一架蝰蛇运输机降落在了光秃秃的田野上，两名穿着外挂的士兵从机舱的一侧跳了下来。
两人是近卫兵团的士兵。
有玩家活跃的任务，通常是他们提供支援和挟制。
这些战士都是从其他兵团中选拔的精锐，所有人都接受过诱导表达血清的注射，无一例外都是觉醒者。
论坛上有一种说法是，他们都是管理者的眼睛。
不过也有一部份玩家不这么认为，毕竟谁能比勤劳的“任务达人”们本身更像管理者的眼睛呢？
看着那架尾部喷射着弧光的飞机，孔令开的眼中写满了贪婪，心中寻思着要是能买一架就好了。
这玩意儿坐着肯定比他那个破木头舒服多了。
俩士兵并没有理会那家伙，其中一人径直走到了扔地上的那具义体改造变种人尸体旁边，另一人则是走到老白的面前行了个军礼。
“我们奉管理者的命令前来回收变种人‘欧格’的尸体。”
右拳在胸甲上敲了下，老白言简意赅地说道。
“我已经在任务简报上看到了，剩下的就交给你们了。”
“了解！”
那士兵点了下头，正要转身，老白忽然想到了什么，开口道。
“对了，你们是直接回曙光城吗？”
“是的。”
见那士兵点头，老白连忙接着问道。
“方便搭个顺风车吗？我们这儿有几个人要回去一趟。”
那士兵愣了下，迟疑片刻后说道。
“我得向管理者请示……”
说完，他转身回到了飞机旁边，通过机载电台连上了行省交界处前哨的通讯基站，与避难所取得了联络。
过了一会儿之后，他走了回来。
“管理者说可以。”
“太好了。”老白笑着点了点头，看向了站在一旁的星河，“盆友，你那个任务”【穿】
【书】
【吧】
星河愣住了。
“啊？！这……好吗？”
“这有什么好不好的，反正这么多空位，五六个人还是坐得下的。”看着还在犹豫的星河，老白拍了拍他肩膀，笑着说道，“管理者都同意了，你就别客气了。
说着，他看向了瘫坐在蚊式攻击机旁边的那个已经醒过来的农场主。
“对了，放人这事儿，你没有意见吧？”
没想到那个穿着铁疙瘩的男人会和自己搭话，回过神来的孔令开吓了一跳，连忙摇头着头，生怕怠慢了一秒。
“没，没有！”
“他没意见，”老白看向了懵逼的星河和落羽，笑着说道，“快把人接过来吧，别耽误时间了。”
星河带着那个农场主回了希望农场的旁边，那个孔令开丝毫不敢怠慢，像是送瘟神似的将那一家老小送了出来。
看得出来，那个孔令开并不是很舍得这几颗摇钱树，但害怕也是真的害怕。他毫不怀疑，这些人团灭了自己用不了半个小时…①
“真的不在考虑下吗？我给你……五十万银币，只要你把那个家伙带过来。”看着准备离开的星河，孔令开的脸上写满了不舍。
除了那个刚断奶的孩子，听到这句话的周南一家人，脸上纷纷露出害怕的表情。
他们知道，如果那个年轻人点头，他们就死定了。
不过他们的担心显然是多余的。
看着一脸希冀的孔老爷，星河笑了笑说道。
“你想多了，别说五十万银币，你就是给我一百万银币，办不到的事情我也不可能给你办啊。”
孔令开急了。
“是钱不够吗？我出——”
“和钱没关系，”星河叹了口气，“在我们这儿，有比银币更贵的东西。”
比如游戏头盔。
不过那NPC显然
没听懂，愣了下说道。
“比……银币更贵的东西？
星河随口说道：“没错，在联盟，荣誉和尊严不可交易，我们要建立一个平等的社会……管理者说的。”
听到这句话，孔令开知道说什么都没用了。
他顿时像泄了气的皮球，心中生着闷气，又不敢发火，只能小声地指桑骂槐着。
“你们口口声声说的平等……这对我公平吗？如果不是我给了这个白眼狼自由，借了他发财的本钱，他怎么可能有今天的成就！”
看着那个想发火又不敢的家伙，星河耸了耸肩膀。
“我不了解你们的买卖，也没兴趣去了解。也许在他看来，他伺候了你这么多年已经足够偿还他欠你的恩情，这儿的飞机，水泥，机枪……很多东西其实都是我们那儿生产的不是吗？也许在你看来这些可能远远不够，但这就是另外的问题了。
“要我说，你们应该签一份协议，规定所有权和利益分成，用写在白纸黑字上的东西约束彼此，而我们会保障一切合伙经营人的合法权益。但用’恩情’这种模糊的东西，你其实清楚在未来一定会有争议不是吗？否则你也不会拿人一家老小当人质了。”
“不管怎么说，至少在我们这里，绑架就是违法的，无论理由。你应该庆幸这儿暂时还不是联盟境内，否则来的就不是佣兵了。”
暂时还不是…是什么意思？
看着转身离去的那一行人，孔令开的眼中浮起了一丝惶恐，而站在周围的私兵和仆人们则是面面相觑着……
光秃秃的田野上。
坐在蝰蛇运输机里的星河，看着目送着他的落羽，一脸惭愧地说道。
“好兄弟！我会回来帮你的！”
之前约好了互相帮忙，结果自己先回去了，他多少有些不好意思。
落羽却不在意，看着缓缓升起的运输机，笑着挥了挥手。
“嗯！我记着了，一路顺风！”
带着那个义体化变种人的遗体，以及星河与周南的一家老小，蝰蛇运输机拖着两团弧光朝着八百多公里外的曙光城飞去。
从飞机上收回了视线，老白看向了落羽。
“我们回镇上商量一下吧。”
“嗯！”落羽点了点头，笑着说道，“正好我也把那个领队的NPC介绍给你们认识下，他是这儿的本地人，对这里的情况比我了解多了。”
方长忽然想到了什么，开口道。
“他是你雇主的人，还是那个农场主的人。”
落羽挠了挠头。
“这……我倒是不清楚，不过我的雇主说可以相信他，那个委托的事情他是知情的。”
“这样啊，那应该没问题。”方长点了点头，脸上像是在思忖着什么，却没有再开口。
就在一行人向希望镇这边走来的时候，希望镇的镇长和镇上的一干要员们已经迎了出来。
众人的脸上表情各异，有劫后余生的庆幸，也有千恩万谢的感激，亦或者警觉和忐忑。
为首的那人躬身行了个礼，客气地说道。
“我是这儿的镇长马贺昌，请允许我代表希望镇一千余户居民，感谢你们出手相助！如果不是你们，今晚恐怕没有几个人能活下来。”
看着眼前这位镇长，老白笑着说道。
“不客气，方便的话请帮我们准备一间旅馆，我们得在这儿住一晚上。啊，当然，我们会付钱的。”
眼见这位就要掏钱，马贺昌连忙说道。
“那怎么好意思，住宿的事情我们会帮你们安排妥当的，各位勇士想住多久都行！”
老白笑着说道。
“我们不会在这儿打扰太久的，明天一早就走……”
听到明天一早就走，马贺昌松了口气。
虽然
不知道变种人为什么突然发疯地杀到这儿，但直觉告诉他肯定和眼前这些人有关。
毕竟他们已经加入了火炬教会的大家庭，严格意义上来说那个奇部落得算是他们的盟友。
显然是这些外来者激怒了那些变种人，否则他实在想不出任何其他理由，变种人会对自己人出手。
之前是铁塔，现在又来了个联盟，这些人就像是魔怔了似的…为什么一定要找变种人的麻烦呢？
它们其实也是可以像文明人一样达成协议的。
真希望他们能讲点礼貌，不要把自己的恩怨带进别人家里。
不过虽是这么想着，他的脸上还是做出了热情好客以及遗憾的表情，假惺惺地说道。
“如果您有什么需要请一定告诉我们。”
“我会的……”老白点了下头，忽然想到什么，继续说道，“对了，可以带我去拜访一下镇上的牧师吗？”
马贺昌愣了下。
“您指的是……”
老白直入正题说道。
“我听说这儿有火炬教会的教堂。”
马贺昌的脸上浮起恍然，连忙点头说道。
“行，我带您去。
小镇上静悄悄的。
把变种人解决掉了之后，不少商队便拆了门口路障，不由分说地带着人往北跑路了，生怕再在这儿多留一晚上，被那些变种人杀回来。
镇上的民兵不敢强留他们，只能看着那些人走远了。
出了这档事儿，那些人也许以后再也不会来这里了。不过比起以后的事情，人们更担心的是眼下。
那些变种人为什么回来这里？
它们吃了这么大的亏，会不会再杀回来。。。。
别说是那些外乡人。
一些土生土长在这儿的本地人也在犹豫着，要不要收拾细软跑路，彻底离开这个是非之地。
进了小镇之后，玩家们分成了两队。
方长和落羽一行人去了旅馆，接触那个松果木农庄商队的领队，看能不能找到混进农庄的机会。
而老白和夜十、狂风他们几个，则跟着镇长去了火炬教会的教堂。
那座教堂就在小镇的中央，是一栋尖顶的屋子，屋顶上覆着一层瓦片，看起来不算气派，但也不寒碜。
正门的上面刻着火炬教会的徽章一一两个倒三角拼成的火把。
见那个穿着动力装甲的男人若有所思地端详着那个标志，马贺昌轻轻咳嗽了一声说道。
“这儿就是我们为圣子大人盖的教堂……前段时间刚盖好的。”
老白随口说了句。
“看来你们还挺爱戴那位圣子的。”
马贺昌笑着说道。
“那是当然，他确实为我们带来了福音。”
“哪方面呢？”
“哪方面？那简直太多了…”马贺昌愣了下，接着如数家珍地说了起来，“比如那个纳果。以前隔三差五就有人打架，那些放牛的、种地的、砍树的、打猎的家伙各个都像是吃了枪药似的，不过自从镇上种了翡翠树之后，再也没有这些烦恼了。那些干体力活儿的老实巴交的就像绵羊，总算有点儿该有的样子了。”
老白忽然好奇问道。
“你也吃那玩意儿吗？”
“当然，”马贺昌笑着继续说道，“我之前患了严重的感冒，但吃过纳果之后就好了。”
老白不解道。
“那你为什么没有和他们一样？”
他知道那个圣水可以豁免“神游”的负面影响，但总不能天天打针吧？
而且圣水仅仅只是豁免负面影响，并不能组织“神游”状态本身，沉浸在幸福的幻觉中并不是什么好事儿。
对疼痛产生愉悦的感觉，对别人的声音言听计从这些影响是无法被圣
水消除的。
马贺昌不好意思地笑了笑说。
“那当然是因为圣子大人的福音我们只要捐上一点点税款，就能在他的福音中保留本心。简单来说，就是避免进入神游状态。”
见那人一脸困惑，马贺昌掏出了一个小药瓶。
“就是这个，它的名字就叫’福音’，每天早晨起来吃一片就够了，它就像一种温和的圣水，不过没有那么猛烈，刚好够让人保持健康和清醒。”
盯着那小药瓶端详了一会儿，老白饶有兴趣问道。
“这个怎么卖的？”
马贺昌连忙说道。
“这个可不是卖的，这是对虔诚者的恩惠，只要听从圣子大人的旨意，就能得到福音的眷顾…”
“他的旨意是什么？”
“为圣子大人修建一座传播信仰的教堂，然后定期捐献一笔不多的财产赡养神职人员。”
这儿所谓的不多，应该指的是对有钱有实力的人而言不多，显然这“福音”是有成本的，并没有廉价到任何人都买得起的程度。
可是这玩意儿是从哪儿生产出来的呢？
隐约地似乎想到了些什么，老白从兜里掏出来十枚银币，放在了镇长的手中。
“可以给我一粒吗？”
那镇长迟疑了下，但看到这些人手上的武器，还是点了点头，乖乖地敲出一粒药片递给了老白。
“……按理来说我们不能给信徒之外的人，但使徒先生并没有说给了会怎么样。
“谢了。”老白淡淡笑了笑，将药片递给了夜十，后者塞进了战术背包里放着。
这东西是宝贵的研究素材。
生物研究所的白毛小姐姐应该会感兴趣的。
走到教堂的门口，马镇长没有敲门，伸手将那木门推开了。
披着灰袍的牧师就站在木质的宣讲台后面，嘴里絮絮叨叨地念着什么祈祷。m.chuanyue1.com
听到门推开的声音，他吓得立刻抬起了头，见不是变种人打进来了，这才松了口气。
“那个……魏先生，外面的危机已经解除了！刚才忘了和你说哈，见谅。”
见那中年的牧师直勾勾地看着自己，马镇长咳嗽了一声，用力给他使了个眼色，接着说道。
“…这些远道而来的朋友们对我们的信仰很感兴趣，麻烦你解答他们的困惑。”
老白注意到，这个马镇长在说起圣子的时候虽然一脸虔诚，但对教堂里的这个神仆却并不是很尊敬。
那句话听着客气，但多是些使唤的意味儿。
八成是皈依不久的缘故，而这位牧师又是镇上的本地人。
注视着那牧师的眼睛，老白笑着说道。
“冒昧打搅，这儿方便坐吗？”
那中年牧师紧张地说道。
“您请便。”
老白点了点头，在前排的长椅上坐下，接着回头看向了马镇长。
“我们有些事情想和他单独聊聊。’
听懂了这话里的意思，那镇长立刻笑着打了个哈哈。
“行！那我先忙别的去了。
说着，他便转身离开了教堂，还贴心地帮众人将门关上了。
教堂内安静了下来。
被一双双眼睛看着，那牧师咽了口唾沫，紧张地说道。
“我叫魏明，是这儿的牧师，不知各位…想请教我什么？”
直觉告诉他，这些人并不喜欢自己。
这几双眼睛里面，
“你是这镇上的人？”
那个叫魏明的牧师紧张地点了点头。
“是的……”
老白接着问道。
“你是怎么认识那个张正阳的？”
那审问的语气让魏明感到了一丝不愉快，但面对这群狠人他却不敢有半点儿抱
怨。
那些家伙的外骨骼上还挂着碎肉和血，一片狰狞的血红色印在上面，就是一句话不说都足够有威慑力了。
咽了口唾沫，他紧张地回道。
“……两年前，那位使徒到了这里，我是在那时候见到他。”
从铁塔组织那儿听说过这件事，老白并没有感到意外，接着继续问道。
“纳果也是那时候带来的？
魏明点了点头。
”是的……不过当时和现在不一样，最初的纳果并不成熟，只有在炎热的环境才能生长。我也是听说，它是热带作物，据说是从南边的几个小岛上引进过来的。”
锦川行省虽然相对河谷行省来说够南边了，但热带还远远谈不上，只能算挨在亚热带的边上。
赶上冷冬，依然是要下雪的。
老白皱着眉头问道。
“他们改良了作物？”
“嗯……”魏明点了下头，看了一眼后院的方向，“当初这儿还没有教堂，只是一间仓库，那位使徒在镇上租了一块地，雇了一些人帮他试种那些特殊的作物。”
老白盯着他问道。
“他为什么找你帮忙。”
魏明如实回答道。
”我是镇上的医生……对生物学也略懂一些。他和我说，如果他的计划进展顺利，以后就不会需要诊所这种东西了，如果我愿意帮他的忙，他可以做主给我一笔更高的报酬。”
“除了你之外还有其他人？
“是的。”
老白紧接着问道。
“他们还在镇上吗？”
魏明苦笑了一声，摇了摇头。
“那些人都是从附近农场买来的农奴。说不好听点，他们既是苦力，也是实验品。那位使徒先生会让他们吃下自己种的纳果，而我的工作除了传教，还要记录他们的临床反应一期实验结束，那些人我就没再见过，但我大概能猜到他们去了哪。”
老白：“去了哪？”
这次魏明沉默的时间有些久。
片刻之后，他开口道。
“我没有证据……但我感觉应该是被送去了变种人那儿。”
老白愣了下。
“送去变种人那儿？”
魏明的脸上露出了苦涩的表情，摇了摇头。
“没办法，他们已经不行了，那时候的纳果根本熬不过冬天，整整一个冬天的戒断反应，没有足够的抗生素帮那些人熬过去…那个使徒说把他们处理掉了，但我觉得应该不是简单地处理。那些人很早之前就和变种人有生意上的往来，我甚至听说——”
看着突然打住话题的魏明，老白立刻问道。
“听说什么？
魏明沉默了一会儿，缓缓开口说道。
“我听说他们会从附近的农场用第纳尔或者Cr买一些奴隶，送去给城区里的那个变种人部落…他们似乎达成了某种契约，变种人帮教会做事儿，保证教区的安全，但相对的，教会要定期向他们提供一些人。”
夜十忍不住低声骂了一句。
“这帮人渣。”
魏明听不懂他在说什么，不过能感觉到那语气中的愤怒，不由自主地缩了缩脖子。
老白盯着他的眼睛。
“你既然是医生…你应该能看出来，那个叫纳果的东西会毁了你们。”
魏明的喉结动了动，苦笑了一声。
”大人……毁灭这种事，对于生活在这片废土上的我们而言是早晚的，区别只是今天或者明天罢了。”
老白陷入了沉默。
他忽然有些同情这个家伙了。
这时候狂风忽然开口说道。
“这说不过去……听你的意思，城区里的那群变种人是因为和火炬教会达成了协议才放过了你们，但为什么我听
说的版本是，一个多世纪前它们就很少骚扰附近的村庄。”
魏明叹了口气说道。
“这其实并不矛盾，一个多世纪前……甚至可以说直到二十年前，我还小的时候，那个奇’部落对我们都还算克制，突然变得暴躁也只是最近这些年才有的事情。”
夜十：“为什么？”
“我也是听我的爷爷说的，”见坐在这儿的人们一脸专注听着的表情，魏明缓缓开口说道，“据说很久很久以前，锦河市的市区里坐落着一座不逊色巨石城多少的聚居地，可能比当时的巨石城还大一些，得有个几十万人…”
眼神像是陷入了对以前的会议，他思索了片刻之后，继续说道。
“当时是战后重建委员会管理着那里，那个聚居地似乎是叫奇点城还是什么来着……如果我没记错的话。”
“再后来到了废土纪元五十年左右的时候，也就是一个半世纪前，那个委员会的内部发生了一些矛盾说是要分家。”
老白点了点头。
”我也听说过这事儿，大概是废土纪元五十年左右的时候，战后重建委员会正式宣布解散。”
魏明愣了下。
“有这事儿吗？其实无所谓了，听说那个委员会很早以前就名存实亡了，不过这都不是关键……关键是那时候，一群绿皮肤的家伙从东边跑了过来。”
“那些人自称是某个设施的研究人员，来自东海岸，受到了生产部的迫害。为了保住研究成果，也为了从生产部的追杀之下逃脱，他们不得已把自己变成了那幅人不人鬼不鬼的样子。”
听到这里的时候，夜十整个人都惊了。
“好家伙……变种人的祖先？！”
魏明点了点头。
“差不多吧，传言中最早的变种人就是这么来的……是人类变的。那些家伙本质上还是人，自然不可能吃人，甚至比人还懂礼貌，和奇点城的居民们相处的还挺融洽。”
夜十艰难地从喉咙里挤出了半句话。
可为什么…”
“为什么现在却开始吃人了对吗？”魏明的脸上写满了复杂的表情，“老实说我也不知道，我说的这些也只是听我爷爷说的……”
但如果让我猜的话。”
他咽了口唾沫，用不确定地声音回答道。
“可能……最早的那些变种人认为自己还是人类，但他们的孩子们并不这么认为吧。”
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