几日后,叶卿灵看账本的时候突然发现,百草堂的账目正常,而专门接待女子的百花堂,在后半月的时候营业额锐减。
“这是怎么回事?”她急忙叫来百花堂的掌柜询问了起来。
百花堂的掌柜是位中年妇人。
她本是宫中的大宫女,到了年龄后被放了出来,因精通算账和后勤事务,被叶卿灵特地请来帮忙给管理百草堂。
“东家,您难道没听说最近京城出了个采花贼吗?”郑娘子解释道,“那采花贼轻功高强,专门盯着美貌的少女和少妇下手,有不少人家的闺女已经遭了殃。”
“采花贼?”叶卿灵的眉头一下子皱了起来。
以前看小说的时候,每当有采花贼的桥段她都会觉得有趣,可现在穿越到了古代,实打实的体会到了古代女子生存的不易。
对她们而言,贞洁和名节若是没了,那剩下的除了出家就只有死路一条。
因此,她极其厌恶这种仗着有些功夫就四处祸害的采花贼。Μ.chuanyue1.℃ōM
“是啊,小姐们都不敢出门,就连有姿色的丫鬟上街买东西,都必须穿上宽大的纱帽遮脸呢。”
掌柜郑娘子叹了口气,轻声道:“还有几位夫人偷偷派人来问,有无短时效的绝子汤……”
叶卿灵的眉头一下子皱了起来。
看来还有更多的受害者不敢吭声,只能偷偷买这些伤身的药物来避免怀上恶人的孩子。
已婚的妇人还能稍微遮掩一下,这未婚的女子若是落在采花贼手里,怕是名声尽毁了。m.chuanyue1.com
就在这时,外面突然传来隐隐的哭嚎声。
是有人在送葬经过了百花堂。
叶卿灵突然心中一动。
“郑娘子,不知是不是错觉,这几天出殡的人怎么变多了?”她心中隐隐有个不好的想法,可太过黑暗残酷,让叶卿灵无法开口说出。
郑娘子精明非常,哪里还不懂叶卿灵的意思。
她当即轻轻点头,压低了声音说:“张秀才听到家中半夜有异动,以为遭贼就喊了人来,结果一看却是自己女儿被人打晕祸害了……才十几岁的小姑娘,第二天就上吊死了。”
“还有王员外的小妹妹,马上要出嫁,却直接被弄晕丢到了他们家门口,街坊邻居都看到了,当晚就服了毒……”
“主子,还有些是家里人忍不下,干脆就送了她们上路。”
叶卿灵的表情彻底变了。
她厉声说道:“什么采花贼,他明明就是杀人凶手,好好的女儿家做错了什么,就因貌美就被如此祸害!这个人当真可恶!”
“哎,可咱们又能做什么呢?”郑娘子叹了口气,“现在京城大搜捕,每晚都会有人巡逻,听说王爷也是派人通宵不睡四处巡守的……有钱大户还能额外雇佣守卫。”
“那穷人家的女儿呢?”叶卿灵问道,“难道就白白等死?”
“……”郑娘子顿了顿,说道,“许是能养几条狗看院子吧。”
叶卿灵摇了摇头,她心中十分愤怒,总想替京中处境危险的女子们做些什么。
突然,她眼前一亮,说道:“对了,我可配置一种时效短的麻药,每天分发给有需要的女子,让他们晚上睡前洒在床边或者窗口!只要有歹人碰到,立刻会被麻晕。”
“这药到了第二天就会失效,这样可以避免被有心人拿去作乱。”
“好啊!”郑娘子忍不住连连点头,“东家果然蕙质兰心,这个法子好,每个买药的女子必须登记姓名和住址,这样也能以往万一。”
两人商议了一下细节,都觉得这个主意不错。
当即郑娘子出去宣传这件事,而叶卿灵则开始配置麻药。
强效麻药的药方是现成的,不过持续时间太长,叶卿灵不敢拿出来,她把药方改了改,改成只有一晚有效的短时药。
消息放出后,当晚就有大批的丫鬟和小厮来购买麻药。
还有些家里太远的,叶卿灵便让人挑了担子,去全城和百草堂有业务关系的店铺售卖。
短短时间内,几百份的麻药就全部卖完了。
“东家,你真厉害。”郑娘子看着白花花的银子,笑得合不拢嘴,“一下子就快千两银子,扣除成本,真是赚翻了。”
“赚钱是小,能够做点好事才是真的。”叶卿灵叹了口气,“本来我想免费提供的,但一想,免费的人家肯定会怀疑,以为我有什么居心,所以干脆收了费。”
郑娘子一愣,接着脸上的笑容慢慢淡了下来。
她对着叶卿灵郑重行了一礼,说道:“东家考虑周到,人情练达却心底柔善,真乃是天底下少有的女子,就是比普通男人也强了许多。”
叶卿灵微微抿嘴一笑并不说话。
她准备晚上早点休息,明天起个大早再配置新的药粉。
就这样忙碌了好几天,叶卿灵每天忙的昏天暗地的,等回过神来,已是五六天后了。
她突然发现,这些天都没有看到秦御封,也不知他有没有找到采花贼的线索。
刚刚有了这个念头,就看到卫青板着脸,提着一个大食盒走了进来,而跟在他身后的,正是秦御封。
几日不见,秦御封似乎清减了一些,他原本肤色晶莹,现在眼下却有一圈黑眼圈,显然和叶卿灵一样,已经有好些日子没睡好觉了。
“王爷今日来和我一起吃饭?”叶卿灵笑了起来,“可是有采花贼的线索了?”
“有。”秦御封一开口,却是吓了她一跳。
原本他的声音低沉好听,还带着一种很吸引人的磁性,可是现在却十分嘶哑,仿佛是大声说话太多导致的。
“王爷你且等等。”叶卿灵有些心疼,急忙进屋翻出了一批清凉去火的药丸,“你先吃些去去火,我吃完饭就给你配一些润喉的药。”
秦御封眼中闪过一丝笑意,点了点头,又敲了卫青一下,示意他代替自己回答叶卿灵的问题。
“回王妃,采花贼的线索是有了。”卫青一板一眼地说,“他轻功虽高,但连着几天频频失手,急躁之下竟闯入了善堂中。”
“什么!”叶卿灵大惊失色。
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