“末将高顺，见过曹将军。”
“在下刘晔，见过曹将军。”
高顺、刘晔进入曹营，双双行礼。
“快起来。”
曹操赶忙摆手，笑着道：“可是陛下派你们来助曹某一臂之力的？”
刘晔肯定地点点头：“没错！正是如此，这是陛下给将军写的亲笔信，将军过目。”
旋即。
刘晔从怀中摸出一封信笺,递给曹操。
曹操赶忙双手接过：“这......一封信而已，竟是纸装？太奢侈了吧。”
刘晔淡笑：“将军放心，陛下革新了造纸术，成本降下来许多，如今我们奇巧阁使用的，全都是这种纸张。”
“哦对了。”
刘晔忽然想起了什么，轻声道：“陛下知道将军文采卓著,因此让在下给将军带来一包，等他们卸完货物，便送至将军大营。”
曹操眼神骤亮：“果真？”
“恩。”
刘晔极其肯定地点点头：“想来足够将军用了。”
曹操欣喜若狂：“陛下待我曹操，实在是太好了！”
言罢。
他转回上首，拆开信封，取出信笺，眼珠子上下一翻滚，顿时明白了皇帝陛下的意思，以及刘晔、高顺至此的目的。
放下信笺，曹操抬眸望向刘晔、高顺：“不知二位是如何进入颍川的？”
刘晔揖了一揖：“将军放心，我等是随同商队进入的颍川，陷阵营弟兄更是分成了四波，批次进入颍川，绝对不会暴露行踪。”
呼—
曹操暗松口气，悬着的心彻底放下来：“如此甚好，袁术若是得知南阳方向有朝廷援兵，必然会修改计划，此前我等部署，怕是会受影响。”
“还是陛下考虑的周全。”
一旁程立惊叹皇帝陛下的谨慎。
这样的决定,势必是站在颍川的实际情况考虑,否则绝不可能以商队的身份潜入，这对于上位者而言，是一种极其难得的品质。
曹操、程立为有这样的皇帝陛下，而感到万分庆幸。
“曹将军！”
高顺欠身拱手，补充道：“末将是陷阵营第一批进入颍川的，其余将士则会在接下来的数日内，分批次赶到，您不必担心。”
“曹某自然放心。”
曹操肯定地点点头，旋即问道：“但不知将军麾下，有多少兵马？”
高顺拱手，倒也没有隐瞒：“八百余人。”
曹操微怔：“八百？”
一旁程立更加愣怔：“只八百人？”
“恩。”
高顺点点头，拱手抱拳：“将军放心，末将麾下虽只八百人，但尽皆精锐，配备朝廷最新研发的新式兵器，即便遇到万军，亦有一战之力。”
“新式兵器？”
曹操忽然想起了什么,忙不迭扭头望向刘晔：“子扬，陛下信上提及,你带人过来，是有新式的攻城器械，助我等杀入汝南，对否？”
“没错。”
刘晔颔首点头。
“哦？”
曹操来了兴趣：“不知是何兵器？”
刘晔一揖：“我等称之为弩炮，有攻城弩炮，以及旷野作战的连发弩炮。”
“弩炮？”
曹操猛然皱眉。
显然。
他被文字上附带的狂霸之气，震慑住了。
弩便罢了，居然还加个“炮”字？
曹操自问博学多才，但也从未听过这样的兵器。
刘晔心知曹操难以理解，赶忙从怀中拿出设计简图：“既然已经聊到这里了，那在下便跟你们介绍一下这两种弩炮。”
“好。”
曹操迫不及待，将帅案腾开一片地方：“还请子扬，不吝赐教。”
刘晔上前，将设计简图缓缓铺开，一个构造复杂，带着强弩样式，却大不相同的器械，呈现在程立、曹操面前。
嘶—！
曹操惊诧：“这便是弩炮？”
刘晔点了点头：“没错！这个是攻城型弩炮，从某种意义上说，乃是飞石车的升级版，只不过它能承受的力量更大，投掷的东西更重、更远。”
曹操试探性问：“能有多远？”
刘晔回答：“这要看抛掷物的重量，如果是用以摧毁城墙的铁球，有效射程在六百步到七百步之间，素土夯成的城墙根本承受不住。”
“六百步？”
曹操一脸的难以置信：“这......这怎么可能？没有什么木材，能够承受如此大的力量。”
刘晔淡笑：“看来曹将军同样考虑过革新兵器。”
“没错。”
曹操没有隐瞒，肯定地道：“目前的投石车效果不太好，曹某早有想法，革新投石车，令其发挥更大的作用，只是试尽各种材料，皆承受不住更大的力量。”
“当然。”
刘晔点点头，给出解释：“普通的木材自然不行，但陛下研制出了某种处理方式，可以令木材更加坚韧。”
“此外，将军且看，这巨大的弩身有大量的加固措施，可以令弩身有更大的承载能力，才能蓄积更多的力量，将铁球投掷而出。”
曹操盯着设计简图上的弩炮，各种细节描述的非常清楚：“原来如此，陛下真乃神人也，居然可以发明出此等神器。”
“恩。”
刘晔对此深表赞同：“陛下不愧是天选之人。”
尤其，每次他们有疑惑时，皇帝陛下总是能由浅入深，悉心指导。
这证明他们不懂的那些知识点，皇帝陛下早已经融会贯通，否则岂能指导得了他们。
“哦对了。”
感慨之余，曹操转而又问：“那如果换成石头、火油罐呢？”
刘晔极其肯定：“有效射程至少在一千步以上，不过距离如果太远的话，不好精确瞄准，因此具体的射程极限，我等尚未测试出来。”
“一千步？”
曹操喉头滚动，惊诧到神色骤变。
这样的攻击距离，已经完全超过了他的认知范畴。
“恩。”
但刘晔却是肯定地点点头：“至少一千步。”
曹操强行压下震惊，努力让自己保持镇定：“那这款弩炮呢？”
刘晔随即解释道：“这是一款可移动的连发型弩炮，由上部装填特制弩箭，下部的链条乃是不断复位弓弦用所，有效射程在三百步以上。”
“三百步？”
曹操惊骇不已：“这么远？”
刘晔点点头：“三百步以上，可以射杀敌人，两百步以内，箭镞穿甲而过，若是一百步的距离，连人都能掀飞。”
“这......”
“简直不可思议。”
曹操凝视着简图上的弩炮，试着问道：“如此精密的机械，你们需要多久，可以造出来？”
刘晔轻声道：“一些关键的零部件，我等全部带过来了，但还缺少大量的支撑受力构件，如果将军能派部分人配合，三日可造一个攻城强弩，半日可造一个移动强弩。”
“这么快？”
曹操一脸的难以置信。
“不过......”
刘晔生怕曹操误会，赶忙解释道：“我们只带了五台攻城弩炮的零部件，五十台移动弩炮的零部件，若是将军还想多造，便不是这些时日了。”
“够了够了。”
曹操小鸡啄米式点头，兴奋不已：“五台攻城弩炮，足够了，这回咱们打袁术的城池，可就不发愁了。”【穿】
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程立捻须淡笑：“在下原本还在为兵力不足而发愁，可如今来看，有两三万人，足够横扫汝南，大败袁术、张邈了。”
曹操傲然：“袁术一定会被吓死的。”
“哈哈哈哈。”
众人仰天大笑：
“没错，的确如此。”
“咦？铁球要如何解决？”
“将军放心，颍川的铁匠铺正在炼制。”
“陛下还真是思虑周全。”
*****
南阳，宛城。
驵会大厅。
一个小厮急匆匆钻入人群，将带着的木牌全部更换上去。
满厅锦衣华服的士族，纷纷围上去观瞧：
“该死！这帮家伙居然降这么多。”
“降得多有什么用，立马要交田赋了，能卖出去才怪。”
“这恁娘的，简直赔死了。”
“我家今年还需要上交六百多石粮食。”
“才六百多石，我们家得八百多！”
“行了！我一千两百石田赋，还没抱怨呢。”
“唉，最要命的是，邓家、阴家全都把田赋交了，只剩咱们这帮豪族了。”
“人家的田有收成啊，你能跟人家比吗？”
“家大业大，能扛得住！”
“......”
整个大厅中一片唏嘘。
此刻，二楼雅间。
靠窗户位置。
邓云捏着颌下一缕山羊胡，脑海中盘算着今日的价格：“才降了两成？”
小厮点点头：“没错，这个便是最低价，没有比这个再低的了。”
“耕田品质如何？”
“不错，乃是近河的水田。”
“居然是水田？”
“恩。”
嘶—！
邓云捻须沉思：“看来各大豪族已经非常着急了，他们想要在交田赋之前，把耕田全部处理掉，想要剩下一部分田赋。”
“没错。”
小厮佩服老管家的聪明：“这是这样的，他们尽皆是如此议论，说能弥补一点，是一点，争取别亏太多。”
“老管家。”
小厮试探性问道：“咱们要出手吗？现在出手，可是比之前便宜了一多半呢。”
邓云瞥了那小厮一眼，不屑道：“着急什么！咱们邓家既然要吃，那就要敞开肚皮吃，如此高的价格，如何敞开肚皮吃？”
“啊？”
小厮愣怔：“这价格还高？”
邓云凛然淡笑：“当然！要我说，至少还得再跌一半，否则我邓云绝不出手。”
小厮惊诧道：“再跌......跌一半？那万一阴家、冯家、来家出手，该怎么办？听说他们可是准备了不少钱呢。”
“哼！”
邓云不屑一顾地轻哼：“他们这帮家伙，哪个不是盯着我邓云的动作，我若不出手，他们是绝对不会出手的，手里准备那么多钱，又有何用？”
“放心吧。”
邓云自信满满：“一切皆在我的掌控中。”
小厮一揖：“小人佩服，那咱们接下来，应当如何？”
邓云思索良久，阴鸷一笑道：“听说朝廷今年亩产过两石，想来田赋的收入，已经足以弥补口赋、算赋，你速速撒出消息，就说朝廷肯定不会废除施恩令。”
耕田价格上下起伏的直接原因，便是施恩令废除与否。
这一点，邓云太清楚不过了，他只要能结合实际情况，做出合理的推断，便可达到其暗中操控耕田价格的目的。
朝廷若是不废除施恩令。
很明显！
耕田的价格必将再次走低，甚至腰斩，不是没有可能。
小厮自然明白邓云此举的意义，当即点头哈腰：“老管家放心，此事交给小人，保准在半日内，让宛城遍布这则消息。”
“恩。”
邓云颔首点头：“别浪费时间，快去吧。”
小厮拱手：“喏。”
“今日估计便这样了。”
邓云缓缓起身，正了正衣冠：“你们留在这里吧，我要回新野一趟，跟家主汇报驵会的情况，争取再要些钱，好敞开肚皮吃个够。”
小厮亲自送出房间：“老管家放心，驵会若有情况，我等飞马也会传报。”
“辛苦了。”
“哪里。”
邓云出了驵会，乘马车离开，一路直奔新野。
此刻，新野邓家。
八角亭。
邓勋一边拾掇花草，一边开口询问：“朝廷的粮食收成情况，可推断出来？”
邓同神色悠悠地点了点头：“恩，已经出来了。”
邓勋停下，抬眸询问：“如何？”
咕噜！
邓同喉头滚动，强咽了口口水：“家主，平均亩产在两石两斗左右，若是再加上税粮，朝廷仅在南阳一地的收入，便足够支撑朝廷运转了。”
“亩产真这么高？”
邓勋一脸的不敢置信。
毕竟，自家田亩的粮产，平均只有一石五斗，两者足足差出七斗。
如果自家田地同样有这样的亩产，相当于收入多出一半，那可是数十万石粮草啊！
邓勋心痛不已，彷佛痛失了几十万石粮草。
“恩。”
邓同肯定地点点头：“朝廷又额外修建了十二个大粮仓，其中在宛城便有两个十万石的粮仓，各自有兵马驻守，应该不似假的。”
秦汉时期的粮仓，通常规模都在一、两万石左右，只有极个别重要的，才可能在十万石以上，比如秦朝咸阳仓，便是十万石级别。
同时，从朝廷中枢到地方都建有储量仓库，一般地区的粮仓为万石一积，而且从职能分布上看，已经有了储备库、运转库、供应库的分工。
而到了汉宣帝时期，又在各地增设了常平仓，其主要运用经济价值规律调节粮价，充分发挥粮食稳定市场的作用。
朝廷既然又建了一大批粮仓，证明各地的粮仓已经填满，而在宛城建了两个十万石级别的粮仓，更加佐证了今年粮食的丰收。
“两个十万石级别的粮仓？”
即便是邓勋，也不由地为之愣怔。
“恩。”
邓同点点头，尽可能保持镇定：“一个叫宛城仓，与雒阳的京师仓意义一样，一个在堵阳附近，称之为堵阳仓，主要目的是为前线转运粮仓，乃是运转仓。”
嘶—！
邓勋愈加震撼。
这证明朝廷今年极有可能发动战争。
而对方必是豫州的袁术，亦或者是陈留的张邈。
当然，这从另外一个方面证明，朝廷是真的不缺粮了。
“这岂不是说......”
邓勋喉头滚动，惊骇不已：“朝廷基本上已经实现了粮食自主，无须依仗咱们南阳世家的力量，对吗？”
“没错。”
邓同自然也意识到了这一点：“没有想到，陛下仅仅只用了一年，便达到了如此程度，其若是再拿下汝南，势力必将更盛。”
南阳、汝南乃是东汉末年的两个人口大郡，以及粮产大郡，这两个郡如果全部落入朝廷手中，能发挥出怎样的作用，邓勋简直不敢想象。
这是霸业之资啊！
邓勋起身，洗尽手上污渍，转回座位，摆手示意邓同对面落座：“贤侄，让你调查的那些事情，可有了眉目？”
“没有。”
邓同倒也没有遮掩，摇了摇头：“如今朝廷的冶铸作坊进行了大的调整，不同的作坊负责不同的配件。”
“而且多出很多咱们之前没有见过的东西，想要在数百个作坊中，找到生产加工滚珠、套环的作坊，当真是难以登天。”
“哦？”
邓勋细眉微蹙：“怎么变化这么大？”
邓同轻声道：“想来这便是朝廷的防盗措施，各个作坊的冶铸水准不同，用以生产不同的零部件，而朝廷则将这些零部件统一回收，再进行拼装。”
“如此一来，即便真有哪个环节出了问题，短时间内，也不会影响到高筒转车，或是其余物品的生产。”
“恩，有道理。”
邓勋饶有兴致地点点头：“陛下还真是奇思妙想，这等办法都想得到。”
邓同叹口气：“是啊，小侄追查了数十个冶铸作坊，可依旧没有查到滚珠是在何处生产，家主应该清楚此事的后果，太过频繁，一旦暴露马脚，只怕会连累到邓家。”
“所以......”
不等邓同说完，邓勋摆手打断：“我明白，你不必再言。”
邓同拱手：“实在抱歉，是小侄辜负了家主的期望。”
“没关系。”
邓勋却是没有责怪邓同的意思：“从今以后，这件事你不必追查了。”
邓同皱眉：“哦？家主这是何意？”
邓勋淡笑：“忘记告诉你，咱们邓家的匠人，已经把高筒转车临摹出来了。”
“啊？”
邓同顿时一愣：“这......这怎么可能？难不成，他们已经攻克了滚珠技艺的难关？”
邓勋摇摇头：“没有！”
“那怎么......”
“是这样的。”
邓勋解释道：“咱们邓家的匠人发现，只要将高筒转车缩小一号，其轴承部分以木代替，同样可以正常使用。”
“只不过......”
邓勋略显遗憾地道：“这效率上有些差距而已。”
高筒转车最早出现在唐朝时期，虽然距离汉代有个几百年的差距，但如今轮廓已经有了，邓家照猫画虎，有迹可循，将其造出来，倒也不是难事。
邓同恍然大悟：“没错，只要将转车的骨架缩小，或者减少一部分木筒，对于轴承的压力势必会减少，我怎么没有想到呢？”
“很简单。”
邓勋捻须解释道：“咱们全都被朝廷的高筒转车蒙蔽了眼睛，只知道跟着朝廷走，却没有想过造属于自己的水车。”
“这辆高筒转车虽然相对比较小，但改变河流的运转方向足矣，再配合上水渠，汲水翻车的运送，咱们邓氏的水田，同样可以多出十余万亩。”
“虽然远不如朝廷的灌溉范围大，但能多出十余万亩水田，亩产增加个一成，还是没什么太大问题的。”
邓同一脸的难以置信：“咱们邓氏的匠人立功了。”
邓勋淡笑：“虽然不及朝廷的高筒转车，但明年咱们至少有底气了。”
“没错。”
邓同轻松下来，如释重负：“即便朝廷明年依旧不废除施恩令，但凭这一点，咱们邓家的佃户便可以保存下来。”
“家主。”
言至于此，邓同欠身拱手：“小侄建议，咱们应该尽早开始准备，如此一来，可以令邓家佃户安心，咱们与朝廷的配置，一般无二。”
自从朝廷粮食亩产过两石的消息传开后，整个南阳的百姓彻底沸腾了，既然大家都是在耕田，为何不去亩产多的地方吗？
虽然，朝廷的田赋相对较多，但一来亩产高，二来还有新式农具发放，三来还能减少口赋、算赋，总体算下来，依旧是朝廷田亩比较划算。
没有对比就没有伤害。
那些没有耕种公田的百姓，此事早一个个眼红上了，纷纷开始打听，明年是否还会有今年这般政策，甚至有不少百姓，堵在县衙门口询问。
南阳农民的心，彻底被搅乱了！
可是......
“不必！”
邓勋毫不犹豫地拒绝，唇角绽出一抹淡淡的阴鸷：“咱们如果将高筒转车立起来，岂不告诉阴家、来家，高筒转车是可以复制的吗？”
“我邓家辛苦研制出来的东西，又岂能让阴家、来家跟着占便宜，让他们继续打朝廷冶铸作坊的注意吧。”
“哼！”
邓勋怒哼一声，眉目中遮掩不住的狞色：“这一次，我倒是要瞧瞧，阴禄这老家伙，又拿什么跟我邓家争。”
“贤侄。”邓勋扭头招呼一声。
“在。”邓同拱手。
“你虽然不必再追查，但该有的动作还要有，如今南阳邓家可是南阳世家之风向，你若是忽然没了动静，一定会引起他们的怀疑。”
“小侄明白。”
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