陆长松正在政务房处理公文,隐约也听到外面的说话声。
等刘德带着司狱过来回话，陆长松想了想，然后慢慢说道：“人晕倒了是郎中的事,你告诉本官也无用。”陆长松磨着墨，低着头道,“再者本官前几日才对她用了刑,去看她不合适。”至此抬眼看着刘德，继续说：“待刘寺丞回来,叫她过来回话。”
刘德应了是就带着司狱退了下去。
寺丞刘知庸是孙少卿的部下,最近在负责方山的一桩命案。
大理寺两位少卿，其一陆长松,二十出头的少年探花,是内阁大学士陆老太傅的嫡长孙女，另一位则是内阁首辅刘文昌的得意门生孙少卿，今年四十多岁，脾气古怪。
陆长松被调到山河县做了几年的县丞,回来便空降成从四品的大理寺少卿，至今也没破什么大案，打从一开始那位孙少卿就有些不待见她。
且那位孙大人快人快语，是个直脾气,弄得整个大理寺都看出两个少卿不和。
刘知庸正从方山查案回来,踩着夕阳风尘仆仆下了马车。
走到大理寺门口的石狮子旁边，抬眼便看到刘德，看他那样子,知道八成是有事找她,但她还是先去了孙少卿处述职。
天将黑时,孙少卿才放衙,刘知庸述职完毕就跟着她后面一道出来。两个人先后上了轿子，朝不同的方向走了，刘知庸却在半道上折回，说是落下了东西要回来取。
刘知庸再次回到大理寺时，陆长松背手站在庑廊下，相互见过礼后，陆长松道：“杨侍郎一案，刘大人也是经手人之一，当时的情况，你应该清楚。”
暮霭沉沉，在这暮色中，刘知庸定定望着陆长松，她说：“回大人的话，下官当时只是奉命核账，账目之外的事，下官不甚清楚。”【穿】
【书】
【吧】
陆长松哦了一声，顿了顿又问她：“刘寺丞素来公正严明，亦不爱管闲事。方山命案未破，本官听闻，前几日杨家有人探监，刘大人竟忙里偷闲送囚衣给杨侍郎，难不成刘寺丞和杨侍郎是旧识？”
刘知庸年过不惑，非进士出身故而官位不高，但因断案如神，在大理寺威望颇高，在陆长松这个年轻的上司面前，仍是不卑不亢地回：“陆大人说笑了，下官与杨侍郎不过几面之缘，核账之事过后，再也没有交集，那日去监狱是为公事，只是早闻杨侍郎仁孝，下官巡监时看见她父亲，想起自己年轻时的事，一时感怀往事，便顺手成全她的一片孝心。”
刘知庸确是实话实说，她出身贫寒，底下还有两个弟弟一个妹妹，父母身体都不好，早年一面读书一面给人做短工。
那少东家嗜赌，输钱之后就回家偷钱，事情败露之后，那家的老爷护短，怕妻主把独生女儿打出好歹来，就把这事扣在年轻老实的刘知庸头上。
县令大人昏聩，听了那家人的一面之词，就把刘知庸打了半死，还勒令刘家还钱。
这件事她从没向别人提起过，倒不是觉得丢脸，而是没必要，现在陆长松问起来，刘知庸便将往事简单地说了一下，又道：“后来学道大人听知此事，为下官平了冤。那日下官见杨侍郎父亲在监狱门口焦急地等，便想起当年下官从县衙回来后先慈的样子。”
那学道便是前任礼部尚书周自横，但她没提。
听她这样说，陆长松稍稍沉默了一下，良久才道：“寺丞不必多言，本官也是随口一问。本想你和杨侍郎若相识，便可去劝她一劝。她绝食几日晕了过去，适才被救醒，她虽有罪在身，却也是朝廷命官，陛下还未革她的职，若在大理寺出了差池，总归是麻烦。”
“绝食？不知杨侍郎为何要绝食？”刘知庸问。
一旁的侍从刘德先开了口：“她要见陛下，许是觉得自己冤，又或者想在陛下面前供认同党，好减些罚。”
刘德正欲再说什么，陆长松扭头看了他一眼，他便收了声。
陆长松道：“本官这里刚得到一本账，是从杨家搜来的。”说着就推开门进了屋子，刘知庸也跟着她一道进去了。
刘知庸接过账薄，就着烛光小心翼翼翻看起来。
陆长松坐到梨木雕花椅上，挑着杯子里的浮茶，屋里静得出奇，只能听到翻书声。
少顷，陆长松问：“寺丞可看出门道来了？”
刘知庸微微皱眉，过了许久她才回：“这本账和礼部祀司的很像，当时祀司的账目被人篡改，改得面目全非。这上面记得极有可能就是原本的账目，至于是不是这样，还需和各个分账比对之后才知道。”说罢她合起手里的账薄，“当真如此，这账目确实是杨侍郎改的了？可她留下这个，岂不是给自己留下把柄？”
陆长松把茶杯搁在书案上，示意刘德续茶，她道：“不瞒你说，本官也知道杨侍郎是替人填账，毕竟核账前她虽供职礼部，但只是个挂职的郎中，是不大可能贪下那么多钱款的。想必陛下也清楚。”
是了，杨思焕那时候才刚上任，在那之前虽挂了礼部的职，多半时间却待在翰林院。她改账、填账只是替人办事。
“陆大人的意思，是想揪出杨侍郎背后的人？”刘知庸问。
陆长松只是一笑：“此事还需刘寺丞帮忙，有劳寺丞废些功夫，将这账目核算一下，好确认是否就是祀司的原账。如果是，待本官将此事上书陛下之后再做打算。”
刘知庸犹豫了一下，她手头还有桩急等着查的命案，一时也抽不出时间。
却听陆长松道：“此事不急，缓上几日也无妨，正好本官打算叫人将这账薄抄录一遍，免得遗失。”
夜色已深，牢房里鸦雀无声。
白天杨思焕晕了好半天，狱卒才发现，郎中来看时，她因腿上的烧伤处理不当起了烧，加上她牙关紧闭不肯吃药，郎中说得很险，说需要人昼夜看护，至于能不能活下来，全凭造化。
司狱命人将她挪到最里面的牢房，这个牢房被专门隔出来，里面有床和桌椅，往往皇亲国戚犯了错就被关在这里。
司狱派了个年轻狱卒看着她。小狱卒困得要命，却只敢眯一会儿，隔三差五进去探杨思焕的鼻息，生怕她死在这里。
梆子敲过两声，已是二更天，小狱打着盹，趴在桌子角上睡得正香，突然有人推门进来，把她拍醒。
她揉了揉眼睛，睡眼惺忪回头，只见一个身材颀长的人穿着公服站在墙边，低着头，淡淡地说：“换班了。”
小狱愣了一下，她是新来的，又是最末流的小吏，按理值夜班是没有换班的。但她现在整个人都是迷糊的，半梦半醒，慵懒地伸了个懒腰，有人替班自然求之不得，她打着哈欠慢慢往外走。
小狱出了监狱，叫夜风一吹便清醒许多，抬头看着漆黑的夜空，突然想起什么又折了回去。推开门发现牢房的栅栏门开了，方才来替她的狱卒不见了踪影，好在杨思焕还好好地躺在床上。
小狱卒当即摸自己的腰，发现挂在腰间的钥匙串不见了，瞬间感觉头皮发麻。
正在这时身后传来脚步声，小狱卒回头，见那人端着一碗药朝这处走来。
那人问她：“怎么了？”
小狱卒板着脸问：“你到底是什么人？偷走我钥匙，意欲何为？”
那人仍是不紧不慢地往前走，一步步向她靠近，因那人生得高大。
小狱卒在那人跟前，就像个没长开的小鸡仔，抖抖索索拔随身的佩刀。
看她拔出刀来，那人足下一顿：“你方才交代我去取药，顺手就把钥匙给了我。”
小狱卒想了想，好像有点印象，回忆一番之后，才确定真的是自己把钥匙给人家的。郎中交代每隔两个时辰给杨侍郎喂一次药，上一次喂时，她废了好大的功夫才用勺子把她嘴撬开，搞得她很是心累。
念及此，小狱卒一拍脑袋哦了一声：不免有些尴尬，故意说道：“我怕你偷懒，特地回来看看，拔刀吓你一吓，给你醒醒神。”说着就若无其事地离开了。
那人默默将门合上，将药端到床边，半蹲下来用勺子一点点往思焕嘴里喂，她大概是觉得苦，眉目拧在一起，不肯将药咽下去。药顺着嘴角淌下来，喂了几勺都没喂进去。
“思焕......”那人低声唤了一声。“你为什么这么傻？”
听到熟悉的声音，杨思焕睫毛抖了几抖，看起来很痛苦。她正发着烧，脸红一阵白一阵。
“听话，把药喝下去。”嗓音低沉如吟，“就当为了爹，为了孩子。”周世景说完，发觉思焕的手指似有弯曲，便又喂了一勺，可还是漫了不少出来，药怎么进去就怎么出来。
周世景迟疑片刻，把药喝进自己嘴里，喝一口，渡一口，她便是昏迷着也不老实，周世景艰难地喂下去大半碗。
喂到一半时，周世景感觉到那舌头突然顶了回来，他的喉结“咕咚”翻滚了一下，药被他自己咽了下去，一阵苦涩滑过舌根，额头立即沁出汗来。
杨思焕慢慢掀开眼帘，露出清亮的眸子。她双手勾住周世景的脖颈，嘴角上扬着笑道：“哥.......能在梦里看到你，真好。”
周世景怔了怔，双手撑在她的身侧，“这不是梦，听说你不肯吃饭，也不肯吃药，陆少卿没办法......”他的话还没说完，杨思焕就翻身滚下床，压在周世景的身上，突然低头吻住他。
这个牢舍是独间，地面整洁没有垫草，周世景被这猝不及防的动作压倒在地，刺骨的寒意从后背传来。不过他怀里搂了个滚烫的火炉，她所剩的力气不多，很快就乖乖地闭上眼睛，躺在周世景的怀里。
“我从前一直过得顺风顺水。”
抬头就能看到自己明确的未来，每天只用按部就班地做好自己的事，不用想其他的，身后有朋友，头顶有父亲，她的人生本可按照可以预见的路线走下去，平平坦坦。
“遇见你是一个意外......”杨思焕闭目断断续续地说。“虽然在这里，你们处于劣势，但我还是想有个人可以护着我，疼我，爱我，哪怕只是偶尔，不知道这算不算自私？算不算懦弱？”
周世景下巴蹭着她的头顶，“不。”
“思焕......”他温声唤了她，没有得到回应，低头见她又睡着了，便爬坐起来，将她重新抱上床。
抱她的时候，只要稍一用力，她便是很痛苦的样子，虽然她克制着没出声，但表情却很明显。
周世景望着那张恬静的脸，不免有些感慨，想起她小的时候，摔倒了就会大哭，辗转在几个哥哥面前，生怕别人不知道她的伤痛。
而现在却总是捂着、装着，到底从什么时候开始，她变成现在这个样子？
想到这里，周世景心就一揪一揪的疼。他的手滑到她的腰间，开始解她的上衣带，想看看她到底伤得如何。
掀开衣衫便看到触目惊心的两道痕，周世景怔了怔，又默默给她穿好衣服。在穿衣时又主意到她裤子上透出的脓血。
杨思焕攥住他的手腕，不让他继续下去，翻了个身，将头埋在他的腿边，半开玩笑地说：“小心我控制不住自己。”
看她这样，周世景就知道她肯定伤得不轻，他何尝不想好好疼她，爱她，可她总是一个人默默承受这些。
便低头问她：“这事跟你没关系，我都把账薄交出去了，你为什么不顺势脱身？非要把自己逼到这步田地？在我这里，你不必伪装。”周世景叹道，“如果你的痛连我都不知道，还会有谁疼惜？”
她又不说话了，知道她很疲倦，周世景就给她盖上被子，坐在床头边摸着她的头顶，好让她睡得舒坦些。
周世景稍微动一动，杨思焕就害怕他走，一把抓住他的衣角，半眯着眼睛，像个孩子一样央道：“别走。”
他只好坐回床沿上，侧过身去用大拇指摩挲她的脸颊，“我就在这里，不走。”
听他这样说，杨思焕才合上眼皮，环着他的腰再次睡着了。不知这样过了多久，周世景用手背去摸她的额头，烧退了。
天渐渐亮起来，杨思焕还是紧紧扣着周世景的衣角不放，这么大的人了，好像孩子一样。
周世景轻轻掰开她的手，俯身亲了她的额头，低声在她耳边说：“我该走了。”
这会儿杨思焕睡得很沉，不再嘟囔着不让他走了。
在他走之前，他还是想看一看她的伤势，知道这里的人下手都是不要命的，但杨思焕好不容易睡踏实了，他不忍心将她弄醒，便没去碰她，只给她掖了被子。
杨思焕醒来时，守在栅栏外的是另一个狱卒，若不是发现床内侧放了一包粽子糖和一纸包的牛肉包，她还以为昨晚的一切都是梦。
周世景就这样悄无声息地消失在牢房里。
没过几日，朝堂上大理寺卿站出来，说出了一件震惊朝野的事。
“启奏陛下，昨日大理寺和刑部、兵部联合，共在牛首山稽查到利箭五十箱、长矛三千支，另有盔甲五千套。相关工匠已被找出，从她们那里，臣等得知这些都是花礼部和兵部的官银造的。”
此话一出，众人一片哗然。
“这......”
朱承启似是一点也不惊讶，从容淡定地看着脚下的群臣。
紧接着武官中就有人站了出来，是徐将军，当初她被永宣帝流放，不久前才被朱承启重新召回，她躬身道：“陛下，臣也有事要奏。”
朱承启端坐在龙椅上，抬手温声道：“徐爱卿请讲。”
“礼部右侍郎贪墨一案，如今看来，事情更加不简单。”徐将军道。“臣请陛下尽快处置相关人等。”
按理说，武官不该置喙这种事，但搜查出兵器来，事关重大。
朱承启凝眸颔首，沉默了一下才启唇慢慢说道：“徐卿的担忧朕明白。”又问：“陆少卿，此案是你在负责的，你意下如何？”
陆长松出列躬身：“回陛下，臣以为事缓则圆，此案还有诸多疑点，还需进一步核实。但杨侍郎在狱中沉疴愈重，只恐撑不了多少时日......”
“好一个‘事缓则圆’，依某看，大理寺若得不出结论，就该尽早三司会审。”说话者是徐少将军。
徐少将军也是五皇子的妻主，按例驸马不得当要职，她却被封成镇国将军。本朝也有为了避嫌，一家人不得同州为官的规矩，她们徐家母女却同时上朝。
不过朱承启都没说什么，谁也不敢多言，只在心里默默别扭着。
徐少将军话一出口，不知谁就说了一句：“本官怎么记得，驸马不得干政。”
徐少将军心直口快，耿着脖子想要怼回去，却看高坐的帝王面无表情地望着这处，素来温润如玉的帝王，此刻一脸漠然，双唇微抿，看起来不怒而威，她便不敢再说话。
其余人也都不再说话，殿内一片死寂。
“刘首辅。”朱承启缓声道。
“臣在。”
朱承启仍是面无表情，他问：“首辅意下如何？”
刘文昌闻言神情微变，却还是不紧不慢地回：“臣亦认为此事应当查清楚再判，找出杨侍郎背后的人才是最要紧的。”
“哦？”朱承启墨眉微微蹙起，“首辅和朕所见略同，但大理寺接连几日来报，杨侍郎身染重病，身体每况愈下。首辅，你告诉朕，朕该怎么办？”
刘文昌抬眼看了一下龙椅上的人，不知他到底什么意思，她的这个外甥，是越来越难琢磨了。
在她的注视下，朱承启起身负手，稳步下了丹陛，往偏殿去了。
百官走在御道边，内侍突然叫住礼部左侍郎孙协，内侍在孙协身侧，躬身低声说了几句什么。
首辅走在最前面，下意识回头看了一眼，正好目睹了内侍跟孙协说话，然后两个人就拐离了人群，渐渐消失在视野中。
再看身后不远处的陆长松，她正低头自顾自地走着，百官末处有一身穿绿色朝服的庶吉士提着袍角，顺着御道往前窜，穿过人群，一路追到陆长松跟前。
这人正是周威，她躬身一揖，问陆长松：“下官想问一问大人，杨侍郎年纪轻轻，也没有隐疾，如何就病成那样？”
陆长松足下一滞：“你是？”
周威低头应道：“下官是山河县人，和杨侍郎是同窗。”
“她如今大难临头，你还认她这个‘同窗’，倒是不易。”陆长松微微笑道，“不过，最好还是别问了。”说罢扬长而去。
却说孙协跟着引路的太监往前走，这个节骨眼上她心里说不紧张是假的，她已得了消息，大理寺那边不知从哪里搞到祀司原本的账目。
孙协以为当时杨思焕帮她填账，有几个目的：
一则对外保全礼部的面子；二来杨思焕身为右侍郎，而她是左侍郎，如果在杨思焕的监察下，查出她的过失，之后的舆论压力，杨思焕担不起；三来，杨思焕或许想讨好她以附庸首辅。
现在杨思焕自己被抓了，估计就顾不得那么多了，想到狗急了也会跳墙，杨思焕随时都可能将她供出来，况且前几日刘文昌将她叫到跟前痛斥一通，已有和她断绝来往的意思。
可明明一开始她挪来的钱，有不少都交给孙家和刘家，现在刘文昌突然就翻脸不认人了，而她也只是孙家的养女。
她现在是一夜之间没了靠山，而且还随时都有被同僚卖掉的危险。
这些日子以来，孙协一直在崩溃的边缘挣扎。
她原本抱着侥幸的心理，想着杨思焕空口无凭，没有证据指认她，直到前些日子得知杨思焕竟留了复本。
她就只好派人在杨思焕喝的水里做了手脚，那毒无色无味，便是大理寺也察觉不出，她的人亲眼看她将那水喝了下去，不会有错，大概这两天就要毒发了。
方才朝堂上，陆大人说杨思焕病着，大概就是这个缘故了。
整座皇朝被乌云笼罩着，乌云压在头顶，直叫人[]喘不过气。孙协慢慢走在路上，周遭静得出奇，只能听到风吹树叶的声音。
初春时节，放眼望去一片绿，但在这阴沉的天光下，万物都深沉了几分。
厚重的宫门被推开时，无数道金光打在孙协的脸上，皇帝正在内殿批阅奏折，内侍进去通传之后，将孙协引了进去。
孙协跪了下去，“微臣叩见皇上。”双手贴在大理石地面上，低着头，只能听到若有若无的衣物摩挲声。良久也没听到回应，初春的天气乍暖还寒，她不知道怎么的却流出汗来。
她再次说道：“陛下叫臣来，可有什么事？”
“你起来吧。”是朱承启的声音。
以往先帝说话，从语速快慢抑或语调高低中，多少可以判出她的心情，但新皇却不一样。
他说话永远是不紧不慢，生气如此，高兴亦是如此，孙协摇摇晃晃地站起来，试图透过屏风去看清里面人的轮廓。
朱承启道：“宣杨侍郎。”
此话一出，孙协宛如遭了晴空霹雳，但面上依旧一脸平静，听到身后的脚步声。循声望去，果然是杨思焕。
她现在不是应该被囚在大理寺监狱里吗？为何却这样大摇大摆地出现在这里？m.chuanyue1.com
此时的杨思焕穿着囚服，她缓步走进来，玉白的脸上毫无波澜，亦看不出半分病态，目光从孙协身上掠过，没有多作停顿：“罪臣叩见皇上。”
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