黄昏。
小巷里人声隐隐。火光跃动,一个个魁伟的阴影从巷子口投射进来，又迅速闪灭。
容钰背贴墙壁，紧张地喘息着。凌乱的脚步声四处回荡,他知道这是陈氏的骑兵们分成了几队,正四处搜索他们的踪迹。在某个经过的瞬间容钰忽然看清了骑兵的脸，没有表情。那是杀人刀的脸。
火把照进巷子,又迅速闪过。巷子里一片漆黑。
“怎么回事。”
黑暗中,老太婆低声说：“你看到了？”
“看到了。”瘦老头冷笑，“集齐了十二战刀,乌月好大手笔。”
外面街上再次传来沉重的马蹄声。容钰探头望去，见到一队魁梧武者骑着纯黑的战马缓缓而过,领头那位斜背着一杆长斧戟，斧刃薄若一线，锐利的倒钩卡在垫肩的牛皮上,闪动着凛凛寒光。这支小队共有十二人，每人都拿着不同的兵器,在长街组成一道弧面,封住了各巷的出口。
“来头不小。”
瘦老头转过身,低声自言自语：“用枪那个，不知道怎么样。”
老太婆说：“直接平推过去，还怕他吗？”
瘦老头摇头：“莫招摇，别把大家都拖下水。”
两人低声商量着,这头五娘也和容钰咬耳朵,小声问：“我看这些人都够厉害，他俩打不过。殿下的灵力还能不能再来一回了？”
容钰握住自己手腕,努力试了试。
很疼。或者不是疼痛,他分辨不太出来。那是一种奇异的触感,像是隔着一层细纱，在抚摸自己的伤口。
银白色的，薄透的，冰凉的纱。
容钰使劲握了握拳头，可他太虚弱了，那缕纱从指缝中流泻，他没能抓住。
他的手心里，闪出了一丝微弱的流光，又迅速化作淡淡血迹，疼得他倒吸了一口凉气。五娘立刻心疼，连忙握住了他的手：“不试了不试了。咱们这么多人，哪还轮得到你？”
一阵凌乱的马蹄声响起，持斧戟那人又策马绕了回来，大声道：“诸位听着，依例洗城三天，以南北大路为界，你等在此封锁，不可叫人逾越！”
此话一出，四个人齐齐一惊。洗城是个委婉的说法，其实就是放开了允许随意烧杀掳掠。坊里已经有乌月的兵和鳞甲刺客在找容钰，如果乱军再进来，瘦老头和老太婆就算再长出十个手来也护不住。两人对视了一眼，老太婆立刻有了决断，左右各搂了容钰和五娘，低声说：“快走！”
四个人一路小跑，出了小巷。他们一冒头就撞上骑马那人，老太婆故技重施，立时飞出菜刀，刀光一闪而逝，在武者的铠甲和盾牌上打出了一连串明亮的火花。
这是一记杀招，本应一一破人要害，现下却被那人从容避开。老太婆微微一怔，立时知道大事不好，慌忙逆推刀锋护在自己身前，大喝：“七哥！”
瘦老头短促地应和了一声，长.枪游走如蛇，将他们护在一团铁光中。容钰感到腿上一阵寒意沁骨，吓得猛地站住了脚步，可脚下刚停，刀锋立至，一道银弧瞬间张满，疾袭他咽喉。夶风小说
容钰一僵，下意识抬手格挡，就在那一瞬间，他突然抓住了什么。
他猛地收拢五指，那感觉迅速消散了。紧接着一个黑影扑下，“喀拉”一声，液体飞溅，打在他脸上，像一个温热的耳光。
是老太婆。千钧一发之际，她猛地抱住容钰，用后背替他挡下了一击。
容钰的惊恐霎时就转化成狂怒。他从老太婆怀里伸出手，猛地抓住那个骑兵的斧戟，怒吼：“尔等竟敢僭越！滚！”
持戟武者微微一惊，将斧戟挑起，瞧见愤怒的少年像只张牙舞爪的小狮子，一双黑眼睛亮得慑人。这都什么时候了，满城里兵荒马乱，大家都滚得一身泥血没个人样，唯他依旧穿戴齐整，银丝织绣的领口束起一排雪白的狐裘，拢着大半个下巴，头上一顶亮闪闪的小金冠，反射着明灭不定的焰火。
持戟武者心中一动。
这是第一次，有人陷进他的杀阵，不畏惧刀锋，却愤怒于被冒犯。他其实不太清楚这次的任务是什么，只听说暗字部折在了旺兴坊，叫他们连夜入城，斩杀所有未冠男女。大家也曾私下抱怨，说叫堂堂十二战刀去杀小孩，实在是没道理，可一见到少年的模样他就明白了，为的就是他。
如果不是他，还有谁能被人如此前仆后继地拼死保护，能迎着刀锋，依旧理直气壮地对敌人申张权力？
这可是……帝国的火种啊。
武者骑在马上，俯视着咆哮的少年，一个声音在他心底悄悄说：“皇帝知道了，会怎样？”
陛下亲征西境那年，他还只是个小孩子。依稀记得御驾骑着高头大马，耀武扬威地从长街上走过。那马蹄踢起的一块小石头，都被人捧着，当珍宝收藏。他心中好奇，曾抬眼偷觑，想看看皇帝长什么模样，却被旁人狠打了一巴掌，骂他大不敬。
不敬又怎样？皇帝的孩子，今天不一样也被他踩在脚下？
再尊贵的血脉，怕是也要为他洗刀了！
武者感到了一阵快意，居高临下，挥刀便往容钰脑袋上招呼。老太婆慌忙再挡，可立刻就被旁人缠住。金色的线条在小巷里凌乱地掠过，正危急间忽然一声尖啸，一把斧子破空而至，有人大吼：“娇姐，走坤位！”
老太婆精神一振，见侧后方果然有空挡，拉起容钰和五娘就走，那人随即顶上，庞大的身躯如同蛮兽，双手持着根铁棍左右一架，硬是从武者们的包围圈中撕开了道缺口，护着大家往小巷深处奔逃。他们走街穿院跑了小半个坊，藏到一处棚户底下，便看着追兵一路呼喝，直往北而去。
几个人这才长松了口气，互相看了半晌。瘦老头先开口，指指来人又指指老太婆，边喘边道：“那几个人……比你俩年轻的时候……还好……”
老太婆冷笑道：“哼，乌月的兵。”
她转过头，皱眉问：“小九，你怎么来了？”
这人名字叫小九，可看起来也有四五十岁，胖墩墩地一脸老实相，闷声闷气道：“听见有动静，过来瞧瞧。五哥和景哥都在那边呢。”
瘦老头指指容钰和五娘：“我要把这两个娃娃送北城去，怎么走？”
小九摇头道：“走不得。那几个人是黑蝠的“十二战刀”，一旦结阵就有山海之势，无人能逾越。听说前年思苦峡一战，他们坚守三天三夜，杀的人在身后摞成了一道高墙，在上头满插刀剑，号称陈氏血荆棘。五哥刚才也想动手，被我劝住了。”
几个人正低语，外面突然响起了一阵急促的马蹄声。容钰闻声望去，见到不远处有人听着声音，和他们一样正小心地从门口探出头来。那盏随风飘摇的小灯笼只一闪，骑马武者已经近到跟前，不闪不避，直接践踏而过。
血肉四溅，像是就地摔烂了一个大西瓜。
容钰的心脏蓦地紧缩，忍不住倒抽一口凉气。武者立刻觉察，长.枪一挑，眨眼间就到面门。容钰只感到眼前白光一闪，霎时间胸口剧痛，像是有人给了他一记重击。
他低低“啊”了一声，整个人立刻软了下来。关键时刻瘦老头紧急出手，长.枪一架，大吼：“娇娘，小九，快结阵！龙战于野，上六走坤位！”
他说着，一手扛起容钰，一手支枪便走。老太婆和小九紧随其后，刀锋化作两道弧光，将三个人护在里面。领头那武者随即勒马，摘下兜帽，沉声问：“这样贫瘠的地方，竟然也有武魂。贱民，谁教你们的阵法？”
瘦老头一枪劈下，大骂：“你祖宗！”
他们勉强支应着越打越乱，一跑出小巷，小九立刻狂呼：“五哥！景哥！救命！”
寂静的小巷被火光照亮。忽然两道黑影迎面而来，借势一矮身，砍向战马的马腿。武者们应声摔下马，小九又惊又喜，大叫：“五哥救命！”
老太太精神一振，大吼：“小景，来补我的位，君子攸行，刀在西南！”
她提示了招数和方位，那两人立刻领会，柴刀在地上一撑，一瞬间无数铁光劈斩出去，每一个交击都有鲜血飞溅。瘦老头心中一喜，长.枪斜挥出去，大声道：“来吧！看看我这柄枪老没老！”
黢黑的枪杆划出一道巨弧，在虚空中“呜”地一声鸣响，直击对方眉心。这一招是瘦老头毕生绝学，三十余年来即使不碰刀兵，他每日也要拿扁担比划两回，本以为能将武者立斩枪下，岂料对方向后一侧，轻轻巧巧躲过了他的攻势，竟然还笑了笑，说：“破绽太多。”
他说着手一抬，回枪抡了个大圆。两枪交击，瘦老头立刻就感到他的枪头走空了。大惊中他猛地矮身，后颈一寒，随即便是一阵火辣辣的疼痛。
武者陡然收枪，冷笑了一声。
瘦老头的心沉了下去。这是他第一次遇到，有人能把力量控制得这么精准。短短一击，就破了他的防护。
他不再说话，只是在黑暗中慢慢挪动手指，握住了长.枪的前段。枪法上讲一寸短，一寸险，持握越靠前，攻击力越大，相应地离敌人越近也越危险。年轻的时候他永远只握一个枪尾，觉得如果打斗的时候姿态不够轻盈优雅，还不如直接去死。
可现在，他没资格优雅，更没资格死了。
他出枪虚晃，却在对方接招的时候猛地换了方位，拉着两个容钰和五娘就跑。一边跑，一边大吼：“捞上条耗子尾巴，要醮水了！”穿书吧
这是打铁的黑话，讲打出来的刀茎形状像条耗子尾巴，承受不住沉重的头部，暗示大家对手太强要撑不住了，得赶紧想别的法子。几个人答应了一声，立刻默契地把骑兵们往小巷深处引。老五一眼看见别人家墙顶上绷着晾晒辣椒末的棚子，当即大吼一声猛地一抻，将棚子整个扣了下来。半干的辣椒末带着强烈的刺激气味劈头盖脸地砸下，可比武器厉害多了，骑兵们顿时呛咳成一团，便是领头几个气息好的稳住了，胯.下战马也发了疯，一时嘶叫狂吼不绝。
几个人早有准备，各自捂着口鼻，趁机打出了骑兵的包围圈。
他们一口气跑进东坊，这头已经大乱，火光飞腾，满城哭嚎，到处都是浓烟和燃烧的人影，熏得人睁不开眼睛。容钰踉踉跄跄被五娘拽着跑，只感到眼前一片昏花，心跳越来越快，带起一阵又一阵强烈的痛楚。他再也跑不动了，腿一软摔倒在地，艰难道：“姐……五姐……我……”
“殿下别怕。五姐在这呢。”五娘慌忙转身把容钰搂在怀里，哀求老人们：“咱们歇一歇！让殿下缓口气！”
老太婆顿时不耐烦，厉声道：“都什么时候了还歇！不想死就赶紧走，到了北城随便你歇！”
那位叫景志的武者闻言怔了怔，转过头道：“要去北城？我不去。我就送你们到这里。”
老五立刻跟着说：“我也不去。”
几个人向来同进同出，从未分开行动过，老太婆十分意外，问：“怎么？”
景志看了容钰一眼，别过脸：“他的孩子，就比别人金贵吗，要叫咱们五个一起搏命？凭什么？他死在家门口，我都不管。”
当初翎王一来，景志就私下抱怨过好几回，老太婆明白了，低声说：“你只管恨他，但不该报复到孩子身上，这不对。”
景志皱眉道：“我不恨。我就是觉着不值。这么多年咱们守着规矩，逼疯了小盖，害苦了罗汉叔，宁死也没碰过剑，可娇姐，就为一个小崽子，今天你带头坏了规矩。凭啥？他的命就比大家伙都重？咱们一走，这坊里就叫乌月糟蹋了，你刚才没见他们杀了多少人？一样要坏规矩，我宁可留下护着大家伙。你们乐意给人当刀使唤，我不管，但我这辈子，心甘情愿，就给一个人当过刀，为的是护持帝国火种。别的，都不行。”
火种是过去的老说法，指继承了灵脉的宗室子弟。后来皇族血统日益稀薄，觉醒灵脉的越来越少，这个词就被大家乱用，拿来统指皇帝的儿女。五娘一听这话顿时慌了神，忙道：“大哥别走！我们这也是皇帝亲生的啊！一样是火种！他就是年纪小了点，将来不比别人差的！
景志很不耐烦，冷冷道：“你以为火种是什么人都能叫得的吗？你懂什么！”
五娘急得几乎快哭出来，低声哀求：“大哥你帮帮忙！不用你搏命，把殿下送到北城去就行，他跑不动，我背着他，绝对不拖累你们——”
她的话才说了一半，一只冰凉的手掌蓦地探出来，抵在她嘴巴上。容钰苍白的脸上露出了几分倔强，哑声道：“闭嘴！我的人……不准求！”
凌乱的火光照射进少年的黑眸，一瞬间的眼神凌厉如刀，像个冷酷无情的陌生人。五娘心中一悸，便见鲜血一滴一滴，正沿着容钰手腕滴落。她大惊失色，慌忙去握他的手腕，急道：“怎么又流血了！疼不疼？”
容钰没有回答。他拼命睁大眼睛，想看清几个人的脸，可眼底一片血雾翻腾，什么都看不清。他像是被卷进了一场洪流中，所有的画面和声音都搅成一团，火光冲天，整片星空都沉沉向他压了下来，分不清哪些是幻觉，哪些是现实。
意识在一点一点模糊……冰冷的恐惧像只大手，紧紧攥住了容钰的心脏。他不知道自己是怎么了，只感觉身体越来越沉重，越来越冷，像是有无数毒蛇缠裹，碾筋碎骨，贪婪地汲取着他的力量。他浑身颤栗，全凭心中那股屈辱撑着，勉力道：“我不用……你们救！但我若死了，你们要立刻焚烧尸身，绝不能让人知道翎王死在江城……记住了吗！”
景志怔了怔，挑起眉毛笑道：“小家伙，想得还挺慎重。你在皇城，人家还敬你是个王爷，在这儿谁理你？少动不动就要死要活地要挟，哪有半点你父皇的气度？”
他说着一伸手，便把容钰的手臂拧了过来。那触碰如烈火焚烧，疼得容钰惨叫出声，幻象霎那间铺天盖地笼罩了他，他好像又被塞进了皮袋子里，铁蹄带风，狠狠踏碎他肩膀，把他撕成了一万片。他蜷缩在一团血腥里浑身发抖，忽然感到有人拉他，一个声音不耐烦地说：“叫什么叫，怎么这么没用？”
爆裂的怒潮在意识深处一下子炸开……他咆哮着扭动，可那双手束缚得更紧了。这么黑，这么痛，这么难过。他拼命挣扎，力气大得连武者都难以控制，一个脱手，容钰狠狠摔在地上。
光华四溅。
像是敲碎水里的月光，踏破了冰面上的薄雪。银蓝色的光芒一闪而逝，消散在容钰的发丝间。
武者们神色遽变。
景志猛一哆嗦，像被人当头抽了一鞭。他猛扑上前，双手捧住了那一点点光芒，颤声道：“陛下！”
没有人回答。只有一片莹光如粉如沙，庄严又平静地落在武者们的肩头。当年陛下征伐西境，这样的光芒曾洒落整片山海，见者无不颤栗臣服，仿佛得见天光。那时候他们追随九邦帝王，也曾经明亮如星火，用血与剑，席卷了天下……
光芒一点一点淡下去，静静湮灭在尘埃里。小巷重回昏暗，几十年的岁月滔滔而过，武者们泪流满面。
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