上元县,东村外田地。
老农黄七三背过手,狠狠捶打了下腰杆,勉强站起身子,喘了两口气,对一旁弯着腰在田地里找老婆子说:“别翻找了,没有稻谷了,今年这收成,就这一点。”
老婆子摇了摇头,继续找寻:“不会的,总还有粮食,咱们可是用了八十斤粮种,不可能只收出来这么一点。”
黄七三低下头,看着脚边干瘪的麻袋。
麻袋的皱纹,比自己脸上的皱纹还深。
干旱,误了农时。
再想有好的收成,就不太容易了。
黄七三忧愁地看着太空,炙热的太阳将大地化作了火炉,周围的空气似乎都被烧化,目光里满是恍惚。
“老人家,你们这今年收成如何?”
一个瘦弱高大的儒生摇晃着扇子询问,身旁还站着一位清瘦,小眼睛的儒生。ωWW.chuanyue1.coΜ
黄七三看了看两人,没好气地说:“你们若是眼睛不瞎,就不会问出这样的话来。”
“你这老头!”
御史赵诚当即怒了,合拢起折扇便要大骂。
一旁之人连忙拦住:“赵兄,不可欺民。”
“伯时,这厮着实不是良民!”
赵诚气呼呼地喊道。
韩宜可呵呵地笑了笑,对黄七三拱了拱手:“是我们问错了,眼下地中荒芜,本就没有几多禾苗,更不要说收成。今年这旱情乃是天灾,实在是让你们受累了。”
黄七三鼻子里哼了声,提起脚下的袋子,喊上老婆子:“天灾,天灾,年年都说是天灾,同样是旱灾,隔壁句容可没遭灾,朝廷怎么就没派一个顾知县一样的好官来上元县!”
赵诚见老头竟说朝廷不是,当即就喊道:“你这是诽谤朝廷!”
韩宜可拉住赵诚,看着离去的黄七三与老妪,对赵诚说:“不要动辄给百姓定罪,他们今年遭了灾,心里有怨气是理所当然之事。”m.chuanyue1.com
赵诚甩开韩宜可的手,不满地说:“不过是一群草民!朝廷为了他们好,蠲免了上元县税赋,他们还想怎么?”
韩宜可看了一眼赵诚,严肃地纠正道:“他们不是草民,是大明的百姓!”
赵诚打量了下韩宜可,甩了脸色:“草民就是草民,换个说法就不是草民了吗?韩宜可,你要认清楚自己的身份,我可比你早来御史台两年,是陈御史大夫的心腹!你若再忤逆我,小心我上书弹劾你!”
韩宜可微微眯起双眼,原本就小的眼睛只剩下了一条缝,语气冰冷地说:“我韩宜可作御史,可不会投效任何人,成为谁的心腹。御史当为苍生开口,当为陛下正视听!只要我在,谁敢欺负百姓,我就敢弹劾他!赵兄,你要不要试试,看看你我谁先被赶出御史台?”
赵诚没想到陈宁的名号对此人也没任何用处,这家伙当真不怕死?
前段时间,自己巡按外地方,听说韩宜可上书弹劾韩国公李善长在中都凤阳有不法事,可谓一石激起千层浪!
不知道他是真的有胆量,还是为了博得陛下关注,赢得清誉虚名!
韩宜可转过身,看向近似荒芜的田地:“上元县与句容县挨着,当时旱灾初显时,上元县坚信老天会下雨,毫无动作。可句容县却在积极调水,耗费大力气兴建了调水水车,昼夜不停,从几十里外调水以保证百姓下苗用水!”
“上元县百姓今夏没了收成,可句容县百姓依旧有收成,这百姓心里都有一杆秤,称量下,清楚谁是好官,谁是有能力的官。这老人没得说错,我若为民,也渴望朝廷派一个如顾正臣一样的干臣!”
赵诚拿出折扇,挡住阳光:“句容县百姓有收成,但也有税赋,上元县百姓虽然遭了灾,可不用缴纳夏税,他们亏不到哪里去。”
韩宜可弯腰,将一颗连穗都没抽的稻杆拔了出来,有些痛苦地说:“你只关注了夏税,可你知不知道,朝廷蠲免了他们的夏税,可没有给他们吃的粮食!你让这群百姓,用这点收成,能吃几顿饭,能不能活到秋收?”
何不食肉糜!
朝廷之中怎么会有如此蠢货,如此官员!
韩宜可苦涩不已。
百姓可以不交税,但必须解决肚子问题。
今夏日了粮,百姓若是坚持不下去,那这上元县将会多一批佃户出来,他们会贱卖了自家的田,然后去给大户做工,日后田亩再多收成,他们也只能勉强不饿死,更不要说想任何存余。
赵诚没想到自己竟被韩宜可给斥责了,脸上有些挂不住:“让我说,我们还是分开巡视地方吧。不如你去句容,我在这上元县看看。”
“句容吗?呵呵,也好。”
韩宜可没有拒绝。
赵诚看着直接答应下来的韩宜可,心中暗笑不已。
这是一步妙棋。
去句容吧,你韩宜可不是疾恶如仇,不是好挑刺,善于弹劾官员,去句容找顾正臣的毛病,狠狠弹劾他!
只要你刺激顾正臣,那小子定会反击。
上次两个御史去了趟句容,牙齿都没了,现在连吃口肉都吃不得,活得那个憋屈。
不管是你想弄死顾正臣,还是顾正臣拔掉你的牙齿,反正对陈宁来说都是好事。
韩宜可看了看方向,对隐不住笑意的赵诚说:“上元县知县孙克义救灾不力,需要好好查察县衙的账目,看看是否合得上。”
赵诚摆了摆手:“这就不劳你费心了。”
分道扬镳,各自上路。
金陵,华盖殿。
朱元璋审视着一张张图纸,目光落在了一张成果图之上,看着庞大的战船,饶是有些准备,也依旧惊讶不已,看向沐英:“这就是永不沉落的海上堡垒?”
沐英肃然点头:“陛下,泉州县男进言,虽这种战船造价高昂,可其战力非寻常大福船可比,其威慑力更是强大……”
对于顾正臣的话,沐英复述了一遍,毛骧在一旁纠正了几个词。
朱元璋盯着大宝船的图纸,沉声道:“传工部尚书李敏。”
李敏在工部坐堂,听闻传召,很快入宫。
朱元璋将图纸交给李敏,面色严肃地问:“李爱卿看看,这样的战船,可否打造?”
李敏还以为什么大事,不料竟是造船,这对于工部不是小儿科嘛,龙江船厂那么多匠人,什么船不能造,直接下个旨意便是了,何必还询问可行性?
接过图纸,李敏有些麻爪。
这,这哪里是什么战船,这简直就是一座小岛啊!
看这工尺,长四十四丈,宽十八丈,丫的,就是当年陈友谅的大船也没如此巨大!
“陛下,这种船只恐怕不容易营造。”
李敏谨慎地回道。
朱元璋板着脸:“不容易,还是造不了?”
李敏再次看了看图纸,沉声道:“造是造得出来,只是这需要大量的财力与人力。而且龙江船厂的船坞根本无法支撑起如此巨大的船只,需要重新开挖新的船坞,这也需要一笔不小的钱粮……”
“钱粮是户部的事,你就不需要操心了,你确定能打造得出来?”
朱元璋盯着李敏。
李敏知道朱元璋的习惯,但凡多问一次的话,只要点头,基本上就没有任何商量的余地了,无论如何工部都需要造出来这样的船才行。
“臣斗胆问一句,陛下要打造这样的船,所为何用?”
李敏拱手低头。
朱元璋看向沐英,沐英对李敏解释道:“不瞒李尚书,这图纸是泉州县男所给,旨在为朝廷打造一支强横的水军战船,以彻底解决海寇问题,还沿海百姓一个安居乐业。”
“顾正臣?”
李敏有些吃惊。
自己去过句容,知道顾正臣点子多,这小子现在还算是自己的下属,工部主事嘛。他竟然不声不响给朝廷弄来大型战船图纸,自己作为工部尚书都没半点消息,着实令人不满,找机会再去一趟句容,狠狠敲打敲打这小子,别总是藏私!
顾正臣的图纸,沐英的解释,朱元璋的切盼,让李敏明白,这大船营造,并不是为了和平时期的享乐,而是为了应对大海的风波,解决一直困扰朝廷的海寇问题!
为国事,当全力为之!
李敏肃然道:“只要钱粮给足,臣以性命担保,大船可成!”
朱元璋满意地点了点头,吩咐道:“那就先着人开挖船坞吧,做好准备事宜,先打造一艘大船让朕看看。若当真如顾正臣所言如此厉害,可靖平海域,朕就是少吃几顿饭,多穿几件旧衣裳,也要多造几艘大船。百姓,不能一直过苦日子!”
李敏欣然领命,带了图纸离开。
沐英长长松了一口气。
既然陛下吩咐工部动工,想来市舶司那里是不会停罢了,大海也不会完全封禁。
朱元璋看了一眼沐英,呵呵笑道:“朕也不想简单一封了之,既然有其他法子,那就姑且试试吧。若是行得通,未尝不是一件好事。”
“陛下英明。”
沐英行礼。
朱元璋摆了摆手,让沐英退下,然后看向毛骧,脸色冰冷起来:“堂堂羽林卫精锐,竟然被句容卫军士给揍得站不起来,毛骧,你认为该当何处?”
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