所幸,这世上也不止一个顾五。
那日,朱乾陪母亲去庙里上香。
回来途中,发现几个鬼祟身影尾随一辆单驾油壁车。
这种油壁车,大都是租用的,连车带马夫,可容纳四人,上车三文钱,超出十里地,另加钱。
租车子的是一个妙龄少女,身边跟着个丫鬟。没看清姑娘面容,看其气质,应该是官宦千金,见其衣着,家境应该只是普通。
那歹徒长得猥琐,扮成车夫赶着马车,请姑娘上车。
姑娘也比较警醒,问道:“我明明租的是王师傅的车,王师傅呢?”
歹徒笑道:“您说的是老王头吧?刚才肚子疼,去如厕了。赶紧叫我来给姑娘赶车。姑娘放心,我叫李二,是老王头的邻居,与老王头关系很好的。”
姑娘便没再说什么了,上了马车。
歹徒冲着躲在附近的同伙比了个胜利的手势。
那个隐身在暗处的歹徒赶紧飞快地跑了。
母亲生平最是见不得这种事,让朱乾看着办。
朱乾也见不惯这种光天化日之下打劫良家妇女的勾当,二话不说,骑着马一路跟上。
不远不近地跟着马车,来到一处小树林。m.chuanyue1.com
这儿比较隐撇,两边都是山石,附近也没人家,也很少有路人经过,还真是个打劫杀人埋尸的风水宝地。
果然,马车停了,赶车的歹徒也露出了真面目,粗暴地打开车厢,狞笑一声:“小娘子,抱歉了……”
然后,朱乾就看到,那扮作车夫的歹徒被踢下马车,那歹徒背脊落地后,还在地上翻滚了数圈才停了下来。
紧接着,车上跳下一位姑娘。
那姑娘动作俐落地从地上捡起一块石头,狠狠砸向歹徒的腿。
那歹徒惨叫一声,捂着断腿叫声惨烈,林间栖息的飞鸟也不忍再听,赶紧飞远了。
其他早躲在此处的歹徒见状,也冲了出来。
对方三个大男人,小姑娘只带着一个丫鬟,情况相当危急。
朱乾正犹豫着要不要出手,便见到永生难忘的一幕。
那姑娘捡起地上的石头,狠狠往歹徒扔去。
那石子有拳头那么大,砸在脸上,歹徒惨叫声不绝于耳。
朱乾看得有趣,没想到小姑娘看起来瘦瘦弱弱的,还有这等掷石伤人的本事。
三名歹徒还真不经砸,不过被石头砸脸,便倒地不起,躺在地上要死要活的。
小姑娘又捡起地上石头,继续砸过去。
“啊……不要砸了,不要砸了……”歹徒被砸得受不了,只得大声求饶。
小姑娘却不肯放过他们,拿起石头,继续砸腿,直把对方砸得哭爹喊娘,惨叫声、求饶声,不绝于耳。
朱乾看得真摇头,这样的人,也配出来干坏事?真是丢人现眼。
而以他常年习武的眼光来看,小姑娘并没有功夫在身,也不会武艺,只是比寻常人力气大,扔石头的准头比较厉害,胆子比寻常姑娘大些而已。
小姑娘不但有勇,还有谋略,用石头很快就逼问出了背后主谋。
朱乾颇为意外,小姑娘居然是才刚上任的户部尚书的孙女,而主谋则是武安侯府的表姑娘陈燕。
忽然间,朱乾明白了,这小姑娘不正是才刚与苏六订婚的尹家大姑娘么?陈燕敢对顾五下毒,找歹徒坏尹大姑娘名节的事,也在情理当中了。
小姑娘问出了幕后真凶后,虽有意外,却也并不纠结,反手把歹徒给打劫了。
“把身上的银子统统交上来。”
看戏正看得带劲的朱乾差点从树上跌下来。
就连歹徒们也傻眼了,其中一个道:“您好歹是尚书家的大小姐,怎能干这种土匪才干的事?”
尹大姑娘理所当然地道:“尚书家的小姐也缺银子呐。废话少说,赶紧把银子交上来,不然我就报官了。以我祖父的身份,少不得把你们秋后问斩。”
歹徒也是颇懂法的,直嚷嚷道:“我们也只是抢劫未遂,还构不成死刑!”
尹大姑娘冷笑一声:“然后你们的所有同行都将知道,某某人打劫一位姑娘反被姑娘打劫,这话传出去,你们还要脸不要?”
尹大姑娘继续攻心:“把银子交给我,算是我的封口费。不然,我不但要让官兵来抓你们,还要让所有人都知道你们几个蠢贼干过的好事。”
朱乾摸着下巴,暗忖,要是换成我,肯定得羞忿得找块豆腐撞死得了。
当然,对方歹徒大概也是这么想的,于是,为了脸面,只得把身上所有银子全掏了出来。
丫鬟接过银子,放在手中垫了垫,一脸嫌弃:“怎么才这么点儿呀?”
歹徒说:“真的只有这么点儿,我们也很穷呀,不然也不会干这种差事呀。”
尹大姑娘忽然道:“武安侯府的表小姐,我也是略有耳闻,那可是大名鼎鼎的人物呀。她让你们来绑架我,肯定是给了你们好处。老实交代,陈燕到底给了你们多少好处费?”
在尹大姑娘的威逼利诱下,歹徒只能说话实说。
“五百两银子,这陈大小姐还真是大手笔。”尹大姑娘并不生气,又摊手,“把银子交上来。我就不报官了。”
最后,歹徒缝地鞋垫里的两百两银票,也不得不落入尹大姑娘手中。
“陈小姐说,事成之后,再给咱们三百两银子。”
尹大姑娘犹豫一番,便对歹徒做了笔交易,让歹徒以事成为由,找陈燕要剩下的银子,并威胁陈燕,再给他们封口费,否则就把她干过的事宣扬出去。www.chuanyue1.com
歹徒刚开始还不愿意,又被尹大姑娘威逼利诱一番,还真给同意了。
“记住了,事成之后,你们得再给我三百两银子。这一趟差事你们不想白干活,就去找陈燕,让她给你们封口费。算起来,你们不吃亏的。”
歹徒哭丧着脸道:“她一个闺阁小姐,能拿出五百两银子坏您名节,估计已经山穷水尽了。哪来那么多银子?”
尹大姑娘冷笑:“武安侯府富贵泼天,我听闻,武安侯的一个小管事,都能在外头买房置地,但遑论表小姐了。陈燕就算手中没钱,为了不被曝露,也得想办法凑银子。她那样的出身,凑出五百两也就是少吃一两顿饭少裁一件衣服的问题。要不要随你们,反正发财的机会我是给了你们。”
然后又凶神恶煞地威胁道:“别与本姑娘耍花样,三天后,乖乖把银子交到朝阳大街刘氏面馆老板手中。这事儿就算两清了。不然,我就报官抓你们,还把你们的蠢事宣扬出去,看你们还有脸呆在京城!”
“我这人记性一向好,也擅绘画。你们的面容我已经记在脑子里,千万别低估尚书府的能量。”
歹徒算是真正被威胁到痛处了,只得含泪应了。
等歹徒连滚带爬地走了后,丫鬟这才忧心忡忡地道:“姑娘,接下来咱们该怎么做?”
“什么都不用做,找个地方住一晚,明日再回去。”
“啊,姑娘要是在外头呆上一晚,那您的名节岂不毁了?”
“那样苏家才有理由退婚呀,傻瓜。”
“啊,武安侯不好吗?那可是侯爵府呢。”
尹大姑娘冷笑:“侯爵府又怎样?苏夫人当家,又有陈燕那种心狠手辣的表小姐,连顾五那样的人都要退避三舍,我嫁过去,不过是自跳火坑。你姑娘我可没那么傻。”
“可是,可是……总好比名节被毁来得强吧?一旦姑娘被退婚,夫人那一关肯定过不了的啊。”
小姑娘却道:“放心,有祖父在,祖母不会拿我怎样的。”
“是不会拿您怎样,但大太太就有可能遭罪了。”
小姑娘冷道:“祖母若敢过分,我就把她苛刻寡媳的事宣扬出去,看她如何有脸面对贴在身上的仁慈标签!”
小姑娘走远了,朱乾也从树上跳了下来,望着小姑娘远去的背影,心道:我的春天也来了。
……
回去后,母亲问朱乾,是哪家的小姑娘,被人惦记。
朱乾照实说。
母亲勃然大怒,大骂陈氏心肠歹毒,小小年纪,为了嫁给苏六,真是无所不用其极。
然后,母亲又兴致勃勃地对父亲问道:“姓尹?尹正的孙女?会不会是那个当年被你打劫的那个?”
父亲击掌:“正是此人。尹正这老家伙,没想到十年过去,竟然混到尚书位了。”
“尹大姑娘,是不是就是当年那个让你支援银子的小姑娘?”
父亲问朱乾:“那个小姑娘,是不是长着四方脸,大嘴唇?”
朱乾愣住了,然后实话实说:“我只看到了一个背影,并未看清她的脸。”
心头却在想,四方脸,大嘴唇?那岂不是丑八怪?
朱乾纠结了。
他到底是学诸葛亮娶妻娶贤呢,还是娶妻娶色?
朱大虎却滔滔不绝地夸赞起尹大姑娘来:“……这个小姑娘不简单呀,当年不过七八岁模样,一家子被我打劫,所有人都吓得面如土色,唯独这小姑娘居然面不改色地说,你们打劫我也无用呀,因为我们太穷了。一刀把我们杀了,也太便宜我们了。阁下也落得个残暴不仁的名声,如此损人不利已,何苦来哉?要不,我们做个交易?”
“当年我就觉得这小姑娘不简单,于是便问她,你们这样的穷人,能与我做什么交易。小姑娘说,虽然他们没有钱,却可以给咱们提供有用的线索。三日后,会有一行车队路经老君山,他们也听闻君山寨土匪的威名,已经决定改走东北道。让我去东北道堵人,万两雪花银不在话下。”
朱乾听得有趣:“父亲当真同意了?”
“那是自然,谁会跟钱过不去呢?”朱大虎笑呵呵地道,“小姑娘又陆续给我提供了几条线索,某某知府要告老还乡,此人在任上不知搜刮了多少雪花银。我去抢劫,也是为民除害,除暴安良。还有某地知县,侵占民田,家中地窖不知藏了多少银子,我们若是上门打劫,绝不走空。最后,小姑娘反过来,让我给她些银子,说提供了这么有用的线索,好歹也要些奖励。”
朱乾大笑,那尹大姑娘连歹徒身上的银子都要搜刮干净,与土匪做生意,也就不奇怪了。
朱大虎又道:“一晃十年过去,那小姑娘想必已是长大了。不知是何等的聪慧。”
朱乾脑海子里又浮现小姑娘打劫时的场景,只恨当时没能看清正面,不然也不会如此纠结了。
……
次日,尹尚书孙女尹大姑娘上香途中被歹徒劫掠一夜未归的消息,传遍京城。
紧接着,武安侯府果然提出退婚。
父亲恨陈氏更是恨得牙痒痒,不止一次破口大骂,苏六两门上好亲事都让她给毁了,此贱妇,不堪为宗妇。
然后又骂武安侯,连妻子都管不好,活该自己英明一世,几个儿子却没一个上得台面的。
朱乾并不替尹大姑娘担心,他正在四处打听,尹大姑娘到底长什么模样。
只是反馈来的消息让他心情沉重。
世人都称尹大姑娘颇有才情,聪慧端庄,进退得宜,颇有主母之风。
但一说到容貌,就违谟如深。
朱乾决定,还是得去一趟尚书府,看一下尹大姑娘到底长什么模样。
如果,他说的是如果……如果还得过去,他还是决定娶妻娶贤。
……
朱乾找到了朝阳街的刘记面馆,在面馆里枯坐了两日,总算见到了那日被尹大姑娘打劫过的其中一名歹徒,这人半边脸上还有淤青,走路也是一拐一瘸。见到老板,便说起了悄悄话,并给了老板一个皱皱巴巴的荷包。
然后朱乾也看到了过后不久出现在刘记面馆里的尹大姑娘。
这回他总算看到了正面。
确实是四方脸,五官也并不突出,浓眉毛,小眼睛,但组合在一起,却奇怪地养眼。
至于嘴唇……
朱乾仔细打量,确实大,还厚,但他左看右看,也没看到哪里丑啊?明明就是一张中等偏上的佳人脸,与丑字根本不沾边好不好?
果然传言大都不相符。
也幸好他从小养成了不人云亦云的心态,不然岂不错过如此俏佳人?
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