议会是一个简单的咨询机构，由来自不同种姓的有影响力的多位首脑组成。他们是所有种姓中的精英，高效而有条理，因其能力和成果而被选中。
在街上，留守者最受人尊敬，其他种姓的人则依次向下，一直到农夫。议会里都是生意人。
如果农夫首领告诉议会，本季度的配额低于预期，留守者不会有任何抱怨或要求他们振作起来。人们已经认为农牧业者已经尽其所能来纠正配额的减少。代表不是来辩论的，他们是来陈述事实的，这样理事会的其他成员才能做出相应的调整和计划。
如果工程师说空速机不安全，他们的专业意见是让舰队停飞，那么家族就会服从这个判断——因为这是工程师的专业领域，与其他人无关。
蓝浩领主基本上不会插手，他更像是一个监督者，确保每个人都能和睦相处。如果有的话，这个部族在很大程度上是自给自足的，就像一个维护良好的发动机，每个齿轮都在为它所需要的利基服务。他的死不应该影响任何事情。
理论上是这样。
我很快就明白了，理论并不总能战胜事实。尤其是涉及到人类的时候。
一听到这个可怕的消息，会议室里一片恐慌。那些曾经小心翼翼、有条不紊地轮流发言和传递信息的人，现在却试图相互吆喝。还有一些人把头埋在臂弯里，眼中充满绝望。这就像是城墙外正在发生的骚乱的一个缩影。
一群嗜血的暴徒站了起来，寻找着要惩罚的肇事者。自然而然地，天选之人成为了唯一的外来者。尽管几个世纪以来，神族一直有欢迎朝圣者和外来者的传统，但这一切很快就被冲淡了。一半的守卫部队被动员起来保护天选者，而另一半守卫部队则不可能不站在暴民一边。
至少议会是比较冷静的。许多人一生都在为成为一名代表而努力，所以行为举止自然是每个人都精通的，也是每个人都期望的。而没有了族长的存在，所有的礼仪都被抛到了九霄云外，没有人在房间里维持秩序。
我想，作为部族的军事力量，也是唯一拥有象征权力的人，我们不可避免地要出面安抚民众。毕竟，我们穿的是金属靴子。
铁力士走到房间中央的观众席旁，大声吼道。遗迹铠甲将他的呐喊变成了压倒一切的声音。
所有人都愣在座位上，目不转睛地盯着他。
”好多了”。他说着，拂了拂手，仿佛刚挖完泥土。”在蓝浩大人回来之前，影子首相是议会的首脑。你们都需要冷静下来，扮演好自己的角色。恐慌只会让我们一无所获。”
”还不明白吗，你这个聪明的傻瓜？这是影子家族的政变！”一个声音在一旁尖叫道。”族长不可能被刺杀，他是个无死之人！而现在影子家族已经若无其事的接管了！难道我们就这样任其发展吗？”
人们又陷入了争论和争吵之中。铁力士转头看了我们一眼，哀伤地摇了摇头。”试过了。他们不是合作的一群人，你知道的”。
”我们需要一些激烈的手段来让人们回心转意”。我说。”如果能吸引他们的注意力，并保持一段时间，也许能让他们冷静下来。”
影子摇了摇头。”不，一半的议会成员认为我锁住了蓝浩大人。另一半人认为族长随时都会回来，他们正在闭目养神。吸引他们的注意力不是我们需要做的，让他们冷静下来也不是我们需要做的。我需要证据来证明我的主张是有分量的。需要从根本上解决问题。”
”有什么想法吗？
”除了把他的盔甲带到这里之外，我想不出其他线索。所有录音都被加密，无法访问，我们对他的死因一无所知。”
”别以为把盔甲带到这里就能说服任何人，除了你可能把他关在某个地方。”
他哼了一声。”这就是歇斯底里的本质。让人恼火。”
”我可能有办法。”
影子转过身，挑着眉毛看着我。”很好，告诉我你的想法。”
”给我拿只鸡来，活的。”
他点点头，甚至没有问问题，转身对身后的一名骑士无声地下达了命令。骑士敬了个礼，然后走出了房间。与此同时，我打开了通讯器，与萨格上尉取得了联系。
骑士很快就回来了。议会在这段时间里哪儿也没去，到处都是喊叫声。他们几乎都没注意到骑士走进了房间，一只手拿着鸡的盒子，里面的小恶魔咯咯叫着。在他身边是几个冬斯卡士兵，他们护送着一个由我的卫队长提着的密封盒子。一个深黑色的长方形盒子。
他把它们放在我们身边，然后后退了几步。
我打开锁，吱吱作响地打开了盒子。在人造丝的包裹下，里面是紫白色的银刀。当我把它从盒子里拿出来时，影子立刻明白了这是怎么回事。”的确很有戏剧性”。他说。”我相信这能行。”
在高高的座位上，大多数人还在互相争吵。有几个人注意到了我们的动静，一直盯着我们，想知道一只鸡在这个房间里到底在干什么。
那只鸡在笼子里对我咯咯叫着，并不知道即将遭遇什么。灵魂打击用于任何无生命的东西时，是一种看起来与遗迹之刃的切割相同的东西。它只是将任何与刀刃相抵的东西一分为二。但是遗迹之刃的作用仅止于物理层面，而灵魂切割却能在更深层次上影响现实。【穿】
【书】
【吧】
它可以跨越距离被感觉到。
只有当它切割到有生命、有灵魂的东西时才会有这种感觉。
我抬起刀刃，将它打开。尽管刀身以紫色和银色为主色调，但刀刃依然呈淡蓝色。我感受到了刀柄深处的共鸣，那是一种能够开启某样东西的感觉。很明显，这是一把以机器为主题的刀，但归根结底，它所蕴含的秘密与人类所使用的是一样的。
我转向拿着鸡笼的骑士，向他点了点头。”打开它。”他回了我一个手势，然后打开了笼子的锁，把鸡放了出来。
它立刻冲出笼子，停了一会儿，似乎在决定下一步该怎么做。它再也没有机会了。
我手腕一抖，银刀在空中掠过，整齐地切入鸡的喉咙，劈了过去。就在这一瞬间，一阵令人揪心的脉搏跳动了起来。玄奥的气息在房间里涌动，向外扩张。一种恐惧的感觉，一种某些东西被撕裂的额外感觉。在一切恢复正常之前，现实在切割点弯曲了一小会儿。脉搏消失了，整个房间也随之沉寂下来。
”族长被这把刀砍倒了”。影子在寂静中说道，声音低沉而均匀。”这把刀是在他的盔甲里找到的。我们不知道奴隶主是如何得到它的，也不知道他们是从哪里挖出来的。调查仍在继续。他的卫队将进行核实，在座的各位都知道切诺比一旦立下誓言，就不会再侍奉其他主人。族长死了没有，这个问题没有争议。这是事实。无论如何，我们都必须继续下去”。
在一片寂静中，一位年长的妇女，坐在离首相较近的位置上大声说道。”我们该怎么办？”
”你们的职责。”影子说道。”我是族长的第一把刀。军事事务由我指挥。我也有责任监督议会中权力的正常交接。在蓝浩大人回到我们身边之前，你们中必须有一个人被选为继承氏族领主的衣钵。没有政治的余地”。
他让这一刻过去，房间里的每个人开始重新调整，看着倒在血泊中的死鸡。他意识到氏族领主真的走了，一走就是几个月甚至几年，而且不会帮助氏族对抗即将到来的突袭者。
看台上站起一个人，”第一把刀，你负责调查，对吗？你知道是谁干的吗？”
”从这把刀的外观来看，我怀疑是天选者所为，不过目前还没有找到......证据。我已经命令骑士们在继续搜查的时候暂时扣留他们，并且让暴乱远离他们，万一他们是无辜的呢?”
”他们有二十三名骑士，乘坐一架从冻结区返回的空天飞机，我们怎么跟他们说——他们不在的时候我们把他们的人都关起来了？”他说着，坐了回去。”我们几乎没有组织起对奴隶主叛乱者的防御，二十三名骑士是一支不同于我们以前战斗过的军队。”
影子摇了摇头。”我自己的骑士可以毫无伤亡地击败他们，我们所有的骑士都在部族内部，这是数百年来的第一次。从军事角度来说，我并不担心天选骑士对我们代表着什么。”
”这仍然是我们必须解决的情况。”一旁的一个女人说道。”天选之人，虽然他们很奇怪，但我们承诺他们会受到款待。你和我一样清楚，你已经采取了措施保护他们的安全。我们不能简单地与他们的骑士开战，当他们理所当然地试图履行自己的职责，保护他们的人民。这样的事情是对我们荣誉的玷污，而且消息肯定会传到其他氏族。”
”我们在打仗，夫人！道德的时代已经过去了！”一个男人在她身边喊道。
她嗤之以鼻。”诸神看到了。现在，当他们判断我们灵魂的价值时，他们将密切关注我们的选择和行为。当一切顺利时，任何傻瓜都能做出明智的决定。困难时期才是对我们的考验”。
”诸神会理解实际胜过誓言的！”房间的另一侧传出了一声喊叫，这声喊叫再次被其他人高过，整个房间又陷入了混乱。
”够了。”影子说道，声音人为的洪亮，再次划破了会场。”对付天选者的决定，最终还是要由你们中的哪一位当选代理族长来决定。目前，我将拖延做出决定的时间。当我回来时，需要有一个族长。你们都知道自己该做什么。去做吧”。
他转过身，径直走出房间，让房间重新陷入混乱。我跟在后面，把刀收好，提着它离开。”让他们这样没人看管是个好主意吗？”
”他们不是孩子”。他说。”我已经把情况告诉他们了。他们掌握了做出决定所需的所有相关事实。我的工作已经完成了，没时间浪费，还有其他事情要处理。天选骑士，那位代表说得没错，这可能是个外交问题。”
”我们该如何安抚乘坐空天飞机飞回来的23名骑士吗？要求他们礼貌地脱掉盔甲坐在牢房里？”
”不，但你会的。我们有他们的牧师。是时候和他们谈谈了。这一次，不用族长来阻止我们。如果有解决这一切的办法，一定会牵涉到那个牧师。从那里开始。”
”等等，你要把这事交给我？”穿书吧
”我需要查看蓝浩大人留下的东西，看看他针对即将到来的突袭者的完整计划，以及他还在进行的研究。现在时间是我不能浪费的关键资源。我对天选者并无好感，只要他们的骑士被禁止进入民族聚居地，在我们有一位氏族领主来指挥和下达命令之前，我不在乎决议是什么。你很会说话，冬斯卡，不要否认。如果可以的话，给我一个不流血的解决方案，如果不行的话，就带骑士去断送他们的性命。带上你信任的外交官，但一定要保证”。
啊，好极了。
是时候去和杀人机器邪教的首席牧师谈谈了，他现在肯定对我们都不太满意。
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