邺城的粮食价格在一夜之间，暴涨将近两倍之多，不到一年时间，邺城经济从云端跌落谷底，明眼人都看得出，这是落了圈套了。
只是百姓想不通，究竟什么人能有这样大的胃口，吃下这么多粮食，更何况，之所以能将粮食收得如此神不知鬼不觉，少不了大楚那头，配合着一块儿兴风作浪。
可你若说是大楚做的局吧，可是之前大楚接连不断地往邺城送钱不说，如今连失三座城池，一点好也没捞到，他图什么呢？
思前想后，百姓纷纷转过脸，把视线落到了廉政身上——是朝廷！如今获益的只有朝廷！
好家伙！先是为彰显民心，开仓赈粮，到后来又偷偷高价收走，以作军用，如今再放出来，那就是要把百姓的血吸干了——而廉政，不动声色地，疆土扩大了一半儿。www.chuanyue1.com
越想越觉得没错儿，不知这种论调是从哪里先传出来的，但到了后来竟在百姓中间越演越烈，以至于不少米行前头，都发生了大大小小的冲突。
宛娘一身素衣，坐在街角的茶馆里头，点上一壶碧螺春，注视着眼前的暴动——百姓对廉政的怨念至此，的确在她的意料之外。
只见十余个庄稼汉背着竹篓，竹篓里头，是面黄肌瘦，几乎奄奄一息的婴孩，他们梗着脖子坐在米行前头撒泼。
【粮价暴涨，家家户户吃不上饭，家里的孩子饿的早就遭不住了！我们的地也被烧了，让我们上哪说理去！】
【对！如今我讨个公道，大不了就是死，回到家早晚也要饿死，还不如死在你们眼皮子下头，让你们看看，如今这世道还有没有天理了！】
动静闹得太大，官府不得不出面了，三五个衙役拿着杀威棒，对着这些百姓兜头就打，躲闪之间，棍棒竟也实实在在地打在那些孩子身上。
一时间民众的怒吼夹杂着婴孩的哭泣，响彻街头巷尾。
宛娘端茶的手，开始忍不住地抖了起来。
她不敢再看那些饿的畸形的孩子——面黄肌瘦都不算什么，由于长时间吃不上饭，身上瘦的只剩一层皮了，脑袋却大大的，支棱在脖子上，显得怪异无比。
当权者的争斗，最无辜的还是百姓。
【血！流血了——杀人了！官府杀人了！】
不知道哪里爆发了一声怒喝，人群中又一次骚动了起来，宛娘抬头看去，只见衙役手上没轻没重，乱棍之下，竟无意将一个孩子打的鲜血淋漓。
那张巴掌大的小脸上，一瞬间血肉模糊了起来。
宛娘心惊，手一抖，滚烫的茶水就洒在了手上，一瞬间就烫的通红。
【诶呦！姑娘！你仔细着点！】婢子赶忙上前擦手，抬眼间，却见宛娘望着外头，神色复杂。
半晌，她站起了身，戴上锥帽，吩咐婢子，【让柳叔从黑市上，放出些低价的粮食给百姓，告诉楚太子，即日发兵，围剿邺城。】
她低下头，指腹从眼角抹过，自言自语地说着，【耗死廉政，要付出的代价太大了，他不配。】
宛娘俯身上了马车，车马向城郊驶去，却没发现，茶馆不远处的街角，鬼鬼祟祟探出一个人影儿来。
*
金銮殿上，暗使低着头，一边用余光看着廉政，一边小心翼翼地回复着。
【陛下，决不能看错，我从潜邸时就跟着您，少夫人的音容样貌我绝不可能看走眼。】
【兜售稻谷的几家米行，我都派了人手日夜查探着，五日之前，就有手下来报，说是青天白日的，竟遇见一个女子与原先的少夫人长得一模一样。】
【我起初也是不信，便时时刻刻守在那家米行周围，今儿亲眼见过了，才敢向您回禀。】
他深呼一口气，掷地有声。
【少夫人——阿不——皇后——她还活着。】
廉政眼睛瞅着堂下暗使的嘴一张一合，可是一个字儿都听不进去了，他只觉得浑身上下的血都涌进了脑子里，耳边嗡嗡作响。
他忽然想起，那日大相国寺走水，他在寺庙的西南向放火，原本只想将火势控制在宫眷居住的西南一角，却不知怎的，廉康独居的西北方向的院落里，也莫名着起火来。
他慌了手脚，连滚带爬地去护送廉康——彼时遗诏未立，廉康死在火海里，皇位就得靠实打实的抢了，他没有母族依仗，更没有忠臣护佑，抢得过谁呀。
这么一来，反倒顾不上盯着宛娘的院子了，等到一切尘埃落定后，线人来报，宛娘的屋子让人从里头上了锁，他费好大的劲打开门，里头的人烧得男女都分辨不出了——但确实是有人的，至于那人是不是宛娘，谁也说不好。
【原来——她早就——】
廉政此时回过神来，只觉得汇聚在头顶的血一下子又撤回全身，他一个趔趄栽进龙椅中，凉意布满全身。【穿】
【书】
【吧】
【如今人在哪儿盯住了吗？】
那暗使抹了抹额上的汗，【她们机警，车拐进一条小巷子，我没敢再跟，就打算去巷子口堵，可谁知——巷子口同时出来三辆一模一样的马车，我派人兵分三路跟到了底，可没想少夫人，根、根本不在那三辆马车上，人彻底丢了。】
廉政长长地叹了一口气，【她那么聪明——】
后半句话没再说出来，他合着眼睛想了很久很久，久到堂下跪着的暗使觉得双腿发麻，都快感知不到腿脚的存在了，廉政才缓缓开口。
【百花公主如今身怀六甲，日日喊着要吃蛇胆，命各郡县传令下去，搜罗民间能人异士，善捕蛇训蛇者皆召进宫来。】
【啊？】那暗使脑子没转过弯儿来，不是在说皇后的事儿吗，怎么又转到婕妤头上去了？
【就按我说的做。】廉政摆摆手，示意暗使退下。
月凉如水，洒在庭院上，廉政站在窗前，望着被宫墙围起来的，三尺见方的天空，思绪飘得很远。
他想起自己十三岁时，彼时天下未乱，各郡仍以汉皇帝马首是瞻，他在蜀郡，打小就听人说，中原穆家，门第显赫，与国同盛，穆家长女，惊才绝艳，名冠三城，是为人中之凤，得穆家女，便可得天下。
他当时，寒冬腊月，人坐在书房，在深夜点起一盏蜡，细细研读穆老太爷所做的策论，激动地血脉贲张，他在灯下想，来日若能求娶穆家女——
不，他身份卑贱，只要能远远看上一眼，能够远远地听穆老太爷讲经论道，便也不枉此生。
后来，他一步步向上爬，一步步得偿所愿，可是年少时惊艳他的，那篇穆老太爷的策论却早早被他抛之脑后了。
恍恍惚惚，只能记得，好像讲的是“以民为本”，“为君的赤子之心”吧。
时间过得太久，早就记不清了。
黑夜静悄悄的，廉政望着窗外，看着桌上堆成山的公文，缓缓地把脸埋在双掌之中。
【明日起，就会有源源不断的猎蛇者进宫，她的命能不能留，全看你了，宛娘。】
【宛娘，我如今找不到你，只能等你，自己来见我了。】
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