隐秘被戳破后，许翥心中一阵惴然，目光几度闪烁，最终还是凝在了她的手上。他如何辨不出其上字迹，再是面目全非，也是他一笔一划珍而重之的心意。
即便不被珍惜。
贺众为什么没有扔掉，为什么还要咽下这张纸条……许翥百思过后，仍不得其解。
“在下不知。”
“不知？”陈绰显然不信，一声轻笑脱口而出。
这笑微微刺痛了他的心口。许翥努力也无力地解释：“他的心，难懂。”
“还请许先生明言。”
“其中隐情，与本案无关，请恕在下不便相告。”
陈绰似有不耐，轻抬了抬手。许翥这才连布一起双手接住，置于掌心，竟觉比铁更重。
“有关或者无关，合该由我确认。查案看的是证据，许先生只需告诉我发生了何事，不必劳心给我一个结果。”
良久，许翥仍显迟疑，紧抿着唇不敢贸然出声。
陈绰见多了他这样的人，为死者伤心难抑，却还是分不清轻重缓急。她自有一套办法对付。
“文人总是可以分说，他笔下的字的含义。”陈绰用审视的目光将他从头打量到脚。“可旦夕之危下的举止，不是更能体会由衷之言么。”
“许先生说了，此乃友人思念之诗，其本身并无殊奇，除非有人知晓内情。”陈绰的话一如这张薄纸，沉甸甸地压上了他的心头。“他死前仍不忘要守住这个秘密，当然是有原因的。杀他的人，与你有关。”
许翥心神俱震，捧着纸条的手缓缓收紧，捂在胸口方寸之地，一股悲痛从此处蔓延开来，仿佛一把利刃，在他体内将他凌迟。
他说时气息惙惙：“与我有关？”
知晓内情，却要杀人，当然就有不得不杀的理由，显而易见，这理由与纸条有关。吞咽，销毁，贺众要藏住的不只是纸条，更是纸条背后的人。所以也就不难猜到，杀了贺众的人，与许翥相关。
陈绰没有点头，也没有摇头，只观察着他的神色变化，企图从中断出他有几分真假。而没有等到回应的人，眸中微光已破碎，不堪风吹。
她可惜地想，居然没把他给诈出来，也有些怜悯地认为，厄运专降苦命人。
不由自主地，陈绰将声音低下许多，片言只字，做最后的劝勉。
“查案都是从与死者相近之人查起，只有排除了你的嫌疑，才会轮到下一个人。所以，许先生，若不想耽误为他伸冤雪恨，还请如实道来吧。”
许翥转身，在陈绰的目光里站定于岸边，兀自陷在一种疲惫而绝望的情绪里，自拔无由。
池中莲花早谢，莲叶分两半，水上已见黄，水中仍发绿，截然不同两个世界。这里的莲子不允许采摘，莲叶枯了，终会烂进水中，沉到池底，化作淤泥，来年护花。
差一点，贺众就真地埋葬在了这片水下，百年后如同莲叶一般成泥，而无人问津。
那般耀眼的少年，还未且行天下，就永远停留在了弱冠之年。
而他呢？又将形单影只，凄风冷雨，一腔糊里糊涂的心事，除却天边月，再无人知。
但是，即便没有一个年年岁岁花相似的结局，他也须得承认，生命的唯一一点甜，是贺众给他的。而今，就让他为这个少年做最后一件事吧……
“中秋那晚，他回来过，跟我说……”
“中秋夜？”陈绰缓缓将他打断。
许翥点头，却看她神色凝重，心随之一堕：“怎么？”
不须问到底的，两人心中都有了计较，贺众回来找他的那晚，多半也是他死去的那晚。
那一晚，冥冥中似有预感，他就是觉得贺众会回来，特意补上一桌的菜，满心欢喜地等着。贺众出现在那道篱笆门外时，其实并没有让他等很久，只是时间过去了太久，久到两人乍见时，心里除了有欢，更有生疏。
他有些紧张，连脚都飘了，就这样起身去开了门。而贺众就站在那半明半昧的光影里，迟迟不肯进来。
“肃哥？”
“许先生。”
听到这个称呼的刹那，一种强烈的不安就像狂风穿身而过，卷走了他所有的体温。原来他感受到的生疏，其实在乍然交会的那个眼神里就有了决然的立意。
他佯作不知，勉强攒出了一个笑意：“欠你的一桌菜，今儿给你补上了。”
贺众却说，他不想要了。
时序去如流矢，人生宛如飞蓬，那一刻，他心如刀割，亦如灯灭。“不是说……”
蓦地顿住，贺众说过的话太多了。
……“色令智昏，这事也不能全怪纣王，七哥，你说是吧？”
……“七哥不要我找小娘子，我便不找。”
……“七哥不止重金。”
……“七哥，我要讨要礼物了。”
不经意地回想，记忆纷至沓来，清晰又明丽，才发觉，那一句句话原来早已经烙印在了他的心里。
回忆越是清晰，眼前就越是模糊。小狐狸在他脚边徘徊了阵，索然回到了桌边，一副嗷嗷待哺的可怜模样。
仿佛目转神移，他的双眼随着小狐狸而去，所及之处，佳肴已冷。“不是说，以后人间百味，要与我共尝么？”
贺众用着他完全陌生的神色来嘲讽：“哄你时候的玩笑话，不会当真了吧？”
他很认真地去看贺众的眼睛，那里全是冷漠，于是自嘲：“又何必来这一趟，不来，我也会明白你的意思。”
“我来取走我的东西。”贺众说话冷静又无情，“包括玉佩。”
为什么人会在那么短的时日里就变成完全不同的另一个人？当日依偎的感动荡然无存，唯有一句更胜一句的寒冷。
“这样啊……”沉默一霎，他咬了咬唇，道，“内室多有不便，还请稍后。”
阒无一人时候，尤为疏澹凄凉，掩上房门，靠在门后，他整个人便似脱力了一般，再站不住。缓了一阵，他才取下了玉佩，余温尚存，而人情早已不复。
玉佩其实一直被他贴身佩戴于胸前，他只是不想当着贺众的面将它取下。
贺众留在这里的东西不多，但有些很难分割清楚到底是谁的，他也都一股脑地收拾了。最上面，放了玉佩，连带着小狐狸，也让贺众一并带走了。
陈绰闻言，黛眉轻蹙：“衣物？小狐狸？都在哪呢？”
许翥淡出回忆，轻轻摇头，衣物也许被遗落在了哪里，但小狐狸却是不知所踪了。
亲近人的狐狸未必聪明，很可能已遭毒手。陈绰没有太过关注于此，只问了最紧要的事。“有谁知道贺众中秋会来？”
许翥摇头，在她意料中，这事……真不好说太多。
她就换了个问法：“除了贺众，谁还会在中秋来找你？”
“无人，我只有他一个朋友。”
“不一定是朋友，也可能是附近熟悉的乡邻、学舍共事之人、爱慕你的女子，或者……”陈绰渐渐收了声，只不动声色地看向了许翥。
许翥猛地面色怆白，在这一瞬间终于悟将过来。
“……许家人。”
许家人为了让他回归本宗，既找来学舍，也几度上门，送礼送得人尽皆知，彻底扰乱了他的清净。可中秋那夜，他们却平白放过了一个可以向他示好的时机。
可他们又是如何知道的……
大概就是贺众生辰那晚，那个落在他指尖的吻，也是唯一一次的不揣冒昧。
陈绰看在眼中，心下一片冷然。许家人，与她心中怀疑不谋而合。
又非亡命之徒，杀人总要有动机才是，总要有一个岿然的理由，支撑他双手染血，杀人犯法。而这样的理由，在邻人和同仁之间，是经不起推敲的。女子因爱生恨倒是可能，但男女有别不止发肤，还在体魄，制服、搬移一个高大的男子，非女流可力抗，且许翥这样节欲又守礼的样子，估计也没什么女子。
除了这些，就只剩下家人。自古大家族之间一荣俱荣一损俱损，为了守住家族的荣誉和清白的名声，打死一两个冒犯礼教的子女，这种事也不在少数。
况且，作为本地大族的许家，在最开始阻拦章华下池一事上可谓功不可没。
因为章华以死一搏，这件案子就显得不那么高明了，即便没有直接的证据，从最根本的事理情理推断也能锁定凶手。穿书吧
但问题是，查案看的偏偏就是证据。
即便你知道那人就是凶手，没有证据，也无法将人问罪。
这才是她盯上许翥的真正原因。
初到大理寺供职，所复核案件皆关连要员，断丞司员说的每一句话、文书上落下的每一个字，个中厉害，举足轻重。所以陈绰遇事总深思熟虑，遇人更谨言慎行。
总之不会像方才那样，将证物给与旁人、透露案件的疑点、勾引无辜之人的愧恨，更不会言之凿凿地说出那句“杀他的人，与你有关”的诛心之言。
都是为了让许翥念及旧情，心甘情愿化作自己手中寻找证据的利器。
隔了整整十年，许翥再次回到了曾发誓再也不回的许府，为了贺众。
许父大体是个严肃的人，说长情也无情。他没有那么坏，早年没了妻子，此后未再续弦，添的几房妾室都只因与先夫人相似，他也没那么好，一旦妾室与先夫人不再相像，被会被他冷落在这深宅中，饿不着，却也等不着。
他的母亲，非因苛待而故去，只因冷漠郁郁而终。
如今陪伴在许父身边的妾室安氏，已不是他当年离开时得宠的那位了。
安氏比许父先来，给他斟茶。这让许翥有些奇怪，欲言又止地看了她几眼，被她察觉。她笑了笑：“七哥不记得妾了？”
许翥顿了片刻，道：“记得。”
安氏好似惊喜一般：“记得？”
“之前姨娘替父亲给我送过衣物。”
安氏收回要说的话，门外这时传来许父的声音，她恭敬地退到了一旁。
许父并不觉得他会突然想通，气定神闲地一坐，拨了拨茶盖，语气竟有些嘲讽。“四公子有何贵干？”
许翥正襟危坐，淡淡地回：“惹了点麻烦，回来避一避。”
“什么？”许父疑心听错，他这儿子虽从未放在心上过，但从小也不是个惹事的主。
许翥看了他一眼，轻飘飘道了一句：“杀了个人。”
许父面色几变，端茶的手一晃，茶水洒下一簇，吓得给他倒水的安氏茶盏差点没稳住。他生怕听错，又问了一遍：“你说什么？”
许翥没说话了，可那眼神定定的，许父便知自己没听错，手还是握不稳，他索性搁下茶杯，交握于双腿之上。
“和你住一起的那个年轻人……是你杀的？”
“不是。”许翥缓缓摇了摇头，许父一口气没放下，却听她又道，“不过，你们杀的，与我杀的，有区别吗？”
“这话什么意思！”许父沉眸，眼底的恐慌转瞬即逝。
“父亲派去的人中，有一个被抓伤了吧？伤势好些了吗？”
“你！”许父惊怒，拍案而起，却再无音。
一个杀人凶手，凭何跋扈！须知，死尸弃如尘，贺众此时又能向谁说不甘。
但他还记着陈绰的嘱托，按捺了愤怒，只道：“伤好便也罢了，不好，怕是父亲也保不住许家了。”
这些都是陈绰教他的。万事俱备时，打草惊蛇，才是快方法。
来这之前，捕役回报，章华曾在东安巷一带打听有无怪事发生。几位邻人确有印象，中秋那夜，节日喧哗里似闻得打斗声和女子救命声，可出去看时已无人，之后连着几日，都有陌生人在附近打探走失的爱犬。
女子救命声？陈绰琢磨着，莫不是有人正好经过看到了？那章华找到她了吗？
除此之外，章华还从一户老翁手里买走了一头小狐狸。老翁说，小狐狸是他前几日进货回来后发现的，腿受过伤，估计从狗洞逃进了他家院子，吃了他好几只鸡崽。他逮住了小狐狸准备杀了吃掉时，就碰到一小娘子上门来寻，说是她丢了的，赔偿了些散碎银两，将小狐狸给带走了。
东安巷是从篱笆小院到县里客栈会经过的地方，许翥想那应该就是他们的小狐狸。可问题是，陈绰在搜查章华住所时并未发现，甚至连喂养的痕迹都没有。
歹人来寻时，老翁恰好在外地，他回来后，章华就找上了门。不早不晚，只能说是天意。
只是章华牺牲至此，一步步引导着真相，如果小狐狸就是证据，为何不放在她一眼就能看见的位置？
……还是说，她在防备着什么人？
许翥并不知章华之死的原因，只疑惑她为何要带走小狐狸。陈绰没有在这事上欺瞒，向他和盘道出了章华所作的牺牲。
他没有听贺众说起过章华此人，却在初次从旁人口中听闻她的勇敢、热烈和无畏时，生出了如同对贺众一般的向往之意。
而他呢，却连世俗之见都无法冲突。
难怪贺众会变了心意，多半是看透了……他的怯懦。
为尽详查，陈绰还须得跑一趟福锦坊，查一查章华与人交往的情状，幸而她是签了卖身契的，平时来往的大多是坊里学徒。然珠玉在前，许翥只觉形秽，于坊门前胆气尽消，止了步。
陈绰孤身进门，在福锦坊中，不期然再次看到了那个出现在章华住所外的小丫头，更早的，她也出现在了濯锦池旁。当时她避得快，陈绰只觉得她奇怪，这会儿终于看清了，她哭的眼睛都肿了。
只是小丫头眼神多闪烁，避开似的专注于手中的活计。
一时恻隐，陈绰没立刻逮住了她为难，只与一些眼睛红了的绣女问起章华与贺众的关系。
绣女们谈到二人时皆不无惋惜，说时又将垂泪，但关于他们的关系却是一致摇头。
贺众风趣横生，时常逗人捧腹大笑，加之丰神俊朗，天才英发，来福锦坊虽只短短半年，却已深深讨得众人喜欢。绣女们没胆子明面上与他说话打趣的，私下里也会耐不住与人谈起贺郎君如何如何，几分肖想，几分觊觎，一览无余。
但章华没有，明面上没有，私下里也没有。
真的没有说起过吗？陈绰不确定地向那小丫头瞥去一眼。小丫头虽不敢正眼看她，却时不时地偷偷瞟来，被她发现了又很快避开。这不活脱脱一副有话要讲又不便当面讲的神色么？
她借口要看章华的绣作，一人去了仓库，没多久，那小丫头就溜了进来。
小丫头五官并不生动，唯两眼如电光。“你是汴京来查案的大人？”
陈绰想了一下：“算是吧。你叫什么？”
“鸣鸣。”小丫头说话还是一抽一噎，但一点不怯。“你是在找小狐狸吗？”
“你将它藏哪了？”
“后院枯井里。华姐姐说，若有人在认真查案，就将小狐狸交出去，若没有人找来，就让我过段时日将它还给县邑书舍的许先生。”
“还说别的了吗？章华。”
鸣鸣奇怪地看了她一眼，乖乖回道：“还说，小狐狸受伤的是后腿，前爪的血不是它的。”
陈绰叹，还真是煞费苦心将后事安排得明明白白。
章华命苦，幸而遇到了位好的师父，传授技艺，也多番照拂。只是好景不长，师父病逝后，她几次失误，逐渐不被坊主看重，技艺难再精进，一度自弃。
最糟糕时，她见到了贺众。
章华形同孤女，在泼皮眼中最可欺，时常遭受一些不堪的调戏，总是忍耐。贺众穿着华裳出现，救她于屈服这样的世态之前，给了她一点期待。
可也是这个人，问她最美的景色在哪里，章华指了指县外山林，问他去做什么，他说，去死。
贺众是笑着说的，她就觉得他在说笑，可一想到他那张过分好看的脸，她又总是不能不在意，走后又折回，悄悄跟了上去。
章华找到时，贺众正高高坐在树干上，脖子套在绳圈里，绳子的另一头系在树干上，只要往下一跳，他就要被吊死了。可他估计也怕吧，坐了好久，一直没动。她也不敢说话，怕突然吓到他，害他脚滑。www.chuanyue1.com
反而是她被贺众的笑声吓到，那笑声压抑着，却被风吹开，一层一层荡在山林里，阴恻恻的。
他好像在看着什么。章华好奇，偷偷转到另一边，看到了贺众眼中的内容。
隐约是一男子，在摘果子。
不知道这有什么好笑的。
过了一会儿，有猴子偷摸着冒出来，拿了男子放在抵上的一个果子，又有一只猴子从另一边冒出来……男子一直没有察觉，只在最后低头看了良久。
这其实也没什么好笑的吧。但贺众将绳圈从脖子上拿掉了，走到那果树前，很快摘了一兜，往男子离开的方向追上。
她想，至少今天，他应该不会想要寻死了。
章华将这划归为一次奇遇，就像醉酒的诗人看到狐仙，一生一次的奇遇。没求过第二次，因为她很清楚，一个试图寻死的人不会是她需要的人。
可还是再见到了，很快。
当时织锦回文之风已盛，章华不愿落于人后，也去书肆找素材，不期然得遇狐仙。他抱着一骡纸出来，没有看到不及他腰高的鸣鸣。
贺众还记得她们，笑着问鸣鸣有没有哪里撞疼，鸣鸣却反问他会不会写字，贺众说会，鸣鸣就不客气道，那你帮我姐姐写一副字吧。
他知道她是要拿来参赛后，爽快地应了，还多送了一幅画。山岭似摇曳，云渐近，雁往南飞，暂栖在沙洲里，明明是纸上的东西，仿佛一切都活了。他写的字也很好看，“秦云起岭树，胡雁飞沙洲。”
她想，他的心胸一定比画卷宽阔。
同时她也觉得，眼前的贺众与之前不同了，虽说不清哪里不同。
画上没有落款，章华顺势问他如何称呼，他就笑，“难不成还要将我名字一同绣上？”她吓得连忙摇头，心里却盼着能将他的名字绣在别的地方。
最后，贺众字画被人窃取，她在比赛中暗淡无光，伤心之余，贺众又给她送来一幅字画。
“不是说要成为织锦名手么，说说而已的？还想着等你成了名手，我的字画也水涨船高，能买个好价钱呢。”
“你还信我？”
“把眼泪收起来吧，摇钱树。”
黼黻文绣之美，在于知音。他就是她的知音。
少女的情愫，章华只与鸣鸣倾诉，所以坊内绣女都不知她心底意。
后院在库房之后，早已荒废，才藏得住一头狐狸。小狐狸浑身脏兮兮的，颈上有项圈，绳子很短，像断了一截，从暗无天日的井下上来，就一直蔫蔫地耷着脑袋，害怕地左右闪避，但连一个十岁小女孩的力气都敌不过。
陈绰接过了绳，让鸣鸣出去把许翥叫过来。她想去看小狐狸的前爪，奈何它折腾得厉害，怵着那抹锋利，便只好作罢了，转而去拿信封。
章华与小狐狸放在一起的两封书信，其一是遗书，言明了自杀，非关他人戕害。另一封……
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