关信夫妇、苏忌夫妇、赵风、马奇，一行六人轻装简行，离了如意寨一路向东。
宋植派来的十余骑，已执着关信手书先行北返。
对于苏忌，关信显得极为厚道，特意留下了万分不乐意的阿福，着他照看苏忌那一亩三分地，顺便还得养着阿狗，以及两只小羔羊，再加上一群鸡鸭。
当苏忌神神叨叨地介绍起自家的许多小动物时，阿福听得脸都绿了。
再看到苏忌与周一的宠物鱼后，阿福就已经崩溃了。什么宠物鱼，分明就是两条再平常不过的泥鳅，偏偏宝贝得跟金叶子一样。ωＷＷ.chuanyue1.coΜ
安定谷内尚留有十余人，黄驰与姜悦亦不曾随行。
苏忌本想叫上周龙，这货支支吾吾半天就是不肯。逼问之下，方才知道他最近正与某个汉人先生的女儿聊得火热，打死不肯离开。
造字到了这个阶段，基本也就和周一无关了，就让那些老头们继续争辩去吧......
六人一路徐徐而行，不数日已出得大山，上了官道。
关信早已使人备好马匹于此等候，倒省了众人不少脚力。
周一打小就是个小牧童，牛都骑得，何况马乎？却是苏忌骑术甚为不佳，颠簸之下颇觉蛋疼。
为了不那么显眼，苏忌与周一均换上了汉装。
苏忌头发已长，随性挽束起来，一袭青衫，英气倒是英气了些，痞气却是未曾减少。
周一已年过十八，本就是个美人胚子，如今又是初为人妇，颦笑之间更显倩丽。
一身素雅，与以往黑色为主的打扮相较，竟是恍若两人，直看得苏忌心猿意马，心想以后非得给她多准备几套制服才行。
三日后，众人抵达始安城。
虽是一郡之治所，但这始安城偏安岭南，却并不大。
赵贵本为始安郡守，说是造反，却也未动刀戈，这城池倒也不曾受损。
山高皇帝远，天下一锅粥。赵贵反了一年有余，但朝廷哪里顾得上这岭南之地，始安治下倒也算得祥和宁静。
至于城内百姓，哪里去管是谁当皇帝？谁给饭吃，谁就是皇帝。
巴陵、长沙一带烽烟弥漫，惨受战乱荼毒的百姓蜂拥南下。
众人一路行来，但见城外道旁诸多流民。进得城内，更有不少乞儿拦路讨钱。
周一看得极为难受，将身上钱财尽皆散了仍不满足，又向苏忌要了些。苏忌抠抠搜搜掏出私房钱，心内暗自滴血。
麻雀虽小五脏俱全，始安城内的商铺、客栈、布庄、茶楼倒也应有尽有。
不算宽阔的街道两侧，或摆着小食摊、杂货摊，或是席地而坐贩售农作物的赶集之人，也有牵着牲畜高声叫卖的，不免会留下一些污秽，行人皆是掩鼻而过。
苏忌与周一均是首次见到此番热闹场景，甚为好奇，逛得不亦乐乎。
苏忌咬咬牙，又摸出所剩无几的私房钱，给周一买了几串糖葫芦与一些胭脂水粉。掏钱的心如刀绞，收礼的心花怒放，各有滋味。
寻好下榻之处，张氏领着赵风、马奇二人离去，自是去与情报暗线碰头。
苏忌本想锁门闭窗立即体验一下周一的新制服风情，却被关信叫了出来。苏忌自是忿忿然，关信与周一虽觉疑惑，却也猜不到苏忌内心的那些幽暗想法。
三人信步闲走，穿街走巷，到处乱逛。
关信兴致颇高，此时又指着不远处的城墙笑问道：“你们可知这始安由来？”
苏忌无奈望着周一，努努嘴翻了个白眼，意思很明显：“这糟老头子又要大掉书袋了。”
一年多来，苏忌已见识过关信的博学。山川河流，天文历法，这老头往往都能说上一通。苏忌偶尔凭着记忆中的知识搭上几句，大多数都只有听的份。
周一哪去管他，喜冲冲道：“您老请说。”
关信欣然道：“古籍有言，上古舜帝乃是葬于苍梧之山的南面，这苍梧之山......”
“嘿！站住！”未等关信说完，三人身后传来一声暴喝。
故事听不成，周一自是不悦，扭头一看，只见十余人正冲着他们赶了过来。
十余人手持棍棒，清一色的粗布黑衫打扮，为首的是个三十出头的汉子，满脸横肉，身材甚短却也颇显粗壮。
望见周一容颜，粗壮汉子眼内的凶光立即变得迷离，赞道：“好标致的娘们。”
苏忌正欲上前，却见关信客气拱手道：“众位壮士，可是呼唤我等？”
粗壮汉子兀自盯着周一，努力挤了个笑脸，满脸横肉似是要裂开一般，点头道：“正是你等，小娘子可是外乡之人呀？”
“哦？不知壮士有何贵干？”关信哈哈一笑，上前两步挡在周一面前。
那粗壮汉子目光受阻，持着短棍轻轻在掌心拍了拍，神色不善地望着关信说道：“外乡之人，每人需当缴纳纹银一两。”
关信捻须问道：“缴了这钱，可有什么名头？”
粗壮汉子怒道：“老头废话这般多，缴钱可保平安，没钱不可入这始安城。”
语毕，身后那十余人跟着起哄开来。
关信面无表情，静看众人叫骂一会，好整以暇道：“怎么，是赵贵那小子让你们来收钱的？”Μ.chuanyue1.℃ōＭ
粗壮汉子听他提及赵贵之名，怒骂道：“老东西，看你是不想活了，给我打出城去！”
振臂一挥，十余人分散开来，迅速将苏忌三人围在核心。
关信负手而立，仿佛事态全然与他无关一样，只对着两人轻声道：“卸关节，别死残。”
苏忌与周一早已不耐，闻言各自冲了出去。这些汉子虽是有些功夫，却哪是两人敌手，不一会尽皆躺地惨叫，多是因胳膊、手腕脱臼失去战力，那粗壮汉子更是被周一打掉了几颗大牙。
关信缓缓走到那粗壮汉子身边，丢下一些碎银，微笑道：“你等自去治伤，叫赵贵与你们帮主到东福客栈见关某。”
说罢，引着呆头鹅般的苏忌与周一离开。
周一不解问道：“关老，这是什么意思？”
关信油然答道：“没什么意思，只是让他们传个话。”
苏忌闻言愕道：“你这老头，早就知道要有人寻衅？”
关信一脸高深莫测地笑道：“我说是巧合，你信么？”
看到两人均是不屑撇嘴轻哼，关信笑着解释道：“这些人都是青花帮众，青花帮是始安本地第一帮派，向与赵贵勾结，勒索外来住店、经商之人。”
周一咋舌道：“原来都是你的算计，瞎逛半天竟是在等他们。”
关信微微一笑，意味深长道：“若不下套，怎能立威？”
苏忌与周一互望一眼，都是心中感慨，这老头真是只老狐狸。
关信拉着他们上了茶楼，又闲聊了大半个时辰，这才施施然返回东福客栈。
东福客栈位于始安主街，算是始安城内数一数二的下榻之所，平时多有各地商贾在此落脚，迎来送往很是热闹。
此刻，这客栈内外却是一阵诡异寂静。
大堂正厅，赵贵大马金刀端坐正位，这个曾经的郡守年约三十五六，身形高瘦，面容古挫，颌下短须，眼神冷漠，身着一袭黑色武服，予人一丝狠辣无情的感觉。
陪坐一旁的，是个光头锦袍胖汉，面上一道刀疤，由眉心拉至左边嘴角，极为骇人，正是青花帮帮主葛谅。
两人身侧围着数名精壮汉子，客栈老板大汗淋漓，正忙不迭为众人奉茶。
靠近大门左侧一张大桌，围坐着面蕴怒色已被接好手脚关节的十余人。
客栈外围，数十名兵士分散开来守卫着。附近高处，亦有弓手凝神戒备。
关信三人缓步而来，到得客栈门外二十步，众兵士拦了上来，关信朗声笑道：“如此阵仗，不知赵郡守与葛帮主可有到访啊？”
客栈之内一声轻咳，众军士让开一条路，关信目不斜视，带着两人径直入内。
屋内数十道目光齐齐射来，那十余名被打过一顿的汉子更是怒容难敛。
“小二哥，老夫有客到访，且请沏壶好茶。”关信先是望向柜台处，与小二打个招呼，这才看着厅中众人，微笑道：“累两位等候多时，恕关某招呼不周。”
赵贵与葛谅的心内，同时泛起完全看不透此人的感觉。
葛谅亦是了得，肉山似的躯体从椅子上立了起来，抱拳拱手道：“儿郎无知，冲撞诸位，葛谅谢过诸位留手之情。”
“好说。”关信油然答道，却不再睬他，深邃双目向着赵贵望去。
葛谅心下暗怒，自己已然极给面子，这姓关的却是好生无礼。只是一时不知这三人因何而来，当下也不发作，冷哼一声坐了回去。
赵贵未曾站起，只以冷漠语气淡淡道：“关先生面生，恕赵某不识。相邀我等到此，不知所为何事？”
关信随手扯过一张椅子，正正坐在赵贵对面，成对立之势。苏忌看得好笑，也扯出两张与周一大大咧咧坐下。
众人脸上怒容愈盛，只待一声令下就要蜂拥扑上。
关信丝毫不以为意，抚须笑道：“赵郡守可知，卢照正是老夫所杀。”
赵贵本是波澜不惊的面上，现出些许讶异之色，冷哼道：“好，很好。”
关信缓道：“卢照本是都庞岭盗匪，残害百姓作恶多端，难道赵郡守欲为此人叫屈？”
赵贵沉声道：“挑拨我与王拓，莫非也是关先生手笔？”
关信似是对这问题颇觉玩味，淡淡笑道：“雕虫小技罢了，只怪赵郡守太蠢。”
这句话可谓是不客气至极，屋内众人一听，“锵锵”连声拔刀出鞘。
赵贵面上怒容一闪即逝，挥手斥退众人，沉声道：“关先生尚且未说因何而来。”
苏忌看着赵贵神情举止，倒觉此人有些斤两，此时还能沉得住气。
“谋黎民之安生，兴九域之王道。”关信站起，双手背负于后，似是想起了什么遥远的事情，续道：“安平十一年科考放榜，老夫闻有一学子文章不错，当时粗略看过。岁月久矣，如今却只记得这么两句，赵郡守可曾记得？”
赵贵闻言浑身一震，倏地站起，面上阴晴不定，声音竟是有些发颤地问道：“你是何人？怎知，怎知......”
关信并不答他，挥手冲着店小二道：“小二哥，请给赵郡守斟上一杯茶。”
苏忌听着两人对话，已隐约捕捉到了其中深意，亦高声叫道：“喝茶好，为我二人也来上三杯，一饮涤昏寐，再饮清神明，三饮可得道！”
赵贵闻言，面色发沉，这小子分明是在暗骂于他。
“赵郡守，你问老夫何人，你怎不问问自己，你曾是何人。”关信摇首叹道。
“装神弄鬼，故作玄虚！”早已忍得许久的葛谅暴喝一声，抄起倚在椅背的一条长棍，冲着关信当胸搠来，苏忌与周一均露出目不忍视的表情。
关信轻笑一声，待棍到得身前，脚步微移侧过上身，径直探出右手往棍身抓去。
行家一出手，便知有没有。葛谅大骇，知是太过小看了这文士打扮的先生，连忙变招以搠为扫朝外荡开，岂料关信一只右手似是长了眼睛，仍是随棍而去。
棍式已老，再已无力可借，葛谅内心暗骂自己轻敌。若是强行变招，自己免不了脚下虚浮狼狈不堪，若不变招，则是一出手就被人擒住武器的尴尬局面。
电光火石间，关信已抓住了葛谅长棍。
葛谅大怒，稳了脚步朝前再压，想将面前之人带倒，岂料关信却是脚下生根，他再进不得半步。
大喝一声，葛谅拽棍猛扯，关信似是早已料到他有此变招，知机松手。葛谅硕大的身躯“腾腾腾”向后倒退，径直向着赵贵撞去。
赵贵亦不简单，待葛谅人到时借力一带，似是扶着葛谅一般，将他带入原先的座位上。只是葛谅手中长棍去势不止，扫向几上的茶杯，噼里啪啦打碎了一地。
屋内众人，除了关信与苏忌夫妇，面上尽是骇然之色，本就跃跃欲试的，一时竟也不敢再上。
关信淡淡然道：“葛帮主，气大伤身，还是息怒吧。”
那葛谅铁青着脸，沉声问道：“关先生高招，今日领教。不知关先生大名，葛某日后当再行讨教。”
关信微微一笑，道：“老夫关信。”
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