天刚蒙蒙亮，木岐带着人便到了青风间小院的门口，正堂的灯是灭的。
“老帮主他们什么时候休息的？”木岐眼睛盯着正堂，开口问看守的帮众。
“木帮主早。”看守行了个礼回答：“老帮主也是我换班的时候才刚睡下，不到半个时辰呢。老帮主跟那位也是刚刚才聊结束的。”
木岐点点头，轻声道：“老帮主岁数不小了，这一夜没睡现在需要好好休息，你通知下去，老帮主睡醒之前不要让任何人打扰他，我也不进去了，待老帮主醒了，你跟他说一下我过来了。”
“是。”
翁岩睡的比任何时候都踏实，与叶安卿的彻夜长谈解决了自己心中诸多疑虑，也为两帮的未来谋定了一个相对不错的方向，对于漕帮来说，这是一个天大的好消息。
这一觉，硬是从天明睡到了天暗。
“叶大哥还在休息吗？”翁岩撑了撑懒腰，打着哈欠走出门，朝着看守问道。
看守行了个礼回答：“老帮主午时便起来了，现在还在盐场那边巡视，他让我们给您备好了饭菜，让您醒了先吃一些，再去盐场找他。”
“有心了。”翁岩点点头，也谢过看守，让其将饭菜端了上来。
与此同时，京城内上斜街的隆府内的正堂上，隆科多坐在主位上，紧皱的眉头、清冷的脸色，无不显示这位将军此刻心情不佳。
堂下坐着五位身穿各色棉甲的满八旗步军统领，也是一脸冷漠。
“几位都是跟着我隆科多出生入死一起闯过来的，奋战多年才有这样的地位，我以为几位跟我隆科多算是生死之交了，万万没想到，竟然有人在背后捅我一刀！”隆科多重重的拍了一下桌子，率先开口，声音中充满了杀气。
堂下五人面色疑惑的相互看了看，却没一人接话，依然保持着沉默。
“福尔东！”隆科多见没人说话，便直接点名：“这封信你怎么说。”
说罢，隆科多从桌子上拿出一封信扔到了地上，冷冷的看着福尔东。
坐在最外面的一位中年人脸色大变，忙站起身，快步走了过去拿起地上的信，就地看了起来。越看，福尔东的脸色愈发煞白，很快一封信便看完了。
只听的“扑通”一声，福尔东直直的跪在了隆科多面前大声道：“隆大人恕罪，隆大人恕罪啊。请听下官解释。”
“哈哈哈”隆科多怒极而笑：“好好好，你说，我倒要看看你如何解释。”
“隆大人，阿尔松阿大人不顾身份，不仅送下官重金，还将下官的家人死死的看住。您也知道，我是镶黄旗人，如今阿尔松阿大人贵为二等公，更是刑部尚书，下官被他死死拿在手中。不过大人，纵使如此，下官也没有真的给那边做细作，凡有要求，我都是敷衍了事，还请隆大人明察啊。”福尔东声音颤抖，如倒豆子般将事情快速说了一遍。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
“都让你做了什么呀？”隆科多的语气却一点也没变。
福尔东重重磕下了头，也不抬起，直接回答：“他们让下官多多注意您的动向，尤其私下里都跟朝中的哪些大臣接触。其次是京城内各营兵马的部署情况。”
“你是怎么做的？”
“下官只是告诉他们，大人您每日都是陪在皇上身边，护卫皇上安全，宫中事务完毕后，您基本直接回府，不会去别的什么地方。”福尔东脱口而出。
隆科多这才微微点头，语气稍有放松：“福尔东啊福尔东，枉我这么多年一直提拔你，你真是糊涂啊。”
隆科多站起身，踱步走到中间，眼睛扫视了一下跪着的福尔东和坐着的另外四个人，冷冷的说：“我跟你们说了无数遍，我这个步军统领是受圣上抬爱和信任才有的，如今更是署理理藩院，所作所为皆是为圣上办事。所以，我告诫你们，无论朝中各党如何拉拢，你们都不能有丝毫心动，否则必有杀身之祸。怎么，现在皇上还在呢，你们就开始按捺不住了？开始找后路了？”
隆科多顿了一下，冷冷的盯着跪在地上的福尔东说道：“福尔东，尤其是你，在座的足有四人皆是镶黄旗，怎么就你被拿住了？我看你已经不适合掌管北城的三营人马了，这两天，你自己找个理由辞任吧。念你跟着我二十多年了，此事，我就不上奏圣上了。你可知，圣上一旦知道京城卫戍中有人站到老八那，你可知是何下场？”
“谢大人救命之恩，谢大人救命之恩。”福尔东又重重的磕了几个头。
“起来吧。”隆科多轻叹一声，走回去，坐了下来接着说：“还有你们四个，我不知道有没有人也有类似打算。但我劝你们不要再想了，你们要记住一个道理，皇上，就是天，我们只要守在皇上身边，保护好皇上，咱们就有享不尽的荣华富贵。明白了吗？”
几人重重的点了点头：“谨遵将令！”
隆科多这才满意的点点头，嘴上也露出了一丝笑容，仿佛刚刚什么也没发生一样：“福尔东，你先回去吧，我跟其他人再说些军务。”
福尔东又扑通一声跪了下来，磕了个头后才离开。见福尔东的身影消失不见，隆科多才开口：“唉，几位兄弟，我这也是没办法啊。我执掌京城步军已经十年了，我依然清楚的记得上任伊始，圣上告诫我：须行为端正，勤谨为之。此任得到好名声难，得坏名声易。兄弟子侄及家人之言，断不可取。这些人初次靠办一两件好事，换取你的信任，之后必定对你欺诈哄骗。先前的步军统领费扬古、凯音步、托合齐等，都曾为此所累，玷辱声名。须时刻防范。慎之！勉之！言语中，尽是圣上对于我这个臣子的关爱之心。你们说，我又如何能辜负圣上？”
“大人一心为公，对皇上忠心耿耿，这是人尽皆知的，福尔东贪念太盛，他这也是咎由自取啊，还请大人不要介怀。”坐在隆科多左手第一个位子上的中年人恭敬的开口。
“唉，就是沉不住气啊。”隆科多看着四人，郑重的说：“我不管你们有没有跟一些人眉来眼去，从今天开始，都给我断了，圣上最厌恶的便是拉帮结派。老八，就是因为这个，才彻底失去争夺太子之位的机会，这是大家有目共睹的，你们还往里跳，都是咋想的！”穿书吧
“大人放心，小的们永远跟着大人。”
隆科多看四人都低头认可，这才放缓了语气：“鄂伦，你们四个商议一下，从你们五部各自选一个有能力的嫡系人才，将名字给我。等福尔东提交辞呈，我会向圣上推荐接替福尔东的人选，这个人，还得是咱们自己人。”
左手边第一个人点点头：“好的，我们回去就商议，明日将名单交给您。”
“另外，你们各自抽调一队人马，与福尔东那边的进行对调。”隆科多补充道。
鄂伦有些不解：“大人，这是何意？”
“咱们步军是拱卫京师的，圣上安危系于你我一身，容不得半点马虎，你能保证那三营人马没有其他人被收买？你们的人过去，给我好生盯着，一旦揪出一些不怀好心的人，都给我军法从事。”隆科多的声音露出一丝杀气，让四人感到脊背发凉。
“得令！”
“没什么事了，都下去吧。”
“嗻。”
四人起身行了个军礼后，转身离去。隆科多重重的呼出一口气，紧绷的身子也放松下来，靠在椅子上，昂着头，眼睛盯着屋顶，在沉思着什么。
“你在担心什么？”突然，一个清脆而又舒缓的女声传来。
隆科多稍稍动了动身子，开口道：“这老八啊，太着急了，我是担心他干什么傻事，把我牵扯进去。”
一个细挑的身影迈着轻盈的步伐从后面走了出来，来到隆科多旁边的椅子上坐了下来。定睛一看，这便是隆科多的正室夫人，琪墨。
“放心吧，依我看，他一时半会不会有什么实质性动作。圣上近来状态不错，他也不敢太明目张胆。”琪墨露出一丝微笑，声音依然舒缓。
隆科多有些不悦的开口：“还不明目张胆，都敢收买我的人了。哼，看着吧，在这么搞下去，十四爷都得被他连累。”
“对了，那边的事怎么样了？”隆科多似是想起来了什么，语气稍缓。
“你说的还真准，那个范时绎果然跟钱坚站在一起了，这样一来，咱们的计划就更有保障了。”琪墨笑着回答。
“嗯，这的确是个好消息。”隆科多难得的露出了笑容：“范时绎执掌通州卫步军，离京城近，远比古北一带的兵马好用，这个棋子，一定要抓在我们手里。至于钱坚，一个江湖草莽而已，哼，运气真好，这次怕是能沾到不少光了。”
琪墨摇摇头，有些不同意隆科多的说法：“你可不能小看这个钱坚，我跟钱坚虽然只接触过一次，但我能看的出，他也是个有野心的人。而且，他似乎跟雍亲王有直接联系的方式，你还是防着些吧，免得在小事上出什么问题。”
“杞人忧天，行了，我注意就是。”隆科多显然没有听进去，语气又变得有些不耐烦：“四川那边什么态度？准备的怎么样了？”
“也都安排好了，他们这些日子便会将东西运到漕帮的仓库。钱坚那边也已经派人借驿道快马直接过去对接了，算算日子，再有几天也要到了。”琪墨不紧不慢的回答。
隆科多这才点点头，脑袋搭在椅靠上，闭上了眼睛，养养神。
自贡城外，盐帮盐田旁一处木棚里，叶安卿正盯着一桶粗盐，伸手在里面扒拉着，翁岩和木岐正陪在一旁。
“翁兄弟，你也用手感受一下，这些就是晒好的粗盐。”叶安卿正带着翁岩看一下制盐的过程：“一般人家吃的，便是这种粗盐了，从卤井里将水打上来，灌到盐田里，等太阳将其中的水晒干，就行了。这些粗盐里面混着石头、沙子之类的，不过一般人家也不在乎了。我还记得我们大清国刚建立的时候，天下兵荒马乱，我们能吃上一口盐都不容易，要是谁家有点盐，都恨不得锁起来啊。”
翁岩伸手抓了一把，让盐粒从指间流过，心中闪过一丝感然：“这粗盐怎么弄的那么细？”
“这粗盐还得下锅蒸煮过滤，最后才能制成精盐。上贡给宫里的，还得再多几道工序，添加一些其他的东西，这样才能达到要求。”叶安卿笑着解释。
翁岩点点头，感慨道：“真是巧夺天工啊，先人们是如何知道这制盐之法的，佩服啊。”
“哈哈哈，一切都是注定的，总归是有一个天命之人能够获得上天的馈赠。”叶安卿站起身接着说：“走吧，盐帮也就这些东西，老头子可都给你看了。咱们回总舵吧，再不回去，木岐这小子要绑人了，哈哈。”
“老帮主说笑了，主要是各地堂口都发来了一些紧要的文书，还得老帮主决策，木岐这也是没办法啊。”木岐一如既往的保持着微笑。
“翁兄弟，随我去总舵休息一晚，明日我再安排人带着你和那几位兄弟好好的在这周围转转，后续事宜，就交给木岐小家伙跟你沟通了。”叶安卿拉住翁岩的手，边走边说：“我这把老骨头该休息休息了。”
翁岩点点头，随着叶安卿、木岐等人上了马车，往总舵走去。
离自贡城东北一百多里处，有一个临江小镇，小镇不大，三面环山，一面临水，正好是一个极佳的码头，小镇也是因为码头而兴起，有了些人气，周围几个县城的人都会在这里换船走水路出行，直通长江。
夜色中，十几匹快马冲进小镇，马上众人皆是黑色劲装，腰配长刀，煞气逼人。众人行至一处客栈停了下来。
“六子、跛子，你们俩继续前行，去寻个合适的位置，顺便打探下消息，明日晌午之前务必回到这里。其他人跟我在这里住下，顺便见见文先生安排的线人。”为首的人低声作出了安排。
被喊做六子、跛子的两人轻吼一声是，扯动缰绳，越过众人，迅速消失在夜色中。其他几人，则是在领头人带领下，进了客栈。
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