番外一：九天云踪
〔一〕
从南天门到龙族战营，万里云路，只需瞬息。
凤君九遥站在云上，俯视着下方的营帐，徘徊许久，犹豫难决。
天庭和魔族的战事正在最激烈紧要关头，天庭接到举报，神霄仙帝帐下的左将军应泽与魔头贪耆关系非同寻常，恐有私相授受、泄露军情之事。
九遥万万没有想到，监督应泽，彻查此事的差事竟然会落在他身上。
因紫虚仙帝丹絑和神霄仙帝浮黎素来不和，凤族和龙族之间的关系颇为微妙。应泽是应龙，据说这种龙比一般的龙个性更孤傲暴躁。九遥在天庭上与应泽打过几次照面，暴躁倒没看出来，但确实十分沉默寡言。
九遥一向怕得罪人，偏偏接到了这件最得罪人的差事。天庭命他即刻上任，他接了法旨就出了南天门，连见到应泽该如何婉转地说明此事都没有想好。
再怎么婉转也免不了尴尬。
九遥叹了口气，就在此时，他隐隐感到一股异样的气息，从远处的云上传来。
他侧首，只见一抹黑影在云中一闪而过，巨大的双翼没入云浪。
是龙的气息。有翼的黑龙，只能是应龙。
应泽？但为何，应龙去往的方向，是魔族的营帐？
九遥正在思忖，遥遥听见有个声音朗朗道：“那云上的，可是天庭遣来的仙使？”
九遥回过身，只见一名穿着铠甲的少年踏上云端，向九遥拱手笑道：“原来仙使竟是九遥君座？失敬失敬。帐中已备好酒菜，请君座随我来。”
九遥识得这少年是四海龙王的弟弟敖明，神霄营帐下右将军，与应泽将衔相当，却来帮他迎客。听闻应泽在龙族中人缘亦不算好，难道竟是传闻？便笑道：“有劳敖明殿下。”
左将营的主帐，仙气腾腾，瑞光万道，九遥顿时明白了，为什么来迎他的，不是应泽的属下，而是敖明。
他进了帐内，帐中横着两列桌椅，桌上摆满酒菜，桌旁坐着龙族诸将。左列之首，一个着黑色铠甲的男子站起了身，是应泽，敖明走到右列之首站定。
营帐上首最当中的座椅上，霞光刺眼，仙气缭绕，竟然是神霄仙帝浮黎。
九遥的头皮怵了怵，浮黎帝座亲自摆下接风宴，龙族给他的这个下马威可真够大的。
他倒身叩拜，听得上方的仙帝冷冷开了御口：“老山鸡近来还好吗？”
九遥知道，这个“老山鸡”指的是他们丹絑仙帝，就好像丹絑仙帝都用“老泥鳅”代指浮黎仙帝一样。
旁侧的龙族将领中传出轻笑声，九遥起身，从容道：“丹絑帝座在降魔前线，小仙奉旨留守天庭，故而最近未曾拜见过。”
浮黎微微颔首：“老山鸡比本座体恤下属，此次降魔之役，我龙族倾数出战，不像他，还想着让你们休息休息。”
龙族的将领们又有的哄笑出声，九遥也笑了笑道：“龙族骁勇善战，三界中无可匹敌，不似我凤族，有些像小仙这般法术平平，上了战场只能拖后腿的无用之辈。让帝座和诸位仙友见笑了。”
敖明插话道：“君座忒谦虚了，玉帝陛下亲封你为监察使，督管我等，君座若还自谦无用，我等岂不无地自容？”哈哈笑了两声。
九遥在心中斟酌词句，好圆过敖明这句有些尖刻的话。龙族的态度他十分理解，这厢在战场上搏命，那厢却被猜忌，换作是他，恐怕心里也会憋屈。他既然担了这份差事，遭此对待，实在合情合理。
他正要开口，一直沉默的应泽突然道：“九遥君座，入席便要吃酒了，我先敬你。”径直斟了一碗酒，一饮而尽。
敖明这才又呵呵笑道：“是了，光顾着说话，还不曾请君座入席。”浮黎微微颔首，敖明将九遥让进席中。
九遥随即斟了一碗酒：“此酒本当我来敬。在龙营中的这段时日，还望应泽将军与众仙友多担待。”也一饮而尽，龙族的酒果然够辣，劲够足，与他惯饮的酒大不相同。
敖明拊掌道：“君座痛快，我也敬你！”向旁边丢了个眼色，左右会意，立刻又拍开几坛酒。
这酒，是特意安排下的，龙族中最烈的酒。龙族一向护短，不管应泽在族中如何不受待见，一只凤凰居然敢来挑他的刺儿，所有的龙心里都不大痛快。
于是龙族诸将轮番来敬九遥，打定了主意，把这个前来找碴儿的凤凰灌晕了，让他先丢丢人。
几巡喝下来，却见九遥竟然面不改色，依然谈笑自若，倒是几位量浅的龙将舌头有些大了，在场的龙不由得都心生诧异，敖明打了个酒嗝：“嗝，九遥君座真是好酒量……”
九遥谦虚道：“一般般，一般般。”恨得龙将们牙根直痒。
敖明一拍桌子，拎起一整坛酒拍开泥封：“君座，一碗碗喝……忒小家子气了！你，嗝，你我兄弟干这一坛……如何？”
九遥摆摆手：“罢了，今天实在不能再喝了，来日我做东道，再与敖明殿下拼酒。”
敖明哂笑两声，眼白中都泛着红光：“九遥兄这是……不愿与，嗝，与我吃酒吗？吃酒不吃到躺下……嗝，不是龙族的规矩！”
九遥看着敖明直勾勾的眼，其实他要把敖明喝到桌子底下去不算难事，怕只怕，喝倒了一个敖明，龙族越发不会让他竖着走出这顶营帐。
砰！那厢敖明已经又拍开了一坛酒，拎到他面前：“九遥兄，请！”
九遥没奈何，正要伸手，一只黑色的衣袖挡在他面前，接过了那坛酒。
敖明微怔，九遥也愣了愣，应泽举着酒坛，转而向上首的浮黎仙帝道：“帝座，末将忽然想起，下午还要去探魔族营帐，便来不及招呼九遥使君了，不知能否容末将先行告退，引使君去安顿。”
浮黎仙帝拧眉看了看应泽：“也罢，你便与这小凤凰先退下吧。”又瞥了一眼九遥，“向天庭复命时，替本座转禀玉帝，应泽乃我属下，他若有错处，都是因我纵容而致。见到那老山鸡，也帮本座捎句话，让他千万保重，万一成了魔族盘中的烤鸡，本座一定会沉痛悼念他。”
〔二〕
退出营帐，九遥长舒了一口气，真心诚意地向应泽道：“应泽将军，多谢。”
应泽的视线望着前方，面无表情地说：“九遥使君不必客气。”
九遥微笑道：“军营之中，以将军为尊，直呼我的名字便可。”
应泽仍是面无表情：“哦。”依然望着前方，大踏步地往前走，看也不看九遥。
九遥不以为意地笑笑，跟上应泽的脚步。
应泽住的营帐离举行接风宴的大帐不远，只比旁边的偏将和兵卒帐篷略大一些，营帐前竖着一杆旗帜，旗帜大红的底色上绣着一只展翅腾空的应龙，在风中猎猎飘扬。
帐外没有亲兵把守，应泽撩开门帘，九遥跟着他入内，帐中并无隔断，一目了然。只有一张桌案，一个沙盘，一座挂铠甲和兵器的木架，角落里摆着一块垫子，权作床铺使用。
应泽走到桌案边：“所有的书信都在这里，使君随便查看。只有这一摞军情文书不能翻阅，但浮黎帝座或其他同僚看过，能为我做证。”
九遥道：“将军误会了……”看着应泽岩石般的脸，竟有些词穷，差点不能继续婉转下去，“只是……天庭唯恐谣言作祟，才派我前来，只当是替将军再添一个帮手……”
应泽硬邦邦地截断他的话：“你不必如此委婉，我知道，你来，是要查我。我从不会做对不起天庭的事，所以你，尽管查。”
九遥道：“我相信将军的清白。”
应泽冷冷地看着他：“我的清白，不需要别人相信。”
“……”九遥一时无言以对，只好笑。
应泽拿起桌案上的一只铜铃，摇了两下，片刻后，两个龙族的小兵抬着一张床吭哧吭哧进了营帐，应泽负手，看向九遥：“军中简陋，将就睡吧。”
九遥愣了一愣：“应泽将军，我如何能住主帐？这……实在有些不便，请随便找顶小帐与我住便可。”
应泽抬了抬眼皮：“与本将同住，使君查起来，更方便。”一摆手，示意小兵将床铺抬到角落那块垫子对面。
九遥只能苦笑，正在此时，一个小兵箭一般地冲进了营帐：“将军！将军！那个贪耆在外面叫阵哩。”
应泽神色一变，抓起剑匆匆出了营帐。
九遥随在应泽身后踏上云头，眨眼到了百里之外的营寨大门前，对面的山峰顶上，黑雾腾腾，只有一个小魔在黑云上跳跳舞舞。
小魔身不满五尺，头上顶着一根角，一副猥琐形容，九遥不由得诧异，难道魔族中鼎鼎大名的魔将贪耆竟然是这般模样？
小魔伸长了脖子，对着应泽叫骂：“应泽，你这只缩头爬虫！磨磨蹭蹭，不敢应战！我们陛下等得不耐烦，摆驾回洞府了！留爷爷我在这里带话给你，你们这帮天兵神将，忒不中用，赶紧归降。我们陛下洞府的打杂小厮中，还差个抬恭桶顶夜壶的，看在昔日的情分上，可以赏你这份肥差！”
应泽身边的偏将广恩气得龙鳞片片竖起，抬手咔的一道电光劈去，那小魔嗷地跳起，尾巴冒烟转头号叫着奔逃：“天兵天将以多欺少啦！天兵天将以多欺少啦！”
广恩连胡须都气直了，向应泽道：“将军，属下请战！这就去端了那贪耆的洞穴！”
应泽转回身，吐出两个字：“回营。”
广恩的胡须抖了抖，待要张口，瞥了一眼旁边的九遥，脸色铁青，将话咽下，回到了营帐前，到底还是忍不住，把手中的长刀重重往地上一插：“将军，属下不解！为何将军对那贪耆只是避让？！这样岂不更让某些想找碴儿的越发起疑心，自己将把柄往人家手里送吗？！”
九遥袖手站在一旁，只当他说的不是自己，权作置身事外。
应泽简洁地道：“这是诱敌之计。”
广恩的脸色涨得棠紫，大声道：“就算前方有十万魔兵埋伏，难道我们还怕了它？！”
应泽不答话，掀起帘子，进了帐篷。
广恩的脸青转紫，紫转青，最终重重一跺脚，拔起长刀，大步离去。
九遥进了帐篷，只见应泽坐在桌案边，手中把玩着一件东西沉默。九遥走到桌前，轻叹一口气：“我有几句话，将军听了莫怪。之前我心中一直疑惑，将军性情耿直，行事磊落，为何会生出些子虚乌有的谣言传到天庭，让我得到这份差事。但经过方才之事，我忽而明白，有些是非，的确事出有因。”
应泽连眼皮也没动：“刚才的事，使君尽管向天庭禀报。”
九遥微微皱眉：“将军为什么不肯将原因说明？”
应泽一脸不耐烦地抬头：“说了，他们也不信。”
“你不说，怎知他们不信？”九遥道，“起码我信。”
应泽拧着眉看了看他，转过视线，生硬地开口：“刚才的小魔，根本不是阿沐的部下。阿沐生性好排场，一定要相貌堂堂，形容体面，他才肯收作属下。那魔冒充阿沐的部下叫阵，定有蹊跷。”
九遥犹豫着问道：“将军口中的阿沐，是指……贪耆？”
的确很容易解释出误会啊——如此熟稔地称呼贪耆的小名，又显得相当熟悉他的脾气，明显关系匪浅。
应泽道：“贪耆是天庭给他起的绰号，他叫应沐。”
九遥试探着问：“他和将军是……”
应泽把手中把玩的东西收到怀中：“他是我的兄弟。而今三界中，只剩下两条应龙，就是我和他。”
九遥回想起刚到龙营时，在云上看到的那只去往魔营方向的应龙。
原来那不是应泽，而是贪耆。
方才应泽一直在把玩的东西，是一枚牙齿，九遥听说，龙族会把自己换下的牙齿送给最重要的人。
那枚牙齿的主人，应该也是贪耆。
当晚，九遥摊开呈给天庭的折子，只简略写道，暂未发现什么不寻常。
今天的事情以及应泽对他说的话，他不准备呈报天庭，倘若报上去，只能让应泽的嫌疑更重。
九遥觉得这样处置最恰当，因为他做这个监察使，不是要给应泽定罪，而是要让天庭的一名将军，不要蒙受冤枉。
呈天折化作金光奔向了天庭，九遥打了个哈欠走进帐篷，应泽已宽下外袍，站在垫子边，一副准备就寝的模样。
“是了，使君要沐浴否？我让他们去备水，只是这里没什么好水。”
九遥走到床边，拍拍衣袍：“多谢，今天实在太懒，明日再说吧。”弹了弹手指，床上的垫子便飞到地上，“我觉得睡地铺宽阔些，将军不介意吧？”掀开被子躺下。
应泽的眉毛动了动，亦在自己的垫子上睡下，帐篷顶上，照明用的明珠自动落入不透光的黑袋中，帐篷里一片漆黑。
九遥正要入睡，突然听见应泽道：“使君不大像凤凰。”
九遥诧异，又听应泽接着道：“我以为，凤凰都花闪闪的，有洁癖，你却不洗澡。”
九遥不禁失笑：“不是所有凤凰都花，我是青凤，颜色素些。我们族中凤凰太多，总有一两个懒些脏些的，比如我。”
应泽哦了一声，片刻后又道：“你很能喝酒。”
九遥道：“我爹好酒，更好酿酒，所以我打从出壳起，就在酒中过日子，虽说凤族的酒比不上龙酒浓烈，但这样日积月累，喝酒于我来说，其实就和喝水一样。”
应泽又哦了一声，再过了一时，又道：“凤族的酒，我未曾喝过。”
九遥笑道：“待战事结束，我请将军吃酒。”
黑暗中，只听得应泽道：“嗯。”再无下文。
九遥唇边的笑停了许久才消去。这般看来，应泽不算条难以相处的龙，大概因为不善言辞，时常遭到误解罢了。
〔三〕
九遥在龙族营帐中，眨眼过了月余。
这一个多月来，他写往天庭的折子千篇一律——并无异常，并无异常，并无异常……
应泽出战时，他也跟在一旁。打仗九遥不擅长，但治治伤，用点法术牵制阵形，或者龙将们喷电吐雾降魔时，在一旁助一把风势，这些零碎小忙他还帮得上。
一来二去的，应泽的部下们都忘了他这个“监察使”是天庭派下来抓将军小辫子的，只把他当成一个万能的帮手，这里伤了，那里破了，魔族摆的阵形阵眼找不到了之类的事情一出，就前赴后继来找九遥。
这事那事层出不穷，但九遥只有一个，天兵们只好排队等候，等得不耐烦了，就和应泽说：“将军，这事儿太多了，九遥使君自己忙不过来，再去向天庭多要几个吧。”
应泽板着脸不语，九遥只在一旁笑。
这一个来月里，应泽和贪耆交过三次战。
贪耆与应泽不是亲兄弟，变回龙形真身的时候却比亲兄弟还相像，令九遥诧异的是，贪耆每次在战场上，虽然都浑身黑气腾腾，但并没有多少魔气，与应泽的气息十分相近。
倘若贪耆混进龙营，可能没几个人能分辨出来。
还好贪耆与应泽人形仙身的模样分别较大。应泽比贪耆魁梧了些许，相貌更坚毅沉稳，贪耆还半像个少年，飞扬的眉眼中尽是倨傲，锋芒咄咄逼人。
这两条应龙一交手，贪耆就开骂，边打边嘲讽，挖苦应泽是天庭的看门狗，拉磨驴。应泽不吭声只管打，九遥看着却很忧心。
因为眼神稍微利害点的便能看出来，应泽和贪耆双方下手都留了余地，不像战场搏命，只像斗气互殴，尤其是应泽，避让得明显。
但仙与魔的战场上，要的是——真正的杀！
应泽这般做法，即便九遥能帮他敷衍了天庭，龙族的军营中，也容不下。
果然，应泽又一次和贪耆从清晨打到黄昏后，便被传去了浮黎仙帝的王帐。
这属于龙族的军中事务，九遥不能参与，留在大帐中。
到了半夜，应泽才回来，依然面无表情，但步履比平常沉重。九遥想询问或开解，又都觉得不太合适，便没有开口。
沉默了许久后，应泽突然道：“我会劝阿沐归降。”
九遥微微皱眉，应泽的眼神坚定：“使君帮我瞒了天庭，我知道。但我不用瞒，我会劝阿沐归降天庭，若不成功，让我上斩龙台都行。”
九遥叹了口气：“你是仙，他是魔，他若想归顺天庭，早就会那么做。而今你想劝，他未必听。何必……”
何必用自己的命，押在一件不太可能成功的事情上？
这句话，他没说出来。
如果按照天庭的律法来算，应泽并不算冤枉，他的确屡屡对贪耆手下留情，才使得这一带的战局胶着难解。
已是仙和魔两种不能相容的身份，早晚不是你死就是我亡，为何还要这样拖拖拉拉？
九遥想不明白。
应泽简洁地道：“阿沐是我兄弟。”
九遥不得不问：“难道将军觉得，三界的太平清明，比不上你们的兄弟之情？”
应泽垂下眼皮：“这不一样，没法相比。”
九遥无话可说。
应泽又掀起眼皮看了看他：“你没有兄弟，所以，你不懂。”
九遥道：“三界中，只要不是魔物，都是吾友。”
应泽道：“那是泛泛之交，不是真朋友，真兄弟。”
九遥有些好笑，朋友还分了真假？
应泽摇头：“使君这样的仙，看似与谁都好，其实最难相交，真朋友，你不懂。”
九遥被噎得说不出话，他自认随和，待人无远近，见面点头笑一笑，都是朋友。被应泽一说，倒像他十分凉薄。
族类不同，标准有异。
九遥自知，到这个份上，应泽他是劝不动了。索性由他去吧。
次日夜里，他见应泽收拾了一个包袱，出了营帐，他知道，应泽是去劝降贪耆了。
九遥对着帐帘叹了口长气，帘子一动，应泽竟又走了进来，他抱着包袱，从怀里摸出那枚龙牙，递给九遥。
“请使君先帮我收着，我的将印在桌上盒里，如果我回不来……”
九遥的嘴角抽了抽，接过龙牙：“如果将军回不来，我会禀告天庭，将军只是脑子僵了，并不是叛徒。”
应泽望着他的双眼，认真地说：“多谢。”抱着包袱走出了帐篷。
天快亮时，应泽回来了，手中没了那个包袱，看似依然面无表情，但目光里隐隐带着兴奋。
九遥把龙牙还给应泽：“看来将军已然劝降成功了。”
应泽接过龙牙收进怀中，搓搓手：“还没有，不过我觉得，差不多。明天，阿沐让我阴山下见。一般他这样说，就是已经同意了。”
九遥却觉得有些靠不住，以贪耆以往的表现来看，他与应泽宽厚隐忍的脾气不同，不服天不服地，任性恣意，对应泽在天庭当差之事异常不屑，魔族那里他虽不是头目，但明显也不遵从头目魔头的调遣。
他肯归降天庭，几乎不可能。
九遥不便深疑，浅浅地提点了一句：“将军竟能说动他收敛脾气归顺天庭？那真是再好不过。”
应泽叹了口气：“归顺天庭，恐怕一时半刻还不行，只要他肯离开魔营便可。”
他转过身，显然不愿再和九遥深谈，九遥不好再询问，只又说了一句：“只要魔营那边肯放他离开，就再好不过。”
应泽肯定地说：“阿沐想走，谁也拦不住。”
夜半，突有紧急战况，魔族的头领纠结魔族精锐突破天兵的防线，直奔天庭，浮黎仙帝带了数十万兵马赶往增援。人间界此处的龙营，暂由敖明代掌。
敖明立刻升帐点兵，选二十万天兵主动突袭魔营，截断魔族往天庭增兵的可能。应泽麾下的兵马被敖明分去多半，剩下的五万兵，敖明却交给应泽的副将广恩统领，让他镇守云岭阴山一带关隘，倘若魔族逃窜，便迎头拦截。
敖明最后向应泽道：“应兄，你就带着一万兵马在大营待命吧。”
应泽垂下眼：“好。”
敖明起身道：“应兄，这么安排，不是我想挤对你，云岭阴山一带，一直是那个贪耆的地盘，此战不比往常，容不得拖延了。”
应泽点头：“我明白。”
敖明脸上闪过一丝不忍，九遥皱眉看帐中的沙盘：“龙营的战事，本君本没有资格插手，请敖明殿下不要怪我多事——云岭一带，魔兵数目不少，贪耆骁勇，那里瘴气浓重，方便敛藏气息，极易设伏，广恩将军如果多带些兵，是否更稳妥？”
敖明环起双臂：“九遥君座太不了解我们龙族的战力了。”
广恩将军大笑道：“不错，五万兵俺都嫌带多了！对付区区小魔，一万兵足矣！”
九遥瞥了一眼应泽，见他一径沉默，便不再多说什么。
敖明与广恩带领兵马出了大营，营地中空空荡荡，九遥站在大帐边，目送天兵们的尘烟远去，心中总不踏实。
他走回营帐中，只见应泽站在沙盘前，双眉深锁，双眼直直地出神。
九遥问：“将军是否也觉得不妥当？”
应泽沉默许久，方才答道：“阿沐答应了我，便不会再出兵，应该无妨。”
九遥挑眉：“万一贪耆言而无信……”广恩和那五万兵，可能都不是贪耆一个的对手。
应泽猛地抬头，冷冷道：“阿沐不会如此！”夶风小说
九遥初次肃然道：“身为监察使，本君需得提醒将军，三界太平与私人情谊，孰轻孰重，还当分清。”
应泽转过身，一言不发走出了帐篷。
〔四〕
傍晚，九遥捧着呈天折，犹豫不定。
应泽的表现，他理应呈报天庭，可呈报了天庭，恐怕应泽就会立即被抓回天庭审问，贪耆就十之有十会与广恩和那五万天兵正面交锋，广恩必败，敖明与二十万天兵腹背受敌，胜算亦很小。天庭那边恐怕一时半刻分不出兵力来增援此处，整个战局都会受到牵连。
报，还是不报？
九遥合上折子，叹了口气，帐帘一掀，半天不见踪影的应泽走了进来，托着一坛酒，看了看九遥手中的折子。
“使君不必替我隐瞒，只管禀报天庭。之前使君帮我许多，应泽十分感激。”
九遥沉默不语，应泽在他对面坐下，斟了一大碗酒，一口灌下：“使君之前问我，三界太平与兄弟之情，孰轻孰重。其实这个问题，我不好答。”
九遥微微皱眉，应泽晃了晃酒碗：“我不欺瞒使君，当日我到天庭当差，并非为了三界太平，只想让我和阿沐过上好日子。”
应泽又灌下一碗酒，坦然道：“你知道，因为我和阿沐是应龙。”
九遥不语，应龙身为龙族一支，模样与其他的龙大不相同，属于神还是魔一直备受争议。
应泽苦笑一声：“连同族都对我们心有防备。说我们应龙嗜血暴戾，不与我们往来。”
九遥沉默地听，听应泽说他和应沐小时候如何连其他的玩伴都没有，艰辛地长大，不论做多少事，都无法像其他的龙那样受到尊敬。
“我到天庭做事，只为证明，应龙的心比谁都正。我们并不像传闻那样可怖。”应泽捏紧了酒碗，“可我这样做了，却连唯一的兄弟都没了。”
应泽说，应沐和他不同，应沐从来不顾旁人的看法，只要自己快活就行，反倒说他去天庭，是做走狗。
“说实话，到了此时此刻，我想不通，我这样做是对是错，倘若我不在天庭做事，可能阿沐根本不会掺和进魔物的阵营。我真不知道我该如何是好。”
九遥只能叹息，换成他是应泽，他应该也不知道如何是好。
“将军与应沐之间的情谊，我之前无法理解。因为……将军之前说得对，像应沐之于你这样的好朋友，好兄弟，我从没有过。”
凤与龙的族类不同，习性也不相同。凤族即便夫妻父子兄弟之间，亦十分礼让，凤凰到了可以离巢的年纪，都要自立去修炼，开出洞府，单独居住，从不混居。
九遥十岁时就独立居住，除了教授仙法礼仪的老师之外，连同族也鲜少接触，三百岁时接任凤君，只管理凤族事务，天庭中见到仙友，也仅是谈天论道饮茶下棋，像龙族那般，勾肩搭背，称兄道弟，甚至同吃同住的交情，他从未接触过，更从未想过。
而如今，他却觉得自己能体会到一点。正因如此，他说了以前的他绝不会说的话：“我虽然还不能完全体谅将军的心情，却也知道你难以取舍。难以取舍时，不妨就随心而行。不论对错，都能少些遗憾。”
应泽定定地看他，忽而抱起酒坛，斟满酒碗，推到他面前：“多谢！但凭今日一番话，你是我应泽除了阿沐之外，第二个好朋友！”
九遥笑一笑，拿起那碗酒，一饮而尽：“将军是我的第一位真心好友，我更当敬你。”
应泽站起身：“我这就去找阿沐，定当让他脱离魔营！”
九遥亦起身，有许多话，到了口边，却都变成了四个字：“凡事小心。”
九遥后来想起此事时，总觉得，那时他吐出了这四个看似不甚应景的字，便预示了事情的结局。
结局不幸被他言中，贪耆答应与应泽相见，是一个圈套。
应泽不信贪耆会骗他，毫无防备地踏进了圈套，喝下了贪耆递来的迷酒。
贪耆对应泽还是手下留情了，应泽毫发无损，可是广恩与五万天兵却遭到了埋伏，几乎全部战亡，敖明腹背受敌，手下的兵卒也折损许多，幸而应泽醒来后，及时前往增援，受了重伤，才保住敖明一条小命。
贪耆的目的，正是以此逼迫应泽离开天庭，就像应泽想劝他离开魔营一样。
待应泽醒来时，发现满山遍野，都是天兵的尸骨，昏迷前，贪耆的长笑在他耳边回响。
“应泽，就算你不反，天庭也会把这笔账算在你头上！生来就不是和他们一路的，何必委曲求全？应龙就该不服天，不服地，三界间任我纵横，自由自在！”
〔五〕
浮黎仙帝自南天门的战场赶回来，亲自审理此事。
应泽虽然有徇私和擅离职守之罪，可是兵是敖明点的，最大的责任不在他。
浮黎仙帝判罚应泽在捆龙桩上受了三百鞭刑，戴罪立功。
九遥替他隐瞒，亦问了个知情不报之罪，但他是天庭特使，龙营不能罚他，就将他的罪责先呈报天庭。
九遥从一开始替应泽遮掩时，便做好了受罚的准备，对此并不以为意，只是担忧应泽。
应泽救敖明时伤得很重，又受了鞭刑，身体难以支撑，偏偏他还不肯休养，守着沙盘，不吃不喝不睡，把所有的责任都算在自己身上。
九遥偶尔劝解，应泽就转身走开，根本不听。
离开帐篷后，他常去离阴山云岭最近的山坡上，望着魔营的方向，一径沉默。
九遥束手无策。有探子送来情报，魔族要趁这次龙营元气大伤的机会，大举进攻。
偏偏这个时候，浮黎仙帝为了大局，不得不再次去增援南天门，调来四海龙王共同主持局面。
帅帐处清点兵马，做好了与魔族誓死一战的准备。
离开帅帐时，应泽忽然向九遥道：“使君可要与我到那边山上走走？”
山崖上，应泽取出了一把剑：“使君，我有一事相托。”
风吹得他黑色的披风和九遥浅青的衣袂猎猎作响，应泽的声音如风一般苍茫。
“与魔族之战，我没有胜过贪耆的把握。”
九遥第一次听他称呼应沐为贪耆，应泽的神色如岩石般冰冷。
“贪耆与我实力相当，我熟知他的战法弱点，他亦深知我的。假如我没受伤，我或能侥幸胜他，而现在……需要使君帮我。”
他把剑递到九遥面前。剑无鞘，闪着冷峭的寒芒，锋锐非常。
“此剑名为少青，若我败了，天下间能制住他的，可能只有它了。我把应沐，托付给使君。”
九遥接过长剑，剑身狭窄，不算沉重，虽然寒光四溢，意外地，摸起来，却带着一股淡淡的温润，九遥竟判断不出它是用什么材料锻造成的。
九遥的心中没来由地生出一股悲凉与沧桑，他有种不好的感觉，又不愿去深想。
他收起剑，一字字道：“我定不负将军所托。”
那一战，天和地都是血红色的。
那一战，天兵与魔族的尸体在人间堆出了连绵的山脉。
眼中所见的，只有血的颜色，充斥在天地间的，只有血的味道。
一片猩艳中，唯有两抹纯黑，不被血色所染，展翼翱翔。
飞到晚霞之端时，其中一条应龙喷出雷球，另一条应龙身影顿了顿，没有避开，被重重击中。
吐雷的应龙怔了怔，望着另一条应龙下坠的身躯。
“应泽，你搞什么鬼？！这点小招你能避不过？用假受伤这招骗我？当我是二傻子吗！”
它一个俯冲，疾飞向下，想用爪抓住正在坠落的应泽。
突然，一声凤鸣，一只青色的凤凰从云层深处电一般掠来！
应龙的爪子堪堪要抓住应泽，没有及时理会，就在这一瞬间，一柄剑，刺进了它的胸膛。
应龙愣了一下，勾着应泽身躯的爪子一松，应泽直坠而下，血色的山脉震颤。
九遥感到一股巨力击在自己身上，渐渐模糊的视线中，他看到了一双愤怒而惊愕的眼，那双眼与应泽很像，却又不同。
那双眼更清更亮，没有他所熟悉的隐忍和执着。
应泽告诉他，应龙的心，在胸口最正中的位置，所以，应龙是最正的龙。
方才，他把剑刺进贪耆的胸中时，的确感到了心的跳动。稳而有力的，龙的心跳。
应龙的啸声响彻天地，越来越遥远。
九遥合上双眼，也许他会灰飞烟灭，所幸，他未辜负所托。
〔六〕
卿遥自梦中醒来，天已正午。
一场大醉后，梦里前生已过，烈烈红日，照着人间朗朗乾坤。
潭水边，万丈高山，名曰云踪。
云踪，千万年前，那条应龙曾握着它横扫魔族，谁承想，今天，世人只识得它是一座石山。
剑已成山，剑的主人呢？顶天立地的应龙，早已湮灭无形，三界中，再无存留。
站在云踪山下的他，今生只是凡人。修道修道，成了大道，得了长生，回了天庭，又能如何？
过去种种皆无，而今一切皆空。
卿遥踏水掠过寒潭，隐隐约约地，他竟又感到了熟悉的气息。
应龙的气息。
他的手不由得抚上山壁：“云踪，你可认得我吗？”
云踪震颤，九遥的凤息从他的掌心流出，渗进石壁，与应龙的气息相容。龙息越发翻涌，往昔种种，尽数浮现。
寒潭之水，因云踪的震颤激起水浪，突然一阵破天轰鸣，水浪劈开，一道黑影蹿出！
卿遥睁开眼，猛地一凛。
一个黑衣的男子凌空站在水上，负着双手，直直地望着他。
卿遥定定地立在潭边，恍惚身在梦中。
那凝视他的双目，与他熟悉的双眼很像，又不同。
更清，更亮，没有隐忍，没有执着，一眼能望到底，现在，那双眼中，带着疑惑。
“你是何人？为什么放出了本座？”
他听见自己的声音道：“不知兄台如何称呼？”
那人答道：“我叫应泽。”
应泽，应泽，为何他会说自己叫应泽？
万般纷乱，诸念皆生。
千万年前，应泽的话忽而回响在耳边——“我把应沐，托付给使君。”
卿遥向眼前的应龙微微笑了笑：“此名甚是洒脱，在下卿遥。”
番外二：猴缘
〔一〕
“师父师父，后面有只猴。”
庄陵子头也不回，对身边的鹤童道：“一只猴有什么大惊小怪的，不必理会。”
鹤童回头张望：“师父师父，那猴跟了我们一路了。”
庄陵子淡淡道：“我们是仙，凡间小畜通灵窍者，皆能察到，自然会跟随，莫理莫看，我们驾云它爬树，想跟，也跟不上。”
鹤童依然频频回头看：“师父，跟得上，那猴有翅膀，会飞。”
庄陵子皱眉：“混说，猴哪有翅……”一回头，他话没说完，因为后面那只猴的确正在飞，张着一对皮翅，扑扇扑扇，飞得还不算慢。
庄陵子一招手，从衣袋中唤出一张玉简，抬指飞快书写——弟子庄陵子急急请教师尊，凡间的猴长翅膀正常吗？
片刻后，玉简上金光闪烁，浮现出师尊吹胡子瞪眼的形容：“阿陵你这娃！平时果然没认真看书！尽在关键时刻给老夫丢人！长翅膀的猴名叫翼猴！本是魔族，因为没有魔性，放养在凡间！”
庄陵子大悟：“原来如此，怪不得此猴竟有一片向道之心。”
那猴子已经飞到了近前，正凌空悬在一朵云上，做磕头状。
鹤童拉扯庄陵子的衣袖：“师父，它怪有趣的，收了它吧，养在观里吃果子好耍。”
猴子抬起亮晶晶的眼，满脸期待，玉简中的师尊一声怒吼：“不能收！猴子这东西专爱惹事！闹天宫那只你还记得不？玉帝最不耐烦猴子！你收猪收鸭收蛇收虎，哪怕收只蟑螂，都不准收猴子给老夫找麻烦！不管有没有翅膀！听到没有？！”
庄陵子捧着玉简看鹤童：“听到没有？”
鹤童撇撇嘴，低下头，猴子也听到了，它扇扇翅膀，无辜地看着庄陵子，表示自己是一只无害的猴子。
庄陵子叹了口气：“不是我不收你，我只是个小神仙，后台不硬，这次下界，也是奉命打杂，收不了你。你若有道缘，将来会遇到助你成仙之人的。”
后面这句是天庭通用的敷衍的话，猴子第一次听说，对它还挺管用。
猴子的眼中浮起一层盈盈的雾气，但没有再跟了。
庄陵子趁机带着鹤童，飞快地驾云走远。
〔二〕
庄陵子此番下界，真的是奉命打杂。
千万年前，仙魔大战时，凤君九遥力擒妖龙贪耆，身受重伤，存留一丝仙元，下界转生，待养足魂魄，再回天庭。
天庭安排九遥修道历练，有种种关隘，其中一项便是游历凡间名川胜地，吸收灵气。但灵山之中，往往有妖物，为了防止转生的凤君被不知名的妖怪抓去做补品，天庭特派了几个庄陵子这样的小神仙预先到这些地方踏看一番，有妖降妖，铺平道路。
何不直接把转生的凤君接回天庭，灌灌仙丹，飞快成仙呢？
非要搞这些弯弯道道，真是折腾。
庄陵子心里牢骚很多，办事却不敢马虎，仔仔细细把要踏看的地方一一搜寻。
结果——
“吱。”一只猴子蹲在树梢，兴奋地扑扇着翅膀，与他大眼瞪着小眼。【穿】
【书】
【吧】
庄陵子呵呵笑了一声：“你还真是有道缘啊！”
“吱吱。”
“吱吱吱。”
“吱吱吱吱吱。”
一旁的树杈上、石缝中、山洞口……探出了一个两个三四个……猴脑袋，一双双红通通的眼睛亮晶晶，一对对皮翅扇啊扇……
庄陵子再笑，有点僵硬：“原来你是猴王啊，这些都是你的儿孙？”
这座山上，真的有魔，不过魔就是这堆猴子。
庄陵子再飞快地招出玉简，抬指疾书——师尊，魔物就是那堆长翅膀的猴子，怎么办？
玉简金光闪烁，师尊的面孔再度浮现，咆哮：“傻小子，这也要问？！猴子伤人吗？伤人就降！不伤就放！”
庄陵子叹了口气，视线将周围一扫：“当然不伤。”
猴子正和其他的小猴子一起蹲在他身旁，手里捧着桃子、杏子、李子、葡萄……还有一个酒香四溢的葫芦……猴子居然还会酿酒。
“而且还送果子给弟子吃，还有酒……”
师尊摸了摸胡子：“猴儿酒啊……嗯，翼猴无害的，九遥凤君的转生应该搞得定的，乖徒孙回来吧，记得把酒给老夫带着。”
庄陵子的嘴角抽了抽：“遵命。”
凡间有句俗话，叫吃人家的嘴短，拿人家的手软。
猴子的礼物，也不好白拿的。
鹤童啃下两个杏子，庄陵子尝了几个桃子，把酒葫芦给师尊收好，猴子们顿时欢欣鼓舞。最开始尾随他们的那只最大的猴，又匍匐在地，开始磕头。
鹤童意犹未尽地咂着杏核道：“师父，收了它们吧，又不是每只猴子都会闹天宫。会种果子还会酿酒，师尊他老人家肯定也很喜欢。”
庄陵子无奈：“师尊喜欢猴儿酒，但绝对不会收酿酒的猴。它们连南天门都进不了，知道吗？”
鹤童哭丧了脸，猴子抬起眼，哽咽两声，竟然流泪了。
它频频作揖，呜呜咽咽，庄陵子手足无措，只得也向它作揖：“我真的没这份能耐，能带你们上天庭的人，会来的！”
他没有说谎，凤君九遥的转世，比他这个小神仙强多了，带猴子进天庭，说不定能够成功。
庄陵子在衣袋中摸了摸，摸出几样东西：“也罢，收了你们的礼，也不好就这么走了。我这里有一瓶长生丹，你们分了，还有几样小法术，可以传给你们。”
潜逃术、小擒拿、投掷术等，防身足够了。
呃，考虑到这些小招数可能还有别的作用，庄陵子补充：“可别用这些招数去偷东西和打家劫舍啊！”
最大的猴子睁大了纯良的双眼，嗯嗯地点头，带着小猴子们蹲在石上，目送庄陵子驾云直上九天。
〔三〕
“师父师父，南天门有猴子！”
鹤童一头扎进丹房，庄陵子的手一抖！
鹤童的双眼亮闪闪的，充满兴奋：“是咱们认得的猴子，有翅膀的那个！”
庄陵子掐指一算，时间不对啊，人间今日距离凤君九遥转生的时候，应该已经有好几百年了，猴子怎么现在上了天庭？
谁有这么大的能耐？
庄陵子带着鹤童一路奔到南天门。
果然是那只执着跟随他们的大猴子，扑扇的皮翅，背着一个包袱，蹲在南天门外，守门的天兵对猴子身边的人说：“你能进，但是这只猴，不合天庭的规矩，进不了。”
那人挑起了眉：“怎么进不得？天庭能养鸟养狗，养虎养狼，为什么容不下一只猴子？它若不进，我也不进。”
庄陵子打量那人，脸黑，魁梧，一脸嚣张，一身戾气，应是个在凡间兴风作浪的人物，却竟能修道进了天庭？
天兵道：“你进或不进，与我等职责无关，耽误了仙册应卯，也是你的事儿。我等接到的传报是，今日所接仙者，与麒麟有仙缘，不曾听说还有只猴子。”
那人冷笑道：“罢了，懒得和你们啰唆，天庭这地方，孙某也不是非来不可！告辞了！”转头便走。
猴子揉揉眼睛，扑扇翅膀跟上，天兵诧异：“好急的脾气，说走就走，怎么能成仙的？”
庄陵子忍不住上前一步道：“且慢。”
猴子和那人停住脚步，与天兵们一起转过头。
那人疑惑地皱眉，猴子红红的眼睛呆呆地望着庄陵子，忽然吱吱叫了两声，眼中泛起水雾。
庄陵子清了清喉咙：“这猴，的确有仙缘，放进来吧，我给它作保。”
天兵们皱眉：“仙君不是不知道上面的忌讳，何苦让我们为难……”
庄陵子面不改色地道：“这只猴子，不是和我有仙缘，是与我师尊，能进吗？”
望着天兵们呆滞的脸，他又补充：“缘分很深啊！”
天兵们互望一眼，目光闪烁，片刻后收起兵器，后退一步：“罢了。”
猴子背着小包袱，嗖地一头扎进南天门。
天兵们不放心地补充：“仙君，万一……”
庄陵子郑重地道：“放心，天塌了，有师尊顶着！”
和猴子一道的人向庄陵子笑了笑，一抱拳：“在下孙奔，多谢仁兄。”
庄陵子笑了笑：“小仙庄陵子。”
“阿陵你这衰娃！尽给老夫找事！老夫几时和这只猴子有缘了？”
兜率宫内，太上老君的咆哮声惊天动地。
庄陵子嘿嘿笑道：“师尊忘记了，当年你老曾喝了它酿的酒，所谓一啄一饮皆前定，一滴泉水定终身，这都是您老人家平日的教诲……”
猴子拍着翅膀，嗯嗯地点头再点头，把手里的酒葫芦向上举了举。
太上老君的胡须根根竖起：“你……”
你了半天，下文再也说不出来。
还是南天门外，孙奔向庄陵子抱了抱拳：“就此别过。”
登录仙册之后，孙奔选择到下界游历，然后到麒麟宫任一份差事，听说是麒麟帝君亲自开口向天庭讨要他，看来此人果然与麒麟有缘。
庄陵子拱手道：“孙兄保重。”看向一旁背着包袱的猴子，笑道，“你也保重。”
孙奔转过身，猴子也跟着转身，身上依然背着一个小包袱。
庄陵子心中一动，向猴子道：“你若是想留在天庭，我的观中可让你住。”
猴子转头看看庄陵子，摇头。
是，带它进天庭的，并不是他。
猴子拍着翅膀吱吱叫了两声，从身后包袱里掏出一个纸包，捧给庄陵子，与孙奔一道，在云霭之上，渐行渐远。
庄陵子打开纸包，不禁失笑，纸中包的，是一颗桃子，脆且甜。
庄陵子咽下桃肉，心想，有点尘缘，即便是和一只猴子，也不见得是坏事，可能还有些意外的甜头。
“师父师父……”鹤童又从远处匆匆跑来，“不好啦！蟠桃园的桃子又少了！天兵们正在抓贼查赃呢！”
庄陵子嗓子里一噎，呛了一下。
鹤童的脸已凑近他面前，双眼圆圆：“师父……你在吃什么？”
【END】
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