阎锡山全传
第四章都督三路出兵
拥为都督
阎锡山知道新军起义胜利在握之后，马上就议论选举都督的事，于是召集温寿泉、张树帜、乔煦、张瑜、常樾、李成林、杨沛霖、周玳、赵戴文等人研究对策。阎主张选姚鸿发为都督，理由有二：一，姚鸿发原任协统，是85、86的直接长官，地位较高。二，如果起义失败，姚父现任兵部侍郎，事情亦好转圜。大家也都同意，但认为如果姚鸿发不干的话，就推阎锡山为都督。
起义队伍补充弹药以后，张煌派右队鲍吉庆排长带一排人到活牛市街（今估衣街西口以南至西羊市东口以北）保护晋泰官钱局，看守总办渠本澄，其余官兵则到咨议局选派都督。咨议局会议室阶前站着姚以价和阎锡山等人。张煌带头喊道：“举姚大人当都督！”官兵应声呼喊，枪手并举。姚以价表示谦让。官兵们又举张煌，张煌说：“我没有管辖大人的权，咱们举阎锡山吧！”
正式选举是在咨议局议员们参加的情况下进行的。会议由议长梁善济主持。参加会议的除了多数议员外，主要人物有：姚以价、阎锡山、温寿泉、张树帜、乔煦、张瑜、李成林、赵戴文、杨沛霖、姚鸿发、徐一清、贾英等。会前酝酿时，有人主张选姚鸿发为都督，姚以价其父姚锡光现任清政府陆军部侍郎，力辞不就。有人推举姚以价，姚以价说他不是同盟会员。也有人以阎锡山军职较高，提议选阎为都督的。还有人以同样理由，提议选黄国梁为都督的，但有人反驳说，黄不是山西人，被否定了。而咨议局议长、立宪派的梁善济却有意掌权，已在议员中秘密活动。
会议开始后，阎锡山首先讲话。他说：“清政黑暗，专制已久，国是日非，民不聊生。我们早有革命思想，因为时机未到，所以没有行动。现在武汉、西安已经起义，全国震动，良机难得，不可失去，因有这次的山西起义。”温寿泉也作了类似的讲话。姚以价则强调他不是同盟会员，但是汉人，驱逐鞑虏，建立民国，责无旁贷。选举开始前，梁善济散发选票，意欲选己为都督。这时，张树帜从李成林手中抢过手枪，跳到台上，欲击梁，被阎制止。张在台上乃大声高呼：“大家应当推选阎锡山为大都督，赞成的举手！”周玳即在台下应声高呼：“选阎锡山为大都督，大家一齐举手！”议员们在惊愕中，相顾举手，一致通过。梁善济见势不佳，从后门离开会场。张树帜又高呼：“大家应当推举温寿泉为副都督！”大家也一致举手通过。
据阎锡山回忆：
是日，山西咨议局及军政民代表集会，举我为山西都督，温寿泉同志为副都督。我在就任都督的大会上，曾向军民说：“太原虽然光复，不可认为成功。因革命如割疮，我们已往等于医学校的学生，今天才是临床的大夫，亦可以说今天才是革命的开始。原与孙先生约定革命军到河南时，山西再动，今不得已而早动，对全局好处固多，而我们的困难亦甚大，愿与诸同志军民本高度的革命精神与清军作战，先求固守。”
在与文武僚属的集会上，曾向大家说：“只为人谋，不为己谋，成功是成功，失败亦是成功，圣贤是也。为人谋，亦为己谋，成功是成功，失败是失败，豪杰是也。只为己谋，不为人谋，失败是失败，成功亦是失败，糊涂人也。吾辈当勉作前者，忌作后者。”在与我的同志的集会上，曾向他们说：“尽人事听天命，为社会上普通的道理，我们革命同志应当具有‘谋其事之所当为，尽其力之所能为，天命与人事何分’的意志。”这三个场合上说的这三段话，我现在忆及，犹历历如在眼前。
就在这天晚上，阎锡山还果断地处理了一件非常事件。据他回忆：
经过整天忙乱之后，傍晚才到寓所接受亲友对我的道贺，因为这一天适为我29岁的生辰。在我自己实在没有兴致顾及这些私事，因为从这一天起，革命的担子更沉重地压在我的双肩，一切一切都需要亲身处理与担当。
就在这一天晚上，我住在二标二营，一标三营管带熊国斌忽然带着他的全营兵来，一见我就说：“我是来保护都督来了。”我素日深知他是巡抚派，此来必然是乘我不备为陆巡抚报仇。我毫未迟疑地答复他说：“好罢！你先命你的队伍架枪集合，集合好后向我报告，我给他们讲话。”当他再进来向我报告时，我就一枪将他击毙，并向他的部下宣布说：“熊国斌是要反革命，现已被我处决，你们赞成革命的枪架在原地候命，不赞成革命的自动回营。”结果有两连留下，其余溃散，结束了这一惊险的场面。我从献身革命迄今，有八个自分必死而未死的场合，这可说是八次中的第一次。
阎锡山和温寿泉当选都督和副都督后，立即召集重要的同盟会员和起义有功人员，研究当前应该解决的最为紧迫的问题。大家一致认为应该首先扩充武装力量，光复全省；尤应派兵防堵清军的反扑。于是，决定在都督之下成立4个标，以张煌、苗文华、刘汉卿、张瑜分任1至4标标统；并以姚以价为东路军总司令，赵戴文为参谋长，率张煌第1标前往娘子关，防堵清军进攻，并令姚部于当日下午出发。
据阎锡山回忆：
虽然在我举义之次日，清廷即下诏罪己，准许革命党人依法组党，但有识者皆知此不过缓和革命欺骗世人的手法，并非真心悔祸，为中国的前途计，必须彻底摧毁清廷的统治。我虽然向军民宣布先求固守，然我的内心中总认为山西在崇山峻岭之中，对清廷影响尚小，顶好是出兵直隶（今河北）正定，一方面可堵住山西的门户，一方面可断绝平汉路的交通。惟感力量不够，又不敢轻作尝试，于是仅先移师一部进驻娘子关，视清廷对我行动，再作攻守之计。
同时阎锡山还决定以张瑜为北路军总司令，率部北上攻占雁门关并向大同进军；以刘汉卿为南路军总司令，南下河东，光复平阳、运城。
在南北两路民军出发之前，为了兵不血刃，和平解决光复问题，又决定派太平县（汾城）举人董桂萼赴南路进行招抚，派李苑林、胡行赴北路进行招抚（李、胡后被清军杀害于雁门关关沟）。
以阎为首的军政府还决定年号仿武昌用黄帝纪元，行文记事均用四千六百零九年，军政府门前悬挂“八卦太极图”白旗。
之后，阎又以杨彭龄为敢死军司令，派人到各地主要是洪赵一带招募新兵，扩充武装力量。
布告安民
山西军政府的成立，无疑是辛亥革命史上的一件大事，理当受到山西人民的庆贺。但以阎锡山为首的山西同盟会领导人忙于对付清兵和光复三晋大举，却对太原城的卫戍任务未作认真的研究和布置，以致就在军政府成立的同时，藩库和一些有名气的商号、金店被一些兵痞抢劫一空。
参加抢劫的主要是被打散了的巡防队，其次是拟进行反革命复辟的第86标第3营官兵。当第3营营长熊国斌被毙后，部分士兵散漫于街头，参加了抢劫。太原起义后，先由张煌派鲍吉庆排长把守官钱局和藩库，之后，骑兵营管带马开崧命令左队队官崔俊率部守卫藩库。据当时担任守卫任务的骑兵营左队排长张剑南说：
我看见新南门街上，许多士兵在商号和老百姓家里出出进进抢劫财物，不少士兵携带抢来的财物要经过新南门出城，我命令守卫士兵拦阻查询，那些抢劫人的士兵一拥而上，怒目相向。守卫士兵看见他们人多势众，不敢拦阻。……这时候我看出我排士兵看见别的士兵抢劫财物，由羡慕而眼红，他们就要离开岗位去参加抢劫行列。我想我到职刚刚五天，与士兵不熟悉，不能强行阻止，只好婉言相劝。我后来到纯阳宫去喝水，返回新南门时，我排守卫新南门的士兵都不见了，原来他们乘我走后都抢劫去了。我只身回到营盘，看见士兵们抢回的东西很多。还有士兵在厨房里炉火上坐铁锅，熔化他们抢劫来的妇女银首饰。
到了晚上，乱兵进而放火烧了藩库。接着，“钱商、银号、票庄所在之街如麻市街、活牛市、通顺巷、大中市等处均遭放火抢劫。”城内火光冲天，枪声不绝。张剑南回忆说：“我回到住房内，一夜未睡好觉，只听见人喊声、枪弹声、犬吠声、火爆声，声声震耳，城内放火抢劫一夜未停。我不时出屋了望，看见城内一片火海。”
直到“革命起义之次日，阎锡山才委派马开崧（一说张培颖，一说温寿泉）负责维护太原城秩序，派出的武装部队背着大令箭在街上巡查，阎锡山授权给他们，可以就地处决抢劫犯。阎并挑选85标一个司务长周尧宽，身体魁梧，气力很大，浑号大将军。他在巡查街道时，用枪刺把一个人挑起来再向下戳死在地上。一共处决了十几个人，太原城秩序逐渐安定下来。”
据张树帜回忆：
下午一钟，树帜外出，刻就都督关防。一切办事人员移居抚署。嗣副都督温寿泉率张树帜、马子乔看守藩库，并未携带枪械兵士。不料甫至藩署，巡防队勾串陆军巡警数百人，已入库抢掠，寿泉等止之不得，因下令有看守银库者，每兵赏银一百，不听；复下令每兵赏银二百，仍不听；再下令有能将抢掠者击退，将库银全行赏给。兵士不服其令，举枪即击，寿泉等由间道回都督府，随即到谘议局商办善后事宜。午后八时都督旋八十六标二营，即前标本部原寓所。奈八十五标三营管带熊国斌，未奉军令，私带该营军队排立二营西墙下，假月影以掩其迹，意在暗刺都督，恢复清政府。伺都督旋营，该管带以要事谒见，甫晤面即出手枪。都督窥其诡谋，猝然伏地，幸未中弹。都督护兵立即枪毙该管带。国斌死，另委管带统其兵。时有土匪多人勾串巡防队并客籍恶徒，沿街抢掠放火。都督云：此等乱兵，声势汹涌，出为弹压，必敢抗拒，须以重兵攻击，庶不难于扑灭。时至十二钟，火焰愈炽。
初九日上午一钟，都督一面派重兵弹压街面，一面与张树帜亲往外国医院，恐外人遇害，欲邀至谘议局妥为保护。行至半途，二营管带张瑜、二营右队司务长周尧宽率两棚兵士，尾随都督护卫之。先是都督令在省外人苏牧师、海大夫等聚集医院，派兵严护。及至医院与该牧师等晤面，询其惧否？如惧则请到谘议局暂寓。牧师言：民军不与我辈为难，若土匪则易于抵制，以不去为辞。都督出医院后，沿街巡查，见抢掠者即杀之。有正兵以军装库已被抢掠焚烧，及至军装库检阅，已失十之八九，无可补救。仍到街面逡巡，直至天曙，共计杀伤二百余人。嗣又齐到谘议局，欲与杜上化商拟维持街面办法，适上化外出，树帜与陈子达、常裕至各学堂，请学生站岗弹压，时已上午九时，市面抢者敛迹。
10月29日一夜的放火抢劫，太原陷于一片混乱。各家各户紧闭院门，各学堂的教员和学生，距省城比较近的，有的连夜跑回家里。到了10月30日（辛亥年九月初九）黎明，军队上街捕杀抢劫的人，城门口的军警开始不让那些带衣物的人出城了。
正如张树帜所说，对维持社会秩序，学生也起了一些作用。据当时目击者张晟回忆：
在混乱中，农林学堂的学生举出代表三人赴军政府请愿，找见赵戴文、孟步云、徐一清等，提出召集各校师生协助制止焚抢的办法。军政府接受了这个意见，传集各学堂派人到咨议局一会，不料各教职员中，敢提意见的绝少，结果另组织了一个学生自治团体——省城学生联合会，推山西大学堂学生万宗藻、山西农林学堂学生李登瀛为全权总代表，各学堂又自举本学堂代表各二人，协助两总代表承办会中一切事宜，立即着手整顿各学堂伙食，分发学生武装枪弹，临晚即传下巡逻口令，分别到各街站岗，或巡视全街。从此，再没有焚抢事件。以后，白天开会讨论，夜间站岗，习以为常。
这时，军政府乃出布告安民。其文曰：
照得本军起义，恢复大汉江山；
省垣一朝平定，各县早已均安。
省外府厅州县，诚恐不免讹传；
土匪乘机抢劫，业经举办民团；
所有村乡市镇，一律保护安全。
凡尔士商民等，切勿误听谣言；
应当各安生业，得以地方为先。
要知本军此举，实与种族有关；
倘敢立意反对，兵到万难瓦全。
都督阎锡山
黄帝纪元四千六百零九年
经过几天的整顿，到11月上旬，秩序完全恢复正常。在北京的同盟会员景梅九等人也应邀回到太原。阎锡山于是命令孔繁霨、仇亮和景梅九等商议正式成立都督府的办事机构。他们取法湖北军政府的组织，成立军政、参谋等部，并确定了各部负责人。其机构和人选为：
军政部：部长温寿泉（兼）副部长马开崧
参谋部：部长黄国梁副部长孔繁霨
军令部：部长常樾
政事部：部长景定成（梅九）
财政部：部长曾纪钢副部长徐一清
外交部：部长乔义生副部长李成林
大汉银行：行长徐一清（兼）
参议部：总参议杜上化
不久，山西军政府的机关报《山西民报》就出版了，由安邑张起凤（字麴之）任报馆馆长，越南阮尚贤（鼎南）任主笔，薛笃弼任编辑。该报社论均出自阮尚贤之手。一出版，即登载《山西讨满洲檄文》，各界人士争相传阅，读诵一时。文中历数清廷罪恶，号召“凡我同胞，速举义旗，光复旧物”，并说“倘有助桀为虐，杀之勿赦，檄到如律令！”
秩序安定以后，太原街头渐渐恢复生气。军政府招募和操练新兵，一派激昂慷慨的气氛。起义城乡，军民开始歌唱颂扬辛亥革命的歌曲：
中华开国四千有余年，神武玄元自古传，创造指南车，勘定蚩尤乱，世界文明唯有我先；
我武维扬共和民国建，五色国旗遍三关，放开杀人心，抖起英雄胆，不翦仇虏誓不生还。
在安定秩序中起了重要作用的学生巡逻队，后来因与某奸绅发生争执，此人便要求阎锡山收缴枪械，将他们予以解散。同盟会员张起凤（翙之）、高祯臣、荣炳（子文）、景梅九、郭朗清等闻之，极力反对，遂倡议组织学生军。“学生团代表韩忠极力赞成，学生中之铮铮者，亦愿投身军界，誓死从戎，即集合各学堂学生编制成军，因志在敢死，故属之敢死军协司令部节制。公举王仁泽任管带，孔庚（文掀）、何遂（叙甫）、刘越西、倪普香任教练，刘俊英充督队长，支应遴充第一队长，郭振淮充第二队长，韩忠充副官。共学生二百余名，编为两队，八日之间教练熟。”后因王仁泽与刘俊英意见分歧，改由郭朗清临时任管带。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
山西军政府对清政府的旧官吏，采用劝降任用办法，只要投降就不问罪。布政使王庆平，提法使李盛铎，劝业道王大贞，提学使骆成骧，太原知府周渤，督练公所总办姚鸿发等于起义后均被押往咨议局看管。军政府办事机构建立，各项工作稍有头绪后，这些人均被释放。后因军政府不谙民事，政事部长景梅九又多在前线，遂请李盛铎任民政长，出理民事；李初不敢答应，后在梁善济劝说下，始消除疑虑。
三路出兵
根据阎锡山的决定，姚以价、张瑜、刘汉卿分任东路军、北路军、南路军总司令，分别向娘子关、大同、河东进军。
东路军于10月29日黄昏开往火车站。先由标统张煌偕兵乘车前面探路。后由姚以价率大部军队跟进。1911年10月30日天明，张煌等到达娘子关。除留一部守关等待姚以价等大队人马外，其余人在饭后攻占娘子关东南约15里的晋冀险要通道——旧关。原守旧关的清军是从平阳府调来的太原镇巡防队的一哨部队。哨官申洪吉。民军前进到旧关附近，哨兵听到动静，即鸣枪报警，民军停止前进，佯称自己人，不要开枪。少顷，不见动静，遂继续前进，到得关止，已无一人，原来申洪吉已率部逃逸。民军据关以后，遥见清军骑兵一队由东向关而来。后来也来到旧关的张煌亲自率领护兵王建安、戴凤臣、龚玉山等锁上关门，准备迎敌。清军接近关前时，民军一阵排枪，吓得清军骑兵掉转马头，落荒而逃。10月31日（初十日）天明以后，守关士兵正在整修工事，张煌命令说，前面五六里处的清原平是个要紧关口，遂派右队队官尹太钧率本队前往防守。这时，姚以价也来到娘子关，他巡视阵地，勉励官兵紧守岗位。驻守清原平等地的官兵，因当地人烟稀少，清原平只有两户人家，没有粮食可卖，只能在地里拔萝卜充饥。直到11月2日（农历九月十二日），张煌才从旧关送去两骆驼大米，据说这是截获的清军军粮，同时还送去小钢炮一门。旧关则配备了一门英国造的九尺长的大炮。至此，民军在山西的东部门户娘子关和旧关，以及它们的前进阵地乏驴岭和清原平，驻守妥当，严阵以待。
北路军于11月1日奉阎锡山的命令，由一等副官张培梅、四标标统张瑜率第1营、第2营共1000余人附炮队200余人向代州和龙泉关进军。此时，以崞县为中心连同附近各县的同盟会员，也都在积极准备起义。续桐溪、李嵩山利用巧妙方式夺取大同镇总兵王得胜向雁门关运送的200枝枪支，乘势攻进山阴县城，打开监狱、放出犯人，又率众攻打应州。西社村是同盟会员续桐溪的家乡，这里群众革命情绪相当高涨。11月20日阎锡山请续桐溪到太原议事，决定成立忻代宁公团，由续任团长。续由太原回到崞县，迅速与附近各县同盟会联系，令他们带领民团在崞县原平镇集中，并令弓富魁就地在下层群众中进行招募，很快召集起1000多人。11月23日，公团成立，领导机构相应组成：团长续桐溪、副团长康佩珩、参谋赵三成、粮台督办赵丕廉、五台县分团长康佩珩兼、定襄县分团长贺炳煌、崞县分团长邢斌丞、繁峙县分团长任涌、宁武县分团长丁致中、静乐县分团长武泽霖、忻州分团长王树侯、统领弓富魁、左翼游击队长史宗法、赵承绶、右翼游击队队长贺炳煌、任涌、总团部卫队续范亭、续廷梅。公团成立后，由于士兵多系农民，遂动员陆军小学堂学生赵承绶、张德枢、宫宝衡、续培梅、续廷梅、王靖国、李伯平等、担任下级军官及教练员。不久这支民众武装奉阎锡山令配合张瑜所率北路军、北取大同。在公团成立前两天（11月21日）张瑜所率北上民军在原平与续桐溪、弓富魁等相会。双方议定分三路进兵直捣大同转取归化之方针：中路出代州攻雁门，东路出繁峙攻胡峪口，西路出宁武攻阳方口。24日，决定续桐溪、弓富魁率刚刚成立的公团东出繁峙。27日，张瑜率部对代州城发起攻击。开炮轰击一阵，民军由东北城角登城，守军逃往雁门关，部分投降民军。同日，西路攻占宁武。28日，进驻阳方口。29日，公团抵繁峙。12月2日，公团以左翼游击队的前锋，越铁角岭北出茹越口。时茹越口清军调往雁门关，只有一个班驻守，遥见公团大队人马，即落荒而逃，公团未发一枪即出茹越口。12月4日，公团神速赶到怀仁县。时大同在同盟会员李德懋、李国华、刘干臣等人的领导下已于11月30日举行起义。清廷派驻宣化等处的毅军陈希义都开赴大同进行镇压，12月4日抵达阳高县。张瑜和忻代宁公团团长续桐溪闻讯后，决定由续率公团驰援大同起义军。公团遂立即由怀仁出发向大同前进。阳高、怀仁距大同均为80里，两军于12月5日分别从驻地出发向大同进发。清军中午到达，但不敢直入大同城，而驻于城东八里的古城村；公团下午在南门外则由大同军政府都督李国华等迎入城内。于是开始了40多天的攻防战。m.chuanyue1.com
南路军由3标标统刘汉卿率领于11月19日由太原出发南下。在此之前，阎锡山曾派参议董桂萼（举人、太平县人）到临汾招抚，争取和平解决，但未成功。刘汉卿的第3标，实际上只有一个营，约500余人，分左右前后四队南征。11月29日顺利通过晋南北门——韩信岭，12月2日抵霍州，12月3日光复洪洞，12月5日晚，南路军后队抵临汾。当时驻扎临汾的清朝太原镇总兵谢有功奉命带步一旗中哨官兵前往风陵渡一带视察黄河防务，以防陕西革命军东渡黄河。平阳革命党人侯少白、张维藩趁机劝刚从河东筹粮回到临汾的清军前路巡防帮统胨政诗与民军议和，陈佯许之。阎锡山接电报后，即委陈政诗为平阳知府，陈惶恐不敢接受，从临汾悄遁绛州。所以南路军未发一枪即顺利进驻平阳重镇。两日内，南路军全部进驻平阳城。刘汉卿委任刘拱璧暂时置理平阳府知府，负责处理民政；洪洞会党领袖牛如虎为平阳府镇台，负责招募民兵，建立地方武装；张连升负责布置城防；南路参谋王家骏、许志显为正副统领，负责改编巡防各旗。各项工作初步安排后，刘汉卿以奉命到河东筹饷为由，12月12日挥师南下。这时，被阎锡山委任为平阳知府的陈政诗逃到河东向谢有功汇报平阳情况。谢、陈决定率兵向平阳反扑。12月13日南路军抵达侯马，探知谢有功的部队已到闻喜，闻喜与侯马间有一高地，名为隘口，遂决定与谢军争夺隘口重地。当南路军赶到隘口时，隘口已为谢军所据。刘汉卿只得率部强攻，但终因寡不敌众，南路军大败。刘汉卿及前队排长苏金石等均被谢有功杀害。所剩部队由郝富珍、王泽山等收容，推李大魁为临时管带，继续南向复仇，又未取胜，后为保存力量，转进平阳城。
回晋主政
太原失陷，革命进入低潮，阎锡山兵退包头，以退为进，此时天下大势已变，南北和议，阎锡山经过一系列运作，重回山西，再任都督。
娘子关为人晋天然险要，此关既失，省城太原自然直面敌锋。而太原则既无屏障可以依恃，又非民军的一统天下。由于阎锡山等民军领导人在太原光复后，主要致力于迫在眉睫的军事斗争和地方治安，忽略了政治的安定。一帮清朝遗老不甘心退出历史舞台。在清廷任命张锡銮为山西巡抚后，咨议局就邀集了一伙人，准备欢迎新抚，署府局面竟至全行改换。娘子关形势危急，阎锡山从前线返回时，又被咨议局长梁善济闭门不纳。
娘子关失，太原难守，从保存现有力量出发，先行撤出，以退为进就成为题中应有之义。早在得到曹锟率兵进攻娘子关的警报之时，军政府中就有“袁奴远交近攻，欺人太甚！惟有一战，不可退让；胜则长驱北上，败则分兵南北，另作计划”的议论。
关失之后，形势急转直下——总司令姚以价“弃队出走”；民军残部退回省城；内部意见纷呈，有主张毁灭省城付之一炬者，有主张保全省会以图再举者，有主张全军人陕协助陕军起义者……；那些清廷遗老们则跃跃欲试，准备彻底推翻革命迎接新抚。
在娘子关失守的危急形势下，阎锡山重提分兵南北的旧话，虽被温寿泉等人看做是心怀私念，临危失措，提出反对意见，但却得到了赵戴文等人的赞同和支持。于是，阎锡山以军政府的名义于仓促间做出决定：暂时放弃太原，兵分南北两路，退守晋北、晋南，北路军由都督阎锡山统领，南路军由副都督温寿泉指挥。
娘子关失守之后的第三天，12月16日，根据上述决定，山西民军分兵南北。阎锡山偕赵戴文等撤出太原城，率参差不齐的残兵败将，向清廷统治薄弱的（归）绥（今呼和浩特）包（头）一带转进。
数十日的戎马困顿，使年轻的阎锡山亦感身心俱疲。出得城来，暂时摆脱繁杂的军政事务，突然有了一种无可名状的轻松之感。看来，没有实力的都督也不是那么好当的。
民军撤出后，清军节节推进。1912年1月5日，卢永祥率部进驻太原；10日，巡抚张锡銮由石家庄到并赴任。清军入据太原后，又分兵向南北进攻，北至忻州，南至平阳府，所到之处，大肆抢掠，危害地方。
阎锡山率部由太原撤出，一路北上。沿途先后与从大同、雁门关撤出的孔庚、张瑜等部会合。
遂在孔庚建议下，通电全国，声明此行是进军北路。同时发出《致黎元洪书》，建议北伐。
一路北上，一路收容散兵残部。及至到达与绥远一河之隔的河曲时，阎锡山已经拼凑起了大约有3000人的队伍。望着这一支还算可观的队伍，都督阎锡山不由得平添了几分信心。12月23日，阎锡山率队行进在九曲十八弯的黄河滩上。因偶得同治年间铸造的大炮四尊，而群情振奋士气昂扬。
经过短暂的休整补充，北路民军在阎锡山统率下，向绥包转进。
1912年1月初旬，兵临包头城下。
1月12日，民军分两路进攻包头，守城清军一千五百余人闻讯弃城而逃，被民军击溃。包头各界举行仪式欢迎革命军，阎锡山以山西都督身份进驻包头。
进驻包头之后，阎锡山首先安民告示：改包头为包东州；接管盐务、垦务机关；开监释囚；整军扩军。接着，继续展开军事行动。
1月20日，民军进攻萨拉齐，大败谭永福的清军巡防队，清军溃退刀石村。
1月26日，民军与据守刀石村的清军接战。因连克两城，民军产生了轻敌情绪，致使统带王家驹阵亡，进攻受挫。
1月28日，民军在刀石村失利后，兵不血刃和平进驻托克托，阎锡山随军入驻托城。
阎锡山率部北上绥包后，全国形势急剧变化。
1911年12月18日，南北和议开始。
12月25日，孙中山先生由海外归国抵达上海。
12月29日，南京十七省代表会议选举孙中山为中华民国临时大总统。
1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时大总统。
与此同时，作为议和条件之一，南方代表提出了山西等省停战的问题；清军占据太原后，又复行撤出南下。
在上述情况下，1912年1月中旬，山西咨议局副议长杜上化派代表赴绥邀阎锡山返省主持。因其时局势尚未明了，他未置可否。民军进占托克托后，太原方面再次派人持咨议局的公函往邀。其时，阎锡山见南北议和已接近尾声，许多问题已趋于明朗化，遂以清军已增兵，难以得手为由，否定了孔庚等一再坚持的攻取归绥的主张，决定南下返省。
2月6日，阎锡山复电南京和议代表伍廷芳，“请电袁照约撤退清兵”。
一切打点停当后，2月7日，正式下达返省令，改“北伐”为“南征”，号令“回攻太原”。
2月9日，阎锡山率部由托克托出发南下，依两个月前北伐时的路径南返。2月17日，抵达晋西北重镇忻州。
就在阎锡山返抵忻州的前五天，1912年2月12日，清朝末代皇帝溥仪宣布退位，清朝延续了二百余年的专制统治宣告结束。在五色旗猎猎通城野，一片共和声中，阎锡山被迎进了忻州城内，这与两个多月前北上时的情形确有天壤之别。
正当阎锡山踌躇满志，打算在忻州稍事停留即行返省，复位都督之时，却接到了逼宫告成，即将登上“中华民国临时大总统”宝座的袁世凯“就地待命，不准擅自行动”的电令。与此同时，抵忻州的次日，接获北洋宿将段祺瑞电，嘱在忻州小住，勿攻太原，俟清抚张锡銮退出后，再行回并。
袁世凯逼清帝退位，意在“自重”，本与共和无关，实为司马昭之心。袁世凯决不会容忍“卧榻之侧”，有他人“酣睡”，所以停战在即尚纵容北洋第三镇攻晋。为彻底消除山西民军势力，在后来的南北议和中，北方代表又以都督出走和起义初期的掳掠行为为借口，提出不承认山西为起义省份。此番鉴于南北议和的结果，阎锡山及其民军即将返省，就更为袁世凯所不能容忍。于是便亟亟于在取得临时大总统名义的次日，给了阎锡山一个当头棒喝。阎锡山在不知个中原委的情况下，只好暂住忻州，以求转圜。
其时，虽就全国来看，停战早已实现，然而，由于袁世凯对山西民军势力的成见和必欲去之而后快的心理作祟，进犯山西的清军一直滞留不撤，加上都督返省受阻的情节，就不能不引起南京临时政府以及孙中山的关注与重视。
2月以来，孙先生亲自数次或通过和议代表、或直接电报袁世凯，要求清军退出山西，召回晋省都督。对于袁不承认山西为起义省份之议，孙中山表示：“此议我们决不承认，宁可和议决裂，不能不承认山、陕的革命同志。”
在孙中山先生为其力争的同时，阎锡山自己亦设法通过各种关系进行试探和疏通。在以退为进，提出辞呈的同时，通过原军政府所派山西国民会议代表向孙中山建议以狄楼海（山西人，同盟会员）为宣慰使，出面调解。狄氏遂于3月7日，以宣慰使身份分电大都督、民政长（清帝逊位后，已改巡抚为民政长，山西民政长由李盛锋署理）及咨议局、国民公会、各报馆，提出：“公恳阎都督，顾全大局，力任其难，毋固言辞职”；“安插未撤驻兵，取消河东军政分府（温寿泉南下后，在晋南组织临时政府），以定统一机关”；“调和旧日意见，急收各属人望，以期一致进行”等七条意见。阎锡山即刻复电，以“政府爱晋，简君宣慰使，已感且喜。条示政见，具见我公关怀桑梓，顾全大局，惟山一节，则自审才力薄弱，绝不敢肩此重寄，只以接替无人，未便遽行脱卸”等语表示响应。
另一方面，多方展开说项。一是由孔庚以同乡之谊游说黎元洪。黎自武昌起义阴错阳差做了湖北都督后，扼重兵坐镇长江上游，颇为各省所看重，黎的向背无疑颇具分量。二是通过董崇仁直接向袁世凯疏通。董崇仁乃山西定襄人氏，因祖上几代包揽皇宫工程，得以出入宫廷，混熟了宫中的太监、王公，并因此与袁世凯有了较深的交往。
在忻州受阻，疏通返省的问题上，阎锡山折冲樽俎的本领得到了初步的施展。由此也不难看出，身任都督的他已非昔日“婉谢”姚鸿发以5000银元贿买协统建议的那个阎锡山，他决不肯丢掉得之不易的都督宝座，他要尽力保住自己的地位。
经过以上一系列的运作，事态迅速出现转机。3月10日，袁世凯在北京宣誓就任临时大总统。碍于各方面关系，不得不于3月15日下达阎锡山为山西都督的正式任命。同时作为交换，亦正式任命李盛铎为山西民政长。
1912年4月4日，阎锡山在滞留忻州将近50天后，率部返省视事。
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