镇长于棕发小子谈论的话题就这样被单方面结束。
但班尼尔却止不住的硬拽拉扯他下垂的外衣边缘装饰纽扣，对于意外得知的这些信息，棕发小子一时之间情绪有些茫然。
一张黑白色的厚纸片从厚厚的档案堆里掉落。
弗雷德弯腰捡起查看，言语诧异：“我说这张从初版报纸上剪下来的照片怎么找不到了，原来被放在档案室尘封了这么多年。”
班尼尔闻言起身看去，那是一张背景板为广阔牧场的六人合照。
......
两个嬉戏蝴蝶的男孩。
一个美丽的女人面带微笑，安静地坐在矮脚木椅上黑色长发垂直散落在棉裙上。
远处还有两个高大男人好似在与一个头带黑纱的修女争吵。
......
“就像沉默的天使一样。”
看到照片上微笑的女人，弗雷德感慨万千：
“这还是「留影机」刚刚普及后来自慕尼斯的报社记者拍摄的美丽风景，也是哥特萨姆第一次登上帕尼迪亚公国的公民日报，当时华特先生的绝美妻子可是为我们哥特萨姆吸引了不少向往诗和远方的年轻绅士。”
看着黑白报纸图片上的故人，言行犀利的弗雷德陷入回忆。
“那个小男孩难道是......”
此刻的班尼尔不禁诧异出声。
因为照片上两名嬉戏在旷野间的男孩中，头发阴影较深的那个孩子竟是与刚刚离开的黑发少年有几分相像。
弗雷德在棕发小子的惊呼中也是注意到了照片上孩童的模样，皱起眉头沉默了许久，似是在分析这场跨越年轮的巧合。
“我想起来了，刚好三十年整，我都快忘了原来当年的小蒂克竟是和刚刚离去的黑发少年外貌如此相像。”
弗雷德面露恍然之色，但他惊讶的语气却无法掩盖。
片刻后，弗雷德收回档案，从抽屉内抽出一本名为《通灵伯爵》的通俗读物，把那张失而复得的照片放入其中。
班尼尔站在一旁低头不语，镇长观察了棕发小子半晌，摇摇头叹了口气。
紧接着，弗雷德将那张旧照片从小说印刷册内抽出，缓缓递给班尼尔。
“这张照片，就由你先保存着吧，要找一个你觉得合适的时机，交还给华特先生。”
班尼尔连忙惶恐的接过照片，一个劲的点头。
哐、哐、哐......
恰在此刻，办公楼上的陈旧大钟有规律的被敲响，但这个沉闷的钟声很是微弱，音波扩散范围估计不足二十米。
弗雷德意识到零点的到来，起身说道：“好了班尼尔，这件事情到此为止，我不用想也知道你特意留下了与我交流的原因；精明的弗雷德可是能察言观色的。”
这位衣着发型犀利的老绅士从抽屉里拿出一把小梳子整理发型，接着说道：
“不用疑惑为什么华特先生会突然收养个身份不明的小鬼了，你手中的照片足够说明一切了，现在是零点整的上班时间，要不要和我一起下楼？”
“好、好的。”
班尼尔将旧照片收入口袋，声音微弱有些心虚。
微弱的钟声似乎是宪兵与警察们的集合信号，弗雷德下楼前，他们已经规规矩矩在一楼大厅内列成两队。
啪啪啪。
弗雷德像是检阅士兵般自两个整齐纵队走过。
他拍了三个巴掌后，宪兵与警察在劳恩和多鲁两个队长的带领下就地解散，欢呼雀跃涌入值班室继续喝酒。
而低头沉思的班尼尔被弗雷德送出钟楼办公室外。
虽说镇长的讲述的故事很是合理，但班尼尔总觉得蒂克这个新来的第三位少爷似乎和弗雷德描述中的那些流浪孤儿有着本质区别。
华特老爷的秘密他自然不会说出来。
无论曾经与华特先生共同建设哥特萨姆的弗雷德镇长是否了解老爷的通灵者的身份，身为仆从的他都有保密的基本原则。
关于那些在凛冬森林内发生的意外，班尼尔更是不会说出口。
钟楼前的雨棚走廊下，弗雷德面露笑容说话语气客套意味十足：“木匠小子，还有什么问题尽管说出来，勤奋的弗雷德镇长都可以为你解答。”
“镇长大人，感谢您告诉我这些，天色不…还早，我就不打扰大家了。”
班尼尔说完，沿着有些泥泞的碎石路向西一路小跑，追赶早已离开的蒂克少爷。
冰雨小了许多，弗雷德摆弄一串大小不一的钥匙，目送班尼尔远去后，转身抽出钥匙串其中之一，不慌不忙地打开了走廊立柱上黑色信箱的铁锁。
钟楼信箱，在哥特萨姆这它有个俗名叫“黑匣子”，是专门收纳民事诉讼问题与公民投诉类型信件的综合信箱。
当然，这个信件收纳箱原本只是帕尼迪亚公国政府边境小镇顺应帕尼迪亚政府公民法言论自由的象征物。
一般情况下，绿色信封代表公民建议，黄色信封代表小镇居民纠纷问题。
此刻，黑匣子里的那封红色信件，就是令地方公务官最为畏惧的匿名投诉信。
“呼！”
弗雷德面色僵硬，脸上那个像锋利的鹰嘴般标志性的大鼻子气孔猝然间加宽。
他眯着眼睛身体贴附在半开的金属大门一侧，发现值班室内的警察与宪兵仍旧狂欢着吵闹时，这才松了一口气。
本身，公民信箱就该由驻守宪兵检阅后递交到他的手里，特殊信件甚至可以直接交付与负责地方的夜执事审阅。
但哥特萨姆这片富足的高原小镇上几乎不会有公民冲突发生，再加上威廉古堡的夜执事威尔逊老先生已有八十高龄，基本不再理会西西弗恩城镇周边区域的琐事，所以这栋办公钟楼几乎变成了弗雷德的“一言堂”。夶风小说
弗雷德从加棉风衣口袋中拿出一个手工制作的煤油打火机，指甲扣弄机械火石呲呲呲打着火。
他又取出黑匣子里的那封投诉信放在打火机上，顺势又从口袋取出一根剪好的雪茄借着信封燃烧的余焰点燃。
片刻的时间，几缕灰烟与黑烟交错飘过。
雪茄点燃，那一封匿名投诉信也随之化为灰烬。
弗雷德抽了口雪茄，思量片刻自言自语道：“镇民们的生活如此幸福，除了我可爱的小米莉还会有谁这么无理取闹，真是不懂我的用心良苦，这个小家伙和去世的老修女一样难缠。”
一直滴答滴答的冰雨在不经意间停下，松卷的雪茄抽的很快。穿书吧
弗雷德右手反复摆弄煤油打火机发出咯嘣咯嘣的响声，而后他抬头望向天穹，黑夜里的乌云散去，苍白的月光像雪一样倒映在他的眼睛内。
“放心、老太婆，我弗雷德绝对不会跟个小姑娘一般见识的。”
锁好信箱后，弗雷德将煤油打火机放入口袋，双手背到风衣后叼着粗烟优哉游哉走入钟楼大厅。
鹰钩鼻老男人脸上带着灿烂的笑容，看着吵闹的宪兵值班室，故作感慨的语气道：“很好！没有任何投诉信件，哥特萨姆还是如此的和谐啊。”
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