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阿尼米娅从未如此愤怒，数年来她努力生活，即便在饥荒和灾祸中都未曾想过依附于谁。如今，她已在贝斯特神庙有了安定的工作，却又这样轻而易举地被人剥夺——侍寝？！靠着献媚男人，出卖自己来换取更优越的生存环境——这对阿米尼娅来说简直是侮辱！
少女抓着士兵队长的领圈，命令他带路前往驻军营地，她整个人怒火中烧，已然丧失了所有理智。
“荷伦希布——！！！”
阿米尼娅径直冲入军营主帐，将领们正向荷伦希布汇报军务，几个大男人见少女气喘吁吁，怒容满面的模样皆是一愣。他们不动声色地打量少女，第一次近距离观察‘绯闻女主角’，不得不说，美丽的女人即使生气也依旧美丽！只是不知美人找上门来，究竟是为了什么事？
荷伦希布示意众人退下，将领们遗憾地歇了看热闹的心思，纷纷告退。
“阿米尼娅，你怎么会到这里来？”
“……”
少女的视若无睹令玛哈特觉得不对劲，他下意识地看向座位上首——荷伦希布低头看向手中的军报——两人一言不发，气氛越发诡异，玛哈特深感自己格格不入，无法继续逗留，只得随着众人一同往外走。
所有人离开后，主帐一下宽敞许多，荷伦希布垂手将莎草纸卷归入案几，率先打破沉默。
“找我什么事？”
“你凭什么拿走我的户籍文书！还给我！立刻！”
“那不过是一张纸而已。”
“户籍文书是我的私人物品——我是贝斯特神庙的高级祭司，跟随女神的旨意前来朝圣，你没有权利随意拿走文书，更没有权利更改我的身份！”
阿米尼娅劈头盖脸地控诉道。
“迟了。”
“？！”
“昨日我已命人将你的户籍文书送回去，交还贝斯特神庙。”荷伦希布不紧不慢地说，“利比亚沙漠多有沙暴，朝圣之行万分凶险，各神庙的信徒命丧于此，确实令人惋惜。”
阿米尼娅被这番话惊得头皮发麻，“是你下令，让她们都……都去死吗？！”
“是黑沙暴杀死了她们——我和我的士兵只是侥幸生还。”
“可是她们分明还活着！”阿米尼娅追问道，“你为什么要这样做？！她们只是神庙中最底层的可怜人，好不容易在沙暴中死里逃生，现在就因为你一道命令，就要丢掉性命……你就不怕无法和众神庙交代吗？！”
荷伦希布闻言冷笑，
“我想做什么，就做什么，无需向任何人交代——‘圣洁’的祭司们可不会在意奴隶的死活，全死了，还能从法老那里多讨要些赏赐来弥补，这不正好。”
荷伦希布目的话狂妄而轻蔑，众神庙派来的‘神妾’对于他来说，连个消遣都算不上，更不用提其中还有暗藏的探子——整个圣域已在他的掌握之中，少了些装疯卖晒的人，反倒能清净些。
奴隶社会的黑暗令阿米尼娅心底发慌，她惊呼着，仿佛在做最后的挣扎。
“我也是贝斯特神庙的人，既然你要赶尽杀绝，为什么不把我也捆起来？！你，荷伦希布，空有一个好名声，下埃及的平民们歌颂你的战绩，却无人知晓你残暴的内心，你连柔弱的女子都不放过，与野兽又有什么差别！”
“嘭——！”
案几被重重地拍裂，断成两截倒在榻上，莎草纸卷滚落一地。
“说完了么？”
荷伦希布站起身，周遭的黑暗仿佛凝结于他高大健壮的身躯旁，他向她走来，强大凌厉的气势，几乎要将她吞噬得尸骨不剩。
“是谁给你了勇气，敢和我这样说话？”
“……”
阿米尼娅倔强地扬着头，浑身紧绷，一动不动。
“我统领北方的军队，整个埃及的军权有大半落在我手里，论权势地位，少有人能与我相提并论，就算是站在祭司阶层顶端的阿蒙第一先知，都不敢这样叫嚣——更何况是你？别忘了，你已经不是祭司了。”
荷伦希布深沉的目光就像一把寒冷刺骨的刀刃，缓慢划过少女的脸庞。
“我说过，祭司的身份只能暂时给予你短暂的保障，就像现在，没有了户籍文书，又有谁能为你担保？你会成为黑户，处处遭受欺凌，还会给你的亲朋好友惹来祸端——就算户籍文书还在，往后若有人深究，迟早会发现你的来历不明，到时候无论你爬得多高，都会被剥夺一切，烙上奴隶的印记，从此是生是死再难翻身——这就是你想要的吗？”
“……”
对方说得是事实，阿米尼娅无法反驳，可她是那么惜命，根本说不出什么要死要活的话去威胁，一想到平淡的生活已然天翻地覆，自己从一个自食其力的普通人，转变为权贵圈养的玩物，禁脔……内心的悲愤便一齐涌了上来。
少女的眼眶通红，强忍泪意，身体无法控制地微微发抖。
“现在知道怕了？记住，不要再挑衅我，”荷伦希布冷声道，“没有下一次。”
青年的话仿佛是主人最后的仁慈，少女只觉得遍体生寒——眼前的人，曾将她护在怀中挡住了漫天黄沙，他会在沙丘中放慢脚步等她，在绿洲的夜晚听她唱歌为她守夜，他找来充足的食物，偶尔还会为她讲解沙漠中特有的动植物，或是在经过某一处干枯的河床时，描述曾经的水草丰茂——那时候，天与地之间只留下他和他，她不得不依靠他，在他深邃而专注的目光中，她分明瞧见了什么……那种感觉，仿佛自己对于他来说是与众不同的。
可是，这一切已如水中的月影般虚无——这才是真正的荷伦希布，下埃及的最高权力拥有者！【穿】
【书】
【吧】
“我是自由的，无论如何，我都不会接受！”
阿米尼娅只觉得心灰意冷，咬牙说完后便转身离开，出了主帐，她飞快地一抹眼角，生怕脆弱的流泪模样落入旁人眼中——她要离他远远的，她要将所有不该存在的留恋都抹去，她必须维护自己的尊严和底线。
“我不在乎。”
荷伦希布望着少女的背影，淡漠地回答。
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一连数日，阿米尼娅将自己关在房间里，谁也不见。
吉娜将门敲了又敲，无奈地将食物放在外面，她不明白少女为什么要拒绝，能够被将军宠爱，这是多少人期盼不来的好事。女奴走远后，内室的门突然打开，一抹身影从中闪出——少女的面颊苍白消瘦，眼角的泪痕未干，她穿过一室浓郁至极的熏香，在莹莹的火苗中迈入黑夜。
昏暗的门廊内，数不清的立柱将影子投在地面，仿佛黑色的牢笼。
一路上，巡夜的士兵不见踪影，阿米尼娅漫无目的地走着，脑中思绪杂乱……那日她从军营回来后，羞愤地砸了房中所有的东西，可未等入夜，便有仆从送来更多，更精美的赏赐——‘砸吧，尽可以砸得更多！’——仆从恭敬地传达了主人的话语，所有人已然将她视为荷伦希布的宠姬，而这讽刺的‘宠爱’，却令阿米尼娅更加难堪。
玛哈特悄悄来找过她，突如其来的身份变化令两人相顾无言，在青年看来，一切已成定局，除了接受之外别无选择，而对于少女来说，所有的不自愿无法回归平静，她的余生都将成为怨恨的囚徒。
“我和荷伦希布之间没有任何私情。”
“……与神庙相比，将军他能够给你更好的保障。”
“不！我不需要他的保障，我需要自由！”
“……”
“你会帮我吗？”
“……”
唯一可以信任的人，无法给予她更多的支持，阿米尼娅的内心苦闷，而另一方面，理智不断提醒着她，这一切发生的实在蹊跷，她无法理解荷伦希布对于神庙人员的极端仇视，更不懂他这种既不算爱，又不是恨的冷漠，究竟是为了什么？
……
天幕深邃，新月黯淡无光。
阿米尼娅在圣湖畔停下脚步，她定定地看向水面，忽起了个念头——少女淌入水中，任由全身被湖水浸透，细密地白色砂砾在水波地带动下，翻滚，漫上她光洁地脚背，又缓缓沉淀。阿米尼娅不自觉地念诵起洗礼的咒语，短短的词组被重复提起三次，她才意识到自己如今已不再是祭司了——那又如何？少女自嘲地笑了笑——她是来朝圣的！如果神灵对凡人有阶层的偏见，那么它又如何给人们带来光明与希望？
阿米尼娅不得不承认，自己是享受着神庙生活的，她想念赫奈斯·贝斯特神庙的“生命之屋”，那满墙镌刻的圣书体，小豆丁们在托特老祭司的教导下奋笔疾书，她想念唱诵班的小歌者们，也不知她们是否学唱新的曲谱，还有那只通身银白，黏人又优雅的圣猫，以及日夜跪在窗台前，向神像许愿的菲娜依尔……
【贝斯特女神啊，您已许久未降临在我的梦中，我必须向您忏悔，我本应用自己的一生侍奉您，可如今却身不由己，请您守护我所珍视的人与事，无论我身在何处，我依旧是您的信徒……】
阿米尼娅轻轻唱起了众神赞歌，这是一首古老的圣歌，因为流传的年代久远，音词晦涩难懂，许多神庙已将此圣歌排除于日常咏诵，转而用更通俗的后世颂曲代替——不过在贝斯特神庙，还保留着高级祭司必须学习古音的传统，这也是阿米尼娅学唱的最后一首完整的祭祀颂歌。她专注地唱完，每一个发音的颤抖，都能带起灵魂的共鸣，令全身的毛孔都在战栗……
湖面之下，一丝奇异地波动改变了水流的方向，湖水如同巨大的漩涡，缓慢地向圣湖中央涌去，轻柔的暗波中央仿佛有什么闪烁着光芒。
阿米尼娅从未见过如此异象，不知为何，她的内心没有一丝害怕，反而迫切地想要探个究竟。深吸了一口气，潜入水中，深湖安静得如同另一个世界，这里既没有水草，也没有鱼群，只有清澈的波浪与白色的砂砾。阿米尼娅舒展双臂，向着那道幽光游去——神秘的光点飘忽不定，游了许久也追不上——少女浮出水面，大口喘着气，淋漓尽致地畅游令她露出久违的笑意——再一瞧，自己竟然一口气游到了圣湖中央？！
阿米尼娅正对‘自己’极好的水性感到意外时，银色幽光再次出现，它像生灵般顽皮地围着她转，时而跳出水面，将清凉的小小水花拍在她的身上。阿米尼娅手捧水波，慢慢将银色幽光围拢在掌心，就在她的手即将触碰到光点的刹那，银光大盛，光点突然膨胀，竟从中升起一道光柱直指向中天的新月。
阿米尼娅被这耀眼的光幕震撼，她瞪大眼睛，几乎分不清这是现实，还是梦境——她的身体徒然变轻，不断上升，璀璨的银白色光芒将她包围，带着她融入了光的洪流……
意识模糊前，她似乎听到一声轻叹……
……
-----------【番外I·神域】-------------------
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浓雾中的巨大宫殿，金碧辉煌，缠绕黄金花藤的石柱高耸，正中穹顶镶嵌璀璨的水晶，底下砌凿一方水池，池水幽深不见底。一位女子伫立于水池旁，她的秀发点缀星光仿佛天河垂落，金色的火焰头冠，银色的月光长裙，双目微敛，碧蓝眼眸如天空纯净。
叉铃沙沙作响，一道微弱浑浊的光出现在女子的掌心，她手一抬，光芒轻飘飘地落入水池，荡起一圈圈涟漪——池水变得清澈，随后浮现出各式各样的景象，宽阔的河流，绵延的城市，还有河岸边拥挤的人潮……
“凡界有什么可看的？”
不知何时，女子的身后出现了另一道人影——那人身材高挑，曲线丰满，血红色的战裙上系着金甲，腰间挂着寒光闪闪的镰状剑，一头浓密而卷曲的黑发高高束起，露出镶嵌五色宝石的额带，她有一双琥珀色的瞳孔，全身的皮肤绘满罗塞塔图案的彩纹，狂野而神秘。穿书吧
两人面容相似，神态却各异。
“与神域相比，凡界很热闹，也很有趣……&"
“可他们太脆弱了。”
“塞赫美特，你掌管着战争与力量，凡人敬畏你，崇拜你，你还有什么不满意的？又或者，令你感到不满意的人是我？”
“……”
短暂的沉默过后，红裙女子冷哼一声，“那日你将我支开，独自与黑暗之蛇阿佩普战斗，你赢了，却神魂大伤——世界不再陷入黑暗，可拉还是选择了永恒的沉睡……贝斯特，你所做的一切，值得吗？”
“拉是创世之神，它厌倦了无尽的生命，为我们留下广阔的世界，我们应该心怀感激——至于我，我的存在便是守护拉，与拉创造的世界。”
“你倾尽全力所守护的世界，正在将你遗忘——看看你的信仰之力，黯淡无光，远不如那些惯于吹嘘自己的家伙，它们什么都没做，反倒比你过得更滋润！”
水池中，凡人建造起高大雄伟的阿蒙神庙。
“再鼎盛的信仰之力，也有衰退的时候——只要拉创造的世界不灭，你我就要坚守自己的职责……”
“职责？当初，拉为了惩罚凡人所犯的罪孽，用眼中的火焰将我创造出来——它让我降临凡界，命我挑起战争，却又在此之后怜悯凡人的苦难，让我喝醉，封印了我的凶残……真论起来，杀戮才是我的职责！”
塞赫美特一提及此事，依旧怒气难消，贝斯特淡淡一笑。
“我记得，塞克曾说过，总有一日，我们将不再拥有信仰，也不再需要神力，到那时，我们就能拥有真正的自由……”
“塞克？光之神？它已经像其他远古的神灵一样陨落了！不过，整个神域，恐怕也只有它不惧怕失去神的身份。”
“塞克与我们不同，它是来自宇宙的星辰之光，来回往返无数世界，已有亿万年……”贝斯特眼中流露出一丝敬仰，“它想要留在这里，不惜以自己的一切作为代价，若不是它的慷慨，我又怎会继承星辰的光辉，拥有了新生……”
“塞克的神魂虽然消散，可它的凡体却烙下了弑神的罪，永世轮回不得解脱——这可是连拉都无法解开的诅咒，难道你还想……真是胡闹！”
“塞赫美特，我的姐姐，很多事总要尝试，与其为我担忧，还不如顾着些孩子，我刚才从水镜里看到了奈夫特姆……”
“什么，这小子又下界了？！普塔实在太宠他了！等我回去一定要好好教训他，就知道添乱！”
赛赫美特说完便化作一道红光，依附于白衣女神的体内,消失了。
贝斯特笑叹了口气，她与赛赫美特虽出自同源，却拥有独立的神格，各自守护着东方与西方。此时，水镜中浮现出一位裹着斗篷的凡界少女，她的脸上蒙着面纱，正跟随人潮向着巨大的神庙群前行。
“不断轮回，不断寻找，你比我更加执着呢，塞克……”
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