“咚咚咚。”
淮安城中，一处徽派五进大院落，中院正东的书房内，一位面色俊毅，身穿灰蓝绸缎长衫的中年人坐在书案前，正翻看着一本账册，手中的毛笔是不是的在账册上写动着，眉头深皱。
突然门外传来敲门声，随即一个苍老沙哑的声音传了进来：“老爷，何堂主有急事想见您。”
“何帆？他不是在临清吗？”中年人心中暗道，嘴上却没有耽误：“让他进来吧。”
很快，一个着深青色绣吉纹长衫，留着短须的中年人推门而入，朝着书案前的中年人行礼道：“何帆拜见帮主。”
书案前的中年人便是江湖中赫赫有名的盐帮副帮主张清野，而这位何帆是其手下一员得力干将，主掌盐帮的暗线事务。
“坐吧，慢慢说下发生什么事了？”张清野声音平和，听不出任何情绪，却有股摄人的威严。
何帆端过一个板凳，坐在了张清野的右前方，稍稍清了下嗓子开口：“帮主，漕帮有变。就在正月十五，钱坚召集五大漕帮帮主齐聚沧州城，并在那里将五帮合并，宣称自此，江湖里只有一个漕帮。如此一来，漕帮势力隐隐有超过我们漕帮之势啊。”
张清野放下手中的笔，端起一旁的茶喝了一口，润了润嗓子，不急不慢的开口：“这漕帮合并不合并有什么区别吗？这些年，他们几个人同气连枝，如同铁板一块，我什么时候把他们当成五个帮派了？”
何帆点点头说：“话虽如此，咱们虽然这么面对漕帮的，但江湖上其他势力可不这么想。如今的漕帮拧成一股绳，我担心一些和我们合作的江湖势力会站到他们那边去，这样一来对我们很不利。”
“其他势力，哈哈哈。”张清野突然大笑起来，脸上闪过一丝不屑：“都是一群乌合之众，何足道哉。不过你说的也有些道理，我们不得不防，一些安排需要变动一下了。对了，既然五帮合一，那这个帮主之位怎么安排的？”
何帆稍稍回忆了一下，开口回答：“根据他们传出来的消息，漕帮帮主是翁岩，副帮主有两位，分别是钱坚和潘清，另外还有设有六部堂主，其他三位帮主以及两位元老分别做了堂主。其次，以前各帮人马全部重组，按照所谓的新帮规重新入帮，建立了花名册。就是这个重组，我收下不少暗线被清理了出来，如今，留在里面的钉子，十不存一了。”
“好大的手笔啊。”张清野嘴里微撇，淡笑着说：“这钱坚终于走出了这步，时机到也不算晚。”
“帮主，那接下来我们应该怎么应对？”何帆问道。
张清野用手轻敲着桌面，沉思片刻后说：“你手下的那些钉子暂时不要有其他行动，都给我好好干，我希望一年后，这些人都能成为漕帮的中坚力量。”
“明白！”
“其次，你去查查，成立之后，翁岩、钱坚、潘清三人都在干什么，去了哪。”
“这个属下有所了解。”何帆回答：“大会一结束，钱坚便去了通州，翁岩带着一些人顺运河南下，给各帮派递送名帖，至于潘清，这次人员大清理便是他带人所为。”
张清野点点头接着问：“翁岩到哪了？”
何帆摇摇头：“这个不清楚，等会我派人去查。”
“嗯。”张清野接着说：“稍后，你带着我的手信去找解老五，让他在他的风雷营中挑二十个好手做好准备，至于具体安排，我会在信里告诉他。”
说罢，张清野提起笔，拿出信纸写了起来，不消片刻，就写完了，将信塞进信封递给了何帆：“去安排吧。”
“是，帮主。”何帆忙起身接过信，行了个礼后走了出去。
见何帆离去，张清野往后躺了躺，深吸一口气，心中在盘算着翁、钱、潘三人到底是何打算。
“翁岩南下拜会江湖各门派，这是江湖礼仪，不奇怪。潘清重整帮派，肃清内部暗线，这也不奇怪。倒是这个钱坚，明明是实权派，却只是回了通州，没有任何其他动作，甚至奇怪啊。他想干嘛呢？”张清野喃喃自语道：“通州，通州。难道他实际盯着的是朝廷？这倒学聪明了，知道在京城找靠山了，这些年，运河沿线各有司衙门，无不被漕帮渗透，让我们盐帮好生不易。哼，现在又要找靠山，我岂能让你如意？”
想到此处，张清野眼中闪过一道精光，又提起笔写了起来。
再说翁岩，他带着十几个好手，顺运河南下，后又沿长江西行，一路上拜访了十多个在江湖上有些名望的帮派。
这日，翁岩一行终于抵达了此次南下的最终目的地——自贡。这里便是江湖中财力第一的帮派，盐帮总舵所在地，整个自贡近乎盐帮的独立封地，上自当地府衙，下至城中商业，大多都是盐帮的人。
漕帮初建，于礼而言，这盐帮一定是要告知的，这也是翁岩此行的最后一个地方了。
盐帮总舵并未设在自贡城中，而在自贡城外东南六里处的一个小镇上。总舵位于小镇正中，占地有近十亩，四周高砌院墙，墙上可行人。院内设有校场、聚义堂、客房、会客厅、花园等，建筑风格兼具江南园林的小桥流水以及西北要塞的坚固苍莽。整个小镇更像是围着这处院子后续形成的小镇，让其显得更为雄浑。m.chuanyue1.com
站在盐帮总舵门口，看着这高大的院墙和大门，翁岩也忍不住感慨：“这哪是一个帮派堂口啊，俨然一个小型要塞，不愧是财力第一的盐帮啊，我们漕帮恐怕永远不可能拥有这样的财力啊。”
“帮主说的也不对，我看这盐帮太招摇了，迟早要出事。”身旁一位青年轻声开口，眼神中流露出一丝不屑。
“慎言，咱们可是在人家地盘。”旁边另一个青年拉了拉开口那人。
翁岩笑着开口：“德元，拿着咱们名帖去敲门吧。”
身后一位岁数偏大的中年人应了一声，大步走到大门处，跟看门的人说了句，顺手将帖子递了过去。
未过多久，一群人从院子内快步走了出来，为首的是一位身高八尺、身穿紫青绣蟒纹缎袍的中年人，他手中拿着名帖，满脸笑容。
“翁帮主远道而来，有失远迎，让小子很是惶恐啊，您怎么不提前知会我们盐帮，也好提前做准备。”中年人朝着翁岩拱手弯腰，行了个大礼。
翁岩脚下一动，上前一步伸手扶起中年人，笑着开口：“这位便是江湖中赫赫有名的玉面军师木岐木帮主吧？早就听闻木帮主身高八尺，面容俊朗，乃当世潘安，今日一见，过去名不虚传呀。”
“哈哈，您看我这脑袋，都忘了自我介绍，得亏翁帮主慧眼如炬，一眼看出。”木岐侧身让出位置，朝着大门处需引：“咱们也别站在这聊了，您请进来坐吧。”
“好。”
翁岩和木岐在众人的簇拥中走了进去，一进大门，是一道长廊，勾连着四方院落和房间，每一个立柱上都雕着立体场景。
“盐帮总舵果然气派啊，这些立柱上雕刻的是？”饶是翁岩见多识广也被震撼到了，看着这些雕花，对其中内容有些兴趣。www.chuanyue1.com
木岐露出一丝得意的笑容回答：“翁帮主贵人识宝啊，这些雕花是帮里从徽州请来的徽雕大师亲自雕刻，雕的便是我们盐帮千年发展的历史。从先辈们打下第一口井，到炼出第一锅盐巴，到盐帮初创，再到立足江湖，这些场景都被记录下来了，我们将这个雕在立柱上，也是为了勉励帮里的兄弟，让大家牢记先辈荣耀，做出更大的事业。用我们帮主的话来说，这才是我们盐帮最珍贵的财富。”
“确实如此！有此传承，盐帮想不兴旺也难啊，佩服，佩服！”翁岩感慨道。
穿过廊道，跨过两道门，便是比邻阁，盐帮用来招待贵宾之处。沿楼梯而上，到二楼，是一个敞开式阁间，能俯瞰这个院子的园林假山，颇为舒适。
阁中茶水已然准备妥当，为茶案坐下，木岐先开口：“翁帮主，我先陪您在这喝喝茶，赏赏鱼。老帮主每月的今天都会去城西龙潭寺上香，不知道今日您过来，他也跟往常一样，一早就走了，我已经派人去找了，请稍候。”
翁岩摆摆手，笑着说：“不急不急，一直听说自贡茶别有特色，今日正好可以好好品尝一番。”
“哈哈，翁帮主若是觉得好喝，回头我让人备上一些，您带回去慢慢喝。”木岐面色和蔼，笑容一直没离开过，的确有些独特的魅力。
“对了，不知翁帮主此次前来所为何事，可否跟木某先行说上一说。”木岐开口问道。
翁岩点点头，笑着回答：“自然！想必木帮主也知道五大漕帮已经合并，我受兄弟们信任，被推为这漕帮之主，今日前来也是想与贵帮交换帮帖，以求合作，修两家情分。”
“原来如此，小子确实已听闻，只是没想到您来的这么快。”木岐又朝着翁岩作揖行了个礼说：“漕帮跟我们盐帮一直以来少有接触，如今这个时局，确实应该互相多多帮衬。”
两人相视一笑，言语尽是相互夸赞之言，却无实物，两人心中都清楚，真正要说的事还是得等盐帮的当家人回来才能说。
时至晌午，阁中架起了酒桌，一道道丰盛的菜品端上了桌子。木岐引着翁岩刚坐定，一道爽朗的声音的从楼下传了过来：“我说今天一早怎么有喜鹊在屋前鸣叫，原来是有贵客临门，早知道就不出门了。翁帮主，让您久等了，叶某惭愧啊。”
一道身影出现在楼梯处，来者身材不大，略微发福，蓄着的灰白长寿胡随空气摆动，一身素衫，颇有些仙风道骨之感。这便是当今盐帮大帮主，叶安卿，执掌盐帮已有四十载，当之无愧的泰斗级人物。
翁岩忙站起身迎了过去，两人互相行了个大礼，便相互牵着手落座。
“叶某一得到木岐的信，就立刻往回赶，奈何这龙潭寺太远，还是花了一个半时辰的时间，我一看已到晌午，就安排了这桌酒席，正好为翁帮主接风洗尘了，哈哈。”叶安卿的声音雄浑有力，丝毫看不出已年近花甲。
翁岩笑着说：“叶帮主客气了，翁岩前来叨扰，还请见谅。”
“我听闻如今这大清国的江河上，只有一个漕帮了，翁帮主好大的魄力啊，当真是这天下少有的豪杰。”叶安卿亲自为翁岩满上一杯酒，自己也端起杯子开口：“来，这杯酒，我敬你，干了！”
说罢仰头一饮而尽，翁岩也笑着一饮而尽，两人相互看着酒杯，突然同时大笑起来：“爽快！”
这两人，颇有些惺惺相惜之感。
“翁帮主，你讲江湖规矩，来我们盐帮，就是看得起我们盐帮。我呢，也觉得咱们肯定对脾气，这样，我有个建议，我们也别以帮主相称，我年长，占点便宜，你喊我叶大哥，我喊你翁兄弟吧。”叶安卿笑着建议。
翁岩点点头，笑着说：“哈哈哈，叶大哥是江湖上的老前辈了，是我占便宜了。”
“翁兄弟来一次不容易，可否在我们这多待上几日啊？咱们也能好好的聊上一聊。”
叶安卿开口邀请，翁岩倒也不含糊，微笑着回答：“那我就却之不恭了，盐帮几百年历史，我也着实想好好参观一番，也算是来学习了。”
“兄弟此次前来也定是有事要跟我相商，不过此事不急，咱们中午不说公事，待吃完午饭，我带兄弟在这自贡城里好好逛逛，好让我好好做做东道主。晚上，我邀请你来我书房再谈公事如何？”叶安卿的话滴水不漏，将翁岩堵住了。
翁岩心中苦笑，明白这是叶安卿在给自己下马威，毕竟漕帮的崛起对于盐帮来说并非好事，又加上自己辈分低，这叶老帮主明面上客气，言语间却将翁岩安排的明明白白。不过此时身处盐帮地盘，也只得先退一步了。
“叶大哥的安排自然不错，那中午，翁岩好好陪老哥喝几杯。”翁岩也放开了声音，豪爽的开口：“我也好好尝尝咱们盐帮的美味，哈哈哈。”
一番觥筹交错，几人的酒局竟是一直吃到了半下午，翁岩自认酒量堪称海量，但今日却也只跟叶安卿拼了个不相上下。
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