一滴血缓缓下落。
光为昼,暗为夜，除了我以外，你不可以有别的神……
满耳水声。
临渊醒来,先听见的是流水潺潺,像躺在溪边。
水声越来越大。渐渐地，四面八方都下起了雨。水流哗哗地汇聚,慢慢流淌成一条大河。天地万物都淹没进这条大河中,被席卷，被浩荡,被收割，被创造。他们滔滔而下,无止尽地奔流，平等地被裁决，也平等地被焚烧。他们不能回头,也无法进另一条河。
临渊慢慢地睁开了眼睛。
水声渐渐远去了。
一片黑暗中，他先摸了摸身下。触手是柔软的织物,他躺在床上。
不是水边。
他眨眨眼睛,慢慢适应了黑暗。帐篷里还是刚才的样子,烛火熄了，一线青烟正冉冉升腾。
“醒了？”
翎皇子在他身边低声问。
临渊咳了两下。他耳边还是有水声，淙流细涓，无孔不入：“水……”
容钰笑了：“你听到了？不是水,那是时间。很快就听不见了。”
临渊呆了呆,突然想起了什么，猛地起身看向自己胸口。
他记得那把匕首几乎是全部没入了自己胸口。可现在胸膛只有浅浅一道口子,血已经止了。
临渊摸着那道伤口,心中升起了一种很异样的感觉。他试着扒开伤口,想看看到底伤得有多深，容钰急忙拦下，仔细端详着他的神色，问：“感觉怎么样？”
临渊摇摇头，非常迷惑：“怎么回事？”
容钰说：“我给了你一滴血。”
“御影卫在敕封的时候，都要有一个赐血仪式。还记得吗？我们刚见面，我就曾给过你血。我一直以为是普通的血，灵脉觉醒的时候才懂，血只有一滴，必须在灵力灌入的瞬间拿出来，迟一点就没有了。”
他把手按在临渊胸膛上，闭上眼睛，能清楚感知到那滴血的存在。他试着召唤，那滴血微微一颤，临渊立刻按住了他的手，一脸的古怪表情，说：“别动。”
容钰问：“什么感觉？”
临渊说：“痒痒。”
容钰凑过去，仔细地研究着临渊的伤口。才一眨眼的功夫，连刚才那道小伤口也看不出来了，只在皮肉上留下了一道白色的痕迹。临渊皱起眉，上上下下地看了容钰一会儿，问：“你的灵脉觉醒了？”
容钰说：“嗯。”
临渊觉得十分地不可置信，像看见仙人下凡，落地却成了自家孩子。他无言地看着容钰，脑袋里乱成了一团浆糊，问：“什么感觉？”
容钰活动活动手脚，自己也觉得十分奇怪：“没什么感觉。”
临渊问：“所以……灵力呢？”
容钰说：“我的血，现在就是灵力了。”
他说完觉得有点激动，拿着匕首，小心翼翼地在自己手指头上扎了个小洞。一滴殷红的血冒了出来，两人头顶头看了半天，没发现任何异常。
没有光，也没有力量。
临渊说：“这不是还有血吗？”
容钰闷闷不乐，低声说：“果然如此。我的灵力太稀薄了，没法借血而生。”
临渊低下头，舔掉了容钰手指上的血，咂咂嘴说：“还是血。没有别的味道。”
容钰觉得十分沮丧：“灵力都被我以前用光了，没有了。现在你光有血，也不能用我的力量了，还白挨了我一刀。”
临渊说：“挺好的。我不想看你再流血。”
他把容钰又检查了一遍，把自己胸膛的伤口也仔细查看了一番，低声自言自语：“得赶紧回皇城。”
容钰忙道：“我不回去。这件事情，是咱们俩的秘密，你不能告诉任何人。”
临渊有些迷惑，问：“为什么？”
容钰冷冷道：“灵脉觉醒，我就是储君了。没有自保之力，却往最高的位置上坐，这不是找死吗？何况我灵力稀薄，威不能像父皇震慑臣子，德不如我二哥悦服子民，却还想入主东宫，只怕父皇知道了，第一个念头是先掐死我。”
临渊觉得十分有道理，点点头道：“好，我不说。那我们就去江城吧。”
容钰答：“对。当务之急，是先搅黄我大哥的事。他手下已经有够多兵了，要是再叫他抢走江城，咱们一个人都活不成。”
两人计议已定，容钰便再次按上临渊胸膛，去召唤那滴血。血色渐渐自临渊胸口洇开，一股暖意打着圈儿在胸膛上盘旋，临渊闭着眼睛感受了半天，说：“好像花脖子在拿脑袋顶我。”
容钰说：“没有花脖子，我顶你。”
他低下头，拿脑袋在临渊胸膛上一通乱拱乱顶，把临渊逗笑了。
第二日，他们再次启程。
翎字军虽然只有六百人，要拔营整理辎重仍然十分拖沓麻烦，容钰就只带了十几位侍卫，和安平孟章等人先行一步。通衢城的官路修得十分平顺，他们跑马走了几天便进入江城地界，沿途却见几个村庄都打起了主家原氏的青地刀刃旗，乱七八糟地吵闹成一团。
孟章一见就知这是在招兵，不由皱起了眉头。他们此来是以翎亲王之名为帝国监军，本应一进入江城地界就打起旗号令主家前来迎接，可孟章见了几家招兵的模样后，却令人收了旗号，悄悄地走，一路紧锁眉头，忧心忡忡。
容钰看出了孟章担忧，问：“哪里不对？”
孟章说：“哪里都不对。招兵不是这么个凶神恶煞的模样。”
正常城主招兵，只消一声令下，自有属族倾力而出，武者群集响应，很少有像这样，需要主家派兵强硬拉人的情况。容钰想了想，不是很确定地说：“也许……是在招辅兵。”
所谓辅兵，就是跟在正规军队后面，帮助运送辎重，维护后勤的队伍。九邦大部分家族冶下都实行税役两制，平民除了每年缴税，还要完成相应的兵役天数，便是在战时去应征作辅兵。战多伤农，每次征召虽然都是义务，仍然有很多人不情愿，需要主家催促。这村子里鬼哭狼嚎闹成这样，又有许多武者封堵，大概便是在强制子民服役。
孟章摇摇头，叹口气道：“就算是招辅兵，也没有这么个招法。总之不大对头，我们再看看。”
他们又行了一天一夜，便抵达江城的城郊。几个人策马登上高处，极目远眺，只见得一条巨大的干涸河床自脚下蜿蜒而过，把江城一劈两半。
孟章挽起马鞭子，指着远方道：“殿下看到了吗？这里，原来是有河的。”
“三十年前陛下御驾亲征，就是抽调了江城的水脉，倒灌入钟氏主城。这条江从此改道通衢城，变成了咱们见到的那条；而江城这里，从此水脉枯竭了。”
“之前江城以江为界，分作南北二城。主家原氏一直有双生少主的传统，长子继承北江城，幼子继承南江城。江河改道后，两城不得不合二为一，可掌权人却没法子归到一起，这也是江城内乱的由来。”
老人说着，露出了一个狡黠的笑容，问：“殿下来猜猜，这次原氏少主在皇城被害，是谁幕后下的手？”
容钰闷闷道：“不是我吗？”
孟章点点头：“对。事发时，只有殿下在少主身边，确实是有嫌疑。可是殿下不觉得奇怪吗？虽然大家都觉得你有嫌疑，却没人真的往你头上猜，也没人找你问话。”
容钰冷冷道：“你们觉得我傻，做不出来这种事。”
孟章哭笑不得：“不是因为你傻……殿下，掌权人想事情，不能看人傻不傻，要看动机，看利益。”
“事出之前，要预防。谁有动机，就防谁。要把大家的利益都牵扯到一起，一家受损，别家也跟着倒霉，只有这样，你才能安全。”
“事出之后，看结果。谁获益最大，就是谁干的。”
“现在殿下再说一说，暗杀原氏少主这事，是谁干的？”
容钰哼了一声，答：“反正不是我。我没动机，也没获益，还被父皇一脚踢到这么个鬼地方来。”
他答得十分敷衍，孟章却很有耐心，继续引导：“那是谁干的？”
容钰说：“江城不是有两个儿子吗？长子死了，少子就能同时接掌南北江城，他获益最大。”
孟章抚掌一笑，顿觉十分欣慰：“对。都尉府虽然没有查出来，但是大家都猜测这道暗杀密令，出自江城。所以等我们进城后，殿下一定要记得提防原氏的小儿子，不要轻信。”
容钰十分不耐烦，问：“你为什么不直接说要小心原氏少子？非叫我猜了这么大一圈。”
孟章正色道：“殿下，结论，是最会骗人的东西。如果殿下只满足于结果，而不去关心实现的过程，你的心就会越来越硬，你不懂得体桖下人，统治的基石就会一点一点变成散沙。您愿意像隆王一样强大吗？他手下有二十万兵马，大军扫荡，连帝国都难以匹敌。”
容钰说：“当然想。”
孟章道：“这是结果。殿下如果严令属下招兵买马，假以时日，一定也有如此规模。可是二十万兵马，那就是二十万张嘴啊。武者不事生产，却要花功夫训练，吃穿也不能短缺，殿下算算，这是多大一笔开销？二十万武者出征，又得征调多少辅兵服役？殿下知道这二十万兵马是怎么实现的吗？隆王的藩地和他母家乾幽陈氏的年税，是七取一。”
容钰微微一惊，不可置信地抬高了声音：“七税一？”
孟章冷冷道：“而且是课前税。”
所谓七税一，就是每年的收成里每七斗粮，就要上交一份作税银。农家每年种地的收成，若是直接抽取税率，便叫课前税；若是允许扣除自己家口粮和下一年种粮，只从余粮里抽税，便叫课后税。九邦宗室冶下，通行的都是课后十二税一制，足足比隆王少一半。
容钰虽然锦衣玉食地不事农桑，可也知道苛税之害，稍算一算就咂舌：“这……这么高的税率，叫人怎么活？邦里没人反对吗？”
孟章低声道：“陈氏铁腕，举世皆知。当年皇后一薨，陈氏立刻就把隆王迎回邦里扶养，连陛下都不能阻拦。这样的家主，怎么有人敢反对？”
容钰呆了呆，想起了一张慈祥温善的面容。不由道：“陈万锺这么厉害吗？小时候我记得他总在宫里，我叫他胡子爷爷。”
孟章蓦地沉下脸，眼睛里闪过了一线寒光。这个眼神让他瞬间凶狠如暴徒，他竭力控制着，转脸看向远方，过了好一会儿才平静下来，淡淡道：“陈氏的孩子，一个都不能轻视。”
“陈家主常驻皇城，长子镇守主家邦郡，剩下几个儿女，现在全在隆王身边。其中二子陈少钧带兵把守四荒城，离这里不远，殿下将来可能会和他打交道。”
“此人生性残暴，且身手极好，因为脸上有一道刀疤，人称大刀将军。二狗和他曾有一战，被用计引于马下，险些被斩杀。殿下若见着他，切记身边要时刻留人保护，绝不能轻忽。”
容钰第一次听孟章如此郑重地嘱托，不由有些惊异，问：“这么厉害？连你都不能打赢他吗？”
孟章声音平静：“我不能。”
老人静静目视着前方，脸上没有表情。他驼着背，风吹起他的乱发遮住了眼睛，可是他没有动。容钰怔怔地看着孟章瘦削的侧影，在对方眼角看到了无数疲惫和皱纹，深刻得像一道道缝隙。
老人已经很老了。
不知为什么，容钰突然感到非常难过。
心念一转，他突然一掌拍向孟章驼背，大吼：“老头！打起精神来！”
孟章猝不及防，险些被他拍下马去，气得唇角直哆嗦，扬着马鞭吼：“你！你！”
容钰哈哈大笑，狠狠一鞭子抽在孟章马屁股上：“走吧你！咱们去江城，给你好好剪个头！”
话音刚落，战马蓦地人立而起，放声长嘶，下一刻便驮着孟章，闪电一般直冲了出去，只听得孟章骂声不绝，被风吹散在空中。
容钰又哈哈哈笑了起来。
他们一路行至江城城外，孟章赶着马，先咬牙切齿地猛追了容钰一通，才勒马正色，将临渊安平拎过来仔细嘱咐了一通。翎字军虽然只有六百多人，可毕竟也算得上是个威胁，他沿途见得许多江城武者在路上巡视，害怕翎字军进来被人误会，便打算回头亲自去迎接。这一来一回大概要拖延个四五天，孟章便安排容钰先行入城，约好等翎字军赶到，先驻扎在城外听候调遣。
几个人分工完毕，容钰便派使者进城报信，一边打出旗号，换了衣服，还和五娘一人分了一把小刀。江城少主的棺身应该已经到了，他这次代表帝国，也有报丧吊唁之意，因此武者全部卸剑，穿得十分庄重。等全军整顿完毕，远远地便听见隆隆闷响，江城四门齐开，长幡招展，自城墙垂下。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
容钰下马步行，带领队伍，缓缓走向江城。石砌的城墙如山一样耸立在他们面前，城墙上寒光凛凛，有人一声令下，戊守的武者们便齐刷刷抚肩而跪，“锵”地一声，铠甲互相撞击，发出一阵令人胆寒的声响。
五娘蓦地畏惧，脚步停了停。安平便抬手将她轻轻一扶，在手背上拍了拍。
他们在城墙大门前站定，两位带兵统领分立左右，无言地单膝而跪，抚肩低下了头。
这是一个城迎接贵客最郑重的仪式，全城肃清，武者全部出迎，每一道门前，都会有城中统领跪接，直至最后一道门，由城主亲自迎接。容钰低头还了礼，大门便轰然而开。
容钰带领众人信步而入，刚进瓮城，突然听得身后一阵隆响，城门在他们身后一道接一道地关合。容钰微微一怔，猛地回头，霎那间耳后生风，响起了一片凄厉的尖啸。只在一怔愣间，他的眼角突然爆出无数血花，一片黑影飞扑而至，将他整个人挡在身后。
“殿下！——”
“殿下！——”
“殿下！——”
容钰僵住了。他的脑袋重重撞上安平的后背，混乱中先闻到了浓烈的血腥气。周围静得出奇，他缓缓移动脖颈，才看到跟随自己进城的二十几位侍卫，已经全部被贯穿额心，倒在地上。
有那么一瞬间，容钰心脏几乎停跳。
临渊安平和五娘挡在了他身前。
容钰缓缓抬头。
箭楼之上，无数武者拉满弯弓，将黢黑的箭头对准了他们四个人。
箭在弦上，一触即发。
“翎王殿下，欢迎到来。”
一个魁梧的身影出现在瓮城箭楼之上。男人穿着一身黑鳞铠甲，神色凌厉，仪态威严。一道鲜红的刀疤横贯他整张脸孔，叫人分辨不出脸上表情。他双手搭着城垛，居高临下地俯视着瓮城中的四个人，过了一会儿，他像是笑了。www.chuanyue1.com
“这几个人，是您的亲随吗？居然还有女人。”
彻骨的寒意笼罩了容钰。他立即将五娘拉到了自己身后，冷冷问：“你是谁？”
男人笑了笑。
“我是谁，并不重要。现在，请你一个人进城。”
他话音刚落，安平和临渊立即脸色大变。安平微微一动，只听得刹那间破空声响无数，十几支黑色羽箭飞射如电，齐齐扎在脚下，将他围在最中央。
容钰蓦地打了个寒颤。一片静默中，安平转头，静静看向了他。
鲜血无声无息，汹涌而下。
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