同一时刻,四荒城。
风卷大旗，在城下呼啦啦作响。武士们整装待发，在城下组成了两个巨大的方阵。他们已经在这里站了很久,还没有等到出发的命令,可这巨大的方阵坚若铁石，在风中纹丝不动,没有一个人动摇。
四荒城的大营统领陈嘉宁站在城楼之上,手里一面令旗，已被他攥得满是褶皱。身后的统兵和千总们全都沉默着,视线追随着他的一举一动，却没有人发出声音。阵前失帅,这对任何一个军队都是致命的打击，四荒城一万军将，已经迫不及待,要用江城的血来复仇。
陈嘉宁举起手，发出了第一道命令：“下旗。”
城楼左右的旗兵大声应是,同时左右一抽,那缚旗的牛皮绳猛地弹跳开来,两面红底陈字旗哗啦一下倾泻，覆盖了四荒城城门。陈氏是隆王的母家，凡出兵必以帝国亲王的名义打隆字旗。如今他们换了本家大旗，便是要绕开隆王,只和江城报私仇。这四荒城的将士们都是陈氏当地人,屯居在此已有五六年不曾归乡，眼下陡然见了熟悉的徽记,登时爆发了一阵欢呼,一时间钲鼓齐鸣,战马长嘶，战士们以长.枪击盾，发出了山崩海啸般的怒吼。
“陈大人！”
喧嚣声中，几名夷人突然闯上城墙，分开了拥挤的人群。他们全都个头矮小，肤色黢黑，眉骨高耸但脸颊瘦削，脸上带着种野兽般彪悍的神情。这几个人的身手极好，说话口音不仅和邦内不同，和那些熟化的夷人们也不一样。隆字军里常有夷人往来，凡见到他们的，无不恭恭敬敬，畏惧万分。据说他们是神木林里侍奉大巫的觋灵，身上都养着九命蛊，死了也能像活人一样行动自如。谣言不可尽信，可陈嘉宁曾亲眼见到一个觋灵扒开头发，青色的头皮上密密麻麻爬满了半透明的幼蝎，从那以后陈嘉宁就对这些人敬而远之。他心中厌恶，却依旧转过身抚肩，对着来者深深低头一礼：“睦先生。”
一身青衣的男人长眉轻颦，大步登上了城墙。西境征伐多年，军队里多得是魁伟的武士和彪悍的将军，却极少见像他这样优雅清贵的世家公子。那一身严整的三重领以月白色内领打底，领口依次上露三分，行动间不乱分毫。他神色忧急，举止却依旧优雅，见到陈嘉宁只一点头，劈头便道：“陈大人未得王令，擅自出兵，可知道后果是什么？”
陈嘉宁沉了脸，冷冷道：“我兄长殁于江城，便是隆王殿下亲来，也阻止不了我陈氏为主公复仇！”m.chuanyue1.comωＷＷ.chuanyue1.coΜ
睦先生肃然道：“江城有翎王坐镇！大人打江城容易，却陷隆王殿下于戕害手足之罪，武者最重兄弟情谊，若是翎王有个闪失，日后叫隆王殿下如何统率九邦？”
陈嘉宁冷笑了一声：“他翎王是手足，我的兄长就不是手足了吗？”
皇子尊贵，他纵有满腹的怨气也只能言尽于此，咬牙切齿地攥了攥拳头，不再说话。
同辈中比他年龄大的有很多，可是在他心中，只有陈少钧是他唯一的兄长。
那时候他还很小，父亲过世了，母亲便带着他回娘家讨生活。带着孩子归族的女子都是有继承权的，母亲分到了财产，却得罪了同房的舅姨们，大家表面上不说什么，背地里却全都排挤他，纵容少爷小姐们一起欺负他。母亲胆小怕事，告诉他不能得罪人，他就只好一直忍着，希望自己快快长大。他被打耳光，被推进水塘，还被人踩在脚底骂狗杂种，他都忍着，把眼泪咽到肚子里，直到一个声音在头顶响起：“有这样桀骜的眼神，你为什么不还手？”
孩子们一下子噤声了。他抬起头，见到大哥站在廊间，居高临下，正冷冷地看着他。那时候大哥就已经开始带兵了，他是嫡支次子，自小受家主亲自教养，在他们这些同辈的小孩子们聚成一团吵吵闹闹的时候，他已经像个大人那样，穿上铠甲踏进战场。他威严又冷峻，哪怕能得到他短暂的一瞥，在小孩子们的心中都是莫大的荣幸，可现在大哥竟然亲自问他话，问他为什么不还手。
眼泪一下子就涌了出来。他仰着头，声音嘶哑，反问：“我……我可以吗？”
大哥拢着手笑了。他踢了踢廊边栏杆，淡淡说：“一样都是我的手足，他们可以打你，你当然也可以打回去。”
手足。在这个庞大又陌生的家族里，这是第一次，有人认他是兄弟。那天他打破了表弟的头，可是孩子们不敢声张，只说是自己走路磕到。从那以后他就明白了，原来不得罪人是种活法，一直得罪人也是种活法。不论选择哪种，命运从来不会轻饶谁，可是选择后一种，他起码可以像大哥。
像大哥一样杀伐决断，快意恩仇。
大哥一走，四荒城就全乱了。于是他对下属们说，隆王失了臂膀，大家全都难逃罪责，唯有抓紧拿下江城，把翎王带到殿下面前去赔罪，才能有一线生机。就这样他树立了个共同的敌人，把四荒城重新拢成一块铁板。出兵，唯有出兵，战争消解仇恨，战争也创造团结，战争……能为大哥报仇。
他长久地不说话，身后的千总和统兵们也沉默着，人人都是一样的心思。
睦先生从众人的脸色上看出了端倪。他几乎暴怒了，厉声道：“隆王派你们来，是要你们镇守四荒城！要你们保护我！翎王手里有很重要的东西，我说过，不能与他为敌！”
“保护你？”
陈嘉宁面无表情，转身重新又望向了城墙外。庞大的骑兵方队已经排好了行军队形，一个个规整的方块交错排列，一直延伸到目不可及的远方，像一条钢铁洪流，涌动着呼喊着，只待自己一声令下，便是摧拉枯朽，无人能阻挡。
“保护你？”
陈嘉宁傲然扬起下巴，冷冷笑了。他玩味地咀嚼这三个字，不再掩饰自己的厌恶与轻蔑：“保护你？凭什么？凭那个您不配拥有的姓氏吗？睦先生，军人只保护权力，不会保护弱者。您以为凭着夷人的那点见不得人的鬼祟把戏，就能让人拥戴一个庶子当上钟氏家主吗？您的哥哥手里有三十万大军，有几百个家族誓死追随，您有什么？敌人的保护吗？”
他失去了和睦先生周旋的耐心，挥了挥手，示意侍卫们把睦先生送走：“我不知道您成天都在城里搞什么花样，我也没兴趣知道。殿下的秘令给了我兄长，却没有交待给我，我对您没有义务。兄长不在了，现在，这里是我的城。您请便。”
他如此不敬，让在场所有人都吃了一惊。睦先生是隆王的贵宾，在殿下的军帐里甚至有不必通报就可觐见的礼遇，据说他是叛军钟氏家主钟星文的庶弟，在夷族也是很有分量的人物，后来夺权失败才投靠了九邦。如今西境已拿下大半，大家都猜测隆王要扶植睦先生做西境掌权人，平日里对他就十分客气。这还是第一次有人当面给他难堪，大家都有些不安，却见睦先生连眉角都没动半分，一开口还是那样优雅而疏淡的语气：“大人，神启降临到四荒城，这其中的奥义不是您凭刀剑就能参透的。当年隆王殿下密宣陈将军，曾经想借我的力量给陈将军祝祷，可惜陈将军也未能参透。”
“他虽然不明白，但知道四荒城已经是神在俗世的托管，所以他明明手握重军，却只带一百侍卫孤身入江城，把大军留下守卫四荒。可您却罔顾他的遗愿，把武士们调去征伐江城，四荒空虚，谁来护卫？”
“谁来护卫？”陈嘉宁斜觑着他，突然笑了笑：“城中不是还有两千果果人吗？就交给睦先生了。把梼杌也放出来，让我看看睦先生的力量吧。”
睦先生的脸色一下子变了。
陈嘉宁不屑一顾，冷冷问：“怎么，你的力量还不足够是吗？我已经厌倦了你那套说辞，江城杀了我们的战士，他们把尸体挂在城门上，然后在下面载歌载舞！他践踏我们，侮辱陈氏的名，可我们却只会龟缩在四荒城，对自己说要顾全大局！”
大风呼啸，摧扯着旗帜，猛然发出一阵震耳的声响，打断了陈嘉宁的话。周围一片悄然无声，武士们不知什么时候停止了欢呼，城墙下，城墙上，千万双眼睛注视着他。四周只有风声，陈嘉宁知道自己的声音传不到那么远，可他还是使尽了力气，对着墙下大声呼喝：“他们高贵，我们低贱，他们是王，我们是奴隶，可我们不卑劣也不软弱！我们要去踏烂他们的头颅，把他们撕成一万片，要冲进他们的城，从每一块砖瓦上抹掉他们的姓名！如果四荒城有神，神也应该在我们的愤怒和仇恨下颤抖！出兵！出兵！出兵！”
一枚啸箭带着令旗，在长空中骤然爆发出尖利的声响，直直扎进城下骑兵们的方阵前。仿佛冷水滴进了滚油，城墙下微微一静，陡然爆发出惊天动地的呼喊和咆哮。战马长嘶，武士们拔出长刀，大旗烈烈振响。整支骑兵队猛然惊醒，扭曲着咆哮着，像一条巨龙，直冲向江城的方向。
大风依旧。城墙上一片纷乱，带兵的统领们拿起战刀，匆匆赶着要去和自己的队伍汇合。没有人再理会睦先生，武者们扣上头盔，系紧了铠甲，便化作一柄利刀，和夷人们擦身而过。
“陈大人！”
睦先生还想再劝。
侍卫们出手了。他们在陈嘉宁的身后，如同一道墙，隔开了所有人。一片嘈杂中，只有陈嘉宁一动不动，望着脚下这支钢铁洪流。他迎风而站，舔着牙齿，在自己的嘴里尝到了血的味道。
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