南秦延续前朝的盐铁国有，铁就不必说了，严禁私有。盐倒是允许个人染指，但却也有严格的规章制度。商人如果想要合法贩盐，必须先向政府取得盐引，凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。
吴州盐业鼎盛，朝廷四分之一的财政收入来自吴州。
十五年前，吴州知府高峋以人口增长过快食盐供不应求为由，向天启帝建议每年预先提出下一年的部分盐引票发给盐商，缓角食盐紧缺的现实。这其实就等于今年赚了明年的钱。天启帝答应了，不过他也有条件的，那就是在原本的盐税外，每张盐引再另收五两银子的“预提盐引息银”。
盐是暴利，盐商们自然没有不同意的，欢天喜地的谢过了高峋，高峋投桃报李准许盐商预提盐引息银可以先交一部分，余下的以后再说。
不想，一场急症要了高峋的命，接下来的吴州知府谢炳仁更是在这预提盐引息银上大做文章。
五年前，天启帝开始给自己修地宫，原计划花个百来万两银子就够了，谁知道三百万两银子都花没了地宫却还没修成，天启帝让户部继续拨银，户部尚书却说国库里早没银子了。
天启帝自然不肯信，别的不说光吴州盐商交的这一笔预提盐引息就是一笔宠大的数额，怎么可能会没银子呢？当下便命太子亲自彻查这事，这才发现吴州盐商这十来年少交国库多达二千万两息银！
夏候洐此次来吴州，查的就是这桩案子。
郭春是吴州首富但同时他也是吴州盐商头，据太子得到的密报郭春手里有本帐册，这本帐册详细记载了这十来年吴州盐商向官府拿盐引的人头和份额。只要拿到这本帐册吴州官场要尽数清洗一遍不说，吴州盐商也要改朝换代一番！
轿子一路到了吴州有名的寿芝园。
马车远远停在街头的拐角处，车夫对夏候洐说道：“公子，那园子我可进不去。”
夏候洐略一沉吟后，示意葛素结帐，变戏法似的从身上摸了把折扇出来，施施然地朝着前面的寿芝园走去。
“站住。”郭春留下来的小厮远远的便喝住了夏候洐，“这里不是你能来的地方。”
“哎，怎么就不能进了，是你家的吗？”葛素人没到声音先到，趾高气昂地看着守在月洞门外的小厮喳喳呼呼的喝道：“头前才看到人进去，别人进得，怎的我们就进不得了？”
小厮嗤笑一声，没好气地喝斥道：“还真就让你说着了，这园子就是我们老爷家的。”
葛素霎时瞪大了眼，一脸的难以置信。
依着他的估计，这园子没个六七十亩也得有个三四十亩地，郭春就算是首富，可本朝对建制有严格规定，他一个商人是没资格建这样的园子的？
夏候洐这时候已经葛素淡淡道：“即是如此，我们走吧。”
话落，便抬脚朝着白色墙壁外的青砖小道走去。
葛素恨恨瞪了眼趾高气扬不可一世的小厮眼，拔脚朝夏候洐追去。
“爷，我们真就这样走了？”
“不然呢？”夏候洐冷冷问道。
葛素：“……”
不战而降，这不是爷你的作风啊！
青砖地向前延伸看不到尽头，园子里不时有青翠的竹子伸展出来，由此可见园子的主人是极喜爱竹子的。
葛素一边往前走，一边踮着脚朝里张望，“呀，爷，你发现没，这园子里除了竹就是石头最多了。”
夏候洐没有回答葛素的话，而是在走到一个僻静处，四周看了看，眼见四下无人后，脚尖轻点一个纵身兔起鹘落翻墙进了寿芝园。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
葛素看得一呆，但几乎是想也没想，当即纵身一跃也跟着进了寿芝园。
“爷……”
夏候洐冷冷瞥了葛素一眼，葛素连忙双手捂住嘴，表示他一定什么都不问也不说了。
夏候洐这才收了目光，仔细听了听，确定周遭没有异样后，这才小心翼翼的往前摸去。
大白天的连个蒙面的黑巾都没有，葛素一颗心紧张地几乎要跳出胸膛。
有道是强龙不压地头蛇，这里到底是郭春和谢炳仁的地盘啊，爷，您可千万悠着点，葛素还不想死啊！ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
夏候洐自是不知道葛素心里的想法，小心走了一段路后，他发现这个园子冷清的很，并不像他以为的那样仆妇成群。
寿芝园一共分为三部分，中部花园，南部住宅，北部遍种名花异草。
此刻在南部的撷秀轩呢，郭春正和吴州知府谢炳仁一左一右坐着。
撷秀轩阔三楹，四面虚窗，人坐在里面不用起身便能将全园景色尽收眼中。
“你说你也是的，那么重要的东西，你怎么就能……”谢炳仁端着茶盅脸色灰败地看着郭春，但对上郭春看来的眼时指责的话却又一瞬嘎然而止。
郭春叹了口气，放下手里的茶盅，说道：“放心吧，东西肯定是能找回来的，眼下最要紧的是，我们怎么对付京城来人。得了消息后，水路陆路我都派了人出去，只是到现在也没见着人影，人到底来了没有？”
“人肯定是来了的。”谢炳仁说道：“消息不会有假，你的人堵不到人，那就只能说明，人可能已经到了吴州城。”
郭春历经世事而变得杀伐果决的眸子骤然一紧，他看着窗外被风吹得沙沙作响的竹子，沉吟着道：“若是真到了吴州城，那就只能依靠大人你了。”
他一个商人暗地里下手杀人不难，但要全城范围找一个人，就得仰仗放炳仁出手了。
谢炳仁没有回答郭春的话，而是拧了眉头目光死死地看着窗外一颗花树上的蜘蛛网。蜘蛛网上落了个不知名的虫子，正拼死的挣扎着，只是它越挣扎便越被束缚得紧，好不容易挣脱一个口子，守在角落里的蜘蛛却是以迅雷不及掩耳的速度冲上前三两下就把个残缺的蛛网补好了。当然，虫子也再次被困中央！
“大人？”
得不到谢炳仁的回答，郭春轻轻喊了一声。
谢炳仁回神，他收了目光，就着已经半凉的茶水浅浅啜了口后，淡淡道：“知道了。”
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