徐家母子掮着锄头，拎着种子，气鼓鼓地往家回的时候，他们在村头遇上了雷永福和雷二牛父子俩。此时的雷永福已经被鸦片淘空了身子，瘦得跟小鬼似的，整个人差不多成了一根麻杆。此时的雷家基本上无地可卖，剩下的那十多亩地除一家人耕种外，只有不多的一部分租出去给别人耕种。
遇上昔日的东家，徐老黑便把自己的遭遇跟雷家父子说了一遍。比徐老黑小几岁的雷牛二咬牙切齿、恨恨地控诉道：
“我妹小妞儿不就是他沈老抠给害死的!”
雷二牛这话倒把徐老黑母子俩给说愣了。他们没想这个看上去老实巴交的沈老抠竟然会是一个犯下一条人命的杀人犯？
去年秋未冬初雷永福的女儿小妞去世了。作为乡邻的徐家母子自然知道这码子事。但他们只是听说妞儿是害肺痨病去世的，怎会是沈老抠给害死的？沈老抠虽说抠门得很，但恐怕还没有人听说过他沈老抠欺男霸女的事----
再说一个十来岁的小丫头相貌也就一般的样子，这样的一个女孩也还至于那么有魅力让一个老男人沈老抠心生邪念---
见现在已落魄的小地主雷家父子一副愤愤不平的样子，刚受沈老抠一肚皮窝囊气的徐家母子便问这倒究是怎么一回事。
原来，雷家小妞儿可能是受了一些风寒，引发了时不时的咳嗽。若是搁在雷老爷子在世，雷家没有败落的那阵子，没准早就让人去乡下甚至县城里去看郎中，抓一副药吃一吃发一回汗就好了。可眼下的雷家土地已是不多，地头上的收入也是大不如以前。孩子有病也只好像穷人家那样拖着。
虽说这样，雷永福平时在生活上还是不肯苦了自己，鱼呀肉的三天两头的不离口，生活在雷老庄数一数二。
要知道，那个年月，乡下人苦，乡下人穷，即使在年景好的丰收年份，很多乡下人也都只是早晚两顿稀饭中午一顿干饭，马马虎虎地对付着日月。光景不好的乡下人还时不时地在粗粮细粮中掺和些红薯杂粮和瓜果蔬菜，对付着一日三餐。可以想象，一个大米白面都舍不得多吃几回的乡下人，又何谈一年有几天拿大鱼大肉来改善生活？又何谈三天两头的吃上大鱼大肉？因此雷家父子隔三差五地提一吊肉拿几条鱼从村中穿过的身影，差不多要让雷老庄的众乡亲们羡慕得眼红，他们不免酸溜溜地敲起怪话道：
“到底是地主。虽说雷家现在败下去了，剩下的土地没多少了，可人家毕竟是有根底的。你看人家日子过得多红火——比沈家小地主还红火。你看雷家父子吃的是什么，沈家父子吃的又是什么？”
乡亲们敲这怪话的时候，沈老抠已经是一个拥有良田近五十亩的小地主。虽说是小地主，沈家老小在吃穿用度上，却和最苦大仇深的老贫农相差无几，也和沈家的佃户门相差无几。
当然，要说沈家的生活和以前赤贫那阵相比，一点起色也没有，也不太客观。
老实说，当时的沈家即便能像几十年后的二十一世纪的雷老庄普通群众那样一天三顿干饭，还时不时地像雷家父子那样三天两头拿鱼拿肉改善一回生活，估计问题也不大。
但小富之后的小地主沈老抠却依然保持着传统庄家人艰苦朴素的优良传统：
穿打着补丁的衣服，像他的佃户一样整日拎锄掮耙的猫在庄稼地里苦熬苦挣，风里来雨里去地在土地上讨生活。大寒天的还天色不明的就起床拾粪----【穿】
【书】
【吧】
至于生活上，虽说沈家没在嘴巴上太过放纵自己——鸡鸭鱼肉的让几间茅屋飘出谗人的香气，但沈家却也是早晚两顿稀饭中午一顿干饭，过上一个贫苦人家只有在丰收年景才能过上的“好日子”。只是出于抠门的本能，沈老抠才在饭食里掺了五谷杂粮甚至野菜。但女主人汪彩凤看不过，就隔三差五的拿几块自家磨的豆腐让自家人改善一回生活。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
一些人看不惯沈老抠的如此抠门，便开玩笑似的劝他：
“沈大哥，你干嘛这么苦了自己苦了一家老小？干嘛不像雷家那样也吃点好的，穿上好一点的衣服？有钱不用，腿一伸眼一闭，你还能带到棺材里去？”
沈老抠一见被人家说成有钱人，心里不由吃了一惊，暗自嘀咕道：
“不怕贼偷就怕贼惦记着。这些人吃饱饭没事干，成天管人家那么多闲事干什么？”
沈老抠虽说心里就有些不快，但他又怕这些穷得快要发疯的家伙哪一天会勾结土匪强盗之类的恶人，摸上门来找自己的麻烦，于是他赶紧把脸愁成一条苦瓜，急急的分辩道：
“大兄弟，你千万不能这么说。咱们都是一条跳板上讨生活的穷哥儿们。我沈某人不就是比你多两亩田地么？这有什么？这些土地不过是留给子孙们混一口饭吃，不要他们像我和他娘哪样，早年间，整天拖根打狗棍，在别人屋檐下讨碗饭吃罢了。人家雷家三天两头吃好的，那是人家有钱买呀！人家可是有根基的。雷老爷子虽说去世了，谁能说得清他给子孙留下多少金银财宝？我是靠自己苦熬苦挣才攒下这么点家业，来雷老庄这些年，你说我过得容易吗我？”
沈老抠这些年确实过得不容易。不光他沈老抠其他庄稼人有几个过得容易的？
在雷老庄过得最潇洒的就是雷永福家，不管不顾的只顾眼前的好吃好喝，女儿小妞子生病，也不带她看郎中。雷永福原以为这孩子不过是偶尔伤风，咳嗽几天，发发汗也就好了。在咳嗽越来重，孩子夜里发烧盗汗，饭都懒得吃的时候，他这才开始着了急，开始给孩子找郎中。找郎中看病当然得有现钱，雷家却拿不出。既然雷家没钱，那他平时的大鱼大肉又是哪里来的？
赊的。先挂着帐再说。
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