李耀的假设是错误的--目的地是一个废弃的地方。这意味着他们与安卡的竞争已经开始了。
空中飞车驶入一片空地，雪花飞落，露出下面凹凸不平的金属地面。一会儿，探险队在经历了三个小时的漫长旅程后，已经着陆了。
疯狂运动从着陆船只的四面八方爆发开来。一打一打的箱子被拖了出来。便携式栖息地被部署起来。清道夫们已经在分组，策划如何挖掘这个地方。
在这一切中，有一个人静静地站在那里看着这个地方。与他身后的工业设备有一段距离。他像一尊雕像一样一动不动，在遗迹盔甲上穿着一件巨大的毛皮大衣。他的头盔被抱在手臂上。致命的空气温和地吹过他的脸颊，穿过他的头发。
遗迹装备是由经常对物理学竖起中指的老鼠屎魔法所推动的--你必须穿上这该死的东西，才有可能弯曲规则。
"你认为他是怎么做到的？"李耀指了指那个人站的地方。
"做什么？"李拉还在忙着从空速机上卸下装备，没有看李耀的提示。
"那个！"李耀说，又指了指。也许她没有注意到族长是如何在没有配备头盔的情况下到处走动的。
"他是无死者，这是他远近闻名的一件事，兄弟。"李拉耸了耸肩，回头继续清点所有的装备。穿书吧
"我知道！"李耀嘶吼着回道。"我是说，你认为这怎么可能呢？"
蓝浩勋爵比名声所描绘的更朴实。他看起来像个破旧的军官，一头黑色的短发，有一双锐利的蓝眼睛和略微不整齐的灰色胡须。天啊，看到一张只有上方蓝天的脸，简直让人毛骨悚然。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
那个人完全暴露在阳光下，静静地思索着前方古老的废弃废墟。他的手放在神秘长剑的鞍座上，这把剑背后的编年史比几个议院加起来都要多。
李拉帮助另一个拾荒者从飞艇上抬起一个箱子，然后在身后重新集结。"也许无死亡者有一部分是机器？"
"机器见人就攻击，"李耀说。"所有的帝国朝圣者和商人说了同样的话。因此，要么这是一个巨大的阴谋，要么就是事实。如果让我打赌，可能不是好玩的那个。"
李拉看起来并没有完全注意到这一点。也许她并不像李耀那么紧张或好奇，但李耀不得不八卦一下。我们交换了更多的理论，直到李拉欺骗了这个问题。"这可能是某种形式的失落技术？你认为他们靠动力电池为生吗？"
失落技术是一个懒惰的包罗万象的术语，指任何没有什么意义的东西。有点像说是术士干的。但它不可能是动力电池。"这个理论有太多的漏洞。"李耀告诉她。
她笑了笑，示意李耀转身去检查背包。"我敢打赌，你花了几个小时考虑这个想法，是吗？"
李耀啧啧称奇，对这种暗示感到不快。"我从来不会因为一个想法听起来不可能就不去理会它。只有当它被证明是错误的，或太费事时，李耀才会不考虑它。"
在这种情况下，它并不费力。这个理论的漏洞比李耀上次用来掩护的墙还要多。
只有少数无死亡者像蓝浩那样生活在地面上。如果他们吃的是电池酸，人们会看到他们经常和朝圣者们一起来到这里。跟随探险队，给他们最喜欢的零食充电。相反，他们都在地下，被锁在一个与机器的永恒拉锯战中。
"好吧，如果你能找到它们的来源，我可以用一根口粮棒和你换。"
"一个口粮棒就能换来成为全能半神的秘密？"李拉嘲笑道。"拜托。如果是草莓味的，我才会接受。"
李耀的背上挨了一巴掌，表示她已经完成了对衣服系统的检查。轮到李耀检查她的装备时，她背对着李耀。
一旦到了现场，可以使用的工具就会大大减少，而且在这种情况下，压力会更大。随着李拉装备的每一次点击，报告在绿色屏幕上闪过，显示了整个领域的名义。在对系统的完整性感到满意后，李耀拍了拍她的背，让她知道可以开始了。
他们一起转身去看远处的目标。
这个地方将是一个完整的清扫点。李耀的三篮子霜花已经脱手了，至少在下一个小树林被发现之前是这样。
"你认为那是什么？"李耀问她。
"为什么问我？据我所知，你在猜测方面会做得更好。"
好吧。李耀把望远镜拿出来，开始工作。所涉地点大约在一公里之外。建筑物是方形的，所有楼层都有断壁残垣。薄薄的尖顶式建筑点缀在工地上，被冰和猫道包裹着。一些巨大的破损卫星天线点缀在两侧，它们是如此之大，有整个建筑专门用于它们服务。这使得这个废墟至少是一个第三时代的遗址。第二纪元没有无线电。
这个地方真的很老了。
考虑到整个东西只是在侧面略微倾斜，而且整个结构看起来像是从地上长出来的......。这可能是一个机会，至少是一个真正的古代遗址。几个世纪以来，它一直被封存在地下，直到地面移动时才被吐出来。
蓝浩勋爵命令所有的拾荒者拆毁建筑物的表面楼层。他将亲自带领一个小组潜入下层。考虑到这一命令，他可能期望在该地的上层没有什么离奇的事情。
从技术上讲，这时他们将与议院小组会合，计划如何在废墟上搜刮。但在过去的八年里，冬斯卡家的整个拾荒队只有李耀和李拉。
尽管李耀姐姐的神秘之刀有了利害关系，但计划基本没有改变。勇往直前，大展身手。其他家庭必须分工合作，并确保他们没有覆盖相同的地方，由于内部政治斗争，这需要几个小时。
在这方面，两个人的团队非常容易组织，而且李耀没有自尊心要满足。这意味着在其他探险队进入之前，他们俩会得到几个小时的优先权。
然而，这不会给李耀带来比安卡更大的优势。她指定条件必须是公平的，所以将在同一时间开始。
李耀不知道安卡拉了什么线，但她和她的爪牙带着准备好的装备走出了帐篷。她没有和影子家族其他成员分组，所以她很可能得到了一个昂贵的例外，很可能在政治权力和物质贿赂方面都有付出。
只有另外一个小组已经集合完毕，准备出发。蓝浩大人和他亲自挑选的遗迹骑士，包括父亲在内的五个人。
其他四个遗迹骑士属于强大的家族，他们的家族血统中有多个遗迹盔甲。包括父亲在内的三个人是原子体--每个家族发现的第一批盔甲的使用者。而通常只有最伟大的战士，或该家族的直接领导人才会穿上顶级盔甲。
父亲与他们不同，站在族长的右手边。
即使李耀的家族只剩下微不足道的三名成员，但结果还是有的。父亲从不知道失败，整个家族中没有其他遗迹骑士能与他相比。他是个战斗的神童，就像李拉。只要他是清醒的，自从冬斯卡家族被削减到只有几个人之后，他就没有碰过酒。蓝浩并不关心某人的政治地位或历史。当他组织一次任务时，他选择最好的人和他一起去。
尽管父亲的过去臭名昭著，其余的骑士仍然在他身后列队休息。
"我们现在应该解决这个问题的规则。"安卡在通讯器上说。"特别是在什么时候狩猎结束。"
李耀耸了耸肩。"当航海家们呼吁探险队返回时？"
李拉点了点头，然后补充了她自己的条件。"没有直接的身体暴力，没有破坏，也不要偷窃已经被认领的动力电池。这应是一场搜刮技术的竞赛，而不是偷窃。"
公主给了一个侮辱性的嘲笑。"拜托，这不是酒吧斗殴。我接受你所说的条件，无论是在精神上还是在措辞上。我将以影子家族的名义赢得我的刀。"
李拉打出了挑战的手势。"条件已经敲定。开始吧。"
这并没有预示着什么疯狂的冲刺。安卡和卡勒姆都转过身来，开始了有分寸的休闲散步。李拉和李耀也这样做了。这不是一场速度的比赛，即使有时间限制。相反，这是一场马拉松，至少需要八到九个小时。真正的赢家将是谁能首先适应这个结构，确定通往最可能地点的最快路径，并提取动力电池。
"冬斯卡家的小狗,"罗奇的声音突然切入李耀的通讯。"你先找我的动力电池，对吗？"
啊，该死的。"呃，是的，有一个......后来出现的情况。"
"嗬，不喜欢这个声音。闻起来像是有人想反悔交易？"
"别紧张，我正打算给你一个动力电池。只是......它可能不是从这个地方来的。"
"为什么？你打算带着货物逃跑吗？"
李耀很快否认了这一点。"我们和魔鬼发生了冲突，她说服我们去参加比赛。"
把安卡和魔鬼联系在一起，这公平吗？无疑是的。
"多读一些故事吧，在那些故事中，与魔鬼的交易就像冰一样罕见。你现在已经学过一百次了--没有人和魔鬼打过交道，还能全身而退的。你陷入了什么蠢事？哪个魔鬼？"
李拉插话说："我们必须从这个地方收集到比安卡更多的动力电池。如果我们成功了，将赢得她收集的所有动力电池和一本书。如果我们失败了，那么就会失去我的神秘之刀，还要会交出今天的收获。"
"那对我的战利品意味着什么？在我看来，你们是在拿我的动力电池做赌注。"
"好吧，你这个暴躁的老妖怪，"李耀说。"这样吧，如果我们赢了，我们就给你两个动力电池？如果我们输了，那么我们就把下一个动力电池给你。"这样，他还是会得到他的货物，只是在路上耽搁了一两个地点。
"那好吧。希望你们赢的时候能有额外闪亮的、写着我名字的东西。"
"在动力电池上涂鸦不是合同的一部分，我将为此收取额外费用。"
"哈！你肯定很快就会从这个魔鬼那里学到东西。告诉你吧，写点好东西，如果它让我笑了，我就请你喝第一轮酒。"
"成交。"
通讯器迅速地点击关闭。
"我怀疑你吓着他了。"李拉说。
"不，他只是在夸大其词。我可以认出同类。等等，安卡要去哪里？"
安卡和她的奴才已经改变了路线。这并不怎么令人惊讶，李耀并不打算从同一角度进入该地。但在徒步旅行的几分钟内就改变了方向？李拉比李耀更早发现了这一点。
"他们的目标是蓝浩大人的小组。"
"什么？为什么？"
"我不太肯定，而这正是让我烦恼的地方。我们要跟随，至少要弄清楚她的目的。"
姐弟俩也改变了方向，跟在影子队的后面，朝着那群遗迹骑士走去。这些人是部族本身的领袖，不是李耀想问天气的人。可以看出两件盔甲属于同一个家族，因为它们有共同的主题，尽管每件盔甲仍然是独一无二的。这群人中有两个人的盔甲上缠着长袍，上面绣着文字。详述了影子家族过去的辉煌战绩。其他三件包括父亲在内都是不同的。
影子小队已经在他们身边列队休息了。当他们拉近距离时，族长转过身，用右手示意他们加入通讯。咽了口唾沫，李耀照做了。通讯请求被接受了，很快他们的声音就传到了李耀的耳机里。
蓝浩的声音就像沙砾一样，仿佛烟雾毁了他的喉咙。"这些是你的孩子吗，李威？"
"是的，大人。他们是。"父亲回答。
"很好。"他转向安卡，脸上露出了困惑的表情。"本着公平的精神，我们也会向你的对手提供帮助。反对吗？"
她摇了摇头。"不，大人。这和预期的一样。要么是冬斯卡的首要人物会提出异议，要么是李拉注意到李耀的计划改变后亲自来。"
蓝浩点了点头，然后转向李拉。"我想知道，小冬瓜，你能不能对你那厚脸皮对手的所作所为作一个有根据的猜测？"
"大人，我怀疑她在呼唤传统，要求影子首领为她的队伍护航。"
李耀吹了个口哨，只吹了半秒钟就闭嘴了。如果李拉是对的，安卡在这里真的是把规则拉开了。有一个传统，即拾荒者要求他们家族的骑士保护第一批进入废墟的拾荒者。骑士们会把可能出现的问题解决掉，然后其余的探险队就能在里面更安全地工作。
问题是，骑士们总是先进去的。没有人需要请求什么。这个传统纯粹是在仪式性的时刻使用。
"正确！"蓝浩笑了，那是一种饱满的东西，听起来像是从他的胃里深处发出的。"影子的小家伙就这样做了。你们这些人将成长为多么大胆的一代。对我来说，未来的日子令人激动。"他看起来很像一个欢快的祖父，李耀几乎忘记了他到底是什么人。直到他再次向远处望去。
在那个时间凝固的时刻，他似乎像冰一样古老。仿佛几个世纪的重量挂在他的肩上，他的目光远去，心力交瘁。不死鸟转身回到他精心挑选的卫兵身边，随意地吸了一口致命的零度空气。"我已经很久没有找到时间来散步了，也许是很多年。我可以偶尔放纵一下自己。"
他点了点头，几乎像是在试图说服自己，然后转向安卡。"通常我会拒绝这种请求，原因很明显，但目前的任务并不紧急。"他用一只装甲的手指着现场，大斗篷随着动作滑到了一边。"那里现在已经有几个世纪了，再多一两个小时也不会改变什么。我们可以放过它。"
任何一个遗迹骑士都不会对照看拾荒者的想法感到羞辱，他们太专业了，没有表现出来。
"在找到进入上层建筑的方法后，将与拾荒者的小伙伴们分道扬镳，继续前往主要目标。"他指了指李耀的父亲，"冬斯卡，影子。跟着这些小家伙，确保他们的安全。有异议吗？"
"大人，感谢您提供的机会。"影子首领说。
"正如他所说。"父亲补充道，向他的同僚总理点了点头。
"很好。其余的人分散到现场，继续进行正常的第一阶段行动。为主探险队清除危险，以便安全地进行搜救。我不希望回来时有伤亡报告。"
当他们开始向目的地行进时，李耀把目光固定在地平线上。遗址在远处高高耸立，被无休止的大风刮得满目疮痍。上层建筑被剥得只剩下骨头，骸骨上的冰迹像霉菌一样生长。
死亡，在等待。
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