第四章防范不利于你的人和事
一般道家人物的行为来说，对于“和其光，同其尘”两句，尤其重视。同时配合魏伯阳真人所著《参同契》中“被褐怀玉，外示狂夫”的两句话，奉为典范，所以有道之士往往装疯卖傻，蓬头垢面混迹于尘世。这种思想和作为，到了后世，便更有甚焉，构成小说中许多故事，影响民俗思想甚巨，如济公活佛的喝酒吃狗肉，吕纯阳三戏白牡丹等等，都从“和光同尘”的观念而来，勾画出修道人的另一番面目。至于《高士传》、《高僧传》或《神仙传》的人物，典型各有不同，大体说来，真能和光同尘的实在太难，也并不多见。
重信守诺是为人永久称颂的处世信条，反悔行为素为君子不齿。然而凡事过犹不及，我们的文化长久以来将我们教育成一个绝对与人为善的好人，使得在许多应该维护自己利益的时候我们都不去据理力争。因此，懂得反悔之道，是一个人通权达变，实现自我价值的必要开端。如果反悔对人对己都没什么坏处，而对于成功合作，促成好事有促进之益，为何要执迷于愚忠之谬呢？具体的人际交往中，反悔术讲求“毁诺”要有礼有节。“我保证”是语言中最危险的句子之一，所以在许诺时就应该八成把握只说五成，而不应把话说绝说满，免得忽生变故时没有回旋余地。至于不能兑现的请求有时也可答应下来，但也应许诺巧妙，缓兵有术，更不应经常以拖延去反悔。
不得认“真”
一日，孔子出游讲学，他和弟子子由来到个叫邺的地方，他们感到饥肠辘辘，人困马乏，于是，孔子便吩咐子由去前面的店铺讨些吃食。子由便来到一家酒店前边，向掌柜的说明来意。
店掌柜听了子由的话后，缓缓地说：“这点小事没有问题，不过我有一个条件。”
子由忙问道：“掌柜有什么条件明示。”
掌柜说：“我写一个字，如若你认识，我便请你们吃饭，否则，就是棉花店失火——免谈（弹）。”
子由微微一笑说：“掌柜，在下不才，在老师门下也算是饱读诗书，字我还认识一些，不知店家所提何字，还请掌柜赐教。”
于是，掌柜拿起笔墨在纸上写了一个“真”字，随后问这位公子，“这是何字。”子由没有想到掌柜写了如此简单的一个字便说：“掌柜的，你开玩笑呢，还是故意戏弄我呢？这个字都不认识我还配做孔夫子的门生吗？这不就是个真的真字嘛。”
掌柜的摇摇头吩咐伙计打发他走，子由愣在那里，半天没有闹明白自己错在哪里了。
子由满脸疑惑地来到孔子跟前，他将事情一五一十地向孔子诉说一遍，孔子想了一下笑着说：“子由，原来这位掌柜是要让我亲自前往才行，咱们一起去吧！”
孔子和子由来到店铺前，孔子和掌柜说明来意后，掌柜依然指着那个“真”字说：“请问先生这是何意？”孔子看后笑着说：“这不是‘直八’吗！”掌柜面露喜色道：“夫子果然博学多闻。学识渊博，在下佩服，佩服。”于是，掌柜立即吩咐伙计准备饭菜，子由愣了半天还是不明其意，他低声问道：“老师，你怎么能将‘真’念成‘直八’呢！学生实在不明白这到底是什么意思。”孔子笑着说：“子由啊！有些事情是认不得‘真’啊！难道你现在还不明白吗？”
智慧的来源
一天，九只野狗出去猎食，在一条路上遇到了一头狮子，狮子说它也在猎食，建议野狗同它合力一同猎食，野狗们答应了：它们打了一整天的猎，到天黑，一共逮了10只羚羊。狮子说：“我们得去找个英明的人来给我们分配这顿美餐。”
一只狗说：“那何必呢？我们不是一共10只吗？逮到的羚羊也是10只，一对一就很公平。”
狮子他立即起身，举起巨爪向这只冒失的野狗拍过去，把它打昏在地。
其它野狗被吓坏了，一只野狗鼓足勇气对狮子说：“不！不！我们的兄弟说错了，那不是合理的分配。狮子您是世界的主宰，如果我们给您9只羚羊，那您和羚羊加起来就是10只；而我们9只狗加上1只羚羊也是10只，这样我们就都是10只，这才是最公平的分配方案。”
狮子满意了，高谈阔论地说道：“你还算聪明，不像你那个傻瓜兄弟！你是怎么想出这个分配妙法的？”这只狗答道：“当您冲向我的兄弟，打昏它时，我就立刻增长了这点儿智慧，狮王陛下。”
打掉牙往肚里吞
刘秀是汉朝宗室后裔。虽说祖上是南阳豪族，但到他这一代已破落了。王莽当皇帝时，刘秀还是个少年。二十岁那年前后，刘秀走上社会，先是到太学学习，结交了一批朋友。直到身边的盘缠用尽，刘秀才回到家乡。无奈他大哥刘绩手下的人打家劫舍，牵连到他，使他莫名奇妙地在牢里吃了一段冤枉官司。
刘秀出狱不久，他的老乡李通、李轶兄弟找到他，给他看一条神秘的谶语：“刘氏当兴，李氏为辅”。谶语在当时社会有一定的神秘性、权威性，刘秀早就看出这个社会已经又面临着一场震荡的考验，这就是重建汉室的好机会。于是，在和李氏兄弟商议之后，征得大哥刘绩的支持，便纠集了一批人分别在新野、宛县举兵。然后，他们找到了新市、平林农民起义势力的将领王凤、陈牧等人，两支队伍实现了联合。
由于王莽政权大失人心，人们又把重建汉室作为奋斗目标。这支队伍建立起来，也希望能推举一个姓刘的当皇帝。按功劳、能力而论，刘绩最有资格当选，可是新市、平林那些农民军将领们不希望找一位有能力的人当。由于他们势力大，最终让另一位宗室、能力平庸的更始将军刘玄当了这支队伍的皇帝。
接着，刘秀成功地指挥了一场极其漂亮的以少胜多的战役——昆阳大战。按理说，这场战役扭转了反莽势力军事斗争的被动局面，把王莽官军的主力消灭殆尽，刘氏兄弟理应受到重用。可是，刘玄和几位农民领袖竟把刘绩给杀了。
面对突如其来的噩耗，刘秀表现得极其冷静。他知道这时他的命运还操在人家手里，还不是报仇的时候。所以当他回到宛城后，在刘玄面前连称自己有罪，说是自己没有劝导哥哥，以致犯下死罪。新市、平林那班将领本来估计刘秀会来报仇，想趁机把他也杀了，没想到他前来请罪后便不再说什么。别人来劝慰刘秀时，他也口口声声只说自己有罪，丝毫不提起他在昆阳大战中立下的战功。
刘秀简单地料理了刘绩的丧事，言谈、举止和平时一样。白天对人谈笑风生，夜里却暗中饮泣，把大半个枕头都哭湿了。他手下的冯异有一次看到了这个秘密，劝他节哀，他仍说：“不许胡言”。但冯异对他确是一片真心，对他分析刘玄政权已完全失去人心，如果能另拉一支队伍，大业必成。
机会终于来了。刘玄想派一个有能力的大将去河北扩充势力，宗亲刘赐建议让刘秀去。本来刘玄等人对此并不放心，但经刘赐的鼎力说服，刘秀被同意派往河北。
果然，刘秀一到河北一带，如鱼得水。他每到一地，都以汉朝重建者的身份广揽人心，同时广泛搜罗大小官吏，任用贤士，释放囚犯，因而大得人心，从而展开了中兴汉室的宏图大业。
假如刘秀在刘绩被杀后，不采取韬光养晦、委屈求全的策略，他的结局决不会比他大哥刘绩好多少。正是刘秀在突发事件面前处变不惊，以韬晦之计保全自己，耐心等待时机，才赢得了重展宏图、再建汉朝的机会。
我将原谅你
首先需要说明的是，如果你的社会地位、权力、经济能力尚未强大到一定程度，或者你面对的对象并非心地厚道、性格善良之辈，你不必看这一节。你照法行来，会被人认为愚昧、软弱、好欺负，而屡遭伤害与侵犯，就像一个强者对弱者说：“我将原谅你，”那是宽容，而如果一个弱者对强者说：“我将原谅你”，则显得可笑了。
同样的道理，两个互相对峙的对手如果彼此身后都有足够的空间供他们后退，那么，当对方向你进逼的时候，你进退得宜，退一步，退两步都没有什么危险。相反，如果你是站在悬崖边上同人对峙，你没有后退的余地，退一步就意味着毁灭，意味着摔死在悬崖下。
当他人以谎言对待你的时候，如果他的谎言将危及你的根本利益。你自然可以以牙还牙、以毒攻毒，毫不留情。
但事实上，我们在现实生活中面临的大部分谎言并没有达到生死攸关的地步，以牙还牙、以毒攻毒的方式于事情的解决并没有明显的好处。都可能会出现“两虎相斗。必有一伤”或“两败俱伤”的结局。
所以，面对谎言，我们可以有另一种高明的办法来处理它，这种方式不仅可以使自我的品行和灵性不会受到损伤，而且可能唤醒另一个的良知与觉悟，这种方式就是对人宽厚、对己严格、以诚对谎的方式。
用这种方式对待下属，将使下属对你产生崇敬的心情，进而更加忠实于你。有这样一位公司主管，他给手下工作时，把完成的时间、完成的情况、报酬都规定得一清二楚。但由于不可抗拒的原因，时间到了，该完成的工作却没有能完成。他手下的人听说他为人严厉，觉得如果如实汇报完成情况，很可能受到他的严厉责备，于是大家便合伙对他造谎，虚报了一个数字。
这位主管在那件不可抗拒的意外发生的时候，就已料定大家不能在规定时间内完成任务，但大家汇报上来的结果却又分明完成了，他心里颇有些怀疑，便私下里做了调查，发现大家串通起来造谎骗他。他当时很生气，但过了一阵子他冷静下来想了一下，就不再生气了。因为摆在他面前的有两种处理方法。一种是按原则办事，毫不留情地揭穿谎言，对大家进行一定的处罚和教育。这样一来，固然可以让大家知道一下他的厉害，他的明察秋毫，不好糊弄不好欺负。但这样一来，他的人缘可也就成了问题了，让大家下不了台，他一个人成了众矢之的，大家会记住这一次羞辱，而在以后寻机报复，最可怕的是这将是一群人抱在一团同自己作对，这样的局面无论对一个公司还是一个领导来说，都是应该竭力避免的。
经过再三掂量，他决定用一种宽厚的方式处理这个问题，在月末总结大会上，他对大家说：“我看了大家报上来的工作总结，那些数字让我感到很吃惊，由于这个月出现意外的市场波动，在我的预料中，大家是根本无法完成任务的。不料大家还是按时完成了任务，我为大家感到高兴，也感谢大家的精诚合作。我已与其中的一些合作单位联系过，对他们给予我们大家的支持表示了感谢，他们也表示愿意继续同我们合作。”以后，他按当时协议规定的标准付了报酬。
这位主管于是深得大家的拥戴和尊崇，在以后的几年间，他同手下的一批人合作得非常好。
在这里，他采取了一个非常明智而巧妙的以诚对谎之法：
第一，他以一种宽厚与大度的方式对待大家的谎言，使人保留了面子、自尊心和自信心。以此换来了大家对他的尊重。
第二，他用巧妙的方法暗示自己知道真相，只是不说出来罢了。当他告诉大家他“已同有关合作单位联系过”时，大家肯定心里一沉，以为弄虚作假必定露馅，但不料他却虚晃一枪，马上拉回话题，不就细节再作纠缠。事实上，此时大家已清楚作为主管的他对真相已了如指掌，只不过不说罢了。
第三，他不但保留大家的情面，而且还给予鼓励，并且完全按当初的协议付给大家报酬，以此唤起大家的良心与义务，面对这样的上司，谁还好意思不努力工作，再次糊弄他呢。
以诚恳、厚道的态度对待别人的谎言，可以避免你陷入以恶抗恶的心态之中，也可以使你赢得他人的尊敬和感激，从而使你拥有良好的人际关系，更利于你与他人的合作，最终有利于你自身的人格，自己的事业。
当我们以谎言对付别人的谎言时，我们就不得不苦心孤诣、绞尽脑汁地去制造谎言，当我们以谎言取得成功的时候，我们在心灵和人格上也受到污损，而谎言一旦失败，则是信誉扫地、众叛亲离，实在得不偿失。
我们不能阻止别人的造谎，但我们应克制自己不造谎，并尽可能对他人的谎言保持一种理解与宽容，用自己的真诚唤起他人诚实做人的信心和愿望！
清水潭与浑水潭
旅行者走得口干舌燥，好不容易才找到一个水潭，正待狂饮解渴时，忽然发现水潭的水浑浊不堪，水面蚊蝇滋生，恶臭扑鼻。旅行者感到一阵恶心，准备去找别的水源，于是拔腿就跑，没跑几步，就被浑水潭叫住了：“朋友，将就着喝点吧，否则，你会死掉的。”
“我要去找清水。”“清水？我旁边就是清水潭，你好好看看吧！”话音刚落，旅行者就迫不及待地往浑水潭的旁边看去，果然，发现旁边有个又大又深的水潭，可是，它已经完全干涸了。浑水潭说道：“怎么样？看清楚了没有？实话对你说吧，方圆百里内，除了我之外，再没有一滴水了。”
旅行者万般无奈，只好捏着鼻子喝了几口臭水。他感叹道：“先干涸的总是清水潭，如今只有浑水潭留在人间，不喝又有什么办法呢？”
“曲则全”和“枉则直”
中国传统文化的原则，即做人处世与自利利人之道——“曲则全”。为人处事，善于运用巧妙的曲线只此一转，做人要讲艺术，便要讲究曲线的美。善于言词的人，讲话只要有此一转就圆满了，既可达到目的，又能彼此无事。若直来直往，有时是行不通的。
“枉则直”。枉是纠正，歪的东西把它矫正过来，就是枉。这是宇宙间的物理法则，没有一样东西是直的，直是人为的、勉强的，因此，便形成“矫枉过正”的成语，矫正太过又变成弯曲了。一件东西太弯左了，稍加纠正一下即可。如果矫正太过，又弯到右，曲直之间的“运用之妙，存乎一心”。
“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑，”文字的气势上，非常有力，容易懂。可是它所包涵的哲学道理，可以启发我们灵智的地方，内涵却非常的多，可以从各个方面，每个不同的角度来看，此所谓老庄哲学的本身，自有一个原则。
宇宙的法则是圆的，走曲线的，绝对没有直的，人世间有直的路，是人为把它加工切断拉直的。因此美学与艺术，大多注重自然的，曲线的美。虽不足为常经常法，但可以做为变通的参考。但要基于最高的道德，偶一为之，不可用作为人处世的手段。
不给红眼机会
每个致力于社会竞争的人们，都想有所作为，出人头地。但事业有所成之日，也是嫉妒产生之时，因此，怎样对待嫉妒，便成为胜利者所面临的课题。
嫉妒是胜利和成功的孪生兄弟，不可能彻底清除，要想既获得成功，又不被人嫉妒那是不可能的。但这绝不是说，可以任凭嫉妒随意发展。嫉妒的恶性膨胀、肆意泛滥，将会构成巨大的阻力，阻挡着胜利者坚定不移地面向未来，继续取得更大的成绩。
在中国历史上，被嫉妒打击、迫害、中伤者不可胜数。许多有志之士，一代豪杰，消失在嫉妒声中。我国最早的大诗人屈原，任过楚国的三闾大夫，学识渊博，颇有政见，是一位著名的爱国志士。他主张彰明法度，举贤荐能，东联齐国，西抗强秦。但是，遭到反动贵族子兰、靳尚等人的嫉妒。他们栽脏陷害，无是生非，在楚王面前进谏谗言，使屈原被贬去职，壮志未酬，投身大江，含恨而死。在两千多年的历史长河中，被嫉妒摧残致死的何止屈原一个！
关于嫉妒。历史上的文人墨客、至圣先贤留下了许多痛心疾首的篇章。李肖远在《运命论》中说：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”就是说，森林中长得特别挺拔的树木，常常会被暴风摧折；土堆突出了岸边，急流必然会冲击它；道德品质极高的人，每每会受到那些嫉贤妒能者的非议或诽谤。
正确对待嫉妒的基本办法是，不要对嫉妒者反目而视，仇恨相加，要设身处地为他们着想。比如，某人和你是大学同学，你晋升为处长，可他却在你手下当一名科长。其实，他的学识、能力、经验等等与你相比，并没有很大的距离，假如没有你，肯定是他被提升。他现在所处的地位，有很大偶然性。如果你能这么想，就会同情他，理解他，即使他有些嫉妒，也不会怪罪他。在这一感情基础上，采取相应的办法，便可望减弱他的嫉妒。相反，一旦发现别人嫉妒自己，便怒火中烧，形之于色，或洋洋得意，或置若罔闻，便会使彼此之间的距离越拉越大，对方的妒火会越烧越旺，后果不堪设想。
在对嫉妒者同情理解的基础上，应该采取具体的对待办法。
首先，故意示弱，以减弱嫉妒。帕金森先生在《管理艺术精粹》中说：“大多数组织在结构上像一座金字塔。当一个人向金字塔顶端爬去的时候，最重要的岗位越来越少。因此，一个新近被提升的管理者，一定要特别谨慎小心。首先，他从前的大多数同事深信自己应该得到这个职位，并且为自己没有得到它而不快。但特别重要的是：一个被提升的管理者必须想尽办法表现出谦逊和不气势凌人。他一定不要忘记他从前的共事者。”一位大学副校长任职以后，因嫉妒而生出了一场闹剧。原来他是一位普通教师，在二十几年教学工作和生活中，结识了许多“难兄难弟”，往来甚密，不分彼此。学校班子调整时，有关部门任命他作了副校长。上台以后，他对可能因此而招来的嫉妒没有足够的认识，对曾经同自己朝夕相处的同事们，颐指气使，呼来唤去，动辄训斥。没有多久，就召来一片责难。一天，他正在召集学校中层干部会议，忽然，门被猛然推开，进来一位“难弟”大声喊道：“××，你真够意思！刚扔下要饭棍，就打‘花子’（指要饭的人）！”全场为之骚动，这位副校长的处境十分尴尬。
该校长的失策在于，不懂得示弱之法。尽管大家对他很嫉妒，如果他能够十分注意谦虚和气，尊重下属，特别是尊重那些“老搭档”。让他们觉得，我自己实在没有什么了不起，不过是偶然的机遇高升副校长，工作全仗各位支持，否则将一事无成，寸步难行。这样，谁会自讨没趣和你撕破脸皮？
在同一所大学里的系主任，就懂得示弱之法。他刚刚被提拔为系主任时，有一位同事有点嫉妒他，总找茬出他的“洋相”，使他难堪。后来，这位系主任走到他家，诚心诚意地和他谈心，并把自己的缺点和毛病全部亮了出来，说：“我本人无论教学还是教学管理，经验都很贫乏，管理一个系的教学工作，实在勉为其难，以后，请你一定尽力帮助我”。示弱之法很有效，从此以后，那位教师再也没有找他的麻烦，反而经常为他出主意。
最后，对小名小利退避三舍。竞争胜利者切忌：利无论大小务必不抢先。事业上获得成功，已经成为嫉妒的目标，在有关引人注意的小事上还要争先、“把尖”，可谓火上浇油，实在是下策。如果能够将更多的名利给予不太如意的人们，便可以慰藉其焦急之情，减弱一点嫉妒。有些不明智的领导者，一遇评先进、选劳模的事儿，务必挺身而出，唯恐落人之后。殊不知，这会越来越加剧下属对自己的嫉妒，导致自己“后院起火”的恶果。早在先秦时期，道家创始人老子就主张：“不敢为天下先”，意思是不要同下属争名逐利，凡事抢先。他认为同下属争名利，必然失去下属的支持，失去自己的地位，“金玉满堂，莫之能守”。现代的人们，确实应该仔细玩味一下“不敢为天下先”的真谛，以减弱嫉妒。
武则天时代有个丞相叫娄师德，可谓一位肚子里撑得了船的宰相。史书上说他“宽厚清慎，犯而不较”，意思是说他处世谨慎，待人宽厚，对触犯自己的人，从不计较。他弟弟出任代州刺史，临行前，他弟弟为了使他放心，表示：“以后有人朝我脸上吐唾沫，我擦干就是了，决不让你担心！”而娄师德却忧虑地说：“这正是我担心的地方！人们唾你脸，是生你的气；你把唾沫擦掉，岂不是顶撞他！这只能使他更火。怎么办？人家唾你，你要笑眯眯地接受。唾在脸上的唾沫，不要擦掉，让它自己干。”
显而易见，“唾面自干”，这种不谙是非、不讲原则、一味退让、盲目屈从的做法，在今天看来，十分迂腐可笑，不足为训。然而，娄师德“宽厚清慎，犯而不较”的精神，也并非一无是处，也有可取的一面。这一面就是豁达大度，气量如海。
气量如海，大度待人，对社会交际的顺利进行，有着十分重要的作用。人与人之间经常发生矛盾，在矛盾面前，若能够有较大的气量，以谅解的态度去对待别人，就会在时间的推移过程中，逐渐改变对方的态度，使得矛盾得到缓和。刘少奇同志主张，一旦与他人发生矛盾，受到他人错误对待，应该有“单恋”的精神。不因对方在对待自己态度上有错而改变自己初时的热情和真诚，始终不渝地以友好的感情对待对方。有了这种“单恋”的态度，便能唤起对方的良知。这是有道理的。三国时期，东吴老将程普原先与周瑜不和，关系很不好。周瑜不因程普对自己不友好，就“以其人之道，还治其人之身”。他不抱成见，宽容待之。日子长了，程普了解了周瑜的为人，终于受到感动，体会到和周瑜交往，“若饮醇醪自醉”，即就像喝了又浓又醇的美酒。会“自醉”一般。
战国时“将相和”的故事，大家非常熟悉。蔺相如原来出身低贱，只是赵王的宦官头目缪贤门下的一个管事，因为他出使秦国，“完壁归赵”、“渑池之会”，又不辱使命，维护了赵国的尊严，赵王论功封他为上卿，位居老将廉颇之上。廉颇不服，扬言“一定要当面羞辱他一番”。相如以国家利益为重，不与之计较，使廉颇又感动又惭愧，“将相和”的故事也就传为千古佳话。气量如海，大度待人，还可以帮助人们树立崇高的威信。无论是领导，还是群众，每个人都需要威信和影响力。没有威信和影响力，领导者不足以统御下属，教师不能教育好学生；商人卖不出货物；农民种不好自己的“一亩三分”地。男人么，怎样建立自己的威信和影响力呢？其办法和途径有多条，然而气量如海，大度待人就是其中之一。大度待人，对那些错误地对待自己，有愧于己的人不计前嫌，热情对待，不仅可以彻底消除彼此问的隔阂，而且反过来会激发对方的感激心理。
唐伯虎佯狂避祸
唐寅，即唐伯虎，明朝著名的画家、文学家，是“江南四才子”之一。他为人豪放，放荡不羁。唐伯虎年轻时就显示了他超人的绘画才能和写作才能，每年家乡的“比贤大赛”他都能得到冠军，与他同时代的祝枝山等人都曾败在他的手下。一时间，唐伯虎的大名传遍了整个苏州，人们都称他为“苏州第一才子”。
不久，唐伯虎的大名就传到了京城宁王朱宸的耳朵里。宁王很有权势，他不仅得到了皇帝的宠爱，而且他还广施恩惠，笼络了大批的人才。不仅朝中官员大部分都是他的党羽，而且许多有才能的学子也纷纷投到他的门下。宁王听说唐伯虎是个人才，就打算着将他请到府里来，可是唐伯虎这个人虽然喜欢享受，但是不喜欢过有拘束的生活，不想依附权贵。所以，当宁王派人来请他时，他总是找各种借口推辞。唐伯虎越是推辞，宁王就越觉得他有性格，心里就越是喜欢他，想得到他。于是，宁王又派人来请他，而且这次带了更多的礼物，这里面包括历代的名书、字画，是宁王多年积累的所得，唐伯虎看到这些珍品，着实喜欢的不得了，拿在手里总是舍不得放下。看到宁王这么求贤若渴，唐伯虎不好再推辞，答应接受宁王的邀请。
来到宁王府，唐伯虎受到了宁王非常的待遇，他被安排到宾馆里住下，享受着最优厚的待遇。唐伯虎悠闲自得地住了半年，平日里和朋友们喝酒聊天，写诗作画，好不快活。宁王也不急于召见他，让他自由自在地过日子。可是，唐伯虎表面上什么也不关心，实则暗地里处处留意观察宁王的一举一动。他看到宁王倚仗自己在朝中的势力，干了不少见不得人的勾当。宁王看谁不顺眼，或者有人和他作对，他就会联合同党将他治罪。而宁王府的人也仗势欺人，欺压百姓，百姓们都叫苦连天。更有甚者，宁王还秘密培养自己的党羽和军队。
唐伯虎由此判断宁王日后一定会造反，为了避祸，他就装疯卖傻。当宁王派人给唐伯虎送东西的时候，他便脱光了衣服，一丝不挂，赤身裸体的坐在地上，头发蓬乱，浑身涂满了脏兮兮的泥土，见到来人还傻笑，并且还玩弄自己的生殖器官。来人见他这副模样恶心得要吐，唐伯虎就大骂来人，搞得那个人很没面子。匆匆忙忙地抱着礼物回去禀报宁王，宁王听说了这事，十分生气地说：“谁说唐伯虎是个贤才？我看不过是个疯子，白白吃了我半年的粮食，把他赶出去！”唐伯虎逃离宁王府不久，宁王果然起兵造反，结果兵败被杀，受牵连的竟有千人之多。
热爱虚荣不是美德
重信守诺是一个人起码的立足品质，然而不懂变通，把它抬高到一个绝对不可越过半步的“雷池”，则是僵死呆板的表现。许多人执迷不悟，不懂反悔之道，因一时的轻率许诺和错误决定而处处受限制，这是一种愚忠，一种短见，一种只有傻瓜才会做的事情。
随着我们渐渐长大，情况变得很明了，老是听从别人，寻求他人的赞同，并不是能够出人头地的最有效的途径。
在两条道路的交叉路口有一棵树，一位圣人在树下苦思冥想，他的思绪被一位朝他飞奔而来的小伙子打断。
“救救我，”那位小伙子哀求道，“有个人误称我行窃，他正带领一大帮人追捕我。他们要是抓住我，就会剁掉我的双手。”他爬上那棵树，藏在枝叶中。“请你别告诉他们我躲藏在哪里。”他乞求道。
圣人犀利的目光洞悉那位年轻人对他讲的是实话。稍过片刻，那群村民赶到了，为首者问：“你看没看见有一个年轻人从这里跑过去？”
许多年以前，这位圣人曾发誓永远讲真话。所以，他说他看见过。
“他往哪儿跑啦？”为首者问道。
圣人并不想背叛那位清白无辜的年轻人，可是，他的誓言对他是神圣不可违犯的。他朝树上指了指。村民们把小伙子从树上拖下来，剁掉了他的双手。
圣人临死的时候面对老天的最后审判，他由于对那位不幸的年轻人的行为而遭到了谴责。可是，他抗议道，“我已经发过神圣的誓言，只讲真话，我有义务恪守誓言。”
“就在那一天，”老天回答道，“你热爱虚荣胜过热爱美德。”
聪明的米开朗基罗
意大利艺术家米开朗基罗被公认为最伟大的作品，应该是他的大理石雕刻大卫像。各位可知道，当米开朗基罗刚雕好大卫像的时候，主管这件事的官员跑去看，竟然不满意。“有什么地方不对吗？”米开朗基罗问。
“鼻子太大了！”那位官员说。
“是吗？”米开朗基罗站在雕像前看了看，大叫一声：“可不是吗？鼻子是大了一点，我马上改。”说着就拿起工具爬上架子，叮叮当当地修饰起来。
随着米开朗基罗的凿刀，掉下好多大理石粉，那官员不得不躲开。
隔一会儿，米开朗基罗修好了，爬下架子，请那位官员再去检查：
“您看，现在可以了吧！”
官员看了看，高兴地说：“是啊！好极了！这样才对啊！”
送走了官员，米开朗基罗先去洗手，为什么？
因为他刚才只是偷偷抓了一小块大理石和一把石粉，到上面做做样子。
从头到尾，他根本没有改动原来的雕刻。
先认错的好处
一对夫妇都会开车，先生长得粗粗壮壮，太太则娇小玲珑。
有一天，太太开车，先生坐在旁边。车子一路开进了上海。
碰上一个路口，红灯，车不是太多，太太的方向盘一扭，硬是冲了过去。
正有个警察躲在路边，于是被抓个正着。
“罚她！罚她！告诉她不能往前走，她还要走，连红灯都不看。”那丈夫居然大声对警察喊着。
警察先一愣，接着笑了起来，走到那太太旁边，看了看驾照，手一挥，放他们走了。
为什么？因为那太太已经够可怜了嘛！
两边争执，只要有一边知道先让步，无论让的是真是假，是五块钱，不是五分钟，事情就会变得顺利许多。
留三分地给别人，常能使彼此都获得更大的天空。
曾国藩家书的秘诀
清代的名臣曾国藩的日记和家书，不外乎告诉家人一些琐碎小事，老农老圃也懂，算得什么大本领，值得留传给后人？分析曾国藩、曾国荃兄弟当时所建的功业，所处的环境，时代的政治背景，历史的轨迹，就可以了解到曾国藩絮絮于这些琐碎细事，实际上正深厚地运用了老庄之道。
曾国藩兄弟，经过了九年的残酷战争，终于将曾经占领了半壁江山、摇撼京师、几乎取得政权的太平天国打垮了，他们所建立的“功绩”是满清入关以来，前所未有的，到达了“功高震主”的程度。在政治上，一个功高震主的大臣，危险与荣誉是成正比的，获得的荣耀勋奖愈多，危险也愈大。不但随时有失去权势财富的可能，甚至生命也往往旦夕不保。
清朝以特务手段驾驭大臣和各级官吏，雍正皇帝是用得最著名而收效的，雍正以后的清朝帝王，均未放弃这一手法。慈禧太后以一女人而专政，就用得更多更厉害，所以曾国藩的日记与家书，写这些个鸡栏、菜圃小事，与其说是给家人子弟看，不如说是给慈禧太后看，期望在无形中消除老板的疑心，表示自己不过是一个求田问舍的乡巴佬，以保全首级而已。
吴王夫差的保全之术
人的一生之中，不可能什么事情都是一帆风顺的，总会遇到各种各样的困难挫折。志向越大、责任越重，其成功与失败所具有的反差也就越大。当失败时能否吞下这口气，避让一时，而为将来之东山再起再铸辉煌保留火种，就成为失败者最艰难的选择最严峻的考验。不能屈只能伸未必就是真强者，也未必就有多难，因而他的失败也就是彻底的失败真正的失败，失败的价值也就是白白地付出了。而如果避让一时留得青山，那必定有更加耀目的辉煌。一起一落人之常情都经历过，而如果有几起几落那才是人中英雄世间奇迹呢！说到这里，我们都能想到越王勾践的故事。的确，越王权谋之艰难和落差之巨大，是中国帝王中大概是最早最难的。
吴越争锋，起初吴弱越强，吴王阖闾战败伤病未愈，不久死去，其子夫差即位。吴王夫差怀国仇家恨，刻不能忘。他常置一人立于内宫庭院，每当夫差出来，下人必耳提面命，质问吴王：“你忘掉越王杀父之仇了吗？”夫差随口应道：“深仇大恨，岂敢忘怀！”在如此氛围中，即使稍有疏忽或懈怠，也能骤然警觉，重新振作。就这样经年累月激励志气，又晨起夕归，演练战射。这就为越国的安全带来极大威胁。
越王勾践三年（前494年），听说夫差日夜操练军旅，便要乘敌未发而击吴。范蠡知越王师胜而骄，难以抵敌，便极力劝阻说：“天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不恃其功。圣人随时而行，是谓守时。天时不圣，人事不应，则隐忍不发。现今君王不盈而溢，未盛而骄，不劳而矜其功，实为逆于天而不和于人，若强行之，必危国家，害及己身。”勾践不听。范蠡又劝谏说：“兵者凶器，勇者道德，战者未事。阴谋背德，好用凶器，身事末端，为上无所忌，对所行者不利，宜慎之又慎，断然不可轻决。”
越王勾践决计出师，与吴王夫差战于夫椒（太湖中山名，一说即洞庭湖西山，又一说在浙江绍兴北）。结果，勾践大败，仅剩五千残兵，退保会稽山（今浙江中部，主峰在嵊县西北）被吴军团团包围。勾践身陷绝境，眼望败鳞残甲，亡国之忧紊绕于怀。他凄然对范蠡说：“我不听先生之言，故有此患。眼下如何收拾危局？”一个有作为的政治家，对成败之事并不看得那么绝对而不可改观。因此，范蠡冷静进谏说：“持满而不溢，则与天同道，可享天之佑；省事而节用，则与地同道，可受地之赐；抉危而定倾，则与人同道，可得人之助。目前，宜卑辞厚礼，贿赂吴国君臣；倘若不许，可屈身以事吴王，徐图转机。”勾践依议，派大夫文种前往吴军议和。
文种初次赴吴营，受到吴王夫差的忠正大臣伍子胥的极力阻挠，结果是徒劳一场。勾践闻报，痛不欲生，想要杀妻子，焚宝器，与吴王冒死一战。文种、范蠡以为硬拚非计，便多方劝慰。他们通过冷静分析，以为吴王夫差好美色，权臣太宰贪货财，这是可供利用的缝隙。于是，越国先暗用美女、宝器买通太宰伯，使之转献吴王夫差，然后再派文种前去乞和。
文种见到吴王，说道：“大王如能赦免勾践，越国情愿尽献宝器，举国上下降为臣民；倘若不许，勾践将尽杀妻子，焚烧宝器，悉发五千壮士誓死决斗。”这话析明了利害，软中带硬。谗臣太宰伯也在一旁帮腔说：“越已降服为臣，若能赦之，实为吴国大利。”吴王心软，便要许和。大臣伍子胥谏阻说：“树德行善莫如使之滋蔓，祛病除害务必断根绝源。现今勾践为贤君，文种，范蠡为良臣，君臣同心，施德惠民，一旦返国，必为吴国大患。吴越两国水连土接，一旦结成世仇，兴亡成败不可不虑之深远。如今既克越国，倘使其复存，实在是违背天意，养寇遗患。”吴王不听，终与越国讲和，罢兵而去。
相传越王勾践自从会稽解围之后，打算让范蠡主持国政，自己亲自去吴国屈事夫差。范蠡说：“对于兵甲之事，文种不如我；至于镇抚国家、亲附百姓，我又不如文种。臣愿随大王同赴吴国。”勾践依议，委托文种暂理国政，自己携带妻子和大臣范蠡、诸稽郢前往吴国。约在勾践四年（前493年），越王君臣数人见到吴王夫差，当即进献美女宝物，并低声下气地极力奉承；再经太宰伯在一旁美言数语，勉强取得夫差的谅解。夫差派人在阖闾侧筑一石室，把勾践夫妇、君臣驱入室中，脱去原先衣冠，换上罪衣罪裙，使其蓬头垢面地从事养马等贱役。每当夫差乘车出游，勾践手执鞭仗，徒步跟随在车左车右，任凭吴人恶语讥笑，只把羞恨深藏在心中。
勾践在石室一住两月，范蠡朝夕相伴，随时开导，并为之出谋划策。一天，夫差召见勾践，范蠡随侍身后。夫差对范蠡说：“寡人曾闻：‘贤妇不嫁破落之家，名士不仕灭绝之国’。如今勾践无道，国家将亡，君臣并为奴仆，羁于一室，先生不觉可鄙吗？先生如能改过自新，弃越归吴，寡人必当赦免先生之罪，委以重任。”勾践唯恐范蠡变节，伏在地上暗自坠泪。却听范蠡委婉推辞说：“臣闻：亡国之臣不敢语政，败军之将不敢言勇。臣在越不能辅佐勾践行善政，以致得罪大王。如今侥幸不死，使各奔走扫除，臣已满足，岂敢贪求富贵？”
吴王夫差并不勉强，仍使勾践、范蠡回到石室，并遣人暗地探察君臣、夫妇所作所为。但见他们竭力养马、打扫，昼无怨恨之语，夜无嗟叹之声。夫差满以为他们诚心降服，无心复国还乡，便大意起来。又过了几天，吴王夫差登姑苏台游嬉，远见勾践夫妇端坐在马粪堆边歇息，范蠡恭敬地守候在一旁。夫差说：“勾践不过小国之君，范蠡无非一介之士，身处危厄之地，不失君臣之礼，也觉可敬可怜。”太宰伯在一旁讲情说：“愿大王以圣人之心，哀怜穷困之土。”从此，夫差便有意释放勾践回国。
一次，夫差染病。范蠡知是寻常疾病，不久即愈，便与勾践商定一策，让他去尝粪卜疾，取悦于夫差。勾践求见吴王，探规病情。他伸手蘸起夫差的一滴大便，放在口里咂了咂，大声祝贺说：“大王之疾，近期既可痊愈。”夫差叩问缘故，勾践依照范蠡所嘱，回答说：“臣曾跟人学过医术，只要亲尝一下病人粪便，可知生死寿夭。大王粪便味酸而苦，与谷味相同，由此知道大王之病不可忧。”夫差明其言，见其行，心里十分高兴。吴国大臣伍子胥进谏说：“勾践尝大王的大便，实是食大王之心。”夫差不悟，反责伍子胥不如勾践那样尽忠。事后，吴王果然很快复元，遂决定释放勾践君臣回国。
越王勾践与范蠡等人在吴国拘役三年，约于勾践七年（前491年）回国。勾践问复兴越国之道，范蠡作了极其精辟的论述，其要义在于：尽人事、修政教、收地利。在这条方针指引下，越国渐渐富强起来，以后又开始了同吴国的争夺，越来越占居上风。
至勾践二十四年（前473年），吴王夫差势穷力尽，退守于姑苏孤城，再派公孙雄（一作王孙雄，另作王孙骆）袒身跪行至越国军前，乞求罢兵言和。勾践欲许和议，范蠡在一旁说道：“当年大王兵败会稽，天以越赐吴，吴国不取，致有今日。现在天又以吴赐越，越岂可逆天行事？况且，大王早朝晚罢，全是为了一个吴国。难道忘记昔日的困辱了吗？谋划二十年，一旦捐弃前功，代柯者就在眼前！天与不取，反受其咎。”www.chuanyue1.com
勾践露出不忍之色，范蠡当机立断，对吴使公孙雄说：“越王已任政于我，使者如不尽快离开，我将失礼，有所得罪了！”说着，他击苹传令，大张声势。公孙雄无可奈何，涕泣而出。不久，越军灭吴。勾践玩弄假仁假义的小法术，封夫差于甬东（会稽以东的海中小洲）一隅之地，使其君临百家，为衣食之费。夫差难受此辱，惭恨交加。他深悔当初不听伍子胥之言，致使死后没有脸面在黄泉下再见忠良，于是以布蒙面，伏剑自杀。随后，勾践诛杀佞臣太宰颠，吴国难免蒙受一番洗劫。灭吴之后，越王勾践与齐、晋等诸侯会盟于徐州。当此之时，越军横行于江、淮，诸侯毕贺，号称霸王，成为春秋、战国之交争雄于天下的佼佼者。范蠡也因谋划大功，官封上将军。他们终于实现了他们的复国计划。
向福尔摩斯学应变计
神探福尔摩斯的创造者柯南道尔，在第一次他的著作改编权卖给欧洲“戏剧界的拿破仑”弗罗曼时，曾对弗罗曼有一点小限制，戏里的福尔摩斯不许有恋爱事情。当时弗罗曼并不争执，满口答应了这个条件，但是，后来演出的剧目里，为了迎合一些观众的心理，弗罗曼还是加了些可以算恋爱也可以不算恋爱的浪漫故事进去。由于演出效果不错，一年之后，弗罗曼在英国会见柯南道尔时，柯南道尔非但没有责怪弗罗曼，相反还表示不反对戏里的福尔摩基可以浪漫点。弗罗曼以后谈到此事，当初他对柯南道尔让了一步才取得今日的演出成功。要是他当时固执己见，事情可能弄僵了。
某对有情人终成眷属的故事，同样是撒谎与反悔结下好果子的例证。这位女士回忆了她与男友的经历：
从小到大，我的玩具就是那些各式各样的可爱的小娃娃，而我最喜欢装扮成娃娃们的小妈妈了。我这辈子都不可能做妈妈，有自己的亲娃娃。医生说我，不能生育。
大学毕业后，我留在了这个原本陌生的城市。在家乡的小镇里，虽然有家人的疼爱，邻里的照顾，但我不幸福。因为他们的爱护和同情，时时刻刻都在提醒着我，我是一个不健全的女孩子。在这个大城市里，没有人知道我的秘密。我似乎从来没有这样的轻松过。只是，只是我会本能地抗拒着身边每一位有意的男孩子。直到遇到了子健。我们相爱了。子健是家中的独子。我不该对不起他。
我知道自己是鼓了多大的勇气才把事实告诉了他。之后的事，我好像什么都想不起来了，只是依稀记得他那张苍白的脸。之后，我一个星期没有他的任何消息。我不怪他，相反，连我自己都觉得那是一种解脱。
那天，我意外地接到了他母亲的电话。她是个慈祥的人，待我很好，这使孤单的我在这个城市里多多少少有了个安慰。“小颜呀，晚上来家里吃饭吧，伯母给你炖的排骨，你得多增加点营养。你不用瞒着我了，子健全部跟我说了，都是他不对，你可别怪他，反正我们都没什么意见……”
我恍恍惚惚地挂上了电话。我不敢多说，因为我不知道子健从中说了些什么。
走出大厦时，我看见了子健。他当时说的话，我永远都不会忘记。“昨天，我对我妈说，因为我的一时冲动，让你怀了孕，刚刚做完流产。我妈说让咱们尽快结婚。结婚后若真没有孩子，就说是这次流产造成的后果，我妈也就不能再说什么了。我仔仔细细地想了整整一个星期，也就只有这个不是办法的办法了。别给自己太大的压力。实在不行，我们是可以领养一个小娃娃的。”
我很自私，因为我竟然认同了这个谎言，抑或是因为我不能没有子健。
在我们结婚第二年里，我怀了孕。我震惊得几乎昏死过去。按子健的话说，这是上天的谎言，只是为了考验我们的爱情。
说实话，我爱这谎言！
盛赞之下无怒气消
相传古时某宰相请一个理发师理发。理发师给宰相修到一半时，也许是过份紧张，不小心把宰相眉毛刮掉了。唉呀！不得了了，他暗暗叫苦。顿时惊恐万分，深知宰相必然会怪罪下来，那可吃不起呀！
理发师是个常在江湖上走的人，深知人之一般心理：盛赞之下无怒气消。他情急智生，猛然醒悟！连忙停下剃刀，故意两眼直愣愣地看着宰相的肚皮，仿佛要把五脏六腑看个透。
宰相见他这模样，感到莫名其妙。迷惑不解地问道：“你不修面，却光看我的肚皮，这是为什么呢？”
理发师忙解释说：“人们常说，宰相肚里能撑船，我看大人的肚皮并不大，怎能撑船呢？”宰相一听理发师这么说，哈哈大笑：“那是宰相的气量最大，对一些小事情，都能容忍，从不计较。”
理发师听到这话，“扑通”一声跪在地上，声泪俱下地说：“小的该死，方才修面时不小心，将相爷的眉毛刮掉了！相爷气量大，请千万恕罪。”
宰相一听啼笑皆非：眉毛给刮掉了叫我今后怎么见人呢？不禁勃然大怒，正要发作，但又冷静一想：自己刚讲过宰相气量最大，怎能为这小事，给他治罪呢？
于是，宰相便豁达温和地说：“无妨，且去把笔拿来，把眉毛画上就是了。”
刽子手
周朝，春秋时代的齐景公，在齐桓公之后，也是历史上的一位明主。他拥有历史上很出名的政治家晏子——晏婴当宰相。当时有一个大臣得罪了齐景公，齐景公大发脾气，抓来绑在殿下，要把这个大臣给“肢解”了。
古代的“肢解”，是手脚四肢、头脑肢体，一节节地分开，非常残酷。同时齐景公还下命令，谁都不可以谏阻这件事，如果有人要谏阻，便要同样地肢解。皇帝所讲的话，就是法律。晏子听了以后，把袖子一卷，装得很凶的样子，拿起刀来，把那人的头发揪住，一边在鞋底下磨刀，做出一副要亲自动手杀掉此人，为皇帝泄怒的样子。然后慢慢地仰起头来，向坐在上面发脾气的景公问道：“报告皇上，我看了半天，很难下手，好像历史上记载尧、舜、禹、汤、文王等这些明王圣主，要肢解杀人时，没有说明应该先砍哪一部分才对？请问皇上，对此人应该先从哪里砍起？才能做到像尧舜一样地杀得好？”齐景公听了晏子的话，立刻警觉，自己如果要做一个明王圣主，又怎么可以用此残酷的方法杀人呢！所以对晏子说：“好了！放掉他，我错了！”
晏子当时为什么不跪下来求情说：“皇上！这个人做的事对君国大计没有关系，只是犯了一点小罪，使你万岁爷生气，这不是公罪，私罪只打二百下屁股就好了，何必杀他呢！”如果晏子是这样地为他求情，那就糟了，可能火上加油，此人非死不可。他为什么抢先拿刀，要亲自充当刽子手的样子？因为怕景公左右有些莫明其妙的人，听到主上要杀人，拿起刀来就砍，这个人就没命了。他当时不能直谏，直话直说，反使景公下不了台阶，弄得更糟。
争胜不在一时
韬晦，是中国古人从事社会竞争的著名决策技巧。
韬和晦二字，均为隐藏、遮掩之意。韬晦之计，是在特定形势下，用伪装的办法将真正的志向和动机隐藏起来，免除外来的侵害，以保存发展自己。
韬晦之计，适用于良机还未到来、待机等时的境遇之下，是和待时方略密不可分的。
中外历史上，有许多以韬晦办法，蒙骗竞争对手，保存实力的范例。
曹魏文帝以后，太尉司马懿掌握兵权，势力膨胀。曹氏宗族对司马懿戒备之心日重，矛盾日益显露出来。为了躲避曹氏宗族的锋芒，司马懿称病在家，十天不朝。有一次大将军曹爽派人去看望司马懿病情，实际上是观察司马懿的身体究竟还有没有可能与曹氏抗衡。司马懿故意手拿衣服，衣服落地上；喝粥，粥汁又顺着口角流到胸前；听人讲话，故意将“本”字听成“并”字。来人回报曹爽，曹爽放下心来，不以司马懿为意。然而不久，司马懿乘曹爽放弃戒备，外出祭祖的机会，发动政变，夺了曹氏政权。
明朝太祖朱元璋死了以后，太子早死，其孙即位，是为建文帝。朱元璋的第四子朱棣精明干练，没有当上皇帝深感不满。不久，建文帝实行强干弱枝政策，废周王为庶人，也想除去朱棣。为了保存自己，朱棣假称得了颠狂病，在街市上乱走乱喊，抢夺人家的酒食，说话颠三倒四，有时仰面朝天躺在路上，整日不醒，一度使建文帝信以为真。背地里，朱棣加紧派姚广孝等人操练人马，充实军械。不久，便兴师讨伐建文帝。四年以后，登上皇帝的宝座。m.chuanyue1.com
在中国近现代史上，蔡锷将军曾用声色之计，蒙骗袁世凯。蔡锷是辛亥革命的功臣，在国内很有影响。为控制蔡锷，袁世凯以组阁为由，召蔡入京。在受到袁世凯严密监视的情况下，蔡锷有意将反袁大志隐藏起来，整日饮酒狎妓，偌大北京城，凡是著名的歌台舞榭，娼馆妓院，没有不到之处。蔡锷又特意爱上一名妓女，名为小凤仙。在小凤仙的建议下，他购田产、置房屋、买玩好，整日忙忙碌碌。这一套韬晦办法，终于使袁世凯放松了对他的防范。过了一段时间蔡锷转道日本，回到云南，组织护国军，兴师反袁，湖南、四川，相继响应，迫使袁世凯取消帝制，成为再造共和的英雄。
在中国共产党的队伍里，也有许多韬晦的英雄。小说《红岩》里有一典型形象，党员华子良。他为了完成党交给的任务，含辛茹苦，忍辱负重，被捕十五年，装了三年疯。华子良虽是一个艺术形象，但却是革命者可贵的道德品质和高超的处世韬略的生动写照。
长期以来，我们一直信奉一个观念：韬晦之计是阴谋诡计，充其量可以用于对敌斗争，在社会主义条件下，没有用武之地。我们以为，这是不正确的。
在现实生活中，我们常常发现一些年轻人，特别是年轻的大学生、研究生，傲气十足，锋芒毕露，事业远未成功，树敌已经成片，“出师未捷身先死，常使英雄泪满襟”，教训极其深刻。
美国人詹姆斯所著《强者的诞生》一书，曾经写道：对于强者来说：
有时需要积极进取，有时需要稍敛锋芒；
有时需要与众交溶，有时需要默默独居；
有时需要哭泣，有时需要朗笑；
有时需要发言，有时需要沉默；
有时需要善握良机，有时需要屏息等候。
这是很有道理的。
“公天下”还是保全之道
尧的儿子叫丹朱，所谓丹朱不肖，大不如他的父亲，其实也没有大坏处，只是顽皮。尧用尽了种种办法教导他，始终不太成材。一个世家公子，有钱、有地位、有势力，在教育立场上看，有他先天性的优越，同时也有先天性的难以受教的缺失。据说，尧为这个儿子，发明了围棋，就是我们现在玩的围棋，以此来教他的儿子，训练他的心性能够缜密宁静下来，但是，丹朱在下棋方面，也没有达到国手的境界，到底还是无效。因此，尧把帝位传给了舜，历史上称谓“公天下”。
在后来历史学家，认为帝尧真是高明，因此而有政治上最高尚的道德，同时也是保全自己后代子孙的最高办法。如果当时由丹朱即位做了皇帝的话，也许可能是作威作福，反而变成非常坏、非常残暴，那么尧的后代子孙，也可能会“死无噍类”了。他把天下传给了舜，反而保全了他的后代，这便是“曲则全”最高运用的道理。
退是为了更好的进
会生活的人并不一味地争强好胜，在必要的时候，宁肯后退一步，做出必要的自我牺牲。
冯梦龙在《智囊》中收集了许多这样的例证。
清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官，但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，和别人议论时，总是不说翟方进的好话。翟方进听说了这事。就想出了一个应付的办法。
胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意。认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，为此，心中十分不安。后来，在官僚中间，他再也不去贬低而是赞扬翟方进了。
明朝正德年间，朱寡濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建立了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会。于是，他散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。”想嫁祸并捉住了王阳明，作为自己的功劳。在这种情况下，王阳明和张永商议道：“如果退让一步，把擒拿朱的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就会狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住了，是总督军门的功劳，这样，江彬等人便没有话说了。王阳明称病休养到净慈寺。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末。免除了对王阳明处罚。王阳明以退让之术，避免了飞来的横祸。
如果说翟方进以退让之术，转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了自身。
以退让求得生存和发展，这里蕴含了深刻的哲理。
老子曾说过：“无为而无不为。”意思是说，只有不做，才能无所不做，唯有不为，才能无所不为。
为了论证这个道理，老子进行了哲学的思辨：
许多根木辐条集中到车毂，有了毂中间的空洞，才有车的作用；
用陶泥作器皿，有了器皿中间的空虚，才有器皿的作用；
开凿门窗造房屋，有了门窗四壁中间的空隙，才有房屋的作用。
所以，“有”所给人的便利，完全靠着“无”起作用。
就是说，无比有更加重要。不仅客观世界的情况如此，人的行为也如此。人的“无为”比“有为”更有用，更能给人带来益处。一味地争强好胜，刀兵相见，横征暴敛，“有为”过盛，最终只能落得个身败名裂的下场。
老子贬“有为”扬“无为”的做法，并非完全正确。就社会生活而言，积极奋斗，努力争取，勇敢拼搏，坚持不懈的行为，其价值和意义，无疑是值得肯定的。就此而言，老子的思想不尽合理。但应该看到，人生的路并不是一条笔直的大道，面对复杂多变的形势，人们不仅需要慷慨陈辞，而且需要沉默不语；既需要穷追猛打，也需要退步自守；既应该争，也应该让；如此等等，一句话，有为是必要的，无为也是必要的。就此而言，老子的无为思想，具有极其重要的意义。
然而，在人生的旅途中，应该什么时候有为，什么时候无为呢？无为和有为的选择取决于主客我敌双方的力量对比。当主体力量明显占居优势，居高临下，以十当一，采取有为以后，可以取得显著的效果时，应该有为。而当主体处在劣势的位置上，稍一动作，就可能被对方“吃掉”，或者陷于更加被动的境地，那么，便应该以退为进，坚守“无为”方法。无为只是一种权宜之计，待时机成熟，成功条件已到，便可由无为转为有为，由守转为攻，这就是中国古人所说的屈伸之术。
为此，我们提醒那些想提高心力的人们，在人生大道的某一个点上：
只有无为，方能无所不为；
只有退几步，方能大踏步前进！
宠辱不惊是基本
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口交。驰骋畋猎，令人心发狂。难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
口爽的“爽”字，是指口腔舌头的味觉出了毛病。不是爽快的意义，这要特别说明。例如中国古代医书所称的口爽，便是口腔乏味、食欲不振的意思。
驰骋畋猎，是古代最富于刺激性的个人户外活动，以及群众野外活动。它正如现代人的观念，认为刺激才是享受，疯狂才够刺激。
宠，是得意的总表相。辱，是失意的总代号。当一个人在成名、成功的时候，如非平素具有淡泊名利的真修养，一旦得意，便会欣喜若狂，喜极而泣，自然会有惊震心态，甚至有所谓得意忘形者。
人须能用物而不为物用，不为物累。但能利物，而成为无为的大用。因此再进而说明人生宠辱境界的根本症结所在，都因为我有身而来。
有关人生的得意与失意，荣宠与羞辱之间的感受，古今中外，在官场，在商场，在情场，都如剧场一样，是看得最明显的地方。宋代诗人便有“羡他村落无盐女，不宠无惊过一生”的故作解脱语！无盐是指齐宣王的丑妃无盐君，历来都把她用作丑陋妇女的代名词。其实，无盐也好，西施也好，不经绚烂，哪里知道平淡的可贵。不经过荣耀，又哪里知道平凡的可爱。这两句名诗，当然是出在久历风波，遍尝荣华而归于平淡以后的感言。从文字的艺术看来，的确很美。但从人生的实际经验来讲，谁又肯“知足常乐”而甘于淡泊呢！除非生而知之的圣哲如老子等辈。
金钱的危险性
在古时候，流传着这样一个故事：
一天，一个拥有无数钱财的吝啬鬼去佛祖那儿乞求祝福。
佛祖让他站在窗前，让他看外面的街上，问他看到了什么，他说：“人们。”
佛祖又把一面镜子放在他面前，问他看到了什么，他说：
“我自己。”
佛祖说，窗户和镜子都是玻璃做的，但镜子上镀了一层银子。单纯的玻璃让我们能看到别人，而镀上银子的玻璃都只能让我们看到自己。
单纯的玻璃只能看到别人，镀上银子的玻璃只能看到自己。这就是说钱能让人自私，危险性一览无余。
这也会过去
中东有个皇帝统治着一个疆土辽阔、富裕强大的帝国。在统治的势力范围内，到处都是向他臣服的国家。他拥有强大的军队，巨大的财富，还有一大批学富五车的人作他的谋臣，因而差不多想要什么就有什么，想干什么就能干成什么。他享尽了人世间所有的幸福诸如权力、美食、美色等等之后，感到人生的空虚。有一回，他就把所有谋臣召来。
皇帝说：“最近我对人生已失去了耐心和目标，对别人来说高不可攀的事，对我说来却是唾手可得，这也太没劲了。我整天慵懒心闷，不可解脱。不过昨天晚上我却找到了一个治疗我的病的方法。我梦见有一个仙人，把我带到了一处云雾缭绕的深山，这仙人挥手一指，山就裂成了两片。我们走进山中，发现到处都是金碧辉煌，放满了各式各样的宝贝。仙人随手在墙上摸索，拿给我一个戒指，说当你难受时看看戒指上的这句话，就可以解脱出来。我就带上戒指，果然一切灵验。后来我就醒了过来。可一看手上却什么也没有。现在我命令你们给我找到这个戒指和这句话。你们听着，我在悲伤的时候看到这句话，便可感到坚强和快乐，从而有勇气活下去；我在快乐的时候看到这句话，可以警诫自己，不至于过分地骄奢淫逸，从而保持清醒的头脑。这戒指，这句话肯定是有的，你们必须给我找回来。”
谋士们面面相觑，均想做梦做来的东西怎可当真，这不是故意为难人吗，戒指倒好办，打造一个也没多少钱，但刻什么话在上面呢，谋士们苦思了三天三夜，每人想出了几十个句子，然后大家讨论，经过层层筛选，这句话终于浮出水面。
数天后他们向皇帝呈上了戒指，戒指是请全城最好的首饰工匠用白金打造的，上面刻的话是：这也同样会过去。
两个淘金人
两个墨西哥人沿密西西比河淘金，到了一个河岔分了手，因为一个人认为阿肯色河可以掏到更多的金子，一个人认为去俄亥俄河发财的机会更大。
十年后，入俄亥俄河的人果然发了财，在那儿他不仅找到了大量的金沙，而且建了码头，修了公路，还使他落脚的地方成了一个大集镇。现在俄亥俄河岸边的匹兹堡市商业繁荣，工业发达，无不起因于他的拓荒和早期开发。
进入阿肯色河的人似乎没有那么幸运，自分手后就没了音讯。有的说已经葬身鱼腹，有的说已经回了墨西哥。直到50年后，一个重27公斤的自然金块在匹兹堡引起轰动，人们才知道他的一些情况。当时，匹兹堡《新闻周刊》的一位记者曾对这块金子进行跟踪，他写道：“这颗全美最大的金块来源于阿肯色，是一位年轻人在他屋后的鱼塘里捡到的，从他祖父留下的日记看，这块金子是他的祖父仍进去的。”
随后，《新闻周刊》刊登了那位祖父的日记。其中一篇是这样的：昨天，我在溪水里又发现了一块金子，比去年淘到的那块更大，进城卖掉它吗？那就会有成百上千的人拥向这儿，我和妻子亲手用一根根圆木搭建的棚屋，挥洒汗水开垦的菜园和屋后的池塘，还有傍晚的火堆，忠诚的猎狗，美味的炖肉山雀，树木，天空，草原，大自然赠给我们的珍贵的静逸和自由都将不复存在。我宁愿看到它被扔进鱼塘时荡起的水花，也不愿眼睁睁地望着这一切从我眼前消失。
18世纪60年代正是美国开始创造百万富翁的年代，每个人都在疯狂地追求金钱。可是，这位淘金者却把淘到的金子扔掉了，有很多人认为这是天方夜谭，直到现在还有人怀疑它的真实性。可是我始终认为它是真的。因为在我的心目中，这位淘金者是一位真正淘到金子的人。
钓鱼
有一个人在河边钓鱼，他钓了非常多的鱼，但每钓上一条鱼就拿尺量一量。只要比尺大的鱼，他都丢回河里。
旁观人见了不解地问：“别人都希望钓到大鱼，你为什么将大鱼都丢回河里呢？”
这人不慌不忙地说：“因为我家的锅只有尺这么宽，太大的鱼装不下。”
不让无穷的欲念攫取己心，“够用就好”也是不错的生活态度。当人们在吃到饱的自助餐厅，毫无忌惮地吞食，那可真是一个可怕的景象。取自己够用的，不必贪求，这也是一个重要的修练。
老秀才中举
前清有一个老秀才，每次考试不中，渐渐年纪已经步入中年了，仍然次次参加，正好这次与儿子同科应考。到了放榜的一天，儿子看榜发现中举了，赶快回家报喜。这个时候，父亲正好关在房里洗澡。儿子敲门大叫说：爸爸，我已考取第10名了！父亲在房里一听，便大声呵斥说：考取一个举人，算得了什么，这样沉不住气，大呼小叫！儿子一听，吓得不敢大叫，便轻轻地说：爸爸，你也是第15名考取了！父亲一听，便立刻打开房门，一冲而出，大声呵斥说：你为什么不先说。儿子惊讶地看着他，这时他才发现，自己还光着身子，连衣裤都没顾得穿上呢！
苏武牧羊
西汉时期，北方匈奴作乱，屡屡侵犯中原，骚扰百姓抢夺民财，于是皇帝就派遣上大夫苏武去安抚匈奴。苏武率领上百人的使团到达了匈奴国，欲和其缔结友好睦邻关系，希望两国和睦相处，永不发生战争。不料正值匈奴国内部发生政变，原来的匈奴王被杀死，新国王并不遵从在此之前和汉朝达成的协议，他主张和汉朝继续开战，使团全体人员包括汉朝大使苏武全部被扣押起来，永远不能返回汉朝，只能沦为匈奴国的奴隶，过艰苦的奴役生活。过了不长时间，本来志得意满的苏武竟然被匈奴以囚徒的身份流放到北海牧羊，受尽凌辱，过着非人的生活。
匈奴王单于知道这个汉朝来的使者苏武非等闲之辈，是个难得的人才，于是多次派人到北海边游说苏武，劝其投降匈奴国。尽管受尽了折磨，但苏武的意志仍然十分坚定，他对汉朝的忠心丝毫没有动摇，他对前来的说客说：“我是汉朝派来与你们结交的使者，并不是和你们争斗的对手，怎么谈得上降与不降呢？我大汉朝贵为天朝大国，岂是尔等蛮夷小国所能痴心妄想的侵略对象？不如你们遵照我们汉朝皇帝的旨意，我们坐下来好好地谈谈和睦相处的友好政策吧！”
匈奴人见游说不了意志坚定立场鲜明的苏武，于是企图用艰苦的生活条件和恶劣的环境来迫使苏武屈服，把苏武派到荒无人烟的地方去服役，而且甚至连粮食和必需的生活用品都不给他提供。可是，苏武志坚似铁，忍受住了苦难和折磨：夏天，苏武吃草籽和野菜，喝山泉水解渴；冬天，苏武只能从老鼠洞里掏取干果和草籽充饥。此间，匈奴王又多次派人前来劝说苏武，并企图用高官厚禄加以引诱，希望苏武能够投降，但一次次都被苏武严词拒绝。在荒无人烟的地方，苏武一直默默地忍受着痛苦的煎熬和思乡的折磨，但他自始至终都没有屈服过，这样非人的生活一直持续了19年，尽管期间经历多次的死亡威胁和各种诱惑，但苏武的坚强意志却从来没有动摇过，而匈奴王单于也始终没有能够得到这位满腹经纶的汉朝使臣，他终于明白了“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的真正内涵和巨大力量。
发泄
一天，陆军部长斯坦顿来到林肯那里，气呼呼地对他说一位少将用侮辱的话指责他偏袒一些人。林肯建议斯坦顿写一封内容尖刻的信回敬那家伙。
“可以狠狠地骂他一顿。”林肯说。
斯坦顿立刻写了一封措辞强烈的信，然后拿给总统看。
“对了，对了。”林肯高声叫好，“要的就是这个！好好训他一顿，真写绝了，斯坦顿。”
但是当斯坦顿把信叠好装进信封里时，林肯却叫住他，问道：“你要干什么？”
“寄出去呀。”斯坦顿有些摸不着头脑了。
“不要胡闹。”林肯大声说，“这封信不能发，快把它扔到炉子里去。凡是生气时写的信，我都是这么处理的。这封信写得好，写的时候你已经解了气，现在感觉好多了吧，那么就请你把它烧掉，再写第二封信吧。”
百合花
在一个偏僻遥远的山谷里，有一个高达数千尺的悬崖。不知道什么时候，断崖边上长出了一株小小的百合。
百合刚诞生的时候，长得和一般的杂草差不多，没什么太大的区别。但是，它心里知道自己并不是一株野草。在它内心深处，有一个坚定的念头：“我是一株百合，不是一株野草。惟一能证明的方法，就是绽放出美丽的花朵。”有了这个念头，百合努力地吸收水分和阳光，深深地扎根，直直地挺着胸膛。终于在一个春天的清晨，百合的顶部结出了第一个花苞。
百合心里非常高兴，而在它附近的那些杂草却对它很不屑，它们在私底下嘲笑着百合：“这家伙和咱们明明一样，可它偏说自己是一株花，看来它顶上结的不是花苞，而是头脑长瘤了。”公开场合，它们则讥讽百合：“你不要做梦了，别说你不会开花，即便你真的会开花，在这荒郊野外的破山上，也没人会欣赏你。”
偶尔也有飞过的蜂蝶鸟雀，它们也会劝百合不用那么努力开花：“在这断崖边上，纵然开出世界上最美的花，和你周围的那些草有什么不同？一点价值都没有。”
百合却说：“我要开花，是因为我知道自己有美丽的花；我要开花，是为了完成作为一株花的庄严使命；我要开花，是由于自己喜欢以花来证明自己的存在。不管有没有人欣赏，不管你们怎么看我，我都要开花！”
在野草和蜂蝶的鄙夷下，百合努力地释放内心的能量。有一天，它终于开花了，它那灵性的白和秀挺的丰姿，成为断崖上最美丽的风景。
这时候，野草与蜂蝶再也不敢嘲笑它了。
百合花一朵一朵地盛开着，花朵上每天都有晶莹的水珠，野草们以为那是昨夜的露水，只有百合自己知道，那是因为深深的喜悦凝成的泪滴。
年年春天，百合努力地开花、结籽。它的种子随着风落在山谷、草原和悬崖边。终于，整个山谷都开满了洁白的百合。几十年后，人们千里迢迢来到这个山谷，欣赏百合开花。后来，那里被人称为“百合谷地”。
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