十二月三十日，全家人开始忙碌起来，迎接正德十五年的元旦。
古时元旦、春节的称呼和现代不同。古时农历纪年，正月初一称元旦或元日。四大名著的内容来看，明代成书的《三国演义》《水浒传》都叫元旦，《西游记》则称为元日。清代《红楼梦》叫年，老百姓俗称过年。
民间传闻“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村挨户，觅食人肉，残害生灵。有一个腊月三十晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。“年”忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，又迎头望到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。后来它又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好又夹着尾巴溜了。人们由此摸准了“年”有怕响，怕红，怕光的弱点，便想到许多抵御它的方法，于是逐渐演化成今天过年的风俗。
春节古人是指二十四节气的立春，春节泛指整个春季。民国时开始使用公历，新年称元旦，农历称春节。现代人才叫春节过年。
胡家人打扫院堂的卫生，准备祭祖拜神的祭品和吃食。
大门悬挂上桃符门神，贴上春贴（春联）。正房和厢房的门上，都贴上大红喜字，水缸和柜子倒贴福字。为了避讳在倒水时把家里的福气倒走，便在这两处倒贴福字，巧用“福至”来抵消“福去”。咱们老百姓寓意“福到来”。
到了晚间聚在正房，点燃红烛谈笑嬉闹。至五鼓天，胡蹇兄弟出去燃放鞭炮，大哥胡随将门栓的木杠，在院子地上抛掷三次，称为跌千金。
回到堂屋时，老爹在灶台上焚香，老娘摆设糖豆米团祭灶.称为“接灶”。祀神毕，老娘将米团取来家人分食，称为欢喜团。
接完灶王爷，进正屋再接岁神，燃烛灶香，请众神与祖先。用三牲熟食，细剪成阡千张的黄纸，供在祖先牌位前。
老爹老娘二叔在前，大哥小嫂胡蹇在后，对祖先牌位恭敬磕头行礼。只听老爹边磕头边虔诚祈祷：祖宗保佑，家宅平安子孙兴旺。
按照习俗，众神祖先前，遍燃香烛三天三夜，贡品焚而撒去。阡张至元宵罢，才烧毁。
祀神拜祖仪式结束，全家人互相拜祝，同辈作揖晚辈磕头，称为贺新年。全家人围坐在一起，饮椒柏酒，吃水点心，既现在的饺子。古时就有在饺子里偷偷包银钱的习俗，谁要吃到寓意一年吉祥。m.chuanyue1.com
老娘笑道：“把水点心全吃掉，看看喜钱是谁吃到！今年用的可是碎银子，不是小铜钱啊！”二叔胡正六瞪起眼睛：“是银子，那咱可得使劲吃！”
老爹嘲笑道：“老二，你能有那福气？吃到喜钱？”二叔大口地吃着饺子，嘟囔道：“那可说不好，去年水点心里的两枚喜钱，不就是我和二郎吃到的！”
正说着呢，咯嘣一声差点没把胡正六的牙给硌掉！胡正六慌忙把那块碎银子吐了出来，得意洋洋地看着大哥。
老娘笑道：“他爹，你说也真巧了！去年的喜钱，被二叔和二郎给吃到了，二郎今年就赚来这么多银子，二叔也跟着发了笔财！”
老爹却看了眼祖宗的牌位，说道：“那是祖宗显灵，护佑咱们胡家，开始兴旺起来。老二，咱想清明的时候，带上大郎和二郎，回乡祭祖。给老祖宗多烧点钱，感谢祖宗的庇护！”
胡正六答道：“应该，大郎和二郎也该回趟老家，给爹上个坟烧张纸！爹都走了五年了，临死也没见过这俩大孙子。唉！老三家是俩丫头，将来嫁了人，老家的祖坟，连烧张纸的后辈，都没有了！”
哥俩念叨着老家族里的事，浓浓思乡之情，不由得让胡蹇想起了前世的亲人！
娘的坟前，谁会去祭拜？爹的骨灰盒，还寄存在火葬场，本打算清明时候，给二老并骨！谁想他娘的，自己一觉醒来，穿越跑到大明朝来了！
胡蹇的好心情被侵扰了，吃完年夜饭，就独自回到厢房。躺在土炕上胡思乱想着，迷迷糊糊地睡着了。
明代民间很重视元曰的礼仪，明代谚语道∶“老子回头，不觉重添一岁。孩童拍手，喜得又遇新年。”民间士庶，均看重岁首，庆拜往还，举酒相祝，老幼咸乐。
元旦正月初一，主人领家人出游贺节。士人官吏等富庶人家，会预先在家的门楼内，放置白纸和笔砚，有贺客到来，在薄上写上名，就算是拜讨年了。主人根本不在家，并无迎关之礼。
元旦出游遇到亲友，即于街上叩头礼拜。长者贵人要叩头，街坊亲友需抱拳，说几句吉祥话。男子拜年抱拳要“左抱右”，中国传统习惯尚左贬右，此谓“吉拜”；如果右手抱左手，则称为“哀拳”，那是向别人报丧或求饶时，才使用的手势。女性抱拳则相反。
胡冬九领着全家人，去了本旗的屯堡—龚家屯。明代卫所屯田，因军官世袭，因此屯堡的名字，大多是以卫所军官姓氏命名。龚家屯因为小旗大人姓龚，屯子里共十户姓氏人家，二百余口人。
天津卫子牙里军垦屯田，下辖二个千户所，沿河分驻东西子牙里。胡家是东子牙里千户所军籍，归刘家集（百户所）统领，苏家堡（总旗）管辖。
胡冬九把年礼送到小旗大人家，让婆娘在贺薄上留名，也就算是拜年了。在龚家屯里遇到乡邻相互问候，好一顿繁琐的礼仪。把胡蹇折腾够呛，不是抱拳问好，就是磕头请安。
顺着子牙河，路过苏家堡时，照例给总旗大人留下年礼。
来到刘家集时候，胡冬九便带着家人，来到刘百户家。本以为照规矩留下礼物，却在大门口碰到小旗大人龚二虎夫妇。
龚二虎肩上托着胖嘟嘟的宝贝儿子，见到胡冬九，呵呵笑道：“胡老大，你他娘的发财了？往年迎春贺节时，抠搜几文钱的东西，今年咋这般大方？”
胡冬九腆着脸赔笑道：“小旗大人，二郎闲来做了些肥皂，换了点小钱。”
“小钱？”龚二虎咋呼道：“你少他娘的蒙咱？渡口管船的田老二说，山西阎家的商船，都去了你家。说实话，到底赚了多少银子？”
胡冬九急忙答道：“小旗大人，洗衣用的肥皂，十文八文一块，能赚几个钱。”
“十文八文一块？”龚二虎冷笑道：“胡老大你不老实，他娘的，要不是大过年的，老子非拿鞭子抽你不可！你当咱不知道？天津码头上，你家的肥皂都卖到四十文。”
胡冬九装作吃惊地说道：“四十文？娘嘞，这帮商人心肠真黑！”回头假意对胡蹇训斥道：“二郎，你咋才十文，就卖给这群驴操的！记得要涨价！好处不能都让这群龟孙赚了。”
胡蹇急忙点头答应，胡冬九对龚二虎赔笑道：“肥皂都是我家二郎在搞，我就一棒槌，那懂做生意啊！今天幸亏小旗大人您提醒，不然被那群屁眼黑的商人，蒙死了咱都不晓的！”
胡冬九掏出一个红锦囊，塞到龚二虎的怀里，笑呵呵道：“给咱大侄子的压岁钱！大侄子虎头虎脑的，咱看了就欢喜！
胡冬九出门前，在胡蹇的建议下，包了十几个红锦囊，都装上了一两银子，专门打赏给上官老爷家的少爷们。
龚二虎忙着把肩头的胖儿子，放下来给了婆娘。用手掂了掂那红锦囊，娘嘞，前日才送了二两银子的年货，今天出手就是一两现银。刚才苏总旗说起，那日还看见老胡，雇了两辆大车，去了东子牙的千户所呢！
龚二虎嘿嘿笑道：“老胡啊！你他娘的真发达了！”
胡冬九急忙答道：“大人您笑话咱，小本生意糊口而已。今后还请大人您照拂！”
“放心！”龚二虎拍着胡冬九的肩膀说道：“咱老龚心里有数！虽说太祖爷定了规矩，正军军户不许经商。只要有咱老龚在，自然会维护帮衬你的！”
“不过！”龚二虎拉着长音说道：“老胡啊，你发达了，可不能忘了咱这帮兄弟啊！”
胡冬九说道：“大人您放心，只要有用的到咱的，您尽管开口！”
等的就是你这句话！龚二虎对婆娘递了个眼神：“家里的，领着胡家大嫂，去给百户夫人贺节。”
龚二虎的婆娘抱着胖小子，嘟着大脸盘子，不悦地领着俞七巧婆媳，走进百户老爷的家门。
龚二虎见婆娘进去，急忙悄声道：“老胡啊，田小鱼怀了咱的种，可那婆娘死活不让她进门。这几天可把咱给愁坏了！”
啥？田小鱼怀了小旗大人的孩子，大哥胡随呆若木鸡。心中爱慕朝思暮想，村里最漂亮的姑娘，居然被这个杀千刀的给糟蹋了！
胡蹇上回从田家母女的话中，察觉田小鱼和龚小旗之间的龌龊。而胡冬九兄弟俩，早就听闻龚二虎和田家闺女的那点丑事，只是胡冬九懒得关注而已。胡冬九忐忑地问道：“那大人您想咋办呢？”
龚二虎咳了一声，说道：“咱想先在这集上，弄个外宅把田小鱼先安置了。等她把孩子生了，那婆娘也就只能捏鼻子认了。唉，可是咱的银子都在婆娘手里，这手头吃紧啊！”
啥意思？你他娘的，想让咱给你在刘家集买栋宅子！
胡冬九一文铜钱都要算计的人，年礼送得心肝都疼。听了龚二虎的话，简直差点一口气没上来。
大明朝的宅院，县城里四间的宅院，需要三十多两。刘家集只是百户所的军镇，普通的砖瓦四房小院，也就十两左右。三十两都可以买到临街带两门面，二层四房上等宅了。
胡蹇见老爹又犯了小气病，急忙笑道：“龚大人吩咐的事，侄儿一准给您办好！四间独门的小院，家居器物都会给您备齐整！过了正月十五，侄儿在集上等着大人您！”
“真的？”龚二虎瞪着眼睛，有些不敢相信的确认道：“蹇驴儿，你小子可别欺我？”
胡蹇拍着胸脯说道：“您给侄儿天大的胆子，也不敢戏弄大人您啊！到日子侄儿要是没办好，您把侄儿的脑袋当夜壶！”
胡冬九无奈地说道：“小旗大人放心，我家二郎说得做数。”
龚二虎满意的拱手笑道：“老胡啊，那咱就先谢了！以后有啥麻烦事，尽管来找咱，咱老龚绝不含糊！”
胡冬九只好打掉牙齿往肚里吞，强作欢颜笑脸。胡蹇却顺势接下话来：“龚大人，侄儿这还真有件麻烦事，想请大人您帮把忙？”
“哦？蹇驴儿你说说看！”龚二虎心道，娘的，这傻小子属猴的吗？老子才客套两句，就顺杆往爬啊！
胡蹇低声说道：“大人，侄儿也不瞒您，咱这肥皂需要猪油，大人您能否帮咱弄些猪油来？”
“猪油？”龚二虎疑惑说道：“咱上哪去给你弄些猪油回来？”
胡蹇低声附耳说道：“大人，皇爷的禁猪令，如今天津卫荒郊，运河沿岸野地里，到处都是冰冻的死猪！”
龚二虎吓得差点没跳起来，连忙摆手：“蹇驴儿，你可别害老子。皇爷的谕旨可是说了，谁敢杀猪吃肉，他娘的是要全家发配戍边的。”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
胡蹇说道：“大人您先别急，听侄儿给您说完，您要是觉得不可行，那就当侄儿的话是放屁！而且这事做好了，对您的仕途有利不说，侄儿也会给你一大笔银子的好处！”
对仕途有利，还有一大笔银子的好处？龚二虎的眼睛瞪了起来：“蹇驴儿，你说说看，要是真如你说的，那咱就帮你这个忙？”
胡蹇不急不促的对龚二虎说道：“大人，皇爷的禁猪令发布后，老百姓吓得把家里的猪杀掉后，都抛弃在野地里，江河中。等到清明天气转暖后，运河支流解冻，这两京的运河沿岸，大人您说，会是个什么景象？”
龚二虎好奇地问道：“会是啥样子？”
胡蹇答道：“大人，运河水面上，漂浮全是死猪，沿岸的荒野，猪尸遍地可见。那时候，腐烂的猪肉，蛆虫噬食蝇虫飞绕，豺狗撕咬乌鸦啄食，荒野臭气熏天，到处弥漫着死猪肉糜烂气息。”
龚二虎和胡冬九这才反应过来，想到胡蹇描述景象，感觉浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
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