王凌依据马超所立的《七禁令五十四斩》，要处死怠慢军纪的毌丘兴。
毌丘兴自知理亏，连连求饶告罪。
这时，王凌的堂弟王昶站出来唱白脸：“将军，毌丘将军是朝廷亲自任命的副将，且大军尚未出征，您就饶过他这一次吧！”
王凌不以为然道：“死罪可免，活罪难逃！毌丘兴如此轻军、慢军，兵马交给他统领，如何能够战胜强敌？”
毌丘兴这才反应过来，王凌这是早就设计好了圈套，目的是要夺他兵权！
毌丘兴力争道：“平南将军，在下身为副将，帐下不可没有兵马！”
王凌冷笑：
“哼，看来你是不服本将军对你的处置啊！”
“这样也好，轻慢主帅，类同辱军！你已犯轻军、慢军、辱军三条死罪，今日留你不得！”
“王机，还不把他推出去干嘛？”
王机得到命令，带领王氏亲兵把毌丘兴往帐外拉。
王昶继续替毌丘兴求情，说上来就杀副将，对军队对朝廷都不好交待。
毌丘兴也看出如果他真不服软的话，王凌拼着被朝廷申饬也要杀他！
于是，毌丘兴终于软下来。
他请求王凌饶过死罪，甘愿受罚。
王凌呵呵一笑，叫毌丘兴交出两千河东兵马给王昶统帅，只给毌丘兴留下一千人马。
毌丘兴乖乖服软，在军队调令上画押。
之后，王凌见好就收，没真拿杀威棒棒打毌丘兴。
只是毌丘兴交出三分之二的兵马后，其在军中的影响力直线下降。
整支朝廷军队自此完全由王凌说了算。
打压完毌丘兴，王凌终于上表朝廷，汇报大军准备完毕，即刻便可出征。
朝廷于是下令大军开拔。
建安六年，九月廿七。
平南将军王凌率两万朝廷军队南下，赶往宛城支援张绣。
大军急行五日到达宛城以北。
探马传回消息——宛城还未陷落！
王凌松了口气，派从弟王昶领五百河东骑兵前往战场前沿，告知敌我双方援兵已至。
王昶的骑兵在宛城战场外兜了一圈。
城内守军望见朝廷旗帜，都欢呼雀跃！
一时间，城中爆发出的欢呼声甚至盖过了两军的号角声。
而荆州兵看到朝廷的骑兵抵达，纷纷陷入迟疑。
军师蔡瑁亲自返回大营请示刘表。
刘表感到愤懑，但也知继续进攻的话，朝廷大军说不定会趁机袭来。攻城部队遭到夹击必定会失败，只好无奈收兵。
同时，刘表放走之前被软禁的朝廷使者，让使者帮他给朝廷军的统帅带去警告！
如果朝廷真要插手此战，他刘表绝不退让！！
使者将话带到王凌的军营。
王凌得知情况，只把刘表的话当放屁。
他嘲笑道：“本将军受朝廷诏命击贼，他刘景升既然想当贼，那就洗干净脖子等着受戮吧！”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
帐下诸将大笑，都出言讥讽刘表。
随后，王凌请使者入座，问他在刘表军中见闻。
使者一五一十地把他这十几天在荆州大军里看到的情况告知王凌。
根据使者情报，刘表的军队号称有“五万人”，但实际有不少是随军民夫。
具体数量使者不清楚，但他估计刘表的兵卒数量最多也就是三万！
王凌觉得靠谱。
不过他的军队人数也不多，战兵只有九千。
敌军的人数是己方的三倍还多！
王凌盘算一下，自己手里有关西军六千，其中精锐者仅千余，且一半还是太原王氏的私兵部曲。
三千河东军的战力要比关西军强不少！因为他们参加过并州大战，大部分是朝廷收编的袁绍的降卒。
要想击败刘表的话，还得看河东军！
幸好在出发前，王凌就已经用强硬的手腕慑服毌丘兴。
三千河东军有两千握在王昶手中，毌丘兴应该也会听话。
王凌再联合宛城内张绣的守军的话，也不是没有击退刘表的可能。
单从兵力来看，王凌认为朝廷的胜算大约在两成！
两成胜算肯定不够，所以他必须从其他方面寻求胜算。
之后王凌又问了使者几个问题。
使者如实告知。
根据使者提供的消息，刘表此次出征把军队的指挥权交给蔡瑁，所以王凌的实际对手是蔡瑁！
使者告诉王凌，蔡瑁是荆州名将，出身南郡名门襄阳蔡氏。
当年刘表单骑下荆州，依靠的就是蔡氏、蒯氏、黄氏等大族的力量。刘表击败张羡，指挥官也是蔡瑁。
王凌听完顿觉不屑，不管是出身还是战绩，蔡瑁跟王凌都没有可比性。
太原王氏在全天下都可称得上望族，王凌本人更是并州大战的主要参战将领，所以蔡瑁不足为惧！
王凌问使者，刘表军中可有骑兵？
使者说自己被软禁时，好像听到过不少马鸣。
王凌心中有数，刘表多半是把新组建的骑兵营带来了。
之前马超曾跟他说过，朝廷为了凑足开发雒阳的钱粮，卖了两千匹战马给刘表。
时隔一年，不知道刘表的骑兵练好没有。
这点倒是让王凌十分在意。
最坏的情况，刘表把两千骑兵全带来了，且荆州骑兵的训练水平足够参加战斗。【穿】
【书】
【吧】
那王凌还得将宝贵的骑兵投入到和荆州骑兵的厮杀中。
此次出征，朝廷九千大军中，共计有一千五百骑军，其中河东骑兵五百，关西雍州骑兵五百，王氏部曲骑兵五百。
荆州骑兵的战力肯定不及朝廷的北方骑兵，但王凌让骑兵投入战场的时机尤为重要！
这非常考验王凌对战局和战机的把控！
王凌在心底思量万全后，派人前往宛城联络张绣，问清楚友军的情况。
张绣派贾诩亲自来见王凌。
贾诩告知王凌，宛城中的兵力尚有三千。
其中，张绣还有西凉骑兵三百，凉州劲卒二百，剩下两千余则是南阳本地步兵。
王凌听后眼神一亮，没想到张绣还有三百西凉铁骑。
如此一来，己方的骑兵数量就上升到一千八百人！
荆州骑兵最多两千，且战力肯定不及北方骑兵，王凌感觉胜算又上升一成！
朝廷一方的胜算从两成上升到三成，王凌认为这样便可以一战了！
于是乎，王凌当着贾诩和帐下诸将的面宣布：
他要于明日在宛城城南与荆州军展开决战！
麾下毌丘兴、王昶、王机等将都无异议。
朝廷援兵刚刚抵达，兵锋正盛，宛城守军得到支援士气肯定也会大振，此时的确是出战的好时机！
众人目光看向贾诩。
贾诩摇着团扇，微笑回应：“在下会尽力说服张府君出兵，请诸位放心。”
翌日，朝廷两万大军汇合张绣三千兵马，在宛城城南列阵！
刘表闻听消息，当即让蔡瑁领兵出战。
刘表本人则登上高台，观望两军决战！
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