前文书交代过，周严这人本就正直，走镖无论大小，能亲力亲为的就绝不偷懒，除非实在忙不过来，那也是千叮咛万嘱咐手下的镖师路上不可大意马虎。故而每日他都累的精疲力尽，倒头便睡，直到有天晚上做了一个梦。
梦中周严看见有两个人影冲着自己笑，虽然不太真切，但他还是一眼就认出这俩人是当初刑部大牢里的一胖一瘦，一高一矮。
周严急忙上前两步，但却又不见了人影，只在地上有一根麻绳和一个木桶，俨然就是牢中的那条满是血腥味的麻绳和盛满盐水的桶。
他这才明白，原来那一高一矮，一胖一瘦便是着麻绳和木桶所变。它们多半见惯了冤屈，识多了假案，再加上人血的浸润，故而有了精气，幻化为精怪。算出了有人要谋害我的性命，不忍见我冤死，这才特意搭救，指点困境助我脱困。
想到这儿，周严直接惊醒，他心中感念救命之恩，若非那位“马兄”和“童兄”，自己当年多半就真的死在牢中，哪还有现在的“周九刀”？于是他特意来到院中，面对京城方向恭恭敬敬地抱拳行礼，一肚子感激之言无法倾诉，只得取出酒杯，自饮三杯以表感谢。
书要简短，随着“金远镖局”的生意越发红火，周九刀的名号也更响亮，附近的响马土匪，见了他的镖车非但不劫反而还在暗处主动跟着护送一段儿。周严也识趣儿，每次走镖都带一小块银子包，等走出了匪帮的地盘，将银子包拴在路旁的树杈上，自然有人去取，虽然银子不多，但也算是给绿林道上的买路财了。
其实这都是有规矩的，按理来讲走镖要喊“合吾”，贼匪听闻也回上一句“合吾”，这就算是打过招呼了，接下来谈价码，拉关系，两帮人马尽量不发生冲突，因为本身“合吾”的意思就是与我合得来的。
走镖路途遥远，能通过谈判解决的谁也不愿意拔刀子，毕竟真要是动起手怎么着都是两败俱伤，即便好不容易打赢，走不了多远还有下一伙儿劫匪，看见镖师们一个个残兵败将的模样，谁还愿意只收点过路的银钱？定会歹心横起，杀人越货。再者还有种说法，镖师和贼匪也不一定非是水火不容的关系，要是没有劫道儿的强人，哪个又会花钱雇人保镖呢？况且干镖局的有“三硬”。说的是在白道有硬靠山，黑道上有硬关系，最后自己也要有硬功夫，要不然吃不了走镖这碗饭，故而一些人少势微的小股子土匪宁可下山“砸窑”，也不敢轻易劫镖。
书中代言，镖局分为信镖，票镖，银镖，粮镖，物镖还有人身镖一共六大镖系。这也好理解，信镖送信，粮镖运粮，物镖送货，票镖和银镖押运钱财，人身镖护人周全。m.chuanyue1.com
而“金远镖局”则是有托必应，从不挑肥拣瘦，这是周严定下的规矩，因此在当地算是有口皆碑。
就这样一晃过去十余年，周严也已彻底扎根，年岁上来后，体力自然不比青壮时，也渐渐地不再亲自走镖，平日坐镇镖局，安排大小一应事务，把持着生意。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
直到有天，镖局接到一票买卖，点名道姓地让东家“周九刀”亲自走一趟人身镖。雇主给的银钱甭说别的，直接够他再开一家分号了。周严虽不是贪财之人，但本着自己所定的规矩，还是应下了。却没承想，这一趟镖竟然要了他的命，不但如此，辛辛苦苦经营十几年的镖局也在一夜间变为禁地。那位问到底是什么样的买卖让周严家破人亡？您接着往下听。
西安府外向北走百十里，来到泾阳与三原一带，别看是两个县，却汇聚各路行商在此做买卖，因为地势好又四通八达，差不多承担着整个西北的货物供给。贩烟贩盐，售皮售布，卖马卖牛，做什么生意的都有。要说这其中最火热的，还得数泾阳的茯砖茶，也叫“福砖”。
茯砖茶采用南方原叶为基，通过手工压制成砖，因为要在夏季的三伏天才能加工，故而得名。这种茶可泡可煮，口味醇和甘爽，没人不爱喝。所以泾阳县几乎一半的铺面都在卖茯砖茶，而这其中生意最好的，那还得是名为“引厢燕”的老字号。
“引厢燕”东家姓林，是当地有名的大财主，皆因为祖辈便会制茶，一连传下几代都没有改行，挣下的财富海了去，名副其实的金字招牌。此名也有暗义，“引厢”同饮香，此前有人爱这口儿，喝完了不解恨，等不及烧水就把茶叶沫子连嚼带咬地咽下去了，通“燕”，足以说明他家的茯砖茶有多地道。现任当家林源庆在泾阳县说话整个茶帮商会都要震三震。可以说想在此地贩茶，除了要给官府一份税收，还要瞧林家的眼色，否则这买卖就做不成。
论起林源庆这人，他早已家财万贯，趁着几辈子都花不完的银子，铺平了能把整个泾阳县包住，全都存在票号生息，光是利息就够日常生意周转，所以再挣就都是纯利，如此便越来越多，越来越富。家里置办的宅院都不能说是几进几出了，连着买下一条街都是林宅。那位说这么招摇，就不怕惹人眼红？万一有歹人起歹心怎么办？再要是引来土匪强人，岂不麻烦？还真不怕，林宅隔壁街上便是官衙，可以说衙门的后门对着林家的侧门，有事儿直接走后门儿就办了，城内哪有歹人敢打歪心思？不仅如此，林家每月主动出饷，招兵买马送给县城当驻军，土匪强人能否进城都是两说，还怎么“砸窑”？
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