八日前，华亭县市舶司。
辛旷的突发奇想为他们带来了新的寻找方向，赵遹立刻封锁港口，严查货物，但凡贴有封条的，不论由何方出具，都须开启验箱方能离港。
只是赵遹不肯说出船载何物，只让储谟之带人上传查验，再报他船上货物明细，由他决定是否放行。辛旷在一旁看了直翻白眼，船只队伍排到了港外，也不知他这泛酸的腿得站到什么时候。
“赵副尉？”辛旷的耐心到了极点，唤人，不理，再唤，“赵将军？赵大人？”
赵遹抢先堵住了他所有的话：“你若累了，只管一旁休息。”
“搬椅子。”辛旷毫不迟疑地吩咐了下去，反正站在一旁的他毫无用武之地。
赵遹这才朝他看了一眼，满含诧异而又什么都没看得明白，索性转头继续盘查。
辛旷冷哼一声，不期然与储谟之隔空对视，又都不屑一顾地瞥开。一个笑人徒劳无益，一个嘲他摆布由人。
就这么耗了整整一日，他们仍是一无所获，而随着时间一点一点流逝，赵遹越觉得找不回失踪的船只了。毕竟火烧港口后的那个下午，被他们彻底忽略了。
第二日，港口已怨声载道，观储谟之神色无异，赵遹大有忍辱负重之趋，辛旷觉得自己可不能再由着他们了。他另开了一道，一路船队分为两路，事未半，功可倍。
赵遹并未阻止，只是皱眉，半是试探半是怀疑地问：“你真知道船上载着什么货物？”
辛旷积愤已久，口气凉凉地回了一嘴：“那你知道？”
赵遹吃了一瘪，但对他仍未放心，自己这边盘查间隙，时而来回走动，一如军中时当仁不让把守关要。但这让辛旷大大恼火，虽矮了他一个头的身量，却长了他一个头的气势，毫不客气道：“赵副尉，倘若你闲得发慌，恰好储吏员尚有余力，不如你二人也分两道吧？”
“不行，他又不知道应查何物。”
“你确定？”
赵遹本来心里是确定的，但经他阴阳怪气地这么一挑，似乎又不那么确信了。
“你什么意思？”
“我是说，赵副尉这认真做事的模样落在别人眼里，指不定多……”辛旷看他无知无觉的神色，只觉滑稽可笑，“鞠躬尽瘁呢？”
“辛总辖！”他不是辨不出语气，大局当前，只好忍下了不悦，迅速回头看了眼那始终安静又听话的人，不敢置信地问辛旷，“你是说他也知道？他怎么会？”
辛旷看向彼端平静望向这里的储谟之，无所谓地笑了笑：“他在等你了。”
赵遹折身回去，盘查，准予放行，很快又走了回来。辛旷知他是要刨根问底了，于是朝着他走过一段距离，正好避开了自己这边的市舶司吏员们。
“几年前的扬子江上，没有一个漏舶贩子可以从这里进出，后来才出现了我，分走了他一半的盛名。今日所谓的西辛东储，不过是他的韬光养晦成就了我而已。”
艳阳桃李之年，人难免轻狂，尤其他等自恃才赋的能人，相看相轻，不过也相惜相取。
辛旷道：“旁人都在比较我与他，如今被劫的船从我手中逃到了他所在市舶司，那我便是输了，但，他还没有输呢。”
赵遹心中不敢苟同，他分外在意那个被他忽略的下午。“你就这么确信船还在江域？”
“前日上午，船只着火时，正是他在盘查，能否拦住船是守兵职责范畴，能不能看出问题才是他应负的责任。他没说有，那就是没有。而前日下午，他仍在市舶司值守。”
辛旷悠悠叹了一声：“我也是昨日在此看他气定神闲才逐渐有此一悟，说白了，还是技不如人。”
闻言，赵遹也没有太多感触，他自有想法，并未如辛旷所言由储谟之独开一面。直到昨日火烧港口，他恐追回无望，才将官船失踪一事传信回军中。确如辛旷所言，官船有可能还在扬子江道上，但前日下午市舶司又乱又慌，那是兵法上被劫的官船浑水摸鱼逃出港口的最好时机。对于结果，他并不达观。
只是，黄泽海域上海盗猖獗，从属陆军的川澄军很难施展，他已在信中言及希望求得丕屿海军的相助。而他仍坚守在港口盘查过往船只，不过是为了消除他心中最后的一点侥幸。
和辛旷寄希望于储谟之和江域不同，他在亲手摧毁自己最后的希望。
原本阻滞的河道逐渐被疏通，市舶司恢复到了从前的情况，船只出港有条不紊，秀州知州再次出面，请走了二人，只因他们耽搁的时间越长，得罪的人会越多，难保不会有几个把账记在他头上。
赵遹回了军船，就停在港口外，他的士兵们仍进进出出，奔波在扬子江道上。
辛旷先遣了差兵回昇州，而自己则继续留在客栈等待结果，每天早晚只要看到储谟之波澜不惊、步法稳当，心就还是安的。期间他去军船找过赵遹一次，连船都没上得去，守船士兵寥寥几个，也不知别的都忙什么去了。
暂离了总辖的公务，他竟空前地感到了寂寞。华亭街巷尚且热闹，可打开窗，飘进来的都是孤独的风。
赵遹终于派士兵来找他了，在他准备回到自己的职位上之前。
港口外虽只有船会经过，但军船船大楼高，就是不同于寻常船只，远远望去尽是气派，加上士兵也差不多都回来了，远处路上行人或多或少都会停下观望一眼。
他随士兵上了军船，登高眺远，才明白了赵遹停在这个位置的用意。整个市舶司港口，足可尽收眼底。随后又上了船楼，他先看到了守在门外的李毕，此人对他从无好脸色，此时更甚。
他心里一咯噔，虽不怵，却多少也担忧了起来，肯定是发生什么了不得的事了。
李毕推开门，连个请字都没开口。辛旷按捺狐疑，只身跨过门槛，却见里边不止一人。
赵遹敛眉拭剑，与上次故意给下马威不同，此时的他周身环绕冷冽之气，显然是要发难了。另一人被捆住了手脚，就跪在他的跟前。
辛旷料想此人就是赵遹突生异常的根由，好奇之下，他稍稍移动了上身，却也看不真切跪着这人的侧脸。
只好先出声：“赵副尉找我何事？”
跪着那人闻言转过了头，与辛旷面面相觑，皆有惊诧之状。
“辛大人？”
“高攀？”辛旷快比算盘的脑子难得转不过弯来，“你……怎么在这？”
高攀看到了救星，连滚带爬地凑了上去：“大人救我！这当兵的不知道怎么回事，不分青红皂白就来抓我，问了好多奇怪的问题，还说要杀我，真的没天理了！”
高攀过于激动，语无伦次，辛旷听不清楚他说了什么，便抬头看向赵遹，问：“为什么抓人？”
赵遹却伸长了剑架在他的脖子上，剑锋贴着皮肤，有刺痛之感，似乎只有他一动，便会血溅当场。
赵遹沉声道：“你果然认得他。”
高攀见势，瞬时停止了聒噪，识时务地跪了回去。而辛旷，含怒抬眸，小小身量的怒火，只消一点星子，便可爆破冲天。
辛旷极力忍耐：“他可是冲撞了你的士兵？”
赵遹冷眸以对，不答。
“他可是损毁了你的军船？”
赵遹依旧不答。
“他可行偷窃之举、强盗之事？可道不轨之言、叵测之意？可有触犯、污蔑、诽谤、诋毁军队之威严？”
高攀越听越心惊，连连摇头，但没有一个人在意他的反应。
赵遹始终紧盯着辛旷，在他反客为主声声质问下竟一时无言以对，唯有紧紧握住手中剑，仿佛这样心念便不会随之动摇。
“既然都没有，你一远道军中之人依何种典章、凭何种律例，竟敢来逮捕我昇州人士！”辛旷怒极反笑，往前挺身，竟迫使颈上的剑缩了一缩。“赵遹，你最好是给我一个说法！”
原本敌强我弱的局势似有逆转，眼尖的高攀立刻顺着杆子往上爬。“我做错了事自有辛大人惩罚，他还什么都没说呢……别人怎好越俎代庖啊……”
赵遹听在耳中，不免又是一顿咬牙。“你知道他都做了什么吗？”
辛旷看也没看高攀一眼，笃定道：“不管他做了什么，都与你如今在查的事无关。”
“即便他在打听丢失的官船？”
“即便——”声音戛然而止，辛旷眨了眨眼，看向地上畏缩的人，“你打听这个做什么？”
高攀目光一闪：“那艘船撞翻了我的船。”
“何时？”
“前几日夜里，大半夜的时候。”
“说准确了？”
“六日前，子丑相交之时，大概那个时候。”
“何处？”
“还未到江阴军。”
“逆流顺流？”
高攀觑了他一眼，犹豫了，不过他也知得罪了更不该得罪的人，两害相较当取轻。“逆。”
“呵！”辛旷缓缓摇了摇头，颇有恨铁不成钢之感，复又看向赵遹，挑眉道，“听清楚了吗？”
赵遹冷笑：“他从润州时就已经在打听了，怎么？船往东去，人反而往西追？”
“那船驶得极快，临近跟前了我才看到它一点样子，转瞬又没了踪影。我游得再快也定追不过船，还不如回头找找它留下的线索，只要确定了它是谁家的，我就知道该找谁要赔偿了。谁知江阴埠头根本无人见过，我又抹黑往润州赶，终于打听到它从东川来，可我哪凑得出去讨债的盘缠，只好再追过来碰碰运气了。”
“基于既定之事，预测未卜之谜，此乃推演的要义。”辛旷面不改色道，“我教他的。”
“你？”赵遹气得想笑，“好一个狼狈为奸！官匪勾结！”
“赵副尉这话说错了。首先，我不是官，他不是匪，我和他也不是狼和狈。其次，教归教，抓归抓，公私分明，两不耽误。再者，他打听被劫的官船，还被你抓到，至少他没偷着打听吧？不正可以说明他不是劫匪么？”
高攀连连点头，就是这个道理啊。
可赵遹不吃这一套：“只能说明他不是笑到最后的劫匪。”
辛旷：“什么意思？”
“分赃不均，窝里斗，总有不幸的人，舍了命也得不到富贵。”
辛旷笑了：“你应该只看到他一个人吧？窝里斗？一个人斗一窝吗？”
这么简单的道理，赵遹当然想得到，他没想到的是，辛旷这人如此镇定，剑势之下思路丝毫不乱，气势之强盛、头绪之缜密，竟连他都有点招架不住了。
“我也真是烦透了和你们这些兵士说话。”辛旷无畏地啐了一句，接下去要说的话教赵遹无端地不安了起来。
“在军中坐到了这个位置，你怎么也算是阅人无数了吧，他什么样的人你看不出来？所有的这些你当真不曾怀疑过？那么明知他与劫案无关还硬要给他扣上这个罪名，是因为……”突然的停顿使赵遹的不安倍增，“你选中了他来当替罪羊吗？”
赵遹一愣，缓缓放下了手，手下的剑也稍稍离开了辛旷的脖子。
高攀吓得一下坐直了，昂着头声声唤：“辛大人！辛大人！你可不能不管我啊！我是昇州人，不能白白担了这样的罪名——”他没有说完的话都被赵遹回神后重新归位的剑吓得咽了回去。
“官银，澄川军。”
两相僵持下，辛旷依旧镇定自若，却突然说了这么一句，直教人费解。
辛旷继续：“如果真有此打算，也不会特意请我过来，闹上这么难看的一出了。所以，你的目的不在他，在我。而一把没有杀气的剑是跟根本唬不住人的，把剑拿走，再来跟我说话。”
高攀如坐针毡，生恐被当成替死鬼，是什么都不敢问，也什么都不敢说了。在他惶恐不安的眼神里，赵遹就真的把剑放下了，却垂在了他的脚边，咫尺之距。
不知不觉间，赵遹被辛旷逼到了一个尴尬的境地，进一步，他是卑鄙龌龊的小人，退一步也好不到哪里去，一个反复无常的小丑。
他眉目一松，转瞬又紧，问道：“你之前的那句，是什么意思？”
“你不就是想利用他的罪来牵连我，让我百口莫辩，让我为了自证清白，乖乖地将心中所想一一袒露给你么？”辛旷挑了一侧的眉，“官银、澄川军，就是我给你的答案。”
赵遹紧绷着一张脸，没有接话。但辛旷不在乎，局势已然握在他的手里了。
“被劫的官船上真正运载的货物，就是官银。”
虽早有预感，但亲耳听到辛旷说出这个答案时，赵遹还是不可避免地震了一震，他盯着辛旷的脑门看了又看，真的很想知道他都是怎么猜出来的。
“随船兵士，没有人知道封箱里到底装了什么，但我们都知道此行终点在丕屿，用于增强海上军事的物资肯定不是什么茶叶，有可能是官银，也有可能是兵器、□□，或者别的……你为何会这般笃定是官银？”
“船只大小、吃水，一目了然，昇州的簿册皆有记载，我就可以通过所记之数计算出货物的轻重，最可能的，就是官银。”
高攀瞅准时机立时恭维，企图为辛旷立威。“这你就不知道了吧，我们辛大人可是活算盘，最擅长推演和计算了。”
但辛旷并没有领情，头也不低地继续与赵遹解惑：“东川、丕屿相隔千里，若非特产，何苦远送。□□，扬州府多的是，兵器，永平监难道没有，还是说东川的□□和兵器尤其的好？”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
赵遹纠正道：“银子不是特产。”
辛旷道：“想法何必如此死板。两川土地富饶，特产多样，但能出动军队暗中保护的定不是以往寻常贸易中就涉及过的货物，而特产么，无论何种，它的背后都有同一样非常重要的东西，银子。两川博买务垄断的贸易，单就蜀锦一项，你知道价值多少吗？”
赵遹渐渐被说动了，又问：“那澄川军呢？何意？”
“前些时日你尚不关心我的去留，如今却一反常态来诈我，难道不是因为需要我了吗？”辛旷肆意地笑了，一句话就将赵遹所有的隐晦心思剥得一干二净。
“你需要一个与劫案、与澄川军都没有关连的人，来帮你查其中的联系？”
***
官府重要物资的押送，时常会寻求当地驻军的庇护。在东川，军队最常护送官银至国库，赵遹也曾参与数次，深感大材小用，但军中各方势力倾轧，背后没有依靠的人，总要接受一些别人看不上的差事。
这次东行，他起初就觉意外，怀疑封箱之中暗藏官银。但军中等级森严，界限分明，不该他知道的事也只能肚子里滚一滚罢了。
他只以为这是一桩和从前护送官银差不多的差事，谁知中途又生阻梗，从他眼皮子底下消失的官船、江阴军的按兵不动、港口混乱、海域茫茫……迷雾之中又见迷雾，他才惊觉这已经是一桩自己应付不来也担待不起的案子了。
事情棘手，但他也只是硬扛着，从没想过乱投医，直到抓到了这个叫高攀的人。
扬子江道上的私盐贩子，载满货物回昇州的水路上，为了避开江道巡查，没有明灯，倒霉地撞上了同样没有明灯且快速行驶中的被劫官船。
小船被撞了个稀碎，高攀掉进冰冷江水中死死抱住的断木上残有淡淡的漆味。
市舶司港口携火冲逃的那艘船是否是他们丢失的官船尚无结论，但显然高攀撞到的这艘是有人蓄意仿造的。而要打造一搜此等规模的官船，至少数月。
也就是说，早在他们出发前，这艘仿造的船就已经有了，这个劫走官银的阴谋也已经存在了。加上东川官府出具的免于开封的文牒，所有的线索都指向了他的来处——东川。
于是顿悟，他，一个单枪匹马的小卒，被安排在冲锋陷阵的位置上，很可能就是要被牺牲掉了。
赵遹心有不甘而无力为继，要想找出官船的下落进而自保，就不得不寻求其他力量。
怎么看，辛旷都是他最好的选择。
只是辛旷此人太过傲气，不好控制，赵遹就想用这个突然冒出来的可疑人诬陷他，让他为了证明自身清白，为了他的父亲昇州知州的仕途，为了扬子江两岸州府不被连坐，为了维护整个江南东道的名声，心甘情愿地为他效力。
却是适得其反，不但暴露了自身的危机，更是丢尽了脸面。
“做什么摆出这副吃惊的模样？”辛旷好整以暇背过手去，脊骨一如言辞挺拔。“若我连这都瞧不出来，又如何担得起赵副尉此番另眼相待？”
情理推断的本事，赵遹自知难敌于他，索性将说开了：“既如此，你可愿做与我一条船上的蚂蚱吗？”
“不愿。”一如既往，辛旷回答得甚是干脆。
“……”赵遹脸色铁青，一口气堵在胸口愣是纾不出去。“官银在扬子江道上被劫，若朝廷问责，你父亲首当其冲——”
辛旷不甚在意地将话接了过去：“好端端的人不做，偏要做什么蚂蚱，赵副尉你这是什么毛病？”
那口滞留体内的气，砰地原地炸了。
辛旷突然道：“我有条件。”
“……你答应了？”
“我这不是已经在你的船上了么。”辛旷语气一转，“官银被劫，于你于我，都不是好事。”
赵遹心定，大方道：“你说。”
辛旷：“首要的一点，你得听我的。”
赵遹皱着眉，点了头。
“第二。”辛旷歪头，朝下使了个眼色，赵遹了然，用剑划断了困住高攀的绳索。
一得自由，高攀忙不迭地爬起，闪身到了辛旷的身后，开始□□：“哎哟哟，我这腿好痛，肯定是被踢坏了，肩膀也痛，怕不是脱臼了吧，还有腰，哎哟，我的老腰呀，可一点都禁不起折腾了……”
辛旷无奈地一叹，朝辛旷伸手：“银子。”
赵遹一愣，心想，他哪来的官银。“我没有开箱……”
辛旷：“止痛。”
他随即看了高攀一眼，见后者笑得眼尾开花，瞬时明白了，自去柜中取了两锭银子，想了想又装好，整袋给扔了过去。
高攀丝毫不介意，仔仔细细地揣妥了，然后才说道：“既然赵大人和我们大人是一条船上的了，有件事我也就不瞒着了。”
赵遹神色一肃，隐隐有动怒的迹象。高攀刚死里逃生，可一点都不想死在没卖成的关子上。
他连忙道：“那艘船很沉。”
“很沉？”
“就是装满了货物的那种沉。”
用作障眼的假船，为了尽可能乱真，装上了和官银差不多重的石头或者别的，也是很可能的。高攀笑意真切、眼眸晶亮，意在邀功，可似乎他提供的线索没什么价值，二人听了都没反应，于是悻悻地退了回去。
达成了临时联手的二人，一改剑拔弩张之势，开始投心于商榷中。
辛旷脸色一派自然道：“既然你我都是一条船上的了，赵副尉不如先和我说说你这几日的所得吧。”
赵遹道：“从昇州来此的路上，每隔一段距离，我便会留下几名士兵，沿着江岸以及相连河道搜寻相近船只的踪影，尚没有结果。”
“内河水系灵活复杂，易于藏匿，但楼船过高，河上桥有一半是过不去的，异地船只周转其中，不见得稳妥，加上此地地窄人稠，一是关卡盘查远比江上要多，难保不会有疏漏，二是，三百箱重物光卸货就需耗时良久，很难做到悄无声息。不如去到海域，等风声过去，择个远些的渔村，偷渡上岸。”
赵遹心怀赞叹地点了点头，深感他的想法深刻。
辛旷突然想到一事，又问：“船埠有过夜的船，你也——”
“查过了。”赵遹眸色渐深，“所以，最大的可能，官船被凿了，沉在了扬子江的某一段水下。”
辛旷目露好奇，看了他两眼，引得他不自在。
赵遹：“怎么了？”
辛旷眨了下眼：“兵士大多心性坚韧，想法难于动摇，当日我和你说失踪官船仍在江域时，你其实并不认同我的说法。又是因为什么，让你改变了本意？”
“当我发现我的每一步都料错了的时候。”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
辛旷表示不理解：“嗯？”
“就像官船被劫之初，我凭着江面断裂的桅杆和木板，就确信了沉船之事，并判断了沉船的位置，结果判断失误，牺牲了我的士兵，那时还以为是贼人引士兵下水送死的陷阱，但其实他们得到的只是拖住我的那段时间。”
“可是，为什么我会被拖住？为什么我会坚信船在江底？为什么我会在这一场滔天的阴谋里？大抵是幕后人与东川戚戚相关，最可能在澄川军中，也许就是我的袍泽，他们都过于了解我了。”
只消想起这最可怕的念头，赵遹多少都有些不寒而栗。“我的想法都在他们的计算之中，所以，我怎么想的，已经不重要了。”
辛旷心道，难怪会同意以他的想法为首要。“不错。”
赵遹疑惑道：“什么不错？”
“虽然死板，但还懂得反思。”
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