禁宫的天似乎黑得比别处都要早。
大约是因为宫墙太高的缘故。
早早遮住了夕阳。
而辛者库的宫人，几乎终年都活在暗夜里。
他们做着宫里最脏最累的活，还要时时处处受人的冷眼和打骂。
两个颖妃宫里的小太监赶过来，指着一个挑水的老太监骂道：“说好了要八挑水，到现在才挑了四挑。
那边儿急着用，催了你几趟了，还是这么慢吞吞的？！
你这老东西活腻歪了吧？！就是乌龟，爬得也比你快些！”
其实这水并不是给颖妃用的，娘娘沐浴的水有专人送。m.chuanyue1.com
老太监挑的水只是给那边宫里的大宫女们用的。
老太监的脚步有些蹒跚，他佝偻着身子，抬起袖子来擦额头上的汗。
央告道：“两位行行好，这路实在是远，我这把年纪走不快啦！”
“放屁！”其中一个小太监立刻打断了他的话，“要是做不得怎么不干脆一头撞死？！”
另一个也奚落道：“仗着你自己曾经是八局的副总管，作威作福惯了。今儿腰酸，明儿腿疼。
要知道，那都是老黄历了。你现如今就是个做杂役的，该你的活儿你不做谁做？”
原来这个老太监就是之前的八局副总管吕双喜。
针工局的库房失火，责任大半都落到了他头上，被罚做了辛者库的杂役太监。
那两个小太监对着他骂骂咧咧，吕双喜也不再争辩，挣命似地挑着水往前走。
天越来越黑，吕双喜送完最后一趟水，两条腿都快抬不起来了。
虽然已经立春，但依然寒意料峭。
他拖着腿找了个避风的角落，把扁担戳在一旁，顺着墙慢慢坐下来。
捂着胸口咳嗽了两声，垂着头尽量让喘息慢下来。
按理说他也才五十岁，身体却已经糟烂成了这样子。
本来还好，只是年前钱三春他们出事的时候，吕双喜就被拷打了好一阵子。
伤还没好利索，就又出了事儿。
其实说起来他们在井里藏宝贝的事，他是真不知道细情。
但隐约也知道这里头应该有周泓的份，只是这么多年，他替周泓背的锅太多了，已经习惯了。
“吕公公？”忽然有人叫他。
吕双喜以为是有人叫他做活儿，连忙答应着起来。
“吕公公，有人要见你，且随我来一趟。”说话的是个小太监，吕双喜看着他面生，不知道他是哪一个宫里的。
“这位小兄弟，不知道是谁要见老奴？”吕双喜觉得纳闷儿。
“吕公公不需要多问，到了自然就清楚了。”小太监不肯跟他多说，自顾自在前面带路。
吕双喜知道人家不说，自己便不能再问了。
只好闭上嘴跟在后面，只是不知道这一去是福是祸。
七拐八绕走了好大一段路，小太监把他带到了一处房门前。
“你自己进去吧。”那小太监指了指房门，自己倒先往后退去了。
窗纸上亮着灯光，吕双喜知道里头多半是有人。
等他走进去发现屋里头只有两个人，一个年轻貌美的小宫女就站在门边。
还有个男子坐在椅子上，面如冠玉，目如朗星。
他认出了是世子爷玉孤明。
不知道他为什么找自己，吕双喜立马跪下问安。
“起来。”玉孤明在薛姮照面前常常无措，可是在别人面前却总是一副冷清矜贵的态度。
吕双喜哆哆嗦嗦地站起来，小心翼翼地问道：“不知世子爷唤老奴有何吩咐？”
“吕公公，还是我来跟你说吧。”那美貌小宫女声音冷清，吕双喜对她多少还有些印象，似乎她是被从别处调到针工局来的。
薛姮照身上披着一件拖到脚面的斗篷。
斗篷的颜色是暗青的，越发显得她单薄娇弱。
烛火映在她的瞳仁里，好似嵌着一对黑水晶。
“世子命我来问你，周泓这么多年假公济私的事，你都知道多少？”
吕双喜听了这话，好比头顶打了个焦雷。
他好半天没说话，心里盘算着玉孤明为什么要来查问这些？
是谁授意他来的？莫非钱三春的事还没完？
他手上有了多少证据？
“回世子爷的话，老奴虽然和周泓共事多年，于他的事却并不十分清楚。更何况如今我已经被贬做了杂役，就更不清楚他的所作所为了。”吕双喜不傻，在情况未明朗的时候，他当然要装作毫不知情。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“吕公公，到这个时候了，你还在为他打马虎眼。”薛姮照轻笑，吕双喜的回答完全在她的意料之内。
“不是老奴打马虎眼，说的都是实话。世子爷面前，我哪敢说半句假话。”吕双喜陪着笑说，“何况我现在都这个样子了，若是真知道他点儿什么事，还不痛快说了？说不定因为这个还能给我些赏赐呢！”
“是啊！这么多年，周泓一直稳坐钓鱼台，但凡有些风吹草动，挨打受罚的总是你。”薛姮照直视着吕双喜的脸。
吕双喜神情谦卑又平静，眼神满是无奈。
好似他们冤枉了一个好人，并逼着自己要给这个人捏造罪名。
“吕公公，你是经历过风浪的，而且不止一场。”薛姮照的眼神没有丝毫躲闪，深邃又明亮，仿佛能洞悉一切，“别说如今只是世子在这里，我一个小宫女询问。
当初在慎刑司，你受了几天几夜的拷打，都没有招认。足见你的骨头有多硬，心志有多坚了。”
“这位姑娘，你实在过奖了。不是我骨头硬心志坚，实在是没什么可招认的。我总不能诬赖人家吧？”吕双喜苦了脸，一副大无可奈何的样子。
“吕公公，我知道你是周泓一手提拔起来的，他对你有恩。”薛姮照不急不恼，“不过你这么多年替他背的锅也足够了。”
“姑娘，我现在是这宫里最低等的杂役太监，墙头上的蚂蚁都比我高。”吕双喜把手一摊，“就算我曾经得过周总管的恩惠，我也早都还给他了。
只是你让我说他假公济私的事，我是真不知道。要不，你再问问别人？”
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