浓雾散去,三十里亭所在山丘,一轮明月高挂,如水的月光把山丘和荒亭,照得一片清朗。
一位青衫书生,和一位红衣飒然的女子,行走在山道上。
正是铲出金鲤观归来的李往矣和郭楠君。
“先生,小枝该怎么办?”
临近荒亭,郭楠君停了下来。
李往矣看着她,道:“你觉得该怎么办?”
郭楠君回道:“她到现在都不知道自己已经死了,还在等着爹娘来找她,带她去看病。如果她知道真相,该有多伤心?”
“是啊。”
“先生,咱能不能带上她?或者把她送到秀峰山去,刘姑娘那里正好缺一位庙祝,这样小枝就能由幽魂,转化为神侍,不用受轮回之苦。”
李往矣沉思起来。
良久后问道:“楠君,你觉得小枝,最想要的是什么?”
郭楠君想了一会儿,答道:“最想要的应该是父母没有将她遗弃,第二天果真带着钱来,领她去看郎中,而后大病痊愈。”www.chuanyue1.com
“从此一家人幸福安乐地过日子。”
“可是这已经不可能了,毕竟她爹娘……”
李往矣打断道:“不,有可能!”
郭楠君大眼微诧,有些茫然。
……
荒亭里,小芊君正跟小枝,说一些寒山书院的趣事。穿书吧
小枝听得很新奇,也很高兴,两个小姑娘不时发出欢快的笑声。
她也跟小芊君说她帮阿娘打草喂猪,帮爹爹擦洗猎具的事,爹爹每次上山都会给她和弟弟、妹妹,摘一些野果回来,很甜很好吃。
弟弟很小,只有三岁,却会帮着她一起干活。
妹妹更小,只有一岁,却喜欢粘着她,晚上也只有她哄着,才会睡觉。
她这次跟爹爹和阿娘去县城看郎中,什么都不牵挂,就是有点想念弟弟和妹妹。
她好像刚出门,又好像离家很久了。
今晚她不回去,也不知道弟弟给她攒着的糖果,舍不舍得拿出来自己吃,不吃明天可能就坏了。
也不知道妹妹没她哄着,能不能睡着。
唉,小姑娘一手撑着下巴,有一丝小忧愁。
就在这时,李往矣和郭楠君走了进来。
“大师兄!”
小芊君看到师兄回来,很是高兴。
小枝也很高兴,笑容纯真道:“大哥哥、大姐姐,你们这次喂马时间有点长哦,是不是马儿不太乖,不吃草?”
李往矣微笑道:“是有点不乖。”
“大哥哥,下次再喂马儿吃草,可以叫我哟,我知道怎么让马儿好好吃饭。”
“好的,一定叫你。”
李往矣笑容温煦,摸了摸小枝的小脑袋。
随即一缕酒意,飘散于荒亭之中。
……
三十里亭。
一个五六岁的小姑娘,两手放膝,乖巧地坐在亭前小板凳上,望着西边。
有女客商看她可爱,上前搭讪道:“小姑娘,我看你一个人在这里坐很久了,要不要跟婶婶走?正好我家里有个女儿,跟你一般大,你去了可以跟她作伴。”
小姑娘摇摇头:“不了,谢谢婶婶。我爹爹和阿娘出门时走得急,忘了带钱袋,他们回去拿,一会儿就回来。”
“你爹爹和阿娘不会回来了。”
“不,他们一定会回来的。爹爹和阿娘,从来不骗小枝!”
女客商看着这乖巧又坚定的小姑娘,越发喜欢,想把她领回去,跟她女儿做个伴。
就在这时,一对壮年夫妇从山道那边匆匆赶来。
小姑娘见着,立即撒腿迎上去:“爹爹,阿娘!”
汉子张开双手,接住扑过来的小姑娘,并把她高高抱起。
刮了一下她的鼻子,笑着问道:“我家囡囡等很久了吧?是爹爹和阿娘不好,不应该把你一個人留在这里的。”
“没事,没有很久,我就坐了一小会儿,爹爹和阿娘就回来了。”
旁边的妇女也有些愧疚,道:“我们这次多带了些钱,看完郎中,治好了病,再给你买一些糕点吃。你不是最喜欢千里香那家的豆沙饼吗,阿娘给你买一整盒。”
“谢谢阿娘,我吃一个就行,剩下四个,留给弟弟和妹妹。”
“不,伱都吃了,这回不分给弟弟和妹妹,他们想吃,等下次去县城,再给他们买。”
“真的吗?我真的可以一次吃五个?那我会吃撑的吧?”
“吃撑了也没关系,你喜欢,阿娘就给你买。”
“嗯嗯,阿娘是天底下最好的阿娘!”
……
随后这对夫妇,领着小姑娘,拜别了那位好心的女客商,乘驴车,去往了县城。
来到许县李氏医馆,大夫给小姑娘把了脉,又以医家探查术,查看一番。
对壮年夫妇道:“只是个小癔血症,无有大碍,我开个方子,你们回去按方煎药,给小姑娘吃下,不需半个月就能痊愈。”
夫妇大喜,奉上丰厚酬金:“谢谢大夫,谢谢大夫!”
从医馆出来,夫妇俩领着小姑娘,去千里香糕点铺,买了一整盒豆沙饼。
小姑娘一边吃着,一边走路,一对大眼睛笑成月牙。
……
半个月后,小姑娘的病情果然痊愈了。
夫妇把她送到镇上学塾里念书。
学塾先生,是一位青衫文士。
小姑娘远远见着,就小跑过去,弯腰作揖拜道:“宁家村宁小枝,见过先生!”
青衫先生坦然受了这一拜。
随后而来的夫妇,献上束脩。
拜了先生,小姑娘便是学塾学子了,跟着先生认字开蒙,学习经义,明识万物。
几年后,已长成少女的宁小枝,去县城参加童子试,不中。
又参加两年,还是不中。
但小枝姑娘却一点不气馁,反而很高兴。
因为她这几年参加科考,认识了许多朋友,还学得如何做糕点。
爹娘想让她继续读书,再试一次童子试,她却拒绝了。
正好千里香糕点铺的掌柜,要去郡城投奔儿女,她便接手了千里香,开起了糕点铺。
爱吃又喜欢忙活的糕点铺少女掌柜,日子过得很红火。
又过三年,宁家有女已长成,桃李年华的小枝掌柜,与赴郡城参加乡试,路过县城的张姓秀才相识,互生情愫。
一个月后,乡试揭榜,张姓秀才考中举人,回乡后禀上父母,三礼六聘前来迎娶。
宁胡夫妇应允,小枝姑娘与张举人于吉日成婚。
拜过天地与高堂后,小枝姑娘与张举人夫妻对拜。
这一拜,良缘永结,匹配同称,书向鸿笺,载明鸳谱。
数年后,张、宁夫妇儿女双全,家业融融。
又二十年,宁子高中探花,名满天下;宁女则嫁与同县秀才,外孙外孙女,呱呱坠地。
光阴荏苒,转眼又是三十年过去。
张老相公已然故去,当年的求学少女、小枝掌柜,也已成为一白发老妪。
正值壮年的儿子官声廉正,满朝清誉,于外地做官,把子女送到老家。
宁老夫人把府中诸事交与儿媳,每日浇花剪草,含饴弄孙。
某个阳光清和的午后,携稚孙午憩的宁老夫人,慈容安详,驾鹤西去。
稚孙恸哭,惊动全府。
宁子归乡,宁女来送,灵堂之前,数十至亲一起叩拜。
这一拜,小枝姑娘的一生落下帷幕。
……
酒意阑珊,黄粱梦醒。
清冷明月依旧朗照山丘和荒亭。
三里亭中的小枝小姑娘,身形虚淡,慢慢散去。
她看着面前的三人,露出了一个甜甜的笑容。
“大哥哥,谢谢你们!”
又看了一眼宁家村方向,小小魂影化作清风,吹拂亭檐,奔向明月。
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