山高月隐风寒露重，暗紫色的天穹隐隐有几片薄云缓缓移动，苍溟的岗峦在虚渺的微霭中起伏不定，仿佛无数孤魂野鬼倏来倏往窜伏跳跃。
黄老汉打着灯，灯光闪烁在刚刚解冻而湿漉漉的小路上，他的双脚在雪山上寻找王占魁时被寒气剥去了一层皮，夜晚阴湿寒冷，他一瘸一拐地跑着。不远处有一座形似龟背，曲如长蛇的山丘，九龙沟人喜欢叫它“老龟山”，它位于胧门村和胧眼村之间，黄老汉辛苦寻找的“卧龙寺”就在老龟山脚下。
卧龙寺是一座百年古刹，始建时间不详，因其寺内有一棵形似游龙的百年老树，故得名“卧龙”。
正是晚课时间，寺门大开，无人看守，黄老汉象征性地在寺门前拜了拜：“惊扰了守门金刚，莫怪，莫怪…”急匆匆进了寺庙，但见满院铺的都是清代官窑的山东临清砖，这种砖敲之有声，断之无孔，色泽纯正、形状规整。正殿前的一棵龙须柳挂着冰花，形似一条银鳞游龙，模糊不清的树冠遮得不见星月云空。柳枝洒洒潇潇似龙须，飘飘荡荡如腾云，树梢仿佛接云霄，树根好似通地府。
大殿中，鼎炉袅袅升腾着蔼蔼泛紫的香烟，佛堂里僧众跌坐合十诵经，佛台空空，只有一个“心”字挂在墙上，鹅蛋一样粗细的灯蕊和殿内烛光相辉映，照得里里外外通明雪亮。
此时，和尚们的《般若波罗蜜心经》已诵到尾声：
……故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。
晚课结束，和尚们回禅房的回禅房，扫寺院的扫寺院。
明隐住持的大弟子性明和尚瞧见了黄老汉，他双手合十施礼，说道：“黄施主所来何事？”
“我找你师父。”
“师父正在打坐参禅，您改天再来吧。”
“人命关天！看在我和你师父素日交情不错的份上，麻烦你请他见我一面吧。”
“实不相瞒，家师已油尽灯枯，大限之日将至。他吊着一口气，就是为了参悟一个＇空＇字……”
禅房中的明隐大师听到了两人的对话，“性空，黄施主是我的老朋友，不得无理，让他进来。”明隐大师的声音虚弱无力，似离世前的一声叹息。
性空长袖掩泪，躬身道：“黄施主，请随我去禅房。”
禅房是和尚们平日打坐参禅的地方，因为山墙宽阔，一间禅房足有寻常六七间房大，地下漫铺着一色水磨青砖，只为防潮，窗子砌得很小，屋里显得幽暗阴沉，只有几盏油灯，黑得像钻进了地洞里。良久，黄老汉的眼睛才渐渐适应，只见明隐大师盘坐于蒲团之上，木雕泥塑般纹丝不动。
“黄施主，老僧近来身体不适，已到油尽灯枯之时，恕无法亲自迎接你了。”
黄老汉瞧见平日里慈祥稳重的明隐大师，如今骨瘦如柴，病弱膏肓的样子，不禁暗暗垂泪。
明隐大师面无表情，目光在眼睑下晶莹闪动，凝视着黄老汉从容不迫地说：“生死本是寻常事，你又何必为我流泪呢？方才听你说，人命关天？是出什么事了吗？”
黄老汉神色忧郁，看着被风鼓得一翕翕一张的窗纸，半晌才道：“胧门村有妖人作祟，他施法把亡魂变成吃肉饮血的蝗虫，要把胧门村三百多口人吃个精光！我才疏学浅，想不出破解之法，只有来请您。可…”黄老汉心里一酸，眼中满是泪水，脸色变得异常苍：“可没想到今日一见，竟是你我阴阳相隔之时…”
“三日前，我的寿命就已经到头了。只因一个禅机参不通，强行吊了一口气，才勉强撑到现在…”
明隐大师的声音越来越虚弱，给人一种飘摇不定的感觉。
黄老汉声气中带着颤音，说道：“是什么禅机连您都参悟不透？”
“我做了十世和尚，仍参不透一个＇空＇字。”
黄老汉和明隐大师谈论起了“空”：“《心经》中说色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。
我理解为：形色的微观之处，空无一物；虚空的宏观之相，亦具形色。形色是不动的虚空，虚空是流转的形色。形色离散就是虚空，虚空的聚合则显形色；色空本是一体两面，随缘流转，不生实相。世间万物。一切凡夫所见所思的多彩世界，都是这空相之海泛起的浪潮，它起起落落，却不起生灭，它吞没蒸腾，却不会增减，它溶解万物，却从不被垢净。它本始于潮起，也终在潮落时回归空相。所以空就是一切，一切就是空。”
明隐大师微笑了一下，张望着窗外灰暗阴沉的夜空，漫不经心地问：“你说色空本是一体两面一切皆为空？说得没错。但我心中有空，我只见到了空，却未见到色，未见到形形色色中的一切。我本身在＇空＇中，何谈解空？正如逆水争流中，几人能返舟顺水？”
“本身在空中，何谈解空？”黄老汉反复琢磨着这句话，喃喃道：“正所谓：不识庐山真面目，只缘身在此山中…正因为您做了十世的和尚，看不见寺外的形形色色，不曾拿起世俗的情感，也就参不透＇空＇的本质…”
明隐大师仿佛至今不胜那份苦涩，嘬着嘴唇皱眉咽了一口唾液，瘦骨嶙峋的胳臂搭在双膝上，干涸得没有光泽的眼睛盯着黄老汉，用浑浊的声气说道：“未曾拿起，何谈放下？身在空门，何谈解空？”明隐大师不胜疲累地长长叹息一声，闭上了眼睛。
黄老汉见明隐大师气息将绝，暗自感叹：当和尚有什么用？嘴上说四大皆空，空了一辈子、十辈子！却空得不知人情冷暖为何物！临死也解不开心中困惑，还不如不当和尚！
黄老汉想起了一首乡野陋诗，不禁大声诵了出来：“一溪花瓣水声长，春归何荡漾。堪嗟六生无常，喧嚣红尘混迹酒市茶墙。作甚的神与佛，又何必无益自感伤？做不得官，做不得商，请君归去。且放浪，也倜傥，何妨是快活做情郎？”
明隐大师忽地睁开眼睛，如醍醐灌顶，恍然大悟，连说了三个“妙”字，“好一句且放浪，也倜傥，何妨是快活做情郎！释迦牟尼成佛之前，乃是净饭国太子，前半生享尽了世间荣华。他之所以能成佛，正是因为他拿起过，所以放得下！我做了十世和尚，从未见识过一天红尘繁华，又何谈四大皆空？”明隐大师仰首向佛祖发愿：“愿弟子来世做一个庸俗凡人，体会世间诸苦、诸事、诸色相再来做和尚，方得大道！”话虽说得松宽温和，但事理透析却犀利如刀。把一切障眼的往来纷繁事物，纠缠不清的人情扰攘一把剥去，椎骨透髓直捣要害，直有洞穿七札之力。Μ.chuanyue1.℃ōＭ
只见明隐大师脸上愁容一扫而空，他双手合十，自蒲团上起身，浅浅微笑道：“谢黄施主指点迷津。”黄老汉紧忙还以佛礼。
“方才你说胧门村有鬼祟作怪？请带我去看看。”
黄老汉见明隐大师红光满面，吐息均匀，双脚有力，心知是回光返照。心中一阵刺痛。一股哨风微啸着扑身而来，他打了个寒噤，轻声道：“大师您的身体…”m.chuanyue1.com
“不妨。我本就活不过今日。虽然今生无法参透禅机，但在坐化前能行一件善事，今生也算是功德圆满了。”
明隐大师心知此一去，便是西天黄泉路…他慢慢向一众弟子辞别后，随黄老汉一路赶往胧门村。寺中的老树无风晃了三晃，似在向明隐辞别，又似在为离人作泣。
一路上，幽黯阴沉的枯树丛在微风中不安地动来荡去，伴着树林似歌似哭又似哗笑的喧嚣，显得分外阴森。黄老汉因连日劳累，发了低烧，浑身冰冷，眼里一片恍惚，心中时而茫然，时而又觉得莫名的凄冷落寞。不多时，只见村庄中燃着密密麻麻的火把，夜空中蝗虫飞舞，好似一个张牙舞爪的恶魔，黄老汉抬手一指：“大师，前头就是了！”
明隐大师张目远望，只见胧门村如一座战场，真是惨不忍睹，从村口到村尾，村民的尸体像割倒在田里的谷捆儿，有的地方断断续续稀稀落落地堆着被蝗虫啃得精光的白骨，有的地方是斜躺着的、仰卧着的、半拄着火把僵跪着的、背靠背坐着的，什么样儿千奇百怪的都有。老人、女人和孩子挤在黄老汉家的大院里由仙堂保护着，男人们在外面举着火把和蝗虫搏斗，场面甚是惨烈！
明隐大师低头垂泪，双手合十道：“罪过…罪过…”
只见明隐大师走向黄老汉家门前，席地而坐，随手寻了一块尖锐的石头，划破手心，高举流血不止的右手：“我不入地狱…谁入地狱！”蝗虫们嗅到了血腥味，聚成一团，浪涌般地冲向明隐大师。钻进明隐大师的嘴中，涌入鼻子，爬进肺部；钻入他的肌肤、大脑和内脏……
明隐大师绷紧了嘴唇，眯缝成一条线的眼睛里晶莹闪烁着微光，微睨着夜空，不言语，只见白茫茫的山峦，干枯的老树间蒸蔚着淡青色的岚气…他微笑着，似佛祖在天上望着他：“大悲无泪，大笑无声，大悟无言…愿来世做一颗红尘沙粒，体会世间诸苦…阿弥陀佛…”蝗虫们扭动着，咀嚼着，吞噬着，数以万计的蝗虫嘴巴一张一合，淹没了明隐大师，顷刻之间变成一堆白骨…
吞食了明隐大师血肉的蝗虫们一个个都像吃了毒药般，痛苦地扑腾着翅膀，却怎么也飞不起来，三蹦两蹦，慢慢都死光了，风一扫，化成了飞灰，被吹得一干二净。
月亮从阴云中走了出来，月光似一道明亮的佛光，洒在白骨上。黄老汉眼含热泪，犹如万箭穿心，悲痛不能自抑，“扑通”一声跪在明隐大师的白骨面前，连连磕头。
只见赵水根的阴魂倒在黄老汉面前，发出一阵像野狼嚎叫似的悲啼：“爷爷！水根这一世过的好苦啊！愿永生永世不再为人…！”话音未落，赵水根的阴魂便随一阵风飘散而去了…
黄老汉“唿”地一下扑上前去，仿佛想抱住魂飞魄散的赵水根，他遗憾着，哭泣着：“是爷爷对不住你！是爷爷没有照顾好你！不怪你…不怪你…”
黄老汉的精神堤防，在一连串排炮般地轰击下，全面崩溃了，嗓子眼儿里泛出一股子血腥气，“噗”地吐出一大口鲜血，晕倒在地…
话说黄老汉整整昏迷了一天一夜。醒来时，黑驴子、耿老闷、李老汉、吴卫国等人一直守在身边，胡寡妇听说黄老汉醒了，特意做了一桌好菜送了过来：一碟子碧绿漆青的腌黄瓜，一碟香菇烧豆筋，还摆着青红丝糖醋白菜，蟹壳一样殷红透黄一盘清酱烧豆腐，还有凉拌木耳面筋，芹菜爆红椒。黄老汉却毫无食欲，他把人都劝回家之后，独自望着夜空。想起明隐大师牺牲的情景，想起赵水根“愿永世不为人”的哀嚎，心头又是悲伤，又是惆怅，徜恍如对梦寐，还夹着对死亡的感慨。窗外夜空变得更加黯黑，阵阵北风掠过，袭得身上起栗，大院里的老梅树摇摇晃晃，像有人在暗中拍手哗笑，一片喧嚣中鬼影幢幢，异样的诡异阴森。
黄老汉瞅了一眼玻璃中自己的倒影，这一刹那间，他才留意到自己不但胡子苍白了，原来又浓又密的头发也变得异样稀薄，想起曾经顾盼间弈弈精神的自己，怎么也和面前这个深沉持重、形容憔悴的老头子印证不到一起，方觉得自己老了，老得该去另一个世界了……
黄老汉不堪疲惫地躺在冰冷的炕上，他先是一阵心烦，接着便觉得全身发冷，冷得像包裹在刺骨的冰雪中，像赤身裸体被人推进了寒冷的冰河。他放弃了挣扎，放弃了对活着的渴望，冷气开始灌注进四肢百骸，又毫不犹豫地浸入他的五脏六腑，把他的心也冻结起来，眼前的一切也愈来愈模糊、缥缈……他呢喃着：“好冷啊…要走了吗？”
忽然！猛听得一声威风凛凛的虎啸！山君跃过院墙，撞开屋门，硬生生挤进了黄老汉家。黄老汉心想：“难道山君知道我今晚将奔赴黄泉，特来向我辞行？”只见山君背上驮着一具女尸，那女尸瞪着满是血丝的眼睛，颤声对黄老汉说：“救救…我肚里的孩子…”
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