霍竟之的出现让顾珍珠实在是措手不及，她半张着粉唇惊讶地愣住，“你、你不是已经……”
此时看到女人惊慌的神色，身着轻便军装的霍竟之一扫此前阴郁的心情，脸上现出笑容，上前几步，手臂沿着女子支起身子的动作，顺势穿过她的腋下往身边一带，就如同拎起一只兔子似的“这次驻军南中，将领可以携家眷一起，夫人这就收拾下随我同去吧。”
“这怎么行！府里的事还有铺子的事，这些都需要我亲自打点……”顾珍珠眼下真是慌神了，霍竟之人高马大，自己就像是砧板上的鱼，任人宰割，情急之下急忙开口。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
霍竟之眼睛一眯开口道：“府中没有什么钱财，能出什么事？让你的几个丫头和岳母照看即可，至于铺子，不是都已经让岳父打理了吗？还有什么问题……”
听到男人提及爹娘，顾珍珠犹如抓救命稻草一般，“我要见我娘，我还没有告诉我娘……”
“放心吧，来的路上我已经命人告知岳父岳母了。”
顾珍珠万般无奈又气又恨又无计可施，一时踢着空中的那只穿着珍珠穗子的粉绸小鞋，嘴里骂着：“快放开我，混蛋，我不想去……”
而霍竟之就像没听到一般，将人挟抱着一路出了房门，仿佛手里不过拿了件衣服一样轻松，若兰本看着小姐可怜，想上前阻拦一下，在收到姑爷扫来的目光后，反吓得退了两步，眼睁睁看着小姐从眼前被带走，军马离开府门一段距离了还能听到小姐的尖叫声。
若兰是待在顾珍珠身边时间最久的丫鬟，此时不由有些担心，她可是比谁都清楚，小姐她虽是娘家和府里的主心骨，可是却常常在姑爷身上吃瘪。穿书吧
这次又是如此，这姑爷可真是小姐的克星啊。
这时旁边早已看呆的丫头反应过来，自作聪明地问若兰：“姐姐，夫人被老爷带走了，我们用不用让人去追啊？”小姐好像还喊救命了呢。
听罢，若兰赏了个白眼，没好气地说：“追什么追，没听见老爷的话吗？夫人这是随军，你要敢追上去，小心老爷一怒之下把你发配军中做奴隶。”
“可是以后府里的事……”
“老爷不是说了吗，以后府里的事都要听顾家夫人的安排……”
“哦。”
若兰见丫鬟还在原地傻站着，出言提醒道：“傻站着干嘛，还不快让人去顾家请顾夫人来？”
看着丫鬟笨手笨脚跑出去的背影，她不由暗急，真是呆子，小姐怎么就不买几个聪明伶俐进府，养这么一群人，气也气够了，不过转念一想，又觉得小姐大智若愚，就这么一群呆人想来没小姐在府里，也作不出什么妖来。
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南中地域辽阔，地广人稀，但因边界处正好是一片片茂密的山林与深谷，边界线正处于地势险峻之处，南边的蛮子时常进犯，周边的城镇一直不怎么太平，这几年尤其动荡，所以边城已是筑起了城墙，有军队常年驻守在此。
但那群南蛮本性好战，这些年更是烧杀抢掠，无恶不作，当南中百姓是自己地盘上的待宰羔羊，三天一偷袭五天一掠夺的，几年间已是组了有十几只南蛮兵队，原本元齐国因朝中内战不止，圣上对这边也是只睁一只眼闭一只眼，谁知那些蛮子胃口渐大，抢夺食粮已经满足不了他们的胃口了，竟还想攻占城镇，圈地为营。
眼见事态愈发严重，圣上这才让建威将军带兵前来欲剿灭这南蛮兵，却不曾想不仅带的兵元气大伤，而且连一半的南中山脉也被蛮子侵占，如果不是城镇围起的城墙有将士长年驻守，恐怕连南中的宁州城也要被强占了去。
宁州虽是边界，但也是实打实的战略要地，一旦被攻下，向北那一片的安稳繁华恐怕都将沦陷于战火之中，到时候那损失就不止是那半面山脉那么简单了。
圣上内忧外患，思前想后只得动用一部分他身边最信任的羽林军，羽林军的将士个个都骁勇善战，一人可敌百人，定能重振元齐国国威。
都说南中近年百姓清苦，但想象是一回事，亲眼所见就是另一回事，蛮子作乱加上战事不断，宁州城中有钱有势之人早已是离开此地另谋他处生活了，剩下的除了老弱病残，就都是些穷苦百姓，土地荒废，百姓面黄肌瘦，就连军中士兵也只能保证一日三餐饱腹而已。
顾珍珠从平城被那男人给强行带了来，清醒过来时已经在几个妇人家眷的马车中了，对着外人又不能乱发脾气，只得强颜欢笑。
她就等着与霍竟之独处时再算账，结果姓霍的一到地方就与手下将士们去了驻军前沿，一连好几日连个人影也见不着，一时怒气无处发泄，只能独自闷闷不乐。
在她见到了宁州城内老百姓们的清贫日子，也过了几日吃住朴素的寡淡日子后，那点怒意竟然就消了大半。
实在是这里的日子确实太苦了，住的地方虽然在放在平城来说只能算简陋，但好歹是平城来的官员的家眷居住，收拾倒算干净整洁，但是吃的方面实在是让人难以下咽。
别说是顾珍珠了，就是平城的普通人家来了这儿恐怕也觉得不是可口饭菜，顾珍珠刚到时因为生气，见吃食如此简陋粗糙，所以赌气之下一整日没有进食喝水。
但最后实在是饿的狠了，这才掰开一块黄色的馒头咬了一口，可能是饿急了，这种粗食也不觉得多难吃，但那一盘黑黢黢的咸菜和干巴巴的肉干却是一点也没动，直到后来知道这些东西在这深冬时节，对于南中的普通百姓来说就已经是过年时才能吃的食物了，于是顾珍珠也就随遇而安顺其自然了，每餐就是泡着硬馒头吃些干净的咸菜肉沫。
即使努力进食，她还是瘦了很多，在平城养回来的丰盈的身形如今竟是有些单薄了。
不过这些尚且能够忍受一二，但南中的冬天时常刮大风气候又极其干燥，顾珍珠因为出来的匆忙没有备着她那些擦身润肤的膏脂，虽然可以传信让平城那边托人带来，但路途遥远，不像军队的马匹可以日夜赶路，等送过来了怎么也得费半月多的时间。
向来爱惜自己的容貌的顾珍珠在见到镜中嘴唇干裂起皮，以前柔软如水的面部肌肤也粗糙了些，整个人都失去了往日的光泽，甚至还有些面黄起来，真的是急得心火旺盛，比吃那些干巴巴的腊肉还要让人难以忍受。
也亏得她适应能力还行，从照顾她的一个妇人口中得知，南中这里有一种常见的花，很多人都会采来晒干，留着冬天煮水洗澡，缓解因为干燥而皲裂的手脚。
顾珍珠此行走的匆忙，好在若兰那丫头有眼力见，往她手里塞了荷包，里面有些银子，于是她让妇人帮她代买了些那种叫金盏花的晒干野花，又在城里的药房东拼西凑买到了些莲叶与百合花瓣，然后简单地制做了沐浴的皂豆与润肤的膏脂。
本是心急之下的应急产物，没想到做出的东西看着不怎么样，香味也不大，但用着效果还是很不错的。
用了几天，干得起皮的肌肤不仅恢复了白润，甚至还在肌肤上形成了一层保护膜似的，皮肤不仅润还有提亮的效果，想来这宁州城的人用金盏花泡水治皮肤干裂是有一定道理的。
顾珍珠发现这金盏花小小的，竟然可以提炼出比寻常话多很多的花露，用青露泡过再经过几道蒸煮后，最后密封在坛子里，三日后掀开上面便是一层厚厚的花露，用来擦身润发非常滋润，而且效果持久。
这下子钻钱眼儿里的珍珠就按捺不住了，那颗赚钱的心又蠢蠢欲动起来，但想到现在不是在平城时，也只得暂歇了念头。
顾珍珠虽过过苦日子，但她并不是个乐意吃苦遭罪的人，一开始来到新的地方很不习惯，但知女莫若母，没出半月，平城那边便有人快马捎来了母亲让人备好的衣裳首饰，新制的脂粉还有银票和一匣子碎银，顾珍珠的日子总算是好过了些。
南中这般穷苦，霍竟之在这里估计也拿不到多少俸禄，别说是这里，就是平城那边每月也不过是一百多两银，要不是顾珍珠的生意做得好，每日别说是鲍参翅肚了，怕是连好点的干果点心都不敢多吃，这世道没有银子是寸步难行的。
但有了银子便不一样了，宁州虽穷苦，但总有商人有渠道从别处花费高价银子买些上好的米面肉蔬。
这一日的午饭，简陋的木板桌上摆了四道小菜，与往日大有不同，饭菜的香味飘得满屋子都是。
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