目送着绪方仨人的身影即将沉入远方的地平线后，斯库卢奇转过头，朝不远处的瓦希里高声道：
“瓦希里！准备就绪没有？”
“老大！刚刚好做完准备！”瓦希里高声道，“东西全都装车完毕了，我也清点过一遍了！没有任何遗漏！”
在大战过后，恰努普也遵守了他的诺言，将他们赫叶哲一半的财物赠予给了斯库卢奇。
因财物过多，恰努普还慷慨地赠予了斯库卢奇几辆雪橇车，让他们可以将雪橇车当运货马车来用。
听瓦希里那么说，斯库卢奇点了点头：“很好！那我们也回去吧！”
斯库卢奇翻身上马：“恰努普先生，我们也先离开了。你们多保重，日后若有机会的话再相见吧。”
恰努普用力地点了点头：“你们也是！多保重！”
与恰努普相互道别过后，斯库卢奇偏转视线，看向旁边的都已经整装待发的部下们：“我们走！”
斯库卢奇率先磕击马腹，驾驭着胯下马匹缓缓向前行进、向远离红月要塞的地方行进。
瓦希里等人紧紧跟上，不一会儿，雪原上便出现了一条辚辚前行的长蛇队形。
斯库卢奇深吸了一口清晨冰凉的空气，然后缓缓吐出：“今日的天气相当不错呢。瓦希里，你瞧瞧这太阳，今日将会是阳光相当明媚的一天呢。”
“是啊。”瓦希里附和一声后，长出一口气，“终于可以回去了……”
“怎么？你住不惯阿伊努人的屋子吗？”斯库卢奇问。
“嗯。我一直习惯不了阿伊努人的起居、饮食习惯啊。”说罢，瓦希里扭过头，看了眼已经渐渐被甩到他们后面的城塞，“真没想到啊……一直以‘无恶不作’而著称的哥萨克人们，竟然会冒死去援助一伙阿伊努人。”
说罢，瓦希里一边展露出无奈的微笑，一边将视线转回到一旁的斯库卢奇身上。
“老大，你果然是一个怪人呢。”
“哈哈哈哈。”斯库卢奇仰天大笑，“多谢夸奖。你觉得我不像个传统的哥萨克人——这对我来说，是非常棒的夸奖。”
“老大，我还是不明白呢。你到底是为什么会来帮助那帮阿伊努人啊？虽说到头来我们收到了非常丰厚的报酬，但是取得这丰厚报仇的代价也实在太大，一个不好我们说不定就全死了。”
“我每次问你这个问题时，你都用‘因为我就是想这么做’来塘塞，就不能再解释得更清楚一点吗？”
“解释得更清楚吗……”斯库卢奇低声重复了一边瓦希里刚刚所说的话后，露出微笑，“好啊，趁着我今天心情好，那我就讲得更清楚一点吧。”
“瓦希里，你知道《堂吉诃德》吗？”
“《堂吉诃德》？这不就是老大你平常总看的那本小说吗？就是那本用来反骑士小说，对吧？”
“没错。”斯库卢奇清了清嗓子，“那本书的主角，生活在一个骑士都已经绝迹一个多世纪的时代里。”
“在这个已经没有骑士的时代里，那本书的主角却因读骑士小说读得脑子坏掉了，他决定效仿小说中的那些骑士们。他给自己取了个新名字：‘堂吉诃德’，接着骑上匹破马，穿上一套破破烂烂的铠甲，开始四处行侠仗义。”
“啊？听你这描述，这个堂吉诃德似乎是个傻子啊。”瓦希里发表自己的意见。
“你这么认为的话，那就对了。”斯库卢奇朝瓦希里投去赞赏的目光，“那个堂吉诃德的所作所为，在其他人眼中，的确就跟傻子没什么两样。”
“但我却非常欣赏堂吉诃德这种执拗地想要效仿游侠骑士、四处行侠仗义的行为呢。”
“瓦希里，你把决定帮那伙阿伊努人一把的我，理解成堂吉诃德那样的傻子就行了。”
“哈？”瓦希里张大嘴巴，“这都是些什么跟什么啊？你这么一解释，我反而更加听不懂了……”
“哈哈哈哈哈。”斯库卢奇仰天大笑，“听不懂的话，就慢慢去理解吧！”
……
……
红月要塞——
“绪方君他们离开了……果然还是很不舍啊……”阿依赞发出长长的叹息。
走在阿依赞身侧的亚希利，用点头来表示认同。
算上这场“红月要塞攻防战”，绪方已经先后救过2次奇拿村。所以在绪方他们离开时，奇拿村几乎所有的村民都来给绪方他们送行了。
现在绪方他们离开后，他们这些前来送行的人，也自然而然解散了。
阿依赞与亚希利二人走在返回居地的奇拿村村民们的最后方。
他们二人算是绪方与阿町在红月要塞中，彼此之间最熟络的两个阿伊努人了，因此对于绪方与阿町的再次远行，他们二人自然是百感交集。
“也不知道之后还有没有机会再见到他们呢……”亚希利轻声嘟囔。
“我想——或许很快就能再次和绪方君他重逢了，不过是以别的方式。”阿依赞露出意味深长的微笑。夶风小说
“嗯？什么意思？”亚希利反问。
“绪方君可是救了我们所有人的大英雄啊。”阿依赞笑着说道，“我有预感——恐怕用不了多久，一则全新的英雄史诗就会出现了。”
亚希利面露了然之色，随后这份了然之色缓缓转变为了迟疑之色：“可是……绪方先生可是和人啊。和人能够成为我们的英雄史诗的主角吗？”
“的确是没有这样的先例。但是——既然没有先例的话，开创先例不就行了？”阿依赞换上严肃的语气，“亚希利，如果之后迟迟没有出现以绪方君为主角的英雄史诗的话，那就由我们两个来开创这先例吧。”
“我？”亚希利的脸上浮现惊讶。
“我和你都与绪方君相处过一段不算短的时间，由我们两个来编撰再合适不过。”阿依赞正色道，“绪方君他先后救过我们奇拿村两次，我不想让我们的后人们能永远铭记——曾经出现过这么一个，能让其他的英雄史诗的英雄人物都黯然失色的英杰。”
“……我知道了。”亚希利用力地点了点头，灿烂地笑着，“阿依赞先生，等你决定开始编撰以绪方先生为主角的英雄史诗时，请务必让我参与！”
“那就这么说好了。”阿依赞也像亚希利那样，露出灿烂的笑容。
……
……
在绪方等人离去后，恰努普等人也走在各自回家的路上。
“雷坦诺埃，真没想到你真的也来送绪方君他们离开了。”恰努普用无奈的表情，看着身旁被包得跟个粽子一样、被他的儿子：普契纳搀扶着的雷坦诺埃。
“他们是我们的恩人。”雷坦诺埃淡淡道，“恩人要走，我如果不起身送一送的话，就实在太失礼了……嘶！普契纳！你刚才碰到我伤口了！”
“对、对不起！”身体各处也被大大小小的麻布所包着的普契纳慌忙道。
“父亲。”这时，恰努普的身后响起艾素玛的声音。
“怎么了？”恰努普扭头看向正快步靠近他身后的艾素玛。
“父亲，你如果有时间的话，去和奥通普依他聊聊吧。”艾素玛低声道，“他最近这段时间沉默寡言、怪怪的。”
“他之前一直很喜欢绪方君的，绪方君刚来我们这儿时，还总缠着绪方君，让绪方君跟他介绍和人的生活。”
“但刚刚去送别绪方君时，却几乎什么也没说，就只对绪方君他们说了句‘祝你们一路顺风’。”
“我问他到底怎么了，他什么也不说。”
听到此言，恰努普扬起视线，看向正走在他们后方、离他们有一段不短距离的奥通普依。
送别绪方——恰努普他们一家子人都去了。
对于奥通普依最近这段时间的异样，恰努普其实也都有看在眼中。一开始他只以为是奥通普依因忙于协助库诺娅治疗伤员，所以累得连话都不想说，但现在看来，似乎不是这样。
恰努普抿了抿嘴唇后，点点头：“我知道了。我现在就去和他聊聊吧。我之后可能会和奥通普依他走得慢一点，你们不用搭理我们。”
说罢，恰努普转身朝后方的奥通普依走去。
“奥通普依。”
“父亲？”原本正低着头走路的奥通普依抬起头，朝对着他这边快步走来的恰努普，投去疑惑的视线。
“你最近是有什么心事吗？”恰努普与奥通普依并肩同行，“最近一直看你一副郁郁寡欢的样子。”
“我没事……”奥通普依低声道。
“你的这副样子，看上去可根本不像是没事啊。”恰努普静静道，“你姐姐相当担心你呢。刚刚还一脸焦急地跑来找我，向我倾诉对你的担心呢。”
自幼丧母，所以一直视姐为母的奥通普依，在听到恰努普提及他姐姐后，表情有了细微的变化。
“有什么心事，就说出来吧。现在附近只有你和我，你也不用担心会被人所偷听。”恰努普补充道。
恰努普他们父子俩，现在已经落后走在他们前方的雷坦诺埃等人一大截。周围已无其余人。
恰努普的话音落下了好久。
而奥通普依也跟着沉默了许久。
终于——奥通普依像是下定决心了一般，咬了咬牙，缓缓地说道：
“父亲……我之前……一直很喜欢和人，对和人的生活很向往。”
“父亲……我也不瞒你……在和人刚打过来时，我其实是比较倾向于投降的……”
“我觉得投降了和人，然后被迫变成了‘归化虾夷’，似乎也没有什么不好……可以就此过上先进的生活，不用再靠于山野间狩猎为生……”
“但是……在跟随着库诺娅小姐一起救治伤员，亲眼目睹了许多身边熟悉的人都因和人的侵略而变得凄惨无比后，我发现……我似乎慢慢变得对和人没有那么地喜欢了……”
“觉得和人似乎并没有我想象中的那么和善、亲切、值得让我去憧憬……”
“我也不知道该怎么具体用词汇来形容我现在的状态……我现在……可能算是迷茫了吧……”
“以前一直梦想着去一趟和人地，而我现在……已经喜欢不了和人了……”
恰努普一直静静地听着，并时不时地点点头。
在年纪还只有十余岁的儿子话音落下后，恰努普便不假思索地说道：
“奥通普依，你这是讨厌和人了吗？”
“……可能吧。”
“如果你讨厌的是和人的话，那你讨厌错对象了呢。”
奥通普依扭过头，朝恰努普投去疑惑的视线。
“你要去讨厌的东西，应该是害我们与和人不得不兵戎相见的‘某种东西’，至于这‘某种东西’到底是什么东西，你就好好去思考、努力去思考、用力去思考吧。”恰努普不急不缓地说道，“等思考出答案后，就来找我，把你的答案告诉我。”
说到这，恰努普朝奥通普依展露出一抹浅笑。
“等你思考出答案是什么时，你就将不再是那个会轻轻松松喜欢上某个民族，然后又随随便便去讨厌某个民族的小孩了。”
“我期待着你的答案、你的成长。”
语毕，恰努普从奥通普依的身边大步离开，留下奥通普依一个人若有所思地继续缓步向前挪步。
“父亲，和奥通普依他聊得怎么样了？”在恰努普回来后，艾素玛便迫不及待地朝恰努普问道。
“聊得还行吧。”恰努普笑了笑，“我们接下来就慢慢等吧。”
“等？等什么？”艾素玛问。
“等奥通普依悟出自己的答案。”
“父亲，你在说什么呀？”
“嗯……该从哪个地方开始解释呢……”恰努普苦笑道。
……
……
虾夷地，离红月要塞不远的某处雪原上——
三人二马的绪方一行人，就在这处雪原上，依着林子平的指挥，以不急不缓的速度朝东北方向行进。
阿町独乘葡萄一马。
而萝卜则要辛苦一些，要同时载着绪方与林子平。
“今日的天气真好呢。”绪方将右手搭在眼眶上，看着头顶明媚的太阳。
“是啊。”坐在绪方身后的林子平淡淡道，“真是一个适合外出远行的日子。”
说到这，林子平停顿了一下，过了片刻后才长出了一口气，用开玩笑的口吻说道：
“真没想到……我竟然还有和大名鼎鼎的刽子手一刀斋一起旅行的一天啊……”
林子平身为红月城塞中，与神渡同为唯二的知道绪方的各种绰号的二人的其中一员。与神渡一起极为默契地帮绪方保守着身份的秘密。
而现在，周围已经没有任何外人了，林子平也终于可以放心大胆地直呼“刽子手一刀斋”这响当当的名号。
“这种事说出去，只怕是会让不少人艳羡啊。”林子平此时接着说，“绪方君，我不知道你是否清楚——你在普罗大众之中，可是受很多人欢迎的哦。”
绪方昨夜在神渡也听过类似的话。
“我对此一直都是感觉诚惶诚恐啊。”绪方无奈地笑了下，“我一直不觉得我目前以来的所作所为，值得让人这么尊敬我……”
“绪方君，你太谦虚了啊。”林子平耸了耸肩，“在很多反感幕府的人的眼中，你就是顶天立地、做了我们一直很想做但又不敢做的事情的英雄——就比如我。”
“哦？”绪方看了眼身后的林子平，用半开玩笑的语气说道，“你也很崇拜我吗？”
“与其说是崇拜，倒不如说是尊敬。”林子平笑道，“当初，在得知你将幕府的象征之一——二条城给攻破时，我可是兴奋得直接手舞足蹈起来了。”
“太久没有人敢去挑战幕府的权威了。”林子平缓缓换上严肃的面容，“据我的判断，现在的幕府已经到了不破不立的状态了。”
“对我来说，像你这样的敢于挑战幕府权威的倒幕志士越多越好！这样一来，说不定便能倒逼幕府做出新的变化！”
“倒幕志士？”绪方哑然失笑，“我还是第一次听到有人称我为倒幕志士呢……”
“我敢断定——江户幕府若不再设法变革，将会有越来越多的倒幕志士出现。”穿书吧
说到这，林子平停顿了下，随后换上半开玩笑的语气。
“等到那时，那些倒幕志士们说不定会尊你为‘倒幕志士之祖’呢，认为你是第一个敢于挑战幕府权威的人。”
“那太可怕了……”绪方扯了扯嘴角，“我可不想看到我的名字被当成一面大旗在用……”
“林先生。”这时，一旁的阿町突然插话进来。“接下来是不是只要一直往前走就行了？”
“没错。”林子平点点头，“依照现在的速度，大概要一直往前走3天左右的时间。”
“那个古怪的和人医生离这儿还蛮远的，你们要做好心理准备。”
“我们不怕花时间。”绪方轻叹了口气，“就只怕到头来扑了个空啊……”
……
……
江户，葫芦屋一行人所住的宅邸——
呼——！呼——！呼——！
偌大的庭院中，现在只有琳一人。
琳独自一人站在庭院的正中央，手持一柄绑上了不少大石头的木刀，在那练习着素振。
因为绑上了不少石头的缘故，这柄木刀的重量已到了极惊人的数值。
但如此之重的木刀，却被琳极稳得挥着，将木刀朝前重重劈下时，刀路没有出现一丝一毫的凌乱。
就在琳正默默地独自练习着剑术时，她突然听到身旁传来脚步声。
“胜六郎？”琳放下手中的木刀，扭头看向正快步朝她这儿走来的部下——岛田。
“主公。”岛田正色道，“我决定好了——在我们离开江户之前，我决定去看看我的父亲。”
“终于决定好了吗……”琳朝岛田投去带着几分欣慰的目光，“那你之后自己找个好时日回家一趟吧。”
“倘若想要钱来买点伴手礼什么的，就直接来找我要钱吧。”
岛田：“是！”
……
……
与此同时——
江户，某条阴暗、无人的小巷中——
“哈……哈……哈……哈……”
这条阴暗、污水横流、平常都无人会来此的阴暗小巷中，此时却突兀地有着少女的喘息声。
一名身上披着又脏又旧的斗篷的少女，仓皇地在这条小巷中疾奔着。
在疾奔的同时，时不时地回头看一眼身后。
“啊！”
这时，她的脚不慎踢到了地面上一块突起的石头。
下意识地发出一声惨叫的她，重重朝前跌去，来了个大大的狗吃屎。
“好痛……”
从地面上爬起身的少女，声音中出现了些许的哭腔。
她低头看了她的左臂——在刚才摔倒时，她的左臂不慎被地面上一些尖锐的石子给刮出了道道血痕。
然而——这道道血痕仅出现了片刻的时间而已。
在这名少女低头去看自己的这伤口时，这道道血痕就以肉眼可见的速度恢复着。
仅几个呼吸的时间，她的手臂便恢复如初。
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本来，按照预期，本章才是第7卷的最后一章的。既给了第7卷所有的主要人物一个交代，同时又在最后的部分铺上了新的悬念。是最完美的“卷终章”。
但经过种种考量，最后还是决定将最近这3章列到最终卷中。
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