“轰！”
这是檑木撞击在城墙上的声音，苏忌已经习惯了脚下的晃动。
手中长槊如毒蛇出洞一般倏地刺出，他又干掉了一名攀上城头的江淮军士兵。
苏忌长发披肩，一张英俊的面上溅满了血渍，双目之中尽是通红，用以束发的纶巾被他随意地缠在臂上，简单包扎着一处箭伤。
城墙之上伏尸处处，殷红的鲜血止不住地流淌，混着溅洒于地的火油，覆过那些早已变得黯黑的血迹上。
“呲！”
几大锅滚烫的油，照着城墙下的江淮军头上浇去，又是一阵鬼哭狼嚎。
城外漫山遍野的火把，将夜色中的大地照得有如白昼。
鼓声不绝，杀声震天，哀鸿遍野，投石车发出“喀喀”的机括声，檑木冲车的车轮与地面摩擦出“吱吱”的刺耳尖响，混奏成地狱死神的咆哮。
眼前所见，惨烈过人间炼狱。
自护城河被填出一条通道，孔厉的中军倾巢而出，已不眠不休地对夏口猛攻了三天三夜。
江上的檑木阵与火攻虽把江淮军打了一个措手不及，但却拦不住他们继续溯江而上的脚步，万余水师破了拦江大索，留下数千兵力屯于码头，彻底完成对夏口城的四面合围。
夏口已成孤城，外界的消息再也传不到城中。
渎镇战场的战况如何？孔厉的水师是否还会攻取汉阳？苏忌不得而知。
城中的百姓来回奔走着，为守军搬运着物资，又或扛着锄头就上了城墙。
苏忌看得有些难受，还有这么多的百姓没走，多少是受了他一番热血沸腾的演说所感染，亦是受了他的兵诈之术所惑。
苏忌内心掠过一丝愧疚，旋即又压下了这股不安的情绪。
战争从来都是残酷的，慈不掌兵！
如果这只是个无关紧要的城池，苏忌或许会劝所有人趁着江淮军未到时全部撤离，可这夏口实在太重要了，牵一发则动全身。
终于，江淮军攻势渐止，在城墙下留下数以百计的尸骸，往后稍退。
苏忌以槊杵地，撑着疲惫不堪的身子，大口喘息着。
白发苍苍的吴汜步履蹒跚，来到他身侧时已止不住地咳了起来，这员老将浑身都是鲜血，亦不知哪些是他自己的，哪些是敌人的。
吴汜沉声道：“粮草最多还可撑上十日，军备物资几已告罄，孔厉的伤亡虽比我们多，可照此下去，我们怕是不能撑过明晚。”www.chuanyue1.com
苏忌默然半晌，呻吟道：“该劝你们及早弃城而走。”
吴汜望着面上满是矛盾神色的苏忌，哪还不知道他在想些什么，拍了拍苏忌肩头笑道：“苏将军不必多想，若是不用死人，哪算得劳什子的战争。”
自孔厉下令围城起，夏口一众军士都称苏忌为“苏将军”，苏忌拗不过，干脆也就从善如流了。
环目四顾，望着遍地尸体与断臂残肢，苏忌苦恼道：“终究还是难以释怀，这么多人都因我们决意守城而丧生于此。”
吴汜肃容道：“若是任由江淮军夺城，莫说夏口，便是巴陵、南郡也都会成为焦土一片，真到了那个地步，我们才是难以释怀。”
苏忌虽知道理是这么个理，但他人生中第一次见到这等惨烈的情景，第一次直面着这么多的死人，心中难免郁结难解。
“娘们兮兮！”苏忌正垂头思考间，庞仁走了过来笑骂道。
庞仁方方正正的国字脸上缠着一圈浸着鲜血的白布，他被攻上城墙的江淮军高手劈了一刀，差点就成了独眼龙，却仍旧坚持着战斗。
苏忌也不理他，黯然道：“我曾听人说，一个卓越的将帅就像是不世出的棋弈大师一样，大处以天下为棋局，小处以战场为棋局，无论百姓或是军士，均是他手中的棋子一般。”
说者无心，听者有意，庞仁想了一会，勃然怒道：“好你个苏忌，竟将老子当成棋子。”
苏忌没好气道：“要是老子不叫你来，只怕是汉阳现在都已城破。”
吴汜听得连连点头，又皱起双眉道：“话是如此，只是听起来未免太过冷血。”
苏忌叹道：“我也有这样的感觉，所以一个将帅不仅要有残酷无情的冷血杀伐，还得有一颗悲天悯人的救世之心，只是他娘的要让这两者相融为一，也太令人为难了，只怕是会闹得精神分裂。”
吴汜奇道：“谁与你说的？”
苏忌轻哼一声，无语道：“还不是关信那老头。”
吴汜闻言肃然起敬，庞仁愕然道：“真的假的？这话未免有些古怪。”
苏忌没好气道：“所以我就说嘛，这着实令人为难。老关说了战争的本质就是以战止战，可战争的手段又是不择手段，我虽明白是这么一回事，可看到这些百姓为我们所累，心中极为不忍。”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
众人齐齐沉默了下去，苏忌心中暗叹，想要达到关信那种境界，他们这些人可都差得远了。
困意袭来，几人就倚在城墙上疲倦睡去。
“咚！咚！咚！”
苏忌骇然惊醒，探头瞧去，这才过了不到小半个时辰，孔厉的大军又重新扑上来了。
天方蒙蒙亮，新一轮血腥残酷的攻防大战又在夏口城下展开。
苏忌心中叫苦，吴汜等人均是脸色凝重，这一次攻势，兴许就是他们的末日了。
晌午时分，已有百余江淮军冲上了城头，在夏口守军的拼死反扑之下，又被打退出去。
过得午后，孔厉又以新力军替下攻城部队，组织起更为强大的攻势。
苏忌亦不知身上中了多少处伤，只觉举手投足间浑身都是酸痛不已。
城墙多次失守，江淮军又多次被打了出去。
到得黄昏，夏口军中箭矢已然射尽，火油等战备物资亦全部告罄，一众守军围在城墙几处缺口处，眼睁睁等着江淮军登城，再与他们短兵相接。
“轰！轰！轰！”
再没有弓箭与檑木滚石的袭扰，江淮军的冲车得以肆无忌惮地狂轰着城门。
城墙之上，所有人的面上都是绝望之色。
天色沉了下来，倏地一道闪电划破天空，又起一声惊雷，将战场上所有的声音都盖了过去，这天就要下雨了。
豆大的雨点转瞬即到，劈头盖脸地朝所有人的身上打去，战场上的斑驳血迹立时又化为鲜红的血水，肆意流淌在每个角落。
“啊！”
一声厉吼传来，苏忌抬眼望去，只见吴雄持刀的右臂已被人齐肩斩掉，身旁军士救应不及，两条长槊又从吴雄前胸掼入，槊锋自后背透出。
苏忌胡乱抹着脸上的雨水，发了疯一样乱挑乱刺，原本已是力竭的躯体，又被一股狂躁的怒意驱动起来。
吴汜、庞仁、冯弘等人身上尽皆带伤，城墙上的三五处缺口已扩大至十几处，坚固的城门在不停的撞击之下摇摇欲坠。
苏忌想起身在伤兵营的周一，内心泛起了深深的绝望，只怕这辈子再也见不到周一最后一面了。
“叮！叮！叮！”
忽的，清脆的鸣金声响彻战场。
在苏忌惊愕的眼神中，一直盘踞在小山丘上的孔厉亲卫部队，迅速向后急退。
正在攻城的江淮军亦停了下来，人人面上露出不解之色，愤愤地退出战场。
城墙上的夏口守军面面相觑，谁也不知道孔厉为何突然撤军，又暗暗为自己捡回一条小命而欣喜不已。
但是没人敢动，苏忌等人更加不敢贸然追出。
当孔厉的围城大军逐渐消失在远处的山丘背后，城墙上终于爆出震天叫喊，敌人是真的退走了。
“咚！咚！咚！”
又过得好一阵，战鼓声划破漫天雨幕，远远地从大江之上传来，码头那边的城墙上欢声雷动。
“我的娘，可算是来了！”
苏忌笑叹一声，躺倒下来，冰冷的雨水打在他的脸上，身下流淌的却是城墙上被冲散开来的血水。
他管不了那么多了，已经大半个月没有睡过一个囫囵觉，他哪里还能支撑得住？
再次醒来，苏忌这才感觉到身上多处疼痛。
睁眼一瞧，自己正躺在一张巨大的软榻之上，几上那忽明忽灭的油灯，告诉他此时该是夜晚。
“咕噜，咕噜。”
苏忌腹中一阵乱叫，强烈的饥饿感袭来，让他觉得一口气吞掉三头牛似乎也不算什么事。
“嘿，你醒啦！”
出现在苏忌脑门上方的，是周一的一张俏脸。
苏忌大喜，一双不规矩的手倏地探了出去，周一惊叫一声，仓惶往后避开。
“哈，都老夫老妻了你还怕什么......噢，郡主你好！”
苏忌怪笑着从榻上弹了起来，正想继续欺负周一，猛然瞥见一旁站着的宋薇，不由老脸一红，尴尬打着招呼。
宋薇狠瞪他一眼，无语地朝外走去。
苏忌这才知道，自己足足睡了一天一夜，如今正在吴汜的帅府之中。
巴陵军在渎镇与杜维苦战数日，终于将江淮军与陆季叛军逼退，沿途又将孔厉的水师击溃，刚好在夏口城破之前赶到。
曾志也不是什么省油的灯，早早便设伏于汉水口，趁着孔厉水师新败，顺势冲出一路打秋风，也算是耀武扬威一番。
周一叽里呱啦说了一通，又将他扯起来，说是众人正在议事，他该出去打声招呼。
苏忌不情不愿，来到帅府大厅才发现大多都是熟面孔。
宋薇、宋梵、吴汜、郎杰、曾志、庞仁等人均有列席，不知正在商讨着什么。
望见苏忌到来，众人的目光全都聚焦在他身上，内中包含的情绪各异。
苏忌微微一愕，从容与众人见过礼，这才笑道：“郎将军来得及时，才保得夏口无虞，小子还要向曾将军请罪哩，也多亏了曾将军援手，我们才能顶住孔厉的攻势。”
他与郎杰在如意楼内结怨，又于汉阳诓了曾志，此时先将好话说了出来，自不必担心二人伸手就打他这个笑脸人。
出乎苏忌意料之外，郎杰竟然起身向他恭敬回礼，由衷赞道：“末将有眼不识泰山，冒犯苏公子虎威，还请苏公子见谅。”
苏忌心中了然，宋梵曾在如意楼内为他出头，如今宋薇、宋梵的身份已经曝光，郎杰便是与他有着杀父之仇，都得打掉牙往肚里咽，除非他是不想再吃朝廷俸禄了。
曾志客气应道：“一家人不说两家话，苏公子太见外了。”
苏忌暗中观察着曾志，又苦笑道：“只可惜夏口只能自保，没法夺得孔厉的粮草辎重，先前与曾将军做的承诺已经办不到了，还害得曾将军损兵折将。”
曾志脸色一沉，并不答话。
苏忌暗叹一声，这曾志的格局终究不大，此时仍在计得计失，难怪他一直想反又反不起来，魄力还是颇显不足啊。
郎杰哈哈一笑，朗声道：“夏口、巴陵、汉阳都是唇亡齿寒的手足兄弟，曾将军的难处，本将当会同方郡守陈情，给汉阳送去一批粮草器械。”
苏忌微微一笑，这郎杰虽然给他的第一印象极差，不料竟是这般懂事。
吴汜亦道：“兵凶战危，不得已对曾将军有所隐瞒，老夫代苏将军致歉了，望日后你我同心协力共抗大敌，并为将军寻得陆季报仇雪恨。”
苏忌听得咋舌，这一个个的都是老狐狸啊，说话的艺术真是一套又一套。
吴汜轻描淡写地提及陆季，将夏口与汉阳的旧怨轻松撇去，又替苏忌扛起了锅，若是曾志还要提及旧事，倒显得他这人气量过小了。
宋薇轻轻咳了一声，堂内随即安静了下来。
只听得她正色道：“所谓兵不厌诈，本主倒觉得苏公子诈兵之术高深莫测，保境安民何错之有，吴老将军又何须代他致歉？”
苏忌偷偷瞥了曾志一眼，见他眼角微动，显然是听得不高兴。
宋薇又道：“夏口一战的经过，本主已遣使传书洛阳，吴老将军当记首功，郎将军与曾将军亦是功勋卓著，届时圣上自有奖赏，各位无需担心。”
众人纷纷起身谢过，苏忌哪还不明白宋薇的想法，这既是敲打曾志，又不忘施以安抚。
苏忌既非朝廷中人，又对宋薇的郡主身份无视得紧，在这群人中最显身份超然，被他们又是“苏公子”又是“苏将军”地叫得头疼，不由笑问道：“你们大半夜不睡觉，在商量些什么？”
宋薇蹙眉道：“吴老将军方才提议，乘势兵进武昌，你觉得如何？”
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