做咸菜是一门学问。喻老师做的是酱萝卜。用青萝卜，烧开酱油大料水，酱汤冷透，倒入萝卜条，腌制两到四天就可以食用。每个人做得酱萝卜味道都不太一样，喻老师的酱萝卜脆，带一股微辣酸甜，很开胃，大家都喜欢吃。还没腌好时，知冬就悄摸地打开罐子捞一片啖啖嘴，喻老师就忙跑过去按住罐子：“别偷吃了，再吃就不够了。”
知冬不服气：“做了不就是给人吃的？萝卜又不值钱，吃完再做呗！”
“这个是给你姐做的。”
“切！”
隔一日碧晨来家里吃饭，满桌佳肴中，放了小小一碟酱萝卜，没想到碧晨也专盯着萝卜条吃。临走时，喻老师大方地给儿媳妇装了一瓶酱萝卜。碧晨在公司附近和几个女同学租房子住，不开火，在公司吃饭就点外卖，说外卖吃多了油腻恶心，这酱萝卜解腻。
知冬故意佯装吃醋：“你看看你在我妈心目中的地位，我现在在我妈心目中地位不保了，这萝卜都不舍得给我吃一口，说是我姐怀孕了，要吃这个，一口都不给我。”
碧晨不自然地笑了笑，调侃知冬：“你多大了，吃我的醋，吃姐的醋。”
说完又解释：“外卖吃得人没胃口，妈这个咸菜跟买的不一样，开胃，还健康。”
儿媳妇夸一句，喻老师心里很妥帖，可她看碧晨的表情，总觉得哪里不对劲。
知冬送碧晨回去后，喻老师收拾完厨房，又把家里的脏衣服都搜罗出来洗。虽说现在全自动洗衣机很方便，但喻老师还是习惯手洗。喻老师是个瘦溜肩，任何时候都挺直腰杆，带着一股劳动妇女那种勤劳，妥帖，与生活抗争不服输的力量。
她从儿子换下来的裤兜里掏出一张停车小票来，停车小票没什么稀奇，重要的是，小票上显示的停车场是省妇幼医院停车场，停车的时间正是前几天知冬跟她催要彩礼的时候，呵！这小子。喻老师的心里有点委屈，又有点莫名地开心。
晚上知冬回来，喻老师就把停车小票扔到他面前。还没问几句，知冬就招了。碧晨确实怀孕了，但岳母叮嘱她不要说，她信任知冬，还是说了，又叫知冬不要告诉喻老师。就是这样。
知冬是个没什么主意的人，和女朋友在一起时，听女友的，和妈在家，妈说什么都对。碧晨怀孕了，叫他瞒着，他就瞒着，现在，妈知道了，他也听妈的，一副要杀要剐悉听尊便的样子。
喻老师用手指狠狠地点了点儿子的脑袋：“你呀！长了个猪脑子。这不是好事吗？”
妈没骂他，还说是好事？知冬松了一口气，说：“我也说了啊，这是好事，有什么藏着掖着的，我爸妈还等着抱孙子呢！”
“就是！好事，好事。你叫碧晨一定要注意身体，你要照顾好她。”
“放心吧！”知冬又赶着追问了一句：“妈妈，你不会因为这个不给人家彩礼了吧！这就不厚道了。”
喻老师就瞪一眼：“怎么会？要给，别人有的，咱们都有。我这不是正想办法借钱着吗？”
知冬一听这话就来气，他知道妈还有点钱，却心疼那点死期的利息，非得找两个女儿要，让他跟着没脸，知冬一急，说：“你不是有钱吗？用得着找她们借吗？”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
一提这个钱，喻老师连连否认：“我哪有，哪有？你放心吧！这事我能解决。”
知冬忽然感觉不妙，有点后悔刚才招供了。
咸菜腌好了。喻老师捞出一些，分别装在两个个罐头瓶里，装到包里出门去。知冬知道咸菜是给两个姐姐的，他没问什么，问就是“还不是腆着这张老脸给你借彩礼钱”，少年穷啊少年穷，他气短在这里。
喻老师把腌好的酱萝卜送到知春的家里，工作日，知春上班去了，她又送到知春的单位。这是喻老师第一次来知春的单位，现在都不叫单位，叫xx公司，公司设计得像一个超大的儿童乐园，知春的有独立办公室，在二楼走廊的尽头，前台的小姐引喻老师去，整个大楼散发着一种高档商场才有的迷人香氛，喻老师小心翼翼得捂着她的包，不让咸菜的味道偷跑出来。
在这样精致的办公室工作，知春却在吃一份乏善可陈的盒饭，猪脚散发着腥臊味，西兰花泛黄，旁边还有一份汤，像涮锅水。喻老师进去时，知春正对着猪脚饭皱眉，盖上盖子，打算丢到垃圾桶里。
喻老师马上抓着机会批评她：“叫你们少点几次外卖，多回家吃饭，不听。”
“我回家吃饭？你天天给我做饭？”
“不是让你回娘家，让你回自己家。”
“我那里，我不爱做饭，在家也点外卖的。”
“所以啊！找个知冷知热的人，房子才有家的味儿，婚姻就是两个人搭伴过日子，人品好就差不多，情啊爱啊那都是电视剧里骗人的。”
知春听明白了，这是来催婚了，她马上投降：“妈妈，我知道了，我会把这事当回事的，好好找个人的，你先回吧！”
喻老师四处望望，压低了声音：“可是你现在不能拖了呀！听话，去见见这个人，时间都约好了，今天晚上七点。”
知春躲不掉，喻老师已经把手机戳到她眼前，并用手指滑给她看：“看，就是这个人，长得还行，是你姨妈的邻居介绍的。这人原来是当兵的，立过三等功，那里受了伤……”
“妈……”和妈妈在日光黄黄之下说这种私密话题，知春感到不适。
喻老师不明所以，解释道：“不是不能生育，那方便没问题。”
越说越过分了。知春红了脸，叫妈妈赶紧回家去，别影响她工作。
“那你答应我，一定要去。”
知春犹豫了一下，一咬牙答应了。
喻老师这才眉头舒展开来，把自己拿来的咸菜拿出一罐来，说：“你怀孕了，胃口不好，我腌了点萝卜，吃了开胃，比外面买的健康干净点。不过也别多吃啊！”
说着，她还把罐子打开一点：“你尝尝，我还给你煮了点瘦肉粥，配这个尝尝。”
咸菜的醇厚鲜香在这香氛四溢的办公室成为异端，四处窜跑，知春又感动，又无奈，连忙盖住盖子，给这个咸菜瓶寻找一个妥帖的位置，恳求道：“妈，我下午去相亲，一定去，你赶紧回吧！这个我吃，马上就吃。”
“一定要去啊！一定啊！”喻老师这才犹犹豫豫地走了。
从知春的单位出来，喻老师又去找知夏。快到时给知夏打电话，怎么也打不通，她也没在意，直接上门。敲门，是知夏的婆婆开的门。
婆婆脸吊得快到地上了，看到亲家母，眼皮抬了抬，开了门就有气无力地躺回客房的床上，说自己最近腰疼，在卧床修养。
一山难容二虎，喻老师过去在知夏月子里，和这个老婆子也闹得不愉快，此刻看她也似在作妖，便没好气，揶揄她：“腰疼啊！去医院瞧了吗？光躺着没用啊！张浩呢？也不管你？我送你去医院吧！我叫冬冬来接咱们。”
说着，就拿起手机要打电话，婆婆妈一见喻老师来真格的，又支支吾吾转移话题：“也没那么严重，我主要是头疼，就是头疼，不瞒你说，都是知夏把我愁的，头疼啊头疼！”
喻老师别的不说，最是护犊，谁敢在她面前说哪个孩子不行，她可不答应。她还是面上虚与委蛇：“知夏怎么了？惹你生气了？”
婆婆妈竟眼圈一红，委屈地似要落泪了，一五一十地给喻老师学舌，她觉得在这个问题上喻老师能和她结成同盟。——还是老问题，她认识个老中医，可以把脉测男女，知夏死活不肯去。于是婆婆就被气得病倒了。
“我就是想要个孙子，给老张家留个后，这有错吗？让她去查一下，这不是保险一点吗？”
喻老师不觉得知夏婆婆有什么错，有了儿子腰杆硬，和人吵架都底气足，在村子里，没有儿子就是一个人的短处，命门，蛇的七寸，早些年因为田垄分寸之争和人起了争执，再有理，对方说“你是生不出儿子的绝户”，她就像被拿住了七寸，无力回击，英雄气短。喻老师理解她，但是，喻老师不能说出来，在外人面前，她要永远站在女儿这一面，于是，也轻飘飘地说一套知夏常用的说辞：“都什么年代了？生儿生女都一样，生个好孩子就行，你看我们知夏，多出息，多孝顺！”
听罢这话婆婆妈嗤之以鼻，她也恍然大悟，自己错付了衷肠，嗤之以鼻道：“噫！说这话没意思，你要这么想，费劲吧啦地生你那个知冬干啥！”
知夏看到喻老师的未接来电和微信时，刚刚开完会，她一听妈上她家去了，心下叫苦不迭，两虎相斗，狭路相逢，情况不妙啊！她赶紧发信息给喻老师：“此地不宜久留。”
喻老师看到微信消息，也无心恋战，找了个借口告辞了。
母女俩在知夏工作室附近的茶馆见了面，喻老师把剩下的那瓶咸菜摆出来，像个小孩子一般：“我要去看看你妹妹。”
知夏恩诧异：“你不是刚从知春那里回来的吗？”
“我不是说知春，我是说，那个孩子，知秋。”
知夏一直反对喻老师和知秋相见，或者相认的，有些苦果，可以就那样将错就错下去的，非要把苦果重拾，再反复品咂，对彼此都是一种折磨，这瓶咸菜算什么？赎罪吗？这一点点温情就能抵消被抛弃的怨恨吗？知夏觉得，如果真对那孩子还有一丝感情，知夏一家人就不该出现。
可是她拗不过喻老师，喻老师的眼神带着心虚的躲闪，又饱含惆怅，语气诚恳，一向刚硬的她带着一丝哀求：“我也不知道为什么？自从知道她没了男人，又怀了孩子要一个人生下来，就特别心疼她，这孩子命不好，要是她过得美满也就罢了，现在这样，我总放心不下。”
“人家过得好与不好，都跟你没关系了。”知夏向来口是心非，她嘴上这么说，其实心里也总记挂着这个妹妹。她也想去看看她，知夏的话虽说得无情，但语气松动了。
她的语气一松，喻老师的眼神活了，压低了声音，凑近了一点，说：“我那天在永辉超市又遇见她了，你说，这是不是老天爷安排的，两个人的缘分没断，老天爷就会安排这两个人频繁地遇见，所以，人不能忤逆老天爷。你带我去见见吧！”
“你跟她说话了吗？她认得你吗？对你什么态度？”她想起上次被喻老师撺掇去见明珠的情形，明珠对她的态度，还行。
喻老师的眼神有点光，像是在回忆在超市的那次相逢，她心酸中略感欣慰，说：“我们说话了，她对我的态度，还行。”
这个“还行”，让知夏的态度彻底软和下来，她还是挣扎：“为什么非要拉着我，你自己去不行吗？”
“她好像搬家了，就在知春家对面那个小区，我不知道那栋楼，你问问。”
其实和喻老师聊天的空，知夏已经下意识地点开了明珠的微。信，好巧不巧，明珠的朋友圈竟然更新了，原来她并不是屏蔽了知夏，而是建奇离开后沉寂了许久，现在，她像一株濒死的植物，渐渐活过来了。她发了建奇离开后她的第一条朋友圈，配图是一张纸杯蛋糕的照片，配文略显心酸——”给苦涩的生活加一点甜”。
知夏觉得不应像上次那样唐突，应正式给她说一声，发了一条微信：“喻老师和我想去看看你。”
她以为明珠会拒绝，没想到几秒钟后，明珠回复了一个“好”字，并发来了地址。
知夏已经怀孕四个月，有些显怀了，她没有开车，打了一辆车去。
在路上，她仍隐隐担心，问喻老师：“见面不觉得尴尬吗？你要说什么？”
喻老师按了按包里的咸菜瓶，说：“我什么也不说，我不多说话，就给她送咸菜，那天在超市里遇见她，她想买咸菜。”
知夏转头看看喻老师，喻老师的脸上有一种进考场的孩子脸上才有的紧张感。
明珠也奇怪自己为什么答应知夏，让她们来看望她，她不是应该怨恨生母吗？大概是她有了孩子之后对生命有了新的理解，每一个生命的去留，都曾经历过一番深刻的选择，环境，经济，政策，舆论，都在用无形的力量揉。搓着可怜的人，生母生父那里，大概藏着她多年来向无边无际的命运质询的某种解释和答案，她似乎不怨恨他们，内心里却隐隐有一种期待，期待这种靠近和打开，她想证明，自己是值得被珍爱，被呵护，被选择的。
知夏敲门，明珠开门，喻老师跟在知夏身后，一开始有点畏畏缩缩，大约在铺垫情绪，调整心态，门开后她马上挺直了背脊，笑吟吟的。
房子有入户花园，明珠给客人拿拖鞋，喻老师悄悄打量着这房子，大平层，门和窗此刻都开着，湖边的风穿堂而过，木地板和家里的家具颜色也很搭，这房子比喻老师想象得更豪华一些，明珠和将来的孩子住在这样的房子里，她心里安慰了许多。
明珠请她们客厅里坐，到了茶，听明珠叫知夏“姐姐”，但对喻老师，就是白搭话：“你喝茶！”
喻老师一点也不计较这个，叫她“妈妈”，叫“喻老师”，叫“阿姨”，都不合适。
知夏来的路上，给明珠买了自己孕期吃的钙片和蛋白粉，叮嘱她按时吃，姐妹俩略显生疏地交换着妊娠心得，分享经验。
瞅着她们说话的空当儿，喻老师把咸菜瓶从包里拿出来，说：“这个咸菜，是我自己腌的，健康。但也不能多吃，一天最多不能超过20克。”
“好。谢谢你！”明珠的表情淡淡的，无忧无喜，语气平平的，不浓不淡。
喻老师本来还有一句话，她想说“我那时怀你的时候，也爱吃咸菜”，那句话在喉咙里打了个转，咽下了。不合适。
三个人都没什么话说，知夏就夸这房子地段好，风景好，说房价一直在涨，保值，对你和孩子都是保障。明珠点头说“是”。
喻老师来之前答应过，一定不乱说话，她也就真的不多说话，只是在那姐妹俩艰难聊天的空儿，间或叮嘱一句：“你要多休息，饮食上不能马虎，营养要均衡。”云云，都是些不会出错的话。
说起饮食，喻老师又小心翼翼地问了句：“谁给你做饭呢？你，那边妈呢！”
明珠知道喻老师问的是她养母，养母这些日子把她照顾得很周到，早上告假，说要回家看看去。
“我妈一直在这里照顾我，我爸一个人在家，她回去两天。”
或许正是因为养母正好回家去了，明珠才肯让今日答应了知夏的请求，和亲妈见了这一面。
话题打开一个缺口，喻老师通情达理地问：“你爸妈身体还好吧？”
“还好，我爸还给人在外面做活儿，身体硬朗着，我妈有点高血压，问题不大。”说完这些，明珠冷不丁加了一句：“你呢？”
这问题也冷不丁地把一直拘在那里的喻老师激活了，她心里战鼓轰鸣一般，又略过一阵幸福的痉挛，这孩子，是在关心她的身体吗？是的，虽然只是话赶话，顺嘴一问，但是，这个“你呢”，比任何嘘寒问暖都让人舒服，感动，她该怎么回答呢？
喻老师在讲台上讲了三十年的课，公开课也讲了无数，从来没在人前怯场，这一次嘴里却磕巴了：“我身体，我身体挺好的，也没啥大问题，都是小毛病，做了几十年教书匠，咽炎一直不见好，是职业病了，还有这个腿，受过伤，做过半月板手术，走路还是不得劲，前几年还得过胆囊炎，老许身体也好……”
喻老师一说起来就刹不住，最后还是知夏悄悄按了按她的手，给她了一个眼神，她才噤声了，尴尬地笑笑，总结陈词：“都挺好，挺好！”
陈词过后又是一阵沉默，喻老师沮丧无比，细想之下，那句顺口一问，有多少真心实意的关心呢！拎不清啊喻老师。她暗暗骂自己。
为缓解尴尬，明珠去了厨房，拿出她做的蛋黄酥来给客人吃，和蛋黄酥一起拿出来的，还有一瓶蜂蜜一样的东西。
这蛋黄酥正是刚才明珠晒的朋友圈，她叫知夏和喻老师尝一尝，说：“其实这个东西不是刚出炉最好吃，要等过一两天回油了才是黄金品味期。”
知夏是个厨艺小白，于是不耻下问，什么叫“回油”，明珠就讲解：“回油是说蛋糕或面包配料有油的成分，在第二天或更久一点，油会返在蛋糕或面包的表皮，会让这款糕点更加柔软酥软。”
知夏若有所思地点头，又直呼这蛋黄酥好吃，问她做法。明珠就耐心地讲解做法，170度烤四十分钟，180度烤30分钟，刷蛋液要刷两次，只用蛋黄的蛋液，不要蛋白，云云，她还说，所有的美食，对时间的掌控和火候的要求都很高。
喻老师在一旁听着，只暗叹明珠能干，转念又心疼这孩子，怕不是受了养母的锤炼才这么能干？这孩子从小没少干活吧？喻老师又自责起来。
知夏又问明珠的公公婆婆对她好不好，常过来吗？知夏在这里就是喻老师的传话筒，把喻老师想说的想问的都代她说出来。明珠一一作答，说阿姨常来，对，她没有改口，一直称建奇的妈妈“阿姨”，她和建奇没有结婚，也没有合适的契机改口，就这样吧！她说，阿姨经常煲汤过来，带好吃的过来，对她很好，叔叔就办理房产过户的时候出现过，他退休后跟朋友做生意，可能比较忙，再说也不方便。穿书吧
明珠的现状，在姐妹俩的闲聊里都展开给喻老师看了。喻老师的心得到一种温柔的抚慰，掩盖了长久以来的某种隐痛。
水杯里的水喝尽了，话题也枯竭了，明珠没有再主动给她们添水，知夏就知趣地告辞。明珠也没有挽留，送至门口，还把蛋黄酥打包让知夏带上，刚才那瓶蜂蜜一样的东西也让知夏带上，明珠说：“这个是我做的金桔蜂蜜水，清肺润喉的。”
她没有特意说给谁的，但喻老师忙接住了，连声说：“好，好，好！”
刚出门，一个陌生女人提着大包小包从电梯里出来，喻老师一眼认出来，那是明珠的婆婆。冯母却不认得她，看到明珠在门口送客，热情又警觉地问：“来客人了啊！”
明珠便介绍了准婆婆，介绍喻老师，说这是老家的一个姑妈，还有表姐。“姑妈”跟“表姐”都识趣地点头称是，冯母请“姑妈”屋里坐坐，双方虚与委蛇一番，“姑妈”告辞离开了。
一坐上知夏的车，喻老师的眼泪就下来了，觉得不好意思，又赶紧用手抹去。
那瓶金桔蜂蜜金黄澄亮，金桔是连皮带核切的，有一点酸苦，加入了蜂蜜和冰糖，那甜丝丝的味道就裹挟着生活的艰辛无奈，铺天盖地地来了。
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