我回来的第二日，皇上便召集文武百官，在众臣面前亲自接了这一份迟来的遗诏。
接下来，诏书被昭示天下，众位封地的王爷也将各收到一份。
我官复原职，将该提拔的人都提拔上来，重整了禁卫军。朝中许多官员见我得势，纷纷来巴结攀附。先前我被贬时门庭何其冷清，如今，府上又恢复了当年爹还在时的盛况。但我暂且无意去经营这些，只是将我缩在府上做留巷候时来拜见过的那些人见了一见，谢过他们当时感念。
我独自去为老头子扫墓。此时已是深秋，但是墓前并无杂草落叶，想必管家经常来看他。我跪在墓前，沉默地摸着他的墓碑，眼睛一阵阵发热。良久，我才低声向他说：
“爹，我回来了。那天你让我去那庙里抽签，却给我一个凶险的启示。我明白，你是想让我知道，日后的路会很难走。但是老头子，你放心，再难我也会一直走下去。女儿一定不会让你失望。”
说罢，我重重地拜了三拜，起身离开。
秦信升任了御前侍卫总管。他失了手指，武功废了大半，好在有随我夺回遗诏的功劳，能镇住下面的人。但他自己总有些沮丧，加倍地练功，以期自我安慰。柔丽这些日子倒是很安静，没了先前闹腾的劲儿，大概是忧心母国局势所致。
为了让秦信安心，我住进了侍卫司，同从前在东宫时一样和他朝夕相处。
在宫里来回，我偶尔路过东宫，总是恍神。
这些日子，皇上时常召见我。说完了公事，便屏退多余的侍从，只留下我一个。他说：“遥儿，你陪陪我。我们许久没有共处，你向我讲讲，你不在我身边的这些时候，都发生了些什么。”
他还留存着从前的习惯，私下对我从不称“本宫”或“朕”。其实我应该问问他为什么，可我只是假装没有察觉。
我想，从前我们多少有过暧昧。哪怕是我一厢情愿，他逢场作戏，也总是有。可那止于暧昧。如今，我仍然很自觉地不去点破。
说来，我从九岁那年进宫起就喜欢他了。他那时十八岁，风华正茂，是我见过气度最雍容，相貌最俊朗的男子。那时候他拿我当小孩子。有一次，我练武不慎割破了指头，鲜血直流，刚巧被他撞上。
他便蹲身在我面前，捉住我的手温声道：“当心，不要动。”又回头使唤下人快些取药箱来。
我瞧着他安慰的笑脸，感到很奇怪。因为于我而言流血受伤实在是常事，未曾有人这般小题大做过。于是皱着眉故作老成：“太子殿下，这是小伤，不碍事。我要是连这都怕，日后拿什么来保护殿下？”
他扬唇，用修长的指点我的鼻尖：“既如此勇敢，那便愿我的小白五爷快快长大了。”
之后，他依旧叫人为我细细包扎好，说：“遥儿要保护我，先保护好自己才是。”那时，我的心便很懵懂地动了一动。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
我从小在一群粗人之间长大，连我的丫鬟都能单手抬缸。稍微文雅点的人，大家都嗤之以鼻，说他娘们儿唧唧酸气冲天。突然有这么个人，举止绝不粗鲁，声音也平平稳稳的，但竟很有男子气概。这让我对这个世界多少改观，第一次觉得有些舞刀弄枪的，真是大俗人。
所以我那时候开始就很向往他，很想与他亲近。这和猪八戒想亲近嫦娥的情感实是一回事。
我在东宫的前几年，太子将我当男孩看，所以真是我一厢情愿。后来，却慢慢地起了微妙的变化。
太子先前有婚约，与他母妃兄长的独女，从小便定下了。姑娘本该在十五岁时入宫，却染了病，耽搁下来。贵妃娘娘不愿他先纳妃，怕抢了自己侄女儿的风头，便等着着姑娘病好。没想到，一等就是四年。等到太子二十三时，姑娘终于有了起色，各处开始准备纳妃事宜。
那段时间，我整日闷闷不乐，对谁都是凶巴巴的，在太子面前也常常一言不发。终于有一天，他趁四下无人突然抬起了我的面具，而后笑出来：“果然脸色阴得可以。谁又得罪了我们铁面大人？”
“那些四处布置的。”
“哦？无妨，待我大婚后，一切都会停当的。”
“可我不想你大婚！”这话不知怎地脱口而出。
太子愣了愣。我一下把面具抹了下来，遮住面庞。
“为何？”他问我。
“殿下只见了她几面，就要与之共度一生，殿下觉得甘心吗？”
他笑了笑，坐下了，垂眸想了一阵才看向我：“遥儿，人的一生有很多……很多不得已。”说这话时，他的眼神很复杂。
“殿下要接受不得已，我萧遥却想掌握自己的一生。或许、或许终究也要无奈屈从，但我起码先要争取。太子爷问我刚才所言为何，就是因为这个！”说罢，我自己先懊恼失言。我不敢瞧他，更怕他要我解释，连忙拱手：“我胡言乱语了。”便匆匆离去。
那天我哭得眼睛都肿了，两三天躲着不敢见人，只感觉自己和被贬成猪的天蓬惺惺相惜。
结果宫外突然传来消息，原来那姑娘的病并非真的好转，而是回光返照。昨日她病情瞬时急转直下，几个时辰内就一命呜呼了。
那些人收拾东宫的时候，太子把我叫到他跟前。看见我尚未消肿的眼睛，他将一直保持的悲戚神色一敛，笑了出来。
我明知他取笑我，自己却也笑了。
他说：“这下，得罪了铁面大人的都走了。”
大约是从那时起，他不再将我当成小男孩看。他会说“遥儿这张脸，叫面具遮住真是可惜了”，“遥儿日后作裙钗打扮，一定比京中所有女子都要英气”，“何时师父才准许你将这铁面摘下来”，“我这一生就不娶了，这么在东宫，也很好”。我还知道，他有那么个匣子，里头集着分到东宫的贡品里最好的珠宝钗黛。一开始，我以为他要送给哪个女子，醋了许久，却发现这匣子里的东西只增无减。于是我不止一次私心幻想，这或许是留给我的呢？
要我护送慕恒是我爹的主意，他答应得十分不情愿。之后还对我叹：“派你的话本该我提的。九弟此行凶险，我不能因为一己私欲，将兄弟的安危置之不顾。只是……终归有些不舍得。”
从前，这一桩桩一件件都让我觉得甜蜜。现在想来，不知道是不是因为他看破了我的心思，便给我个幻想，从而让我更加忠心。
自从上次被陷害后，我变得很多疑，爱带着一丝自私的恶意揣度所有人。或许这就是俗话说的吃一堑长一智。
总之，从前的感觉就像如今的东宫，虽然还在，却变得空空荡荡。
我这九门提督做得很寂寞。虽然风光无两，却要时时提防，总感觉疲惫。有极大的权力在手，想做的却都做不了。不知道爹在位的时候，是不是也有这般感受——人的一生，原来真的有很多不得已。
时常想起护送慕恒回京的那几个月。那是我人生第一次卸下面具，以真实的自己示人。没有官位，也不需考虑太多，爹也还在。当时不觉得，现在想来，虽然艰辛，却很自由，还有点愉快。
好在匆忙的时间多，没有什么闲暇胡思乱想伤春悲秋。每天又要探讨政事，又要教秦信练功，如此这般，半个月很快就过去了。
先皇遗诏的内容慢慢地传开了，民间多有反响。各王爷渐渐收到消息，也有蠢蠢欲动之势。又有消息说慕恒那边听到风声，乱了阵脚，想孤注一掷，先下手为强直接发兵打到京城。
桓州和京畿接壤，用不了几天的时间，慕恒的兵就能打到京畿边界。但是这些兵不是他从东宁发来的禁军，而是桓州边境布下的边军，和驻守京城的禁卫军是不能比的。况且如今我国疆土不平，西戎那边也出乱子。柔丽的好叔叔已经将她父王赶下了王座，现在他当权，做的第一件事竟然是东征。这么一来，慕恒的漠北边军也被拖住了。对慕恒来说，形势并不乐观。
其实慕恒的军队加上五王爷和六王爷所辖的云苍二州的军队，倒可以对京城形成包抄之势。但是这两州的兵，相信他暂时不会动用。若云苍两州军队向京畿前进，西边的燕州、宁安、淮阳府的军队就可以趁势向云苍二州前进，最后包围圈一收紧，就是个瓮中捉鳖。
所以能动的，只有没有后顾之忧的桓州的兵。
如果慕恒真的出兵，我就请缨亲率禁卫军迎战。先消耗桓州的兵力，在此期间，慢慢部署好各个王爷封地的战线，最后将叛军一举拿下。
上朝的时候，我向皇上提出我要亲自应付桓王，以此证明我的清白。
王修廉不同意，在朝堂上差点死谏。皇上将他拦住了，好言劝说。但是王修廉没眼色，死活不松口，还以辞官相威胁。之后他的朋党刷刷跪下一片，齐声喊陛下三思。
见这场景，皇上的脸色慢慢阴了，说道：“王太师既然想事事都做主，何不自己来坐这龙椅？”
一句话吓得这老东西再不敢出声。
王太师从皇上少年时就开始辅佐他。仗着这一点，他玩弄权术，有时难免失了分寸。从前皇上还是太子时还好，如今他还想仗着党羽丰满而裹挟圣意，这就有些不知好歹了。
先前皇上已警告过他一次。我猜得没错，那段时间皇上告病不上朝，就是怪他擅自对我下手。我再怎么说也是皇上跟前数一数二的近臣，他大胆陷害我便罢，还想斩草除根，不能不叫人怀疑他的居心。这次，其实要不是他习惯将事情做绝，试图强势逼皇上就范，皇上说不定也不会这么坚定地站在我这一边。
但现在，皇上命我即刻开始整顿兵马，不容任何人就此再多说一句。这有一半是王修廉的功劳。
第二日，桓州那边就传来急报：慕恒遣兵出征了。
我去整兵之前，听见王修廉告病不出门，心情非常之好。
皇上见我开心，自己也难得展颜，问我：“铁面大人，我陪你走这一趟，可好？”
“那就劳皇上作陪了。”
我和皇上一起视察了禁卫军，在我爹的老部下的襄助下做了一些部署。结束的时候天已经黑了，我便和他同乘一辆马车回宫。因为说了太多话，我喉咙有些哑，便不想开口，自己靠在马车壁上养神。
今夜明月高悬，皇上叫人把侧面的车帘换成了轻纱，车内不用点灯，全是被纱账滤成淡青色的月光。
我把头抵在车壁上，不时地借月色瞄一眼皇上的脸。他这些日子有些消瘦，显得轮廓更加分明。他和慕恒的长相有三分相似。但他的眼神很温和，不像慕恒，寒星似的一双眼，叫人凛然。
当下他不知道在考虑什么，有些踌躇似的。
我合上眼，正聚精会神地在心里比较这两兄弟，却觉得马车略略颠簸后，我头撞上的地方软软的。睁眼就看见他将手垫在我头侧，浅笑着看我。因为离得太近，目光相对，两人都有些局促。
我把身子直了起来，嗫嚅了句：“谢陛下。”
他作势要收手，却又将这动作停在半空。而后，试探般地将手搁在了我的肩上。
我扭头看看他的手，又看看他，气氛有些尴尬。
他见我一言不发，便又握住了我的肩，道：“遥儿，你累了。靠在我肩上会舒服些。”
我想了想，决定不违抗圣旨，便任他揽着我，有些别扭地把头倚在了他的肩上。
他身上淡淡的香气传过来。
这是我有生以来第一次靠男人的肩膀。事发突然，此时此刻，我突然有种染上断袖之癖的罪恶感，不知道皇上有没有同感。
他的喉结上下动了动。嗯，我觉得他有。
“这些时日，群臣皆在催我早日成婚，”他朝我转了转头，“只你没有上奏。”
“秦信也没有呀。”我想了想，哑着嗓子说。
那厢一时语塞，最后无可奈何地笑了。笑过之后，他将手移到我的头上，抚着我的头发。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“这些年我为何从未纳妃，你是明白的。”他微微压低了声音。
“我不明白。”我看着染了月色的纱账飘扬，眼神一点点冷下来。
他没有察觉，依旧柔情满怀地将头与我的倚在一起：“几年前，你说你不想我大婚。连这也忘了么？你若忘了，那我这就回了众臣，择日选妃。”
“哦？皇上不等柔丽公主了吗？”
其实我知道答案。这些日子，柔丽从西戎带来的侍从成日以泪洗面，要求朝廷加派人马寻找，可皇上并未作为。在这节骨眼儿上，谁还会在乎她这个落魄的公主。
“怎么，还在怪我？”闻言，他垂首看向我，“当时我要你当她的侍卫，不过因为我早就知道柔丽对‘铁面’怀的心思，故而让你男装缓一缓她。否则，我岂不又要得罪铁面大人？”
你一言我一语，不知不觉就说到了这个份上，看来，他打定了主意要在现在将话挑明了。
也是，如今我恢复了女子的身份，也早到了成婚的年纪。若我嫁了他，他便既是我的主子，又是我的夫君，我的整个人都会在他掌控之下。反正他注定要后宫充盈，多娶我一个何妨？想来，比起一个蛮族的落难公主，我实在划算得多。
我哑声一笑，抬起头来，很近地与他对视。
“皇上说这话，是真心的吗？”
他怔愣片刻，正色道：“我从未想过要骗你。”
放在从前，他用这深情的样子说什么我都会信。
“皇上，”我依旧定定地看着他，“你真的什么也没有瞒我？”
他脸色变了。
我这才心中微惊，自知失言，连忙稳住神情说道：“若柔丽公主没有逃出宫，而她父王还是西戎之主，皇上真会因我而不去娶她？”
听见这话，他的神色方缓和下来：“我知道上次伤了你的心，只有留待日后慢慢弥补，”他松开了握住我肩膀的手，“如今你还不能释怀，我明白。我可以等你放下，无论多久。”
我也顺势坐直了身子，垂下眼帘：“谢陛下体量。”
他只握了握我的手。之后一路再无言。
我们就这么静默着回到了宫中，下了马车后，两人又在月光下走了一段，照样是无话。
只是在告别时，他叹道：“真怀念从前在东宫的日子。”
“臣也是。”我答。说罢便拜别他，朝侍卫司走去。
这夜，我在空无一人的路上缓缓地走了许久。直到回到自己的屋子，才发现眼泪早将衣襟湿透。
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