薛恕调去了西厂。
他在直殿监配房的东西并不多,简单收了个不大的包袱,随着来领人的西厂太监走了。离时同住一室的小太监们有些唏嘘,但更多幸灾乐祸。
直殿监的洒扫小太监纵然不什有前程的差事,但也比没落的西厂好多了。
况且听这回薛恕去西厂伺候的那位公公,原先诏狱里的贴刑官,因为年纪大了不起东厂的风浪,这才去了西厂荣养,做了西厂的掌刑千户。这位覃千户在东厂还有些脸面,又因在诏狱里当差久了,『性』残暴不仁,最爱以鞭子鞭笞人,根本不拿身边伺候的小太监们当人看。
覃千户跟前伺候的小太监们,每个季度都要抬出来个,全扛不住刑被活生生被打死的。
直殿监的小太监们议论纷纷,薛恕这回去了,也不知道还有没有命出来。
殷承玉听在耳中,神『色』凝重地看向薛恕,见少年一身灰『色』衣裳,脊背如同标枪挺直,神『色』未曾有半分波动。
他便知晓,他早知道此行要面对什的。
在这深宫里,无权无势的小太监想往上爬,总要付出些什,尊严,甚至『性』命。
输了,草席一卷。赢了,也未必飞黄腾达。
西厂来的太监领着薛恕去了覃良院里。
身为掌刑千户,覃良在西厂的地位仅在西厂提督赵有良之下,又因为他有东厂的关系,平日里连赵有良也要给他分面子,不会轻易招惹他。
薛恕被领到院门口时,正撞上个太监抬着卷草席出来,草席不够宽大,能瞧见里头裹着的个人。
领路的太监顿时面『露』骇『色』,扭着脑袋一张脸阴惨惨如同见了鬼。直到人走远了,他才转回脑袋,不明显地松了口气,表僵硬地笑道:“这便到了,覃千户不喜欢吵闹,你便自己过去吧。”
他双脚如同生了根,扎了地里,不肯再没有挪动半寸。
倒薛恕比他镇定多了,不见畏惧,也不曾争辩,朝他拱手一揖后,便迈步了院中。
覃良确实不喜欢吵闹,院子里明明有不少太监们伺候着,个大声喘气儿的都没有,静悄得过分瘆人。
薛恕寻了个管事模样的太监询问后头的安排,那太监正要吩咐,听厅中传来道阴沉尖细的声音:“外头新来的?领过来叫咱家看看,又个不事的。”
管事太监闻声颤了下,连忙弯腰垂头示意薛恕跟在身后。
薛恕了厅中,才见到了正主。
覃良大约五六十岁模样,身形比普通男子都要高大不少,白稀疏束在冠中,一身暗红飞鱼服,衬得他的脸『色』如同涂了粉一样白,因为年事已高,脸上褶皱重叠,眼角松弛下垂。掀起眼皮看人时,阴沉莫测。
薛恕眉眼低垂,上前行礼。
覃良打量他眼,并未让他起身,自手边的案上随手拿起放置的鞭子。
管事太监见状已自觉退到了边上去。
薛恕保持着行礼的姿势跪趴在地上,覃良绕着他不紧不慢地走动,右手握着鞭柄在左手轻敲,脸上恶意满布。
殷承玉立在一旁看着这一切,中怒火如炽。
虽然他早知宫中欺压之事难以禁止。但从不知竟还有如覃良这般公然蔑视法度丧尽良之人!
他抿起唇紧盯着覃良的脸,将这张脸刻在记忆里。
日后若能回去,他必将此人寻出来千刀万剐!
然而此时此刻,他什也做不了。
覃良似猎人一般,不断踱步制造压迫感。眼见薛恕脊背如弓,没有一丝颤动。他这才笑了下,手臂一抖,听见鞭划过空气、抽在血肉上的声音。
那鞭子不知什材质,抽在人身上后倒刺勾起一条血肉,薛恕背上立即见了血,暗『色』的血将灰衣都染红了。
但薛恕趴在那里,头颅低垂,岿然不动,甚至没有呼一声痛。
殷承玉鼻腔涌起一腔酸涩,他闭了闭眼,用力呼出一口气,才忍下了那股酸涩,在薛恕面前蹲下身,握住了他撑在地上的手。
那双生了不少冻疮还未痊愈的手,此刻因忍耐青筋暴起。
“倒个事的。”覃良似乎对薛恕的表现很满意,收起了鞭子坐回去,端起茶盏装模作样地小啜一口,才道:“日后便留在咱家身前伺候,下去吧。”
薛恕这才起身,沉默行礼之后,退了出去。
管事太监领着薛恕去了分配的屋子。
屋子比直殿监六人住的配房好不少,被褥用具等一应俱全,都用得好料子。靠墙的多宝架上还放着不少『药』酒『药』瓶之类的物件,瞧着像有人住过般。
薛恕看向管事太监,管事太监这才提了一句:“伺候公公的人,都住在这一排,方便传唤。”
他许想到了什,笑眯眯地看着薛恕道:“之前住你这屋的,刚被抬出去,你来时该瞧见了?”
“嗯。”薛恕简短地应了一声,没有管事太监预料之中的慌张恐惧,十分平静地了屋。
管事太监见状哼了声,悻悻走了。
薛恕关了门,从架子上找了金疮『药』粉,褪下上衣,对着镜子艰难地上『药』。
直到此时,他方显『露』一丝绪。
他盯着铜精里的鞭伤,那双浓黑眉皱起,眼底泄出冷意。
待伤口包扎好后,他换了身干净衣裳,便侧着身睡下了。
殷承玉坐在床上看着他许久,才在他身后躺下,虚虚从后抱着他睡去。
*
薛恕很快在西厂站稳了脚跟。
比起全羊群的直殿监,覃良手下的人,都不什善茬。
虽然境地更加凶险,更适合薛恕生存。
覃良明面上虽然退了,但私底下还在为东厂出面做些阴私之事,这些事最终都落在了薛恕以及同他一样为覃良效命之人的头上。
他们不仅要应付残暴的覃良,彼此之间还要明争暗斗。
覃良像养蛊一样养着这些手下,而薛恕则脱颖而出的那一个,最得覃良欢。
这好事亦坏事。
薛恕有了更多的机会,但覃良生气之时,第一个想起的也他。
若寻常不好,最多便一顿鞭笞再泼上一盆盐水。但若他在外头受了气,那必定要变本加厉地泄在薛恕身上。
覃良有一间鞭室,里头收藏着各种材质的鞭子,其中杀伤力最大一柄钢鞭,做工精细,鞭身有细小锋利的倒刺,通体只有指节粗细。若全力抽在人脊背上,能直接将脊骨抽断。
有次他在东厂老对头那儿受了气,回来便取了这钢鞭,狠狠抽了薛恕一顿。
他做了数十年贴刑官,知道抽在哪让人疼,又不会让人彻底起不来身。那一次薛恕后背被抽得血肉模糊,最后撑着一口气没晕,行了礼退出去后,才被人抬回去。
而薛恕为了不被人抢了差事,只休养了三日,便带着伤继续当值。
殷承玉又惊又怒,可无论怒斥还关怀,薛恕皆听不见。
他背上的鞭痕一层叠一层,新伤叠着旧伤。人也越来越寡言阴鸷。为了受到重用,他什脏事都能替覃良做,肠越来越硬,办事手段越来越狠辣。
殷承玉每日看着他,现不知不觉间,他竟然已有了分九千岁后来的模样。
野兽终于全了锋利爪牙,重入山林。
薛恕不再满足于做覃良的走狗,他得知隆丰帝将要在冬月往丹犀围场冬狩后,便始谋划着利用覃良的关系伴驾随行。
覃良此人胸狭隘疑也重,他重用薛恕,又唯恐薛恕得势之后反噬自身,虽顺势将他安排了伴驾随行的队伍当中,只个并不起眼的位置。
薛恕并不在意,他跟在伴驾的队伍当中,耐等候着时机。
这个时候,他除了尚未穿上那一身代表荣宠的绯红蟒袍,与九千岁已相差无。
殷承玉每每看着他,总不恍惚片刻。
上一世他只知薛恕起于微末,大约吃过不少苦,但那些血淋淋的过往都被薛恕有意无意地掩埋了,殷承玉偶然听到只言片语,并没有太多的实感。
反而对他的阴晴不定和狠辣『性』感触更深。
可如今亲眼看着他一步一步艰难走过,连地上的脚印都沾着淋漓鲜血,他方明白,他从未看明白过这个人。
这样的境地,他若肠不硬,手段不狠,如何才能挺直了脊背走到他的面前?
他在这深宫的名利场里厮杀,手染血腥,俱为了他。
*
丹犀冬狩之时,薛恕于危机之时挺身而出,力斩猛虎,救下隆丰帝,终于入了帝王的眼。
只付出的代价也相当惨烈。
他的伤势太重,一度命悬一线,连太医都摇头不语,他又硬生生挺了过来。
殷承玉什也做不了,只能陪在他身侧,紧握着他的手,一声声叫他的名字。
数日之后,他终于醒来,得了隆丰帝的召见。
自此,乘风雷直上。
而殷承玉的诡异状态一直未曾解除,他对时间和外物的感知逐渐变得迟钝混沌,只日日如游魂一般跟着薛恕,看着他玩弄人权势越来越熟稔,一步步登上高位,手掌大权。
连一力提拔他的隆丰帝,对他亦倚重又忌惮。www.chuanyue1.com
至隆丰二十三年初冬,薛恕终于服隆丰帝往皇陵祭祖。
出前一日,殷承玉看见他于屋中焦躁踱步,失了往日的沉稳。大约夙愿终于快要实现,他难得『露』了分轻松之『色』,罕见叫人送了酒喝得微醺。
喝醉后的薛恕将平日的珍藏拿出来,一一品鉴玩。
——都他费尽思收集来的、殷承玉过往所用之物。大到殷承玉的手迹,小到曾用过的砚台,种类繁多而零碎,都被妥善收藏。
他靠墙坐着,手指轻轻抚过这些旧物,眉眼间阴霾散去,声音轻而柔:“等殿下归来,可以完璧归赵了。”
可上一世的殷承玉至死都未曾见到这些旧物。
他们的重逢,并不如他预料中那般美好与怀。
殷承玉半蹲在他面前,掌附着他的侧脸,指尖怜惜地轻抚他的眉峰,低低地叹:“傻子。”
*
出去皇陵那日,殷承玉也跟了去。
只这回与之前那次不同,殷承玉无法再跟随薛恕入皇陵。
那无形的屏障再次将他隔,殷承玉中生出诸多无力,只能看和一切按照既定的轨迹上演。
上一世的他孤立无援,不甘报仇无望,只能倾尽所有孤注一掷拉拢薛恕。
那时候他的表什样的呢?不甘?决绝?还忍辱负重?
而怀揣着一颗赤诚之、满怀喜去见他的薛恕,当时又什样的?
殷承玉已不得而知,但想必有愤怒的吧。
所以他答应了他交易,有了一个错误的端。
如果当初,如果当初……
殷承玉闭了闭眼,可惜没有如果。
……
薛恕自皇陵回宫后,便始着手布局迎他回朝。
他面上看起来与从前无异,但殷承玉瞧出了他压抑的绪。他再没有看过小藏在衣柜深处那个装满旧物的箱子。
朝中关于迎废太子回朝的阻力很大,但薛恕力排众议,番周旋后设法拿到了隆丰帝的手谕,亲自去皇陵迎殷承玉回朝。
只他再没有像那一日般快活期待,眼底蒙着看不清的阴翳。
而这时殷承玉已无法再跟随他。
——这些时日他越来越虚弱,大多时候都浑浑噩噩,难以保持清醒。
目送迎接废太子的车驾远去,殷承玉叹一声,再次陷入了混沌之中。
*
殷承玉不知道自己沉睡了多久,『迷』『迷』糊糊恢复了些意识时,只觉得有一股力道拉扯他往某个方向而去,当他彻底睁眼的一瞬间,看见熟悉的寝宫,还以为自己终于回到了现实,下意识唤了一声“薛恕”。
坐在榻边的薛恕挑起眉,垂眸看他,指尖轻佻地往他唇间探了探:“陛下醒了?”
殷承玉刚刚醒来,神『色』还有些许茫然,听薛恕俯身凑在他耳边低声道:“咱家都还未用上手段,陛下晕了过去,也太不事了些。”
殷承玉皱眉与他对视,终于意识到问题。
目光下移,他瞧见身上松松垮垮的绛紫寝衣,以及那只不怀好意绕着他衣带的手指。夶风小说
久远的记忆一点点回笼,殷承玉重新掌控了身体,坐起身来拢了拢衣襟,按住了那只带有侵略意味的手,懒洋洋道:“总玩这些花样,厂臣不嫌腻,朕都腻味了。”
薛恕眉头一跳,神『色』骤然阴沉。
指尖不轻不重划过他的手背,殷承玉勾起唇浅笑:“不如今日玩点的?”
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