半月里,新插扦的石斛陆陆续续,全都冒出了嫩绿的新芽,生机勃勃。
去了心里的一桩大事,刘二福心安理得的给自己安排了一日休沐。
奈何事不遂人愿,才享受了半日余休假,就被正在坐堂的景玮派人给叫了过去。
刘二福不疾不徐的来到公堂,见堂下站着的,是三个白面书生和一个随从打扮的中年壮汉。
书生皆为二十左右的年纪,礼仪周至,因第一次进公堂,不免显得有些瑟缩与惶然。
随从看着却有些不同寻常,脸上虽布满了担忧与紧张,但下意识的动作,还是暴露了他极有可能是受过军中历练的武夫。
“四人是因一起失踪案而来,失踪的是二十一岁的丁呈,丁呈是堂下三位学子的同窗,也是随从丁五的主子。
四位学子约了今日出门踏青,等到了地方,丁呈甚觉无趣,便提议改去别的地方,其他三位不想折腾,便与之发生了争吵,随后丁呈就赌气走了,之后便消失不见……”吴主簿凑到刘二福耳边细细道来。
刘二福点头,坐上高堂,一拍惊堂木,顿时上下肃静,鸦雀无声。
“谁与本官说说今日竹林之细节?”
堂下年纪最小的书生左右看看,见两位好友俱都低头沉默,纳头便拜,嗫嚅道:
“回县令大人,在下唐诤葛,今日与三位好友一同进了竹林,慢步交谈,细细观瞻,待行到竹林深处,四面竹林林立,浓荫匝地,不辨天光日影。
直走,尚未出竹林,发现竟有一汪清泉,手捧清泉,小饮一口,极是清甜,我等高兴不已,正想赋诗一首,就见附近农忙的汉子前来取水纳凉,陆陆续续,清泉一角不复幽静。
丁兄有些着恼,不肯继续竹林之行,执意要走,在下却觉一路走来甚累,不愿继续折腾,且竹林之大,殊不知还有比清泉角更有意境之地。
于是便有了之后的争吵,丁兄一气之下,甩袖而去……”唐诤葛事无巨细地说道。
“竹林口至清泉角走了多久?”
“半个时辰。”
“同行时,除你们四人,还有谁?”
“仅同窗四人,无谁。”
“当时堂下丁五在何处?”
“初时在马车上等候,之后驾着马车去了哪里不甚清楚。”Μ.chuanyue1.℃ōM
“可有人证。”
“据在下小厮回禀,丁五驾着马车往县城方向去了。”
“丁呈是否原路返回?”
“是。”
“丁呈何时原路返回?”
“巳初时分。”
“可有人证?”
“未有,仅我等三人。”
“为何?取水纳凉的农户呢?”
“见我等争执不休便早早离开了。”
“确定除却你们三人,无人看见丁呈离开?”
“当下我也在气头上,冷静下来后丁兄早已不见人影,周围也未见他人,可能在这之前也有他人远处观望,只是在下并未发现罢了。”
“那你还发现什么?是否有感觉怪异的地方。”
“并未。”
“你几时返回的?”
“丁兄离开后,我等甚觉败兴,歇了继续踏春的心思,便绕远路回了马车,坐上马车时,约莫巳末时分。”
“几时发现丁呈失踪?”
“午时初。”
“如何发现的?当下你在做什么?”
“我们同窗三人在回县城的半道上,会见丁五驾着马车直面而来,方知丁兄可能还在竹林。”
“从竹林回到马车坐下,未见丁呈马车,你心下未起疑?也未发现任何异常?”
“不见异常。”唐诤葛犹豫了一下,又道:“就丁兄的秉性,即使再恼也不会真抛下同伴先行,当时未在入口处看到丁兄的马车,在下甚觉气恼,并未细想,也没有多问。”
……
受刘二福语速影响,十八岁的唐诤葛完全来不及思考便脱口而出了许多事实。
快问快答间,刘二福迅速掌握了部分详情。
“丁五上前回话。”
刘二福一改之前的严肃,似笑非笑的看着他。
丁五迅速低头,膝行上前,强装镇定道:“小人丁五,拜见县令大人。”
“抬起头回话。”
“是。”丁五抬头,眼神略有些躲闪。
“你多大了?做什么的?何时到的丁家?”夶风小说
“小人年三十五,自记事以来便是孤儿,二十岁因战乱自卖自身成了丁家现夫人家的护院,七年前随夫人嫁到丁家。”
“续弦?现夫人育有几子?性情如何?待丁呈又如何?”
“夫人家教甚严,性格仁厚端庄,育有一子,年五岁,夫人待继子一视同仁,因此被誉为坊间美谈。”
“你可有婚配?何时成了丁呈的随从?”
“不曾婚配,五年前被夫人安排给少爷当随从。”
“你家少爷待你如何?说详尽点。”
“少爷待小人很好,有回驾马车去少爷外祖家请教学问,中途马儿受惊,马车侧翻,小人额头受伤鲜血直流,少爷不顾自身脱臼的胳膊,硬是让大夫先给小人诊治……”
“丁呈进了竹林,你在何处?做了什么?”
“少爷嘱咐小的去富丽阁买吃食,小的不敢耽搁,买好后立即返回,途中遇三位同窗驾马车回,却未见少爷之同乘,小的心下着急,立即快马加鞭赶回竹林,仔细搜寻,均未见少爷身影,便来县衙报案。”
“就你一人搜寻?”
“还有少爷的三位同窗,以及他们的小厮随从。”
“寻了多久?”
“两个时辰。”
“可有留人继续搜寻?堂下可有丁呈家人。”
“有,老爷携管家远行未归,只小人在此。”
“为何在你家少爷进竹林后,没有立即去富丽阁?”
……
刘二福继续连环追问,时而扰乱其思绪来回跳跃,或用不同说法反复询问同一个问题。
之后又提问了剩下的两名学子,待反复确认无遗漏后,刘二福安排了吴主簿在县衙坐堂,转而对景玮道:“烦请景县丞派人叫上小生和家年,并带三位书生稍后赶来,我带丁五先行一步。”
小生和家年身手极好,脑子也最是聪明活泛,是寻人的两大助力。
景玮心下明白,点头答应。
随后,刘二福叫上典史,带上巡捕和衙役,迅速前往事发地,只为快速抓住黄金十二时辰进行搜捕营救。
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