宁瑞十一年三月二十日清晨，京城风暖日和，晨光甚好。
树叶的清香、春花的幽香荡漾在风中，只有皇帝的寝宫之中散发出浓郁的药香。
崇德帝和韶躺在偏殿的软榻上，看着窗外的春色。
皇城内这几日都洋溢着一股喜洋洋的气氛，如同烂漫的春光一样。
新太子的册立诏书已发，一个月之后，将举行太子册封大典。
大内总管许公公站在软榻的不远处，躬身禀报：“……刚刚接到消息，和祯殿下已经在赶来京城的路上。”
和韶淡淡哦了一声。
许公公偷眼察看和韶的神色，又道：“新太子殿下可真是孝顺皇上，费尽心思找来了有仙缘的法器，皇上的龙体不日便可痊愈康健。”
和韶笑了一声：“太子啊，也难为他了，这般年纪，要给朕做儿子。”
崇德帝和韶今年方才二十八岁，比慕祯只大了数岁。
许公公连忙道：“皇上这话若让太子听见可是会折杀他了，别说太子殿下，就算安顺王爷做皇上的儿子，也是对他天大的恩德。”
和韶依然看着窗外，又笑了一声：“安顺王吗？恐怕他巴不得了。”
许公公赔笑道：“安顺王爷一向对朝廷对皇上赤胆忠心，这次替皇上前往天下第一论武大会，法器之事，据说也是王爷先留意，太子方才去办的。那件法器，好像是太子殿下修习武艺的门派内一位飞升的师祖所留，有仙家法术护佑。”
和韶遥遥望着阶下一株含苞的芍药：“仙法之事虚无缥缈，朕一向并不如何相信。便譬如昔日先祖得凤神护佑终得天下之事，朕就一直心存疑惑。”他收回目光，侧首，“许礼，你觉得这世上真的有凤神吗？”
许公公怔了怔，将腰弯得更深些：“皇上，这个，老奴可说不好，先凤祥皇帝陛下能看见凤神，典册中都有记载。依据此等，凤神的确存在无疑了。仙玄法术，确实是有的，比如太子殿下这次为皇上龙体特意找回的法器，就是清玄派当年飞升成仙的一位道长所留，再如安顺王府的幕僚凤桐，是位通晓玄法的异士，老奴听说此人这次在论武大会上大展神通，震慑了不少人。”
和韶挑眉：“这次论武大会，凤桐也去了？”许公公点头。
和韶沉吟，凤桐是国师冯梧之弟，据说和国师一样通晓玄法，身怀异能，他曾派人去凤桐隐居之处请他出山，还许诺司天监监正的官衔，却被凤桐推拒，没想到凤桐竟进了安顺王府做幕僚。
和韶问：“太子的册封大典预备得如何了？”
许公公道：“禀皇上，都已经预备好了，礼部那边一应事务都安排妥当，太子殿下的袍服也已经预备好。”
和韶哦了一声，突然撕心裂肺地大咳起来，许公公急忙上前，偏殿的帷幕后涌出几个宦官宫女，奉盂端茶递帕。
和韶用衣袖掩住口，苍白的双颊泛出一抹暗红，片刻后，躺倒在榻上，轻声道：“让人预备太子袍服的时候，顺便替他把龙袍也做了吧……”
许公公和众宦官宫女们立刻扑通通跪倒在地，许公公伏在地面上，叩首道：“皇上，太子已经寻来珍贵的仙家宝物，皇上的龙体一定可以痊愈。”
和韶轻笑一声：“太子，仙家宝物，痊愈……”他转过头，看向窗外，“倘若这个世上当真有神仙，朕的凤神又在哪里？”
京城东南角梧桐巷的宅第内，碧叶连荫，花香怡人，凤桐站在悬挂着细竹帘的廊下，帘后传来细碎的脚步声，锦衣的少女挑起竹帘，帘旁的流苏上缀着的银铃摇出一串清脆的声响。
“君上命你进去。”
凤桐走进帘内，少女跟在他身后，偷偷拉他衣袖：“桐哥哥，论武大会好不好玩？”
凤桐微笑：“好玩，我还制服了一只噬骨兽，不过留在那边让凡人处置了，没法带回来给你玩。”
少女皱皱鼻子：“桐哥哥老爱说这些马后炮的话，什么没法子，你定是一忙就把我忘了。”
凤桐再笑，将要走到门前，少女吐吐舌头，做了个噤声的手势，替凤桐推开门扇。
凤桐迈入房内，向着垂帘后隐约的身影跪下：“君上，凤桐回来了。”
垂帘后的身影正坐在窗边，合上手中的书册：“凤桐，你没有和新太子一道回京？”
凤桐低首：“太子还在路上，凤桐有事禀报君上，故而先行一步。”
他将这几日论武大会上所见，一一向凤君禀报，昆仑山麒麟族的公主琳箐已经到了凡间，新一任的护脉玄龟及所选之人也已出现，似乎麒麟、玄龟两家，打算串通起来和龙联手与凤神族作对。
帘后的凤君淡淡道：“意料之中。”
凤桐接着道：“麒麟族选中的人是青山派的弟子，名叫乐越。与琳箐公主的脾气有几分相似，勇而无谋，不足为患。龟神选中之人我正在查其来历。龙那边的动静还未查到。”
凤君放下书册：“凤桐，你行事还是欠缺老练。龙族的继位者其实一直在你身边。”
凤桐诧异抬头。
凤君道：“与麒麟和玄龟在一起的人中，是否有个看起来像凡人十三四岁大小的少年？他是辰尚的儿子，叫作昭沅。”
凤桐猛然回忆起当日论武大会上的种种，那条白色的小蛇，以及与蛇连着的法契金线……他急抬头，神色微变：“不好，君上，龙族要找的人恐怕已经找到……”
凤君悠然道：“不但已经找到，而且血契也已定下，青山派的弟子乐越，不是麒麟族选中的人，而是遗留在外的和氏后代。”
凤桐僵僵地跪着，神情变幻不定，片刻后再低头：“君上，是我眼拙疏忽，请君上责罚！”
凤君抬手摆了摆：“罢了，此事你察觉不出情有可原。”
凤桐迟疑地问：“君上，接下来要怎样办？”
凤君云淡风轻道：“不足为患，只管按着计划一步步走便是。”
凤桐垂首领命。
凤君又道：“凤桐，依你看来，如今的太子与和氏的后人乐越，孰优孰弱？”
凤桐思索片刻，道：“新太子争强好胜，器量略窄，偶尔好些投机取巧事，并非完全合格的人选，但就目前来说，他是最优之人。至于那个乐越……”凤桐皱眉，“就我在论武大会上所见，此人资质平庸，并无专长，空有些莽撞与勇武。与太子悬殊太大，没有可比之处。”
待过了约半盏茶工夫，凤君方才道：“你为了栽培辅助太子，花了不少心血，今后便一直帮扶他吧，来日他继位为君，你就和如今的凤梧一样，做他的凤神。”
凤桐怔了怔，随即露出一丝喜悦的神色：“多谢君上。”他再抬头，眼底又闪过一丝犹豫，“只是君上，为何你从不亲自做这些皇帝的凤神？”
帘内的凤君没有回答，凤桐心知唐突，忙转换话题：“对了，还有件小事要禀报君上，太子昨日得了一件宝物，据说是青山派一位成仙的道士留下的，那东西确实有些仙气，被我的凤火烧了半日都没有一丝损坏。”他笑一笑，“太子说，他要用这件宝物来医治当今皇帝的痼疾。不过据我看，他打算拿这件东西做另外的事。”
凤君微微蹙眉：“宝物？该不会是当年助天庭伏妖魔的道士留下的东西吧。”
凤桐点头：“正是。”
凤君笑了一声：“那你们可真是抢错东西了，虽然这件事年代久远，我并没有经历过，不过据我所知，留下的那件东西并不是什么宝物，你们可能抢了个棘手的东西。”
凤桐怔住。
乐越、昭沅、琳箐、杜如渊和乌龟伫立在阴寒刺骨的风中。
朗朗晨色早已变成森森黑夜。
绿皮鸭蛋上的裂纹从一道变成了两道，两道变三道，渐渐像渔网的网纹一样布满整个蛋身。
裂纹每多一道，周围就阴暗一分，冷峭的风，卷动着琳箐的长发和乐越的衣襟。
浓云涌动，电闪雷鸣。
这，是绝代的大妖怪将要横空出世的场景！
昭沅和杜如渊及乌龟兴致勃勃地瞪大眼，琳箐握紧手中的鞭子，双眼闪动着欣喜的光。
乐越忽然猜到了，这枚蛋究竟是什么东西。
恐怕新太子和凤凰要找的，就是它，师父应该早知道这件事情，所以把蛋藏进了腌咸蛋的坛子内，太子和凤凰错把咸菜坛当成了法宝，乐颠颠地抱走了。
实际上飞升的祖师留下来的，可能不是降妖伏魔的法宝，而是封着魔头的器具。
传说中连天庭都觉得棘手的大妖魔就被关在蛋内，由掌门人代代看守，以保凡间太平。
蛋中传来幽幽的声音：“从来不被哪个管，不怕玉帝不怕天；九霄只任我来去，随他谁看不顺眼。串通凡人将我骗，我在蛋里睡得甜；不知蝇营蝼蚁辈，已成灰烬多少年……”
乐越问：“这是诗吗？”
琳箐道：“算是吧。”
杜如渊摇头：“否，处处不通，顶多是个顺口溜。”
那念顺口溜的声音虽然充满了霸气和潇洒，但其中蕴藏的不满情绪，怨气冲天。
昭沅扯扯乐越，小声说：“它为什么要念这个？”
乐越摸摸下巴：“可能因为刚醒，需要发泄一下。”
他的口气虽然轻松，右手却一直按在腰间的剑柄上。
琳箐双手绕着鞭子，饶有兴趣地看，目光里充满了跃跃欲试。
隐隐雷声中，蛋身的裂纹又多了几道，那声音森森道：“打扰本座好梦者，是谁？”
乐越按着剑上前一步：“是我。”
那声音长笑一声：“好，想不到此时的凡间，还有如此有骨气的少年。你姓甚名谁，敢不敢报给本座？”
乐越痛快地道；“晚辈叫乐越。”
那声音又问：“眼下是何年何月，离明昌八年有多少年了？”
乐越想了一想，回道：“今天是宁瑞十一年三月二十，明昌是前朝宣武帝的年号，离现在有四百二三十年了吧。”
那声音长笑道：“原来这一觉，竟然睡了快五百年，真是好得很。”
它说了这么多话，却依然在蛋里没有出来，只见蛋壳上的裂纹多了再多，这位魔头仍安然不动，真不知该说它是沉得住气还是磨蹭。
魔头仍旧在蛋中道：“少年，你可知道清玄派？有无听说过一个叫作卿遥的人？”
乐越答道：“清玄派在百余年前分成了青山和清玄两个门派，晚辈是青山派前弟子，飞升成仙的卿遥道长是晚辈的师祖。”
遮天蔽日的浓云突然急促地翻滚起来，雷声大作。
“成仙？卿遥竟然成仙了！哈哈，原来他真的得偿所愿了，你竟然是卿遥的徒孙？哈哈哈，好！实在是太好了！”
在长笑声中，一道闪电划出刺目的白光，惊天的雷声炸响，蛋壳在雷声中四散碎开，狂风卷开重云，黑暗渐除，白昼逐现，四散的蛋壳中冒出黑色的浓烟，怪异狰狞，顶天立地。
乐越、昭沅、琳箐、杜如渊和乌龟屏住呼吸，一动不动。
昭沅皱起眉，喃喃道：“龙气，是……龙。”
黑色的浓烟翻滚变幻，渐渐淡去淡去淡去淡去……
乐越、昭沅、琳箐、杜如渊和乌龟继续屏着呼吸凝视凝视凝视……
直到烟雾渐渐变得透明，琳箐方才疑惑地嘀咕：“哪儿去了？怎么什么都没有？”
立刻，幽幽的、低沉的一声哼响起：“你们这群小娃娃，打扰本座沉眠，要付出一些代价。”
琳箐的眼眨了眨，拧起眉毛，这个声音，似乎是从……
众人一同顺着声音传来的方向望去，只见脚下的草丛里，方才蛋的位置，趴着一团黑乎乎的物体。
那物体扭动了一下，冷笑：“怎么，尔等小后生，看见本座真身，竟然吓傻了吗？”
众人目前是都有些傻，不过不是被吓得。
蛋中爬出的“魔头”是个十分奇怪的东西，身体很像蛇，但有四只爪，长短和昭沅的原身差不多，皮色黑漆漆的，最稀罕的是，它的脊背上有一对小小的肉翅，扑扇扑扇的。
琳箐蹲下身，凑近那团物体：“好奇怪耶，我第一次看见长翅膀的蜥蜴。”
蜥蜴勃然大怒，浑身砰地又冒出一团黑烟，黑烟再次散去后，草地上站着一个十岁左右的男童，黑衣黑发，横眉竖目望着琳箐，一脸老气横秋：“无知的小麒麟，当日本座大战十几个神仙时，你还不知道在哪里，居然敢如此无礼！”
琳箐挑挑眉，正要再开口，却听杜如渊头顶的乌龟道：“敢问前辈可是昔日应龙帝君应泽？”
乐越诧异，应龙？传说中生有双翼曾助黄帝灭蚩尤，又助大禹治水的应龙？
乌龟的语气异常谦恭，男童舒眉笑了一声，负起双手：“看来这世上，还是有人记得本座的名字。”
乌龟从杜如渊头顶爬到地面，趴在草丛中点首三下：“护脉玄龟族商景见过应泽殿下。”
男童哼了一声，神情异常倨傲：“原来是玉帝派给凡人的奴才护脉神族，看在你态度尚且恭敬的份儿上，本座免你死罪，不用多礼了。”
乐越皱眉，这口气也太跩了些，应龙帝君应泽？听起来很了不得的样子，到底是什么来历？
琳箐伸手指向应泽：“呀，原来你就是那个犯天条被压在凡间的应龙应泽！”男童冷笑，琳箐再眨眨眼，“不对啊，我记得应泽被收是在太古仙魔大战的时候，怎么会变成窝在凡间小土山的小妖魔，还是被一个凡人收服的小妖魔。”
仙界典籍记载，太古时，仙魔大战，应龙帝君应泽与魔族之帝有交情，私漏军情给魔族，使天庭折损数员天将，无数天兵，神霄浮黎仙帝亲自斩断应泽的龙筋，将应泽镇锁在凡间岩山下，深水潭中，万年不得翻身。
在传说中，应泽是应龙一族最强的龙，何至于被一个小小的凡间道士封在一颗蛋里？
应泽负手望着天边，童稚的脸上充满了沧桑和寂寞：“仙魔大战时，是我做错了，不该相信妖王的谎言，以为他有向善投降之意，念在故交，想放他一条生路，泄露了仙机。神霄帝座没有取我性命，已是手下留情。”
乐越和昭沅、杜如渊都不知内情，听他这样感叹，听得一晕一晕的。
他身量太矮，众人看他要低头，有点累，琳箐递给他水袋，索性在他身边坐下：“那么应泽殿下你，为什么会从被镇封的地方出来，又为什么会被凡人封在蛋里呀？”
应泽蔑视地看了一眼水袋，但还是伸手接过，喝了一口。
乐越拉着昭沅也坐下，杜如渊也跟着坐到他们身边，大家一起目光灼灼地望着满脸寂寞沧桑的应泽，听他继续叙述。
应泽冷哼道：“几百年前，我侥幸从封押处脱身，重得自由。我的龙筋当日被神霄帝座斩断，虽然后来又重新长起，法力却已远不及当年。不想这么多年过去了，玉帝竟然变得昏聩，我为了救少青山下镇中的人，私下了一场雨，让天庭察觉到了我的气息，玉帝便以为我脱身后要反对天庭，派天将来抓我。”
琳箐点头：“然后您老人家就大展昔日雄风，独自大战数名天将。”
应泽再蔑视地冷笑，仰头喝了一口水：“虽然本座的法力远不如当年，但区区几个小后生，还休想在我手下讨便宜。”
琳箐托着下巴：“那您老人家最后为什么会被他的师祖，一个小小的凡人小道士关在蛋里，关了几百年啊。”
这句话，似乎戳中了应泽的软肋，他手中的水袋扑哧一声，被掐出了几个破洞，所剩不多的水顺着洞和他的手指滴滴答答流下。应泽冷冷看着乐越：“凡人都不是好东西！卿遥的徒孙，你想好怎么死了吗？”
乐越挖挖耳朵，简洁地回答：“没有，我还没活够，暂时不考虑死的事情。”
应泽阴冷的目光又如刀般锋利起来，昭沅站起身，挡在乐越面前。
琳箐笑嘻嘻地在一旁观望：“小傻龙越来越有出息了。”
应泽眯起眼：“你是龙？”
昭沅戒备地看着他，不说话。
应泽的双目眯得更细了些：“你是护脉龙神？原来如此，卿遥的这个徒孙，是你选中的人？”
昭沅紧紧护住身后的乐越：“我不会让你伤害他。”
应泽挑起一边的嘴角：“好大的口气。你这条乳臭未干的小龙要怎么拦住本座？”
琳箐也站起身，绕着手中的长鞭：“您老人家现在的模样，比他还要乳臭未干。”
空气中凝结的气氛像一根紧绷到极点的弦，轻轻一碰就会断裂。
乐越慢吞吞从昭沅身后爬起，拍拍身上的草屑，站到昭沅的身边。
昭沅急忙斜跨一步，想再挡到乐越身前，乐越按住他的肩膀，看向应泽：“这位应龙殿下，我不知道几百年前师祖和殿下有什么恩怨。不过殿下口口声声说我打扰了你的好梦，要取我性命，实在太不讲道理。殿下分明是被关在了这个蛋里，如果不是我，可能还要被关个几百年几千年甚至上万年。现在我放出了殿下，你却要杀我。原来堂堂上古龙帝就是这么知恩图报的，我真是长见识了。”
应泽紧紧地盯着他：“少年，难道你还想以本座的恩人自居？”
乐越摇头：“不敢，我原不知应龙帝君殿下被关在这个蛋里，只是误将蛋壳打破，而且我师祖与殿下似乎还有些恩怨，所以我和殿下算是各不相欠。”
乐越在心中补充，如果本少侠知道鸭蛋里关着的是你，一定把蛋有多远扔多远，给我玉皇大帝做我也不放你出来。
应泽面无表情地望着他，过了片刻，大笑：“好一个各不相欠！少年人，你的个性与卿遥一点都不一样，这个歪理本座喜欢。”他似乎认可了乐越的说法，不想再取他的性命了。
昭沅松了口气，转头佩服地看看乐越。
乐越咳了一声，恭敬道：“应龙殿下，我们几个还有要事，先告辞了哈，你多多保重，我们就此别过，从此山高水长，再也不见。”冲应泽抱抱拳，拖着昭沅，迅速撤离。
琳箐和杜如渊心领神会，走得一点也不比他们慢。
刚闪出不到一丈远，眼前突然黑光一闪，应泽又挡在他们面前。
乐越含笑道：“殿下还有什么事情吗？”
应泽的双手依然负在身后：“虽然你说各不相欠，但本座思虑了一下，觉得你的确算是本座的恩人，本座应当报答你。”
乐越边向后退边道：“我只是无意为之，殿下不用报答，真的。”
应泽眯眼：“不行，假如不报答你，本座日后岂不要落人口实？这样吧，少年人，本座可以满足你一个愿望，你想要什么？”
看样子这位应龙大人是打算蛮不讲理地跟他们耗上了，乐越在心中叹息，道：“好吧，我们想到离这里最近的城镇中投宿，请殿下送我们过去吧。”
应泽摇头：“不行，这个要求太简单，有损本座颜面，有没有复杂一点的。”
乐越在心中哀叹一声，道：“那么，我的愿望就是，请殿下不要报恩了。”
应泽又摇头：“唯独这种愿望，本座不能答应你。”
乐越压抑住仰天长啸的冲动，道：“那怎样的愿望才可以？”
应泽道：“本座也不晓得，反正就是你想一想，想个本座觉得可以的愿望就行。”
乐越终于明白了，和这位目前一脸青春年少的老龙没有道理可讲，可怜他乐越少侠纵横江湖数年，今天终于遇到了一个比他还会歪缠的。
乐越忍不住道：“凭什么？”
应泽皱眉：“嗯？”他的头顶立刻咻地飘来一朵小黑云，咔啦啦，轰隆隆，打了一道闪电，两个闷雷。
乐越立刻从善如流地道：“你说什么就是什么吧，可我一时半会儿想不出来。”
应泽似乎沉思了一下，而后道：“这样吧，本座暂且跟着你们一路，等你慢慢想到了愿望，再告诉我不迟。”
广福镇最好的面馆是阿福面馆，阿福面馆的招牌面是福禄面。
福禄面一概用青蓝福字的敞口瓷碗盛，面条颜色金黄，半韭菜叶粗细，用鸡蛋和面，揉面、醒面、擀面、切面皆有讲究，是店内的独门秘诀。面汤乃是大骨熬成的秘制高汤，雪白的汤浸泡着金黄的面，点缀着青菜、葱丝、香菜和酱红色的酱菜粒儿，顶上还码着几片酱肉，热腾腾地上桌，再浇上一小勺辣油，堪称人间绝品。
这样人间绝品的面摆在眼前，乐越却觉得食欲不是很高，身边的琳箐戳戳他，悄悄向旁边比一比，压低声音：“哎，你觉得他跟着我们真的是要向你报恩吗？”
乐越用涣散的目光看了一眼对面几乎将头插在面碗中，狼吞虎咽的应泽，以及他身边摞起的三个空碗，喃喃道：“假的，他是来蹭吃蹭喝的。”
杜如渊愁眉苦脸：“这样下去，吾的一点盘缠实在很难坚持很久啊。”
应泽把头从面碗中抬起来，从桌上的咸菜碟中挑起一筷咸菜，拌进面碗内，又开始埋头继续。
端上第五碗面的店小二笑嘻嘻地向乐越说：“令弟的饭量真好。”
琳箐小声道：“要不然我们就假装没钱付饭费，把他押在店里洗盘子算了。”
乐越僵硬地抽动嘴角：“你敢吗？”
琳箐吐吐舌头，不说话了。
昭沅悄悄拉拉乐越的衣角：“如果没钱了，我可以帮你洗盘子赚钱。”
乐越摇头：“你洗一个月的盘子，恐怕也赚不了他一顿的饭费。”
放下第六个空碗，应泽终于抬袖抹了抹嘴：“嗯，勉强垫垫底了。”
乐越迅速一拍桌子：“小二，结账。”
出了面馆，应泽还舔着嘴角，一脸意犹未尽：“凡间的饭食，过了几百年，的确有长进了。不知道凡间的酒，有没有一同长进。”
乐越、昭沅、琳箐、杜如渊和商景通通当作没有听到。
应泽继续自言自语：“想当年，我在山崖上赏月喝酒，共喝了十八坛，那酒，我记得，叫作女儿红。”
乐越等人依然当作没有听到，琳箐向杜如渊道：“对了，书生，你那天说分析天下局势什么的，你觉得我们应该怎么做，往哪里去？”
杜如渊走到街角的一个棚子下，席地而坐，伸手到袖子里掏了两掏，掏出一张图纸，在膝盖上摊开。
乐越、昭沅和琳箐凑到他身边或蹲或坐，杜如渊指了指图纸：“现在我们在广福镇内，向东走，可到京城，向南走是定南王属地。我那日曾说过，如今天下兵马大权，分落在四个藩王手中，京城的安顺王势力最大。其余的三个王分别是定南王、平北王、镇西王。假如能得到这三王的兵权，乐越师兄夺取皇位便有很大的希望。”
乐越道：“也就是说，如果能说服这三个王联手反对安顺王，就能阻止安顺王和新太子夺皇位？”
他的话里，明显故意地将自己夺皇位的事情忽视掉，杜如渊和商景默默看看他，昭沅低头，目光有点哀怨。
杜如渊颔首：“可以这么说。”
琳箐道：“可是乐越什么都没有，也没什么能证明他是皇室血脉。两手空空，拿什么说服那三个王，让他们支持乐越？”
乐越道：“如果能向他们晓之以理，动之以情，告诉他们安顺王和新太子其实是想谋朝篡位呢？”
杜如渊摇头：“四个藩王各踞一方，如今安顺王坐大，其余三王早已和他有过节，但，这三位藩王彼此之间也有过节。这三王，也不是都对皇室忠心，更有想和安顺王一样，企图有朝一日拥兵自立的。”
乐越皱眉，局势如此，十分棘手。
杜如渊接着道：“不过，办法还是有的。”
他指着地图，逐一分析。
原来其余的三个王中，只有定南王一直忠心于和氏皇族，平北王势力稍大，早有了拥兵自立的野心，镇西王的势力最弱。m.chuanyue1.com
杜如渊道，只要先说服定南王，再摆平镇西王，最后合两王的势力搞定平北王，就可以万事大吉。
琳箐撇嘴：“你说得倒容易，有什么能成功的办法吗？”
杜如渊笑眯眯道：“不急不急。”抬手在地图上定南王的势力范围处画了个圈儿，“我们如今，可以先去说服定南王，这件事情，包在我身上。至于镇西王处，如果乐越师兄愿意奉献，他一个人就可以搞定。”
琳箐诧异：“怎么奉献，怎么一个人搞定？”
杜如渊笑盈盈的目光落在乐越身上，乐越直觉地感到一股寒意，应该不是什么好事。
果然，杜如渊跟着道，镇西王与平北王一向势不两立，平北王意图谋反，想要扩张势力，不敢向安顺王下手，只能先蚕食临近的镇西王地盘，两方数度交兵，前日，有平北王处的奸细混入镇西王府，毒死了镇西王和王妃，镇西王的世子今年才两岁，如今只能由镇西王的女儿楚龄郡主主持局面。
这位楚龄郡主十六七岁，是位难得的有见识有骨气的女子，据说从小习武，还能披甲上阵，但她一个女孩子毕竟难撑大局，所以楚龄郡主在父母灵床前发出招亲告示，谁能替她取下平北王的项上人头，她就嫁给谁。
杜如渊摸了摸下巴：“新太子定在考虑将她纳为太子妃，但镇西王和安顺王也素有旧怨，郡主不会轻易相从，她性情刚烈，说不定乐越师兄这种豪迈爽朗的江湖少侠正合她心意……”
乐越睁大眼：“你让本少侠使美男计色诱郡主？”
昭沅用前爪挠挠头，他觉得这个方法有点……
杜如渊摇摇手指：“别说得这么难听，哪里是色诱了，乐越师兄你身为未来的大侠，为一位柔弱少女讨回公道难道不是理所应当？那位少女因此倾心于你，愿意以身相许，又难道不是顺理成章？说不定这件事情还能成为千古佳话。英雄美人，国仇家恨，爱恨交加，多么动人心魄啊！”
琳箐白他一眼：“你能不能出一个像样点的主意？”
杜如渊正色道：“为何麒麟姑娘你也如此没有见识？此法不费一兵一卒便可得到一方势力。得郡主等于得镇西王兵权。”
乐越道：“为了兵权就去欺骗勾引一个父母双亡的女孩子，这种事我做不来。”
杜如渊再摇头：“乐越兄，你怎么如此迂腐？哪里让你勾引了？哪里让你欺骗了？只不过让你去那位郡主面前晃一圈，行侠义之事帮帮她，看她能不能顺便看上你而已。光明正大，有哪点违背道义情理？”
昭沅觉得杜如渊的话是很有道理，只是还有哪个地方怪怪的。
乐越嗤鼻：“这是歪理。”
杜如渊悠然道：“管他歪理正理，只要好用就是真理。”折起膝盖上的地图，重新收回袖内，“当然，我只是出主意而已，要不要做，最终还是看乐越兄你自己的意思。”杜如渊掸掸衣袖，轻飘飘地道，“如果你真的无意为之，大不了在下去投靠太子。”
琳箐瞪眼：“你敢。”
杜如渊轻笑：“麒麟姑娘，在下不喜欢被人恐吓。”
眼看双方将要争执起来，一直站在一旁不作声聆听的应泽忽然道：“原来尔等是要谋朝篡位。”端详了一下昭沅，“你这只小龙保的，不是太平皇帝，而是开国之君。”
可他这个保开国之君的龙神做得很不称职，昭沅有些惭愧。
应泽点头：“有志向，本座喜欢。你们要对付的龙神，是不是比你强了很多？”
昭沅小声说：“我们要对付的不是龙，是凤凰。”
应泽诧异：“什么？”
杜如渊长叹道：“唉，应龙殿下，您老人家在蛋里待了太久，还不知道眼下凡间的局势，已与几百年前大不相同。”
他口舌翻飞，将护脉龙神与护脉凤族的恩怨以及近百年来的天下局势一一道来。
应泽越听神色越凝重，最后一拍大腿，勃然大怒：“你爹辰尚也忒不中用了，我龙神一族自开天辟地以来，还从没怕过谁，他竟然被几只凤凰欺负成这样！实在丢脸。区区几只小鸟，能有多大能耐！废物，实在是废物。”
昭沅挺直脊背：“我父王不是废物！”他的争辩声太响亮，引起过往行人侧目，乐越急忙安抚地拍拍他肩膀。
应泽冷笑：“不是废物，就是蠢材，太蠢了。”
昭沅攥起拳头：“不准你这样说我父王。”
应泽眯眼：“不准？你这只乳臭未干的小龙敢对本座说不准？你拿什么来和本座说不准？”
乐越急忙一把拉住昭沅：“他还小，不懂事。您老人家别和他计较。”
应泽哼了一声，看着昭沅摇头：“你身为龙神，竟然要凡人反过来护着你，实在太没用了。”
他负起手，望向乐越，这个姿势本该十分有威仪，可惜他现在是十岁左右的孩童模样，还要抬头才能与乐越对视，威仪打了不少折扣，平添了几分喜气。
“少年，你是卿遥的徒孙，我本不是很待见你，但你能明目张胆地谋朝篡位，坦坦荡荡，有野心，敢承认，这点与卿遥不同，本座有些欣赏。不如，你抛弃那条无用的小龙，本座来做你的龙神如何？”
昭沅的心里咯噔一下，转眼看向乐越。
在一旁看热闹的琳箐嗤笑道：“护脉神是由玉帝册封的神族，在天庭典册上均有记录，还没听说过有谁自己说想做就能做了。”
应泽又眯起双目：“天地间的事情还没有本座想做做不了的。”
这口气也太大了，乐越腹诽道，既然如此，为什么你还被压在凡间几千年，又被关在蛋里几百年？
应泽盯着他：“怎样，少年？这就当是本座报你放我出来的恩。假如本座做了你的龙神，别说是区区一个凡间皇帝，这个世间，你想要的，本座都能满足你。什么天，什么地，什么凡规天条，什么玉帝，通通不用在意。”
乐越道：“那个……应龙殿下，此事须从长计议，我先要考虑考虑。”
据最近几天观察，这位应龙帝君看起来很不靠谱，但对他不能硬顶撞，只能先使用缓兵之计。
应泽道：“还考虑什么？只要你答应，我立刻帮你让整个凡间血流成河。”
血……血流成河？
应泽一甩衣袖，抬手：“看透吧，少年，我告诉你，这世上人人皆会负你，可信的唯有自己。假如世间所有的一切，都不复存在，只有鲜血流遍大地，多么安静，多么美丽，从此世间便归于你。”
看来老龙当年曾经遭遇过被背叛的伤心事，导致他颓废愤懑，捡个机会就要抒发下对整个世间的绝望。
从他的言语分析，这件事十有八九和成仙的师祖卿遥有关。
乐越小心翼翼地绕开他的疮疤，道：“倘若如此，我不是成了货真价实的光杆皇帝？除了我没别的活人，我吃什么，穿什么，用什么？连碗面都吃不上了。”
应泽沉吟道：“那就把卖面的留下吧，其余的都灭掉。”
乐越道：“您老人家也喝不成女儿红了。”
应龙道：“嗯，那么把卖酒的也留下，别的灭掉。”
乐越面无表情道：“我看您老人家还是把所有人都留下，只灭掉我就可以了。”
应泽定定地看着他，半晌后道：“你竟然打算宁死不从？本座在你眼中竟然比不上一条百无一用的小龙？他哪里强过本座？”
昭沅凑到乐越身边，紧紧抓着他的胳膊。
乐越在心中道，他再百无一用，也比你正常。
经过这几天，乐越越发感觉，“正常”是一种最难能可贵的品格。
应泽一言不发地看着乐越和昭沅，片刻之后，半闭起眼道：“算了，看来此事对你来说太过突然，你的确需要考虑一下。本座从来不做强人所难之事，就暂时跟着你，等你的决定。”他充满威仪地踱开，走向棚子外。
昭沅轻声道：“他的话是什么意思？”
乐越望着应泽径直走向包子铺的背影：“他的意思就是，他会继续跟着我们，蹭吃蹭喝。”
不远处应泽在包子铺前的对话顺着熏熏然的春风飘来——
“你们店铺中，都有什么包子？”
“酱肉包、雪菜包、豆沙包、大肉包、三鲜包……什么都有，大约十来种，小少爷你想吃什么馅儿？要几个？”
“嗯，每样先来两只尝尝吧。那边棚子里的人付钱。”
……
乐越抬手捂住眼，琳箐按了按太阳穴，杜如渊长长叹息。
昭沅又碰碰乐越：“有没有什么可以赚钱的方法，我帮你。”
只有商景依旧趴在杜如渊头顶酣睡，雷打不动。
晚上，一众人等投宿到客栈内。
合计后，乐越决定听从杜如渊的意见，去定南王处，至于镇西王那边，主动赢得楚龄郡主芳心一事，他仍然不妥协。
杜如渊道：“也罢，反正只要说服了定南王，合定南王与镇西王两方的兵力，一定可以打败平北王，所以说不定不用娶楚龄郡主，只要双方联手出兵就可搞定。”
他这番话，乐越觉得可以接受。
琳箐道：“你为什么如此笃定可以说服定南王，还说由你一个人就可以？”
杜如渊笑嘻嘻道：“自然因为我有独门妙计。”他似乎打算在这件事上卖个大关子，一直不肯透露会用什么方法说服定南王。
琳箐嘁了一声，抱起双臂：“装模作样。”
琳箐最近有些心浮气躁，她要找的乱世枭雄人选迟迟没有出现，她曾经动用法力占卜，却一无所获。想到护脉神中，眼下只剩下她要护持的人选未能确定，便觉得十分丢面子。
简单合计完毕后，各自散去睡觉。
因为杜如渊的盘缠所剩不多，为了节省开支，他们只要了两间客房。琳箐单独睡一间，乐越、昭沅、杜如渊、商景加上应泽挤在一间。
琳箐走后，剩下的几个开始分床，房间窄小，地上只能铺下一张地铺。
乐越道：“我睡地上吧，杜兄床上请。”
杜如渊道：“不不，你我一同睡地铺，请应泽殿下床上歇息。”
昭沅道：“我变回原形睡就好，不占地方。”他念动咒语，嘭地变回原身，趴到地铺枕头边的被角处。
应泽双手背在身后，看了看昭沅，道：“本座也能变小，少年，我就与这条小龙一道，和你挤一挤吧。”
乐越立刻说：“不敢不敢，殿下你还是床上请。”
应泽道：“本座从不计较这种小事，你不用太小心。”说话间，他浑身冒出一股黑烟，也变成半尺大小，他忌讳如今原身的模样像条长翅膀的蜥蜴，太难看，只是变小了尺寸，依然是人形。
乐越在地铺上睡下，应泽蹲到他的枕边：“少年，我今天所说之事，你要好好考虑清楚。能得到本座当你龙神，是你几辈子都难得的福气。只要你想，本座便能为你办到。”
他的后背处伸出一对黑漆漆的翅膀，扑扑地扇动。
应龙乃有翼之龙，乐越只听过传说，如今当真见到，忍不住多看了两眼。
应泽侧首看他：“你似乎对本座的双翼很感兴趣。”拍打了几下翅膀，向乐越鼻子尖处凑了凑，“想不想摸摸看？本座恩准你摸。”
乐越还真有些想碰碰，昭沅抬爪在它后颈上挠了一下，小声说：“千万别摸。”它也是第一次看见应龙，但它听父王说过，应龙有翼，触碰龙翼者便视为与应龙订立誓约，有生之年，不离不弃。
应泽引诱乐越摸他翅膀，是想让乐越稀里糊涂便认他做了龙神。
昭沅觉得这种抢人的方法很无耻。
应泽哼道：“想不到你这条小龙还懂一些事情，罢了，本座从不强人所难，今日便算了。”背后的双翼噌地收起，钻进被中。
昭沅还是不放心，便绕着地铺的席子边缘从乐越的枕头左侧爬到右侧，挡在应泽和乐越中央。
应泽阴森森道：“小龙，你难道怀疑本座会食言？”
昭沅不回话，把头埋在被子中。
半夜，昭沅在梦中，感觉到自己驾云般飞了起来。
有什么捏着它的后颈，让它悬在半空中，风凉凉地吹在身上，昭沅下意识地扭动抓挠几下，什么都抓不到。
昭沅打了个激灵，猛地睁开双眼，醒了。
它发现自己的确在天上飞，头顶是明月寒星，脚下房屋的屋顶像山峦般连绵。有只手捏着它的后颈，昭沅有些惊慌，立刻拼命挣扎起来。
头顶上一个声音道：“不用怕，本座只是想让你出来陪我看看月亮。”
跟着，它的身体在半空停住，然后落到了一片屋瓦上。
昭沅立刻变回人形，站起身揉了揉眼，他正在一处房屋的房顶，应泽坐在他身边的屋脊之上，脚边还放着两个圆圆的坛子。
应泽拍拍身侧：“来这里坐下，陪本座赏月。”
昭沅皱眉，谨慎地在屋脊上坐下。他搞不懂，这位应龙殿下刚刚还企图和他抢乐越，为什么突然又把他弄到这里看月亮？
应泽望向夜空：“从凡间看天上，月有时盈有时缺，不管多少年，都是一样。”
应泽的身影在夜空下看起来很孤寂。昭沅忍不住道：“在天庭，月亮是什么模样？”
应泽道：“在天庭月亮叫作月宫，由太阴星君掌管，他与太阳星君轮流当值，这样人间就有黑夜白昼，月宫中还有很多美貌的仙女，很多桂花树，有最香醇的桂花酒。”他侧首瞧了瞧昭沅，“你对天庭有兴趣？”
昭沅点头，应泽道：“我已经有几千年没有回过天庭了，不知道如今的天庭有没有变模样。”他看向月亮，目光很寂寞。
昭沅小心翼翼问：“你是不是很想回天庭？”
应泽沉默片刻，突然拎起脚边的一个坛子，打开封口，凑到嘴边，风中顿时酒香四溢。他仰首饮了两口，举着坛子向昭沅晃了晃：“要吗？”
昭沅犹豫地伸出双手捧过酒坛，举到嘴边抿了一口，刺呛辛辣的味道顿时顺着舌头蔓延入腹中，昭沅被呛得皱起脸咳了两声。
应泽哈哈笑道：“看来你是第一次喝酒，酒要大口喝才痛快。”
他从昭沅手中拿回酒坛，耳边似乎有一个声音从几百年前传过来——
“泽兄此言差矣，大口喝酒固然淋漓酣畅，浅斟慢酌亦有怡然之趣。”
应泽猛地举起酒坛，向口中灌去。
昭沅擦着充满酒气的嘴角钦佩地看他喝，待坛中酒尽，应泽方才放下空坛，问昭沅：“今日本座要做那少年的龙神，你是不是不高兴？”
这个问题很不好回答，说不高兴会不会惹到这位应龙殿下？昭沅谨慎地没有作声。
应泽扬起嘴角：“我只是有意试探，看看那少年品德如何，如今看来，他目前还勉强凑合。”他盯着昭沅，“不过，千万不要相信凡人。”
昭沅觉得不能苟同，应泽挑眉：“怎么，看你的神色，你觉得本座的话不对？你似乎很喜欢那个少年。”
昭沅嗯了一声：“我要帮助他当上皇帝，把父王丢掉的护脉龙神位置拿回来。”
应泽拍拍他肩头，满脸赞许：“这句话说得好，记住，这个凡人，只是你夺回护脉龙神位置的工具。”
昭沅终于还是忍不住反驳：“不是工具，乐越和我是朋友。”
应泽嗤鼻：“朋友？你还乳臭未干，不知道凡人究竟是什么东西。连他们自己都定论说，人心难测。你也只不过是他的工具。”
“工具”两个字让昭沅觉得很刺耳。
“乐越根本就不想做皇帝，那时候我还不知道他就是我要找的人，他就帮了我很多忙，如果不是他，我早就被凤凰抓去了。”
应泽像听到了什么很好笑的事情一样，呵呵大笑：“他是不是还和你说，他无心权势，只想逍遥自在？他是不是一直好像不图回报似的和你在一起，说你和他是朋友？”
昭沅点头。
应泽又呵呵两声：“果然啊，果然不愧是卿遥的徒孙，果然这些凡人的伎俩全都一样。”他又拎起一个酒坛，拍开，“本座知你不服，不再多说，等到有一天你后悔时，就会明白本座告诉你的道理多么正确。”
昭沅没作声。
应泽仰头饮了口酒：“我问你，假如你不是护脉龙神，打算做什么？”
昭沅老实地回答：“我想变成像敖广表舅公那样的龙，可以呼风唤雨，法力高强。”
应泽哼道：“敖广兄弟那四条小泥鳅，愚忠玉帝，不值得效仿。真正的龙，当无拘无束，天上天下任意纵横。所谓世间凡人，不过都是渺小尘埃，转瞬无影无形，不足挂碍。”
把应泽关进鸭蛋中的乐越的师祖，一定对应泽刺激很深，昭沅同情地看他，小心转开话题：“你现在有什么打算？”
应泽没有回答，沉默地喝酒。昭沅也就不再说什么，默默地陪他坐着。
酒渐渐又要喝尽，残缺的月偏离了中天，应泽眯眼看着星光，耳边似有笛声响起。
他总记不住那些曲子的名字，只觉得悠扬婉转如同九天上缭绕的浮云，让他忍不住想睡，半迷蒙中，身侧浅青的衣袂在夜风中飞扬。
那真的已是许多许多年前。
次日清晨，乐越从酣梦中乍醒，先闻到一股刺鼻的酒气，从房内的一个角落飘来。他诧异望去，只见正常尺寸的应泽正躺在墙角的地上，睡成了一个大字。
乐越戳戳枕头边的被子，昭沅睡眼蒙眬地从被角处露出脑袋，乐越指指应泽：“你知道这位应龙殿下怎么了吗？”
昭沅抬起前爪揉揉眼：“嗯，他昨天抓我去房顶看月亮，喝了很多酒，最后在房顶上睡着了，我费了很大劲才把他背回来。”当时应泽睡得像摊淤泥，它好不容易扛着他找回了客栈，现在后背还隐隐作痛。
乐越痛心疾首地看它：“你干吗不把他扔在房顶上自己回来就好。”
昭沅愣了愣，片刻后道：“可是我觉得他醒来之后还是会找过来继续跟着我们。”ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
乐越长叹一声。
应泽睡到日上三竿才醒，乐越一行退房结账。
出了客栈，就听街边有闲人聚在一处嘀嘀咕咕：“你说奇怪不，几坛二十年的竹叶青，就跟长了翅膀一样从地窖里丢了，空坛子跑到了杀猪刘大家房顶，王掌柜气得半死，说是黄鼠狼精作怪。”
“黄鼠狼只偷鸡，怎么会偷酒喝，我觉得另有蹊跷。”
昭沅瞄了一眼应泽，只见他面不改色地奔向路边的小吃摊，向摊主露齿一笑，充满一个普通的十岁孩童应有的稚气，天真烂漫：“五碗豆腐脑，十屉小笼包。”
乐越喃喃道：“总有一天他会逼我和他同归于尽。”
杜如渊拍拍他肩膀：“大丈夫当忍一时之气，淡定。”
按照杜如渊的计策，乐越一行出了广福镇后，折转向南，直奔定南王的封地。
应泽对于凡间美食的热情一直有增无减，大概过了四五天后，杜如渊的盘缠就被吃了个精光。
一时之间搞不到钱，他们连城镇都进不得，只好落魄地在郊外露宿。
乐越打开包袱，拿出最后几只干烧饼，分给杜如渊、琳箐、商景和昭沅各一只，自己留下一块只剩了半截的，捧起最后一只完整的烧饼给应泽。
应泽看看烧饼，表示了对这种粗糙食物的不屑：“本座不吃。”
乐越道：“只剩下这个了，如果应泽殿下你不怕饿肚子，不吃也行。”
应泽踱开到一边，忽然抛下一句“我去去就来”，冒出一股黑烟，踪迹不见。
乐越和其他人都懒得问他要去哪里，真心希望他就此不回来了更好。
昭沅跑去附近的河边接了点水，大家围坐在几棵大树间的空地上，生起一堆火，就着凉水啃烧饼，一旁的草丛里忽然传来窸窸窣窣的声音。
乐越侧首听了听，精神大振：“难道有野兔？”油汪汪的烤野兔，乃露宿荒野安慰漫漫长夜的最佳滋补。
琳箐摇摇头：“不像，好像有妖气，是只小妖怪。”
妖怪不能当食物，乐越兴趣顿失。
琳箐道：“懒得理它，它如果敢过来，我们就修理修理它，如果不过来就算了。”
杜如渊道：“很是，现在主动找事就是浪费力气，浪费力气等于浪费食物。”
也不知道草丛里的妖怪是不是听到了他们的谈论，窸窸窣窣的声音突然消失了。
琳箐道：“没有走，藏在草里偷看我们呢。”
大家都觉得，他们身上没什么值钱的东西，被一只妖怪偷窥一下并无什么不妥，于是全都坦坦荡荡地坐着，任凭它看。
啃完烧饼后，乐越摸摸肚皮，就地躺下，准备闭上眼睛一觉到天亮，突然有阵阴风吹过，火堆抖了两抖，接着，又有一股黑烟冒出，应泽无声无息地站在火堆边，扑地将手中提着的一个包袱丢到地上。
一股浓郁的烧鸡香味从包袱中散发出来，应泽简洁地吐出两个字：“晚饭。”
乐越翻身坐起，拆开包袱，两只肥硕的烧鸡，三个丰满的卤猪蹄躺在荷叶包中，冒着热腾腾的白烟，在火光下反射出销魂的油光。应泽坐到地上，又放下一个酒坛。
乐越吸了吸鼻子：“呃，这些东西，您老人家从哪里弄来的？”
应泽仍然简洁地说：“城里。”
乐越道：“我知道是城里，但，怎么弄到这些的？”老龙身无分文，一路吃来，全是杜如渊付账，如今能抱来这些东西，除非……
应泽道：“哦，我看见城里有个钱庄，就进去拿了点钱。”
乐越的手抖了一下：“这叫抢劫。被官府抓住，要坐牢的。”您老人家不会坐牢，我们就不一定了。
应泽耷拉着眼皮道：“抢劫本座见过，本座这是拿，不是抢。”
乐越道：“不告而取非窃即抢。”
应泽道：“那么本座现在回去告诉他们一声，钱是本座拿了，有胆他们就从我手中再拿回去。”
乐越扶住额头：“这更叫抢了。”
应泽噌地站起身：“凡人就是忒多规矩，吃饭要付钱，拿点钱叫作抢，这里那里都要讲规矩，满口礼仪规矩，却俱是利用，到最后都无情无义。”他一甩衣袖，卷起一只烧鸡和那只酒坛，走到远处的树下，自啃自饮。
琳箐眨眨眼，看看乐越：“你的那位师祖，当年到底对他做过什么？”
乐越揉揉太阳穴：“我也很想知道。”
包袱里的烧鸡和猪蹄散发出勾人的香气，乐越十分犹豫是吃还是不吃。反正应泽抢也抢了，东西也买了，放着不吃也挽回不了什么，但吃的话又实在对不住江湖道义和自己的良心。
乐越从一旁的草丛中掐了一片草叶，抛起来，假如落到地面正面朝上，就吃，背面朝上，就不吃。
草叶毕竟不是铜板，轻飘飘地在空中打了个转，被一阵过路风一吹，竟落进了火堆之中。
乐越只得再去掐一片。
昭沅在一旁看乐越的挣扎和矛盾，眼角的余光忽然发现树后有团黑影悄悄探出了头。昭沅讶然，对面坐的琳箐向他眨眨眼，示意他不要说话。
乐越也有所察觉，仍然装作不知情，弯腰掐草叶。
黑影探头探脑地从树后跳出，悄悄地，一点一点，跳向装着烧鸡和猪蹄的包袱，用嘴叼住包袱皮的一角，一点点往树的阴影中拖。
乐越猛地转身，一个饿虎扑食，牢牢将黑影擒获在掌下。
昭沅、琳箐和杜如渊纷纷凑上前，连在一旁孤独地啃烧鸡的应泽都向这边望来，只有商景还趴在杜如渊肩头酣睡。
那黑影是只野兔，灰扑扑的，乐越拎着它的耳朵晃了晃，野兔瑟瑟颤抖，突然口吐人言：“大侠饶命。”
会说话，的确是妖。而且听说话的声音，好像是只雌兔妖。
乐越从来不为难女孩子，立刻将兔子放回地上。
琳箐蹲下身，用鞭子柄戳戳它：“兔子不是吃草吗？你为什么偷肉吃？”
兔子匍匐在地上哽咽道：“麒麟大仙饶命，我是这座山里的兔精，修行两百年，从来不曾伤人。我本不敢打扰各位，但，我洞中有一个人命在旦夕，假如再不吃点好东西，他就要死掉了……”
兔子抖动了两下，身周泛起浅浅的光芒，顷刻后变成了一名灰衣少女，相貌倒还算甜美标致，双眼盈满泪水。
兔精少女说，前几天她在山上采集芝草，看见山边的道路上有几个人围住一个人，好像在争执，然后那个被围住的人想要离开，其余几人中为首的一个突然从背后刺了那人一剑，他们可能以为那人立刻会死，拔出剑后把他抛进了路边的土坑便走了。她跑过去察看，发现那人还有气息，就把他拖回洞里，日夜照顾。
兔精哭道：“可是，我道行很浅，不会治伤的法术，我怕被道士发现，也不敢进城。他一直不见好转，马上要死掉了……我想如果能弄点补养的东西给他，他是不是会好起来。”
妖精救人是件很感人的事情，尤其是一位柔弱的妖精少女不顾自己安危拯救一个落难之人，更加令人感动。乐越的侠义之情顿时熊熊燃烧：“姑娘，你带我们去看看那个重伤的人吧，我们或许能帮上忙。”
摸黑走过九曲十八弯的小路，翻过一个土坡，方才到了兔精姑娘的洞穴。
洞穴只是一个普通的土洞，和狐老七家相差了十万八千里，洞里囤积了一些野菜青草，洞内最深处，靠着石壁的草垫上躺着一个人，头边搁了一只盛满清水的碗。
昭沅跟着乐越凑到近前，看清那人的模样，都大吃一惊。
怎么会是他？怎么可能是他？
草垫上的人衣衫脏污，头发枯黄凌乱，面容灰白枯瘦，仍透出一种虚弱的俊美。
他真的要感谢这张脸，假如他不是拥有这张脸，打动了路过的兔精姑娘，而是像他的师父重华子那样，年近黄昏，脑满肠肥，一脸龌龊，大概他早已经是一具路边的尸体，阎王殿里又多出一缕冤魂。
兔精姑娘痴痴地望着他，泪盈盈道：“就是他了。”
乐越喃喃道：“怎么会是洛凌之……”
昭沅帮着乐越一起扶起洛凌之，乐越解开他的衣襟，洛凌之身上在论武大会被妖兽所伤之处刚刚愈合，痕迹清晰，前胸和后背又各有一处新伤，糊着厚厚的，显然是兔精姑娘自制的草药。
杜如渊弯腰仔细瞧了瞧：“现在伤口处有药，不好察看，不过看位置，应该是被锋利的兵器穿胸而过。”
琳箐道：“他是胸与背受伤，不应该仰躺，应该侧卧呀。”
兔精又低头：“我，我没有照顾过伤患，对不起。”她眼中的泪水终于掉了下来，“是不是因为我没照顾好，所以他要死掉了？”
乐越急忙安慰她：“没有没有，要不是因为你，他可能早就没命了，你放心，我们不会让他死的。”
琳箐在一旁看着乐越和兔精，哼道：“你别忙着保证，还不知道要怎么救他呢。”
杜如渊摸着下巴：“他这伤我们几个救不了吧？”他将询问的目光投向另外的一人两兽，见那三个非常默契地点头，接着道，“所以得找大夫，要找大夫当然是要进城。”
大夫不可能来这荒山野岭的兔子洞救人，只能把洛凌之运进城去，问题是，进城找了大夫后，这诊金要拿什么付……
还有，洛凌之前胸有伤，背后有伤，不能背，不能扛，伤势很重，还要轻运轻放，如何将他运进城去也是一个问题。
琳箐道：“我可以用法术把他瞬间弄进城去，路远的话不太好办，还好这里离城镇很近……哎呀！”她突然一拍手，“差点忘了，我带着麒麟族的疗伤秘药，应该有点用处。”
乐越看着琳箐匆匆给洛凌之塞下两颗药丸，用清水喂下，心中稍安，又不免沉思犹豫，进城的问题解决了，可诊金该怎么办呢……
跟着过来的应泽抱着双臂靠在洞口：“怎么，少年，缺钱用了？要不要本座借你？”
乐越猛抬头，铿锵有力地向应泽道：“多谢应龙殿下。”
半个时辰后，洛凌之安稳地躺在了永寿镇最好的客栈里最柔软的床上，乐越要了桶温水，帮洛凌之擦洗了一下，拿自己的干净衣袍替他换上。
收拾完后，正好杜如渊也领来了城中最好的大夫。
洛凌之受的伤的确是被利器从背后刺入穿胸而过所致，还好行凶之人的准头有些偏，未伤到心脏，利器应该是一把双刃锋利的长剑。
大夫把过脉，开了药方，乐越忧心地问：“这位伤患有性命危险吗？”
大夫犹豫了一下，道：“他受的原本是致命伤，又拖了几天，按理这位公子早该……但他脉相平稳，好像内伤已愈，只有皮肉刀口仍在，实在奇怪，老夫行医多年，从未见过这等怪事。”
乐越干笑两声：“那个，可能因为这位少侠是大名鼎鼎的清玄派首席弟子，从小修习玄法，有法术护佑吧。”
大夫遂连连感叹：“所谓道法之术，果然玄妙也！”
大夫走后，乐越大大夸赞了一番琳箐的灵药。
昭沅趴在洛凌之床边看了看，见他面上的死灰色已经褪去，呼吸平稳，像在安详地沉睡。
昭沅抬爪探探他的鼻息：“如果再给他塞一颗丸药，他是不是就能醒了？”
琳箐拍手道：“是耶，我试试看！”
乐越表示赞同：“说不定连外伤也一起好了。”
只有杜如渊谨慎地道：“饭可以多吃，药不宜多服，万一治过头了，会不会出现别的毛病？”
琳箐从腰间的袋中翻出药瓶：“怎么可能，这药是用我们昆仑山上的多种珍奇药材配制而成，顶多就是吃太多他能多活个一二百年，不会有其他顾虑。”
乐越从她手里接过药瓶，拔开瓶塞，倒出一颗药丸，喂洛凌之服下。
昭沅屏住呼吸，趴在床沿眼也不眨地看，洛凌之的脸色渐渐泛红，额头渗出薄汗，突然呛咳一声，吐出一大口暗黑的血。
乐越和昭沅顿时手忙脚乱，乐越扶起洛凌之，昭沅赶紧拿过一块手巾擦去血渍。
杜如渊凉凉地在一旁道：“我说会治过头吧。”
原来琳箐是火麒麟，所以长老们专门给她配制的伤药都偏暖性，洛凌之的重伤之躯难以承受，导致内火攻心。
商景在杜如渊头顶探出头，瓮声瓮气道：“用偏寒的法术替他稍微顺顺气，会好一些。”
昭沅就懂得偏寒的法术，他立刻卷卷袖口，跃跃欲试。
乐越回想起头一次见他时他喷出的水雾，以及之后施展的种种法术，将手按在他肩上，语重心长道：“你还是算了吧。”
昭沅嗯了一声，浮起失望的神情，低头默默走到一边。
琳箐道：“喂，你不让他试，我们这边还懂寒性法术的，就只剩下那位应龙殿下了。”
应泽正在一旁的桌边吃消夜，用筷子夹着一只蒸饺往辣酱碟中蘸，他老人家显然在留意这边的动静，正襟危坐的姿势和大模大样的表情都明白地表达着一句话——“来求本座吧。”
琳箐把声音压到最低：“你不觉得他更不靠谱吗？”
洛凌之气息微弱，乐越有些茫然了。
商景摇摇头：“你们这群浅薄的后生，成事不足败事有余，老夫真为将来忧心。”
光芒一闪，他已从杜如渊头顶瞬间移动到床上，慢慢爬到洛凌之胸前，从他身上发出的暗绿光芒将洛凌之整个罩住，很快，他的面色又渐渐恢复正常，呼吸平顺，眼皮忽然微微颤动……
洛凌之醒了。
昭沅蹲在房间角落的小火炉边，拿着一把破蒲扇扇炉火，炉子上熬着伤药。不过昭沅觉得洛凌之好像不怎么需要喝这个东西了。
坐在窗边的洛凌之除了脸色还有点苍白之外，行动举止都与平常无异，很难看出他昨天晚上还是个只剩下半口气的重伤患。
如果不是他建议再多给洛凌之塞一颗药，可能洛凌之连那点苍白的脸色都不会有，昭沅心中涌起一股愧疚，继续卖力地扇火扇火。
洛凌之正在向乐越道谢：“越兄，你两次救了我的性命，这份恩情，不知将来该如何答谢。”
乐越爽朗笑道：“我和洛兄算是多年的交情，谈什么报答，说不定哪一天，我也需要洛兄救命，所以多谢之类的客套话就不必说了。”他转过话风，问出从昨天疑惑到现在的话，“究竟是谁把洛兄伤成这样？”
根据兔精姑娘的说法，洛凌之显然是被人暗算，而且之前有过争执场面，代表洛凌之与暗算者认识，说不定还很熟。
洛凌之是清玄派大弟子，武功高法术好，一向待人宽厚温和，会是什么人和他有如此深仇大恨，还能在洛凌之毫无防备的情况下一招得手？
还有，永寿镇距离清玄派足有数百里路，洛凌之为何会来到这里？
洛凌之敛眉，凝起神色：“越兄，我也有事相询，你在永寿镇，难道是鹤机子掌门已经得知太子炼妖之事，让你前来打探阻止？”
乐越茫然：“什么太子炼药？打探阻止什么？”
洛凌之双眉紧皱：“你竟然毫不知情？那你为何……”
乐越抓抓后脑：“洛兄，实不相瞒，太子放火烧了青山派后，我就被师父逐出了师门，至于因何缘故，以及为什么会在这里，说来话长。看来你要说的事情比较要紧，还是你先说吧。”
洛凌之颔首，长长叹息：“此事缘由，还是在太子从你们青山派抢走的那件法器上。”
乐越在心中偷笑两声，看来太子还抱着那只咸菜坛当宝贝，不过，那日倘若他真的带走了关着应泽的蛋，乐越也十分愿意。
洛凌之道：“越兄，你还记得迎春花吗？”
何止记得，简直毕生难忘，乐越点头。怎么忽然又从法器跳到了迎春花身上？
洛凌之再叹息：“当日安顺王府的那位幕僚桐先生擒获了噬骨妖兽后，华山掌门便将那名弟子逐出师门，把妖兽交由家师处置，后被太子殿下讨去，说要把它带到京城。”
乐越惊讶：“噬骨妖兽是凶兽，除了伤人之外没别的作用，太子带它回京城干吗？”
洛凌之蹙眉：“当时我也百思不得其解，还曾从旁劝说，但太子执意为之，之后，他又带人从贵派抢回了那件法器。安顺王与那位桐先生先太子一步回京，太子启程时，师父怕妖兽与法器在半路出差错，遂派我和其余十九名师弟护送太子返京。”
乐越道：“可是京城在东，永寿镇在南，根本不是一个方向。”
洛凌之道：“我和师弟们护送太子出了凤泽镇，太子突然下令调转方向，改向南行，我们不能抗命，只好相随。走到永寿镇附近郊野时，我无意中听见太子与佟岚师弟的谈话言语，才知道原来太子殿下是要去云踪山炼妖。”
当年，德中子离开师门，自创新的清玄派时，除了盗走“天下第一派”的令牌外，还卷走了几本道法武学秘籍和记录秘事的卷宗。其中，由创派祖师传下的一本异闻录里，提到了云踪山和斩神剑。
相传，数千年前，有一位神将违反天条，被天庭的仙帝亲手打下凡间，用剑钉在寒潭之下，再压上一座高山，使其万年不得翻身。
钉住神将的神剑就叫作斩神剑，得此剑者，能上斩天兵，下诛妖魔，横扫整个凡间更是轻而易举。
太子应该是在清玄派做弟子时，读过这本书，对斩神剑向往已久。
乐越挖挖耳朵，这个被钉在寒潭下的神将传说，听起来有点耳熟，好像和最近谁说的哪个故事有点雷同。
太子对法器的执着也让他很不理解，何必呢，反正他都是太子了，听说皇帝已经半只脚踏进阎王殿，马上整个天下都是他的，他干吗还要辛辛苦苦去找什么神兵法器，这不是给自己找累吗？
难道太子和凤凰已经察觉到他们的存在，先预备好对付他们的东西？
乐越道：“太子既然有意得到那把传说中的神剑，又为什么要劳师动众，拖着迎春花带着我们门派的宝坛前往？”
他不打算把宝坛其实是个普通的咸菜坛这个悲伤的事实说出来，洛凌之为人太君子，被他知道了，一定会去告诉太子。
乐越衷心希望，最好太子能一辈子都把咸菜坛当成宝贝。
洛凌之道：“太子得了贵派的宝坛，却不知如何使用。”
乐越诚恳地道：“是，那个坛子在我们厨房当了无数年的咸菜坛，我们都没有发现，可见它必须用特定的、秘密的方法才能启动。”
洛凌之无奈道：“太子拿到手后也试过种种方法，都没能找出使用的窍门，我想他这次带着迎春花，应该是想用血祭大法。”
乐越皱眉：“那不是歪门邪道吗？”
一般妖魔邪教中炼制魔器时，才用血祭大法，以妖魔之血祭养器皿，器皿可获得魔性。
应泽、杜如渊和琳箐一直坐在墙角，假装替昭沅看着药锅，正大光明地偷听，琳箐道：“不对啊，假如他只是想拿那把剑，没必要带收妖的器皿还用血祭大法。”
商景在杜如渊头顶慢吞吞道：“得神剑，斩神将，吞元神，获长生。他打的是这个主意吧。”
乐越和洛凌之都蓦然回首，洛凌之应该看不见杜如渊头顶的乌龟，因此把这句话当成是杜如渊所说，若有所思地望着他：“你的意思是，太子殿下打算拔出神剑，拿那只宝坛困住神将，再得到其元神，以此长生不老？”
在人间，攀上权势的最巅峰莫过于做皇帝，目前，皇位已唾手可得，太子竟然还想长生不老，千秋万世，永远做皇帝。真是个追求不俗的有志青年。
乐越在心中摇头，不知道他有这种远大志向是自修成才还是凤凰教导有方。
洛凌之神色凝重：“这种做法有违天地自然，以血祭炼妖极容易走火入魔，取神剑斩罪神更是违背天规，恐怕会招来弥天大祸。”他站起身，“越兄，我必须立刻告辞，赶回清玄派，禀告家师。”
乐越也起身，拦住他去路：“洛兄，你重伤尚未痊愈，不宜赶路劳累，而且，恕我直言，你觉得回到清玄派，令师重华子掌门会管这件事吗？说句不好听的，说不定你师父早就知道此事，才派你们师兄弟前去帮着太子。”
洛凌之面色坚定：“越兄，你对清玄派有些误会，家师并非这种人。”
乐越冷笑：“不是这种人？洛兄，你一直没说暗算你的人到底是谁，那人就是太子吧。”
洛凌之是清玄派大弟子，其余弟子一定不敢轻易对他下手，倘若是太子的侍从，他又会有所防备，能一招得手者只有太子。
乐越道：“你发现了太子和令师弟商量的事情，便现身劝谏，但太子肯定是不会听的，所以发生了争执，于是你打算回去禀告你师父，就被太子从背后偷袭。”
洛凌之道：“太子既然偷袭我，便表明家师不知此事，因此家师必定是不赞成他的所作所为。太子一方人数众多，只有快些告诉家师，他老人家和师叔们联手，才能阻止太子。”
乐越觉得洛凌之实在太顽固不化：“我想太子不是怕你回去告诉令师，而是怕你在告诉令师之外，又将此事泄露给别人。”
洛凌之肃起神色：“越兄，请不要随便说出‘我想’这种没有真凭实据的推测言辞。”
乐越无奈地点点头：“好吧，算我说错了，但是洛兄，永寿镇离清玄派有几天的路程，恐怕你拖着重伤未愈的身体勉强赶回去，你的师父和师叔们再赶到云踪山，太子早就大功告成，回到京城准备做皇帝了。”
洛凌之道：“假如我使用御剑术，加上轻功，一路赶回去，说不定还来得及……”
乐越变色道：“洛兄，你不要命了？”
御剑术十分消耗元气和内力，洛凌之刚从鬼门关回来，这样飞一飞，再用用轻功，等赶到清玄派，必虚脱而死。
乐越一把拽住他胳膊：“舍身成仁不是这样耍的，洛兄。”
洛凌之神色从容道：“越兄，你放心，我自有分寸。”他将衣袖从乐越手中扯出，又道，“我将这件事告诉你，也存有些打算，我知道，你身边的小师弟和那位姑娘，还有这位以一本《韩非子》不战而胜的公子，都不是寻常人。越兄你一向侠义正气，必定不会对这件事情袖手旁观，倘若我师父和师叔们不能及时赶去云踪山，阻止太子之事就拜托越兄和几位了，此是不情之请，望越兄能答应。”
老天啊，这不是在交代遗言吗？
洛凌之为啥就这么迂腐这么不变通这么不懂拐弯呢？
乐越长吁短叹：“洛兄，你为什么一定要选返回清玄派这条死路啊，你和我们一道去阻止太子不行吗？”他盯着洛凌之的双眼，“该不会，太子除了要炼妖血祭拿神剑之外，还想干点什么别的事情，你目前不好说吧？”
洛凌之垂下目光，不言语。
杜如渊坐在火炉边开口道：“洛少侠，容我插句嘴，如果你想找令师重华子道长的话，不用回清玄派。我今早去替你买药时听见街巷间的闲谈，九华山地藏宫将于四月初八开一场佛道法会，各大佛门寺院与玄道门派均会参加，天下香客蜂拥前往，据说贵师门在参与法会的名单之内，大概令师几天前已经率人前往了，而且，佛道法会由安顺王发起，这些门派的一举一动他应该都会知道吧。”
洛凌之神色微变。
杜如渊慢悠悠道：“洛少侠，就算你师父和安顺王及太子不是一路的，现在你想阻止太子，也只能选择和我们一路了。”
终于，在迫不得已之下，洛凌之还是留了下来。
乐越等人让他在房内休息养伤，准备歇息一天后，立刻动身赶往云踪山。
云踪山正好在定南王的势力范围内，与他们本来的打算恰好相合。
现在唯一思虑的就是，到底是先去定南王府，还是先去云踪山。
乐越、昭沅和琳箐都一致认定当然应该先去云踪山，及时阻止太子，如果晚到一刻，就什么都难以挽回了。
那个泡菜坛子根本不是法宝，如果杀掉迎春花血祭，一点用处也没有，谁知道太子仗着一颗比天还大的雄心，乱用些半吊子的歪门邪道的法术，会在取神剑、企图杀神将夺元神时发生什么？
乐越冷笑：“说不定，到最后变成我们去救他的命。”
杜如渊却坚持应该先去定南王府说服定南王。
琳箐看着他道：“你这个书生，平时文绉绉的满嘴仁义，想不到比我们哪个都狠，你是不是算准了太子顶多懂些半吊子法术，又抱着个泡菜坛子当宝贝，一定不会成功，想让他干脆在取剑斩神的时候挂掉，我们就不用费事了？”
杜如渊道：“不是的，吾只是觉得去定南王府处借点亲兵一同前往会好一点，毕竟我们人少，太子人多嘛，我们又不可能伤人。”可惜他嘴上这样说，满脸别有居心的表情一点说服力都没有。
杜如渊又说，云踪山是定南王的地盘，假如不打个招呼就闯进去不太好，而且太子秘密前往，定南王并不知情，万一太子在云踪山出了什么差错……定南王会很难办，凤凰和安顺王悲愤之下，说不定会灭掉定南王发泄悲痛，那时候局面就不好控制了。
他说的话有点像歪理，又很有道理，双方僵持不下。
琳箐道：“要么，看哪个意见支持的多，就听哪个喽。”
乐越举手赞同直接去云踪山，昭沅也跟着抬起一只前爪：“我和乐越一样。”
杜如渊无奈地看他一眼。
乐越搂住昭沅的肩膀：“好兄弟！”昭沅喜滋滋地傻笑。
琳箐理所当然也站在乐越一边。
杜如渊和商景坚持应该先去定南王府。
琳箐道：“我们这边三个，你们两个，你输了耶。”
杜如渊微笑：“谁说的？”他卷着手中的书卷，敲敲一旁的小桌，“应泽殿下，你赞同哪一方？”
应泽刚刚吃完早饭不久，现在正在吃午饭前的开胃饭，他夹着一个春卷，甚有威仪地道：“本座觉得，不用去云踪山。”
琳箐气愤地道：“你耍诈，你给老龙买春卷收买他！”
杜如渊挑眉：“只要有结果，用哪种手段有什么所谓？”
琳箐暗恨。
应泽咽下口中的春卷：“小麒麟，不得乱喊本座老龙，本座正当盛年。”
三对三打平，依然僵持不下。
琳箐道：“那就叫上洛凌之，我和你赌脑袋，他肯定站我们这边。”
杜如渊摇摇手中的书：“其一，我们只是在商量一件普通的有点意见不一致的事情，不需要赌脑袋这么悲壮。其二，你如果让洛凌之选择，首先要把我们为什么去定南王府告诉他。定南王府就在去云踪山的路上，我们直接说要去知会一声定南王，顶多只耽误半天工夫，按照洛凌之的个性，应该不会拒绝。”
琳箐嗤笑：“顶多只耽误半天，你还真自信，你觉得半天就能说服定南王帮我们？”
杜如渊微笑：“我肯定，要不要和我赌？”
乐越张张嘴，还没来得及开口，琳箐已经噌地站起身，斩钉截铁地说：“好，我和你赌！”
乐越捂住额头，长叹一声：“琳箐，你上他的套了。”
昭沅挠挠头，看看琳箐，又看看笑眯眯的杜如渊，突然明白了过来。
琳箐和杜如渊打赌，就等于答应了要和他一同去定南王府。这样一来，琳箐就变成了赞同去定南王府的一方，现在成了二对四，就算加上洛凌之赞同乐越，也是杜如渊一方稳占上风。
乐越唏嘘不已，琳箐慢慢挪到他身边，慢慢蹲下，小小声说：“对不起。”
乐越向杜如渊抱抱拳头：“佩服佩服。”
杜如渊笑吟吟道：“好说好说。”
大局已定，由乐越前去告诉洛凌之，去云踪山前顺路先知会一声定南王，以免给定南王带来麻烦。
洛凌之果然很能理解地同意了。
洛凌之继续在房内休息，预备第二天启程，他单独睡一间房，乐越、昭沅还是和杜如渊、商景、应泽挤在一间，琳箐单睡一间。
计划商议完毕，无事可做，吃过午饭后，琳箐来敲他们的房门，向乐越道：“反正下午没有事情，我们一道逛逛城里的市集吧。”
她换了件嫩黄色的新衣服，发辫也绑的和平时不大一样，漂亮的眼睛难得一点也不凶巴巴的，笑盈盈地望着乐越，昭沅忽然觉得，房间里好像开满了芍药花。
乐越却显然缺少欣赏美丽鲜花的那根筋，皱眉道：“我们现在吃住的钱都是应泽抢来的，囊中空空，逛市集只能徒然伤感，还是在房里睡觉吧。”
琳箐道：“逛市集未必要买东西呀，只是四处看看嘛，我很久都没有逛过凡间的市集了。在房里睡觉有什么好，你们房里这么挤，一下午待在里面，多憋闷啊。”
乐越一脸为难道：“可我真的懒得动，要么这样，让如渊兄陪你去吧。”
杜如渊立刻道：“我和龟兄下午预备去几间书坊转转，想来琳箐姑娘肯定会嫌无聊，就不和你们一路了。”
琳箐继续锲而不舍地望着乐越：“只当出去活动活动筋骨，好不好？”
乐越打个哈欠：“这几天赶路，活动的可够多了。”他向一旁张望张望，一把拽住昭沅，“要么这样，昭沅没怎么逛过凡间的市集，你和他一起去逛吧。”
变小了钻在地铺中睡觉的应泽从被角露出头：“本座也有兴趣一逛。”
琳箐突然收起笑容：“算了，我没兴趣了，也要回房睡觉，你好好休息吧。”她转身离去，带起一股凉风。
乐越躺回地铺继续睡觉，昭沅变回龙形缩在枕头边。
杜如渊和商景出去后不久，昭沅在睡梦中，听见身边窸窸窣窣的，似乎是乐越起身，悄悄走出了房间，昭沅抬起充满倦意的脑袋看了看，乐越果然不见了。
奇怪，他一个人要去哪里？
昭沅困惑地抬爪揉揉眼，又继续钻回被子里睡了。
过了一个多时辰，昭沅睡饱了起床，乐越还是没有回来，他去洛凌之和琳箐那里找了一下，洛凌之和琳箐都说没有看见过乐越。
琳箐哼道：“不肯和我一起去逛街，却偷偷跑出去，有什么神秘的事情要做？”
她拉着昭沅一道去楼下大堂找小伙计打听，刚下楼，就看见一个人从外面匆匆进来，正是乐越。
琳箐立刻快步冲上前：“你跑到哪里去了，我还以为你被凤凰抓了，我都快……我……”她忽然结巴起来，一把拉过昭沅，“我……帮着他找你，他很担心你，都快担心死了。”
昭沅觉得琳箐的态度有点奇怪，乐越的怀里鼓鼓的，揣着一件很大的东西，那东西还会蠕动。
乐越满脸神秘道：“我自然是想到了一件特别重要的事情，才跑出去的。”
琳箐紧紧盯着他怀中鼓起的那团：“这就是你觉得特别重要的事情？怪不得我让你和我一起逛街你都不去。”她咬住嘴唇，猛地转过身，走回楼上。
昭沅莫名其妙地眨眨眼，抬头看乐越，乐越也是一脸莫名其妙。
昭沅跟在乐越身后，看他径直上楼，敲开洛凌之的房门：“洛兄，我觉得有个人，你应当见见，实际上是她救了你的命，她很想见你，可是不敢进城，我就特意把她带来了。”
乐越从怀中捧出灰毛茸茸的一团，轻轻放在地上，灰色的毛团在地上蹦跳两下，跳到洛凌之身边，怯怯地抬头，抖抖竖起的耳朵，用晶亮晶亮的红色眼睛望着他。
原来是那位兔精姑娘。
洛凌之俯身，温柔地抚摸灰兔的头顶，然后再站起身，深深一揖：“多谢，救命之恩，永生难报。”
灰兔红红的眼睛里盈满了泪水，迅速幻化成那个灰衣少女，垂着头低声道：“我知道你是修道门派的弟子，我只是一只兔精，你一定很看不起我。我只想能和你说说话就可以……”
洛凌之低头望着她，目光清澈而温和：“仙又如何，人又如何，妖又如何，对我来说，天地万物，没有高下之分。”
兔精姑娘的双肩轻轻地颤抖，不敢相信一般抬起头：“你……真的这么想？”
洛凌之轻轻颔首：“姑娘，能否告诉我你的名字？”
兔精姑娘又垂下头：“我没有名字，认识我的精怪都叫我灰灰。”
洛凌之微笑：“若你不嫌弃，我送你一个名字吧，古人常说月中有兔，天庭有瑶池，你叫月瑶如何？”
“月瑶月瑶……”兔精惊喜地在口中喃喃念着，脸上泛出淡淡的红晕，“虽然，人与妖殊途，但我会永远记得你。”
到了傍晚，乐越又将灰兔揣进怀中，赶在天黑之前送她回郊野。
这次昭沅和他一起去，琳箐也跟来了。
乐越在山道边放下灰兔：“月瑶姑娘，就此别过，你好好修炼，愿你有朝一日，真的能飞升天庭，成为瑶池中的仙女。”
兔精姑娘化作身形，向乐越福身道：“多谢少侠相助，这份恩情，我永远记得。”
乐越笑道：“不用那么夸张，姑娘你救人才是最积福报之事，我不过顺手帮帮忙而已。”
兔精姑娘再福了福身，方才离去，她一面走，还一面频频回头。
乐越一直等到看不见她的身影，方才转身回城。
等回到客栈，杜如渊、洛凌之和应泽已经在楼下大堂内吃晚饭了，应泽埋首在一只硕大的面碗中，吱溜溜地喝汤。
乐越昭沅和琳箐也凑上前坐下，各自点了饭。
应泽从碗中拔出头，又跟着要了一碗面。
洛凌之初次看见应泽进食，还不太习惯，低声向乐越道：“越兄，这位小公子这样吃，不会胀食吗？”
乐越道：“放心，他把这个客栈吃下去都胀不到。”
杜如渊斯文地喝着粥道：“我们明日加油赶路，大约两三天后就能赶到定南王府所在的诚州城，然后再去云踪山，大约再需要一天就可以。”
乐越道：“但愿一切顺利喽。”
应泽脸埋在面碗中含糊道：“云踪山，无须去，白费力气。”
洛凌之的神情有点诧异，乐越打了个哈哈：“小孩子，大人说话喜欢乱插嘴。”
应泽抬起头，皱眉：“本座……”乐越立刻抓起桌上的一只肉包，递到应泽面前，应泽接过，塞住了嘴。
乐越心知应泽这种状态很难瞒过洛凌之的眼，让他相信应泽是个寻常人，便小声道：“他叫应泽，是昭沅的弟弟。小黑蛇。”洛凌之一脸了然，乐越的声音再小点，“脾气古怪，能吃。”
乐越一脸真诚的痛苦，洛凌之理解地点头。
晚饭后，昭沅跟着乐越上楼，琳箐突然在身后戳戳他，轻声道：“你和我到我房间去，我有话要问你。”
昭沅一头雾水地跟着琳箐到了她的房间，刚跨进去，琳箐就紧紧插上门，还抬手上了道法障。
“我问你几句话，你必须老实回答哦。”
琳箐的表情非常郑重，昭沅遂也郑重地点头。
琳箐晃晃手指：“一定一定要老实回答。那我来问你第一个问题……”
昭沅聚集精神望着她，琳箐在房间中来回走了两步，又凑近他身边：“你觉得，我和今天的那个兔子精月瑶，到底谁比较好看一点？要说实话。”
昭沅不假思索地道：“当然是你好看。”除了大姐和泽覃表姐外，琳箐是他见过的最好看的女孩子，那个兔精姑娘是很可爱，但是论好看，远远比不上琳箐。
琳箐又来回走了两步，再目光灼灼地问他：“那么你觉得，她哪些地方比我强，我又哪些地方比她强？”
这个，昭沅抬爪计算了一下：“嗯，她比较可爱，比较温柔，你比她好看，比她厉害，比她能打。”
琳箐的神色变了变，用手指绕着胸前的头发：“最后一个问题，你觉得一般的凡人……比如乐越这种的凡人……是喜欢可爱温柔一点的，还是喜欢好看厉害能打的？”
昭沅直直地看她：“原来你喜欢乐越。”
琳箐立刻敲了他头顶一记：“乱说，少自作聪明！”
昭沅道：“我又不是傻瓜，你问那么多，不就是怕乐越喜欢了兔精姑娘吗？你放心，兔精姑娘喜欢的人是洛凌之。乐越只是帮她忙而已。”
琳箐抱起双臂看他：“你这条傻龙，倒是一天比一天厉害了。”她竖起手指，一字一顿，“我、告、诉、你，我才没有喜欢乐越，我只是在想我要找的乱世大英雄人选，是不是在找到他的时候应该收敛一下脾气比较好，别把他也吓到，又被谁抢了。”
昭沅没有接话，琳箐明显在口是心非。可是如果戳穿她的谎话，琳箐发起脾气，一定很恐怖，昭沅觉得还是顺着她比较好。
凡人常说明哲保身，真的很必要。
京城中，安顺王府中最幽静的院落内，红衣小童弯腰向正在院中品茶的凤桐道：“主人，太子殿下没有直接回京城，一行车马折转向南，似乎要去云踪山。”
凤桐颔首，放下茶盅：“慕祯此人什么都尚可，只是野心太大，太喜欢投机取巧，时常想要些根本不可能要到的东西。”他敛衣起身，“我即刻去云踪山走一趟，来不及告知君上，你替我代为禀告吧。”
次日，乐越一行按计划出发，洛凌之的伤休养了一天后已经没有大碍。
他们昼夜兼程，快速向南赶，终于在三天后的清晨，站到了定南王府所在地——诚州城的城门前。
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