吴汜卓立于城墙之上极目远眺，漆黑夜幕之中却是什么都看不到，其中似又藏着噬人猛兽，正对他虎视眈眈。
东去的江水咆哮声滚滚入耳，两名亲兵侍立身侧，一人提着他的长槊，一人捧着他的头盔。
吴汜的满头白发略显凌乱，于夜风中无声地舞动着。
他已年近六十，自驻军夏口数年以来，他从未有过如今这样的紧张心境。
年多前，李荣与杜维因利益冲突结盟失败，故而进兵江夏。
江夏陷城失地，郡守陆季率大军退守夏口，吴汜便已嗅到了腥臭的战争气息。
不久之后李荣来了，吴汜苦战一番终于得以退敌，总算松了口气。
不料杜维趁着李荣新败出兵背袭，尽得其地。
驱了一条小狼崽，却来了一头大猛虎，这让吴汜更觉压力山大。
如今杜维要来了，可吴汜的手里却只剩下不到七千的兵力。
两日前，陆季不顾众将反对执意出城，这一举措更是让吴汜感到绝望，他独木难支，怎可保得这城中百姓？
吴汜正想得出神，忽的闻得身后一阵急促脚步声，回头一看，竟是一名小兵领着四名百姓匆匆前来，不由脸露讶色。
那名小兵一路小跑而来，喘息道：“禀将军，这几人说是洛阳来的，又持有符令，卑职不敢阻拦。”
那四名百姓，自然就是苏忌、周一、宋薇、宋梵。
自苏忌说出内心的疑虑之后，众人越想越不对劲。宋薇当机立断，令宋梵持令前往城中帅府寻人，得知主事的吴汜外出巡防，马不停蹄又赶了过来。
吴汜肃容道：“此处乃军机重地，不知四位何人？有何要事？”
宋梵也不废话，单刀直入道：“鄙人宋梵，效命于燕王府，夤夜前来只为夏口存亡计。”
吴汜接过符令，验看一番确认无误，又猛地想起宋梵之名，心下更无疑虑，恭敬道：“末将吴汜，不知宋总管何事如此紧急？”
吴汜这种老兵油子，自然听过宋梵之名。
宋梵虽是姓宋，但却并非皇族，早年曾于宋植帐下效力，在军中颇有勇名，曾率八百精骑于雁门关外大败突厥大军的五千先锋，亦因此役受了重伤，伤愈后于宋植王府中做起一名管事。
宋梵打了个眼色，吴汜了然于胸，率众人前往城楼上的小型指挥所中，又将一众亲兵喝退。
宋梵道：“吴老将军，陆季两日前出城时，可有何话说？”
吴汜皱眉道：“两日前斥候来报，一支万余人的江淮军精锐由陆路北上，陆郡守力排众议，只带五日口粮出城渡江，意欲前往淦水一带设伏，末将百思不得其解。”
众人看吴汜神情凝重，皆是心中一沉，宋梵续问道：“可有什么地方不对？”
吴汜压低声音道：“这支万余人的劲旅，由杜维亲自率军。”
苏忌色变道：“杜维亲自率军？”
吴汜点头道：“此事极为机密，连江淮军中知道此事的都极少，是末将亲自经营的暗线送出的情报，昨日刚刚收到，绝对可靠。”
宋薇追问道：“陆季带走的，是否都是之前江夏的本部人马？”
吴汜似是想到了什么，眼角不由抖了几下，顿首道：“正是如此。”
苏忌拍案叹道：“好一个杜维！好一个陆季！”
望着吴汜阴晴不定的一张脸，续问道：“吴老将军，我等今日入城时看到城中店铺关张近半，最近可有大批百姓出城？”
吴汜脸色铁青，缓缓点头道：“自杜维陈兵彭蠡以来，夏口每日均有百姓离去，末将往常也不以为意，如今想来，近十日之内离开的数量尤巨。”
宋薇仍抱着最后一丝希望，轻声道：“这城中人口可有造册？”
吴汜惨然笑道：“不用查哩，末将在夏口数年，多少也知道哪些百姓是这年许间才迁过来的，走的大多都是陆季军中将士的家眷。”
小小的指挥所内，空气瞬间压抑下来。
杜维不是蠢人，否则也不会尽得江淮之地。
夏口军事重镇，又位于大江之北，自陆季退军于此，常驻军队更是达到三万之众，谁敢小觑？
如果杜维非要强攻夏口，其上策当然也是要水陆并进，一路于下游处渡江北上，一路沿着水路直进，于夏口上游布阵布防。
尽管如此，杜维也将面临水路被一击而溃的风险，因为上游的巴陵援军乃是顺流直下，占尽地利，破他水师自也不是什么难事。
杜维若是能够奇袭巴陵，再攻夏口便简单许多，而他的胃口也绝不是一个夏口就能填饱的。
陆季也不是蠢人，就算是蠢人也不会无脑到这等地步。
夏口占尽地利，只需扼住水路，再沿江于下游处多建烽火台示警，便能令杜维不敢妄动，可陆季偏偏要率军渡江南下。
知晓那些军士家眷多已撤离，众人终于确定，陆季果真反了。
至于他那两万人去往何处，目前谁也不得而知。
最坏的结局便是如同苏忌说的那样，陆季与杜维联手攻取巴陵去了。
巴陵易守难攻，水军实力尤为强劲，二人于陆路进取，又有陆季的两万“自己人”打头阵，巴陵守军若是稍微大意一些，必被他们兵不血刃地夺了去。
吴汜背后发凉，冷汗簌簌而下。
苏忌望着宋薇一张煞白的俏脸，苦笑道：“趁现在还来得及，你们必须立即离开，吴老将军亦要赶紧遣人前往巴陵报信，让方鸿做好防备。”
宋梵亦道：“苏公子所言极是，眼下虽不能确定陆季是否与杜维搅在一起，但事已至此，主子必须马上北返。”
吴汜心中早有疑虑，愕然道：“这位是？”
宋梵正色道：“此乃王爷掌上明珠，圣上钦赐云阳郡主。”
吴汜连忙施礼，骇然道：“郡主万金之躯，断不可在此虎狼之地多加逗留，末将即刻令人护送郡主北返。”
宋薇毅然摇头道：“我不走。”
众皆愕然，吴汜的额上已泛出了汗珠，大声道：“郡主请立即北返，若是郡主出了什么差池，末将之罪万死难赎。”
宋梵亦劝道：“此间事急，主子不能陷于险境。”
宋薇一双翦水秋瞳轻颤，断然道：“此间危急，本主更不能走，若王侯将相之子女都是怕死之辈，那将置这些浴血奋战的将士于何地？置这些无辜百姓于何地？”
苏忌听得头疼，知道宋薇为了镇住场面，“本主”都出来了。
宋梵与吴汜愕然相对，周一上前挽起宋薇的手，劝道：“薇儿......”
宋薇兀自摇头，打断道：“姐姐切莫再劝，我与这些将士、百姓无有不同，怎忍看他们陷于战乱独自逃离？”
苏忌暗叹一声，果真是宋植的女儿，虎父无犬女。
只是，未免轴了些。
众人又待相劝，忽听外边传来一阵混乱的脚步声，一名斥候连滚带爬冲了进来，高呼道：“孔厉亲率七万江淮军自水路来，今日晌午已近蕲水！”
吴汜色变道：“如此快？！”
那名斥候急喘数声，咳道：“敌军势大，我们在浠水的工事怕是挡不住。”
挥退斥候之后，吴汜已是面无人色，夏口不足七千之众，如何抵得住这七万江淮军？
苏忌断然道：“宋老哥，速速带着郡主离开。”
宋薇只是摇头，神色决然。
宋梵苦恼道：“主子，怎都要为王爷想想，若你有个三长两短，岂不是让王爷伤透了心？”
宋薇道：“若是父王在此，他亦不会弃满城百姓而去......”
话未说完，苏忌倏地欺上前去，在宋薇惊骇欲绝的眼神中，一掌朝她颈间切去，众人已来不及阻止。
看着瘫倒怀里的宋薇，苏忌向众人耸肩道：“跟她说那么多做什么，打晕了立即带走。”
宋梵面露难色，他自然知道宋薇外柔内刚的脾性，苏忌这一掌切下去，这梁子可结得有些大了，等她醒来怕是要找苏忌拼命，他自己估计也讨不了好。
咬了咬牙终将宋薇扶了过去，又问道：“苏公子不随我们一起走么？”
苏忌笑了笑，又苦恼道：“我原是要走的，可她醒来势必找我问罪，我就在这夏口城中赎罪好了。”
宋梵点头道：“宋梵必须保得主子周全，待安置好郡主，宋梵必会前来与众位并肩作战。”
言罢，扛起宋薇匆匆离开。
周一这才放下心来，自从宋薇被打晕之后，她的目光始终盯在苏忌身上，全神贯注防着他突袭。
吴汜虽已年迈，却是毫不含糊，立即遣人连夜赶赴巴陵报信，又加派多路斥候渡江寻去。
忙碌一阵之后，吴汜将一名领军将校召进来，领军将校名叫吴雄，乃是吴汜的亲生儿子，完全可以信任。
知道苏忌与宋薇关系密切，吴汜自然也对二人极为恭敬客气。
吴汜长叹一声，道：“天明之后，此消息定会传出，夏口怕是会乱成一团，到时人人争相逃命，只怕是不攻自破，两位可有退敌之策？”
苏忌沉声道：“夏口守军不足七千，是否都是正规军？装备器械与粮草如何？”
吴雄道：“如今留在城内的乃是原夏口驻军，正规军不足五千，约两千人是年前临时整编入伍的壮丁，盔甲刀弓亦不足用，粮草倒是无虞。”穿书吧
周一辛苦地咽着口水，苦笑道：“总算陆季有点良心，没把粮草给烧了。”
吴汜叹道：“江淮军向来以水战见长，孔厉自出道以来战无不胜，如今我们仍不知他是否还有陆路行军的部队，这一仗着实难打。”
苏忌初闻军情之时，亦是惴惴不安，此时却也冷静了下来，自然也听出了吴汜的深深担忧，反倒激起了心中豪情，断然道：“那我们就与孔厉来一场硬仗，看看谁的拳头更硬！”
周一道：“孔厉晌午已近蕲水，此刻该已到了浠水，不知吴老将军在浠水可有布防？”
吴汜摇首道：“我们人手有限，浠水大寨不足千人，由夏口到浠水沿途均有布防工事，但也只能稍微缓住孔厉的来势，想要拦住却是不可能的。”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
以上游对下游，苏忌觉得形势却也没有那么坏，续问道：“你们可有拦江？”
吴雄应道：“自从击退李荣后，我们于码头下游三五里处，设有数条拦江铁索，长短可校，寻常时期通航无虞，战时扯将上来亦可拦船。”
苏忌皱眉道：“若只拦船，不能退敌，上游可备有滚木？”
吴汜面上涌出愤恨之色，咬牙道：“我们原本曾经设有，大半年来亦伐得诸多圆木，半个月前土石莫名塌方以致圆木滚落江中，流失八九。”
苏忌与周一听得头皮发麻，土石塌方想必是假，该是陆季做了手脚才真。
水战之要，在于借力。
借水势之力，这是人力所无法与之抗衡的，故而历朝历代的水战之法，多有决堤泄洪的策略，又或借助上游地利投放尖头圆木等物，使其顺流而下，便可轻松捣毁下游舰只。
这长江水战想要决堤泄洪，无异于痴人说梦，没人有那个能力拦住这滔滔大江，故而唯一的办法便是投放漂浮巨物。
可如今这法子不灵光了，尽管吴汜近日多少也派人伐木补充了一些，但也只是杯水车薪。
想了一会，苏忌断然道：“水路我已有计较，眼下至急处在于其余三处城门布防，孔厉亲率大军而来，必是水陆并进。”
吴汜点头同意，又与吴雄说道：“你持我将令出去，将各军将领都叫到这里，事关重大，要同众将再确认一番。”
吴雄领命而去，吴汜欣喜道：“水路退敌，不知苏公子计将安出？”
苏忌笑道：“咱们有现成的材料，何须再去伐木？”
吴汜愕然道：“此话怎讲？”
苏忌欣然道：“城中的那些空铺空房，拆掉了便是现成的材料，梁梁柱柱，不都是可以直接削尖了用么？”
周一听得不由肉疼，她亲自经历过伐木建房的苦差，自然明白那些房屋都凝结了诸多心血，说拆就拆不免可惜，但事态紧急，亦只能如此了。
吴汜愕然道：“末将倒是没有想到这一点，不过此举或许会激起民怨。”
苏忌充满自信地笑了一声，傲然道：“若是他们不怒，怎配合我们一起打孔厉？匹夫之怒尚能血溅五步，就是要他们有这怒气，别忘了人心都是可以操控的，要让他们把这怒气撒到江淮军身上。”
周一看着苏忌一副淡然自若的神情，心中不由想起宋薇的话。
“为将帅者，胸中自有丘壑。”
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