衙门正堂，死者刚被抬上来，恶臭扑鼻。
朱祁镇咬着牙远远看了一眼，胃里已经翻江倒海，那股生理性的干呕仿佛要把他五脏六腑全都吐出来。
堂上堂下，门口驻足观看的百姓已经跪倒一片，山呼海啸着行礼。
“仵作何在？”
陈泰在人群里寻找一会，气急败坏的一脚踢在仵作的屁股上，悻悻道：“万岁吩咐，还愣着做什么？”
仵作畏首畏尾的从地上爬起来，头也不敢抬，紧张的说不出一句完整的话来。
“小的……”
朱祁镇屏息凝神，看向仵作，问道：“不要拘谨，朕想让你将死者胸腹剖开，取出肺，可能做得到？”【穿】
【书】
【吧】
仵作咽了一口唾沫，支支吾吾道：“这自是不难，只不过解剖尸体有些血腥，小的斗胆请陛下……”
“既如此，那便开始吧。”朱祁镇打断仵作的话，又看向堂下六神无主的王蓉娘，问道：“王蓉娘，朕有话问你。”
王蓉娘用额头抵住地板青砖，抽噎着回道：“民女不敢隐瞒。”
朱祁镇温声道：“好，令尊是做什么营生的？”
“回陛下，家父是制墨烧砚的工匠，手艺是祖辈传下来的，城南父老皆可作证。”
这条信息，与锦衣卫搜寻来的情报几乎没有出入。
“朕再问你，令尊从事这一行多久了？”
“自民女记事时便如此。”王蓉娘回想了一下，补充道：“不下十五年。”
“好，朕问完了。”说罢，又转身看着跪在地上的方管事，咳嗽一声，问道：“方管事，朕有话问你。”
方管事磕头如捣蒜，好一会才应声道：“小的必定知无不言，言无不尽。”
朱祁镇没急着问，反倒是关心道：“方管事很紧张？”
“小的今日得见陛下，实在是三生有幸。”
“既如此，朕问你，贵府的账房先生之前都在何处高就，你可知晓？”
“这……”方管事双手下意识扣在砖缝中，用力，冷静的回道：“小的曾听下人们提及，账房先生之前靠代写书信谋生。至于传言是否真实，小的无从得知，陛下明鉴。”
正巧那边仵作已经离开了死者胸腔取出一团让人头皮发麻的腐肉，朱祁镇停止了对两人的询问。
朱祁镇寒声道：“王蓉娘，方管事，现在如实招来，还有回头的机会，否则等朕查清了缘由，还要再加一条欺君之罪，你二人可知晓？”
王蓉娘叩首道：“民女请陛下做主。”
方管事后知后觉的点头附和。
“小的幸不辱命。”仵作嘿嘿笑着捧起那团腐肉，请示道：“接下来如何，请陛下吩咐。”
“止步。”朱祁镇捂住鼻子，胃里又开始翻江倒海，押下干呕才吩咐道：“将死者肺部剖开，取干净的棉布擦拭。”
他此时的表情很痛苦，喉咙满是异物感，双眼都憋的布满血丝。
扭头看向陈泰，交代道：“吉亨在此监督，朕先失陪。”
说罢，从后堂蹿出去，刚出了门口便扶着门垛狂吐。
身后，陈尚仪等追了出来，惊惶失色：“御医，快传御医。”
“不必。”朱祁镇拄着膝盖站起来，有气无力的摆摆手，喘匀了气才闭眼道：“拿水来，我漱漱口就好。”
漱好了口，调整好状态，朱祁镇又硬着头皮往回走。
他却不知，他不在的这会功夫，衙门里已经差点吵开锅了。
陈泰按照朱祁镇的吩咐，监督仵作剖开了死者的肺部，又取来干净的棉布擦拭。
他强忍着恶心，迫不及待的追问：“如何？可有异样？”
仵作先是摇摇头，又点点头，举起手里满是血污的棉布。
“臬台老爷请看。”
其实不用他说，堂上所有人的目光都被仵作手里的棉布吸引了。
因为除了腥臭的红色血污，棉布上还沾了一层似油烟一样的黑泥。
陈泰百思不得其解。
按察司的属官们也一头雾水。
门外驻足观看的百姓开始窃窃私语，声音越来越大。
“万岁果然圣明，此案已经水落石出了，死者应该是武清伯府上的账房先生。”
有人疑惑道：“仁兄何出此言？”
此君一抹鼻子，得意洋洋道：“武清伯府上的账房先生，卷款潜逃，不忠不义，此等奸诈小人的心肝必定都是黑的，现在死者心肝也是黑的，岂不对上了？陛下圣明啊，臬台老爷却是看走了眼。”
“有道理，在下受教了，敢问仁兄尊姓大名？”
“区区贱名，不足挂齿……”
陈泰显然也听见了门外百姓的议论声，他总觉得事情不会这么简单。
他不是初涉官场的黄口小儿，而是刑名宿将，浸淫此道多年，单凭方管事的表情，他就能判断出对方在撒谎。
至于坏人心肝都是黑的，纯属无稽之谈，万岁所说的证据，若只是如此，跟他的直觉臆断又有什么区别？
圣驾归来，陈泰马上奏禀仵作的发现。
朱祁镇问：“吉亨可使人辨别过，棉布上的黑泥到底是何物？”
“臣疏忽，还不曾。”说罢，陈泰亲自接过棉布，用手沾了一下，仔细观察，又放在鼻子下嗅了嗅。
然后，双眼放光，激动道：“陛下，是墨。”
“墨？”
众人哗然，又开始七嘴八舌。
“真相大白了，死者竟真是武清伯府上账房先生。”
“何出此言？”www.chuanyue1.com
“方管事曾言，武清伯府上账房先生之前靠替人代写书信谋生，这可是名副其实的读书人，有大学问的，读书人肚子里有点墨水，自然合情合理。”
方管事欢呼雀跃，脱力之下瘫倒在地上，发出傻笑。
王蓉娘脸色凄惨，摇头自言自语道：“不可能，这不是真的。”
“陛下？死者竟真是武清伯府上账房先生？”陈泰这会也动摇了。
“吉亨以为呢？”
“臣愚钝，还请陛下解惑。”
“好说，不过在这之前，朕还有一件事要做。”朱祁镇给吴克忠使了个眼色，指着方管事喝道：“答兰，将这狗胆包天的贼子拿了。”
“啊？”
“陛下，小的不服。”
陈泰张着嘴，恍然大悟，心悦诚服的拜倒，高呼道：“陛下圣明。”
朱祁镇戏谑道：“吉亨想通了？”
陈泰恩了一声，尴尬的低下头。
“既如此，朕便不喧宾夺主了。”朱祁镇拍着陈泰的肩膀，感慨道：“卿为按察使，掌一省之刑狱按劾，责任重大，切记，切记。”
“陛下教诲，臣不敢忘。”陈泰再次长揖到底。
圣驾消失在视线里，衙门内外的官员百姓才壮着胆子提问：”臬台老爷，我等愚钝，万岁是如何确定死者是王蓉娘之父，而非武清伯府上账房先生？”
陈泰朝着圣驾消失的方向拱手，与有荣焉，傲娇道：“万岁的智慧又岂是你等凡夫俗子能窥之万一的，本官问你，王克用是做什么的？”
“制墨烧砚的匠人。”
“本官再问你，死者肺部发现了什么？”
“墨？”
“如此还不够清晰吗？”陈泰笑道：“本官对制墨的过程略知一二，有一步曰炼烟，将松炭烧成松烟，刮取其精华，便是墨的原料，制墨过程中，工匠会吸入松烟，长年累月，其肺部自然积沉了墨。”
“原来如此，当真是精彩。”
气氛出奇的安静，官员百姓面面相觑，不知是谁转身面向圣驾消失的方向，跪倒叩拜，高呼了一声：“吾皇圣明。”
然后越来越多的人跪倒，“吾皇圣明”四个字连绵不绝，直冲云霄。
码头，陈尚仪扭头，笑颜如花，柔声道：“万岁，您听见了吗？”
朱祁镇却没她以为的那么高兴，语重心长的呢喃道：“朕不希望百姓高呼吾皇圣明，因为这种案子，不应该由朕来断，甚至不应该是陈吉亨经手。”
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