“你再说一遍?”
马箭不敢相信自己的耳朵,他怀疑自己是疯了,才听到刘升要杀自己。
许夫子这次来就是为了乱他的心智,怎么会给他留时间思考,当下接着道:“刘升这是急了眼了,打算用阴招。他派人把你杀了,嫁祸给民工,既除去你的人、拿了你的位置,又有制止造反的功劳,能得两重好处!”
“这……”马箭一想,确实如此,可他一时间又不信刘升会动这么狠的手,迟疑道,“他受了什么刺激,突然要这样对我?”
许夫子这时候用起朱标给的方法,反问他:“这就不得而知了,官场上的事情,恐怕是很难说清楚的吧?”
马箭愣了一愣,被勾起回忆,没过多久就怒骂道:“那个小妾的事他肯定知道了!他娘的,死胖子,臭不要脸,明明是我花的钱,他倒好意思记仇!”
按朱标的计划,他们俩自私自利,铁公鸡见了都得喊声受教,一定会有很多龌龊,只要许夫子刻意引导,马箭自己就会给刘升动手的事找理由。
没想到理由是有了,与设想的不在一个方向上。
不过结果没问题,一切就都好说,许夫子只想挑拨离间,半点也不想搞清楚他们腌臜事情的经过,继续道:“眼下重要的,还是得防患于未然,他做的这么绝,我们也不能任其摆布,先怕了他。”
马箭的怒气还在飙升,勉强挤出理智思考:“你说该怎么办?”
“大人应请几个相熟的军官帮忙照看这里,但不能告诉他们真相,只说是近日民工们有些躁动,恐生事端,心有不安,请他们来护卫。”
“为何?”
“啊呀,大人糊涂,他们听了缘由,未必不会站在刘升那边呐。”
马箭也觉得自己是傻了,竟然会问出这种问题,一拍额头,重重坐下。
“有这些官差们挡着会安全很多,但肯定还不够,我说这话逾越了,只是——为什么不先下手为强呢?”
许夫子把手撑在桌上,身体前倾,声音低哑,给马箭带来无形的压迫感。随着他的沉默,气氛逐渐变得紧张起来。
马箭为人心狠手辣,一开始虽被吓住了,听清楚事情后,早就生出了类似的想法,如今被许夫子明白讲出来,浑身一抖,双手紧抓袍袖,眼神慢慢变得凶狠。
“我绝没有别的意思,一心一意向着大人。我在这黄陵岗举目无亲,亦无根基,这些天贪墨的钱财全给了您,就指望着您帮我脱身呢,您要是倒下去了,我的事情必会败露,也活不了。”
马箭沉默一会儿,脸上挂起笑:“我怎么会怀疑你呢,许大人,你多虑啦!”
许夫子赶紧低头表忠心,他后背的衣服已被汗水打湿,湿淋淋黏在身上,若不是马箭现在心思散乱无暇注意细节,恐怕会轻易发现他的不对。
他到底是临时来凑数的,虽有成仁的勇气,可先前毕竟没在官场里沉浮过哪怕半天,除了小时候不愿意写课业向先生撒过几句生病的谎话,再也没骗过谁,又老实又胆小,能撑到这一步,全靠朱标在背后出主意。李善长教他的厚黑学,老朱同志的言传身教应对的都是大场面,如今对付了小角色,还真是大材小用。
“……这样吧。你先回去,最近谨慎些,一有动静立马来告诉我。”
“是。”许夫子双手拢在袖中,弯腰拱手,退了出去。
“来人啊!”过了一刻钟,马箭冲出门外喊道,“去把那谁给我叫来!”
河道民工营地。
“二十,二十……”
守在近处的赵二十一激灵,从睡梦中醒过来,四处摸索,恍惚道:“谁?谁在叫我?”
“是我,小声点!”
“大哥?”赵二十欣喜若狂,四肢并用,爬到赵十九身边握住他的胳膊,“大哥,你醒了,你怎么样,要不要喝点水?饿不饿,疼不疼?”
“我是装病的,傻小子,你见谁病到我这种程度还能活着?”赵十九低声道,“这几天辛苦你了,你对我好,我都知道。”
赵二十顾不上去想他为什么装病,多日来的担心,多日来的委屈化作泪水一股脑流下:“你没事就好,没事就好,我本来打算,你要是死了,我就去找那些当官的拼命,现在好了,我们一起活下去,一起回家……”
“扯淡!我就是为了和他们拼命!”赵十九在黑暗里瞪他一眼,“你快替我去东面看看,那里不是有官兵住着吗?”
“那个喜欢拿鞭子打人的小兵?”
“是他,你小心一点,别被发现了,要是看见他走了,就回来通知我。”
“好,我去。”
赵二十极为信服赵十九,二话不说起身便走,一路上摸爬滚打,凭着还算不错的记忆,终于摸到了赵十九说的地方。
他刚到那里,还没藏好,忽然听见马匹嘶鸣之声响起,一列骑兵举着火把,呼啸着从路上掠过,在红光映照之下,赵二十偷偷抬头看了一眼,最前面那人正是小兵。
幸好骑兵们忙着赶路,他又肤色不白,身上沾满了泥水,在丛草掩映中像是个大石头,这才没有暴露。Μ.chuanyue1.℃ōMωWW.chuanyue1.coΜ
等到他们奔远,赵二十赶紧原路返回,因着对路熟悉了些,比来时快了不少。
赵十九还直挺挺地倒在地上装着病,见他回来了,急忙问道:“他走了没?”
“走了。”赵二十道,“骑着马往北走的。”
“好!”赵十九难掩激动,“二十,你听好了,我们要干大事了!再过一个半时辰,你去把大家伙叫醒,先叫那些信得过的,平日里胆小怕事的最后再叫。谁要想偷偷走,你把他打晕制住。醒了的人,你不要告诉他们我没病,让他们先等等,就说是白莲教的人来了。”
“啊?”赵二十兴奋道,“哥,我们难道是要……”
“就是你想的那样!快去吧,去看着月亮计时去!”
这一边,小兵已经到了马箭的屋前,他利索地翻身下马,大步进到屋里,拱手道:“大人找我什么事?”
马箭正在里面来回地踱步,从屋头到屋尾,片刻不停,像是热锅中的蚂蚁,见他来了,劈头盖脸就是一句:“你能调动多少人马?”
小兵一愣:“我那处小营里,有三十来个弟兄,远处驻扎的大军营里,我和里头一个将军关系还算不错,能借来约莫一百人。”
“不用惊动那边。”马箭道,“你带上你的弟兄,和我一起去找刘升。”
“去找刘大人?”小兵就算是个傻子,也该意识到情形不对了,迷茫惶恐道,“全部带上?去做什么?民工那里无人看守,要是造反了怎么办?”
“全带上!”马箭用一双通红的眼睛盯着他,“至于造反了怎么办,你看我还像是管得了那么多的样子吗?反就反吧!这里闹翻了天,他刘升才能知道我不是好惹的,大不了一起死,我又没有家室,杀他一个,等于杀他全家,我不赔!”
小兵想破脑袋也想不通这是怎么了,赶紧抱住马箭的腰往后拖,他可不想和谁拼命,劝阻道:“大人,你冷静冷静,究竟发生什么事了,我们可以谈!我们再想想办法,千万不能意气用事啊。”
马箭又何尝真的想来真的,被他一拦,火气下去,过了一会儿,想到刘升那张肥猪脸,就又上来,跳楼机一般的滚动。
两人纠葛之时,一个石头脑袋慢慢顶破木板,伸出短手去,拿走了马箭放在桌上的私印。
在那个开满小黄花的山坡上,许夫子席地而坐,灯笼放在他身边,他的左手压着一张纸,右手提着毛笔,不知在写什么。朱标噗嗤一声冒出来,甩甩头上的泥土,把手里攥着的私印递过去,说道:“写完了没有?盖上印给我瞧瞧。”
“还差最后几个字。”许夫子加紧速度收了笔,接过章盖上去,担忧道,“尊上,时间太短,我的水平也不高,好几处细节模仿的并不像啊。”
“不要紧,只要墨迹够新,印是真的,就足够了。刘升慌乱之下,不会看出不对。”
“是。”许夫子站起来,“那我这就去见刘升。”
“整整两个月的努力,全看今天了。”即使变了个物种,朱标依然没办法享受居高临下的快.感,他仰头望着许夫子,“往小了说,几十万民工的性命系于你身,往大了说,元廷兴衰系于你身,话只能到这里,千万要成功啊,夫子!”
许夫子紧张得手脚冰凉,可心里却像有把火在烧似的,一路烧完他的五脏六腑,烧到脸上去,把两颊染得通红。他深吸一口气,深深弯下腰去,不同于对待马箭刘升那样的敷衍,他是在对着无数民工万千百姓的希冀行礼,抬起头来,他一字字道:“必不负重托!”
月亮挂在树梢上时。许夫子披头散发,跌跌撞撞地闯进了刘升的屋子,不等他皱眉,就是一句:“大事不好啊,大人!”
不提这话是不是太没新意,反正刘升是被震住了,连忙问道:“何事?何事!你快说啊,发生什么了?”
许夫子从怀中掏出一张破破烂烂的纸:“属下是从马箭那里逃回来的!他愣说您要借民工造反的由头杀他,死活不肯让我走,还想一并把我灭口!”
说到这里,许夫子展示出自己的手腕,那上面青青紫紫,红肿一片,看着果然像是被绳子捆绑过。刘升顾不上假惺惺地关心他,劈手夺过那烂纸,展开来看内容:“他竟写信给那小兵,要先下手为强!”
“这究竟是怎么一回事?您二位要是有误会,就得赶紧解开呀!”
“事到如今哪里还会有误会?就算有误会,也成真的了!”刘升被骗住,心急如焚,“我是有这个想法,也安排了些人手,可,可万不是今天啊!”
“啊!那就糟了。”许夫子做出一副如遭雷击的样子,“不瞒大人,前段时间我带去的那几个民工不是要看病吗,马大人虽把他们赶走了,却处处给他们通融,不肯真正处罚,我当时奇怪,可是没有细想,现在看来,他兴许是另有主意!而且这几天对账,我还发现粮食的数目有些不对,往常都是给五两米的,这些天给的都是四两半!”
“什么?你说什么?”刘升的声音大到像是戏里的张飞在喝当阳桥,“四两半!他疯啦?”
“他这是要闹个鱼死网破啊。先是和民工交好,而后又不给他们粮食吃,最后调走兵卒,这几步棋下完,哪怕他不杀我,朝廷也要杀我,民工也要杀我!”
“那,那怎么办呢,马大人竟如此歹毒。刘大人,你要振作起来,想想办法,不能任人宰割啊。这时候倒下,未战先输,你的女儿,你的妻子怎么办。”
刘升瘫倒在地上的样子如同一坨令人恶心的肥肉,软软的,任谁也扶不起来。
许夫子急了,他是不是万念俱灰没人关心,下场更是越坏越好,但不为他自己,为了民工们,他必须得支愣住。有时候世上的事就是这么离奇古怪。
许夫子试了几次,根本没办法搀住他,只得出言激励,让他想想家中妻女,说不定还能振作。
此言一出,刘升猛地坐起来,扶着墙站稳,连声道:“对,对,我家里还有黄金,我不能认输,快,许夫子,去调兵马,别惊动远处的军营,能带多少人来,就带多少人来。”
“这样好吗?”
“快去!”刘升大吼一声,使劲挥舞着双臂,在地上跳着,像只被抢走了香蕉的猴子。
许夫子连滚带爬跑了出去。
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