从幼年的富裕生活到父亲投机生意的失败、家境的落魄，松下幸之助经历了从无忧无虑到家徒四壁的童年。此后，在父亲要求下，刚刚9岁的松下幸之助到大阪当学徒，开始了少小离家和日夜劳作的征程。松下幸之助先后在宫田的火盆店、五代的脚踏车店做学徒，又在大阪电灯公司做电工助手，在他展示自己才华的同时审时度势，毅然下定决心辞职创业，希望在更为广阔的空间施展自己。
第一章乡下孩子：家道中落无奈辍学
人的一生，或多或少，总是难免有浮沉，不会永远如旭日东升，也不会永远痛苦潦倒。反复地一浮一沉，对于一个人来说，正是磨炼，因此，浮在上面的，不必骄傲，沉在底下的，更不用悲观，必须以率直、谦虚的态度，乐观向前迈进。
——（日）松下幸之助
1894年11月，日本和歌山县海草郡和佐村（现在的和歌山市祢宜地区）一连下了几天的大雪，风雪之中的一间木屋显得格外静穆。27日这一天，几个产婆在松下家的房前忙前忙后，进进出出，随着一声期盼已久的啼哭声，松下幸之助诞生了，这是松下正楠家的第八个孩子，虽然生来瘦小，但是啼哭声非常响亮，松下正楠看了看刚出生的孩子，低声说：“就叫他幸之助吧。”
松下这个姓，源于他家祖屋旁的一棵松树。这棵松树有着800年的历史，枝繁叶茂。据说此树有两个奇特的地方：一是树的一侧向大海倾斜并长得十分茂盛，而另一侧则光秃秃的；二是每年过往的仙鹤都会在这棵树上停留，即使周边有别的松树也不作停留，年年如此。这些现象引起了海草郡人的注意和敬畏，把它称为护佑一方的“千旦之木”。松下这个姓的意思就是“神木庇护”。
和佐村靠海，全村人以种植水稻为生，松下正楠算是比较有经济头脑的人，他疏于农耕，但乐于东奔西走经营稻米。和一般人家相比，松下家在村中算是比较殷实的，一年到头都有米吃，逢年过节都有新衣服穿，松下幸之助是家里最小的孩子，因此备受宠爱。由于母亲德子病弱，父亲也常年在外忙碌，为了照顾小幸之助，他雇佣了一个老妇人加藤惠子为保姆，村中的人都叫她阿惠婆，这个阿惠婆乐善好施、悲天悯人。常把自己不多的几个钱给了沿途遇上的僧人和乞丐。她也爱小动物，见了横过田间小路的青蛙也要让路，还要问好、施礼。阿惠婆常背着年幼的松下幸之助，来到大松树底下，仰望古松，唱道：
“春日高楼摆花宴，落樱树下频举杯。千年老松传古韵，绿叶浓荫傲迎辉。”
冬去春来，叶落花开。几度春秋，松下幸之助由阿惠婆背着上山，又领着下田。慢慢地，小幸之助也会跟着唱几句了，有些谣曲还铭刻在心，伴随了他的一生。不过，他常唱的还是《箱根八里》中的几句：
“武士走天涯，刚勇更无前。长刀木屐仰天笑，踏断八里山中岩。”
阿惠婆还爱给小幸之助讲故事：讲一休如何善良、助人，讲丰臣秀吉的文韬武略。阿惠婆对人对事的态度不知不觉地影响了年幼的松下幸之助。
平静而幸福的日子被接二连三的厄运打破，特别是父亲投资的失败。时值中日甲午战争结束日本产业兴隆时期，许多农民开始做起投机买卖，看到这些，不甘平庸的松下正楠没有经受住快速致富的诱惑而涉足到米市投机买卖当中。
然而，松下正楠的生意做得并不是十分顺利，投资失败，连松下家祖先留下来的地产和房产也都赔光了，丧失了地产和房产的松下一家不得不离开，搬到了和歌山市。松下正楠在熟人的帮助下开了一家木屐店，但是木屐店的生意并不好做，加上竞争又十分激烈，松下正楠只好让正在上中学四年级的大儿子辍学帮助经营木屐店的生意。但由于松下正楠一心想快速致富，无心经营，导致木屐店苦苦维持两年之后倒闭。
正所谓“祸不单行”，命运总是在捉弄已经多灾多难的松下一家，木屐店倒闭的1901年，在和歌山纺织厂工作的大哥因病去世，紧接着二哥和二姐也相继去世。一年之内失去3个孩子，哪个父母能承受这样的打击？在松下幸之助的记忆里，母亲德子总是流泪，父亲松下正楠也是垂头丧气、长吁短叹的。但是，松下正楠并不是一个容易被困难击倒的人，凭借着顽强和坚韧，他终于在松下幸之助上小学二年级的时候在大阪聋哑学校找到一份工作。靠着父亲寄来的微薄的生活费，家里又开始过上了稳定的生活。
父亲在米市投资失败的惨痛教训，对松下幸之助后来的事业起了很好的警示作用。他的做法跟父亲截然相反：脚踏实地，持之以恒，从不投机。因此可以说，米市投资失败的教训是父亲留给松下幸之助的唯一遗产。
在愁云惨雾的笼罩下，松下幸之助6岁那一年，父亲将他叫到跟前说：“阿吉呀（松下幸之助的乳名），你该上学了，明天去上学吧。”小幸之助点点头，第二天穿上了新衣服，背上母亲缝制的书包，欢欢喜喜地和同村小朋友一起去上学。按说，以松下家是无力供养幸之助上学的，原因在于中日甲午战争结束后，日本将清政府给的两亿多两白银用于兴办教育，在全国范围内建造小学，因此松下幸之助能够有机会上学了。
松下幸之助虽然比同龄的孩子个子矮小，但是生性好强，学习十分认真，对老师布置的作业一丝不苟地完成，回答问题时声音比别人响亮，出操时也比别的孩子做得认真。小幸之助并不知道这些举动在别人看来并不雅观，但是他觉得只有这样认真学习，才对得起这个珍贵的上学机会。
松下幸之助非常富有同情心，班级中有的同学家境困难，上学时没有饭团吃，虽然小幸之助家也很拮据，但他总是毫不犹豫地从自己带的饭团中取出一两个给同学，尽管自己也很饿。
松下幸之助还有一颗正义之心。小幸之助的班里有个叫龟太郎的同学，虽然长得瘦小，但由于他是浪人（就是地痞、流氓）的儿子，因此在班级中经常欺负同学。一天，龟太郎本应该负责擦洗教室的地板，但是他却指使一个同学代他拖地板，那个同学不肯，他抡起书本向同学打去，一旁的同学都不敢吱声。小幸之助看到后大声呵斥龟太郎不要欺负同学，也许是从未有过同学敢呵斥自己，也许是被小幸之助的正气凛然所震慑，颐指气使的龟太郎居然乖乖拖起地板，尽管发出叮叮当当的声音。从此以后，同学们都愿意和小幸之助玩，连龟太郎也围绕在他身边。
松下幸之助见义勇为的事情传到村中，邻居经常对母亲德子说：“德子，真羡慕你养了个好儿子，将来幸之助一定能成大器！”“哪里哪里，他还差得远呢。”尽管母亲嘴上这么说，但是心里暖暖的，并希望小幸之助能成大器。
在短暂的求学期间，松下幸之助如饥似渴地汲取营养，为以后的经营打下了良好基础。
松下幸之助小学四年级的一天，父亲松下正楠从大阪给母亲德子寄来一封信，上面写道：“我知道幸之助已经读四年级了，还有两年就毕业了，我也不是不知道读书对人生的重要。但是，并非人人都能从求学中出人头地，家庭现在这样窘迫，不如现实一点。现在有一个很难得的机会，在大阪我的一位好友宫田开了一家火盆店，正需要学徒，我希望幸之助能赶快来帮忙。”德子看了信之后伤心落泪，自己不忍心让这样一个勤学上进的儿子辍学，也不忍心让9岁的儿子外出打工。
德子写信与丈夫商量让幸之助念完小学再去打工，但是松下正楠收到妻子的信件后十分生气，严厉催促德子快速将幸之助送到大阪当学徒。在日本，妻子是不能违背丈夫意志的，无奈之下，德子只能遵从丈夫的意思，让幸之助辍学去当学徒。
母亲德子将父亲要他去大阪当学徒的事情告诉了松下幸之助，令德子出乎意料的是，幸之助非但没有不舍学校而且是高兴地答应了当学徒一事。对于年幼的幸之助来说，他并不知道学徒的艰苦，也没有体会到求学的可贵，只是觉得能够见到父亲，并能够去一个大城市——大阪了。德子见幸之助一口答应，不禁转过身去悄悄地抹去泪水。
就这样，年仅9岁的松下幸之助中断了学业，准备前往大阪开始他的学徒生涯。
母亲德子在松下幸之助离开的前几天，夜夜在昏暗的煤油灯下缝制新衣服，眼泪也随着一针一线落在了幸之助的新衣服上。松下幸之助离家的日子到了，母亲德子早早起床为他做上一顿可口的饭菜。年幼的幸之助似乎还不知道离家之痛，吃过饭之后兴致勃勃地冲出家门，母亲穿着木屐走在路上，并不时说：“阿吉，慢点，慢点走啊！”瑟瑟秋风中，单薄的松下幸之助和有些佝偻的母亲来到了纪之川火车站。
这天的纪之川火车站空荡荡的，天空也灰蒙蒙的，萧瑟的秋风夹杂着阵阵寒意向幸之助和母亲等人袭来。趁着火车还没到，德子叮嘱松下幸之助：“阿吉，当了学徒要听老板的话，不能偷懒，也不能让你爸爸失望啊！记住了吗？”
“妈妈，我记住了。”幸之助不住地点头。
“早晚天气凉，你要多穿衣服啊！你有尿床的毛病，记得下午要少喝水！”德子还在叮嘱着。
“妈妈，放心吧，我能照顾好自己！”幸之助向母亲保证。
“还有……”一阵刺骨的凉风堵住了德子的嘴，德子看着寒风中瘦弱的幸之助，泪水就涌了出来。
伴随着轰隆声，火车进站了，分别的时刻终于来临了。母亲德子搂着幸之助，并含着泪拜托一起前往大阪的邻家大叔：“路上，请多关照！”
火车缓缓驶出纪之川火车站，母亲德子依旧站在原处，不断地挥手，秋风吹起了她的衣襟，吹乱了她的灰白头发，也吹乱了松下幸之助的心。
晚年的松下幸之助回忆起离乡的情景时说：“那时的情景，我现在仍记得很清楚。想起母亲孤单的身影，现在还会心痛。这一幕我永远忘不了。”
纪之川火车站是松下幸之助有生以来第一次单独出行的始发点，同时也是他走向社会的起点，从此他开始了独自打拼的人生历程。
第二章学徒生涯：大阪船场艰苦磨砺
遇到不景气的时候，正是发挥少年时代磨炼出来的素质和本领的时候。有这种少年历练的人，和那些因悲观而跌倒爬不起来的人截然不同。这种骨气，根植于少年时代，渐长而渐成。
——（日）松下幸之助
任何一个成功人士背后都有一段不为人知的辛酸往事，他们的成功都是付出了极其辛苦的代价而得到的。松下幸之助也是这样，年仅9岁就要自谋营生，看似难以想象的事，但是他做到了，而且还从学徒生涯中汲取许多经商的本领。
火车上的松下幸之助兴奋地看着窗外的景色，幻想着将来的种种可能，带着憧憬来到了商都——大阪。在火车站，松下幸之助看到了在站台等候的父亲，与母亲离别的伤感一扫而光，他兴奋地冲过去抱住父亲的脖子。
父亲带着松下幸之助前往宫田火盆店，一路上，小幸之助东张西望，对一切都感到新鲜和好奇。从大阪火车站到市区有一段距离，由于经济窘迫，父子二人只好步行前往。父亲抚着幸之助的头说：“阿吉呀，在火盆店要好好干，松下家就指望你了。你看，没出息的，只能一辈子拉人力车；有出息的，就可以让别人拉自己。”父亲此时感到自己能够成就大事的希望渺茫，于是将希望寄托在这唯一的儿子身上。
就这样，松下幸之助在父亲的带领下磕磕绊绊地在路上走着，他好奇的眼睛一直四下张望。在松下幸之助觉得走得很累的时候，终于到了火盆店。“啊，幸之助你来了。”火盆店的小伙计热情地招呼着他。
父亲找到了老板，对他说：“老板，我就把儿子放在你这里了，以后还请多多关照。”
老板说：“你就放心吧，我会好好带他的。”
父亲转身又再次向松下幸之助叮嘱：“阿吉呀，要听老板的话，要勤奋干活，要有出息。”随后便匆匆离去。
此刻，松下幸之助的心间突然涌上与母亲离别时的那种伤感，但随着父亲的背影渐行渐远，自己开始陷入了举目无亲、孤苦伶仃的境地，一路上的兴致勃勃瞬间消失得无影无踪。
当天晚上，松下幸之助钻进冰冷的被窝，想起了妈妈温暖的怀抱，久久难以入睡。听着窗外的风声和隔壁宫田老板的鼾声，身在异乡的松下幸之助伤心地落下几滴泪水。伴着被泪水打湿的枕头，松下幸之助度过了漫长的一夜。
就这样，9岁的松下幸之助成了火盆店的小学徒，开始了他的学徒生涯。
说到火盆店，在日本是一种古老的行业，是一种自产自销的家庭小店。日本的冬季十分寒冷，室内又潮又湿。为了取暖，无论达官贵人，还是平民百姓，冬天都会在家里摆上一只炭火盆。这些火盆是陶制的，大小高低不等。作为居家常备之物，火盆自古以来就长盛不衰。不过到了明治维新以后，日本人的生活发生了巨大的变化，大家有了新的取暖方式来度过难熬的冬天，所以卖火盆的生意一天不如一天了。
火盆分为上等货和下等货，因此打磨的方法不同。打磨火盆并不是一件容易的事情，要先用木砂纸磨平盆面，然后用干草抛光。抛光一个上等火盆，要费一整天工夫。一直在父母呵护下长大的松下幸之助哪里干过这样的粗活，一天下来，柔细的小手被磨得不成样子，红肿得像个馒头。早晨用凉水洗漱时，皮肤干裂之处就钻心地疼，小幸之助开始体味到了生活的艰辛，更感到少小离家的孤寂。
小幸之助实在受不了的时候，就哭着去找父亲诉苦。看到满脸泪痕的儿子，松下正楠的心里也是刀割般地疼。可是，他不能让儿子就这样放弃，他轻轻揉着儿子的手，说：“阿吉啊，你一定要坚持住。吃得苦中苦，方为人上人。松下一家的希望都在你身上了。”听到父亲这样说，松下幸之助似懂非懂地点了点头。之后，父亲总是带着愧疚和不舍，硬着心肠把儿子送回火盆店。
在家过惯了苦日子的幸之助帮人打杂并不感到辛苦，最难熬的是内心的孤独和寂寞。
9岁，本该是在父母膝下撒娇的年龄，可小幸之助却要独立谋生，承担生活的重担。夜晚来临时，幸之助就会哭泣着想起母亲，总是伴着泪水进入梦乡。有时也会在梦中惊醒，看到陌生的环境想着母亲的怀抱，不停地哭泣。最初的几天都是如此，习惯了火盆店的生活以后，才渐渐有所好转，但偶尔想起来还是会哭。还有一个让松下幸之助感到忐忑不安的事就是自己尿床的毛病。在家里尿床，有母亲收拾，但在这里，只能靠自己。有时松下幸之助会就着冰凉的褥子睡觉，尽管觉得自己很委屈，也不敢哭出声，小幸之助就在这样的磨炼中一点一点地成长着。
火盆店每逢初一、十五发钱，当时松下幸之助的工钱是一次5分钱。不要小看这5分钱，对于松下幸之助来说，这可是一笔不小的数目。但有一次，他却不得不花掉其中的1分钱。
当时松下幸之助除了打磨火盆和打扫卫生，还要照料宫田家的小少爷。生得矮小的幸之助要背胖胖的小少爷，十分吃力。一天，街面上传来孩子们的嬉闹声，还是孩子的幸之助听到后，背着小少爷跑了出去。孩子们很快就接纳了初来乍到的幸之助，并把他拉入到游戏中，由于过于用力，竟把肩上的小少爷甩翻在地上。小少爷哇哇大哭，周边的孩子们见到这个架势纷纷离开。幸之助吓得脸色惨白，抱起小少爷不停地哄，谁知越哄哭得越凶。正当幸之助手足无措的时候，他下意识地听到糕饼店卖包子的声音，就捏着自己兜里的薪水，跑到糕饼店花了1分钱买了一个红豆包给小少爷吃。说也奇怪，看到红豆包的小少爷立刻就停止了哭泣，一口一口地吃包子。
看到小少爷不哭不闹了，松下幸之助稍稍放心，但还是很发愁，生怕挨老板的骂。松下幸之助战战兢兢地将小少爷带回火盆店，并把事情一五一十地向老板和老板娘道出，老板夫妇看看孩子没有大事，非但没有责怪幸之助，反而说：“你这小鬼头倒挺大方的！”“呵呵，是啊，阿吉这孩子倒是挺诚实的！”
老板和老板娘的反应完全出乎松下的意料，但他还是暗暗自责：“连个小孩儿都看不好，怎么能做大事呢？”他对自己发誓：“今后，再也不能因为贪玩耽误正事了。”
此后，松下幸之助更加用心地做事，并时时严格要求自己。
松下幸之助在火盆店只干了3个月，这个店就因为管理不善而倒闭。老板有个朋友五代普吉，开了一家脚踏车店。好心的店老板推荐松下幸之助去了这个店。在这里，松下幸之助干了7年，奠定了他后来在商界大显身手的基础。www.chuanyue1.com
1905年3月，松下幸之助经过好心的宫本老板介绍，带着自己挣的3角钱进入“五代脚踏车店”当学徒，那一年松下幸之助10岁。
五代脚踏车店的老板叫五代普吉，父亲松下正楠和宫田老板带着幸之助来到五代脚踏车店后，宫田老板对五代普吉说：“五代君，这孩子叫幸之助，聪明、可靠，重要的是他很诚实。以后请五代君多加管教，我就把他拜托给您了。”
五代普吉也是很好的人，爽快地接受了松下幸之助。松下正楠帮助儿子安顿好，临走前再次叮嘱儿子：“阿吉，你要加油啊。比起做火盆生意，脚踏车这一行的发展前途要好得多。你要记着，今天的日本跟过去不一样了，总有好多你不懂的新鲜事，所以，你要用功，用心学，一定能干出一番事业的。不要因为学徒小就不好好做，这里面可有大学问哪！你以后要做大事，就必须先从小事做起！
“还有，无论做什么事，老板都在瞅着你，所以你要勤快些，不要怕做事，做事才能有长进。你小事做不好，老板是不敢把大事交给你去做的。”听了父亲的教诲，松下幸之助使劲点了点头。就这样，父亲将松下幸之助留在了脚踏车店。从此，10岁的松下在五代脚踏车店开始了新的学徒生活。
在当时的日本，一般只有有钱人才能买得起脚踏车，卖脚踏车是一个时髦的行业，当时日本自己还不能制造，全部由英、美等国进口，称得上是高级耐用的消费品了。那时，能骑脚踏车的都是阔佬家的公子哥儿们。1908年，东京三越百货大楼开业时，公司派年轻的店员骑脚踏车在全城送货，成了轰动全国的新闻。能在经营脚踏车这么高级的店里工作，哪怕是个学徒，也是让人很羡慕的，松下幸之助心情舒畅了许多。
五代脚踏车店坐落在大阪船场街区，这里是大阪工业的摇篮。明治维新以后，这一带陆续建起了许多纺织、造纸、五金工具等小型工厂，一幢又一幢的低矮的木屋鳞次栉比，又组成了几条街巷，街道直通海边。在海边则是造船的船坞，承造大型的木船和装有马达的机帆船，船场街区因此而得名。
五代脚踏车店是一个较大的专业商店，不仅出售脚踏车及其配件，还兼营修理业务，松下幸之助是学徒里年纪最小的一个。松下幸之助在这里当学徒并不比在火盆店轻松，一天到晚都很紧张。老板要求学徒5点半开始干活，直到晚上7点结束。虽然店铺关门较早，但是由于晚上有客人来买车的零件，所以打烊总在晚上9点多。因此，学徒和伙计们经常吃过晚饭后仍然要看店。
晚上关门之后或是看店的时候，学徒可以看小说。在读小说的过程中，他们获得了知识，了解了人情世故。松下幸之助最爱看的小说是《通俗丰臣秀吉传》。丰臣秀吉是日本战国时代末期统一全国的武将，他在统治期间积极开展和奖励对外贸易，促进了经济的发展。除了《通俗丰臣秀吉传》，他还爱看修炼“忍”术的猿飞佐助的小说。武士的义气修养、商人的道德和经营术都展现在其章回小说当中。
对于没有机会接受学校正规教育的松下幸之助来说，他不仅从学徒生涯中获得了社会生活知识，也从业余时间读小说中学会了个性修养。松下幸之助日后常回忆起那段令人难忘的日子，他曾说：“我对经营的看法、想法，全是在脚踏车店工作的7年里，借着工作后看店的时间，从小说中积累得来的，并成为活生生的学问，在今天发挥了莫大的力量。”
学徒的生活起居有固定的时间，每天早晨5点起床，冬天可以晚半小时。洗漱之后清扫店铺，洒清水。6点半吃早饭，吃的只有咸菜和米饭，甚至没有豆酱汤，不过老板保证能让他们吃饱。到了中午，他们可以吃到一些蔬菜。每个月的1号和15号可以吃到鱼，这个时候，是学徒们最高兴的时候，老板娘总是笑盈盈地看着孩子们狼吞虎咽地吃掉那些她精心准备的饭菜。
松下幸之助的主要工作是扫地、伺候客人，同时在别人修车时学习修理脚踏车，每天从早到晚要工作十五六个小时。当学徒的日子很辛苦，但小幸之助从来没有因为工作累抱怨过什么，他心里时刻牢记着父亲的教诲：“连小事都做不好的人，是做不成大事的。”于是，不管事情多么细小，多么琐碎，他都用心去做，哪怕是铺被子这么小的事。松下幸之助没有因为自己一直做小事而气馁，他相信自己总有一天会在关键时刻起作用。
随着时间的推移，松下幸之助开始见习修理脚踏车，做店员的助手。修理脚踏车的工作类似小铁匠，需要用到车床之类的设备，松下幸之助从小就喜欢这类工作，所以做起来也是兴致盎然。不过，时间久了，瘦弱的小幸之助就开始吃不消了。当时转动车床不用电而是手动转，松下幸之助本来就年小体弱，最初十几二十分钟还能撑得住，越到后来，手和胳膊就越没力气，于是就转得越来越慢。有时累得一点也转不动了，前辈工人就用小铁锤敲一下他的头，意思是要让他振作起来。也许这显得很粗暴，不过在当时的日本，这是惯用的训徒方式。在中国有句古话叫“不打不成器”，日本很好地继承了这一点，他们的徒弟都是这样训练出来的。
松下幸之助在进五代脚踏车店的第一天，就荣幸地获准学骑脚踏车。这是源于五代老板十分开明的观念。他认为，既然是脚踏车店学徒，就得会骑脚踏车，店员骑车出门本身就是活广告。再说店员如果不会骑车就不可能熟悉产品，也就难以推销和做好售后服务。老板这种看似吃亏的举措，实际上却为店里拉到了很多生意，这种观念也潜移默化地影响了松下幸之助日后的经营理念。
松下幸之助得知自己能学脚踏车之后，兴奋得不得了，不过，脚踏车给他带来的却并不像想象的那么开心。因为没有童车，个子矮小的松下幸之助骑大车子可吃了不少苦，他不能像大人一样坐着骑，只能采用“狗蹲式”，以弯腰半蹲的姿势骑，这种姿势很别扭，也非常难看。但松下幸之助不在意别人的异样目光，勤加练习，功夫不负有心人，一周后他学会了，虽然姿势不好看，但是能上路了。
这时候，脚踏车竞赛开始兴盛。大阪的商人看到东京商人通过举办脚踏车比赛获益不少，于是准备举行脚踏车比赛。大阪的店主人为了促销，一面培养选手，一面组织后援团体到各地举行竞赛，当时的大阪新报社，也为竞赛出了不少力，其热烈程度有点像现在的棒球比赛。“五代商会”也报名参加了比赛，由于这个缘故，松下幸之助也想做选手，每天早晨4点半就起床，跑到当时的竞赛场，骑着比赛用的脚踏车练习。每天上午都有三四十人以上的选手在场上练习。松下幸之助虽然每天早上勤练，但是进步有限。在咨询教练后得知是自己的力量不足，为此，松下幸之助每天工作之余都进行力量训练。老板娘看到瘦弱的松下幸之助总是心疼地劝他不要继续训练了，可是松下幸之助仍然坚定地训练。
成功不是那么容易就能得到的。在有一天的训练中，当松下幸之助正要超越一个选手时，意外发生了。他的车前轮撞在前面车子的后轮上，只听“咔嚓”一声，松下幸之助还没反应过来，就被狠狠地摔在地上。
现场的医生和护士赶紧跑来把他扶起，还好松下幸之助没有摔伤脑袋。他觉得自己的腿很疼，低头一看，心里一下凉了半截，裤子上已经渗出血丝。“完了完了，该不会是我要残废了吧？”他突然感到一阵绝望，“我辛辛苦苦准备的比赛要泡汤了，天啊，不会连我这辈子的生活都成问题吧……”
就在他这么胡思乱想的时候，突然一阵剧痛，他失声叫起来：“哎哟，疼！”医生说：“喊什么？又没伤着骨头！”原来是医生在检查他的伤势，刚扳动了他的腿。
“什么？没伤着骨头？”松下幸之助高兴得一下子跳起来，这可把周围的人都吓了一跳，大家都不知所措地看着他。他活动一下四肢扶起脚踏车继续训练，完全不理会大喊的医生和护士。
经过一番艰苦的准备之后，松下幸之助满怀信心地迎来了比赛。为了鼓励他，五代老板亲自为松下幸之助组装了一辆脚踏车，老板娘还精心为他挑选了一身运动服。比赛之前的那个早晨，老板娘特意准备了丰盛的早餐，店里所有的伙计都来给松下幸之助打气，有了这么多人的支持，松下幸之助的信心更强了。
比赛的枪声一响，焕然一新的松下幸之助就像一只机灵的小鹿，从大队人马中脱颖而出，一下子蹿到了前面，之后，他凭借之前练就的良好体力，将领先的优势一直保持到了最后。在众人的一片欢呼声中，松下幸之助率先到达了终点，赢得了少年组冠军，实现了自己的心愿，兑现了曾经许下的诺言。
脚踏车店还有一项重要的经营项目就是修理脚踏车，店里也经常有来修车的顾客。有时因为车子破损较严重，或是来修理的人比较多，忙不过来，顾客就得在店里坐等一段时间。
这时，五代老板就会打发学徒给顾客捧上一杯热茶，递过一张当日的报纸。老板发现客人们都喜欢逗年纪最小的松下幸之助玩儿，因此松下幸之助找到了自己的专项工作：招呼等待的顾客。
有时候因为修车时间有些长，常有客人吩咐松下幸之助：“小家伙，愿不愿去帮我买包烟？”
“阿吉，快去吧！”老板听到客人有要求，赶紧吩咐他，“快去快回，别误了事。”
“好的，马上就去！”松下幸之助边答应边洗手，接了钱一溜烟地跑到杂货铺买烟，随后将烟和找回的零钱交给客人。像这样的事每天要干上好几次，而且无论刮风下雨，都要随叫随到，迅速地把烟买回来。
买烟的次数多了，松下幸之助心里开始盘算：每天有人托我买香烟，都要一次一次地跑出去，如果用我的薪水先买20包烟放在身边，有人再托我买烟，直接拿出1包卖给他多方便啊。不光自己节省了气力和时间，客人也能马上满足烟瘾了。在不断的跑腿过程中，松下幸之助还发现买一条（20包）烟店家送1包，每包烟的价钱是8分钱，每卖20包烟就能挣8分钱，这样自己节省时间多干活老板高兴，客人能立刻抽上烟也很高兴，自己还能从中赚到钱，真是一举多得啊！
松下幸之助将自己的想法告诉老板，老板听后说：“嗯，你很会动脑筋啊，这是个好办法，你就这么办吧。”由于松下幸之助周到的服务，上门修车的客人更多了，客人们都说：“阿吉这孩子真聪明能干，长大了一定有作为。”
得到客人和老板的赞许，松下幸之助心里美滋滋的，干活也更加卖力了。
然而，店里的其他学徒和伙计都开始不满，认为松下幸之助一个人挣钱不应该，并都开始对他爱理不理。终于有一天，伙计们按捺不住，到五代老板那里告了松下幸之助一状。
老板听了伙计们的抱怨，只得把松下幸之助叫来：“阿吉，你卖烟有了额外的收入，大家知道了都很不满，所以今后不要再做了。”松下幸之助不解地看着老板，忍着泪水“哈咿”一声退下。以后，松下幸之助又开始扔下手头的工作一趟又一趟地为客人跑去买烟。脚踏车店因此恢复了往昔的平静，学徒们也不再孤立松下幸之助了。
日后的松下幸之助回忆起这事说：“也许是我当时还小，如果把赚到的钱分给大家就不会那样了。”
脚踏车店里有个叫三郎的学徒，也很得老板喜欢，而且与松下幸之助相处得很好。一次，三郎偷了老板的钱，被老板发现后严厉训斥，但出于善心，仍将其留在店里继续工作。但是世上没有不透风的墙，没过多久，松下幸之助就知道了好友三郎的事，他大吃一惊，同时也非常气愤，他怎么也没想到三郎会做出这样的事，于是，松下幸之助找到老板：“老板，我听说三郎偷了钱，您怎么可以让偷钱的人继续留在店里工作呢，如果您让我和偷钱的人继续工作，我无法做到，如果您不开除他，那么我只好辞职。”
“可是，你们不是最好的朋友吗？你怎么能忍心赶他走呢？你不想给他一个改过的机会吗？”五代老板听他这么说反问道。
“是的，我们曾经是最好的朋友，但是从他偷东西的那一刻起，我们的友谊就结束了，我们现在是没有任何关系的陌生人了，让我继续和他在一起，是对我的侮辱，请您辞退他！”
老板看到松下幸之助这么坚定，并觉得他说的也有道理，于是将三郎开除了。
以现在的眼光来看，松下幸之助当时可能太过分，三郎也是孩子，为什么不给他一个机会？他没有体谅老板的宽恕之德，而凭着单纯的孩子气强迫主人采纳自己的意见。但从中我们可以看到松下幸之助对不劳而获的厌恶和强硬的一面。
对于幼小的松下幸之助来说，对他影响最大的就是父亲松下正楠。成功之后的松下幸之助常说：“没有父亲，就没有我的今天。”父亲在松下幸之助的心目中一直占据着非常重要的地位。
当松下幸之助去了大阪之后，姐姐因为能读会写，在大阪储蓄局找到了一份工作。母亲和姐姐不愿让松下幸之助再受罪，时值储蓄局里招收勤杂，姐姐和妈妈商量后觉得不错，就想让他过来，顺便还可以让他完成学业。之后，母亲将这个想法告诉了松下幸之助，并让他去跟父亲商量一下。
满心欢喜的松下幸之助找到父亲，并将母亲和姐姐的想法告诉父亲，没想到父亲却说：“我不同意你去储蓄局当勤杂，阿吉啊，听爸爸的话踏踏实实地在脚踏车店做学徒，一定会成功的，这是通向成功最好的一条路，相信爸爸，不要改变志向，坚持下去！”接着父亲又说：“只要做得好，进而买卖成功，我们就可以雇人干活，到时你就不做学徒、勤杂了。”听到父亲最后的几句话，小松下幸之助心动了，他也十分渴望自己能够出人头地，就这样，松下幸之助还是按照爸爸的意愿，继续做了学徒。夶风小说
在做学徒的日子里，松下正楠每次都鼓励松下幸之助说：“阿吉啊，不要灰心，历史上的那些成功人士都是从做学徒干起的，他们也是经过千辛万苦才成功的。要学会坚强和忍耐！”父亲不断以他的爱鞭策、激励着幸之助，使松下幸之助在饱受磨难的同时，骨子里渐渐有了上进的个性。
松下幸之助11岁那年的秋天，一天，五代老板忽然说要给他放几天假，让他回家。这让松下幸之助感到十分惊讶，老板可是从来不会无缘无故让学徒放假的。松下幸之助匆忙收拾了一下，赶回了家。
当他迈进家门时，松下幸之助看到父亲松下正楠正奄奄一息地躺在床上，已经到了弥留之际。松下幸之助不顾一切地扑上去，大声地呼唤着：“爸爸，您醒醒，阿吉回来啦，阿吉回来啦呀！爸爸！”父亲吃力地睁开眼睛，望着这最小的儿子，挤出一丝微笑，“阿吉啊，你终于回来了，记住，松下家就靠你了。”松下幸之助使劲点点头，泪水喷涌而出。
“爸爸能坚持到现在，就是在等你呢。”守在病床前的姐姐说。
“为什么不早点叫我回来？”他沙哑着问姐姐。
“是爸爸不让，他说学徒最怕分心，没有大事就不要让你回来。”姐姐含着泪说。
松下幸之助听了，心中犹如刀绞一般，他紧紧地抱着父亲瘦弱的身体，想要挽留住垂危的父亲。可是，父亲在小儿子的怀抱中还是安详地走了。
父亲的教诲不断出现在松下幸之助的脑海中：“从前的伟人，小时候都做过工，但是他们吃得了苦，最后成为了优秀的人才，所以你不要觉得辛苦，一定要忍耐，不要辜负爸爸的期望，松下家就全靠你了。”想起这些，松下幸之助默默地拭去泪水，挺起身子，看着泣不成声的母亲和姐姐，轻声说：“我们商量商量爸爸的后事吧。”
父亲一走，家里显得空荡荡的，母亲还没有从忧伤中摆脱出来，姐姐和松下幸之助一直陪在她身边。可是，就在办完丧事的当天，松下幸之助对母亲说：“今天晚上，我要回店里去。”
“什么？今晚？多待两天吧，这么久都没有回来了。”母亲和姐姐听到他这么说十分不解。
“不，爸爸如果活着，肯定会支持我回去的。”一想到爸爸，松下幸之助立刻就觉得浑身充满了力量。“现在爸爸走了，我要更加努力，做出个样儿来，天堂的爸爸才会安心。”
“可是，阿吉，妈妈和我都很需要你啊。”姐姐哀求弟弟留下。
“姐姐，不是我不想，可是，想到爸爸生前的愿望，我就没法待下去。我回去之后要更加努力，尽快让你们、让爸爸看到我成就大事。”松下幸之助坚定地对姐姐说。其实，他心里这会儿别提多难受了。
“阿吉啊，那你就回去吧，不用挂念我。只是你一定要照顾好自己啊。”妈妈知道此刻只能支持儿子的决定。
“妈妈，我会照顾好自己的！请您也一定保重身体啊！”松下幸之助又一次掉下了眼泪。面对如此善解人意、关爱自己的母亲，他也无法再说些什么了，他深深地鞠了一躬。
母亲德子眼含着热泪帮松下幸之助收拾回去的行李，年迈的她不能像以前那样去车站送松下幸之助了，她站在门口，看着儿子的背影逐渐消失在一片田野中，泪水朦胧了浑浊的眼睛。
当天晚上，松下幸之助就回到了店里。
父亲永不向命运屈服的精神在年幼的松下幸之助心上打下了深深的烙印。从那天开始，松下幸之助暗暗告诉自己：“从今天开始，我就要做一个男子汉了。”
一转眼，松下幸之助在脚踏车店已经度过了好几个年头了。在五代老板的关照下，店里的各种活计他基本都做过了，凭借聪明好学，他掌握了很多本领，此时的松下幸之助迫不及待地想做些更为重要的工作。
每天，看着那些大伙计骑着崭新的脚踏车出去推销，听到他们口若悬河地谈生意，他心里羡慕极了。他暗暗许下一个愿望，就是有朝一日要独立出去推销脚踏车。在他年少的心里，总觉得凭着三寸不烂之舌成功卖出货物，是件了不起的本事。
松下幸之助心里想着，机会就这么不期而至了。
一天，电话铃响了，蚊帐批发店的铁川老板想买一辆脚踏车，要店里派人先给他们送一辆拿去看看。
“好的，好的，马上给您送去。”五代老板一口答应。
放下了电话，他左右看了看，大伙计们出去推销了，店里只剩下几个小学徒，“这可让谁去好呢？”
一转身，发现了正在打扫卫生的松下幸之助，想到他平时的伶俐勤快，当下决定把这个任务交给他：“阿吉，你去把车子给铁川老板送去。”
“哈咿！您，您是说让我一个人去吗？”听到老板这样吩咐，松下幸之助兴奋得连话也说不清楚了。
“是的，阿吉。”老板点点头，“铁川先生为人正派，不会难为你的。你不是总说想去推销吗，这可是一个展露身手的好机会啊，别辜负了我的一番信任啊。”
“那就太谢谢您啦！”松下幸之助给老板深深地鞠了一躬，立即骑上一辆崭新的脚踏车，奔向了铁川老板的批发店。
“我终于也能独立销售了。”松下幸之助兴奋地喊着，车子骑得飞快，他觉得这是自己当学徒以来最开心的时候。
他突然想起爸爸说过的那句话“小事做不好，大事也做不成”，爸爸的话果然没错，“按照爸爸的话，我真的开始做大事了！”此时的松下幸之助觉得自己已经成了顶天立地的男子汉，可以成就一番事业了。
“千万不能失败！一定要把握住机会！”松下幸之助暗暗地给自己打气。
松下幸之助箭一般把车骑到了铁川店门口，“您好，您就是铁川老板吧。我叫松下幸之助。五代老板派我把车子给您送来，请先生过目。”松下幸之助向铁川深深地鞠了一躬，彬彬有礼。
“看样子，还是小学徒吧。才多大呀，五代君就派你到这儿来啦？”铁川看来的是个小伙计，就没把他放在眼里，只是自顾自地察看车子。
松下幸之助见铁川老板的态度冷淡，并没有气馁，他知道到了自己展示口才的时候了，于是，他跟在老板屁股后面不停地解说，让老板更加了解这辆脚踏车，“铁川老板您看，这车子轻巧又舒适，样子也很漂亮，骑上它显得您又体面，价钱也不贵，才140日元，是实实在在的物美价廉。如果万一坏了，我们还随叫随到，给您修理。”
“真没看出来，你这小家伙还这么能说呀！”铁川老板见这个伙计很是机灵可爱，态度有所缓和，他摸着松下幸之助的脑袋说：“小家伙还真热心。就冲你的这份热心，我买了。不过，你要给我打九折哦。”
“打九折？”松下幸之助这下可为难了，出来之前五代老板交代过，在价格上不能轻易让步的，他想了想说：“老板，我们老板交代了不让打折，您就别让我为难了，我回去和老板商量给您九五折怎么样？这已经是最低价格了。”
“哦，如果是这样的话，那就算了吧！”铁川转身走了。
“不，”松下幸之助喊起来，“您等一等，我去给您问问。”松下幸之助太想做成这笔生意了，这是自己第一次独立销售，他只能允许自己成功，绝不能失败！他一路飞奔回到店里，居然忘记骑车了。
“老板，”松下幸之助气喘吁吁地说，“铁川先生答应买咱们的车子……”
“是吗？看来派你去还真没错啊！”五代老板很高兴。
“不过，铁川先生要求打九折……”
“什么，九折，这怎么能行呢，”五代老板顿时沉下脸来，“你没跟他说，最多只能打九五折吗？”
“说了，可铁川先生不同意……”
“那你就回去再说一下，我们只能九五折卖，如果他还不同意，那就算了吧！”五代沉吟了片刻说。
听到老板这么交代，松下幸之助很伤心，觉得自己很失败，失去了这么好的一个推销的机会，他不知道回去该怎么对铁川老板说，越想越着急，最后竟然“呜呜”地哭了起来。
看到松下幸之助哭了起来，老板有些生气，训斥道：“阿吉，你到底是哪家店的店员？怎么能向着外人呢？快别哭了，振作起来！”
正在这时，铁川老板把松下幸之助忘在自己店中的脚踏车送了回来，碰巧看见这个场面，他问：“五代君，怎么还和小孩子生气啊？”
“啊，铁川君，是这样的……”五代把松下幸之助回来和他讲价格的事向铁川说了一遍，“真是个孩子啊……”五代感叹说。
“原来是这样。小家伙还挺认真，有意思！看着孩子这么心切，九五折就九五折吧，我买下了。以后，只要他在你们店，我就只买你们店的脚踏车了。”旁边的松下幸之助一听这话，顿时破涕为笑了。
铁川又接着说：“我看阿吉是个好孩子，将来肯定会有出息的。你五代君若是还不满意，就把他让给我吧。”
五代笑着说：“一个孩子，你太过奖了。”之后，他让松下幸之助陪铁川老板去选一辆中意的车。就这样，松下幸之助个人第一次推销就做成了一笔大买卖，刚才还失落的心情一下转晴了。
虽然这是一桩靠眼泪做成的生意，但是它却让松下幸之助懂得了真诚在商场上的力量。
学徒生涯虽然艰辛，却可以练就一个人吃苦耐劳的精神、坚忍不拔的毅力、克服困难的决心，这些，都是有成就者必不可少的素质。生意场上的知识，学徒是通过师傅的言传身教，在耳濡目染中逐渐得到的，这种方式虽然不是正规有序的，却是实用的。经过几年这样的磨炼，对于生意的要诀、往来的礼貌、资本的筹集等，学徒们就有了切身的体会，这比从课本上学到的还要实用得多。有了这些基本的素质和知识，他们以后就能独当一面了。大阪船场的商人，都是这样被培养出来的。
在大阪当学徒的日子里，松下幸之助学到了许多有益的知识。大阪商界对招牌的重视，大阪商人对招牌的珍惜，给身处其中的小学徒松下幸之助留下了不可磨灭的印象。松下幸之助在五代脚踏车店的工作中逐渐认识到：招牌，代表着特色，更代表着信誉。所以，松下幸之助在后来的经营实践中，继承了大阪船场商人的传统，视信誉如同生命、法宝。在处理许多事情的时候，宁肯有什么别的损失，也不干一丝一毫有损信誉或可能影响信誉的事情。
松下幸之助在大阪船场所学到的，远不止这些。在老板五代普吉的身上，他学到更多。五代普吉生意兴隆、顾客至上等生意经，也就是松下幸之助以后创业、经营的秘诀。比如，松下幸之助向来有“决不降价求售”、“商人必须赢利”、“把顾客当做主人”、“卖货要像嫁女儿”等的主张，这种观点，就来自五代。五代普吉认为，做生意就一定要获益，而价格要定得既能保持一定利益，又不可以离谱。因此，既然是合理的价格，就不可以降价销售，否则商家就不能获利。反之，那些有意把价格定高，又再降低出售的销售法，是对商人道德的背叛。在处理商品价格的问题上，松下幸之助特别欣赏五代老板的做法。
碰到有顾客要求降价的时候，五代老板会说：“我的价格定得已经非常低了，要再降价的话，我就无利可得。商人不能做不赚钱的买卖，那样无法长久维持下去，也就不能为顾客服务了。”
在以后的生意中，松下幸之助也正是这样对待顾客的降价要求的，而且他向对方所作的解释，和五代普吉先生简直一模一样。
第三章辞职创业：东拼西凑举步维艰
逆境给人宝贵的磨炼机会。只有经得起环境考验的人，才能算是真正的强者。自古以来的伟人，大多是抱着不屈不挠的精神，从逆境中挣扎奋斗过来的。
——（日）松下幸之助
第一次世界大战中，欧洲成为战场，物资奇缺，日本产品成了抢手货，不管什么都能卖得出去，这就大大刺激了日本工业的迅速发展，国内工商企业如雨后春笋般地生长起来。松下幸之助也萌生了独自办企业的念头。
1910年，电能的应用给日本带来了光明的前景。大阪市开始开通电车。松下幸之助尽管只有17岁，但他看到了电气的未来。当时他单纯地认为，有了电车后，脚踏车的需求就会减少。于是，他决定改变自己的人生轨迹，投身电气业。
在松下幸之助离开脚踏车店时，有一个有趣的插曲。他以一个青年对未来的大胆想象，把自己的事业定位在电气上，求他的姐夫帮忙，希望能去刚刚成立不久的电灯公司工作。然而，脚踏车店的老板对松下幸之助那么好，使他又无法面对老板说出离开的理由。于是，松下幸之助采取了一个孩子气的做法——偷偷离开，并留下一封信，信的内容是：
尊敬的五代老板、老板娘，对不起！请原谅晚辈的不辞而别。我实在是无法当着您二位的面说出我要辞职的话语。在我做学徒的7年中，您二位给予了我无微不至的关怀，帮助我从一个懵懂少年成长为一个有着坚强意志的青年人，并且，教会了我许多本领。在此，我向你们表示深深的谢意，谢谢您，老板、老板娘！
现在，电气行业有着无限的前景，因此，我大胆地想投身到电气行业这一前途无量的事业中去，希望能在这方广阔的天地里有所建树，实现父亲对我的期望。我已经把目标定在了大阪电灯公司。我去意已决，希望您二位能够理解我。在此，我正式向您提出辞职，望能够接受我的请求。
7年来，您二位的言传身教，使我初步懂得了怎样做人、如何经营，这是我人生中最宝贵的财富。我知道您二位对我的恩情，我本应一辈子留在您二位的身边报答。可是，电力事业对我实在有太大的诱惑，少年轻狂，总想着到更为广阔的地方去闯荡。我总是想，或许那里更能让我有所作为。为此，我再次恳请二位原谅我的冒昧选择和失礼，对不起！请二老放心，无论今后我在什么地方，无论从事什么工作，我都会以你们为榜样，努力勤奋，绝对不给你们和船场街的前辈们丢脸！
最后，老板、老板娘，希望您二位多保重身体！
就这样，松下幸之助离开打拼了7年的五代脚踏车店，来到了大阪的姐姐家。这时的姐姐已经结婚了，姐夫龟山是个热心人，心地善良，把松下幸之助当做亲弟弟看待，而且之前，他曾答应为松下幸之助在电灯公司谋求一个职位。
松下幸之助与姐姐、姐夫吃过晚饭后，向他们说出自己此行的目的：“姐姐、姐夫，我已经辞去脚踏车店的工作，姐夫曾经答应我在电灯公司为我找个活干，我想明天去，可以吗？”“什么？明天？你已经辞职了？阿吉啊，你太鲁莽了，电灯公司也不是说进就能进去的啊！”松下幸之助听后愣住了，他以为离开脚踏车店就能进入电灯公司，也为自己的莽撞而懊恼。姐姐看到他失落的样子安慰说：“阿吉啊，现在申请进入电灯公司的人很多，目前还没有名额，你要先等一等，现在就在姐姐家住着等消息吧。”
松下幸之助听姐姐和姐夫这么说，只能先在姐姐家住下，可是他是个闲不住的人，看到“樱花水泥公司招收搬运工”的广告时，毫不犹豫地报了名。公司主管见到身材瘦弱的幸之助，冷冷地说：“小子，搬运工是个很辛苦的体力活，你能吃得消吗？”
“能，我可以，请您收下我吧，我一定不影响工作进度，求求您了！”看到松下幸之助这么迫切地想要工作，主管答应了。当晚松下幸之助把应聘成功的消息告诉了姐姐，没想到姐姐当时就哭了。在姐姐心里，松下幸之助作为家里唯一的男孩子本应该受到呵护，可他小小年纪就打工谋生，身体又那么瘦弱，怎么能担当搬运工这种繁重的体力活呢？一想到瘦弱的松下幸之助在工地上扛水泥的情景，姐姐的眼泪就怎么也止不住。
“姐姐，你哭什么呀？”松下幸之助劝慰姐姐，“虽然我长得瘦，但是我在脚踏车店修理脚踏车过程中也练就了很好的体力呀。而且，这份工作只是我进入电灯公司前的过渡工作，不会做很长时间的。姐姐，再说，我也总不能在家里吃闲饭啊。”听到弟弟这么懂事，姐姐又欣慰又感到心酸，于是也没有再反对。
不过，做搬运工可不是一般地辛苦。装车、推车和卸车，每一个环节都是体力的较量。那里的搬运工都是身强力壮、膀大腰圆的壮汉，15岁的松下幸之助跟这些人一起工作，实在可怕，真担心不能胜任。尤其是要把水泥放在台车上推来推去。这样的工作，松下幸之助实在吃不消，常常会被后面推来的台车赶上，好几次几乎相撞。
每当这时，后面的工人就粗鲁地说：“喂，前面的小子，快推啊！慢吞吞的会被撞死的啊！”松下幸之助虽然拼命推，可是力不从心，真不知如何是好。
干了10天左右，监工同情地对松下幸之助说：“你的身体不适合在这里工作，赶快去找别的工作吧。”并给他分配了一些比较轻松的工作。监工的亲切、体谅，让松下幸之助由衷地感激。后来又把松下幸之助派到工厂里担任看守测量水泥机器的工作。
这个工厂是制造水泥的中心工厂，整天都是沙尘弥漫，石头粉尘非常浓，使人看不见五尺之外的东西。在那里工作，都要用布包住眼睛和嘴，即使是这样，一小时之后，也会满嘴砂粒，喉咙也开始疼痛。
虽然不费体力，可是那种灰尘满天的场所真不是人待的，松下幸之助干了一天就投降了，只好再回去做原来的搬运工。
后来，他渐渐习惯了搬运的工作，勉强可以胜任了。在那些日子里，工作一天回到家里的松下幸之助全身的筋骨都好像要散架了，可为了不让姐姐见了伤心，每天回家他都得装出若无其事的样子。
就在这段时间不长的搬运工生活中，发生了一件事，差点要了松下幸之助的命。
从姐姐家到樱花水泥公司，中间要过一条河，松下幸之助每天都得坐小蒸汽船上下班。坐在船上，吹着微微的风，对一整天在灰尘中工作的人来说，是一件多么惬意的事情啊。松下幸之助一边欣赏风景，一边体会着劳动后的轻松快乐。
一天，松下幸之助坐在船边，由于身体和精神一直处于高度紧张状态，在神情恍惚间竟不慎被人挤下水去。等到松下幸之助挣扎着浮出水面，小蒸汽船早已经驶远了。此时的松下幸之助忘记了害怕，不擅游泳的他拼命挣扎，就这样坚持了不知多长时间，另一只船终于驶来。松下幸之助开始大声呼救，船上的人发现了他，这才算死里逃生。幸亏当时是夏天，若是在冬天，他可能就没这么幸运能支撑到获救的时候了。
从这件事情中，松下幸之助悟到一些道理：落水时的绝望并未影响我的求生欲望，凡事只要再坚持一下，也许就会有好的转机。目前自己很辛苦，但是只要能坚持住，就一定能等到电灯公司向我招手的那一刻！
在樱花水泥公司咬牙苦干的3个月，他承受了从来没有过的重体力磨炼，因此他对生活的艰辛有了刻骨铭心的感受，终于，功夫不负苦心人，松下幸之助接到了电灯公司的录用通知。从此，他的人生又揭开了崭新的一页。
1910年10月21日，年仅15岁的松下幸之助，进入大阪电灯营业所做内线员的见习生。就这样，他终于如愿以偿地踏出了步入电气界的第一步。
按照公司的规定，松下幸之助要先做3年的见习生，之后若是考核通过，才能成为正式职员。他先是做屋内配线员的助手，配线员助手的工作是将配线员需要的电线、灯头和工具等材料放在手推车上，往各个客户家里跑，一天至少要跑上五六家。不过，多亏之前在水泥厂当了3个月搬运工的工作经历，松下幸之助能轻松地应付这项工作。现在想想，一个人无论做什么事，经历什么事，都会为自己的未来积淀一些有用的东西，所以，大家千万不要小看目前做的事情，哪怕是常人难以忍受的事情。只有脚踏实地走好每一步，才有可能厚积薄发，迈向成功。
就这样一两个月后，松下幸之助凭着勤奋好学，对配线工作已经十分熟悉。简单的工作只要有正式技工看着，他就能做得非常好，加之他自己又勤勉肯干，技术提高得很快。有一天，技工师傅夸奖他说：“松下君，你这么勤奋好学，手也很灵巧，将来一定能成为一个好技工。”松下幸之助听了感觉比吃了蜜还甜，之后，他工作更加卖力，很快便可以独立工作了。
3个月之后，公司举行电线接头技术竞赛，很多资深的技工参加比赛，松下幸之助虽然只是助手，但他不会放过这个展示自己的机会，也报名参加比赛。令人惊讶的是，松下幸之助居然击败了那些熟练的技术工，拿到了一等奖，这个意外的一等奖给松下幸之助很大的鼓励，同时也坚定了他从事电气行业的信心。不久，公司扩展业务，主管看到松下幸之助勤劳能干、技术过硬、聪明好学，就破格将他转为正式员工，并任命其为工程领班。
当时的日本刚刚引进电气，在许多人眼中，电是一种很神秘的东西，而且还很可怕，碰到就会死。因此，普通人根本不敢动家中带电的东西，但凡有些涉及电的物品，哪怕只是一个线头，也要请专业人员来处理。因此，电灯公司的职工成为了百姓心中近乎神明的人，十分尊敬。
松下幸之助的高超的电气技术、一丝不苟的工作作风和正直善良的人品很快赢得了公司和同事的赏识和信任。当时，公司承接的重要工程，几乎都要他参加，其中有滨寺公园开设海水浴场的巨大灯箱广告工程、芦边剧场电气改建工程等等。
滨寺公园的项目给松下幸之助留下了深刻的印象。除了当时工程项目在技术上难度非常大之外，更主要的是海滨浴场对大众生活的影响很大。随着工程一天天地进行，松下幸之助逐渐感受到大家对海水浴的兴趣逐渐加深，海水浴对人们生活、运动、健康、娱乐等方面的积极作用日益显现。由此，松下幸之助领会到：无论经营什么事业，都必须以大众的需要为前提，只有进一步地服务大众，满足大众的需要，得到大众的认可，经营才能获得成功。
松下幸之助到电灯公司正式上班之后，就从姐姐家搬了出去，和同事芦田一起在另一位同事金山先生家寄宿。芦田君是个上进的人，一边工作一边在关西商工读书，在与芦田君同住的日子里，松下幸之助受其影响很大。加上在工作中他发现要在电气这一行业站住脚，就要学习很多新知识，继而也萌发了继续读书的想法。
当关西商工学校夜校部招生的时候，松下幸之助便去报了名。松下幸之助凭着顽强不服输的精神在每天下班之后赶到很远的夜校学习，由于他只有小学四年级的文化水平，因此听起课来十分吃力，再加上夜校的讲课进度很快，因此松下幸之助只有比别人付出更多的努力。一年以后，松下幸之助顺利地拿到预科毕业证书。升入本科以后，松下幸之助选择了与工作相关的电机科，但是本科不比预科，课程难度大，尽管他想尽一切办法，仍然赶不上老师的进度。松下幸之助在学习和工作中耗费了大量的体力，本来就很弱的身体已无法承受，于是他退学了。
松下幸之助这段求学不成的历史，它警示我们：在有条件、有时间的情况下，求学的年轻人要珍惜学习机会，循序渐进、系统地学习。同时，我们也看到，就是因为松下幸之助在这短暂的一年多时间内尽其所能掌握电气的理论知识，才为他日后的发展奠定了基础。
松下幸之助退学之后，一边调养身体一边工作，为了让自己有更多的时间休养，他开始在工作的具体程序和规范上动起心思来。
当时电气事业在日本刚刚起步，电工操作并没有什么具体规范，实际中有许多浪费人力物力的程序和工艺。细心的松下幸之助通过观察和不断思索，找到了一些操作简便的方法，并将自己的发现告诉手下的工人，大家试着照做，果然效率大增。
这样一来，松下幸之助在工人们中的地位更高了，连老板也多次表扬他。他手下的技工对他说：“松下君，你以后不要干活了，只管想办法让大伙在工作中又省劲又干得快吧！拜托了！”谦虚的松下幸之助还是事先将一天的工作计划安排好，并尽量减少不必要的环节。就这样，松下幸之助在不知不觉中开始接触到日后从商的另一门学问——管理。通过在电灯公司中不断摸索经验，寻求更高效的工作方法，松下幸之助逐渐领略到管理的乐趣。在以后经商的日子里，他不管做什么事，都很注重管理，即如何高效利用有限的资源，这成为松下公司的制胜法宝。
1913年，松下幸之助被公司任命为检查员，这是令同行羡慕和求之不得的职业，只是检查工人的工作是否有问题。因为知道工人的操作水平，加上他细心肯干，因而十分轻松，得心应手。但正是这种轻闲的工作却促使松下幸之助离开公司自谋发展。
早在松下幸之助没有担任检查员的时候，他就发现市场上的插座在设计上有许多不足，因此他开始利用业余时间对插座进行改良。在花费很多心思之后，他终于完成了一个试验品，于是兴致勃勃地拿给主任看。
“主任，这是我改良的插座。”他逐一介绍插座的优点，但是主任看了之后好像很不满，说：“你这个根本不行，还要多下工夫。”
信心满满的松下幸之助一听，好像挨了当头一棒，总是觉得主任没有眼光，直到后来他做好插座之后才发现自己当初的作品真的很差劲。
但是，松下幸之助没有气馁，一如既往地投入到改良插座上，不久，他再次拿着自己改良过的插座找到主任：
“主任，您再看看我改良的插座。”
“嗯，真的改良了吗？”主任边问边反复地看插座，“不错，不过我要向公司汇报，并请专家鉴定一下。”
“公司会采用我改良的插座吧？”松下幸之助迫切地问。
“这个我不敢打包票，一切得听从公司的安排。”主任说。
几天后，主任将松下幸之助找到办公室对他说：“公司认为你的插座设计得很好，但是大家都习惯了旧插座，没有必要改用新的插座。”
“这么说，公司对改良的插座没兴趣？”松下幸之助不解地问道。
“松下君，请记住，我们是电灯公司，不是生产插座的公司，不要为插座操心，干好自己的本分工作，明白吗？”主任说，“再说，如果公司采用新型插座，那么旧的插座怎么办呢？库存的很多插座怎么办？”
“哈咿。”松下幸之助有口无心地答道。主任和公司的态度无疑给松下幸之助泼了一盆凉水，他走在回家的路上，心想：既然好东西公司不采用，为什么我不能自己干呢？回想起父亲对自己的期望，他的心底突然跳出一个想法：离开电灯公司，自己创业！前途正光明，才23岁的他也不禁被自己的大胆想法吓了一跳。
在和妻子井植梅之商量后的第二天，松下幸之助再次来到主任办公室，向主任提出辞职，主任大吃一惊：“松下君，你刚刚升为检查员，多少人嫉妒你的位置呢！你那么年轻，前途无量啊！难道就为了你的改良插座？你可要三思啊！”
“是的，我想经营我的插座，谢谢您长时间的关照，请您批准我的请求。”松下幸之助平静地说。
其实主任也不想让松下幸之助这个人才流失，再三挽留，但是松下幸之助依然坚决地要离开公司，主任只好同意他辞职。就这样，松下幸之助离开了工作7年的大阪电灯公司，开始了自己创业的征程。
改良后的插座比起旧插座是个不小的技术进步，这一点，松下幸之助深信不疑，他于1916年10月3日向日本标准局申请专利。1917年1月24日，经该局审核、鉴定，批准登记，颁给“实用新案等42129号”专利许可证。改良型的电灯插座获得了国家的认可，未来的松下电气公司，以一只小小的改良型电灯插座，开始了它进军世界电器市场的艰苦行程。
松下幸之助放弃了安安稳稳的小职员生活，开始创办自己的企业。但是，办企业谈何容易，刚辞职的松下幸之助面临着一堆棘手的问题。首先就是“三无”，一无资金，二无人员，三无厂房。
松下幸之助首先要解决的是资金问题。辞职之后，松下幸之助一次性领到离职金33.2日元，公积金42日元，再加上家里原有的20日元积蓄，一共只有95.2日元。在当时日本，100日元连买一台机床都不可能，松下幸之助想要创办工厂，这点资本是绝对不够的。但是雄心勃勃的松下幸之助觉得钱不是问题，他可以节省开支。
人员方面也是捉襟见肘。妻子井植梅之当然是第一人选，他又叫来了井植梅之的弟弟井植岁男来帮忙。这位刚刚15岁的井植岁男就是日后三洋电机公司的创办人。松下幸之助在电灯公司干了7年，但接触的都是工程方面的工作，而电灯插座是产品制造的工作，他只是个门外汉。于是他聘请了公司的两位同事，一位是在电业商会做工人的林伊三郎，另一位是当时仍在大阪电灯公司的森田延次郎。当松下幸之助向他们表明自己的计划，并希望他们来帮忙的时候，二人都十分爽快地答应了。当然，二人并不是向公司提出辞职，而是向原来的公司请了长假。
接下来要置办的厂房就是松下幸之助的住房。他家有两间房，把一间大的房间用来做厂房，剩下一间小的房间和妻子住。
就这样，一个勉勉强强的工厂算是置办完成了，松下幸之助创建的第一套班子就此形成。别看只有5个人，但他们是松下事业走向辉煌的关键力量！
正当万事俱备、只等开工的时刻，最棘手，也是最关键的一个难题出现了：技术。松下幸之助的改良插座是用旧的插座外壳进行改良，现在自己制造插座，不得不制作胶木外壳，但这对于5个从未与制造搭过边的人来说，无疑是天书般的难题！
但是，这5个人都满怀着对未来事业的憧憬和使命感，并对技术革新都有很浓厚的兴趣，资金和人员的局限和压力，迫使他们亲自动手，4个男人，三大一小，在简易的工棚里开始了胶木外壳的试制工作。
松下幸之助5人最初猜测电灯插座的胶木外壳大概是用沥青、石棉、滑石粉一类东西按照一定的比例混合、加热，压制而成的。至于这三种原料如何配置、有什么比例却一点也不知道。在当时，这种胶木外壳的制造工艺厂家对此是保密的，泄露了就等于断了自己的财路，因此，松下幸之助几人多方打听也不得而知。松下幸之助甚至偷偷在生产类似产品的工厂外拣丢弃的胶木外壳，并拿回家分析，然后几个人在工棚反复实验。多天的实验毫无进展，大家都有些泄气。
看到大家这样，松下幸之助说：“最近大家辛苦了！胶木外壳的制作工艺不懂没关系的，不懂有不懂的好处，大家都不要有思想包袱，只要大家齐心协力，不断试验，一定能够成功，拜托了！”大家一听，立刻又满腔热忱地投入到胶木外壳的实验当中。其实，松下幸之助比谁都着急，可是他不能向大家发火，只能在鼓舞大家之后默默地投身工作。
上天总是眷顾勤奋和勇于创新的人。就在他们努力十多天毫无进展之际，忽然听说原来在电灯公司的同事田中君会制造这种胶木器件，几张被熏得灰黑的脸上露出了兴奋。这位田中君比松下幸之助更早离开了电灯公司，先在一家烧制胶木制品的工厂做技工，掌握了制作方法之后他就出来自己建厂生产，不过由于经营得不太好，正准备另谋出路呢。
松下幸之助立刻放下手头的工作跑到田中君那里去请教。田中君得知松下幸之助也辞职创业后，两人惺惺相惜之情不言而喻。田中君在电灯公司时就很敬佩松下幸之助的为人，当他得知松下幸之助的难处之后，毫无保留地将自己掌握的胶木器件制作工艺告诉了他。
得到田中君的指点后，4个男人紧锣密鼓地开始制作插座外壳，没几天，他们终于烧制成功了外面看上去很不错的胶木外壳，装入铜片，接上电线，电灯亮了。成功了！松下幸之助终于造出了经过改良的电灯插座。
通过这件事，松下幸之助获益良多，这不单单是对一个并不复杂的胶木器件的烧制方法的理解，更是自己对创业的切身体会。如果这次松下幸之助没有田中君毫无保留的指点，结果也许还很难说。所以办工厂，建企业，光有热情和百折不回的毅力远远不够，还得有技术和掌握技术的人才，只有具备了技术和人才，企业才能永葆青春。创业之初的松下幸之助获得了这样重要的启示，这一启示贯穿了松下幸之助日后几十年的经营历程。
松下幸之助创业之后的第一个难关总算过去了，但是，他并不能因此就松一口气，因为，紧接着又一个困难摆在了他们面前。
经过几个月的生产，第一批改良插座制造出来了。东西做出来了，就要卖出去，这样工厂才维持得下去。但是，松下幸之助他们一直忙于制造产品，却忽略了销售，甚至都没有考虑过东西做出来后怎样卖出去和怎样定价。松下幸之助对产品出来以后应该如何销售也没有什么具体的计划，产品要上哪儿去卖呢？怎么定价呢？松下幸之助等5人，技术是门外汉，销售也同样是门外汉。这时松下幸之助意识到，生产不是企业的唯一环节，只有把产品卖出去才能赚到钱，工厂才能继续运作下去。
松下幸之助赶紧将森田延次郎、林伊三郎、井植岁男找来商量对策，他说：“目前，托大家的福，产品已经制作出来了，但是咱们也不认识电器批发商，行情也不懂，还有插座的价钱怎么定呢？”
森田延次郎说：“我们原来在电力公司的时候，插座多少钱，我们参考着定价，怎么样？”
对于这个建议，林伊三郎和松下幸之助都认同，但是，松下幸之助说：“森田君，你比较善于公关，你先带着样品找电器行的老板看看，把我们的定价告诉他们，请他们评价一下，然后咱们再做最后的决定。”
“好，就这么办。”大家一致同意了。接着，松下幸之助又给大家重新作了分工：让能说会道的森田延次郎负责销售，其余的人继续生产。
森田延次郎带着参考信息回来，松下幸之助和林伊三郎一起做出了他们的第一次定价。第二天，热心的森田延次郎开始了艰难的推销工作。每天，他都拿上几只样品，走街串户，不放过市内任何一家电器商店，向人家介绍这种新型插座的优点，还要演示给对方看，最后才是讲价钱。
森田延次郎推销的时候，松下幸之助感到了从未有过的紧张和茫然，他心底当然很希望插座畅销，可是他又很担心自己不愿意看到的结果出现，他坐也不是，站也不是，焦急地等待着森田延次郎回来。
森田延次郎终于回来了，看到他沮丧的神情，松下幸之助知道了结果。森田延次郎说：“真不好卖！还没有遇到这样费劲的事情。”
“他们是怎么说的？”松下幸之助急切地想知道具体情况。
“别提了，真不知道这些电器商怎么想的。有一家，看了插座之后，不说买也不说不买，让我等了很久，最后让我下次再来。还有一家，拿着咱们的产品却净问些不相干的事情，什么你们是什么时候开始做电器的，除了插座还有别的东西没有，就是不说要买咱们的产品。另一家甚至这么说：我们不知道这种东西好不好卖，所以现在还无法订购。他难道不想想，他不卖咱们的产品，怎么知道好不好卖呢？真是气死我了。”
听到森田延次郎的这一席话，大家都有些灰心丧气。
松下幸之助看到大家这么灰心，说：“大家振作起来，森田君这才是第一天开始推销呢，谁知道后面会发生什么事，没准过几天大家都开始抢购我们的产品了呢。好了，现在咱们既然辛辛苦苦地做出来了，当然不能半途而废，必须接着推销。森田君，就多多辛苦您了。”
“松下君，你放心吧，我会尽力的。”森田延次郎说。松下幸之助的坚持又给了大家支持下去的勇气。
可是，奇迹并没有发生。虽然森田延次郎跑遍了大阪市的大街小巷，可十几天下来，才卖掉了一百多个插座，月底一结账，仅有二三十元的收入，连本钱都没有捞回来。
这样一来，松下幸之助的小厂前景就很不乐观了。家里是堆积得越来越多的插座，而资金却像流水一样全部花光了，不要说买生产需要的原料，连给同事的最低工资松下也拿不出来了，几个人的生计都成了问题。
松下幸之助停止了生产，和内弟及两位同事一起出门推销，到了晚上，他们又一个个垂头丧气地回来。看着大家如此落寞的神情，松下幸之助痛苦到了极点，自言自语道：“难道这就是大家苦心经营4个月的结果吗？难道这就是我辞去公司职务的报偿吗？”
面对着起步艰难的松下，妻子井植梅之给予了极大的安慰和支持：“松下君，你不要气馁啊。自古以来，能成就一番大事的人，都是经历了诸多磨难的。况且，现在你们只是没有找到销路，这并不能说明你就是失败的啊。我知道，现在家里的经济很困难，但是，你不能因此就亏待了你的朋友。不管怎样，他们都是在为松下君服务。”
松下幸之助听了这番话，心底甚是感动，他没想到自己的妻子如此地顾全大局，说：“梅之，谢谢你。”
“我这里还有一些能拿出去典当的东西，明天，你就先给他们发了工资吧。”
松下幸之助望着妻子，不知道说什么好。那天，他们商定，先典当一些细软，变换些钱来给两位朋友开工资，然后让他们另谋出路，求得他们谅解。
其实，面对没有资金、也没有薪水保证的窘境，合作者森田延次郎和林伊三郎也深感为难，就在松下幸之助和妻子商定的第二天，林伊三郎和森田延次郎抢先提起了告辞的话头。
森田延次郎面带难色，小心地开了口：“松下君，厂子办成这样，我们未能尽心尽力，深感惭愧。现在生产停顿，也不能帮你推销出去产品，每天在这里无事可做，我们愈发感到不安……”
林伊三郎接着说：“我们是朋友，按说应和你同甘共苦，即使不给工资也不应有什么怨言，可是我二人都有家室，必须要养家糊口……”
不等他们把话说完，松下幸之助打断了他们：“我明白二位的意思了。厂子到这一地步，全是我的责任，与二位无关。本来，今天我就打算把典当来的钱发给你们，作为最后一个月的工资。现在，听到二位的话，我实在感到抱歉，我也希望自己不再耽误二位的前途，请二位另谋高就吧。”
“松下君，”听了这样的话，二人觉得十分愧疚，“说实话，我们是很愿意和松下君一起干下去的，但是无奈形势所迫，这次的分手是暂时的，我们希望一段时间之后，能够和松下君再次携手。”
松下幸之助目送两位朋友走远，心头忍不住袭来一阵凄凉，站在那里久久没动地方。就这样，松下公司最初的5人班组就只剩下了3个人了——妻子井植梅之、内弟井植岁男和他自己。
第四章两个女人：大爱无边伴随终生
在松下幸之助的一生中，有两位女性给予他的影响最大。一位是“良母”——五代脚踏车店老板娘，一位是贤妻——井植梅之。
——佚名
在大阪船场街区，有着严格管教学徒的传统。老板们把经商的礼仪、规矩和经验等，通过工作中的口传心授，极为认真地传授给学徒，这正是大阪商人维护自己声誉的突出表现。也正是因为要求严格，学徒们哪里做得不好，不管年龄大小，老板都会毫不客气地给学徒一记清脆的耳光。
五代脚踏车店作为船场街区的名店，对学徒的管束更为严厉。每天很早的时候，五代老板就会吆喝大家起床，听到老板吆喝的小学徒必须马上起身，如果动作稍慢一些，就可能惹来老板的责骂：“你们这样慢吞吞的动作，还不如乌龟快呢！你们在这儿是干活的，不是偷懒睡觉的！快，动作快点！”
每当老板发脾气的时候，总会有个女人出来劝阻：“五代君，他们都是小孩子，动作自然慢一些，不要着急，好习惯也是逐渐养成的呀！”这个劝说五代老板的人就是车店的老板娘。
老板娘是一位善良、慈爱的女性，在日常生活和工作中给了学徒们母亲般的关爱和温暖。她三十几岁，体态丰腴，一头乌黑亮丽的头发，圆圆的脸，淡淡的眉毛，一双眼睛清澈明亮，总是漾出笑意。老板娘的衣着朴素，但很合体，看上去虽简朴但透露出优雅。她出身贫苦，读书不多，但举止、谈吐颇有大家风范，善良、聪明而有教养。在松下幸之助众学徒的眼中，老板娘是天下最美丽的人。
五代夫妇二人没有孩子，因此把店里的学徒当成自己的儿子一样看待，学徒的饮食起居，都由老板娘一人照管，从早忙到晚。学徒们的衣物破了，老板娘就拿去缝补。每天除了帮忙店里的生意，还要上街买菜、做饭。每天开饭时，听到老板娘清脆、温暖的声音传来，学徒们都一扫工作的疲态，狼吞虎咽起来。
虽然老板五代普吉对学徒十分严厉，但是对学徒们关照有加，总是让学徒们先吃，自己看店，直到学徒们吃完，才跟老板娘进餐，而且吃的和学徒们都一样。五代夫妇二人给予学徒父母般的关心与呵护，让店里也形成了有别于其他店铺的家族式的亲切感。
每逢松下幸之助需要出门办事的时候，老板娘总会帮他整理衣服，并仔细地教他怎样说话，怎样向对方道谢才有礼貌。老板娘的慈爱和呵护，教会了松下幸之助许多做人处事的道理，也使得异乡漂泊的小松下幸之助心里倍感温暖。
但是因为松下幸之助的年纪小、身材矮小，即便是使出全身的力气，在工作中也会比别的学徒慢一些，而且有时难免说错话，办错事，这时老板会毫不留情地赏给松下幸之助一记耳光。作为学徒的松下幸之助含着泪回答：“哈咿！”无论自己觉得多么委屈，都不能表现出来。每到这时，老板娘总会将他揽到怀里，安慰说：“阿吉呀，别委屈啦！老板是为了你好，他希望你能够做得更好才会对你这么严厉，千万不要记恨在心，要改正啊！阿吉也是个小大人了，懂事勤劳才能做大事啊，是不是啊，阿吉！”
小松下幸之助蜷缩在老板娘的怀抱中，真想一辈子不出来，听了老板娘的劝慰，感觉好像妈妈就在身边一样，于是他暗暗下定决心今后一定要更加努力。就这样，在老板娘的关照和呵护下，松下幸之助的日子变得轻松了，遇到困难和受委屈时也不常常哭鼻子了。
小松下幸之助是不幸的，年仅9岁就离家独自营生，但他又是幸运的，他遇到了善良的五代夫妇，遇上了一位温柔、慈爱的女性——老板娘。她虽然不是松下幸之助的母亲，却给了他无微不至的母爱，让他在异乡求生不那么凄凉、悲苦。
一次，五代老板为了庆祝要在店前照一张集体照。这对幼小的松下幸之助来说十分期待，甚至照相的前一晚都没有睡好。到了照相那一天，松下幸之助穿上新衣服先去一家客户那儿办事，但是客户那天非常忙，导致松下幸之助未能按时回到店里。办完事，松下幸之助跑着回到店里，但是照相已经结束。看着满头大汗的松下幸之助，老板说：“阿吉啊，我们想等你来的，但是照相师因为还有别的客人，下次再照吧！”还没等老板说完，倍感委屈的松下幸之助大哭起来。
老板娘走到松下幸之助面前，给他擦汗又擦掉泪水，心疼地说：“阿吉，别哭！”然后拉着他的手走上街，一路上，松下幸之助任由老板娘拉着自己的小手跌跌撞撞地走在路上，抽泣着。老板娘带着松下幸之助来到照相馆，两人拍了一张合影。这件事给松下幸之助留下了深刻的印象，直到老年，他还不时拿出珍藏着的与老板娘的合影，不仅是因为这是他首次照相，更是为老板娘的慈爱所感动。
松下幸之助从小就有尿床的毛病，一天夜里，松下幸之助又尿床了。尽管他谨小慎微，每天下午从不喝水，但这次不知怎么的尿床了。他这一夜没有睡好，不由得想起了远在异乡的妈妈，以前妈妈为了防止松下幸之助尿床，总是在半夜的时候将他叫醒，而且即使弄脏了床，妈妈也会收拾得干干净净。可现在他孤身一人，躺在冰冷潮湿的被窝里又能指望谁呢？这是他从小就有的毛病，一直没有改好。一开始，他时时注意，每天一到下午就不敢喝水，可是这天竟不知怎么就出了差错。自尊心极强的他再也睡不着，望着黑洞洞的天花板发呆。松下幸之助为了不让大家发现，天没亮就起来，将被褥卷好等待老板喊他们起床。
也不知道等了多久，终于听到了老板的叫声，松下幸之助第一个从屋子里出来。正好碰到打水的老板娘，她吃了一惊，“阿吉今天起得好早啊！”松下幸之助只“唔”了一声，就赶紧跑出去干活，生怕别人知道他尿床。
这一天，因为尿床没有睡好的他显得无精打采。好不容易到了睡觉的时候，他却不愿意钻进尿湿的被窝，可是又没有办法，只能无奈地躺了下去。“咦？被子怎么是干的啊！”松下幸之助心里“咯噔”了一下，松下幸之助盖的是一床新被褥，那自己的湿被褥呢？
“一定是老板娘看我起得太早，就检查了我的被子。”
“坏了，这可怎么办啊，尿床的事还是被人发现了。”松下幸之助此刻觉得好丢脸啊！
不过，还有一件事更让他犯难：“要是我今晚再尿床可怎么办啊？总不能天天让老板娘给我换新被子吧？这可怎么办啊？”于是他决定等上了厕所再睡，可是由于昨晚没有睡好，又劳作了一天，不一会儿，他就进入了甜甜的梦乡。
睡得迷迷糊糊的松下幸之助感觉有人在推自己起床，还给他披上了衣服，让他去撒尿。松下幸之助以为是在家中，不由得喊了一声“妈妈”，老板娘一听，说：“阿吉，你叫我什么？”没有子女的老板娘早已把松下幸之助当成自己的孩子，这一声“妈妈”叫得老板娘心头一喜。这一问，松下幸之助就完全清醒了，他不好意思地钻进被窝。老板娘拍了拍躲在被窝里的松下幸之助说：“阿吉啊，别不好意思，以后我会天天叫你起来撒尿的，直到你自己能起来为止，还有，被褥弄湿不要藏起来啊！”听了这番温暖的话语，松下幸之助的眼泪止不住地滚落，并使劲地点头。从此以后，老板娘天天夜里都会按时唤醒松下幸之助，这样过了几个月，直到他改掉尿床的毛病。
这位善良的老板娘给了年幼的松下幸之助以母爱，在处事做人方面给他很好的引导，并把善良、正直等品格植入他的心田。这位就是影响松下幸之助生活、事业的两位女性之一的五代车店老板娘，而另一位就是他的贤妻——井植梅之小姐。
1913年，也就是松下幸之助转到电灯公司之后的第四年，母亲德子去世了。继大哥、二哥、大姐、父亲等相继过世之后，松下幸之助只剩下一位亲人——他唯一的胞姐，姐弟俩自然相依为命。从小就离开父母的松下幸之助，自然以姐姐的建议为最终意见，包括料理一切家务，当然也包括他的婚事。
一次，姐姐捎信来说：“平冈先生介绍一位小姐给你，听说人很好，你愿意的话就来看看。”松下幸之助答应姐姐去相亲，但当时他的收入除薪水之外，加上全勤补助和各种奖金，合起来才有20日元。扣掉七八日元的寄宿费，剩下十二三日元，而且当时流行一种社会风气——储蓄小钱的人，会被看成小人物，没出息。所以松下幸之助与同事一样把所有的钱都挥霍掉了。松下幸之助又不能穿着工作服去相亲，只得找了一件和服，可是没有羽织（正式礼服），于是拜托寄宿处的妇女，以5.2日元的代价做了一件羽织去相亲了。
在姐姐准备的相亲会上，那位小姐一直低头，也不敢正视松下幸之助，而松下幸之助也不好意思看那位小姐，订下这门亲事完全是姐姐操办的。送走那位小姐后，姐姐询问松下幸之助的意见，但是松下幸之助无法回答好与不好，姐姐说：“我看很好呢，决定好了。”松下幸之助相信姐姐的眼光：“井植梅之小姐很老实，健康，善理家务，当然，也不难看。”“既然是姐姐看中了的，我想自然是有道理的，我听姐姐的。”于是松下幸之助答应了这门亲事。
结婚需要一笔费用，至少六七十日元。当时松下幸之助的月俸是20日元，每月除了膳食费、日常开销外，只能剩下5日元。为了结束单身生活，他节衣缩食，在半年之内攒了30日元，又借了30日元，终于在1915年9月4日，和井植梅之结成连理。
和井植梅之结婚不久，一向身体不太好的松下幸之助又开始出现了出虚汗、发低烧的症状。不过，这次他不用顶着病痛去操劳。因为，他已经凭借着自己的才干被提拔为公司最年轻的检查员，这个职位的工作很轻松，检查员只要每天前往客户家，检查前一天技工完成的工作就可以了，一天查15户到20户就行。
因为工作十分轻松，松下幸之助正好借此机会调养孱弱的身体。妻子井植梅之以丈夫微薄的收入维持着他们的家，同时还要四处寻医找药。持家有道的井植梅之让有些穷酸的日子过得充实而幸福。那个时候，松下幸之助经常对妻子说：“梅之，真辛苦你啦！”听到这句话，贤惠的妻子每每总是莞尔一笑，并说：“松下君，又说客套话啦！”
有了井植梅之操持家务，松下幸之助在家得到了更好的休息。但他闲不住的性格又体现出来，他隐隐感觉到生活的压力，并不时回想起父亲的期望，心底突然萌生出自己开工厂的想法，但一想到自己在电灯公司干了7年，况且现在的职位也非常安稳，基本生活能够保障，如果工厂失败，那又拿什么养家糊口呢？想到这些，他又将心底的想法放下，也没有对妻子说。
松下幸之助在工作中发现电灯插座在设计上存在很大的问题，于是趁着养病期间，他又开始研究改良电灯插座。他找来几个电灯插座，装了拆，拆了装，全心地投入进去，改良插座的草图堆得满屋都是。
井植梅之见他这么倾心地鼓捣插座，很是奇怪：“松下君，请好好养病，你这是在做什么呢？”
松下幸之助说：“梅之，你就不要管了，就算告诉你你也不会明白的。”
井植梅之说：“松下君，难不成你在搞什么发明啊？”
松下幸之助很是惊讶，竟然被妻子看穿，于是拉着妻子的手说：“梅之，你怎么知道的啊？”
井植梅之说：“那就是我说对啦，原先我在一个工程师家里做帮工，那位工程师就是一天到晚画呀画的，不过啊，我看人家可比你画得好多了。”
听到妻子这么说，松下幸之助反倒不好意思了，于是他将改良插座的想法告诉了妻子。
井植梅之说：“那太好了！我还担心你整天闷在家休息会觉得没意思，现在好了，请放心地进行改良工作吧，松下君，我支持你。”听了这样的话，松下幸之助觉得十分欣慰，更觉得妻子善解人意。
松下幸之助辛辛苦苦改良的插座却遭到电灯公司主任的拒绝，他很失望，跌跌撞撞地往家走。井植梅之一如往常地在家等待丈夫回家，并准备好了可口的饭菜。松下幸之助到家之后试着对妻子说：“梅之，我今天让主任看了我改良的插座，他觉得不错，但是拒绝使用。我对改良的插座很有信心，如果推向市场肯定受欢迎。”
井植梅之直直地盯着松下幸之助说：“那松下君的意思是，去做插座的生意？”
“对，既然公司不采用，我想辞去工作专心经营插座，这个插座的前景一定很好，你觉得怎样，梅之？”说完这句话，松下幸之助的心有些忐忑，他不知道妻子会怎么回答。
“松下君，你真的想好了？真的舍得放弃检查员的职位吗？”井植梅之问道。
“恩，不敢说全都想好了。”松下幸之助叹道，“我知道冒险，弄不好咱们的生活会很窘迫。但是，我不想一辈子做一个小职员，我想闯出自己的一番事业，如果是失败了，大不了再回到电灯公司；如果成功了，我就可以实现父亲对我的期望，咱们的生活也能够改善。而且不出去闯一闯，我是不会甘心的。”
“既然这样，就按照你想的去做吧。”井植梅之说，“男人不出去闯一闯，就不会有大作为。松下君，无论你今后做什么，我都会支持你，我相信你，松下君。”
听到梅之的话，松下幸之助十分欣慰，在自己彷徨的时候能够得到妻子的支持是多么令人感动啊，松下幸之助拉着妻子的手，“梅之，我答应你，我一定会做出一番事业的。”松下幸之助激动地说。
在妻子梅之的支持下，松下幸之助组建了5人的小工厂，开始了生产，但由于不懂技术，改良插座的胶木外壳烧制工作一直没有进展。
看着日渐消瘦的松下幸之助，毫无头绪的井植岁男、森田延次郎、林伊三郎也有些泄气，井植梅之只能默默地支持他们，每天尽量地做些有营养的饭菜，并在工厂做一些力所能及的活。
天无绝人之路，就在松下幸之助他们一筹莫展的时候，得知原来的电灯公司同事田中君掌握胶木外壳的技术，松下幸之助亲自拜访并得到了田中君的帮助。于是，松下幸之助等人开足马力，进行生产，终于制作出第一个插座外壳。
“你们还真制作出来了呢，恭喜你啊，松下君！”井植梅之看着自己的丈夫说，语气中漾出自豪和欣慰。
但是紧接着的问题又来了，改良插座生产出来之后却没有销路，无奈，两位朋友森田延次郎和林伊三郎也萌生退意。面对着起步艰难的松下幸之助，妻子井植梅之给予了他极大的安慰和支持：“松下君，你不要气馁啊。自古以来，能成就一番大事的人，都是经历了诸多磨难的。况且，现在只是没有找到销路，这并不能说明已经失败了啊。所以松下君，请振作起来！我知道现在经济窘迫，但是不能因此就亏待了你的朋友。”
松下幸之助听了妻子这番话，甚是感动，他没想到自己的妻子如此顾全大局，他激动地说：“梅之，谢谢你，我会振作的，我一定会成功的！”
“我这里还有一些能拿出去典当的东西，明天，给他们发了工资吧。”井植梅之轻声地说。
送走两位朋友友森田延次郎和林伊三郎之后，松下幸之助的工厂只剩下3个人：自己、妻子井植梅之和内弟井植岁男，但是他们没有放弃，终于得到一笔制作电风扇插座的订单。但是他们已经没有任何资金去购置材料和模具，此时，井植梅之拿出陪嫁的最后几件首饰并脱下手上的镯子交到松下幸之助手上，说：“松下君，拿去当了，请继续努力吧！”松下幸之助正是凭借着这笔资金，与妻子、内弟成功地赚到第一桶金，也开始走向松下电器称霸世界之路。
多年以后，已经功成名就的松下幸之助偶然从住宅仓库里的一包旧文书中，发现一本年轻时典当衣物的账册，依据账面上的记载，从1917年4月13日到1918年8月，共有十几次将他夫人的衣服、首饰等物送进当铺。这一本账册，把松下幸之助当时生活之困窘、事业之艰难，如实地记录下来，通过记录我们可以看到井植梅之对松下幸之助的全力支持。
在松下幸之助的一生中，井植梅之在生活上无微不至地照顾，使得幸之助毫无后顾之忧；在事业上鼎力相助，让松下幸之助不得不佩服妻子的眼光。松下幸之助与妻子相濡以沫，共同缔造松下电器帝国，成就经营之神的神话。
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