等船上的东西卸完,已经午时了,齐霁做东,包了永安县大酒楼,请所有人吃饭。
魏琛首当其冲,是必须要参加的,一波人等着灌他的酒。
中途魏琛也没忘记小舅子,将苏澈带过去了。
苏澈明年也要上镇上读书,魏琛一来让他混个脸熟,往后在县里也有人照应,二来这种场合,带他多参加,认识结交一些人,总没有坏处。
他们忙他们的应酬,苏玖乐的带着白霜单寻了一桌来坐,清清闲闲的吃饭。
白霜是第一回来这种大酒楼,显得有些拘束:“玖哥儿,来这里吃一顿饭,得花多少钱啊?”
苏玖给她碗里挑了块鲍鱼肉:“姨,这又不是咱们给钱,你心疼啥。”
白霜就点了点头,视线寻到场上的魏琛和苏澈,有些感慨:“我早说了,琛娃子是个有本事的,你瞧,多少人愿意跟着他啊,不过你们这次走,还真是走对了。”
她感慨良多,说着又叹了口气。
苏玖就瞥眼,放下筷子:“姨,是出什么事了吗?”
白霜比先前见那会又苍老了许多,苏玖注意到这她两鬓已经有了些许白发,手脚上都是冻的豁口!
苏玖突然注意到,猛地一凝神,将她的手掌拿在手里看,不仅有豁口,指甲缝里还有黑色污垢,老茧一层层的,苏玖就看她:“我不是让你不要去做长工了吗?家里又不差钱,你怎么就是不听?”
白霜摆头,“嗐”了一声:“现在谁家还能招长工啊,都自身难保,我这是在镇上寻了份差事干。”
她拍了拍苏玖的手:“总的活着呀,现在山匪三天两头来闹,谁家都过不到清静日子,说到这个,姨也要提醒你们,要小心山匪,你们新野乡的情况也好不到哪里去。”
苏玖他们久在外地,哪里知道家里的情形。
今年——不,过了新年就是昨年了,昨年秋收征重税,家家户户卖田卖地保人,秋天还好,到了冬日,家家户户没多少存粮,那日子是真的不好过。
他们苏家有苏玖的救济,日子至少比其他人好过,但也因此遭到一些人眼红。
尽管白霜平日里尽量隐藏,买菜买肉都不敢人村里人瞧见,但一些人笃定你家有钱,那便是天天上门来借。
白霜自己这么大的儿子,也要成家立业,家里的钱一分一毫都捏的紧,自然没的空余的借出去。
因此没少被外边的人造谣生事,白霜倒也不在乎那些,关起门来过自己的日子。
难就难在,慢慢冒出头的山匪,骚扰附近的村民不得安宁,虽然也通报官府,但这些小团体,隐藏在山涧密林,哪里就是这么容易抓的?官差也不可能昼夜不休的守在村子里,何况,附近遭殃的村子不少,官差也管不过来。
那晚上,也不知怎么回事,这些山匪谁的房子不盗,就盗他们苏家的。
那时候苏澈读书不在家,家里就白霜一个寡妇,好在她提前警惕,逃出去暂且躲避,只能眼睁睁看着山匪将家里值钱的物件都拿走了,烧火点燃了房子。
白霜不知为这事哭了多少次,苏澈应该是在学堂里听说了些消息,当日请假回来,才知道家里发生了这么严重的事——
白霜说着抹了把泪:“当时他就不想读书了,想把读书的钱拿来搞家里的房子,是我不准他,家里的房子也没烧的太彻底,至少还有半块整理一下可以住人,实在不行,我们就搬去你家那里住了一段时间,我也是后来才知道,苏澈背着我早就辍了学,他给我说在镇上读书,其实是在镇上寻了一份账房先生的事情做,被我知道后,他就大方承认了。”
“当时……给我气的呀……”白霜直摇头,到现在提到此事还捶胸顿足说不出话来。
苏玖却是知道,霜姨劳苦一辈子,就为供苏澈上学,或许是连续嫁几个男人都靠不住,苏澈就是她最后的支撑,苏澈退学,对她来说,就是比耗光家财,还严重的事情。
只是听她说,就能想到当时危机万分的情况,苏玖都要忍不住捏一把汗。
“后来呢。”
白霜:“但我也了解那孩子的心思,万不能看着家里受罪,他自己独善其身,既然说不听,我便想办法多赚些钱,好让他继续读书……后来又发生了一些事,他便在他工作的铺子里又给我找了份杂工的活计,每日就洗洗盘子,端端菜,虽然给的钱不多,但店里管吃管住,也算清闲,一直就干到今日,听说你们回来了……”
苏玖听完,脸色也算不得好,桌上的菜一口没动,白霜抹干净眼泪:“嗐,我也是,吃饭的时候给你说这些干啥?吃菜吃菜,玖哥儿你如今的身体可不是一个人了,要多吃饭。”
出了这么大的事,苏玖哪还有胃口吃饭,他重重吁出口气,抓着白霜放在桌上的手:“霜姨,苏家是我家,我早就把你当成我亲娘,苏澈就是我亲弟弟,这些事我不会不管的。”
“阿澈该读书还是要去读书,吃了饭我就去给他辞工,你们跟我一起回去,先住在我这边,其他事以后再说。”
白霜还在犹豫,自古就没有娘家人一起住的道理,说出去被人凭白耻笑。
“都什么时候了,还怕人说笑?”苏玖有些温怒:“霜姨,你这些年,若是真怕那些,早就被口水淹没了,知道我最佩服你哪点吗?因为你从不看别人的眼光,自己活自己的!”
“你是我娘,苏澈是我弟弟,跟我住天经地义,先不说我家里没的可以孝敬的高堂,你来了,多个人打点家里也是好的,再有,苏澈今年开春就是县考,不得寻个清净的地方好好复习?其他的,至于苏家那边的房子,就先搁置着,我晓得你担心苏澈的亲事,等情况稳定下来,咱们再说修房子的事,在哪修,修哪种的,咱们到时候再讨论嘛!”
白霜让他说的噗通笑出来:“还修哪种的?能修哪种的?我现在能有个茅草屋住着就已经开心了。”
她说:“反正,你让我去,我就过去,霜姨都听你的。”
苏玖点头:“这就对了嘛!”
其他的,等苏澈县考之后,再做打算。
吃了饭,苏玖就将这事说给魏琛知道,一般苏玖决定的事,他也没什么意见,而且,苏玖有身孕,这会还不显怀,等以后肚子大了,家里没人照应着,他出来做事也不安心。
只是这样一来,家里的房子还是以前的老房子,虽然修整了一下,房间却只有这两个,要住这么多人,还得扩建,干脆趁着这次回去,好好把房子打点一下,住起来也舒服。
下午,魏琛带着苏澈去了店里,将工作辞掉,魏琛做事话不多,苏澈跟着琛哥,也不多问,说辞就辞。
接着又跟着魏琛在县里找了十几辆马车,苏澈本还奇怪,找这么多马车干什么,但当他看见船上拉回来的行李货物,再次震惊了,他哥和琛哥,这是买了多少东西回来?
魏琛找工人把东西都搬上马车,几个箱子封口最严实的,放在一辆马车上,锁的严严实实的。
另外杂七杂八的物品,堆满了十几辆马车,再找了两个牛车,才装下所有的!
等货物都装好绑紧,苏玖才带着白霜溜溜哒哒的过来,在一众百姓的目光下,马车拖着长长的尾巴往新野乡驶去。
新野乡是周围的大山村,前前后后有三百号人,越热闹的地方,人多阳气重,反倒引得那些山匪忌惮。
不过也不是没来骚扰过,被李崇村长带队,召集村里的成年男子拿着铲子锄头赶走了。
所以,新野乡比起其他村庄好很多,至少还有人敢在外边干农活。
远远就瞥见一排长长的队伍,没瞧清是什么,但一点动静已经引得众人惊恐,不知谁吼了一声“山匪又来了!”
许多人连地里的锄头都来不及收,就朝着最近的房子去躲,家家户户几乎关门闭户,瞧也不敢多瞧的。
倒是李崇得了消息,转手就拧着锄头出去看情况,他身边几个儿子跟着,不一会又来了几个年轻力壮的汉子,李崇捏了捏锄头把手:“走,去看看!”
几人还是在田坎上,就瞧见一排长长的车队进了村,越走越近,倒不像是山匪?
前面,李崇就带了人拦在路上:“喂!停一下,你们哪儿来的?”
马车浩浩荡荡的停下,前面一辆开路的车上,宋江探了脑壳出来:“干啥?”
他不认得人,横声横气的,倒真像个土匪,激的李崇等人提起最高的警惕心,然后车里伸出一只手,提溜着宋江的肩膀,将人甩了回去,然后那手掀开帘子,魏琛从车上跳下去。
“魏琛?!”
李崇一见老熟人,就傻了眼:“你回来了!”
这时候,苏玖也从窗子上探出头,对着李崇招了招手:“李叔,大郎哥,二郎哥,三郎哥,四郎哥……”
“真的是玖哥儿他们,”几个汉子这才缓缓放下锄头铲子什么的……
村里人见这边没什么动静,就有胆子大的开了门缝张望,远远就瞧见是魏琛在和村长说话,越来越多人打开门出来看热闹。
“是魏琛,不是山匪!”
“他不是下江去了吗?怎么回来了?”
“嚯,这一串马车,我都数不过来了!这是带了多少好东西回来啊!”
“魏琛发达了!”
“魏琛……”
“琛娃子……”
“玖哥儿……”
李崇笑着拍拍魏琛的肩:“你小子,就是有出息!行了,你和玖哥儿久未归家,定是有的忙,我也不在这挡路了,回去吧!有事招呼一声!”
魏琛点头,又看了眼其他汉子,都是在村里危机时分敢于站出来保护的英雄。
“大伙辛苦了,等忙完请你们吃饭。”
就有汉子挠头,有些腼腆,也有夸赞,其实他们跟魏琛也是从小认识的,见魏琛变化如此大,都不好意思跟他说话。
队伍继续前进,朝着他们在半山腰的房子。
这下住的稍远一点的村民都确定了,确实是魏琛苏玖回来了,好家伙出门一趟,回来浩浩荡荡的,不知道的还以为还是皇帝驾到了,是在哪去发财了?
魏老太站在门前,就能看到山上的声势浩荡,气的撇断手中的筷子。
“那个混账!我当是死在外边了!居然还有命回来!”
一旁的贾氏酸溜溜的看着:“人家可不是回来了,是发了大财回来了!分明都是魏家的儿子,再瞧瞧人家魏琛,多有出息,魏俊不读书后天天在床上摊尸,都是被你们这对老不死惯的!”
“嘿你个臭婆娘说的叫什么话?信不信我把你嘴撕烂!”魏老太骂道。
贾氏现在可不是当初嫁过来的小女生,在魏家蹉跎的也是丝毫不见往日的容貌,倒是与魏老太癫狂的样子有的一拼。
她冷哼一声:“以为我怕你啊老刁婆,你敢跟我动手,小心老娘今晚上就在饭菜里下毒,毒死你们一家子!”
她这样子,魏老太还真有些憷,她哪里晓得往日里贴心的大儿媳黑化起来,是这么个样子!
上回就因为一家子都有个鸡蛋,没给她吃,被她将柜子里的鸡蛋全部翻出来,尽数在地上砸的稀巴烂,当时怄的魏老太几晚上睡不着觉,现在魏家的人拿她没法,贾家的娘子屁都不屌一个,
最令人心疼的事,自上回征税,家里一贫如洗,魏俊没钱读书,到现在还待在家里,让他出去找些事做,他也不去,天天跟媳妇吵架,闹得水火不容的。
魏老太大多数时候偏袒儿子,但儿媳有时候做事就实在极端,老太婆很多时候只能自己受气了。
如今外边的形势,魏长德也找不到活干,一家子人在家里,守着一亩三分地,且过活一天是一天。
本身今年都不景气,倒也不止他们家这样,但现在来了个魏琛,偏生跟开了挂一般水涨船高,日子越过越红火,村里谁瞧了不眼红嫉妒啊?
就那汪家,村里地主家,恐怕如今都要让位了。
汪家老母站在田坎上,又酸又气,又莫可奈何,便是她把白眼望到天山去,也不能对人家制造一分一毫的伤害。
苏玖从马车上下来,看见熟悉的小院儿,差点热泪盈眶,回家的感觉太棒了!
小院里倒不是很脏,有苏澈和白霜偶尔过来打理,或者住上几天,连房子旁边的菜圃都是灌溉过的!
白霜丢了事就进屋打水烧开水,苏澈跟着魏琛帮着搬马车上的货物下来,先都堆在院子里,等苏玖一一清点了,就把大件的家具抬到屋子里去,小件的都是种子各类瓶瓶罐罐,苏玖自己打理。
几口大箱子抬到苏玖他们卧室里放,一应食材都放去灶屋,仓库里差不多都堆满了。
院子里还有不少杂货,什么布匹,书籍,墨宝,牙粉,香皂,多数是各地的特产,其中许多东西都要送人,暂且就不用收拾了。
忙到现在,白霜倒了茶水端了一些点心出来,苏玖要去端茶,被她打开手:“你喝这个。”
热气腾腾的一碗羊奶,还是之前从船上提下来的。
看忙的差不多,一些工人和车夫要先离开,魏琛在外边付清了工钱和车费,只留了宋江和一些船上晚上在家吃饭。
宋江他们都是孤零零的汉子,一人吃饱全家不饿,回家去也没人,他现在愿意跟着魏琛,魏琛就让他跟着,多个人多双筷子的事,唯一不好的就是家里住满了,晚上宋江只能在苏澈的房间打地铺。
都是江湖豪杰,没那么多讲究,睡哪里都可以,苏澈也想跟他打听一些江湖事迹。
魏琛递给苏澈一个木质盒子,苏澈打开,一喜:“雅正集和忠义论!谢琛哥!”ωWW.chuanyue1.coΜ
魏琛答应人的,从不食言:“去找你大哥,他给你买了不少东西,让他都拿给你。”
先是两套锦衣绸服,一件蓝,一件白,都是市面上流行的款式,苏玖本打算等着苏澈过十六岁的生日再拿出来,被他眼尖瞥见,就只好嗔笑着让他进去穿着试出来。Μ.chuanyue1.℃ōM
苏澈个子瘦高,一身蓝绸精细的锦衣穿在身上,玉树临风,活像哪里来的贵公子,是春天的款正好穿出去考试。
苏玖将大男孩招到面前来,又给他腰间扣上一袭玉佩,左看右看,总算满意了。
“我还算了解你的尺码,衣服穿上不大也不小,剩下的白色那件也不用换了,省的弄脏了。”
这般精细的料子穿在身上,苏澈都不好伸手去碰,他笑弯了:“谢谢哥。”
苏玖看他不好意思:“谢什么,过生辰不要找我要礼物了。”
他说着将在京城考试院买的参考资料,书籍,一应墨宝,白纸,珍贵的典籍,尽数堆给苏澈:“这里应该够你一年用的量了,看买漏了什么,哥再给你补上。”
“够了!”这里有些书籍都是他们这边买不到的,但苏澈曾经看到学堂里有世家公子读诵,本想着借阅两天,还被说成穷光蛋,如今不用借别人的,他自己就有!
而且资料齐全,他哥又不会看书,定是废了些心思才弄到手。
苏澈望着他哥,就差高兴的冲上去把他哥亲两口,琛哥在这,他又害怕。
到底只一句“谢谢哥。”,眼里动容的厉害,苏玖还生怕他一个男子汉,因为这点东西就哭的泪流满面的。
剩下的布匹,梨花白和桃木粉都留给贝贝,选了两匹棕色,灰色的出来给张婶,剩下的都交给白霜,家里老房子烧了,原来穿的衣服那些定也是烧尽了,用这些布匹再做几套。
“还有我的呢?”白霜擦干眼角的泪,这些布匹摸着恨不得把手陷进去,一看就不是寻常的布匹。
她看着苏玖:“这些拿去做衣服,是不是太贵重了……”
苏玖就笑:“姨,就是做衣服才要用好布匹,你穿在身上不比搁在其他地方舒服?”
“这……这倒也是。”
白霜平日里节省惯了,连这布的边边角角都不想浪费,就这还没心疼完,苏玖又递给她什么胭脂,护肤膏,白粉,簪子,有些是连自己也没见过的瓶瓶罐罐,闻着香,像软糯的糕点。
“姨,这些可不能吃,这是护脸霜,这是洗头膏,这是身体膏,这个是香皂,洗手什么都能用。”
白霜一惊:“咱洗澡还用这些?”她都是一桶水抹到脚,连皂角都用不上。
别的不说,苏玖给她洗了手,拿那个护手霜往她豁口上一抹,一开始痒痒的,慢慢滋润渗透到皮肤里边,再摸那里的皮肤就要柔滑的多,伤口也好得快。
白霜大感神奇。
下午时,张婶和她丈夫张长林过来,将苏玖他们走时让他们帮忙养护的两头猪,七八只鸡,还有一匹马都送了过来,养的还肥壮呢!
“拿了钱就得把事情办好!”张婶笑着说。
既然来了省的苏玖再叫他们过来吃饭,晚上聚一聚,把村长一家也请来,好好热闹热闹。
魏琛去叫的人,还把村上几个熟悉的汉子一并叫上了。
李贝贝一来就冲苏玖撒娇,说是他早就想过来,是他爹拦着不让。
苏玖稍一想就明白了,村长是带头避嫌,怕的他们一家人回来,带的好物件让人看了传出去让人眼红。
不过刚才在这看热闹的人不少,苏玖也不怕被人看了去,都是凭实力买回来的,没偷没抢,不让人看才是才是小家子气,只除了水匪窝里搬回来的几口大箱子,早就被搬到卧室里藏起来。
李贝贝一来,没说到两句话,视线就往院子里乱瞥,苏玖知道她在寻谁,揶揄一句:“我看你不是来看我的,是来看男人的,他刚才还在院里,这会定是在屋子里看我给他买的书,要不要我给你把人叫出来?”
“算了,别耽误他看书。”李贝贝挠了挠头:“嫂嫂,晚上我帮你做饭。”
做饭?倒是不用了,不过苏玖往厨房里看了一眼,对贝贝勾了勾手指:“你要是能讨得了我霜姨的喜欢,这事事半功倍。”
“谁?”
“苏澈他亲娘老子。”
“……”
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