六皇子楚旭如约向陛下进谏,楚皇帝第二日早朝时,与大臣们商讨,结果群臣不仅没有人反对,反而一致赞同。
这些狡猾的大员们明白,一旦反对,指不定赈灾的事就落到自己头上,如今灾情严重,有人扛下重担,总是件好事。
不过因为提议让许侍郎戴罪立功的是六皇子,所以穆尚书、大皇子的人借机挖了个坑,向陛下进谏让六皇子进行监督。若是许侍郎赈灾效果好,那功劳是许侍郎的,最多也就功过相抵,官复原职。
若是许侍郎赈灾不力,罪上加罪,连监督他的六皇子,也会受到牵连,有监督不力之嫌……
南楚这些大员们干正事,没一个行的,但算计对手,一个比一个精明。
楚皇帝最终接受了双方的建议,命许景澄主持赈灾事宜,要求六部全力配合,同时让六皇子监督。
事情定下后,当天许景澄便被放了出来。
令人头痛的赈灾重担便落到了户部侍郎许景澄手上。
……
季侯府,后花园。
小侯爷陪着便宜老爹练习了几遍太极拳,然后带着皇甫英男正要出门,福伯急匆匆地追了上来。
“少爷,等等……”
小侯爷回过头,看着红光满面的福伯,脚下健步如飞,笑道:“福伯,什么喜事?”
福伯喘着气道:“少爷……现在粮价……涨……疯了。”
“慢点说,不急。”小侯爷微微一笑。
福伯踹了喘气,平稳了一下呼吸后,兴奋地说道:“粮价已经涨了六倍,而且有价无市,市场上已经买不到粮食了。”
“我们手中屯了多少粮食?”小侯爷问。
“之前的三处粮仓已经全部装满了,差不多在六百万斤。”福伯说着嘴角微微抽搐。
金陵城的贵族们有点见识的,暴雨之后都开始屯粮,而且只进不出,不过十多天,便将价格炒上了天,现在整个市场上一颗粮食都买不到了。
不过要论数量,他们屯的粮食远远无法与小侯爷相比,而且小侯爷屯的大半粮食都买在价格最低点。
“少爷,我们的要不要趁机卖出一些?还是等着继续涨价?”福伯声色激动地问。
“先不卖,等我命令。”小侯爷一脸严肃地说道。
“是,少爷。”福伯已经彻底对少爷服气了。
小侯爷叮嘱后带着皇甫英男出了大门。
街道上,叫花子已经明显少了很多,但城卫还是一批接一批地四处巡视着,气氛看上去十分紧张。【穿】
【书】
【吧】
“你倒是有先见之明,粮价如此涨下去,南楚必乱,对我们十分有利。”皇甫英男说着看了眼小侯爷,发现小侯爷阴沉着脸,一言不发。
“怎么了?为何不开心?”皇甫英男不解地问。
“英男,我带你去看看吧……”
小侯爷叹了口气,拉着皇甫英男直奔南城门而去。
城门已经关闭,门口集结了大批城卫,连城楼上也布满了弓箭手,气氛显得十分紧张,一副严阵以待的架势。
南城门的守卫队长曾经是护国公府的人,章三之前给他介绍过,在小侯爷提出想上城楼看看后,守卫队长很爽快地同意了,直接带着小侯爷、皇甫英男上了城楼。
三人一上城楼后,小侯爷眉头深锁,皇甫英男一向冷漠的脸上出现了少有的动容之色,甚至忍不住抓紧了小侯爷的手。
南城门外,放眼望去,一大片密密麻麻的难民,估计有数千人之多,这些人男女老少皆有,一个个衣衫褴褛,骨瘦如柴,有些躺着一动不动,看不出是死是活。
城门外的树叶、树皮都已经被啃得光秃秃的,场面凄惨得让人不忍直视。
南楚十多年的风调雨顺,十分富庶,即便一场洪水也不至于出现这种场面,造成如今的这种情况的,更多是人祸。
首先是朝廷反应迟钝。其次是各地官僚不作为,腐败成风。另外,士大夫阶层都在趁机发国难财。可以说人祸远大于天灾。
小侯爷看着数千难民,紧蹙着眉头,他也没料到,问题已经严重到了这种地步,这样的南楚,败亡恐怕只是时间问题了。
皇甫英男看着这些食不果腹,衣不蔽体的南楚百姓,心中五味杂陈,痛苦而又纠结。如果是在以前,她或许会有同情,但绝不会这么强烈。在跟随小侯爷的这些日子,她的感情变得比以前丰富了。m.chuanyue1.com
或许,一个女人拥有了爱情之后,心都会变得柔软起来。
“都是从南方逃难来的,人数每天都在增加。”护卫队长说着神色黯然。
“朝廷还没有具体的措施吗?”小侯爷问。
护卫队长摇了摇头:“没听说,我们接到的命令就是封锁城门,不让他们再进城,人数太多,进了城怕会失控。”
“现在每天会增加多少人?”小侯爷又问。
“几百人吧,有也不少难民等了几天,发现进不了城,就跑去其他地方了。”护卫队长说道。
小侯爷点了点头,跟护卫队长聊了几句后带着皇甫英男离开了。
平时热闹的街市,此时显得异常萧条,大多商铺都已经关了门。
小侯爷与皇甫英男并肩走着,两人都沉默着。
突然,小侯爷脚步一顿,停了下来,抓着皇甫英男的玉手说道:
“英男,我知道你要为北凉效力,但我们不该拿他们来当武器,他们只是普通百姓,我们不该伤害他们……”
“我也很同情他们,但他们的情况,不是我们造成的,是南楚朝廷无能。”皇甫英男轻咬着嘴唇说。
“我知道这不是我们造成的,但我们不能推波助澜,我不会利用这场灾难发财,你明白吗?”小侯爷义正词严地说。
他是受过现代高等教育的高材生,骨子里最痛恨那些发国难财的商人,虽然南楚算不上他的国家,他对南楚也没有那种深刻的家国情怀,但让他踏着这些人的尸骨,赚取昧着良心的钱,他做不到。
“你想怎么做?”皇甫英男感受到小侯爷的心情。
“我要赈灾……”小侯爷一脸认真地看着她。
皇甫英男看着他,轻轻点了点头:“去做吧,我不会阻止你,也不会将这件事传回去……”
“谢谢你,英男。”小侯爷一把抱住皇甫。
“做隐秘点,金陵城不止我一人。”皇甫英男在他耳边悄声道。
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