“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下！”
关信背负双手卓立船头，衣袂飘飘似是神仙中人，口中喃喃念道。
苏忌席地而坐，靠在护栏边上大呼头疼，这老头一言不合就掉书袋，虽能让他学到不少东西，却也在不断考验他的各种知识储备量。
嗤笑一声，苏忌不客气地哂道：“这夏天都还没到呢，你提什么秋风，真是大煞风景。”
坐在一旁的周一听得不爽，狠剜他一眼，愤怒地打掉他伸过来的手，那只捏过聂敬命根子的手，怒道：“你才大煞风景！”
一旁的张氏、赵风、蒋虎等人尽皆哄笑，自虎口逃生，他们取了北湖帮的七艘巨舰，入得洞庭湖已有两个时辰。
他们人不多，三两艘巨舰已然够用，之所以狮子大开口要了七艘，自然是要除去北湖帮乘势追袭的威胁。
入得洞庭湖不久，蒋虎就令人将其中四艘点火烧着，以作疑兵之计。苏忌等人心疼不已，蒋虎却笑说北湖帮这等船只入不得他法眼。
“小子，可知老夫所念的是什么？”关信也不着恼，捋须一笑回首问道。
苏忌不屑道：“不知。”
“你这小子平日出口成章，现在却不识得屈子之《九歌》。”关信仰天一笑，深邃双目现出向往之色，续道：“这是关于洞庭湖最早的诗歌，你就别管他秋风还是春风了。”
苏忌心下暗笑，这要是说到洞庭湖的诗，他可就不慌了。
指着远处的一处山水，摇头晃脑接口道：“看小子给你露一手，遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。哈哈，如何？”
随着来到这个时代的时间渐久，他偷起各类诗词便也愈发不可抑止了，这两句取自刘禹锡的《望洞庭》，众人自然是闻所未闻。
蒋虎在这方面并不擅长，觉得苏忌似乎说得有板有眼，赞道：“苏兄弟确实不凡，能文能武。”
其实苏忌这也是胡偷乱盗，情景意境完全对不上，这等妙句如今说了出来，颇有些驴唇不对马嘴，但也毫无愧色道：“不敢，都是抄来的，哈哈。”
关信奇道：“你是否曾到过洞庭湖，为何诗句与今景不搭呢？这大白天哪来的白银盘？”
苏忌眼看装不成逼，怒道：“早说了抄的，你却不信。”
众人看他神情，尽皆莞尔。
关信也不理他，续道：“古人云，云梦竭而后水入洞庭，也不知是真是假。传说中这云梦泽横跨大江南北连成一片，至战国后泥沙淤塞，故而分为了大江以北的大小湖泊，与这大江以南的洞庭湖。”
苏忌自然不知道，这洞庭湖与他认知中的洞庭湖稍有不同。在他熟悉的那段历史中，洞庭湖的发展进程更快了些。
洞庭湖曾是楚人的稳定大后方，秦始皇南巡经洞庭湖遇得风浪“几不得渡”，大怒之下令人尽伐湖畔树木，起了洞庭湖的开发初潮。
而后，随着后世的数次“衣冠南渡”，洞庭湖得到更多开发，农业生产条件迅速提升，人口日渐兴旺。到得明代中后期，已有了“湖广熟，天下足”的谚语。
而在这个时代，数百年来虽不断有人口南渡，但大多都往江淮一带。在洞庭湖范围，封山略湖、抢占田土这样的事情没有那么多，未曾遭受大规模围垦，自然条件仍是颇为恶劣。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
虽是如此，但由于洞庭湖在战略地位上的重要性，如今各方势力都在抢夺，因此能在洞庭湖一带称雄称霸的，自然都有极硬的手腕。
蒋虎对洞庭湖地理极为熟悉，应道：“必是如此，否则洞庭湖也不能称为五湖之首，河流水道错综复杂，先生刚才所说的屈子溺于汨罗江，这汨罗江亦属洞庭水系。”
关信脸上现出无尽缅怀之色，叹道：“司马错攻楚，取上庸汉北之地，白起攻楚，夺西陵、邓、邪，又破郢都，顷襄王出逃，屈子自投汨罗江。如今天下，与彼时倒也有几分相像。”
苏忌闻言吓了一跳，愕然道：“你这老头，不会也想投湖......”话未毕，已遭周一、张氏各踹一脚。
众人嬉闹一番，大船却是全速行驶不做停留，黄昏之时，众人回到南湖帮的水寨之中。
蒋虎眼看大寨未曾遭劫，心内悬着的大石总算落地，安顿好船客下脚歇息，又为他们重新规划行程后，大宴众人。
南湖帮一众首领要员尽皆出席，让苏忌印象尤深的乃是一老一少，老者年岁与关信相仿，名为高望，是蒋虎手下的首席军师，为人精明沉稳；少者年岁与周一相若，乃是蒋虎长子蒋憧，言行举止之间颇有乃父之风。
南湖帮中以帮主为尊，其下为军师以及“疾风”、“轰雷”、“竹雨”、“紫电”、“落日”、“惊月”、“魁星”、“斗辰”八个分堂的堂主。
已叛变的卢英，原为斗辰堂主。“风雷雨电”四堂主征伐，目前均驻于外，列席的落日堂主杨敦、惊月堂主夏侯妨、魁星堂主曹荣等人，看上去均是沉稳能干之辈。
酒过三巡，苏忌好奇问道：“听闻数年前湖帮声誉尚好，不知为何会走到今日这局面？”
高望叹了一口气，缓缓道：“苏公子有所不知，前帮主聂殇统御有方，湖帮上下一心，无不敬服。只是这聂恭上位之后倒行逆施，又借着战乱做起了人口买卖，实为人所不齿。”
湖帮虽分为南湖帮与北湖帮，但两派之人都以自身为正统，故而高望也称聂殇为前帮主。
周一愕然道：“人口买卖？”
蒋虎脸现怒容，点头道：“正是如此，前帮主待我如子，聂恭上位后我等尽力保扶，助他清除异己。我与他反目，乃是因他时常派人四处搜刮抢夺，又欺骗那些颇有姿色的年轻女子，将她们当成牲畜一样买卖，实是可恶至极！”
席上众人，无一不是义愤填膺。
关信双目之中寒光骤起，森然道：“老夫原也听闻这北湖帮暗中做些见不得人的买卖，也曾派人查过一番，只是未有所获，不想确有此事！”
蒋虎脸上浮现愧疚之色，叹道：“聂恭做得极为隐秘，待到我发现时，已不知为这畜生做下了多少伤天害理之事，虽是决然撕破脸皮，但亦自知罪孽深重。”
在座的南湖帮众，面上亦是掠过一丝懊悔与愤恨。
苏忌宽慰道：“不知者不罪，就算有罪，只要灭了北湖帮也就赎掉了。”
张氏皱眉问道：“如今的北湖帮，实力如何？”
杨敦叹道：“尽管与聂恭势成水火，但亦不得不承认，北湖帮的实力不在我们之下。”
苏忌暗赞，这人要是会说话，艺术感确实十足。说是“不在我们之下”，百分百就是要比南湖帮强了。
张氏微微点头，续问道：“妾身听闻贵帮多做盐运生意，长沙该已是贵帮所得，只不知眼下巴陵掌握在谁手中？”
蒋虎、高望等人闻言一震，知是先前小瞧了这位妇人。
巴陵囊山带江，乃是洞庭湖东出大江的重镇，正所谓“一山一江一湖”，濒临长江与洞庭湖，背靠幕阜山脉，自古便是兵家要地。
南湖帮若是想把生意做大，自然便要打通巴陵此扼口关节，否则难以东出大江。张氏看似随口一问，却是一针见血戳到要害之处。
高望苦笑道：“巴陵若得，必可将聂恭扼死湖中。我们的势力虽已渗透巴陵，但仍是畏首畏尾。聂恭与巴陵的江湖盟早已达成协议，狼狈为奸。”
苏忌奇道：“那这盐运生意，该得另辟蹊径咯？”
高望叹道：“正是如此，大多只能走陆路，水路些许掮客虽为我所用，终究难抵聂恭与江湖盟两面夹击。”穿书吧
苏忌望向关信苦笑一番，头疼道：“我们的盐运生意，好像有点难做了。”
众人齐感愕然，蒋虎讶道：“听苏兄弟此言，竟也做这盐运生意？”
苏忌饮了杯酒，苦恼道：“有这打算，哈，蒋老大不用担心我抢你生意，我们只是想想罢了。”
高望高深莫测地望着苏忌，含笑道：“苏公子如有提议直言无妨，大家自己人，未尝没有合作的可能。”
蒋虎众人亦是满脸期待，都想听听苏忌有何提议，若是互有利益，一切都好说。
苏忌摊手苦笑道：“我原是想跟赵贵说，让他货从漓水出，过湘水，再由洞庭湖出大江，只要此路一通，盐运、铁器自然都是赚钱的主，只是如今巴陵未通，出不得这大江，一切都难办。”
众人闻言齐齐动容，以往虽从未听过苏忌、关刀槊的名头，也曾猜想过他们或许是哪些势力里刚刚冒起的新贵，不料居然与始安赵贵也有干系。
“原来苏兄弟竟是赵贵的人，若能打通始安至此的水路......”蒋虎脸上神色数变，虽知苏忌提议妙极，却也难办得很，只是一个长沙郡，就已是大小帮会云集，如何过得去。
许久未曾说话的关信轻咳一声，缓缓道：“这也并非难事，只是现在谈起为时尚早，待日后定了长沙，取了巴陵，自是水到渠成。”
此言一出，石破天惊，众人愕然望着关信。
苏忌看得心下暗笑，心知众人都被关信一身文士打扮给迷惑了。
就像当初他与关信初识之时，总以为关信是个古板老头，相处久了才发现，这个热血老头的内心，其实也压抑着许多活泼、狂放元素，时不时就要爆发一下。
也难怪，关信虽是一副文士打扮，可毕竟还是个叱咤疆场的风云人物，要么不装，一旦装起来就必定惊世骇俗，而且每一次装起来都能让人眼前一亮，总有新鲜感。
对赵贵如此，眼下对蒋虎又是如此，直令苏忌暗呼过瘾。
为了配合他，苏忌抬手指向关信，哈哈大笑道：“蒋老大有所不知，我们不是赵贵的人，赵贵其实是他的人。”
众人面面相觑，皆是不可置信的表情。
“小子苏忌，并非假名。只是他这关刀槊，却是小子取的假名。”苏忌拱手一圈以示歉意，悠然笑道：“关老姓关名信，人称‘刀槊双绝’，我戏称他为‘关刀槊’，隐瞒之处还请见谅。”
张氏与周一对望一眼，均觉脸面无存，这嫁的都是什么人啊，一唱一和的没脸没皮了。
蒋虎想起北湖帮的聂胜，直到被踹飞都打不到这赤手空拳的老头，此时方才恍然大悟。
众人心内疑虑尽去，若是旁人说什么攻长沙取巴陵，他们定会笑骂一声“竖子狂妄”，可是说这话的人乃是名震天下的关信，便没人敢低估这话里边的分量了。
高望似乎想到什么，看向张氏讶道：“关将军早年远征漠北，麾下曾有一支‘娘子军’，夫人想必就是当年的张将军吧？”
张氏闻言一愣，似乎想起了久远的事情，笑道：“时过境迁，‘娘子军’昙花一现，不想高军师竟知晓此事，妾身正是张嫣。”
苏忌与周一惊讶得张大了嘴，与关信夫妇相处这么久，竟从未听过他们谈及此事。万万没想到，这张氏居然还是个将军？！
高望双目涌出崇慕之色，长叹一声：“二位将军征漠北之时，高望仍在西路主帅陆将军旗下斥候营效力，自是知晓此事。”
张嫣微微点头，心想原来如此，叹息道：“班师回朝后，陆将军与拙夫皆被小人陷害，陆将军屈死狱中，我二人逃过一劫，自此也便远离了朝堂。”
众人听得张嫣说起往事，亦是咄嗟不已。
“往事俱灭，思之无益。”关信微微笑着终结话题，旋即续道：“实不相瞒，老夫与赵贵也只是稍微说及盐铁之事，眼下却也没有可行之计，颇有空手套白狼之嫌，方才之言诸位不必放于心上。”
苏忌虽知此言不假，可关信堂而皇之说了出来，却让蒋虎众人的内心更添了些高深莫测的感觉。
关信又续道：“若是诸位觉得可行，我可派人与赵贵、葛谅事先通气，至于如何行事，我们合力参详，岂不更好？”
蒋虎与高望、杨敦等人眼神交流一番，显然意动。
蒋虎道：“既如此，南湖帮自当将合作诚意送达始安，水运虽未通，但先做些其他生意倒也可行。”
关信道：“老夫之意也是如此，苏小子曾说商路通则万事兴。长沙郡内各方相互攻讦，赵贵坐山观虎斗，将来必能一战而定，到时候这一片可就连起来了，再以商路盘活，保境安民亦非难事。”
周一默默听着，心内赞叹不已。关信这一路下来，似乎都是空手套白狼，但偏偏又能促成这些事情。且不管他是为了什么，对那些流离失所的百姓来说，都是一件大好事。
众人兴高采烈，觥筹交错饮至夜深。
正待散席，外边连滚带爬闯进一人，一身水靠尚自滴着水珠。
“疾风堂遭夜袭！”
“疾风大寨失守！”
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