西餐厅里，玉山雄川与陆鹏举把酒言欢，相谈正浓。
富丽堂皇的包间里，美人美酒，不失为良辰好景。玉静一娴熟地将罐焖牛肉切好，分到各自盘子里，两个男人兀自高谈阔论，她只管静静饮食，置若罔闻。一旁喇叭花留声机里放着时下正兴的曲调，金粉浮华，靡靡将醉。
“九霄，算起来咱们相识也有十年了！桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。”玉山雄川举起水晶的高脚杯，豪情顿起，“这一杯，我敬你，敬你我的同窗之谊，兄弟之情！”
“好，玉山兄不愧是陆某的千古知音！”陆鹏举也壮怀激越，举杯相和，“敬咱们这些年的三十功名，八千里路，来，干了！”
两杯相碰，鸣声悦耳。
这时有侍者敲门而入，将起士林一应名菜全都呈到席上。
奶油烤鱼归、奶油烤蟹盖、红菜汤、面包，及各色冷食。这家餐厅与津门的起士林大饭店一脉相承，其西式大菜融合了德、俄、法、英、意五国风味，师傅手艺又委实正宗，故而很受那些留洋回来的人欢迎。
陆鹏举最爱搞大排场，便是只有三个人吃饭，他也毫不皱眉地点了一桌子，旁人见了无不“赞”一句陆大公子好做派。
待侍者都退出去了，玉山雄川才看向陆鹏举，正色起来：“九霄，你我虽未同宗同源，却情同手足。你既然称呼我一声兄长，那做大哥的就不得不为弟弟考虑一二，更何况我与玉妹亦有结义之情，你们夫妻都是我的自家人，那我就不说两家话了！”
正色危言，一旁的玉静一听罢都停住了手中的刀叉：“大哥何出此言，是出了什么事了吗？”
那声音清澈动听婉转无限，娇中带柔柔中含媚，虽无丝竹，却似弦歌轻启，听得人异常舒服。
玉山雄川却目不转睛地盯着陆鹏举，面色越发严肃：“贤弟，算来那陆冲一过世一晃也七年了，你身为家里的嫡传长子，陆司令却迟迟不令你承权，愚兄实在替你不甘！前些年我只当令尊是为了磨炼你才有意不重用，现在看来，恐怕我们都大错特错了！”
“玉川兄的意思是……”陆鹏举眼睛转了几转，脸上的表情也凝重很多。
“不错，我已得到确切消息，令尊有意招杨汝盛做乘龙快婿，只怕过不了多久，他就要从前线回来迎娶府上六小姐了！”
话音未落，包间里已寂无人声，唯有那留声机里犹自咿咿呀呀，搅动人心。
陆鹏举脸色白了白，半晌说不出话来，玉山雄川只当没看见，继续说：“陆司令当真老谋深算，杨汝盛原本是个只会握笔的文人，却教他火眼金睛识出了将帅之才，几年前就放他去军中有意历练。到如今，军心威望他都有了，又不曾娶妻，令尊的用心良苦，可见一斑。”
“哼，一个外人，也敢打这江南的主意，他做梦！”陆鹏举满面赭红，咬牙切齿起来，“有我在一天，他就别痴心妄想！”
玉山雄川击掌赞叹：“说得好，愚兄生平最敬佩贤弟这份胸襟气魄！只要贤弟信得过愚兄，我玉山雄川就算肝脑涂地，也定然鼎力相助，帮贤弟把那些环伺陆家的豺狼猛虎赶尽杀绝！”
陆鹏举蓦地喜上眉梢：“我和玉山兄十年知己，你的为人我岂会不知？鹏举也在此承诺兄长，有朝一日，若小弟得以大权在握江山在御，我必与兄长共当天下，以报答襄助之恩。”
“这话就严重了。”玉山雄川不为所动，满面淡然，“我不过去是不忍明珠投暗，九霄莫非不知我？江山权势，与愚兄有何关系？只要有美酒美人，我心愿足矣。”
陆鹏举闻言一时落寞许多，他轻轻揽过身侧的玉静一，微微叹气：“可惜这位倾世美人被小弟捷足先登了，不过玉山兄放心，但凡有机会，我必然为你再找一位美人相伴！”
倒是玉静一听了双眸流转，半嗔半怨看着陆鹏举，言辞切切又不失温婉：“大少这是什么话？静一的媸颜陋质，怎么配得起倾世二字呢？若说美，恐怕只有江北大帅那位故去的发妻，还有您家的七小姐才称得起美冠当世，不负倾国之色。”
“我竟把七妹忘了，你可真是朵解语花！”陆鹏举如醍醐灌顶，有意捏了把玉静一下巴，转而看向玉山雄川，“哥哥放心，别说我家七妹尚且云英未嫁，就是真许配了人家，我这长兄也做得主！等过了这几天，我就接她出来，到时定安排机会让我那妹子与玉川兄持觞敬酒。”
玉山雄川即刻喜笑颜开，自带一番名士风流，道：“善哉善哉，求之不得！”
陆鹏举又忽想到之前的事：“我当时按照玉川兄所说，亲近七妹，为她求情。就是不知，我七妹外家是否真有传说中的那么了得，日后能
在大业上助我一臂之力。玉山兄派去打探消息的人我自然相信，就怕是那金家人刻意拉大旗作虎皮。”
“九霄多虑了！”玉山雄川鞭辟入里地为他释疑，“七小姐当年离家出走，便是为了寻找外家的亲戚。早先满洲国皇帝的胞弟娶了我们东洲的贵女，而十四格格权倾朝野，更是兼连两国友谊。七小姐外家现今的势力你是知道的，新京的朋友前两日已经向我传了可靠消息，去年满洲皇帝追封了她母亲和硕格格。她这次回江南，意在扶灵回去风光大葬，陆司令是当年推翻清廷的中流砥柱，这事上必定不会令七小姐如愿。唯有到了你这个长兄手里还有转圜余地。你帮七小姐得偿所愿，又何愁她不能投桃报李？江南与满洲国相距甚远，我国天皇陛下愿助你一臂之力，让江南与满洲里凭借甥舅之情遥相呼应，届时过江一战，均分江北也倚马可待！”
玉山雄川说得舌绽莲花，足可乱真，由不得陆鹏举不信。
“好好好！”陆鹏举连说三声，笑容里溢满了青云之志，“难得兄长如此为鹏举着想，兄长放心，于公于私，我都当力促你与我七妹的秦晋之好！”
两人说到尽兴，又是一阵觥筹交错。
大抵是白天淋了雨之故，陆姝颜回到寿阳轩，晚上就有些不好受。开始她还强忍着，不想翌日竟发起了烧。
坠子忙去喊西厢的吴嫂和柳嫂，两人不敢怠慢，一个帮着坠子给陆姝颜穿衣净面，一个忙小跑着往芝露斋去。
黄氏因着之前的事稍有些不耐，却因为陆鹏举昨晚竟破天荒地回来歇息一宿，早上走时又特叮嘱，因此也不敢马虎。
见柳嫂火烧眉毛似的跑来禀报，黄氏慢条斯理地饮完燕窝，将盅子
交给翠弯，才道：“慌慌张张的成什么体统？不过是淋些雨沾了风寒，什么大不了的，怎的你就这么十万火急？”
有小丫头捧了护甲盒子来给黄氏戴，柳嫂被晾在那里，只觉度日如年。如此又消磨了一炷香的功夫，黄氏总算收拾停当，正正身子对一旁的婆子道：“还不去请尹先生进府瞧病？咱们府里的姑娘都是金尊玉贵，等闲耽误不得！”
本以为只是平常的风寒，却不想又烧又咳辗转反复，陆姝颜这一病就是数日，等她将将好转能下床时，已然暮春时节，红粉暗随流水去，小园幽径，尘香零落一番狼藉。
这天终于放了晴，纱窗日落暮云合璧，陆姝颜倒在院角的秋千椅上沉思往事，不禁惦记起了儿子。
又重了吧？不知那些人待他好不好。自打当日骨肉分别，她又有哪一刻不曾不想念？有时午夜梦回，真想再凭着一腔孤勇跑将出去。可这一江南北，何曾真正有她母子的容身之处？那便再等等吧！一时偷安。
满天风雨就，静待下西楼。
柳嫂不知何时过来的，轻轻为她裹了裹身上的斗篷，低声道：“姑娘若是乏了就回去睡，这里容易着凉，病才将好呢！”
听见有人说话，陆姝颜蓦地醒转，怔了几瞬才坐起身子：“我只道这些天吃药吃的头昏脑涨，说来院子里吹吹风清醒些，不想又睡着了。”边说边披紧了斗篷往书房里走。
柳嫂跟在身后：“这些日子姑娘病着，那天是厉大管家亲自陪尹大夫过来的。后面大奶奶差人送了两回补品来，蕙风筑的红姐也过来探望了，还留下了西洋参。西边朱嬴圃的五太太也让她屋里的人捧来几盏金丝燕，说给姑娘补身子用。”
“五太太？”陆姝颜进了书房，昏黄的灯光笼在她身上，素净极了，“她是怎样的为人，你们清楚吗？”
柳嫂目视陆姝颜，一五一十答道：“五太太是个美人胚子哩，没进府时便好多人知道她是校花，有的还守到学校门口专门为看她呢！可惜家里不好，摊上一个烂赌的哥哥，听说是娘家人该了府里租子还不上，才拿她抵债的。有次我到朱嬴圃去修花，五太太可和善了，笑起来真好看，还叫她跟前的小大姐发点心。唉，不知怎的，朱嬴圃里竟一直没喜信传出……”
说到这里，柳嫂不由得叹口气，又道：“说起来，五太太进府也三年多了，年纪轻轻，为人又好，老爷又疼，要是没生养的话，后头日子只怕难过……”
柳嫂话到一半，突然意识到面前女子尚是未出阁的姑娘，顿知失言，连忙收了口低头赔罪：“瞧我这张嘴，净胡说，怎的在姑娘面前讲道这些！”
陆姝颜抿唇不语，半晌才摆摆手：“好了，不怪你，去忙吧！”
她净手焚了香饼，坐在窗前犹自沉思：这位五太太倒是很会做人。不过年纪轻轻，未失宠却无所出，不知是她自己不想生呢，还是别人不准生？
“姑娘，我回来了！”坠子抓药回来，欢喜的声音蓦地将陆姝颜的思绪打乱。
陆姝颜不由失笑，嗔道：“让你去抓个药这么久才回来，又野到哪儿去了？”
坠子冲她眨眨眼，一阵风似的跑去厨房，将药交给吴嫂，才进来阖上书房的门：“姑娘猜我在街上碰到谁了？”
见她神秘兮兮的，陆姝颜忍俊不禁：“死丫头，学会卖乖了，见到谁了？”
“你认识的那个大哥。”坠子压低了声音，四下环顾着。
“大哥……”陆姝颜一头雾水，愣了愣才浑身一震，有意向窗外看了一阵才悄声问，“你说的可是在清塘旅馆那个大高个？”
“对，就是那个长胡子的人。”坠子近到跟前，几乎要贴到耳朵上说了，“他这次剃了胡子呢，穿的可斯文了，跟一个先生在后门胡同外的大柳树下算命。我叫他也不理，只说了奇奇怪怪的两句话，什么坤卦为地，自强不息，小奶猫长势喜人哩……哎呀，我看这个人虽然五大三粗的，可脑袋却不太好……”
坠子后面说的什么，陆姝颜并没听清楚。何老大等人在南安，那么儿子是否也来了呢？母子相逢，她心心念念，却又不敢。
“姑娘，你怎么魔怔了？”半天坠子嘟起嘴来，房门早又重新打开，坠子的声音高了些，“小武哥传了大爷的话，明天上午请姑娘去云顶别墅散心，还带了玉小姐的帖子呢！”
说话间，那丫头变戏法似的从身后拿出一只红木小盒。里面一枚和月梨花式样的胸针，细细密密的钻石嵌在珍珠摆就的满月娇花间，璀璨夺目。
下面压着一张桃红香笺：久闻芳名，但求一见。
落款处，是工工整整的簪花小楷：玉静一。
云顶别墅在南安城西，因建在半山上，恰好可以俯瞰不远处的云萝山庄，故而有了云顶之名。这里原本也是郭氏的地基，却因这些年他家将一门荣辱都系在了陆家大房身上，一来二去，就将这座兴建不久的豪宅也归到了陆鹏举名下。
汽车转了几道盘山路，终于到了别墅前，刚开进院子，便见一丽人领着几名女仆迎了出来。
对方着一身西式连衣长裙，步履轻盈，婀娜绰约。
玉静一姿态温婉，双手放在膝上欠身施礼：“见过七小姐，您能纡尊降贵来这里，静一真是受宠若惊！”
她的声音很好听，一开口便如晴鸽试铃风力软，雏莺弄舌春寒薄。陆姝颜敛眉浅笑，也福身还了一礼：“玉小姐客气了，何必这么见外？”说着，正起身子细细打量玉静一。
丹唇皓齿，明眸善睐，翠眉红脸小腰身，碧玉衣裳白玉人。这一番娴静典雅之姿，全然是朝丽贵女做派，完全与《万国画报》上媚态横流妖冶绝伦的玉美人判若两者，若不说破谁又能猜到她就是红极一时的歌女？
陆姝颜一时巧笑倩兮：“这里好山好景好美人，我看神仙洞府也不过如此，怪不得大哥流连忘返。”
玉静一听她话里有话，略微低了眉眼，脸上又是一红，忙道：“别站在外头了，七小姐里面请——”仆从簇拥着二人往里走，玉静一执着陆姝颜的手不疾不徐地行着。
这栋别墅极大，三栋颇气派的独立洋楼巍然屹立其中，宽敞的花园环绕其外，高耸的粉白院墙将内里精致与世隔绝。
拾级而上，前庭的花圃花坛构型各异，可谓别出心裁，然而整个前庭的花草却别无二致，遍植各式晚香玉，陆姝颜已暗暗察觉出些玉静一的喜好。
见她不时张望几眼，玉静一伸手掐了一支开得极好的花给陆姝颜：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。不知为何，静一见了七小姐就觉
分外亲切，我生平最喜欢晚香玉，在这便借花献美人了。”
“那就恭敬不如从命。”陆姝颜笑着接过，一边走一边道，“我家的园子里原本也有一片晚香玉，听说是当年国外的使节团带过来的花种。我大娘有次夜逛花园，见这花香气扑鼻，便多坐了会儿，她本来就有肺病，那次之后病情又重了许多。后来家里就除了那花圃，好多年没见别处有种的了，今日再见，格外想念。”
“我原道只有自己会爱晚香玉的风姿，没想到七小姐也是知音。先前就仰慕您多时，果然没教我等错人。”
说着，已经进到客厅。有女仆端上茶水果品来，玉静一将水晶制式的鲜果盘子往陆姝颜面前推一推，挨她坐近些，“厨房里已经在准备了，这是一早采摘的新鲜果子，你快尝尝鲜。大少在后头书房跟郭家的两位舅老爷谈事情呢，许要过会儿才得空。”
陆姝颜答应一声，随手拿了个杏咬一口：“真甜！”心里却道：不知是郭家哪两位舅老爷？
书房里，脾气火爆的郭鸿俦只觉对牛弹琴：“大公子又怎知我等没有严词拒绝？可陆司令的态度岂是在与我们商量，他分明就是在传命！这些年来，军中遍布他余家亲信，哪有我们郭家一席之地？秀才遇着兵，唉……”
“那舅父们就打算眼睁睁地看着？”陆鹏举见郭鸿俦吹胡子瞪眼的，也怒火中烧，“今天这事上你们若熟视无睹，等后面余氏被扶正，那陆锦颜就是堂堂正正的嫡女，到时候就等着老头子江山为嫁招杨汝盛做乘龙快婿吧！”
“大公子这是怪我们郭家人办事不力？”郭鸿俦顿时痛心疾首，言辞愤愤，“我郭家个个都是平头百姓，还能违抗令尊不成？再者，就
算有心抗命，仅凭我等也微不足道，谁会追随？倒是大公子你，身为陆家嫡长子，你若出来表态，还怕没人云集响应？就算司令余威尚在又如何，只要时机成熟，日月换新天也不是没可能的！”
“十二兄！”作壁上观的郭鸿俟再也忍不住，赶快喝住他，“这江南到现在还是司令当家，万一你这话传到他耳朵里，以后让大公子如何自处？若他有心为难我郭家，恐怕大业未成家就散了，慎言慎言！”
郭鸿俦冷哼一声住了嘴，郭鸿俟又冲陆鹏举抱抱拳：“论理在下是没资格在这里指手画脚的，承蒙大公子不嫌弃，称我一声堂舅，那我便不说两家话了。想必大公子也有所耳闻，余氏扶正一事，司令已再三向我等传达了意思，拖到今天，已是尽力。此事非是我等袖手旁观，实在是……我们郭家已经没甚能让司令忌讳的了……”
这话说得颇为坦率，郭鸿俦和陆鹏举听了，都不约而同地跳了跳眼皮子。
偌大江南谁不知陆司令的心一早就偏了。
早年为了让陆鹤鸣执掌大权，陆鹏举就被有意养成了爱鹤失众的废物。他懂事起整日浸淫的便是珍奇赏玩，声色犬从。
再大些，章台走马偎红倚翠更是无师自通。陆擎天可以熟视无睹放任自流，郭家满门却不能。
江南五姓，陆岳两家有权柄为恃，荣辱与共；黄家虽是商户，却富埒陶白有泼天富贵；丰州却氏跟陆家没有瓜葛，可他家每一代都没断过翰林学士，到现在却氏在政坛上说话也很有分量；唯独郭家，高不成低不就，当年若非算计了陆擎天得以把女儿嫁过去，风光恐怕早就在当年的兵荒马乱中断送没了。
可陆擎天是什么人，他焉能不记仇？
“十二兄方才所言不无道理啊！”郭鸿俟直视着陆鹏举，语重心长道，“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚！依某愚见，余氏那事上，还可搁置一二，但大公子你却没多少时日可等了。到了这一步，不如就放手一搏吧！”
陆鹏举自然明白他们话里的意味，可仍是踌躇：“就算……放手一搏，我们又有多少真正能拿出来搏的……”
郭鸿俦看他这副犹豫不决的样子就恨铁不成钢：“若当机立断做了，我等团结一心同仇敌忾，再加上大公子本就占着大义，定有人会站在我们这一边，胜算也是有的。若不做，那便只有任人宰割，到时满盘皆输了！”
“可是……可是老头子的地位怎是那么容易动摇的……”
见他仍旧前怕狼后怕虎，郭鸿俦当下哀叹连连。
郭鸿俟却不太意外，他本是个生意人，傍着郭氏本家能让他生意好做，他便三天两头去逢迎着，现在郭家眼看日薄西山了，陆鹏举这里有让他一本万利的机会，又何妨一试？
思忖一番，郭鸿俟才道：“大公子不须担心太多，司令未必那么不近人情。姓杨的说到底是外姓人，这江南，终究还是姓陆的好。况且你与司令毕竟是亲父子，只要事成，就万事皆有余地了。再说了，虎毒尚且不食子……”
前厅，玉静一跟陆姝颜有说有笑，陆鹏举扶着楼梯看了她们一阵，顿时将刚刚书房里的阴霾不快抛之脑后，随后才道：“你们两个在说什么，竟说得这么开心？”
听见他的声音，两人都是一怔，齐齐回身看，才见陆鹏举并着郭家两人正下楼梯朝她们这边过来。
玉静一显然早就见过郭家的人，只是站起来点点头问了声好。陆姝颜也跟着起身，看看二人，才问陆鹏举：“这，都是郭家的舅父吧？”
郭家堂兄弟听了都是一惊，陆鹏举才引过陆姝颜介绍：“七妹，这是十二舅。”又指指戴金丝眼镜的郭鸿俟，“这是堂舅，虽然离得远些，但并没有生分。”
陆姝颜早就知道郭家人口众多，却是早先年纪小，因此只见过陆鹏举的两个亲舅，也就是郭鸿儒郭鸿伦兄弟。对这两人虽是一无所知，却还是不动声色一一见了礼。
重新落了座，陆鹏举轻轻揽过玉静一，亲昵得毫不避人，他朝玉静一耳间吹口气：“还没回答我，方才与七妹说的什么这么开心。”
玉静一只觉耳朵痒丝丝的，霎时双目含嗔，颊上彤云朵朵，低头绞着裙摆上蕾丝花，对陆举鹏道：“自然是说些女人家的心里话，才不要告诉你呢……”
陆姝颜默默呷着茶，却觉玉静一的语气已不似刚刚亲近可人，反多了几分倚姣作媚的刁蛮，不禁暗暗抬了眼。只见玉静一微微靠在陆鹏举肩头，故作生气：“大少你最会敷衍人了，先前人家问你，七小姐是不是国色无双，你竟骗我说跟你家里那些妹妹没什么两样！害人家险些就信了，可今天一见啊——”夶风小说
她说着，看向了陆姝颜，笑靥如花：“霞明玉映林下风气，这样做派，莫说你家里那几个妹妹，就是放眼大江南北，除当年许昀来跟前那个江珮儿，恐怕也没人能再撄去半分锋芒了。”
陆姝颜没料到玉静一会话锋一转提及江北，猛听到“江珮儿”三字，她心中蓦地一滞，静了片刻才收回眼光继续撇茶。
陆鹏举听罢却来了兴致，他手指轻刮着玉静一下巴，好笑道：
“呵，听这意思，莫非你见过那江珮儿？”
“偏不告诉你！”玉静一狡黠一笑，有意挣脱了陆鹏举束缚，转而去陆姝颜跟前的沙发上坐好，陆鹏举见她跑了也不管，脸上仍挂着宠溺的笑意。
郭家二老显然司空见惯，两人低头静静喝着茶，对面前打情骂俏的男女视若无睹。
发现玉静一正凝视着自己，陆姝颜便也笑着看向她，问：“玉小姐，我脸上可是开花了？”
“是呢，面带芙蓉，鲜艳欲滴。”玉静一说着，掩口娇笑起来。
“哎，往后都是一家人了，你们怎么还这么生分！”陆鹏举看着两人，故意干咳两下，“什么七小姐玉小姐的，你们两个可不许这么客套。姝颜是我的妹子，静一你大她几岁，往后跟我一起叫七妹便是了。七妹，你就叫她姐姐吧！”
“这怎么好。”陆姝颜有意看向陆鹏举，双眉一挑，“我却是想叫声嫂嫂呢，不知大哥何时让我如愿啊？”
“哎呀，你不要乱说！”玉静一闻言，有意推了一把陆姝颜，“往后不要说这些了，不然我可是要生气的。”
陆姝颜还想再打趣，却见那女子低头不再说话，脸色也白了几分。
正这时女仆过来：“大少，饭菜都摆好了，请几位移步吧！”
下午回去的路上，座位后头的陆姝颜忽地问：“丁武，你说我大哥是不是真心喜欢玉姐姐的？”
“七姑娘您也瞧出来了？大爷自是喜欢的。”
“既然喜欢，大哥怎么不娶她回去？”陆姝颜好似无意地说着，“那么可心的一个人，留在外头被人叫外宅岂不委屈了她！”
“唉，姑娘有所不知，不是咱们大爷不想迎她进门，而是玉小姐她自己不乐意。”他说到这里，蓦地闭了嘴。
落日熔金，吴嫂抱了铜盆正在庭院里洒水。
“呀，姑娘回来啦！”见丁武提着好多东西跟着进了院子，她忙将盆放了去搭手。
两个妇人跑来跑回了好几趟，才将新带回来的物什归置完毕。待丁武告辞走了，就见坠子怀里还抱着极大的一捧花束。
碧绿狭长的梗子上缀着洁白拈翠的苞穗，尖上几朵已经悄无声息的开了，绽放的花朵满含羊脂玉般的莹润蜜色，中间一点嫩黄蕊心深入浅出，姿态各异的花朵分别朝不同方向开着，袅娜万端。
吴嫂见了颇为好奇，跑去坠子跟前又凑近了嗅几下，笑着说:“这花可真好看，还香！”她一时看向陆姝颜，“要不俺去找个瓶子洗了把花摆到姑娘书房？”
陆姝颜听她这样问顿时一愣，她复又打量起坠子抱在怀里的晚香玉，一抹乳白中透着丝丝绿意，端庄而魅惑，如风中舞姬，体态妖娆引人遐想,这才是淡极始知花更艳.
她看着看着不禁想起了玉静一那双皓然凝霜雪的手，纤细精妙，指如削葱根。中午用饭的时候，她一手微微端起西式的金边白瓷碗，另一只手轻轻用勺子舀着汤，送入唇边，动作从容而优雅，美极了。
“姑娘？”见她没有回应，吴嫂又试着叫了一声。
陆姝颜这才回身，冲妇人笑道:“不必了，这花摆不得，一会儿你们拆开了挂在廊庑下吧。”
她说完，去了卧房换衣服，吴嫂接了坠子手里那捧花不禁有些不忍:“可惜了的，多好的花呀，吹干了就没这么好看了。”
见她一脸心疼的样子，柳嫂笑着上去来:“阿吴你就不要舍不得了，照姑娘吩咐的去做。我跟你说呀，我以前在园子里修花的时候，也跟那几个花匠师傅学过些，他们都管这种花叫夜来香，大户人家讲究一些的也叫晚香玉。你看它又香又好看啊，可不能挨太久的，这个呀，养在外面还好的，摆到屋里要害头疼的哟！”
吴嫂听了讷讷点头，回屋拿来剪子和针线，跟柳嫂一道把细长的花苞一个个绞下，用棉线穿了挂到廊下。
晚饭的时候，那些花已经被穿挂好了，陆姝颜站在廊下左右瞻顾，东风骤过，花气袭人，馨香扑面。
她在经年前的一本杂志上看过，晚香玉并不是长在中国本土的花，因此西方人赋予了它一句花语：危险的快乐。
只是，不知这簇危险的火花要到什么时候烧起来。
柳嫂摆置好了菜出来，见她仍在发呆，忽停住了脚:“姑娘，这个月的月钱下来了，已经归到了账上，还有夏季的衣裳册子也开送来了。姑娘现在的几身要不大合季了，你看是选了款式报上去一起做，还是……”柳嫂说到这里，脸上浮出了欢喜的笑意，“或者，去外头转转裁些合身的，我家那口子的制衣店在庙街，虽然门面小些，手艺还是有些的。要是得空，我陪姑娘去坐坐，到时让他先做我们的！”
陆姝颜点点头，算是应允了。后宅的下人都是每半月才有一天空闲，柳嫂与她男人聚少离多，必定是想念的，她自己并没有多少事安排，送些顺水人情给柳嫂，也无不可。
第二日天有些微阴，概已暮春，走在路上仍是暖洋洋的。
柳家的制衣店不怎么起眼，里头也有些局促，好在干净有序，整理得宜。
“姑娘坐着喝会水，我去后头催催，怎的这么久了还不出来。”陆姝颜只是点头笑笑，柳嫂一掀帘子，就风风火火去了后头。
柜上的小学徒虽不知道她的身份，却见是师母亲自引着来的，也不敢怠慢，沏茶倒水都分外伶俐。
半晌，后院的说话声由远及近:“嫂子，好不容易回来一趟，你就陪我大哥说说话，这位贵人的衣裳我来量，保准不必他的差！”
说着，就见帘子一动，一个手拿量尺作裁缝打扮的汉子进得屋来:“小的柳四，给这位贵人行礼了。”说着，他把尺子往腰上一别，像模像样的朝陆姝颜作了个揖。
刚才陆姝颜听这声音就有些皱眉，待他进门来一看，顿时有些诧异，手中的茶盏也蓦然停住:“你？”
一旁的小学徒见状，以为她是置疑柳四的手艺，便笑嘻嘻地上前解释：“小姐您不知道，这位是我们四叔，我师父的叔伯兄弟。您别看他长得五大三粗黑面邋遢的，做衣服可不差呢！”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
“是！”柳四瓮声瓮气地点着头，“我哥哥他们在后面点货呢，怕让您久等，就让我先来了。”
陆姝颜早已面色如常，放了茶盏，起身道:“那你就先给我量量尺寸吧！”
坠子跟着两人进了隔间，里面墙上挂着各种款式的衣服，一旁案子上还摆了好些图样册子。
柳四抽了量尺刚要近前，忽地一拍脑袋:“哎呀看我这记性！”抬眼冲坠子道，“要不辛苦小妹子走一趟？记尺寸的本子我忘到后头了，这里正好有几个新上的花样子，我找来给小姐瞅瞅。”
见陆姝颜点头应允，坠子才转身出去。柳四见状径直到门口察看，
陆姝颜冷冷问道：“你们这又唱的哪一出，大当家没来？”
柳四说：“他又不会量衣裳，来做什么？”
这柳四不是别人，正是朔烽山绰号“剪刀手”的七当家。
刚才见他大摇大摆地出现在自己面前，陆姝颜着实吃了一惊。不过听那小学徒所言倒也说得过去，此时再没有旁人，她虽然还是有些疑问，却顾不得别的，直接道：“你们什么时候到南安落脚的，我儿子如何了？”
“他好得很，六姐一直照顾着呢。”柳四仍旧警觉地站在门边，不时张望两下，“余二蛋那杂种虽然死了，可他家里亲戚又没死绝，动不了你只能找我们麻烦，我们这几个月一直被追着跑。军师让那些兄弟们都分开了去各处避避，大哥想说那些姓余的就是本事再大，也想不到我们来了南安城里，还就在司令部的眼皮子底下，嘿嘿！”见陆姝颜不说话，他有些愤懑，“我说你那个娃娃什么时候领回家啊，要不是因为他，我们弟兄也不至于这般落魄。”
陆姝颜听得挑了眉毛：“是你们惹是生非触了余家的霉头，竟好意思怪到我儿子头上？你当我不想领他？现在是时候么？回去转告你们大当家的，暂且在这里找房子住下，不要再到处跑了。没钱了我给你们，他余家嚣张的日子快到头了！”
见她说得满腔义愤，柳四撇撇嘴：“嘿，你说得容易，你一个内宅小姐还能发号施令不成？再说了，你又不是我们大哥什么人，凭什么听你的！”
“就凭我们是一条船上的人！”陆姝颜双目一凛，声音压得越发低沉，“你以为我爹是吃素的？当初我究竟为何杀余富贵，这结还在他心里系着呢，若你们再到处招摇过市，他要不了多久就该全都知道了。听
我的，若非我去找你们，否则不要走动。你们安然无恙，我儿子才能平安无事。”
柳四还想再说什么，就望见坠子已经抱着本子过来了，他忙三步并作两步到陆姝颜跟前，随手翻开一本图册：“这是新流行的西洋提花缎，虽然不及咱们的贡缎贵重，样子却好看，听说沪上的小姐太太们都爱拿它做旗袍。”
“嗯，就选那个天青色的吧！”话音刚落，坠子已经进了门，陆姝颜看着她红扑扑的脸蛋儿，欣然一笑，“过会儿给这丫头也做身新的，净穿着旧衣服，我院子里的人，穿得齐整鲜亮些才长脸！”
这话里意思，自然把柳嫂和在家照看的吴嫂也囊括了。
陆姝颜原本对这二人怀有些戒心，后在连日的相处与暗察下，才恍觉是自己疑心过重。
于柳嫂、吴嫂而言，平白赚身新衣裳，她们自是欢喜。吴嫂见坠子一进门就欢欣雀跃地说给自己也做了衣裳，也喜出望外，柳嫂跟着道：“我们平日住在一起，阿吴你的尺寸我是有数的，准管合身！”
见天还早，陆姝颜笑着往书房去，柳嫂径直跟上过去，问得谨慎：“姑娘，我那小叔子，没冲撞您吧？”
她听得一愣，转而摇头：“不曾，你跟柳大哥多说会儿话，也是人之常情。他很好，你不要往心里去。”
“那就好。”柳嫂松口气，又道，“上次我得空回家时忽然看到他了，那家伙早先北上去学手艺，好多年没有音信，竟突然回来了。知道我在姑娘跟前做事，他说了些让我领姑娘到店里做新衣服的话，我觉得也有理，才问了您的意思。”
说到这里，柳嫂有些不好意思起来，接道：“姑娘您可莫多想，我
男人有那么个店面，又得以给府上做些活，外人看着是有些风光的。可我们做的都是宅子里丫鬟仆从的衣服，老爷太太们嫌我们小本买卖，等闲看不上的，一家子好多张嘴要养活，我自是存了私心希望他的手艺讨姑娘喜欢……”
见柳嫂说着说着脸就红了起来，陆姝颜扑哧一笑：“你紧张什么，我又没说你？柳大哥做活儿细，我看得出来，这家里人多，我的衣服别处兴许还做不得那么用心呢！好了，我知道你是个周全的。”
眼看又到了端午，依照惯例，陆家又将大排筵宴，邀请江南的军政要员及其家眷来司令府赴端阳宴。陆姝颜却心如明镜，今年的端午宴，必与往年不同。因为，三房要回来了，听说她爹那个心腹爱将杨汝盛，也要回来了。
前府后宅一时又忙碌起来，连街上都热闹了许多。
这天陆姝颜得应约同玉静一去逛庙会，一路上车水马龙叫卖声不断，两人走得乏了，便找茶棚坐下喝水。
听到远处有挑担子的小贩在吆喝，玉静一问：“七妹，你吃不吃冰凉粉？”
“我看是你想吃吧！”陆姝颜有意掩口笑着，转头给了坠子一块钱，“去买吧，天热了，给你和丁武也买一碗。”
坠子接过钱小跑着去买凉粉，陆姝颜看向玉静一道：“我大哥这么疼你，怎么就找不到个可心的丫头给你？亏得今天你叫了我，有坠子跟着，要是赶明你自己来啊，你难不成真叫丁武那马大哈去办事？”
玉静一嫣然一笑，别有深意道：“你不和我来，自然是有人陪我来的，我才用不着支使丁武呢！”
她口中的“有人”自然是说的陆鹏举，陆姝颜听了不禁哑然失笑。
玉静一却话锋一转，直勾勾地看着她：“倒是你，也老大不小了，就没有合意的？”
“怎么说起这个了？我六姐还在家里呢，我急什么。”陆姝颜不再说话，低了头只当害臊，这时坠子端了凉粉过来，粗口瓷碗里还冒着丝丝凉气，让人垂涎欲滴。
玉静一见她不住地用勺子搅拌着浇在粉上的糖浆，便也学着拌自己这碗，口中还念念有词，道：“六小姐的媒，可用不着咱们操心！倒是七妹你啊，也该上上心了，别家姑娘到这个年纪，有的孩子都会走路了。你家老爷子偏心着呢，你自己不着急，万一他塞给你个不如意的怎么办？”
陆姝颜埋头吃了几口凉粉，忽地住了勺子：“听玉姐姐这话里的意思，莫不是给我物色到了如意郎君？”
玉静一不防她这样问，愣了片刻，唇边才又生了笑意：“却是想到一个人，不知他会不会合你的意。七妹不若说说，什么样的人物才配得起你如意郎君的人选，江北许昀来那般的如何？”
听到那三字，陆姝颜心里蓦地一滞，凝眸深处片刻幽若寒潭：“玉姐姐这是什么意思？那许昀来薄情寡义，停妻再娶，难道你也要给我找个负心的？”
“哎呀，七妹误会了，我是说那人的才干相貌都不输他！”转而又道，“许昀来另娶，是他们江北的事，七妹你这般咬牙切齿做什么？”
陆姝颜哂笑：“不过是不齿这种男人罢了，我可不想找那样个虚有其表的人。”
“可是世事未必尽如人意。人说乱世桃花逐水流，多数女子遭了这事，也只得认命。假如……”玉静一的目光霍然深邃起来，“我是说假
如，不幸找了那样一个男人，七妹你当如何？”
她仍旧笑着，语气却冰的不带一丝温度：“有仇报仇，有怨报怨。他最想要什么，便让他最得不到什么？”
“可一人之力，未必有所作为。这，又该怎么办？”
陆姝颜眸光一转，反问道：“我没想到这里，那依玉姐姐的意思，要怎么做呢？”
“借力。”玉静一手指在瓷碗上轻轻敲击着，笑沐春风，“当风轻借力，一举入高空。”
“哦？”陆姝颜眉间轻蹙，问，“这么说我已被‘无端良匠画形容’了？”
她话音未落，就听到身侧有个男人不可置信地问道：“七妹，你怎么在这里？”
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