在襄阳略作休整,贾璘等人随即转为乘船,顺着汉水直接南下,再进入长江水道而东去。
快速到达了金陵城外的码头,贾璘等人先是望见了金陵城头,再就看到无数官将、士庶百姓迎候的身影,以及震耳欲聋的锣鼓声。
贾璘先行沿着踏板下到江岸边,与应天府的各位官将逐一见礼、寒暄。正要进入已经备好的轿子,他忽然听到有个娇嫩的声音,在嘈杂的声音中喊道:“璘哥哥,璘哥哥!”
贾璘顺声音找去,只见另一个轿子的轿帘掀开,露出来史湘云那活泼可爱的笑脸。史湘云与二叔保龄侯史鼐,已经先他一步到了金陵。知道他此刻到来,史湘云是来探看的了。
“大妹妹好!”贾璘笑着说罢,进入了所乘的轿子。冯紫英、苏璋等人随后跟行,一起到了应天府府衙。
官员来往接待,古今大致相同。在众人的称赞与喧笑声中,贾璘等人接受了盛情的款待。随后,他们就被护送到了当地的住处。
因为当地官员都已得知了明确消息,应天府现任知府张俊伯,早早地为贾璘安排了住处。
这里是当地高级官员的居住区,这处府邸就被当做奉国将军贾璘居住与处事的所在地。包括保龄侯史鼐的府邸,也与这里毗邻。
前面三个院落是公务区,侧边几个院落也是冯紫英等人的居住和驻扎区域。后面有两个院子,是贾璘与女眷们的居住地。
面积足够大,气势也已具备。贾璘巡视了一圈之后,安顿好各人之后走去后宅。妙玉等人早已安置停当,此时都在各处休息。她和阿茹娜住在一个院里,但因为各处房屋很多,彼此并不会相互干扰。至于具体住处,仍以捧雪斋与水云间称谓。
阿茹娜顽皮却消耗精力过度,到了新住处开心之后,偎在贾璘的怀里安然地睡着了。看着她若美丽婴儿一般的神态与嫰脸,贾璘爱怜地吻了她粉嘟嘟的脸蛋,把这个总想要保护他、为他去杀谁的可爱女孩,缓缓地放在了狼皮褥子上。
再命侍女小心看护之后,贾璘移步走去捧雪斋。妙玉仍如一尊玉像一般,腰背挺直地闭目趺坐。贾璘轻轻摆手,让翠筠等人不要惊扰她。
轻步到了她的身前,贾璘坐下来之后,见她的垂着的长睫毛略微动了动,却并没睁目。贾璘伸手把她平稳地端起置于腿上,拥着她也不说话。彼此温暖着,妙玉的呼吸仍是平和沉稳,贾璘的心中倍觉安定。
屋外传来脚步声,翠筠、沉香、红袖立刻扭头去看。见是袭人走近,翠筠轻轻地开门出去询问之后,再回来轻声在贾璘身边报道:“大爷,说是史大小姐来了。”
听了这话,妙玉暗呼口气,睁眼率先说道:“请她来我这里吧。”翠筠随后低头去请,贾璘一是舍不得放开,也只有拥吻妙玉数次,再把微笑着的她放回罗汉床上。
“璘哥哥!”史湘云快活的声音传来,贾璘也就见她带着丫鬟翠缕走近前来,心中暗道:这个小女孩,包括她的丫鬟翠缕,今生都不会再有什么厄运了。
看到贾璘,史湘云立刻深施一礼,再开口说道:“谢璘哥哥点拨。”到了金陵,尤其在贾璘此时的府邸中,她的避讳就更少,也能够更多表达自己的确应该来到金陵的心意。
贾璘请她落座,妙玉命翠筠上了茶。开心地说笑了一会儿,史湘云又带着些许遗憾的语气说道:“这边都很好。只不过,我心里却总想着宝钗姐姐、宝琴姐姐,还有邢姑娘与绮、纹两位姑娘。”
她说得天真烂漫,妙玉捂嘴笑个不停。贾璘笑着回道:“我只是猜,宝琴姑娘应该会回来金陵。至于宝钗、岫烟等几位姑娘,她们也都会安好。再有,你虽然与她们暂别,这不就有了妙玉姐姐、阿茹娜姐姐吗?”
史湘云连忙对妙玉福礼,再笑嘻嘻地说道:“岂止如此呢?我还知道,用不了多久,我还能见到黛玉姐姐呢!”
她定是知道皇帝赐婚的事,贾璘却仍觉得好奇:“她虽离这里不远,可毕竟是在扬州。”
“哼!”史湘云就坐在椅子里,却两手叉腰,噘嘴说道,“璘哥哥定是要去的。我或者求得机会,也可以跟去呢。”
她的样子欢脱可爱,妙玉只是笑得止不住。贾璘不便多说,随即先告辞回去自己住处。
这里是个单独的院落,贾璘只在院内欣赏庭院绿植花卉。假山嶙峋、松竹苍翠,一道小溪缓缓而过。水面打了个漩涡,一朵小小的花瓣,在其间沉浮而去。
贾璘的视线追随着这片小花,不觉到了假山后面。视线移开,他见到柳媚儿的手里拿着一根小树枝,蹲在溪边拨水玩耍呢。
贾璘身边的这些女孩既有优渥生活又有闲适的心情,都保有烂漫的童心一般。柳媚儿看着水面出神,却也望到了那朵小花。她好奇地用小树枝去拨弄,再从水面倒影里,看到了贾璘。
正要起身施礼,她却被他凭空从身后抱了起来。
“好羞人。”柳媚儿扭脸笑道。这个女孩身子大好,性情也就大发原本。她心思偏于情事未如金钏,却也凭借幽思使得贾璘爱怜。
一手端住她,贾璘顺手抹开汗巾子。她嘴里才惊呼一声,就再扭脸求道:“求大爷面对着才好说话。”贾璘也不理会,只顾端着她走动:“不是看水吗?爷让你照得好看,我们一起好好看。”
扭头看了一眼,柳媚儿立刻转过脸去。再凭借无由,她的两腿两手只有胡乱蹬动挣扎。“这是如何了?”翠筠正好经过,循声转过假山。见到这个情景,她不禁瞪大了眼睛,呆看着说道:“竟然还能如此混闹?媚儿好有福气。”
“呸”了一声,贾璘伸手唤道:“还不快来服侍。”翠筠不敢再跑开,只得红着脸近前。也是恐慌担心,她只是慌乱地说道:“这,这如何使得?”
“好筠儿,只千万别对外人说。否则,我岂不羞死?”娇声说着的柳媚儿本就轻易难耐,此时更是脸上如火烧。
下意识地点点头,此时的翠筠先是看得好奇,再又羞红脸侧头。却不防,她的心衣被贾璘迅疾地抹去。“啊呀”一声,她低头看看再红着脸抬起头。见贾璘蹙眉看来,她也就不敢移动。
“媚儿与你的仿佛,内里都是秀雅巧致。”贾璘探趣比较道。翠筠也顺势作了比较,暗自耸耸肩认同。又被他看得难为情却不敢遮掩,她只是低着头。但可惜没有那么长的下巴,可以被她当做心衣。
贾璘也就把柳媚儿置于草地上,翠筠跪在旁边,或是看看柳媚儿或是仰头看看贾璘。她只是张嘴结舌地看着,贾璘顺势近前。
“大爷,”翠筠一时惊得抬手抱住他。却被他立刻堵住了嘴。翠筠眼里现出水雾着呜咽几声,贾璘疼惜地抱起她于假山的一块小平台上。
柳媚儿此时报复似的近前,只是木然地注视着神情慌乱的翠筠。
“也不要说。”翠筠哀求着说道,柳媚儿却只是笑。翠筠感受到他神奇的力量,使得自己缓慢再迅猛坚决地升了级。而她很快由惊骇转为了昏然。
“谢大爷。”翠筠回过神来,匍匐拜礼道。贾璘随即说道:“以后,你与柳媚儿、沉香、红袖四人,就都在妙玉主子身边。连带我书房有事,皆是你四人来做!”柳媚儿与翠筠拜礼应命,随后服侍他回去盥洗。
贾璘坐在书房里,只见带来的各样书籍,暂时还没进行摆放。柳媚儿从里间屋里走出,此时显得粉脸红润、眉眼有眼。再去打了热水,她端来近前。
想起刚才的事,贾璘不禁笑道:“可还要照照了?”柳媚儿脸上绯红,连忙摇摇头,嘴里慌乱地说道:“请为大爷清洗。”贾璘略微点头,她随即近前仔细擦拭。
再由她重新整理好衣袍,贾璘就听到袭人、可人带着史湘云和翠缕过来,柳媚儿、翠筠也就退去。
环视一下室内,史湘云遗憾地说道:“可惜璘哥哥好多书籍、物什没有带来。”
笑了笑,贾璘随口说道:“只要人来了、人都在,那些身外之物又算得了什么。”
史湘云默默地点点头,随后赞道:“璘哥哥举手投足、只言片语,就是人间道理。”
“不敢得到大妹妹这样赞许。”贾璘谦辞后还没再说什么,就听到杜金平在院门口大声报道:“璘大爷,金陵宁荣两府的家主来访。”
贾璘连忙吩咐有请,史湘云随即告退:“我们两府之间只是一堵墙,也有两个侧门往来。小妹先行告退,改日再来拜访璘哥哥。”
“才来俗务颇多,请大妹妹代为转告二叔,就说璘稍后就过府拜访。”贾璘随后说道。
史湘云离去,金陵贾氏的两位家主以及部分族人,被请至后宅正堂。
宁府的贾孜、贾琢与荣府的贾致、贾璃这两对父子,对于贾璘再次回到金陵,既是感慨不已,更是钦赞连声。说起来倒也未必是亲戚之间的阿谀,贾璘能在这七八年的时间里取得如此成就,当然也是亲戚们倍感自豪的事。
既是亲戚,贾璘更要热情接待。即便有其他官员来访,都被他命人婉言回绝了。虽然才来此处又没有柳氏婶子这位大厨跟来,但因为当地府衙提前配备了庖厨,晚宴准备得倒也快速、丰盛。穿书吧
杯盘罗列、觥筹交错之中,贾璘对亲戚们也表示了慰问,再给予关心。饭后,他让袭人从妙玉那里取来各是五百两的银票两张,分别叫到两边家主的手里,只说算是自己对亲族的一点心意。
贾孜、贾致连忙起身,坚辞不受之后再说道:“城外田产,足以保证两家生活。京城两府,也还有例钱发来。我们也备了一些薄礼请天成收下,至于再赐予银两,是坚决不敢再收的。”
推拒几次,贾璘见他们并不敢收,转而说道:“那就这样办——就请两位用这些钱,在城外的贾氏祖茔附近买下一些田产,算是供奉先祖辈的心意。”
贾孜这回也不拒绝,而是慨叹着说道:“还是天成有远见。祖茔附近的田产,既不用缴纳租税也不会于任何时候被罚没。”这话听着有些不吉利,旁边的贾致说道:“何必说这些话?天成思虑过甚,我们照着去做就是。”
贾璘听罢笑道:“孜老爷说得极为有理。我自然不能过问更多族里事务,这些银子就做这样的事极好。”
贾致见他如此说,连忙再说道:“近来都说要,”说到这里,他犹豫了一下。见贾璘并不为意,他再压低声音接着说道:“都说可能要有大战。稻米的价格上涨,田地的价格却降得多。”
这是因为百姓们担心战乱而积存粮食,但大地主们却想要尽快出脱家资,跑去他们认为更安全的地方导致的。
贾璘也不多说,只要买下来一些,并说只要价格合适,再要接着买呢。贾孜、贾致各自欢喜,再就不便多打扰,起身带着子弟们离去。
这边稍有安静,贾璘就见阿茹娜的侍女到来请道:“公主有请将军。”贾璘随即说道:“你们四名侍女,我现在给你们确定名字,即为金珠、翠玉、丽婧、美娥。”
金珠立刻施礼道谢,贾璘随后走去水云间。进了屋子,他不禁先赞了一声。因为这里的气候暖和,阿茹娜此时只穿着一件素色的长袍。
她头上的小辫子全都解开,若金色的瀑布一般,弯曲地垂散在肩头和身前背后。额头仍然勒着几道细细的金链子,在她的金发上灼灼发光。这样的装束,衬得她的肤色更是白皙,另有小仙女的感觉。
见贾璘对自己发笑,阿茹娜自豪地挺起胸膛:“好看吗?”这些女孩子的身材各有其妙。譬如薛宝钗前胸隆起为最,薛宝琴稍次之,却也很是丰硕。妙玉的身材最为标致,胸前饱满、腰身纤细、四肢修长。而阿茹娜属于从面容到身材都很精致,充满活力。又看她妖娆小巧,但她的丰腴却与薛宝琴的,应该相差无几。
“好看。”贾璘先是诚实地说了,再询问道,“就为这个找我来?”
“不敢。”阿茹娜连忙施礼,再说道,“我想与将军外出巡视。”说着,她就走去床边,抬手去拿佩刀。
从后面抱住她,贾璘两手环拥着,在她耳边说道:“阿茹娜,你能老实待一会儿吗?”
嘴里“啊呀、咿呀”着,她费力地转过身,仰头看着贾璘说道:“将军,好长好长时间没有见到你,你的阿茹娜想你了。”此时再也不能埋怨,贾璘只好吻住她。
“我还要去访客,你就安心在这里。”贾璘安慰着说罢就要抽身离开。阿茹娜紧紧地盯着他,喃喃地说道:“我还没吻你。”
摊开两手,贾璘只得任她仔细地亲吻。好久,阿茹娜站直身子,用手背遮着嘴说道:“我等着将军,我们一起骑马。”
贾璘摆摆手,走去了前堂。更了衣,他命人先去保龄侯史鼐那里做了通报。那边回了信,他命杜金平备了轿子,潘贵、葛瑾等人护从着过府拜会。www.chuanyue1.com
史鼐现在做了金陵省布政使,很明显是皇帝轶正的特意安排。皇帝倚重贾璘,再又想栽培史鼐。这两人一个做主将,一个做财务大臣,可以顺畅地做事。
两人当然各自清楚,但只是不能明说。也因此,史鼐虽然是长辈,但对贾璘也很是客气。先是叙乐旧,史鼐再说到正题:“奉国将军才到这里,我也略作陈述。从粮秣到钱帛,我已经清查了账目,认为可以支撑开战。”
贾璘道谢后,再回复道:“在下还要查阅军中官将档案,再予以细致安排。至于何时开战、如何开战,在下虽有筹谋,倒也不能先做公开。”
史鼐见他说得坦然,倒也并不在意:朝廷已然有命,说是从淮河道进行突破。至于从具体哪里撕开口子,并不是什么难题,只需集中粮秣钱帛往扬州大本营就是了。
公务涉及作战机密,两人在私下里也不能交流过多。贾璘随即起身:“晚辈理应拜会婶母。”史鼐道谢后,先命人去后宅通报。
史夫人在史湘云等女眷的陪伴下,坐在后宅正堂。贾璘近前施礼问好,她回复道:“天成如今成为朝廷柱石,一切亲族谁不称赞?”
贾璘道谢说道:“婶母过誉。晚辈自幼孤苦,更还希望得到长辈关爱、训示。”
史夫人点头后笑道:“若勉强来说,我只希望你不要过于逞豪。之前听闻你亲自陷阵,我听都不敢听的。现在你又做了主将,更要先爱惜己身。”
贾璘施礼道谢,再说道:“晚辈记住婶母的话,不敢再有莽撞。”
史夫人见他温和有礼,心里不禁暗赞连声:他现在这般,哪里像是传说中的豪勇神态?!真是想也想不到、不敢想的。倒也不愧他榜眼翰林的出身。
再问了几句亲眷的话,史夫人再笑着说道:“原本想着天成应该坐镇扬州,却还真是幸运地在这里见到你。”
她说得似乎客气,但意思是想着贾璘定会着急赶赴扬州,去与林氏定亲的。
贾璘立刻回道:“晚辈不敢因私废公。但也确如婶母所说,会尽快赶去扬州。”
不用说明,众人都是一团喜气。史湘云活泼开朗,只笑嘻嘻地为贾璘拱手道贺,像极了年画里的福娃娃。贾璘笑着道谢,再暗赞道:好个小妹。
退出后堂,贾璘与史鼐道别,再赶去金陵薛府。因为薛姨妈与薛蟠、薛宝钗进京,薛府就暂由薛蝌这房管理。此时薛蝌与薛宝琴也进京探亲,宝琴母只是孤单守着病体罢了。
贾璘忽然来访,薛氏族人自然重视。因为贾璘不禁位高爵显,更与薛氏长房的薛蟠关系亲密。接受奉茶之后,贾璘命杜金平把带来的一些礼物奉上,再求见宝琴母。
此时身体不安,宝琴母推脱不见。贾璘也不多说,只是再留下几包草药,说是请她命人熬煮后服下,必可调养身体。宝琴母接受后,再命丫鬟出来答谢道:“待病体稍好,定会亲自过府道谢。”
贾璘随即告辞,回去自己的将军府。
苏璋等人已经等候在侧堂,贾璘随即做了安排:就以苏璋为长史,伍乐天为司马、于时中为掌书记、孔明则为度支、曹利达为通判、严华为参曹总管。这样,指挥部的大脑基本由贾璘自己的人组成,再添加一些副职人员即可。
另外,就是冯紫英、裘方、仇世正、柳湘莲、孙绍祖等人,暂时任武节将军、同守备的从五品职衔。这是因为几人的实际作战能力还需历练,但总是贾璘的亲信。
潘贵、葛瑾等一百名龙禁卫,仍作为贾璘的贴身侍卫跟从;吴焦巴弓等四十名庄丁,也跟在左右,来日立功再行封赏。
这是个提前的安排,众人既是受到贾璘的信任,更还得到重用,都是拜谢不止。
再做了叙谈,贾璘见时辰已是子时,也就吩咐各人快去安歇。冯紫英临走的时候,不禁赞道:“将军果然精力超人。”
贾璘笑道:“若不能抵住压力,又如何保国安民?”旁边的裘方等人跟着称赞,孙绍祖张了张嘴,这次却没敢搭腔了。
这些人回去,贾璘回到后宅。袭人说是妙玉已经安歇,他也就不去打扰,而是去到书房。来到这里,他先是感慨几分。妙玉知道他或有心烦,可能也知道了翠筠的事。贾璘步入屋内的时候,见到柳媚儿、翠筠,还有带着羞赧、恐慌神情的沉香与红袖也都在。
也不多说,贾璘由翠筠、媚儿服侍着盥洗后,走去里间屋子。床榻阔大安适,被褥色彩鲜艳靓丽。贾璘只吩咐道:“就安寝。”
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