“你说今天是什么特殊日子么，都说不要我送饭了，真真奇怪。”我向小蛾子道。
“今日可是寒食节，”小蛾子看四下无人，悄声向我道：“虽然当今朝廷下令将寒食和清明合为一日，可咱们院里有不少人还改不了前朝的习气。这一天是不许生火，只能吃冷食的。”
“那你呢？”我笑着问她，“我们也跟着张四妈过寒食节好不好呢？”
“你要过你过去，我可是有什么吃什么，才不管冷热呢。”小蛾子连连摇头笑道。
“大家都过寒食节，单咱们热汤热饭，多不好。”我笑道。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“有什么不好，只是不知道周喜歌她们过不过这个节，否则我定要端着饭去她们面前吃，馋死她们。”小蛾子笑道，突然像想起什么似得，道：“今日那批新来的姑娘要行拜师之礼，我们去看看热闹。”也不等我说话，拉了我便走。
只见赛帘秀和燕山秀端坐于忘侬馆中两张太师椅上，新来的少女依次走来磕头并奉茶，这便算行了拜师之礼。两位姑姑间或问她们故乡何在，父母何在，看过何书，有何才艺等语。
此时轮到一位绿衫少女起身过来奉茶，道：“拜见师傅。”正是当日被倩娇骂作丑八怪的那位，但见她形容确实不能称作美，连平庸都称不上，但见她一张圆脸，浓眉塌鼻，皮肤微黑，连头发都如枯草一般，身量又不甚高，只有声音还算得洪亮，只低低一声，满屋里都听得十分清楚。
小蛾子拉拉我的衣角，悄声在我耳边道：“我看她准选不上。”我还未答言，只见周喜歌和倩娇等老一批弟子都在吃吃窃笑，挤眉弄眼，周喜歌笑道：“这种货色也想演戏，也不知是不知天高地厚呢，还是不知自己脸皮太厚呢。”倩娇不屑一顾地道：“她要是选上了，我第一个就不答应，何况师父断没有可能要她的。”其他少女笑道：“我看她就只配做个粗使丫头。”周喜歌向倩娇笑道：“可是呢，还是你那位干妹妹有自知之明，安安分分地烧火做饭多好。”倩娇哼了一声，转头看见一边偷看的我和小蛾子，冷冷地向我们瞪了一眼。小蛾子也不甘示弱，向她扮起了鬼脸，倩娇气的花容带怒，但师父正在收徒又不能出声打扰，只能忍着。
“你叫什么名字？”赛帘秀向那位少女道。
“我，小女姓苑，名连枝。”听到这个名字，忘侬馆里简直静的鸦雀不闻，片刻之后，周喜歌和倩娇她们哈哈大笑起来。我也不禁有些诧异，这“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的诗何等情衷动人，然而这个少女却相貌微陋，实在无法把她和“苑连枝”这般诗意的名字联系起来。我又心里暗愧自己怎么以貌取人起来，名字也不过是个代号罢了，何必如此较真呢。小蛾子没有读过书，自然不懂什么意思，只笑道：“她名字却好听，比我的好。”我便问她：“我早就想问你了，你为什么叫做小蛾子呢。”
小蛾子想了想，笑道：“我当乞丐的时候住在破庙里，晚上总是有好多蛾子飞过来，讨厌死了。那些年纪比我大的要睡觉，叫我整晚醒着赶蛾子，时间久了他们就叫我小蛾子了。”我觉得自己失言，知道她境遇凄惨，竟没想到她的名字竟也是这般得来，“对不住啊，那我以后不叫你小蛾子了，好不好？”小蛾子笑道：“那我岂不是没有名字了，这可不成。”
只听得赛帘秀向周喜歌她们道：“吵嚷什么，你们眼里还有没有我这个师父了？”周喜歌她们悻悻地不做声了。燕山秀对名叫苑连枝的少女道：“名字倒是文雅。不知你是哪里人，父母何在？”
苑连枝恭顺地回答道：“弟子是甘州人，父母种地为生，因发了旱灾，颗粒无收，弟子才得以到此。”倩娇小声道：“还没答应收为徒弟呢，就自称起弟子了，好不要脸。”
赛帘秀道：“你可会什么才艺不会？”苑连枝摇了摇头，燕山秀温和地道：“不要怕羞，若有只管说罢。”
苑连枝犹豫了半晌，道：“我，我会说书！”其他人又是一阵窃笑。【穿】
【书】
【吧】
“说书？”赛帘秀道：“你学过说书？”
“弟子不曾学过，只是农闲时随父母进城赶集，最爱听人说书，时间一长，自己便学会了。”苑连枝羞得满面通红，她何尝感觉不到其他人对她的轻视，眼泪在眼眶里打着转，只是不敢哭出来。
“我知道了。”赛帘秀脸上看不出表情，淡淡地道。
苑连枝噗通一声跪下，恳求道：“弟子自知貌陋身卑，不敢亵渎两位先生门庭，只求先生可怜，收容我做个粗使丫头罢，弟子虽无才学，干活却是一把好手，只求先生成全！”只见周喜歌嗤笑一声，对其他人道：“照这般下去，咱们玉梨院里干粗话的丫头可是越来越多了，都是跟那个小蛾子学的。”
“你起来罢。”赛帘秀道，“明日清明，朝廷规定放假三天，你们就好好休息。三天后正式开始学习，除了我和燕先生有空便从教坊过来，剩下时间你们便跟这些师姐们好好请教。”
“赛先生，那我……”苑连枝迟疑着道。
“傻丫头，还叫赛先生，还不改口叫师父呢。”站在一旁的欠二叔笑道。
“我，您真的肯收我为徒？”苑连枝又惊又喜，却仍旧不敢相信。倩娇和周喜歌她们也面面相觑，竟不敢相信自己的耳朵，脸色也难看起来。
“能不能做此行当，要学习一段时间方能断定。若是训练过后，你们其中有人不肯勤奋用功，资质十分愚钝的，仍旧是不合格的，明白么？”燕山秀笑道。
“这番话不光是说给新来的听，也是说给你们这些已经学了几年的人，谁要是不顾规矩，不思进取，别说东皇华坊，就是玉梨院也不会欢迎你们。”赛帘秀严厉地道。说的周喜歌和倩娇等一众少女没了神气，纷纷蔫了下去。
从忘侬馆出来，小蛾子只是闷闷不乐，我逗她笑也不肯笑，我不禁诧异，道：“怎么了，方才还有说有笑的呢。”
“那苑连枝长得那么丑，赛姑姑和燕姑姑居然肯收他为徒。”小蛾子撅着嘴道：“连我都比她好看多了。”这倒不是玩笑话，小蛾子原来当乞丐时整日蓬头垢面，来了院中洗干净了头脸，挽起了头发，却也算得上个美人胚子：肌肤胜雪，杏脸桃腮，尤其一双大眼分外聪明灵秀，俏丽无双。
“你也想当赛先生的徒弟，对不对？”我笑道。
“你怎么知道？我才没有。”小蛾子惊讶地道。“我看见你看她们拜师时那羡慕的眼光了，况且你老是去偷看倩娇她们演习，就知道你肯定也想去演杂剧了。”我戳了她脑门一下，笑道。
“那你呢，你想不想学？”小蛾子挽着我的臂膀笑道：“咱们一起偷学好不好？”
“我宁愿去学武功。”我想起那日梨花林中受到杜效陵欺负，深恨自己不会武功，不能打得他跪地求饶，“不过我肯定会支持你的，而且我觉得你一定能成名角。”
“真的？我能像朱娘娘那般有名么？”小蛾子大眼闪闪发光。
“你呀，先勤学苦练才是正经。”我笑道。
我们正说笑着，鱼头走了过来道：“明日便是清明节，姑娘们要去踏青祭春，咱们要早些起来准备饭菜。”
“真的？太好了，我们也要出去玩。”看着我和小蛾子欢呼的样子，鱼头无奈地摇了摇头。
这日正是清明，玉梨院中少女们打扮的花团锦簇，皆金绣衣襦，香囊结带，鸦翎水鬓，浓扫蛾眉，轻点花钿，莺声笑语，好一派丽绝景象！因禁令行院中人不得乘车马，大家便行走去城郊外踏青，一路上只见好些香车宝马，仕女王孙，平民百姓，竟不下万人，皆为踏春而来，又有富豪之家，担了春盛担子，提了烘干腊肉，前去上坟祭祖，行人浩浩荡荡，十分壮观。自我和小蛾子也换了件干净衣衫，梳了蝉髻，提着食盒跟在玉梨院众人身后，十分自在欢喜。
走不多时便到了城外郊野处，只见入目绿意盎然，柳树柔枝随春风曼舞，桃花满枝迎游人献媚，豪门官家，美人公子，优伶乐人，闲荡自游，歌舞自在，真是“落红无数迷歌扇，嫩绿多情妒舞衣”。
我正被此景迷了眼，不知身处何地，莫非是瑶台仙境？却不见了小蛾子，正在着急，只见她远远向我跑来，走近我才发现，她手上拿着两棵柳枝。“你跑到哪里去了？”我着急地问，小蛾子笑意盈盈地道：“我记得我们家乡的习俗是清明节这天要带柳枝在头上的。”说罢便递给我一枝柳条，两人盘腿坐在桃花树下编起了柳枝花环，我还往上面装饰了几朵桃花，编好了给对方戴在头上，相视而笑。
“清明带柳，可有什么说道么？”我问小蛾子。
“我们那里的女儿每到清明都要这样做，有一句诗还说呢，叫做，叫做……”她却怎么也记不得了。
“清明不戴柳，红颜成白首。”只听身后一个清朗的声音道。我和小蛾子回头看去，却是赵松雪。只见他一袭青衫，从桃花丛中缓缓踱出，嘴角含笑，眉目多情，清俊逸远，遗世出尘。
“咦，你怎么知道？”小蛾子惊讶地道。
“我的家乡也有此种习俗，想来姑娘自然也是南方人了。”赵松雪笑道。他和小蛾子都是南渡之人，故节日习俗相同也不足为奇。
“我猜他一来又要吟诗作文的，竟说些我听不懂的话，真是无趣。”小蛾子附在我耳边悄声道，又笑道：“纵然他长得再俊，我也不喜欢。”
“你这丫头，嘴里没轻没重的说的什么。”我打了她一下，笑道。
“是否我打扰了二位姑娘兴致？”赵松雪笑吟吟地道。
“没有没有。”小蛾子起身指着那边热闹之处笑道：“我要去那边玩，你们聊你们那些酸溜溜的诗词罢。”说罢便跑了出去。我阻拦不及，不由得摇了摇头。
“怡云妹妹，近来总不见你来负雪阁，每日送饭也是由小蛾子来。”赵松雪道“莫非是为兄哪里得罪了怡云妹妹不成？”
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