这个故事在坠星的三周年庆典上。在那次庆典上发生了很多的事，比如叶隐和沐子轩的第一次对决，那场面极其振奋人心，让很多本来对《坠星》没有兴趣的玩家，第一次萌发了对这个游戏的兴趣，同时沐子轩的经历也证明了路人玩家的确可以变成最强。
但今天的故事，和叶隐与沐子轩都没有关系。这个故事，来自于一位在《坠星》三周年庆典上的明星挑战赛中，被沐子轩击败从而被淘汰的选手。
这是她真正变成一名能够独立思考，并且操作和意识都足够碾压全场的玩家的故事。
……
“哎呀，怎么就输了呢……”
《坠星》开发组办公室内，坐在组长位置上的叶琅正通过大屏幕观赏着竞技场的对战。
在《坠星》的每次周年庆典上，都会举办一次特殊的活动，具体来说就是邀请十位在当前游戏中最强的玩家进行表演赛对打。同时为了补齐16人淘汰赛的规模，还会从参赛的现场选择6个幸运观众参赛。不过说是幸运观众，更像是被拉来凑人数的，毕竟普通的人肯定没办法和pvp榜前十名的玩家们对抗。
而前十名的玩家们为了让不让比赛出现那么无聊的碾压之势，所以面对路人玩家的时候都会适当放一放水。有的时候放水放大了也会翻车，但路人选手在去年的庆典里最多也就打到第二轮，大部分人还是在第一轮就出局了，只有一个人稍微坚持了一下活到了第二轮比赛。
然而这届比赛上，却出现了一个怪物般的幸运观众，或者说他实在是太幸运了，才会被选到这里：前两轮的两位前十玩家，按说好的放水，但结果是被惨烈的淘汰掉了，而且输得特快，即使他们及时反应过来了，面对对方的高伤害也只能被迅速带走。
看来这次比赛还是遇到了强劲的对手的……
“算了，先不管了。”叶琅却无心去管那些，对于她来说，虽然有一个闯关者一路杀到了这里，不过面对自己的哥哥的时候，估计他是无论如何不可能胜利的。
所以她并没有太关心比赛的情况，而是把目光放在了被那名路人玩家打败的，十强玩家之一身上——
那家伙的名字叫“葵”，是个女孩子。
之所以叶琅那么关心她，是因为她们的关系实在太好了。
葵排在这次十强玩家的第八名，分数虽然不高，但能评选上十强也证明了这个女孩子是有一定的实力的。她使用的职业，是三周年版本之前刚更新的“突击兵”。
枪手那个时候还是个新职业，因为机制还不够完善，所以虽然职业看起来很吸引人，但很多人拿过来练不到满级（那时候的满级是80级）就放弃了，转而去玩别的职业了。这种做法在这类游戏里一般叫做“reroll”。
reroll的叫法最早来自某些桌面游戏，有些游戏是带有人物卡或者人物资料的设定的，创建人物需要投掷骰子来分配属性点。而reroll也就是重掷，自然指的就是重新投掷来决定人物属性。到了这类mmorpg里，自然也就变成了“重玩一个角色”的意思。
而葵正是坚持使用枪手玩到80级的其中一人。她对于枪手的经验可以说是极其丰富，一般人完全比不上。并且到了满级之后，枪手的优势也逐渐体现了出来：灵活性丝毫不输拥有翻滚的远程物理职业“猎人”，更是有“装弹”这种瞬间恢复所有资源的赖皮般的技能。
而且三个专精也各有各的长处：
狙击手的高爆发，机枪手的强大正面火力，以及突击兵的万用功能，这让枪手的强度再次出现在了世人眼前。
而且葵用这个职业，甚至直接从一个默默无闻的新人一跃冲到了三周年前一个月的全服第八名，这不由得不让一众顶尖玩家和攻略组，都对枪手这个职业刮目相看。而葵也凭借着自己的优势，成功成为了《坠星》现存的最强枪手。穿书吧
而枪手本身就是由叶琅直接设计出来的，构思也是叶琅提供的，所以对于能把自己的职业操控得这么好的人，她自然也是相当感兴趣，不顾自己的开发组组长身份去见普通玩家，会不会产生不好的影响之类的问题，马上开始安排和这个玩家的会面。
结果两个人见面以后，竟然发现她们聊的意外的投机，所以她们也理所当然的成了无话不谈的闺蜜。
但随着三周年庆典上第一次参加明星挑战赛的葵，就这么被路人玩家击败了，先不说外界的质疑会不会降临到她身上，光是她自己就不能接受。
所以对于叶琅来说接下来的比赛反倒没这么重要了。
“秘书！”
她喊了一下自己身边穿着西装的小年轻。
“我在的，您有什么事？”果然那人一听到叶琅喊自己，马上赶了过来。这秘书是当初叶琅进入公司的时候，叶梓潼特意指配的一名秘书，因此他比任何人都要听叶琅的话，与其说是开发组成员，倒不如说像是叶琅的私人秘书。
“你帮我盯着点比赛现场，我现在要出去一趟。”叶琅随便找了个借口。
“这个……不太好吧？”秘书迟疑了一下还是不太敢直接答应下来，“您是开发组的组长，不在这边的话会不会出什么……”
“能出什么问题啊。”叶琅叹了口气，这秘书哪儿都好，就是人太死板了，“你稍微变通一些嘛——我又不会出事，只是出去一趟，很快就回来了。”
“……好吧。”秘书最终还是拗不过叶琅，“那您需要我开车送您吗？”
“你这个年纪开车的话会被警察抓吧——虽然有驾照。”叶琅摇了摇头，“我就去周围的地方逛一逛，不会走得太远，你放心吧。”
“好的。”秘书还是挺听话的，听到叶琅这么说也就放弃了，“那祝您平安归来。”
……
“所以你就溜出来陪我不管比赛了吗？”葵看到叶琅能及时赶过来，她心里还是很激动的，但她也担心叶琅不在现场，比赛会出什么意外。
“没事的，我哥在比赛那边，有什么问题他都会解决的。”叶琅随手一张红票递给服务员，“来杯草莓冰沙。你要喝什么？”
“我……你花钱都这么大手大脚的吗？”
“这还算大手大脚啊，又不是不要找钱。”叶琅看了一眼服务员。
“那好吧——我也来杯冰沙好了。有奇异果的吗？”奇异果就是猕猴桃。
“有的，小姐。”服务员恭恭敬敬地道——在钱面前没有人会不恭敬，“一共是28元，还需要其他东西吗？”
“暂时不要了。”叶琅将钱递给服务员，坐在沙发上稍微往后躺了躺：“这次比赛不就是有个人杀穿了吗，应该不会出什么意外。放心好了，他即使再厉害也会被老哥拦住的。”
“老哥？”
“就是叶隐啦。叶隐你不知道吗？”
“……你是说你哥哥是叶隐？我一直以为那名字是假的来着，没想到他真的叫叶隐啊？”葵吃惊地瞪大了眼睛——这家伙平时喜欢戴口罩，所以一双眼睛露在外面意外的灵动。
“我以为你知道这个呢。”叶琅看着葵痴痴的表情，忍不住捂嘴笑了。
“那你们就没被传过什么黑幕吗？妹妹是官方人员，哥哥正好是国服第一的。”葵自然就好奇了起来。
“当然传过啊。”叶琅的微笑里透着自信，“不过赶上那段时间老哥的师傅有些问题不见了，所以当时他异常的暴躁。当时传出我们是兄妹关系关系的时候也正好是那段时间，所以当时老哥就直接暴怒了，跟他们说了一句‘不服的就放马过来’之类的……”
“然后呢？”
“然后？那些出言不逊的家伙一个没剩，全被打得落花流水。”
“哇！真的假的？”
“那当然是真的了。”司马莹说起来还感到自豪，“当时老哥就已经是操作界的顶尖实力了。在他那个师傅消失以后，老哥因为受不了这个气，一直在特训个没完，连着请了一周的病假，实力自然是大幅度上涨，一般的那些质疑者连一轮都活不下来就被满血秒杀了。他们倒是还质疑过老哥开外挂。”
“外挂？”这么一说葵倒是稍微有了点印象，她刚玩的时候就听说过外挂相关的事情，“这游戏真的有外挂吗？”
“怎么说呢……有，也不能算有。”叶琅给了个含糊的回答。
“什么意思？”
“这个游戏是虚拟操作的游戏，玩家化身成角色用身体和意识共同操控自己的的角色。所以说，玩家的身体素质，动作水平等等都会对这个游戏里的角色造成影响。”叶琅耐心地解释道，“而如果突破到最极限的程度，那么就有可能会超过游戏设计师们——也就是我们，设计的最上限数值，也就是所谓的‘突破数值上限’。”
“也就是说这种东西……是可以达到的，并不是特殊外挂？”葵这就来了兴趣，“那我也能做到吗？”
她还在为今天被那个id叫什么“轩修筠”的家伙打了一顿，虽然自己确实也和其他顶级玩家一样商量放水，但是她自己知道，自己能侥幸排到第八，完全是因为叶琅的设计给自己“开了绿灯”，如果没有枪手这个职业，那她离前十的位置还有相当长一段距离。
如果叶琅说的是真的，那倒的确让她感到激动：自己的实力如果能再上一层，那么就绝对不会止步于被路人打败了……更何况今天输了以后，可不光是她自责，还有不少人也不能接受，所以估计明天的游戏论坛就要被刷爆了，什么自己在明星挑战赛里被路人玩家完虐之类的……
“放轻松嘛。”叶琅笑了一下，这丫头还真的是很傻很天真。
“就像我刚才说的，突破数值上限很少有人能够做到，而且这些人里还有不少人因为过度使用要么消失了，要么落得了个终身残疾，反正……我是不建议你去碰这个。”
“可是叶隐他不是在用吗？”
“他是他，本身就有高人指点，而且自身实力也是一点一点磨练出来的。而且就算是现在最强的老哥，用久了这个状态也会导致身体和精神受到损害，所以这个状态根本没人敢使用。”
“……”葵没说话，狠狠吸了一口冰沙，能看出来她特别不甘心。
“好啦好啦，你也不用委屈什么的，你不是已经很强了吗？都全国第八了。”叶琅赶忙安慰道，“这次输了也无所谓，你不是在放水吗？”
“不。”葵抬起头来，“虽然说确实有放水的原因，但是总体来说还是我的实力不足……我最清楚这一点了。”
“葵，你听我说。”叶琅正视着她的眼睛：“只不过是输掉一轮比赛而已，没人会质疑你的实力的。毕竟你的第八名，不也是靠自己的实力拿到的吗？”
听到叶琅这么说，葵的心里才稍微好受了一点。
“唔……好吧……”
“别担心，你想变强的心思我能理解。”叶琅规劝道，“但你都已经是全国第一的枪手了，要是再想变得更强的话，我可真没办法帮你。”
“……求你了嘛。”葵一看请求不成就开始撒娇。
“别别别，我就受不了你这样。”叶琅一看她这个样子，顿时没了办法——她就怕葵跟她撒娇，“我帮你想想办法还不行吗？”
“嘿嘿，你最好啦。”葵一听叶琅这么说马上就不哭了，一把抱住叶琅在她脸上亲了一口。
“喂……”
叶琅哭笑不得地看着面前一脸少女样的葵，这家伙跟自己差不多，但心理年龄可比自己小多了啊……
不过自己既然答应了别人也没有不去办的道理，所以她收拾东西回公司的时候，就去找了一趟秘书。
“您这个要求有些太困难了……”秘书听完了叶琅的请求有些没办法，“就算是您，我也没办法找到比现在的葵更厉害的枪手。”
“嗯……我知道，但我既然答应她了，就不能浑水摸鱼啊。”叶琅也没办法，她也想不到有更好的办法，“你不是什么都知道吗？就算帮我这个小忙。”
秘书摇了摇头：“就算是您这么说，我也……”
“要是能办成的话，请你吃多到爆炸的生鱼片。”
“！！”秘书一听这句话瞬间来了干劲，“您要是早这么说不就好了吗！”他的双手在面前的电脑上迅速飞舞着，跟刚才那种为难颓废的状态判若两人。
“……我就知道这个有用。”叶琅知道秘书特别爱吃生食，所以故意拿生鱼片诱惑他，但没想到这东西效果这么好……
叶琅自己都不禁叹了口气，这家伙跟葵一样意外的都很单纯。
“找到了。似乎有个枪手没有登记排名，但是他的实力以外的强，在竞技场和战场都保持着极高的连胜纪录。”
“什么？”叶琅倒抽一口凉气，“连胜？”
她可太知道这个游戏连胜的困难程度了，因为elo机制的缘故，这个游戏的连胜几乎是不可能的事情，而这个家伙竟然能一直保持连胜！即使他打的是不计算排名的休闲局，那也是有elo机制存在的。
“是啊，如果说全国能有能够超越葵的枪手，那么十有八九就是这个人了吧。”
“这个人的id我怎么好像觉得有些眼熟？”叶琅却好像没听见秘书的后半句话，而是一脸呆滞地盯着自己面前的电脑——那个短短的id，只有两个字，但它却死死抓住了叶琅的目光：
“命脉”。
这个id怎么看都有些熟悉的感觉，但是她说不出来。
“……您说什么？”
“……没事。”叶琅看了一眼秘书，赶紧别过头来，“有这个人的ip地址吗？如果在江城的话，那就太省事了。”
“那好吧，我现在就帮您提取一下地址。”秘书其实已经看出来叶琅有心事瞒着他了，但是他也没法开口去问，所以他也只能假装自己不知道。
“拜托你了。”
叶琅看着秘书到一旁的电脑上开始搜索地址，不禁陷入了沉思：
“命脉”……这个id，她绝对不可能莫名其妙就觉得见过，但一时间又没法想起来他到底是谁。
“难道这个命脉……是那个人吗？”
她还记得那个名为“欺诈之夜”的晚上。
那是《坠星》刚上线，叶梓潼还没隐退的时候，在一周年庆典上，本来他们邀请了当时最强的五个人，想举办第一届明星挑战赛，但没想到的是，这五个人竟然在比赛前齐齐选择了退赛。问他们理由，没有人说出来，似乎都在防着什么事情发生一样。
而紧接着，这五个人的账号就被他们自己冻结了，而在现实中也没法锁定他们。
这五个玩家离开《坠星》，以及隐匿身份的事，很快就被当时的媒体所知。而媒体这种东西，大部分都是吸血的产业，所以当时蓝宇公司差点名誉扫地。后来叶梓潼和叶琅花了好长时间才把这件事辟谣。而之后，蓝宇公司发布了一份去除了这五个人的排名表。也是从那份表开始，叶隐才开始排名第一，之后更是连续创下了三周年排名第一的记录。
但只有叶梓潼、叶琅和当时还在的老员工们才知道，叶隐在首年的排行榜里并不是第一，而是第六名。而那五个人被移除了之后叶隐才当上了第一名，在这之后当然叶隐就稳定多了，一直占据着榜首的位置。
当时叶梓潼正是因为这件事受了不小的打击，因此在叶琅能够掌握整个开发组后，直接将《坠星》的核心开发工作交给了叶琅，自己则利用在蓝宇公司打工的这几年存下的钱去游山玩水了。
叶琅虽然感到有些被骗的感觉，但是她仍旧没好意思去责备叶梓潼：毕竟这件事换做谁都不可能当做无事发生。换做她，她可能心态就直接崩溃了。
想到这儿叶琅站了起来，她从周围的一堆文件里翻来翻去，找到了文件堆下面的一个隐藏按钮。她轻轻拍了一下。
在秘书和其他人的惊呼声中，一幅巨大的壁画从墙上缓缓移动到了右边——
五个奇怪的字符出现在壁画后的墙上，看起来充满了神秘感。
“这是什么？”秘书凑了过来，“看起来好像是什么充满了神秘感的东西啊。”
“这个是……你不用知道。”叶琅应付了一句，随即将那些字符又看了一遍。这是叶梓潼在“欺诈之夜”结束以后，在这间开发室的墙壁上刻下的文字。这里记录着五个人的id，也就是那五个玩家的id。
从头到尾，这五个人的id都只有一到两个字。他们的id分别是：“影”、“巨炮”、“安定”、“猎犬”……以及，“命脉”。
“……果然！”叶琅看到最后两个字的时候就知道不妙，“命脉”两个字正是第五个消失的玩家的id！
这家伙的名字为什么会出现在这儿？难道是同名吗？
不，不可能，即使是随意起名字，能起到“命脉”两个字的人也是少之又少。所以这个人很大概率就是之前的那个，在“欺诈之夜”里消失了的“命脉”！
他为什么会在这个时候出现？而且玩的还是最新的职业“枪手”，为什么会发生这种事？
那这也就意味着，叶琅也必须跟着葵一起去找这位曾经叱咤风云的玩家，现在保持着连胜不败的超强枪手！
“秘书，我可能这几天要出差一趟。这几天开发组的事情就拜托了。”
“您……您要去哪？”
“我要去探寻一些之前的东西。”
秘书看叶琅还是不告诉自己，其实他已经能从叶琅的表现猜到个大概，再加上叶琅刚才调出的id，和自己才想的东西确实也差不多，所以也不藏着掖着了，直接跟叶琅交了底：“是关于‘尘世五绝’的事情吧？”
“什么‘尘世五绝’？”叶琅一愣，她完全没听过这些东西，这个词听起来似乎和她刚才查看的id有些关系的样子，但到底有什么关系他又说不好。
“您看这个。”秘书把手里的平板电脑递给了叶琅，叶琅仔细地阅读了起来：
“《坠星》传说：”
“在传说中，在《坠星》刚开服的时候，有五个强大到无以复加的玩家，没有人能用任何职业击败他们，因为他们的实力已经超出了游戏所能达到的上限，再加上属于顶尖级的操作和意识，所以没有人能成为他们的对手。”
“然而，这五名神秘的顶级玩家，却在一周年庆典前神秘消失了，没有人知道他们到底去了哪里——甚至连他们的不败纪录，都被蓝宇公司的官方无情地抹去了。知道他们存在过的人也少了很多。”
“而从此之后，他们也失去了踪影，任何地方都找不到他们的信息。传说这五个人每个人都拥有一种特殊的能力，而就是这种能力导致他们在游戏中所向披靡，没有人是他们的对手。”
“……这什么乱七八糟的？”叶琅都没看完，看了一半就气得把手机摔了，“这不纯属胡说八道吗！我这个官方人员都没他们知道的多，胡编乱造也差不多一点啊混蛋们！”
“消消气……”秘书安抚了一句叶琅，“但我估计这个和您说的应该是同一件事。”
“确实是同一件……等等，难不成你还想跟我去吗？”叶琅听了一半才明白秘书的意思：“这种事你也要跟我一起过来的？”
“我是梓潼大人命令的秘书，所以我必须一刻不停地跟在您身边，否则就是违背梓潼大人的命令了。”
秘书则是鞠了一躬。
“唉……真拿你没办法，我本来想的是这种事人越少越好，毕竟我们的目的是帮葵找个更厉害的枪手，但现在既然涉及到公司的事，那你就跟我来吧。”
……
两天后，那个“命脉”所在的，神秘的地方终于被叶琅他们的机器破解了出来——
“什么啊，结果还是在江城内部嘛。”叶琅本来想借机会出去玩玩的，但一看在江城内部，马上就没了兴致，“我还以为可以出去旅游了呢……”
“找人要紧，就别老惦记着旅游啦。”葵背着小书包出现在她面前——今天的她似乎与众不同，换了个新的面罩，头发也染成了金色，那模样真的像是从动漫里走出来的。
“我们赶紧去就行。这件事比较要紧，所以我们得尽快。”既然只是市内拜访，那么自然叶琅也就没了兴趣，心里想的是赶紧把葵送过去就结束。但一想到之前秘书跟自己透露的“尘世五绝”，以及之前的“欺诈之夜”的事，她心里就没法接受。
“我知道了，我知道了……真是的，怎么一在本省就这么着急。”葵嘟嘟囔囔抱怨了两句。
“她就那样，你习惯就好。”秘书小声在葵耳边说道。
“我当然知道……我只是抱怨两句，说好的慢慢来的，结果到她这儿变得一下急躁了起来，谁受得了这么快节奏的变化啊。”
但抱怨归抱怨，一想到马上就可以见到自己的“师傅”，葵其实还是很激动的——毕竟她自己也知道，比自己还强的枪手到底能是什么水平。不过她不知道，叶琅的目的可不是单纯地送自己去变得更强，她更重要的还有一件事，就是要去确认那个“命脉”的身份。
说实话，如果那个人真的是当初造成“欺诈之夜”的罪魁祸首之一，那么她见到他的时候，一定会愤怒地一拳打上去吧……虽然叶梓潼对自己没什么恩情，但毕竟是养育了自己的“妈妈”，遇到这种事自己真的没办法控制住自己的情绪。
不过她还真的想不好，找到他以后，出了泄愤，自己应该做的到底是什么——要是泄愤的话也就算了，但是这个“命脉”的背后，似乎还有些不正常的东西。因为当初封锁消息来源的并不是自己，虽然这件事之后叶梓潼为了保护蓝宇公司的声望，一个人去尝试封锁消息，但是消息这种东西哪里是这么容易封锁的？
所以蓝宇公司这边并没能将所谓的“尘世五绝”的消息封锁住；但是现在既然还是查找不到任何的消息，而且只是两年前发生的事，那么就证明还有一些人不想让他们知道“尘世五绝”的事！
究竟是这五个人本身，还是其他的神秘组织搞的鬼？没有人知道到底是怎么回事，但叶琅坚信，这一切在她见到那个“命脉”之后，都会得到解决。
秘书还是开了车——毕竟三个人都是未成年人，而秘书是男孩子，看起来更像成年人一些，而且他还真的有张驾照。
“你开车路上小心点，要是被抓了我们都得玩完，公司声誉也不好办。”叶琅上车坐在了副驾驶的位置上。本来她不需要坐在副驾驶，而是坐在后排就行，但是每次秘书开车，叶琅都会选择在副驾驶坐好。
“这是您这个月第三次重复这句话了。”秘书看着葵和叶琅都上来之后，发动了汽车，“如果这次没事的话，能不能以后不要再重复这句话呢？”
“……什么啊！我这是担心你好吗！你一个未成年人开车，这谁不担心啊！”
“好好好，您担心您的，但我还真得认真开车。”秘书有些怜惜地看了一眼叶琅，“这地方比较远，万一路上遇到个警察在查驾照什么的，那可就不好办了。”
葵坐在后排听着他们两个聊天，忽然感觉自己有些多余。
“怎么他们两个像是一对儿的样子……不不不，应该是我的错觉，怎么可能呢。”
一路无事，叶琅他们很快就抵达了公司的雷达定位指定的那个地点——这里是一处稍微偏僻的山庄，周围似乎都是树木，景色整体来看还是不错的。
“……这就到了啊，还蛮快的。你不是说很远吗？”
“是很远啊。”秘书指了一下架在车玻璃上的手机，“导航十几公里来着，要不是我走了高速可能真的要好长时间才能到。”
“……高速？你怎么走那么危险的地方？”
“高速哪里危险了……”秘书擦了擦汗，叶琅不知道是真不懂还是装傻，“总之我们到了，现在要怎么办？”
“要不然你先下去吧。我们在这里等你，有事的话给我打个电话。”司马莹给秘书使了个眼色，转身对葵说道。
秘书秒懂，马上就下车去给葵开门。
“哎哎哎，这么客气？不用不用，我自己下来就行。”葵从车上下来的时候还是受宠若惊，“你们这么热情反倒让我不好意思了……”
“习惯就好。”司马莹哈哈一笑，“你先去吧，我们在这等你回来。”
“哎呀……讨厌。”葵再三推托，最后还是被秘书扶下了车，“你别老扶我啊，我会受不了的。”
而秘书把葵送走之后，回过头来给叶琅比了个“ok”的手势：“完成了。”
“虽然有些对不起好姐妹……但我也是被迫无奈。如果直接现身的话说不定他还会怎么样。”
叶琅让秘书把一个监视器在送葵的时候丢在了她身上，她的目的就是看看这个“命脉”的真实身份，如果他真的是自己要找的那个人，那么恐怕她还真的要去拜访一趟。
“监视器有画面了。”秘书提醒道，只见车上的显示器开始显示起了贴在葵书包上的监视器的情景——背景还是刚才那片小屋，虽然看不到正门，但能听到葵的脚步声，这么看来她应该是在向这边前进。
抵达门口，敲门。看起来她丝毫不知道自己这边的情况，而是正常地前来拜访。
“您好，有人在吗？”这房子实在是太老了没门铃，所以葵只能走上楼梯敲门。
叶琅他们听到大门口有穿拖鞋的声音，然后是“啪”一声门打开的声音：
“你找谁？”
来者不善。虽然大概猜到了这些人脾气都不会太好，可没想到第一个人语气就这么冲，不知道是自己中奖了，还是什么原因。
“我……我想问一下，听说有个很强的枪手就住在这儿……”
“完了。这笨丫头。”叶琅听到葵第一句话开口，就知道要坏事儿：如果他真的是自己要找的那个“五绝”之一，那么他的藏身地点一定是不会被任何人熟知的。只有特殊的手段，才能查到这个位置的存在。
所以葵这句“听说”，一下就把自己这边所有底牌全打出去了，而且是双手举着底牌送上去！
“……你。”摄像头里对方看不到脸，只能听到声音，“谁派你来的？”
“我……我……”葵不敢说出来，她根本不知道对方那句话到底是什么意思，自己明明是想拜师学艺的，怎么一上门就被人当审犯人一样问？
“唔！”她还在想着怎么回答，忽然一声闷响，随后摄像头的高度整个高了一点。
“坏了！”叶琅一下就猜到了发生了什么，“秘书，快跟我走！葵有危险了！”她直接拉开车门，就从藏身的车里往房屋的正门口跑了过去。
秘书听了一言不发，下了车也一路追了过去。
果然，当他们到达这间木屋的时候，葵已经被那人拎起了衣领举得老高：“快说！到底是谁派你来的！”
而葵则是被衣领和手之间的包围锁得喘不过气来，不断地咳嗽。
“住手！”叶琅顾不上那么多，赶紧拦下了他，“人家是真心来找你学习本领的，你为什么那么对她？”
“学习本领？”那人听了这话并没松开手里的葵，“你这借口找得还挺不错，非得要在我走之前给我的生活里添点笑料，能不能不要用这种蹩脚的方式？”
“你说什么？”叶琅听到这话怒不可遏，“快把她放开！”
“放开？多简单的事，只要你们告诉我，你们到底是从哪里来的，我保证不难为你们。否则的话——”
那人手里不知什么时候多了把匕首，此时正顶着葵的脖子：“这小丫头可能就要少点什么东西咯。”
“……”
司马莹不忍心看到葵那样，一着急眼泪都快出来了：“我说！我说行了吧！你把她放了！她真的只是个无辜的小女孩而已！”
“……！”那人一看到司马莹的眼泪当时就愣了：“你……哭了？”
“我能不哭吗！你不分青红皂白就威胁我们，换做是个正常人都会委屈的吧！”司马莹气不打一处来，“我们是蓝宇公司的，就是为了帮你怀里那个小姑娘找个更厉害的枪手……”
话没说到一半，“咣当”一声，那人手里的匕首直接掉在地上。
“你们……是蓝宇公司的？”
司马莹含着泪点了点头。
“……你倒是早说啊。我最近遇到了一些事，所以有些敏感，你要是早点告诉我的话，我就放她回来了。”那人脸上的表情从震惊变成了愧疚，缓缓将怀里几近昏迷的葵放在了地上。
“阿葵！你没事吧！你可千万不能死……”司马莹坐在地上看都不看那人一眼，而是只关心着面前这个少女，没想到她还没学到技巧，就在鬼门关上走了一遭……
“……咳咳咳。”葵悠悠转醒，“我没事。”
“很抱歉伤害了你们。我就是命脉。”那人也赶紧跑过来查看葵的情况，“刚才我误会了你们，以为你们是那些人派出来的……”
“那些人是……什么？”
“这里人多耳杂，我们进房间说吧。”命脉搭了把手把还站不起来的葵送到屋里的凳子上。
“自从我搬到这里来之后，会来这种地方的，只有两种人——要么是能获取我详细定位的蓝宇公司成员，要么就是那些家伙。刚才我还真的以为是那些家伙又找了过来，所以一着急就用了死劲儿……抱歉了。”
“那些家伙……到底是谁？”才第一句话就在叶琅心里刻下了个大大的问号。现在基本能确定，这个人就是两年前那个突然失踪的“命脉”，而他现在似乎在和某个邪恶组织战斗，所以不方便出门，只能在这片小屋里暂住。
“我知道你有很多问题。最近我也是在等着你们发现，因为我们的很多人都已经没有机会再去玩这个游戏了，所以我们才会发出信号，目的就是让你们来找我们。”命脉稍微舒展了一下身体，“你有什么想问的，现在就问吧。”
“你真的是当时那个命脉吗？”
“如假包换。”命脉挥了挥手，“刚才那点力气还是在你们的游戏里练出来的，不然我之前可还是个什么都不懂的家伙。“”
“一周年庆典上到底发生了什么，你和其他四个人会选择离开？”
葵听得一头雾水，不是说好拜师吗？怎么会突然问出这种天上一脚，地上一脚的问题？这问题别说是对面这个顶尖玩家了，自己都不知道怎么回答。
但命脉只是和善地笑了笑：“当时有人设下了陷阱，想要在总决赛的现场上用狙击步枪干掉我们并且炸毁一周年的庆典现场，让蓝宇公司在起步的第一年就名誉扫地……”
“什么？”司马莹和葵双双一怔。
“我们五个当时最先知道这件事，是因为那些人中，有人觉得就这么杀掉我们有些可惜，所以背叛了他们，向我们通风报信。而我们分析之后，觉得只有我们离开这场比赛才是最安全的。我们不知道是哪里触了他们的威胁，导致他们现在要解决掉我们，但总之是正在被追踪就对了。当时我们商量了一下，最好的办法就是各自分开，让他们分身乏术不能追踪。所以我们才会选择，各自去安全的地方，来逃脱这次战斗。”
“可是……妈妈为了你们承担下了所有的骂名啊？”叶隐说着说着，眼泪在眼眶里不自觉地打着转，她的情绪已经失控了。她永远忘不了，叶梓潼为了辟谣从早跑到晚，跑得精疲力尽地回到家里，而叶隐当时正在上学，叶琅年纪也还小，又是项目组的核心成员，也帮不了她什么。
“什么？”听到这个消息，命脉愣了一下：“不该是这样的……我们当时已经想好了，我们主动退赛的目的，也是一切骂名都让我们承担。我们当时的理由是主动退赛的，目的就是为了不让观众们把怒火撒到你们公司身上。如果我们是主动退赛的，那么就没有人会去指责公司，而会把这些事向我们身上联系……怎么会到你们身上呢？”
“……”司马莹听着命脉的自述，也感觉到了一丝问题：如果命脉他们的计划成功的话，的确应该如他们所说，叶琅和叶梓潼不应该遭受任何骂名。
但是现在的情况很明显和命脉的理想型背道而驰，反倒是蓝宇公司承担了快一年的骂名，而且几乎是所有矛盾都指向叶梓潼。在叶梓潼撑不住宣布引退之后，社会上针对蓝宇公司的指责才少了一些。
“你是说……当时一切都设计好了，偏偏在最后出了问题？”
“差不多是这样。”命脉叹了口气，“其实我一开始完全没想到会有这样的结果，但是现在既然已经这个样子了，那我也没什么好说的……这是我们的问题，很抱歉。”
“……都已经这样了，现在去责备你们也没有意义。”叶琅原本真的很痛恨这五个人，在他看来，正是因为他们，才导致了“欺诈之夜”的诞生；但是没想到他们竟然也遭受着威胁，而且他们本来设计好了是要自己承担骂名的！
“所以你说的，那些家伙，就是导致这一系列事情的罪魁祸首？”
“……我也不确定，但现在估计就是他们做的。”命脉倒了杯水递给叶琅，“从一开始的暗杀计划，到后来我们决定撤退以后，封锁消息，引导舆论方向，都是他们的手笔吧……这些家伙本身就是暗流涌动般的存在，凭我们当时的实力也完全没办法应付他们。”
“喂喂喂——”葵听不下去了，“你们在这说一堆有的没的有什么用？不是说好了，帮我找个厉害的枪手师傅吗？怎么一到这儿你们俩就聊家常了？”
“……哈哈哈，抱歉。”命脉摇了摇头，“差点把你给忘了。之前出那么大事，我当然可以收下你。但是我的课程可是很严厉的，如果没有实力的话是绝对没办法完成的……”
“课程严厉不是问题。”葵似乎完全没把这当回事，“我来找您，就是为了最大限度地提升自己的水平。如果您不嫌弃我的话，那么我愿意跟着您从头开始学习！”
“既然你都这么说了……我也没法反驳不是？”命脉笑了笑，“你先去后面等着我吧，我和这位蓝宇公司的小姐还有几句话要说。”
“您这是……同意了！？”葵不敢相信地看着叶隐，“真的吗？”
“好啦好啦，你这么激动，简直像我没收过徒弟一样。”命脉摆手，“你先去后面吧。”
葵点了点头，拎着包就去了后台。
“好了——这个忙我也帮了，你还有什么想问的，就一起问吧。”命脉转过身来看着司马莹，眼神里是意外的平静，这跟刚见面的时候面露凶色，拉着葵的衣襟的他判若两人。
“毕竟下次，你可能就没机会再问我问题了。”
“什么意思？”
命脉指了指自己的心脏：“我的这里越来越紧了……不知道是什么情况，但是我总感觉我大限将至了。”
“……什么？”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
叶琅听到这话一惊：“你是认真的吗？”
“尘世五绝在那次之后，五个人分别选择了不同的道路。但是我们在离开之前，都感受到了来自身体的那份压力——可能这就是使用禁忌的力量过多，导致的代价吧。”命脉惨笑一声，“前两天收到巨炮的消息，他说他也病了，不知道还能活多久——真是的，那老爷子那么大岁数，还得跟着我们几个小年轻一起疯，真是不容易啊。”
“所以……你们真的是……身体都出了问题？”
“有一个家伙没事，他靠着运气进入了《坠星》的精神空间里，所以他还算是安全；但我们可能过一段时间，就真的要从这个世界上彻底消失咯。”
“谁？”司马莹的本能反应就是问出那个人到底是谁。
“你是想去找他吧……但是很遗憾，就算你找到他也没用。”命脉坐直了身子，“那家伙预知到了危险以后，想要进入精神空间躲避，也就是你们现在说的ov，当ov达到一定程度的时候，就可以进入那个空间，在那里只要肉体没事，随时都可以出来的。我不知道情况如何，但巨炮好像进过几次，说他是成功做到了……真是的，一副讨人厌的样子，结果这小子还真让他蒙着了，真是让人极其不爽的家伙。”
“我当然知道我找不到……我只是想知道那个人是谁。”叶琅叹了口气，“我的实力没办法去你说的这个地方，但是我至少有机会可以知道那里面的到底是谁吧？如果那个精神空间虽然进不去，但是从外部可以干涉的话，我也可以保护他的。”
“的确是没办法让人拒绝的理由呢……怪不得你能当上开发组的组长，就凭你这张嘴，都能感动上天的吧。”命脉算是认可了叶琅，“我就告诉你吧，反正这种东西带到地狱里也没意义。”
“吴影，就是那个明明实力最强，还在我们四个人之上，但是平常总是一副谦虚样子的讨厌家伙。我就烦那种人，明明我们五个只有他有个徒弟而已，可是他非得要用这种方式来保护自己……不过算了，除了巨炮以外，基本上也没有人可以进到那个世界里，所以想骂他估计也没机会了吧……只能等他死了，我们再在地狱相聚咯。哈哈哈……”
“吴影……？”叶琅完全没注意到命脉后面都可以算是自暴自弃的话——她已经记不住自己是第几次露出惊讶的表情了，他记得叶隐第一次夺冠的时候就跟自己说过，他能拿到冠军不只是他自己的功劳，而他的师傅也同样有份。而他的师傅的名字，也叫做吴影。
这已经不能算是巧合了，也就是说，实际上他们一直当做痛恨目标的“尘世五绝”之一，正是叶隐的师傅？这简直就是本世纪最大的惊喜了！
“……你怎么了？是我的笑声吓到你了吗？”
“没有没有。谢谢你，今天我真的知道了很多。”叶琅鞠了一躬，“那么我就把小姑娘留在你这儿了，过两天我会让她家里把行李什么的邮寄到附近。”当然不能直接邮寄到本地，如果有人持续监控着这个位置的话，那么对葵的家人会造成不利的状况。
“多个能帮我收拾收拾东西的徒弟也不错……你放心好了，我会把我掌握的一切都教给她的。”
“嗯，那就拜托了。”叶琅回过头来准备离开，忽然又好像想起了什么一样转过头来：“对了，差点忘了！我还有件事想最后和你确认一下。”
“什么事？你尽管问吧。”
“我记得网上经常传着一些‘尘世五绝’的消息，其中有一条，就是你们具有各种特殊的能力。这是真的吗？”
“……看你指的是什么了。在我们看来，这根本就不算什么能力，只是我们运气好，被选中之后获得的‘天赋’罢了。我们不是因为这些‘天赋’才能打到前五名的，所以我们从来不会认为这些东西叫做‘能力’。”
“不过你说的这个如果是这个‘天赋’的话，那我不妨就告诉你……这些东西的确可以传承，但是要我死的时候，才能传递给下一代我认可的人，有点类似于‘护身符’一样的东西吧。”
“我的‘天赋’……应该算是意识吧。如果你们没在小丫头身上装了摄像头，我可能也不会那么敏感的。”
“原来你已经知道我们在窥探你了？”
“这就是‘意识’的‘天赋’……随时随地的感知，能感知到周围的局势，并且随时做出判断。但只有这一样，可是拿不到榜首的。”
命脉打了个响指：“所以我玩枪手也是为了这个——枪手的起始升级很慢，很折磨，但是这个职业真正的乐趣在于满级后的灵活变通，这是有‘意识’的人最喜欢的，而能坚持下去最久的，也正是‘意识’的‘天赋’最好的使用者。所以我这次短暂回归，除了是想找到你们，把这些事情跟你们说清楚以外，还有一个目的，就是找到把我这份‘天赋’传承下去的人。”
“没想到今天运气还是不错……吴影那小子可能都没我运气好吧……”
命脉没有多说：“你们回去吧，接下来我要好好享用这份‘意识’的礼物了……她真的很适合这份能力。”
司马莹和秘书点了点头：“谢谢你。”
两人上车以后，对刚才命脉的话依旧无法忘记，那些话好像余音绕梁，盘旋在他们的耳边。
“喂。”司马莹拍了拍身边的秘书。
“您说？”
“明天记得去联系一下阿葵的家人。她在那边如果能学到什么东西就好了……这也是我希望看到的。”
……
一年后。
在四周年庆典上的爆炸事件结束后，将叶隐从拯救装置里救出来的叶琅，第一时间联系了葵。她打的还是个视频电话，就为了看看葵到底成了什么样子。
“你还好吧？那之后就是一年……怎么都联系不上你。”
“如你所见不错。”葵在镜头里冲着叶琅招了招手，“我现在过得还行吧……但是现在也就剩下我一个人了。”
“是吗……”叶琅听到这句话马上就懂了葵的意思：“真是辛苦他了……你怎么样，有学到东西吗？”
“当然有。命脉虽然性格不是很招人喜欢，但是这家伙真的是尽职尽责……在他走之前，还特意嘱咐我，这间房子就让我一直住下去，直到我的能力‘传承’给下一代为止……”
葵仰头喝了口水，摄像头里看不到她的表情，但她的声音里明显带着泪珠。
“是吗，你已经继承了‘能力’了啊……”叶琅点了两下头表示知悉了，“这间屋子，大概是命脉想把它作为一个传承的标志吧——传承下去的不仅有那份‘意识’的能力，同时还有这间房子；但更多的，是作为‘五绝’的荣誉和自尊……”
“别说了。再说我又要忍不住流眼泪了。”葵的声音已经开始颤抖了。
“你不是已经在哭了吗？”
“那是……喝水呛到了！对！绝对是呛到了！”
看到葵仍然还是个开朗的孩子，并没有因为命脉的去世而消沉，叶琅松了口气：“呼。你还是老样子呢。”
“少废话。”葵笑道，“你现在来找我的话，不应该只是为了寒暄吧？是不是还有其他的事没有交代？”
“……真是敏锐，看来‘意识’真的很适合你。”果然有了‘意识’的能力之后，这种小问题根本瞒不过葵。
“那我就直奔主题了：《坠星》和蓝宇公司遇到了困难，我需要你的帮助。”
“这种话还用特意打电话过来吗？”葵站起身来，“我明天就到你办公室这边，也差不多该回趟家看看爸妈了。”
叶琅顿时感觉自己的眼泪要绷不住了，强忍着要哭出来的情绪，轻轻说了声：“谢谢。”
“喂，这回改你要哭了吗？”
“嘟——嘟——”
还没等葵缓过劲儿来，叶琅就挂掉了电话。
而葵面对那边黑掉的视频屏幕，并没有着急挂断，而是轻轻碰了一下额头上的发卡：那个发卡，是自己刚来的第一天，命脉拉着自己的手，带着他一起去买的。
和他相处的这段时间，虽然不长，但是她的潜意识里，已经把他当成了最信任的人。
“命脉……你等着吧。你交给我的东西，我会让它们在应有的地方，展现应该有的风采的……”
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