第二十三章地球的转速在变慢
珊瑚虫的生长和树木的年轮相似。珊瑚虫一天有一个生长层，科学家对珊瑚虫体壁进行研究，识别出现代珊瑚虫体壁有365层，正好是一年的天数。
科学家又数了距现在36000年前的珊瑚虫化石的年轮，则为480层。按此进行推算，13亿年前，一年为507天。这说明地球环绕太阳的公转过程，其自转的速度正在变慢。穿书吧m.chuanyue1.com
由于地球自转的速度一直在减慢，1997年6月30日最后一分钟增加了一个闰秒，1998年12月31日最后一分钟增加了一个闰秒，大约每8个月至两年半便要增加一个闰秒。
为了让原子时与世界时协调一致，北京时间2012年7月1日全球将增加一秒，出现7：59：60的特殊现象。出现“闰秒”很正常，从1972年至今已经有过25次。
这对普通民众的日常生活不会产生任何影响。我们只要了解了这一秒时间并非真的是凭空增加的。
其实，人们早就发现地球的自转的速度并非匀速不变，科学家们研究了中国古代对公元前1876年日食的记载后，进行了计算，研究结果表明，地球的自转速度比以前减慢，这就是每天时间延长的原因，地球自转越慢，转动一周所需的时间，即一天的时间也就越长。
在3.7亿年前的泥盆纪中期，地球上的一年约有400天，在5亿多年前的古生代初期，地球上每昼夜只有21小时，一年竟有410天，而在40亿年前地球形成初期，地球上每昼夜只有8小时，一年长达1000多天。可见，那时地球的自转速度要比现在快得多。
科学家认为，地球自转的不规则变化主要是宇宙力及地“宇宙降尘”降到地球上，使地球每年要增重约3万吨，地球的历史已有40多亿年。由于地球越来越重，抵消了它自转中的一部分能量，因此导致它的转速在减慢。
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